KESERAKAN: SEMUA UNTUK APA? - MTL - Chapter 74

Bab 74 Ini Hanya Lelucon.

“Kenapa aku tidak tahu ini? Aku seorang raja, tapi sepertinya seorang yang lebih hebat tahu tentang keluarga ini daripada aku,” keluh Ghoto. Meskipun ia tercerahkan oleh cerita itu, ia tetap merasa kesal atas ketidaktahuannya sebelumnya.

Pengawas itu hampir tersandung ketika mendengar pertanyaan itu, “Uhuk uhuk, maaf soal itu. Saya rasa saya juga tidak tahu alasannya.” Dia segera meminta maaf. Dia hanya mencoba menggunakan cerita itu untuk menciptakan kesan yang baik. Dia tidak ingin usahanya malah berujung pada hal buruk, jadi dia tidak akan memberi tahu Ghoto alasan ketidaktahuannya.

Soverick tahu alasannya dan dia tidak cukup malu untuk mempedulikan perasaan Ghoto. Dia membuka mulutnya dan berkata, “Mungkin karena kau bukan keturunan sejati keluarga ini. Kau tidak memiliki garis keturunan leluhur. Mungkin itu sebabnya?”

Suasana menjadi canggung ketika dia mengatakan itu. “Maksudmu hutan itu adalah makhluk hidup berupa pohon yang sangat kuat? Aku tidak pernah memikirkannya seperti itu. Seberapa kuatkah hutan itu?” tanya Mihila kepada pengawas. Pertanyaannya mengubah fokus percakapan.

Pengawas itu terbatuk. Ia senang karena topik pembicaraan berganti. “Saya tidak yakin, tetapi yang saya tahu adalah alat ini mampu membunuh penguasa. Alat ini juga mampu memantau semua aktivitas yang terjadi di dalam kota.”

Mata Mihila menyipit. Ia teringat kembali pada fakta bahwa kota itu dibangun untuk menghilangkan kebosanan pohon dan bahwa pohon itu suka mendengarkan cerita. Kekuatan seorang penguasa hukum mampu melakukan banyak hal.

“Apakah pohon itu menguping pembicaraan kita?” tanyanya.

Supervisor itu menghindari tatapannya dan menjawab, “Saya tidak tahu.”

Soverick mulai merasa Mihila menjengkelkan. Dia ingin bertanya apa maksud pertanyaannya. Lalu kenapa kalau pohon itu mendengarkan mereka?

‘Apa bedanya? Tumbuhan ada di sekitar kita dan memang benar mereka mendengarkan kita. Mereka bisa berbicara satu sama lain dan kepada kita, tetapi kita mengabaikan mereka karena kita tidak mengerti. Tiba-tiba Anda merasa seperti sedang disadap ketika Anda menyadari bahwa tumbuhan bukanlah hal bodoh seperti yang Anda kira.’ Dia tidak tahan dengan kenyataan bahwa ada seseorang yang ingin menjelekkan pohon.

‘Ketidaktahuan adalah kebahagiaan sejati. Aku penasaran apa yang akan dia pikirkan jika dia tahu aku juga bisa menguping percakapan indrawi mereka yang luar biasa.’ Dia terkekeh sendiri.

Kayla bergidik membayangkan ada makhluk hidup yang mengawasi dan mendengarkan mereka. “Itu benar-benar menyeramkan.” Dia melihat sekeliling dengan curiga.

Pengawas itu ingin mencemooh dan berkata, ‘Jika kau memiliki garis keturunan keluarga itu, kau tidak akan merasa aneh sama sekali. Lagipula kalian orang luar.’ Tapi dia tidak berani mengatakan itu demi nyawanya. Mihila bisa saja meledak secara emosional yang akan merenggut nyawanya. Meskipun benar bahwa ada hukum dan ketertiban di kota ini dan pembunuhan dilarang, pembunuhan tanpa sengaja adalah hal yang sama sekali berbeda. Dia menghela napas lega ketika melihat mereka mendekati pintu ruang evaluasi. Dia memutuskan untuk menggunakan survei yang akan datang untuk mengubah topik pembicaraan.

“Sepertinya kita sudah sampai. Sekarang kita bisa memulai prosesnya.” Dia membuka pintu dengan cepat dan semua orang mengikutinya masuk ke ruangan. Ada orang-orang di dalam ruangan yang menunggu mereka, mereka berdiri di sekitar sebuah kubus besar berukuran sekitar 3 meter di setiap sisinya. Mesin ini adalah peralatan survei Kehidupan yang akan melakukan evaluasi. Mesin itu berwarna hitam dengan garis-garis rune emas terukir di permukaannya. Tampak mulus dengan hanya satu lubang di sisinya. Mesin itu mengeluarkan suara dengung rendah saat beroperasi dan rune emasnya berkedip-kedip. Dari sudut tertentu, mesin itu tampak seperti makhluk aneh, bukan mesin tak bernyawa.

