Kesempatan Kedua Seorang Idol - Chapter 161

Bab 161: Tahap Akhir Tahun (31)
Pertanyaan-pertanyaan dari tim *kelulusan *cukup lugas dan mudah dijawab, karena mereka menggali dinamika antara Yoo-Joon dan saya, misalnya, sejarah persahabatan kami dan perjalanan yang membawa kami menjadi dekat.
 
Kemudian muncullah pertanyaan-pertanyaan yang lebih ringan yang membangkitkan sedikit nostalgia dan tawa, seperti tempat favorit kami di kelas, prestasi akademik kami, dan kenangan indah atau kesempatan yang terlewatkan dari masa sekolah kami.
 
“Kalian berdua tampak begitu tulus dan fasih berbicara.”
 
“Para peserta non-selebriti mungkin membutuhkan waktu untuk membiasakan diri, jadi kami sangat mengharapkan dukungan Anda.”
 
“Tentu saja! Kami semua ikut,” kami meyakinkan mereka, suara kami penuh antusiasme.
 
Saat sesi berakhir dan penulis mengumpulkan berkas-berkasnya, ada jeda singkat.
 
Lalu dia bertanya, “Ada pertanyaan?”
 
Saya mengangkat tangan.
 
“Hyun-Woo?”
 
Rasa ingin tahu menguasai diri saya, dan saya mendapati diri saya bertanya, “Siapa sebenarnya para peserta non-selebriti yang bergabung dengan kita?” Pertanyaan itu muncul dari ketertarikan yang tulus dan mungkin sedikit kekhawatiran akan dinamika yang belum diketahui yang menanti kita.
 
“Ah!” Wajah penulis itu berseri-seri dengan senyum penuh arti, seolah-olah dia telah mengantisipasi pertanyaan tersebut. “Jangan khawatir. Kami menghindari calon pembuat masalah. Siapa pun yang memiliki riwayat masalah disiplin serius atau terlibat dalam insiden yang tidak diinginkan tidak akan lolos proses penyaringan kami. Lagipula, tujuan kami adalah untuk menjaga suasana yang positif dan menyenangkan bagi semua orang yang terlibat.”
 
“Jadi begitu…”
 
Penegasan darinya melegakan kami. Kemudian dia menambahkan, “Namun para pemerannya akan menjadi mozaik kepribadian. Beberapa mungkin kasar, yang lain mungkin pemalu atau nakal, mencerminkan spektrum beragam individu yang mungkin Anda temui di lingkungan sekolah.”
 
“…”
 
“Tapi jangan khawatir. Kami telah melakukan pemeriksaan latar belakang secara menyeluruh, jadi tidak perlu khawatir,” jelasnya, semakin menenangkan pikiran kami.
 
“Oke, kedengarannya bagus!” Aku mengangguk sebagai ucapan terima kasih. Pertemuan berakhir dengan catatan positif, dan direktur segera memberi isyarat bahwa sudah waktunya untuk mengakhiri pertemuan.
 
Saat kami meninggalkan ruang pertemuan, pikiran saya melayang kembali ke masa lalu, mencoba mengingat apa yang telah terjadi sebelumnya. Itu adalah masa ketika tantangan pribadi membuat saya terisolasi, jauh dari dunia hiburan yang ramai dan persahabatan dengan teman-teman sebaya saya.
 
Itu adalah periode kesendirian dan pemulihan, di mana bahkan memikirkan untuk menonton anggota grup saya di atas panggung atau mendengarkan siaran apa pun terasa sangat menakutkan.
 
Namun, seiring saya secara bertahap merangkul peran baru saya sebagai pelatih dan mulai kembali terjun ke dunia hiburan, saya mendengar desas-desus tentang pertunjukan *Graduating *. Itu adalah proyek yang meroket popularitasnya berkat kru yang berbakat dan para pemain yang memikat.
 
Para peserta yang bukan selebritas juga berhasil menciptakan tempat mereka sendiri di mata publik, jauh setelah acara tersebut berakhir.
 
