Kesempatan Kedua Seorang Idol - Chapter 242

Bab 242: Lagi Setelah Hujan (18)
“Callia, apakah kamu sudah siap?” tanya manajer itu.
 
Callia memutar matanya ke atas sebelum mengangguk. “Ugh.” Ekspresinya menunjukkan keengganan, namun tak seorang pun berani menunjukkannya. Terlepas dari sikapnya, ia memiliki banyak penggemar yang mendukungnya meskipun mereka tahu betul bagaimana sifatnya.
 
Di Hollywood, di mana kontroversi seringkali berubah menjadi publisitas, temperamen Callia Lawrence bukanlah hal yang terlalu dipedulikan oleh agensi dan manajernya selama masih ada orang yang mendukung musiknya.
 
“Aku bahkan tidak akan melirik anak-anak itu jika bukan karena Reina.”
 
“Jangan terlalu pesimis, Callia. Itu semua hanya kesalahpahaman, ingat?”
 
“…Itulah sebabnya aku kembali sekarang.”
 
“Apakah kamu melihat apa yang saya unggah di media sosial?”
 
“Ya, saya sudah menontonnya. Semua lagu mereka memiliki koreografi tari yang intens. Saya tidak mengerti apa yang Reina lihat dalam lagu-lagu mereka dan mengapa dia sangat merekomendasikannya.”
 
Callia bertemu Reina di sebuah pesta setelah peragaan busana. Mengenalinya sebagai penyanyi Korea terkenal, Callia mendengarkan beberapa lagunya dan langsung menyukainya. Hal ini kemudian berkembang menjadi persahabatan yang cukup erat sehingga Callia selalu menyempatkan waktu setiap kali Reina mengunjungi AS.
 
*YouTube *musim sebelumnya .
 
Honorariumnya hampir tidak layak disebutkan, tetapi Callia setuju untuk berpartisipasi karena temannya, Reina, memintanya. Dia menyempatkan waktu dari jadwalnya yang sibuk, tetapi pemandangan penyanyi-penyanyi tak dikenal yang hanya menari mengikuti musik tanpa bernyanyi dengan benar tidak dapat diterima.
 
Reina membujuk Callia untuk menonton beberapa video dari saluran resmi Chronos, yang semuanya adalah lagu-lagu dansa dan memiliki video musik yang dramatis. Callia benar-benar terkejut karena video-video itu lebih bagus dari yang dia harapkan.
 
Namun, persepsi negatif Callia hampir tidak berubah. Tidak peduli video mana yang dia tonton, dia tidak bisa membayangkan mereka melakukan apa pun selain lip-sync di atas panggung. Mereka tampak seperti sekelompok anak laki-laki tampan yang menari-nari untuk meniti karier di industri hiburan, yang bukanlah selera Callia.
 
“Saya harap kali ini mereka menunjukkan penampilan yang layak untuk diproduksi. Saya tidak senang mengangkat orang yang tidak saya sukai. Anda tahu itu, kan?”
 
“Aku tahu. Kuharap mereka memenuhi harapanmu. Ini hadiah dari Jhanel untukmu.”
 
“Sebuah tas? Sampaikan kepada mereka bahwa saya selalu berterima kasih.”
 
Manajer itu terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Seharusnya mereka yang berterima kasih *padamu. *Pikirkan manfaat yang kamu berikan dengan membawa barang itu.”
 
Suasana hati Callia akhirnya melunak, dan dia mulai terbuka. “Aku hanya berharap persiapan yang telah kulakukan tidak akan berakhir dengan kekecewaan.” Dia memutar sebuah lagu dari ponselnya, sebuah karya yang dia ciptakan untuk perannya dalam *Again After Rainfall.*
 
Callia menyadari betapa sensitifnya dia pada hari itu karena pekerjaan yang tidak berjalan lancar dan pertengkaran dengan kekasihnya. Dia telah menyiapkan sebuah lagu untuk grup, ingin berpartisipasi aktif dalam pertunjukan Reina, tetapi akhirnya bersikap keras kepala karena suasana hatinya. “Atur waktu agar aku bisa meminta maaf kepada Reina sebelum syuting dimulai.”
 
“Oke.”
 
Memiliki Callia sebagai produser merupakan peluang besar bagi Chronos meskipun ia memiliki kepribadian yang menantang. Jika mereka bisa membuatnya terkesan, mereka bisa mendapatkan lagu dan pemasaran yang akan mengukuhkan nama mereka di AS.
 
Setiap artis yang pernah bekerja dengannya dan menjadikannya produser telah berhasil memantapkan diri, dan saat ini menikmati karier yang panjang. Berita tentang kemunculan Callia Lawrence sebagai produser menjadi topik hangat karena alasan itu.
 
