Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 120

Bab 120 – 120
Epilog
 
Laritte, yang mabuk karena pesta kekaisaran, kembali ke kediaman Adipati. Ia diantar oleh Ian dan turun dari kereta yang berkilauan. Mendarat dengan ringan di jalan yang membentang menuju rumah besar itu, ia tampak seperti anak nakal.
 
Para karyawan dan ksatria yang datang untuk menemui Duke dan Duchess mendapati senyum sinis Laritte. Mereka berpikir serempak.
 
‘Dia mabuk!’
 
Nyonya itu tampaknya tidak menikmati alkohol, jadi apa masalahnya? Mereka tidak tahu bahwa Laritte terus meminum anggur keras yang menurutnya adalah minuman ringan yang membuat semua orang tersenyum.
 
Dia sangat imut, mau berbuat apa sih…
 
“Seandainya aku punya anak yang semanis itu. Jika anggota termuda dari Knights tiba-tiba kembali ke kampung halamannya dan aku harus menebang kayu selama tiga hari, aku pasti akan membeli beberapa kue cupcake dan pulang.”
 
Ksatria berjubah kulit tebal itu berkata dengan santai. Ksatria di sebelahnya mencoba menggodanya, ‘Tinjau dulu emosimu sebelum kau menginginkan anak seperti itu?’ Pelayan Alice memakaikan selendang di bahu ramping Laritte, sambil berkata bahwa udaranya dingin karena saat itu masih fajar musim semi.
 
Ava, yang telah membesarkan Ian sejak kecil, menyalahkannya dengan menatapnya tajam.
 
“Saat Nyonya bersikap seperti itu, apa yang dilakukan Duke?”
 
“Jangan terlalu keras padaku. Dia lucu. Lagipula, pengasuh itu tidak tahu berapa banyak hal yang terjadi di pesta itu.”
 
“Cincin bunga di jari manis tangan kiri itu… Tidak mungkin!”
 
Mendengar kata-kata itu, para karyawan mengerumuni Ian dan Laritte dan menyapa mereka dengan ramah.
 
Suasana kekeluargaan tanpa permusuhan menghangatkan fajar musim semi yang dingin. Di celah itu, Laritte melihat sebuah rumah besar yang dibangun dengan megah di ujung jalan. Matanya, atau mungkin rumah besar itu, berbinar seperti bintang.
 
“Ini rumahku, Ian.”
 
Laritte mengucapkan kata lain yang membuat Ian terkesan.
 
Semak berbentuk persegi yang dihias indah oleh seorang tukang kebun. Jalan setapak menuju taman. Suara aliran sungai kecil dengan ikan-ikan yang berenang. Sebuah rumah besar putih seperti kastil yang hanya dipelihara oleh beberapa lusin karyawan.
 
Laritte berlari kencang menuju rumah besar itu, meskipun mengenakan sepatu Mary Jane berhak tinggi.
 
Pelayan wanita, atau para pelayan pria, yang sedang menjalankan tugas mereka di lorong, tertawa dan berbicara. Tidak ada seorang pun yang akan mengerutkan kening melihat Nyonya itu bertingkah seperti bayi.
 
“Aroma minuman keras… Aduh! Nyonya, Anda pasti bersenang-senang!”
 
“Hoho, di mana kamu bersenang-senang?”
 
Ekspresi bahagianya tetap terpancar.
 
“Sekarang setelah saya pulang, saya harus menyapa putri saya.”
 
Tentu saja, hanya ada satu kucing, Ravizenis, yang dipanggil Laritte seperti itu. Di kamarnya, seekor kucing berbulu putih dengan mata seperti permata berguling-guling di atas tempat tidur. Ketika pintu terbuka dengan suara dentuman keras, Ravizenis… Butterfly terbangun dengan terkejut.
 
“Kupu-kupu kesayangan kita. Ibu ada di sini.”
 
Alih-alih menunjukkan kegembiraan karena orang yang ditunggunya akhirnya tiba, Kupu-kupu itu malah meringkuk di atas sutra. Ekornya bergoyang-goyang liar seolah merasakan suasana aneh.
 
Ada apa dengan Ibu? Dia bukan tipe orang yang bisa tertawa seperti itu? Ekspresinya memang seperti itu.
 
Laritte tidak peduli, berlutut di karpet di bawah tempat tidur, dan memeluk Butterfly. Ian, yang mengikutinya, terkejut dan menahan tawanya.
 
“Ppfftt.”
 
Dia melihat Butterfly duduk di tempat tidur, hampir tidak menempelkan wajahnya di antara bahu Laritte.
 