Namun, ada lebih dari itu. Sebuah kenangan negatif yang mengganggu sepertinya terus membayangi pikiranku. “Hmm…”
 
*’Sebenarnya apa itu?’*
 
Semakin saya merenung, semakin kabur detailnya. Fokus saya saat itu hanya pada bertahan hidup, pada mengasah keterampilan saya sebagai pelatih, jadi saya hanya menonton video latihan koreografi grup idola atau berita terkait mereka, dan hampir tidak memperhatikan apa pun di luar kebutuhan mendesak peran saya.
 
Namun, saya samar-samar mengingat gema skandal yang terkait dengan acara tersebut.
 
Tentu saja, tampil di acara populer itu menyenangkan. Bahkan jika masalah muncul kemudian, selama kita melakukan pekerjaan dengan baik, kita seharusnya tidak terpengaruh. Namun, lebih baik tetap berhati-hati.
 
“Hyun-Woo, akhir-akhir ini kau terlihat linglung. Ada yang mengganggu pikiranmu? Kau tampak kosong akhir-akhir ini.” Suara Yoo-Joon terdengar khawatir, mengganggu lamunanku. Dia mengerutkan kening dan memukul punggungku pelan.
 
Aku hanya meliriknya dengan main-main dan terkekeh, “Kau bisa bilang saja kau mengkhawatirkan aku, bung.”
 
Goh Yoo-Joon juga terkekeh dan mengambil inisiatif. “Apa? Aku sama sekali tidak khawatir.”
 
Kami kembali ke ruang latihan Chronos, tempat diskusi dari pertemuan sebelumnya dengan pemimpin dan penari utama telah membuahkan hasil. Kesimpulan mereka menjadi landasan untuk langkah kami selanjutnya.
 
Meskipun kami memutuskan untuk tidak tampil bersama di atas panggung dan hanya berganti lagu, Renewal dan kami tetap berhasil menyempatkan diri untuk berlatih bersama. Sesi-sesi ini sangat penting, terutama untuk momen-momen transisi antar lagu—hanya lima belas detik di mana ketepatan sangatlah penting.
 
Hari ini adalah hari lain yang dijadwalkan untuk kolaborasi seperti ini dengan Renewal. Saat aku masuk ke ruang latihan, Yoon-Chan adalah orang pertama yang menyambut kami dengan senyum hangat. “Hei, kalian sudah sampai, hyung!”
 
Sapaannya disambut dengan anggukan dan salam dari anggota lain, bahkan para senior dari Renewal. “Senang Anda bisa bergabung dengan kami.”
 
“Maaf atas keterlambatannya,” kami meminta maaf, meskipun kami tidak bermaksud terlambat.
 
Eun-Sae menenangkan kami, “Jangan khawatir, kalian datang tepat waktu. Lagipula kami sedang istirahat.”
 
Kami menemukan tempat untuk beristirahat di antara yang lain setelah meletakkan tas kami di lantai.
 
Dengan penampilan yang tinggal dua hari lagi, setiap momen dan waktu istirahat adalah kesempatan untuk berlatih. Saat ini, Eun-Ji, sang rapper dari Renewal, sedang asyik berlatih untuk bagiannya di panggung bersama.
 
Jin-Sung tak bisa menyembunyikan kekagumannya. “Serius, kau memang hebat, senior.” Antusiasmenya mengingatkan saya pada saat dia terpikat dengan rap Kim Jin-Wook di “Once Again.”
 
Jin-Sung mungkin menyebut dirinya sebagai seorang penari, tetapi jelas bahwa ia juga menyukai musik rap.
 
Di luar perkembangan pribadi Jin-Sung, latihan dan panggung yang kami bagi bersama Renewal terbukti menjadi tambang emas manfaat. Lagu-lagu Renewal selalu menduduki puncak tangga lagu, memberi kami banyak materi untuk dikerjakan.
 
Latihan langsung dengan lagu-lagu mereka menyoroti perbedaan mencolok antara gaya Renewal dan Chronos, memperluas cakrawala musik kami dan menawarkan pengalaman belajar yang kaya. Misalnya, jangkauan kreativitas Joo-Han meluas dengan terpapar gaya baru, dan baik Yoo-Joon maupun saya melihat peningkatan signifikan dalam kemampuan vokal kami, mengatasi lagu-lagu Renewal yang menantang secara vokal.
 
“Hei, aku bawakan kamu air.”
 
“Ah, terima kasih.” Aku mengambil botol hangat itu.
 
