Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 52

Bab 52 – 52
Para ksatria harus menunjukkan rasa hormat mereka kepada Laritte atas isyarat Redra.
 
Laritte memberi isyarat kepada Redra, yang berdiri di belakangnya.
 
“Mari kita selesaikan ini dengan cepat.”
 
“Mohon tunggu sebentar.”
 
Redra ingin menertibkan disiplin mereka. Dia akan memberi contoh hari ini, bahkan jika dia harus menghukum seseorang karena itu. Mereka adalah yang pertama melanggar aturan.
 
“Semoga kamu baik-baik saja……”
 
“Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja. Jadi mari kita lanjutkan. Bisakah Anda meminta mereka untuk menyelesaikannya?”
 
Laritte menghargai kepedulian Redra. Ia sendiri hanya memiliki pemahaman yang berbeda tentang situasi yang dihadapinya.
 
“…Sesuai keinginan Anda, Nyonya.”
 
Redra menghunus pedangnya dari pinggangnya. Sinar matahari terpantul dari bilah pedang saat dia berteriak.
 
“Angkat pedangmu!”
 
Para ksatria berbaris, menggerutu atas perintah Redra.
 
“Dia menyuruh kita mengangkat pedang kita.”
 
“Kepada seorang gadis yang lahir di luar nikah? Itu terlalu berlebihan.”
 
Ketika mereka dengan enggan menghunus pedang mereka, seorang wanita bertubuh tegap berjalan melewati bukit tempat rumah besar itu berada. Penglihatan tajam para ksatria membantu mereka mengenali wanita itu.
 
“Itu pengasuhnya. Kenapa dia terlihat sangat marah?”
 
Jelas sekali, kemarahannya ditujukan kepada para ksatria.
 
Beberapa menit berlalu saat semakin banyak ksatria mulai memperhatikannya.
 
Namun, Laritte, yang berdiri di podium, tidak menyadari Ava berdiri di belakangnya.
 
“Baiklah, kurasa itu sudah cukup, kan?”
 
Laritte mengucapkan sepatah kata, dan saat dia mulai turun dari podium, sikap para ksatria perlahan berubah.
 
Kehidupan di rumah besar itu akan sulit bagi Laritte jika dia tidak berada di bawah pengawasan pengasuh. Ava mengurus segala sesuatu di rumah besar itu, mulai dari makanan dan pakaian hingga menjaga kebersihan ruang-ruang hunian.
 
“Apakah maksudmu Lady Ava berada di pihaknya? Bagaimana ini bisa terjadi?!”
 
Para ksatria dengan cepat memahami hal itu.
 
Bukankah seharusnya mereka menyapa Duchess dengan sopan?
 
Namun Laritte sudah meninggalkan podium tanpa menerima satu pun penghargaan.
 
‘T-Tunggu sebentar!’
 
Para ksatria berteriak serempak.
 
Laritte masih belum menyadarinya.
 
Anak haram lainnya pasti akan takut untuk mengabaikan atau bahkan menghadapi ekspresi kesal para ksatria. Jika hal seperti itu terjadi, mereka biasanya akan terus menatap para ksatria sampai mereka menunjukkan perilaku yang pantas.
 
Para ksatria mulai panik.
 
Wanita yang aneh sekali!
 
Laritte sedang dalam perjalanan kembali ke rumah besar itu ketika matanya tertuju pada Ava.
 
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
 
“Apa lagi, Nyonya? Saat Anda sudah tua, tangan dan kaki Anda akan mati rasa jika Anda diam saja, jadi Anda berolahraga. Hoho.”
 
Ava memberikan senyum manis ke arahnya. Tidak ada tanda-tanda tatapan dingin yang dia berikan kepada para ksatria beberapa menit yang lalu.
 
Laritte menyukai senyum ramah Ava itu. Dia mengangguk kepada Ava dan berbalik menuju rumah besar itu.
 
Ava memalingkan wajahnya kembali ke lapangan dengan rahang terkatup rapat.
 
“Ehem! Ehem!”
 