“Orang-orang yang akan bekerja sama denganmu mungkin lebih berbakat dari yang kamu kira. Ada alasan mengapa Reina memperkenalkan mereka padamu, jadi mari kita lanjutkan syutingnya,” sang manajer menghibur Callia, berharap kali ini ia akan berdamai dengan Reina dan menyelesaikan syuting siaran tanpa masalah.
 
***
 
Setelah perjalanan yang berlangsung selama beberapa jam, Callia akhirnya sampai di alun-alun yang dituju. Ia tetap menyamar seperti hari sebelumnya. Saat ia keluar dari mobil, ia sangat menyadari keberadaan paparazzi yang berkeliaran. Beberapa bersembunyi di tengah kerumunan dan yang lain lebih terang-terangan mendekatinya, namun ia berjalan menuju belakang panggung dengan sikap acuh tak acuh yang terlatih.
 
Penyesalan atas keterlambatannya dan kemarahan sehari sebelumnya mendorong Callia untuk tiba jauh lebih awal dari waktu yang dijadwalkan. Masih ada ketidakpastian apakah Reina atau anggota pemeran lainnya sudah tiba.
 
Tim produksi terkejut dengan kedatangan Callia yang terlalu cepat dan membuat mereka panik. Panggilan telepon panik pun dilakukan. “Tolong hubungi Reina!”
 
“Dia sedang dalam perjalanan, seharusnya sampai di sini sebentar lagi!”
 
“Lalu bagaimana dengan Chronos?”
 
“Mereka diperkirakan akan tiba sebelum Reina!”
 
Di tengah hiruk pikuk aktivitas yang ramai, Callia menemukan ketenangan sesaat setelah duduk di kursi lipat. Ia menyilangkan kakinya dan menunggu dengan ekspresi serius, menantikan kedatangan para pemain.
 
“Chronos telah tiba!”
 
Kedamaiannya akhirnya terganggu oleh kedatangan Chronos yang menyapanya dengan serentak mengucapkan “Selamat pagi!”
 
Kelompok itu masih mengantuk setelah latihan semalaman yang melelahkan, dan mereka sempat terkejut dengan kehadiran Callia.
 
“Oh? Wow—”
 
“Halo. Hai!”
 
Para anggota Chronos mampu mengendalikan ekspresi mereka dengan baik dan menyapa semua orang karena mereka sudah berpengalaman tampil di TV. Hal ini membuat sebagian staf merasa frustrasi. Callia telah pergi dengan marah kepada Chronos sehari sebelumnya. Sehangat apa pun mereka menyapanya, usaha mereka bisa sia-sia jika dia tidak membalasnya, sehingga berisiko rekaman mereka dipotong meskipun bayaran penampilan mereka cukup besar.
 
Namun, Callia bangkit dari kursinya dan menyapa mereka dengan senyum lebar seolah-olah tidak pernah ada ketegangan. “Halo! Senang bertemu kalian~.”
 
Jelas terlihat bahwa Callia lebih mahir dalam menavigasi kompleksitas industri hiburan daripada kebanyakan orang. Ia terlibat dalam percakapan singkat namun hangat dengan Chronos dengan mengungkapkan antusiasmenya terhadap penampilan mereka. “Aku menantikan penampilanmu.”
 
“Kami akan melakukan yang terbaik.”
 
“Aku akan terus mengawasi. Di mana Reina?”
 
Dengan anggun dan tanpa usaha, Callia mengakhiri interaksinya dengan Chronos dengan menanyakan keberadaan Reina sebelum pamit.
 
“Wow, ini sungguh tidak nyata.”
 
“Aku tidak pernah menyangka akan benar-benar bertemu Callia Lawrence seumur hidupku.”
 
“Benar kan? Kupikir kita hanya akan melihatnya di *YouTube saja *.”
 
Para anggota Chronos yang polos tak bisa menyembunyikan kekaguman mereka setelah percakapan singkat dengan Callia Lawrence. Kang Joo-Han melihat reaksi mereka dan tak bisa menahan senyum lebar. Tekadnya kembali menyala.
 
*’Tunggu saja dan lihat apa yang mampu kami lakukan.’ *Dia bahkan tidak melupakan sedetik pun penghinaan yang mereka alami sehari sebelumnya, ketika mereka diperlakukan seolah-olah mereka bukan siapa-siapa.
 
