Kesempatan Kedua Seorang Idol - Chapter 44

Bab 44: Acara Hiburan Bertahan Hidup – Lagu Orisinal Grup (1)
“Apakah produser *Pick We Up *sudah gila? Mereka memberi kalian tekanan dengan waktu yang sangat singkat untuk mencari komposer dan penulis lirik?” Ji-Hyuk menggerutu sambil mengerutkan kening.
 
Tak terganggu oleh luapan emosinya, aku hanya mengangguk tanda terima kasih dan berkata, “Terima kasih sudah memberi tahu kami.” Jika aku tidak menghadiri pertemuan Tim D hari ini, Chronos akan tetap dalam ketidakpastian, tanpa tujuan menunggu tema diumumkan.
 
Kim Jin-Wook selama ini hanya menatap makanannya dalam diam, tetapi kemudian ia menyampaikan kekhawatiran yang beralasan. “Tapi, apakah kita boleh membahas ini? Bukankah perusahaan penyiaran dan agensi Anda telah membuat kesepakatan untuk hanya membagikan informasi ini kepada kalian saja? *”*
 
Hal itu masuk akal. UNET tidak akan memberikan perlakuan sebaik itu kepada mereka hanya karena ukuran lembaga mereka.
 
“Ah, kami bahkan tidak menyadari bahwa kami menerima keuntungan seperti itu. Itu menjelaskan mengapa para hyung Next tiba-tiba setuju untuk melakukan pertunjukan comeback.” Next adalah grup yang terkenal karena menghindari variety show, dan mereka menjadi buah bibir. Menjadi pembawa acara comeback pasti akan menjadi hal yang mustahil bagi mereka, terutama mengingat konten komedi tambahan yang harus mereka buat untuk para penggemar mereka.
 
*’Apakah tidak apa-apa jika Ji-Hyuk hyung dengan santai membocorkan informasi seperti itu? Ini bisa berdampak pada citra Next yang penuh teka-teki.’*
 
Saat Kim Jin-Wook, Yoo On-Sae, dan aku saling bertukar pandangan khawatir, Ji-Hyuk menepisnya dengan santai. “Ini kompetisi terakhir, dan kita semua semakin dekat, kan? Sudah sepatutnya aku berbagi apa yang kuketahui.” Duo dari Street Center juga tampak setuju dengan hal ini.
 
“Memang benar. Bahkan jika kita punya waktu lebih dari sebulan sebelum semua rekaman ditayangkan, itu jelas tidak cukup waktu untuk mempersiapkan lagu orisinal. Sudah sepatutnya kita membagikan informasi ini,” mereka sepakat.
 
“Namun, kita harus bersiap secara diam-diam. Jika informasi ini tersebar setelah pertemuan Tim D, kita mungkin akan berada dalam posisi yang sulit,” saran Woo-Jeong, dan Ha-Yoon pun ikut mendukung.
 
Memahami betapa seriusnya situasi tersebut, kami semua mengangguk. Ji-Hyuk dengan bijak mengalihkan pembicaraan ke topik yang lebih ringan, karena ia tahu betul bahwa berlama-lama membahas hal-hal sensitif seperti itu bisa menimbulkan masalah.
 
Demikianlah, makan siang sederhana kami dengan anggota Tim D berakhir. Awalnya hanya sekadar ngobrol singkat, namun berubah menjadi diskusi mendalam, dan sebelum kami menyadarinya, jam sudah hampir menunjukkan pukul 5 sore. Pada saat itulah duo dari Street Center menerima telepon, yang menandakan sudah waktunya untuk pulang. “Kita juga harus segera berangkat. Kita sudah mendapatkan komposer,” kata salah satu dari mereka.
 
“Apakah kau sudah menemukan penulis lirik?” tanya Ji-Hyuk.
 
Woo-Jeong tak bisa menyembunyikan kebanggaannya. “Ya, salah satu anggota grup kami cukup mahir menulis lirik. Dia telah mengambil tugas itu.”
 
Saat duo Street Center itu berdiri untuk pergi, anggota Tim D lainnya mulai mengakhiri pertemuan. Ketika Ji-Hyuk mengantarku ke asrama, langit sudah mulai gelap, menandakan berakhirnya hari.
 
– Hyun-Woo, kau di mana? Sudah waktunya untuk kembali.
 
Aku segera membalas pesan Joo-Han bahwa aku sudah dekat asrama. Merasa agak bersalah karena absen cukup lama, aku mampir ke minimarket dan membeli beberapa sosis untuk mereka semua.
 
“Hei, yo! Manajer hyung akan datang jam tujuh. Kau pulang tepat waktu.”
 