Batuknya terasa sangat tidak nyaman. Sementara itu, para ksatria menyadari kesalahan yang telah mereka lakukan.
 
Beberapa hari kemudian di Dataran Tinggi Magee.
 
Ian sedang menyelidiki daerah tersebut dengan kekuatan yang bersifat menghukum.
 
Wilayah luas yang dulunya merupakan rumah bagi beragam flora dan fauna, kini telah berubah menjadi tanah tandus. Hanya bukit-bukit kecil, mirip dengan yang ada di padang pasir, yang berjejer berdampingan.
 
Oleh karena itu, Ian berharap dapat menemukan naga itu dengan cepat.
 
Namun, dia telah menempuh perjalanan yang berat selama berhari-hari, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya.
 
Saat matahari terbenam, cuaca menjadi dingin.
 
“Kapten, sudah waktunya menuju barak.”
 
Saatnya beristirahat.
 
Ian memerintahkannya untuk melanjutkan perjalanan sebelum turun dari kudanya.
 
Dia menahan desahan lelahnya. Dia mengeluarkan botol air bersih untuk minum, sementara pikirannya melayang ke suatu tempat.
 
Naga yang kabur itu seharusnya berada di daerah ini karena mereka datang ke sini mengikuti jejaknya. Tapi sepertinya naga itu sudah meninggalkan daerah ini.
 
Namun, sejarah pernah mengatakan sebaliknya.
 
Konon, meskipun naga itu buronan, ia selalu memiliki sedikit akal sehat. Berkat itu, ia bisa saja melarikan diri ke tempat lain.
 
Tidak sampai sejauh itu, kan?
 
Jika itu sudah hilang, Ian pasti sudah mengetahuinya. Dalam hal itu, Laritte akan aman.
 
Pikirannya beralih kepadanya.
 
Apa yang sedang dia lakukan sekarang? Dia ingin setidaknya bisa menghubunginya.
 
‘Aku seharusnya mengirim surat ke rumah besar itu setiap minggu, jadi aku masih punya beberapa hari.’
 
Saat itulah ia larut dalam pikiran tentang Laritte. Para ksatria berbagi minuman wiski satu sama lain. Jika tidak, akan sangat sulit untuk mengatasi dinginnya malam yang menusuk. Salah satu dari mereka berjalan menghampiri Ian.
 
“Kapten. Ini sedikit wiski untukku–”
 
Ian tersentak dari lamunannya.
 
“Laritte?”
 
“Maaf?”
 
Jawaban Ian memotong ucapan ksatria itu, yang tampak bingung.
 
Kapten baru saja menyebut nama wanita itu, kan?
 
Ian menyadari hal itu dan meredakan ucapannya.
 
“Oh, tidak. Maksudku… aku khawatir apakah Laritte aman.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
“Begini, aku tidak tahu apa yang telah dia lakukan. Aku khawatir dia sudah menghancurkan sebuah patung.”
 
Dia berhenti ketika menyadari bahwa dia berbicara omong kosong.
 
Ian meninggalkan ksatria itu dengan jawaban dingin dan memasuki tenda pribadi.
 
Dia mengangkat tenda dan melihat sebuah lampu yang diikat dengan tali di samping dinding tenda. Dia duduk di dipan yang diletakkan di samping lampu itu.
 
Dialah yang memilih untuk menjauhkan diri dari Laritte. Tapi dia tidak menyukai gagasan meninggalkannya sendirian.
 
‘Cukup sudah. Jangan dipikirkan lagi, Ian Reinhardt.’
 
Dia mengusir pikiran-pikiran itu sebelum berbaring di tempat tidurnya.
 
Waktu berlalu dan matanya semakin berat. Perlahan, ia pun tertidur.
 
Tiba-tiba, dia mencium aroma bunga di kegelapan.
 
— Bangunlah. Suamiku yang mengantuk.
 
Dia membuka matanya.
 
Bukan tenda lusuh yang dilihatnya. Melainkan ranjang di kamar Duchess-nya.
 