“Annng. Nyaawnn…”
 
Ekspresi wajah Butterfly penuh ketidakpuasan. Jika ini terjadi pada Ian, orang kedua favorit Butterfly, dia akan kena masalah. Laritte juga menyadari kehadiran Ian, dan dia memeluk Butterfly, lalu membalikkan badannya menghadap Ian.
 
“Kupu-kupu, jika kamu anak yang baik, kamu juga harus menyapa Ayah. Mari kita sapa Ayah, yang menghasilkan banyak uang, agar kita bisa menghasilkan lebih banyak uang di masa depan.”
 
“Meong.”
 
“Ayah, halo. Beri aku banyak uang. Tolong beri aku kalung. Cincin boleh saja, tapi jangan palsu seperti cincin yang Ayah berikan kepada Ibu.”
 
Laritte melambaikan cakar Kupu-kupu yang tampak murung.
 
“Ya. Aku menerima salamnya. Sekarang sudah cukup, maukah kau membiarkan Butterfly pergi?”
 
Ian mencoba menghentikan Laritte demi Butterfly, tapi…
 
Masalahnya adalah, dalam keadaan mabuk, Laritte terus mengulangi kata-kata yang sama. Dia memasang ekspresi ‘apa yang baru saja kulakukan’ dan melihat kupu-kupu di tangannya. Kemudian, dia melihat Ian berdiri di depannya.
 
Dia berpikir. Kumohon, jangan.
 
“…Kamu harus menyapa Ayah, Kupu-kupu. Ayah, apakah Ayah sudah kembali?”
 
“Berhenti… berhenti…”
 
“Kupu-kupu. Katakanlah dia…”
 
Ian membungkukkan badannya dan menahan tawanya. Ini membuatnya gila.
 
“Mari kita saling menyapa.”
 
Butterfly bertahan hingga akhir, meskipun ekspresinya semakin muram saat Laritte membuatnya kesal.
 
Ian dengan lembut memegang bahu Laritte. Mereka tidak bisa terus mengulangi situasi ini.
 
“Ayolah, Laritte. Kau baru saja menyapaku dengan Kupu-kupu. Apa yang harus kau lakukan sekarang?”
 
Setelah menghabiskan energinya untuk menempuh perjalanan jauh, kini saatnya untuk menghentikan semuanya hari ini. Ian menduga Laritte akan menjawab bahwa ia akan tidur sekarang.
 
“…Kau benar. Aku juga harus menyapa Bertrand.”
 
Bertrand, kuda kesayangan Laritte, juga merupakan anaknya. Dia mengucapkan terima kasih kepada Ian, berpikir bahwa Ian telah membuatnya mengingat Bertrand.
 
Ian menepuk dahinya, berpikir bahwa jawaban seperti itu mungkin akan datang.
 
** * *
 
Langkah kaki Laritte yang riang kali ini menuju ke kandang kuda.
 
Kandang kuda itu berada di seberang gerbang utama kediaman Adipati, jadi jalan pintasnya adalah melalui pintu belakang kecil rumah besar itu. Dia memasuki ruangan yang digunakan sebagai gudang bersama Ian untuk melewati pintu belakang.
 
Diam-diam, seperti seorang penjelajah yang menjelajahi dunia yang belum dikenal.
 
Ian menggerakkan kakinya dengan hati-hati, mengikuti Laritte. Dan, saat mereka hendak kembali keluar melalui pintu di sisi lain…
 
Laritte, yang berdiri di depan, sedikit mengerutkan kening.
 
“…Apakah kamu tidak mencium bau kandang kuda?”
 
“Mustahil.”
 
Bau kandang kuda itu bukanlah sesuatu yang bisa dirasakan oleh orang biasa.
 
Hal itu karena mereka harus berjalan beberapa menit setelah meninggalkan rumah besar untuk mencapai pintu kayu kandang kuda. Selain itu, Tom, penjaga kandang kuda, adalah seorang pemuda yang tulus dan melakukan yang terbaik. Kandang kuda dibersihkan lima kali sehari, sehingga bagian dalamnya selalu dalam kondisi baik.
 
Ian, yang memiliki lima indra yang sensitif, tetap hanya merasakan aroma segar bunga di rumah besar itu.
 
“Apakah maksudmu kamu bisa mencium bau kuda?”
 
Meskipun jelas bahwa Laritte keliru, Ian tetap bertanya dengan sungguh-sungguh. Hanya mereka berdua yang ada di ruangan kecil ini, jadi dia tidak bisa memastikannya dengan orang lain.
 
