Kesepakatan Kerajaan - MTL - Chapter 21

Bab 21 – Kewajiban Seorang Istri (1)

Bab 21 – Kewajiban Seorang Istri (1)

“Alec, kita perlu memperjelas ketentuan kontrak.” Tepat ketika Amethyst hendak membahas poin-poin yang ingin dia klarifikasi dalam kontrak, kereta berhenti. Sang duke segera turun dan mengulurkan tangannya kepada Amethyst dengan cara yang sangat sopan.

Sambil mengambilnya, dia turun dan mendongak ke arah bangunan megah di depannya, matanya membelalak kaget begitu menyadari di mana mereka berada.

“Tapi ini istana kerajaan. Mengapa kita berada di sini?”

“Kamu bukan satu-satunya yang punya keluarga. Apa kamu lupa tentang adikku? Kami diundang minum teh.”

Hampir panik, dia menoleh dan menatapnya dengan tatapan menuduh, “Kenapa kau tidak memberitahuku tentang ini lebih awal?” Amethyst bersumpah akan menambahkan klausul tentang pemberian informasi sebelumnya mengenai semua komitmen sosial ke dalam kontrak nanti, jika dan ketika dia berhasil kembali ke rumah besar itu hari ini.

Yang mengejutkan sekaligus menggembirakannya, minum teh di Istana Kerajaan ternyata sederhana.

Satu-satunya peserta pesta teh, yang berlangsung di rumah kaca yang unik, adalah Permaisuri sendiri, sang adipati, Amethyst, ketiga pelayan yang menyajikan teh, dan Sir Karune, sekretaris pertama istana kekaisaran.

Rumah kaca itu berbentuk seperti sangkar burung besar, dengan dekorasi yang rumit dan indah. Sesuai harapan dari Permaisuri yang menyukai bunga, ada bunga-bunga yang tidak pernah layu dan mekar penuh, sementara di luar rumah kaca, pohon-pohon ek hijau tua mengelilingi rumah kaca, membuat tempat itu terasa seperti ruangan rahasia di dalam hutan.

Namun, Amethyst tak bisa menahan rasa gugup saat duduk berhadapan dengan orang yang mendefinisikan keindahan tempat itu dan membuat semua bunga tampak seperti pengiring pengantin.

Dia benar-benar perwujudan kecantikan. Duduk bersama sang duke, si kembar tampak…ha, sungguh pasangan yang serba bisa!

Ia hanya pernah melihatnya sekali dari jauh selama pesta peringatan. Amethyst takjub melihat Belice dan sang duke duduk di depannya.

Belice lah yang memulai percakapan. “Oh ya ampun, Lady Lohikin. Saya sangat senang akhirnya bisa bertemu Anda. Selamat atas pertunangan kalian berdua.”

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia. Silakan panggil saya Amethyst.”

Meskipun dia akan menjadi saudara iparnya, dia adalah kaisar sebuah kekaisaran. Itu setara dengan bertemu presiden suatu negara.

Dia merasa takut, tetapi sedikit tenang ketika menyadari bahwa Belice benar-benar berusaha membuatnya nyaman. Dia berbicara kepada Amethyst secara informal.

“Oh, kalau begitu bolehkah aku? Harus kuakui, aku penasaran dengan kalian berdua. Bagaimana kalian bisa jatuh cinta?” tanya Belice, dengan nada penasaran sekaligus menggoda.

Amethyst, yang sudah menduga akan mendapat pertanyaan seperti itu, menjawab tanpa ragu. “Saya malu mengatakan ini kepada Anda, Yang Mulia. Tetapi saya bertemu Duke Skad untuk pertama kalinya di pesta peringatan dan jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.”

“Pesta itu? Itu yang pertama kalinya?”

“Ya. Aku tak bisa mengalihkan pandangan dari Duke Skad saat dia melangkah mendekatiku… dan jantungku berdebar kencang.” Amethyst teringat sebuah novel romantis yang pernah dibacanya dan melafalkan kembali apa pun yang diingatnya tentang deskripsi yang dangkal mengenai perasaan tokoh utama wanita saat pertama kali bertemu dengan Sang Pahlawan.

Belice mendengarkan Amethyst dengan senyum di wajahnya, tanpa menunjukkan apakah dia mempercayainya atau tidak.

Tiba-tiba merasa haus, Duke Skad mengangkat cangkir tehnya ke bibir sambil mengingat pertemuan pertama mereka, ketika Amethyst yang mulutnya penuh makanan bahkan tidak repot-repot menatapnya saat menjawab pertanyaannya.

“Lalu, saudaraku. Ceritakan padaku. Bagaimana rasanya bagimu. Bagaimana kau jatuh cinta?” tanya Belice dengan wajah tersenyum yang sebenarnya tidak tampak tersenyum sama sekali.

Duke Skad tampak sedikit terkejut ketika sorotan perhatiannya tiba-tiba tertuju padanya, tetapi dengan ketenangan yang luar biasa, ia bersikap tenang dan menghindari krisis tersebut.

“Yang Mulia, ketika saya melihat wanita muda yang berpakaian sederhana, yang jelas tidak pantas untuk pesta kerajaan, dengan kedua pipinya penuh makanan, saya merasa dia sangat menggemaskan. Dia memiliki pesona yang tak terlukiskan yang belum pernah saya temui pada wanita lain. Hati saya telah terpikat tanpa bisa ditarik kembali.”

Bibir Amethyst sedikit berkedut. Dia menyadari sepenuhnya bahwa kata-katanya secara tidak langsung mengejeknya.

‘Jika dia mencoba memprovokasi saya, dia akan kecewa. Saya tidak akan terpancing.’

Sebaliknya, Amethyst tertawa, “Saya sering mendengar bahwa saya makan dengan sangat baik. Para tetua sering memuji saya karenanya.”

“Lucunya, kamu tidak bisa membedakan antara lelucon dan pujian.” Alexcent mengangkat alisnya, dan dengan halus mengejeknya.

“Mereka bilang orang-orang yang mirip akan berkumpul bersama, Alec, kau juga sangat menggemaskan dalam hal itu.”

“Apa? Aku tidak pernah bertindak seperti itu?”

“Di mataku, kau memang melakukannya.”

“Aku ragu.”

“Aku yakin aku benar.”

“TIDAK.”

“Ya.”

Amethyst menatap tajam sang duke, sambil tetap memasang senyum dingin, tetapi duke itu hanya mengangkat bahu, tanpa terpengaruh.