“Wah, bau apa ini? Sosis!”
 
Aroma sosis panggang yang menggoda itu membuat para anggota keluar dari kamar mereka. Kemudian aku memberikan sosis-sosis itu kepada mereka, memberikan satu tambahan kepada Lee Jin-Sung, sebelum kembali duduk di sofa dengan posisi yang sama seperti pagi itu.
 
“Hyung, kau pergi ke mana hari ini? Pasti menyenangkan menikmati makanan enak.”
 
“Kami pergi ke restoran Korea kelas atas. Tahukah kamu bahwa Ji-Hyuk hyung adalah putra CEO YU? Aku terkejut ketika dia datang menjemputku dengan mobil mewah.”
 
“Anggota High Tension lainnya juga menyebutkannya. Bukankah para penggemar sudah tahu?”
 
Sepertinya aku adalah orang terakhir yang mengetahui hal ini, meskipun aku telah menghabiskan dua minggu di rumah yang sama dengannya.
 
“Enam jam hanya untuk makan siang? Apa kamu melakukan hal lain?”
 
Aku menggelengkan kepala sebagai jawaban atas pertanyaan Joo-Han.
 
“Kami terus memesan makanan, makan sebanyak yang biasanya Chronos makan. Tapi hyung…” Aku segera mengalihkan pembicaraan, karena tahu dia cenderung menggurui, terutama setelah kejadian baru-baru ini yang melibatkan fotoku dengan Park Yoon-Chan.
 
“Saya mendengar beberapa berita yang sangat menggembirakan hari ini.”
 
“Lalu, apa kira-kira itu?”
 
Berusaha mempertahankan sikap tenang, aku tak kuasa menahan senyum bangga yang tersungging di wajahku.
 
“Tentang tema kompetisi ini.”
 
“…Tema kompetisinya? Bagaimana Anda mengetahuinya?” Para anggota yang terkejut langsung menghujani saya dengan pertanyaan.
 
“Aku tadi nongkrong bareng anggota Tim D. Ternyata, para hyung dari agensi besar sudah tahu,” jelasku, menjaga nada suara tetap tenang saat kami berpindah dari tempat berkumpul informal ke meja dapur.
 
“Mengapa mereka hanya memberi tahu agensi-agensi besar? Tema sebenarnya apa?”
 
“Goh Yoo-Joon, habiskan sosis itu dulu sebelum bicara,” Joo-Han mengingatkannya, merasa sedikit geli.
 
“Kita berada di asrama tanpa kamera, jadi seharusnya tidak apa-apa untuk mengatakan ini,” kataku, “Kompetisi ini sepenuhnya tentang lagu-lagu orisinal untuk grup.”
 
“…” Keheningan yang mengejutkan menyelimuti ruangan.
 
“Apakah High Tension dan Street Center sudah mulai mempersiapkan diri untuk ini?”
 
“Ini tidak adil,” gumam Yoo-Joon.
 
Sebagai seseorang yang cepat terlibat dalam percakapan apa pun, bahkan Joo-Han pun terdiam sejenak. Sebagai penulis lagu kami, dia sangat menyadari investasi waktu yang cukup besar yang dibutuhkan untuk menciptakan sebuah lagu orisinal.
 
“Ini lebih dari sekadar meng-cover sebuah lagu; ini tentang menciptakan lagu baru sepenuhnya. Bukankah perbedaan ini dengan agensi-agensi besar hampir seperti mengatakan kepada kita untuk tidak mengincar kemenangan?” Ekspresi Joo-Han menjadi serius. Kesadaran bahwa grup lain memiliki keunggulan dalam persiapan, berkat informasi yang didapat lebih awal, tampaknya sangat membebani dirinya.
 
“Ada apa di dapur?” Suara manajer kami menggema saat ia memasuki asrama dengan membawa makan malam, berhenti sejenak melihat wajah-wajah serius kami.
 
“Mengapa semua orang menatapku seperti itu?”
 
“Hyung, silakan duduk sebentar,” pintaku lembut.
 
“Ada yang salah? Apa aku melakukan sesuatu?” Manajer kami mendekati meja dan meletakkan kotak-kotak makanan dengan ekspresi cemas.
 
“Kau tidak tahu tema kompetisi selanjutnya, kan?” tanya Joo-Han.
 
Manajer kami ragu sejenak, lalu menghindari tatapan kami.
 
“…Apakah kamu mengetahuinya?”
 
“Aku punya firasat tentang itu,” akunya, wajahnya sedikit memerah. “Aku selalu mengatakan bahwa agensi-agensi besar mendapatkan perlakuan istimewa. Aku tidak ingin membuatmu kecewa, jadi aku belum memberitahumu.”
 