“Mesinnya sudah diperiksa dan dipanaskan sebelum kedatangan Anda. Tidak akan ada penundaan. Bisakah kita mulai?” Seorang petugas wanita mendekati mereka. Penampilannya mengejutkan keluarga itu, dengan Litori yang paling terkejut. Petugas ini sama sekali tidak terlihat seperti monyet bijak tempur, fitur wajahnya seperti ular. Dia tidak berbulu, hanya bersisik, dan ekornya bukan ekor yang dapat mencengkeram seperti yang dimiliki monyet bijak tempur. Dia berasal dari ras saingan monyet bijak tempur tetapi sekarang hampir diburu hingga punah. Ras khusus ini adalah salah satu ras paling berbahaya yang pernah dilawan oleh monyet bijak tempur, mereka tampaknya direkayasa untuk memburu monyet bijak tempur. Mereka tinggal di pohon seperti monyet bijak tempur, mereka sangat lincah seperti monyet bijak tempur. Jadi monyet bijak tempur kehilangan keunggulan mobilitas mereka di hutan. Ras itu licik, diam-diam, dan merupakan pemburu yang sabar dengan kemampuan pelacakan yang menakutkan yang suka berburu dan memakan monyet bijak tempur. Pertahanan bawaan mereka yang luar biasa membuat upaya monyet bijak tempur sia-sia dalam konfrontasi. Ras bijak perang akhirnya memenangkan perjuangan untuk bertahan hidup karena kecerdasan mereka yang lebih tinggi dan pengembangan senjata yang mampu menghancurkan sisik mereka. Ras monster ular memiliki keunggulan dalam kekuatan fisik tetapi kalah dalam hal kecerdasan dan kemampuan belajar, yang menyebabkan kepunahan mereka. Bahkan hingga sekarang nama ras tersebut dianggap tabu dan tidak boleh disebutkan. Mereka digunakan untuk menakut-nakuti anak-anak, mereka praktis merupakan mimpi buruk.

Pengawas itu bergegas menghampiri petugas tersebut, “Hentikan, singkirkan itu.” Indra ilahinya berteriak padanya bahkan sebelum dia mulai bergerak. Dia dengan cepat menghampirinya dan menarik kalung yang dikenakannya. Penampilannya berubah dan dia menjadi seorang wanita bijak pertempuran biasa. Reaksinya cepat dan tegas, tetapi sudah terlambat. Pemandangan fitur ular itu membangkitkan rasa takut yang mendalam di benak Ghaster dan Litori. Mereka mungkin memilih untuk melawan atau melarikan diri jika petugas itu memilih bentuk yang lebih lemah dari spesies yang mengerikan itu, tetapi bentuknya saat ini membuat mereka menyerah. Keputusasaan meluap dalam diri mereka, Ghaster memilih untuk duduk di tanah dan mulai meratap, dia menangis memanggil ibunya seperti anak kecil. Reaksi Litori lebih buruk, kecerdasannya menjadi malapetaka baginya, dan dia mengalami katatonia. Dia membeku karena pikirannya mengatakan kepadanya bahwa perlawanan adalah sia-sia.

Tawa terdengar dari dalam ruangan. Para petugaslah yang tertawa, tetapi melihat wajah serius atasan mereka segera meredam antusiasme mereka.

“Apa?” Petugas wanita itu bingung, dia sudah menjalankan tugasnya dengan cukup baik, jadi mengapa atasannya menyimpang dari rencana. Petugas lain mendekati mereka, dia bertanya dengan lembut, “Ada masalah apa, bos? Kita sudah menangkap mereka, setidaknya dua orang.”

“Aku tidak menyuruhmu melakukan ini, ide siapa ini?” geram supervisor itu.

“Tapi Anda meminta kami untuk mempersiapkan evaluasi kehidupan pagi ini,” kata petugas wanita itu membela diri. “Giliran saya, jadi saya mengenakan kostum ilusi untuk menakut-nakuti mereka.”

Pengawas itu mengusap pangkal hidungnya. Bawahannya sebenarnya tidak sepenuhnya bersalah. Lagipula, tindakan ini adalah bagian dari tradisi mereka, dan memang salahnya sendiri karena tidak mencegahnya kali ini. Seharusnya dia memperingatkan mereka untuk tidak melakukannya seperti biasa.

Dia mendekati keluarga itu dengan senyum meminta maaf sambil berharap Mihila tidak akan membuatnya luluh.

Mihila dan Ghoto berusaha menenangkan kedua anak yang gelisah itu. Mereka memiliki indra ilahi yang kuat dan mampu mengetahui bahwa apa yang mereka lihat adalah palsu.

“Maafkan saya,” kata supervisor itu memulai. “Itu bukan disengaja. Itu tradisi yang telah diturunkan dari sebelum zaman saya. Itu hanya lelucon konyol dan seharusnya saya memperingatkan mereka untuk tidak melakukannya kali ini.” Ia berbicara dengan lantang dan cepat. Petugas wanita itu juga mendekati mereka, ia mengeluarkan permen yang ditawarkannya untuk mengurangi rasa takut mereka. “Lihat, saya normal.” Mereka awalnya mundur, baru setelah mengamatinya dengan cermat Ghaster dan Litori akhirnya tenang. Tetapi mereka tidak menerima permennya, mereka masih waspada terhadapnya.

Ghoto sangat marah. “Sebaiknya kau punya alasan yang bagus untuk lelucon itu.”

Sikap mengancam Ghoto mengingatkan pengawas bahwa dia sebenarnya berhadapan dengan dua tokoh yang sangat kuat. Aura Mihila telah membuatnya melupakan hal itu.

“Ketika mesin itu pertama kali dibuat untuk digunakan, penampilannya terlalu menakutkan bagi anak-anak. Mereka takut dikurung di dalamnya dan menolak untuk menggunakannya. Diputuskan bahwa rasa takut terhadap mesin itu harus dihilangkan dengan satu atau lain cara dan seseorang menyarankan agar mereka menakut-nakuti anak-anak dengan sesuatu yang lain. Tidak ada yang berhasil untuk sementara waktu sampai spesies tertentu itu digunakan. Proses itu kemudian menjadi tradisi mengerjai anak-anak.”

“Sejujurnya, itu bukan lelucon yang buruk. Akan lebih baik jika berhasil pada semua orang,” kata Mihila sambil melirik Soverick yang tampak tenang. Ia merujuk pada fakta bahwa Soverick tidak takut. Supervisor itu menghela napas lega. Ia tidak akan mati karena lelucon sederhana.