“Bertrandku tersayang… Dia bahkan tidak bisa keluar seharian, selalu di sana… di tempat yang bau itu. Seharusnya aku mengajaknya jalan-jalan.”
 
Sebagai informasi tambahan, Bertrand menikmati kehidupan yang menyenangkan dengan berjalan-jalan di lahan kosong yang telah disiapkan secara teratur setiap hari.
 
Setetes air mata jatuh di pipi putih Laritte. Tiba-tiba ia menjadi sangat, sangat sedih.
 
“Seharusnya aku mengajaknya jalan-jalan…”
 
Alis lurus kuda putih itu mendominasi kepala Laritte. Air matanya perlahan bertambah banyak, dan akhirnya, ia menangis tersedu-sedu.
 
‘Itu benar-benar Laritte… Bagaimana dia bisa menangis seperti itu tanpa ekspresi?’
 
Ian sedih karena dia sedih, tetapi kemudian situasi ini menjadi lucu, dan pada akhirnya, itu sangat menghibur sehingga dia tertawa terbahak-bahak.
 
Ia menggigit bibir bawahnya mati-matian agar tidak menyinggung perasaan Laritte. Ia mencoba mengendalikan emosinya dengan melihat rak-rak di ruangan kecil itu dan menghitung jumlah botol kecil. Laritte sudah menatapnya dengan tajam.
 
“Kau bahkan tak bisa merasakan penderitaan Bertrand. Bagaimana ini bisa lucu? Dasar berandal. Kau seperti psikopat yang tak mampu berempati dengan apa yang ada di halaman depan koran.”
 
“Maafkan aku… Hahaha. Ups.”
 
“Bertrand…”
 
Ian tak tahan dengan perasaan menyenangkan yang menjalar hingga ke ujung lehernya. Ia harus menyingkirkan perasaan ini. Sesaat kemudian, ia dengan lembut menggenggam tangan Laritte, sambil menggerutu dan memukul dadanya.
 
Kemudian…
 
“Ian?”
 
Mendengar pertanyaan Laritte, bibirnya menyentuh pipi Laritte. Air mata bening menetes di bibir bawahnya. Ian berjalan menjauh sejenak, menyeka air mata yang menggenang di wajahnya.
 
Matanya yang memerah memenuhi pandangan Ian. Dia benar-benar terlihat seperti kelinci.
 
“Permisi, Istri?”
 
Sebelum dia sempat berkata apa-apa, pria itu kembali menundukkan tubuhnya yang besar. Dia meminta Laritte untuk memegang tangannya dan menyembunyikannya di belakang punggungnya.
 
Napas panas mereka saling menyentuh wajah.
 
Jantung Laritte berdebar kencang, meskipun semangatnya masih bergejolak akibat mabuk. Namun, berbeda dengan dirinya yang sama sekali tidak menyadari apa pun, pria ini, yang dipenuhi emosi yang hanya ditujukan kepadanya, justru penuh antusiasme.
 
Ian merasa bahwa situasinya benar-benar suram.
 
Mencium seseorang yang menangis karena bau kandang. Mungkin, mereka adalah pasangan paling tidak biasa di antara para bangsawan kota.
 
‘Meskipun aku sudah sepenuhnya siap untuk berciuman, aku gagal, dan jadinya seperti ini.’
 
Meskipun begitu, itu bagus.
 
Tangan besarnya melingkari bagian belakang kepala Laritte. Ia takut kepala Laritte akan membentur rak. Tak lama kemudian, tubuh bagian atas Ian turun lebih dalam.
 
Dua bibir panas saling bersilang seperti kayu yang terbakar di perapian.
 
Dua tubuh bersentuhan.
 
“….”
 
“….”
 
Laritte, yang sepenuhnya tenggelam dalam tubuh besar itu, berkedip dan menutup mata kelincinya. Dia ingin berkata, ‘Kita berdua mengeluarkan suara aneh. Mengapa demikian?’ tetapi dia tidak bisa karena dia benar-benar sesak napas.
 
Kemudian, ketika Ian mendengar apa yang ingin dia sampaikan, dia berpikir.
 
Untung aku menutup mulutnya.
 
** * *
 
Tidak lama setelah itu, Laritte pergi ke kandang kuda dan meminta maaf kepada Bertrand selama satu jam. Air mata tanpa ekspresi itu bisa memenuhi sebuah ember.
 
Kisah di baliknya membuat Ian hampir mati karena menahan tawanya lagi.