Laritte berada di atas Ian. Mata emasnya menatapnya dengan tajam.
 
Mengapa dia ada di sini?
 
Laritte dari mimpi itu tersenyum lembut.
 
— Kamu mau tidur berapa lama lagi? Kalau kamu mau tidur lagi, izinkan aku menciummu selamat malam.
 
Ian tidak menyadari bahwa itu adalah mimpi.
 
Otaknya, yang menciptakan dunia virtual itu, mulai beradaptasi dengan adegan yang sedang diputar. Rasanya begitu alami.
 
‘Ah, akhirnya kita mulai menjadi pasangan yang serasi.’
 
— Ian?
 
Laritte mengenakan gaun tidur berwarna putih.
 
Dia menyisir helaian rambut dari wajahnya sementara pergelangan tangannya yang berhias renda menyentuh bibirnya.
 
— Kamu tidak sakit, kan? Kalau begitu, kamu tidak boleh bangun hari ini.
 
Karena kehabisan kata-kata, Ian akhirnya berbicara.
 
— Tidak, saya tidak sakit.
 
Dia menyentuh bibir Laritte dengan jarinya.
 
— Hari ini terasa berbeda. Kurasa ini pertama kalinya kau merasa begitu hangat.
 
Laritte menyeringai seperti anak anjing.
 
Sebenarnya, ini tidak akan terjadi karena mereka menggunakan ruangan terpisah.
 
Ian dalam mimpi itu tersenyum lembut, tanpa menyadari makna di balik kata-katanya.
 
— Mengapa kamu tertawa?
 
— Hmm… mungkin karena kamu ingin menciumku?
 
Dia mengangkat kepalanya dan memberinya ciuman ringan di bibir.
 
— Bagaimana kamu tahu?
 
Selimut itu berdesir di antara mereka, memperlihatkan dada kecokelatannya kepada Laritte.
 
— Kau tahu, Ian. Cintaku.
 
— Ya. Silakan.
 
Tangannya menyentuh dadanya. Jari-jarinya tampak putih dibandingkan dengan kulitnya yang gelap.
 
Ian tak kuasa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa kuku-kukunya terlihat sangat cantik.
 
Detik demi detik berlalu saat napas mereka semakin cepat.
 
Laritte mempertahankan senyum tipis yang khas.
 
— Kau tahu. Ian.
 
Ian menjawab,
 
— Itu kali kedua kamu mengatakannya.
 
Pada saat itu, sinar matahari yang menerobos masuk melalui jendela menghilang.
 
– Kamu tahu.
 
— ……Laritte?
 
Ada sesuatu yang terasa aneh, jadi dia duduk tegak.
 
Saat ia sedang bangun dari tempat tidur sambil menggendong Laritte, Laritte dalam mimpi itu menjulurkan lidahnya.
 
– Bangun.
 
Ian tersentak bangun dari tidurnya.
 
Dengan perasaan bingung, dia melihat sekeliling.
 
Dia masih berada di dalam tendanya di Dataran Tinggi Magee.
 
Matahari pagi sudah terbit.
 
“Sialan.”
 
Dia bergumam tanpa menyadarinya.
 
Dia tidak percaya dengan apa yang baru saja dia impikan.
 
Laritte muncul dalam mimpinya bersamanya. Suasana yang begitu halus……
 
Ia meninju dinding tanpa berpikir panjang. Tenda yang terbuat dari kayu, kulit, dan kain itu berguncang, tak mampu menahan benturan.
 
Sambil mendecakkan lidah, Ian bangkit dari tempat tidur bayi.
 
Dia mulai merasionalisasi mimpinya.
 
Wajar kan kalau orang bermimpi tentang hal-hal seperti itu?
 
Dia mengkhawatirkan Laritte, itulah sebabnya dia terus memikirkannya. Dan sekarang, dia bahkan memimpikannya.
 
Dia menggelengkan kepala memikirkan bahwa dia benar-benar mempercayai apa yang terjadi dalam mimpi itu.
 
────────────────────────────────────────────────────────────