Hyun-Woo mungkin menganggapnya sepele dengan mengaitkannya dengan ketidakpopuleran mereka di AS dan temperamen Callia yang sudah dikenal. Kang Joo-Han secara pribadi memandang kelonggaran Hyun-Woo sebagai kebaikan yang berlebihan, hampir seperti seorang santo.
 
*’Tim kita terlalu baik hati,’ *pikirnya, dan rasa frustrasinya semakin bertambah.
 
Gagasan untuk menerima pemecatan mereka secara pasif dengan sikap *’Yah, jika bintang terhormat itu menganggap kita kurang mampu, apa yang bisa kita lakukan?’ *tidak dapat diterima olehnya.
 
Kang Joo-Han dipenuhi tekad yang kuat, bertekad untuk mengubah persepsi Callia tentang Chronos hari itu juga. Dia membayangkan bisa mendapatkan jasanya sebagai produser, membuatnya terkesan hingga mendapatkan lagu hits, dan mungkin bahkan mendapatkan keahlian menulis lagu darinya untuk naik ke puncak karier musik jika keberuntungan berpihak pada mereka. Inilah bentuk balas dendam dan ambisi Kang Joo-Han.
 
“Semuanya, berkumpul di sini,” serunya.
 
“Ya.”
 
“Oke.”
 
“Mengapa?”
 
Para anggota kelompoknya selalu responsif dan antusias, sehingga mereka dengan cepat berkumpul di sekelilingnya.
 
“Apakah kamu melihat kerumunan di tempat penampilan kami?”
 
“Penuh sesak sekali. Saya tidak pernah membayangkan kami akan tampil di depan sebuah pusat perbelanjaan.”
 
“Ini sama sekali berbeda dengan penampilan kemarin,” ujar Goh Yoo-Joon dan Lee Jin-Sung.
 
Kang Joo-Han mengangguk setuju sebelum menambahkan, “Sebagian besar dari mereka tidak mengenal kami. Satu-satunya cara kami untuk menarik perhatian mereka adalah melalui vokal kami, mengerti?”
 
“Ya.”
 
“Mari kita tetap tenang dan tampil seperti yang sudah kita latih. Tidak perlu berlebihan hanya karena ada orang terkenal yang menonton.”
 
“Dipahami!”
 
Kang Joo-Han memperhatikan anggota kelompoknya mengangguk setuju, dengan ekspresi puas di wajahnya, sebelum memimpin mereka menyanyikan Chronos.
 
“Ayo pergi!”
 
“Mari kita berikan yang terbaik!”
 
“Ya!”
 
Mereka teguh dalam tekad mereka untuk mengukir nama Chronos dalam ingatan Callia Lawrence dan meninggalkan kesan yang tidak akan mudah dilupakannya. Ini bukan hanya tentang membuat pernyataan; ini tentang memastikan bahwa Chronos menjadi nama yang bergema di dalam industri musik, khususnya di lingkungan Callia.
 
***
 
“Maafkan aku, Reina,” Callia memulai, nadanya mencerminkan penyesalan yang tulus.
 
Kata-kata Reina dipenuhi kekecewaan. “Kau telah menghancurkan hati teman-temanku.”
 
“Aku tahu. Pergi dengan cara seperti itu kemarin adalah kesalahan di pihakku,” aku Callia. Dia mengakui kepergiannya yang terburu-buru dan rasa sakit yang ditimbulkannya.
 
Callia tampak lebih tenang dibandingkan hari sebelumnya. Dia menghela napas dan mengangguk tanda mengerti.
 
Reina berkata kepadanya, “Hari ini, aku ingin kau menonton seluruh penampilan mereka. Aku berjanji, kau tidak akan menyesal.”
 
Dengan begitu, Reina membawa Callia ke barisan depan kursi penonton dan mempersiapkannya untuk sebuah pengalaman yang mungkin akan mengubah perspektifnya.
 
Panggung telah disiapkan di sebuah platform rendah di alun-alun, yang sebagian besar diabaikan oleh para pejalan kaki untuk saat ini. Chronos dan band pengiring mereka mengambil tempat mereka satu per satu, melakukan penyesuaian kecil dan terlibat dalam percakapan singkat untuk memastikan semuanya siap untuk pertunjukan.
 
Saat Callia mengamati persiapan mereka, tatapannya kembali tajam, bukan karena kejengkelan atau rasa jijik dari hari sebelumnya, tetapi karena ini adalah mata jeli seorang produser yang sedang mengevaluasi potensi bakat.
 
Pada saat itu, jelaslah bahwa dia sedang menilai apakah Chronos memiliki kualitas yang layak untuk keahlian produksinya. Ini merupakan perubahan signifikan dari skeptisisme yang dia tunjukkan sebelumnya.