“Tapi mengapa kita membahas ini sekarang?” tanya manajer kami.
 
“Tema kompetisi ini adalah lagu-lagu orisinal untuk grup.”
 
“Bagaimana kalian semua tahu tentang ini? Kalian tidak diam-diam memasang telepon atau semacamnya, kan?”
 
“Kita baru saja bertukar email dengan anggota grup lainnya. Apa masalahnya?”
 
“Tidak masalah,” jawab manajer kami, tampak agak lega, namun sikapnya yang menghindari tatapan tajam Joo-Han menunjukkan hal sebaliknya.
 
“Kami mengetahuinya melalui pertukaran email. Seseorang dari salah satu agensi besar membagikannya kepada kami,” jelas saya.
 
“Benarkah? Lagu orisinal untuk grup?” Saat manajer kami mencerna berita itu, ekspresinya mencerminkan keseriusan kami sebelumnya. “Mempersiapkan sebuah lagu membutuhkan waktu yang sangat lama. Bagaimana mereka bisa membuat keputusan yang diskriminatif seperti itu? Kalian harus sukses agar terhindar dari perlakuan tidak adil seperti ini di masa depan.”
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanyaku.
 
Manajer kami terdiam sejenak, tampak termenung. “Apakah Anda yakin dengan informasi ini? Ini bukan sekadar spekulasi, kan?”
 
“Mengapa kita harus meragukannya?”
 
“Memperoleh sebuah lagu bukanlah pengeluaran yang sepele. Jika kami mendapatkannya, kami perlu mempertimbangkan kualitas dan potensinya untuk album debut Anda,” kata manajer kami.
 
Mendengar perkataan manajer kami, Joo-Han melirikku, dan aku mengangguk, membenarkan informasi tersebut. “Aku seratus persen yakin. Aku mendengarnya dari Ji-Hyuk hyung.”
 
“…Hyun-Woo, kalian juga saling bertukar email?”
 
“Ya, email,” jawabku, berusaha menahan tawa.
 
Goh Yoo-Joon menutup mulutnya dengan tangan, pipinya berkedut saat ia berusaha menahan tawanya.
 
*’Ah, jangan tertawa, Nak. Aku juga kesulitan menahan tawa.’*
 
Tanpa menyadari pergulatan batin kami untuk tetap tenang, manajer kami mengangguk serius. “Kalau begitu, kita perlu mengadakan rapat besok pagi untuk mencari lagu. Pastikan kalian siap pagi-pagi sekali.”
 
“Kami juga?” tanya Park Yoon-Chan.
 
“Tentu saja, ini lagumu. Bersiaplah. Aku akan menjemputmu lebih awal. Joo-Han, pastikan semua orang sudah bangun dan siap.”
 
***
 
Semalam, manajer kami pasti langsung menghubungi perusahaan. Pukul 9 pagi, sementara sebagian besar karyawan perusahaan baru memulai hari mereka, para eksekutif tim A&R sudah terlibat dalam diskusi serius di ruang rapat.
 
“Saya langsung menelepon teman kuliah yang bekerja di UNET setelah mendengar berita itu, dan mereka membenarkannya. Saya hanya bersikap santai, mengatakan bahwa saya menebaknya berdasarkan pola sebelumnya.”
 
“Untungnya anak-anak itu mengetahuinya, kalau tidak, kami akan benar-benar tidak tahu apa-apa. UNET benar-benar payah! Semua lagu bagus pasti akan jatuh ke agensi-agensi besar,” kata ketua tim.
 
Mendengar ucapan ketua tim, Supervisor Seong bergumam, “Bahkan tanpa keuntungan itu pun, lagu-lagu bagus secara alami akan tertarik ke agensi-agensi besar karena mereka memiliki dukungan finansial.”
 
Namun, pernyataan ini tampak jelas membuat ketua tim kesal. “Supervisor Seong, kita mungkin tidak sebesar agensi-agensi besar, tetapi kita memiliki modal yang cukup untuk mendapatkan lagu-lagu berkualitas. Apakah Anda belum melihat lagu-lagu di album Allure?”
 
Pada saat itu, sebagai orang yang berperan dalam memproduksi “Goblin,” produser YMM yang berdedikasi menghela napas panjang, menambahkan sentuhan realisme ke dalam diskusi. “Apakah Anda yakin tentang itu, Tuan Kim? Agensi membawa lagu-lagu berkualitas buruk, dan anggota tim saya yang tanpa lelah bekerja untuk memperbaikinya.” Pernyataan berpengaruh dari Produser Do tampaknya meredakan sebagian frustrasi pemimpin tim, mendorongnya untuk tenang dan kembali duduk.
 
Produser Do menghela napas lagi, pandangannya menyapu catatan penampilan kompetisi sebelumnya. “Apakah Hyun-Woo akan terus menjadi center?”
 
“Ya, dia akan memegang peran itu,” jawab Joo-Han, “meskipun kami berencana untuk merotasi anggota yang populer dalam peran tersebut pada akhirnya.”
 
“Secara keseluruhan penampilan panggungnya mengesankan, tapi ‘Moon Sea’ benar-benar menonjol. Hyun-Woo dan Yoo-Joon adalah dua center untuk penampilan itu, kan?” tanya Produser Do.
 
“Benar sekali,” Joo-Han menegaskan, “Bisa dibilang ini adalah kompetisi yang paling mudah bagi kami, tanpa banyak kesulitan.”
 
“Tahap selanjutnya tampaknya bereksperimen dengan berbagai posisi, memberikan kesan mengimbangi kesenjangan keterampilan relatif melalui jumlah anggota dan pengaturan.” Pengamatan tajam Produser Do mengungkap taktik kami. Dialah yang sebenarnya mendorong Allure menjadi idola nasional.
 
“Dengan lagu orisinal yang akan segera dirilis, menetapkan posisi tetap mungkin penting. Mari kita hindari memenuhi panggung dengan terlalu banyak penari,” sarannya.
 
Saat Produser Do menghentikan video penampilan kami, Supervisor Seong yang biasanya pendiam, menyela dengan pertanyaan sopan. “Permisi, Pak, bisakah Anda menjelaskan apa yang Anda maksud dengan posisi tetap? Anggota Chronos belum menetapkan peran spesifik mereka.”
 
Merasa lelah namun tetap waspada, Produser Do mengusap janggutnya yang acak-acakan. Tatapannya ke arah manajer bercampur dengan kekesalan dan kepekaan yang tajam saat dia bertanya, “Hyun-Woo adalah center-nya, kan?”
 
“Ya, tapi untuk anggota lainnya-”
 
“Saya sudah menyampaikan maksud saya. Memiliki Hyun-Woo dan Yoo-Joon sebagai center ganda tampaknya merupakan pilihan yang paling stabil. Penampilan perlu dirancang di sekitar mereka, terutama mengingat lagu tersebut bisa menjadi lagu utama album atau lagu pendamping.”
 
“Ah, sekarang aku mengerti!” Supervisor Seong mengangguk, sambil buru-buru mencatat. “Aku setuju dengan Produser Do. Memilih mereka berdua sebagai center ganda sepertinya ideal. Kita juga perlu memperhatikan anggaran. Kita menargetkan lagu kelas A, jadi mari batasi penampilan di panggung hanya untuk lima anggota, tidak termasuk penari. Bagaimana dengan konsepnya?”
 
Meskipun kami hadir dalam pertemuan tersebut, kesempatan kami untuk berkontribusi sangat minim. Bahkan Joo-Han, yang seharusnya terlibat dalam produksi lagu, tetap diam, hanya mendengarkan.
 
Diskusi tersebut sangat berfokus pada ranah komersial: menentukan lagu-lagu yang laku di pasaran, posisi yang tepat, dan konsep yang sesuai untuk Chronos. Karena tidak mampu melakukan penilaian objektif di bidang-bidang ini, kami tidak punya pilihan selain mempercayakan aspek penting ini kepada para profesional.
 
Saat memeriksa cuplikan video di USB-nya, Produser Do mengemukakan sebuah arahan kreatif. “Allure mengadopsi konsep yang kuat dan pemberontak. Untuk Chronos, beralih ke tema yang melamun dan gelap seperti konsep ‘Moon Sea’ bisa berhasil. Meskipun saya memproduseri ‘Moon Sea,’ sebenarnya lagu itu lebih cocok dengan Chronos daripada dengan Allure.”
 
Ketua tim Kim agak murung sampai saat ini, tetapi ketika mendengar ini, dia akhirnya menunjukkan tanda-tanda persetujuan. “Saya setuju dengan pendekatan itu. Mengingat beberapa anggota Chronos memiliki penampilan yang lebih halus, itu akan menjadi pilihan yang tepat. Menurut data, konsep ‘Laut Bulan’ mendapatkan respons paling eksplosif.”
 
Dengan gerakan tegas, Produser Do menutup laptopnya. “Kalau begitu, mari kita sepakati ‘Moon Sea’ sebagai konsep kita. Supervisor Seong, mari kita bekerja sama untuk mendapatkan lagu ini kali ini.”