Menyelami repertoar Renewal secara tak terduga telah membuka kemampuan vokal baru bagi saya. Pertama kali saya mencapai nada-nada tinggi itu dengan sempurna, berkat bimbingan Elisia, bahkan sesi latihan pun terhenti. Mata semua orang melebar karena terkejut seolah-olah saya baru saja mengungkap bakat tersembunyi. Melihat reaksi mereka, saya tak kuasa menahan diri untuk menikmati momen kejayaan itu.
 
“Saatnya kembali berlatih,” Joo-Han mengumumkan saat kembali dari diskusi singkat dengan staf agensi. Seketika, suasana ruangan berubah saat kami semua bersiap untuk kembali bekerja keras.
 
***
 
Saat itu tanggal 31 Desember, hari terakhir tahun ini dan hari pertunjukan kami. Aku perlahan membangunkan Jin-Sung dari tidurnya yang setengah tertidur di sampingku untuk meninjau rekaman latihan.
 
Mengingat acara penghargaan akhir tahun UNET praktis merupakan ajang bagi kami, Chronos dipercayakan dengan bagian-bagian penting dari acara tersebut. Kami akan membuka bagian pertama dengan penampilan bersama Renewal, dan kemudian Chronos akan menutupnya. Hal ini memastikan kami terus menerus melakukan latihan sejak pagi hari, yang menyebabkan ketegangan yang luar biasa dalam diri kami.
 
“Hyun-Woo, kau sudah dengar?” tanya penata gaya sambil mengoleskan eyeshadow merah di bawah mataku.
 
“Mendengar apa?” tanyaku balik sambil melihat pantulan dirinya di cermin.
 
“Duetmu dengan Yoo-Joon sedang viral di media sosial.”
 
Aku sudah mendengar beberapa informasi dari manajer, tetapi belum sempat mendalaminya. “Manajer Su-Hwan biasanya bukan tipe orang yang aktif di media sosial, tapi dia selalu memantau hal-hal seperti ini, ya?”
 
Setelah penampilan langsung kami membawakan lagu “Christmas is Ours,” tagar “#Christmas_is_for_besties” dilaporkan langsung viral di *BlueBird *. Konsep Joo-Han diterima dengan baik, jadi saya sudah mengantisipasi reaksi ini. Namun, kami tidak sempat mengeceknya karena jadwal latihan kami yang padat.
 
Tapi bukan itu masalahnya.
 
“Um, noona,” aku ragu-ragu, “bukankah riasan wajahku terlalu berlebihan?”
 
“Hah?” Dia berhenti sejenak, mengamati pantulan diriku di cermin, lalu menepis kekhawatiranku. “Tidak, ini tampilan yang kami inginkan. Ini tren lama—rias wajah setelah mabuk—yang dimaksudkan untuk menyesuaikan dengan nuansa melamun yang diusung Renewal untuk penampilan panggung mereka yang berjudul “Red Sun”.”
 
Bagiku, itu tampak agak berlebihan, tetapi aku sepenuhnya mempercayai keahliannya.
 
” *Hhh *… Kuharap konsep kita selanjutnya lebih santai. Sangat sulit untuk merancang semua pakaian ini.” Penata gaya itu tampak kelelahan, jadi aku tidak bertanya lebih lanjut.
 
Pakaian kami terdiri dari celana kulit hitam, kemeja hitam yang terlalu longgar, kalung choker tipis, dan banyak gelang di lengan. Itu agak terlalu berlebihan untuk seleraku.
 
“Apakah Chronos sudah siap?” Seorang anggota staf mampir untuk mengecek persiapan pembukaan.
 
“Ya!” jawab kami serempak, dan saya menyingkirkan ponsel manajer yang biasa saya gunakan untuk memantau cuplikan latihan kami.
 
Tepat sebelum pembukaan, koridor stasiun penyiaran beberapa kali lebih ramai dari sebelumnya. Saat kami menuju panggung, kami dapat mendengar suara-suara antusias penonton dan pengumuman-pengumuman.
 
Saat kami tiba di belakang panggung, semua mata dari Renewal dan staf yang telah tiba lebih dulu tertuju pada kami.
 
“Chronos sudah tiba!” Salah satu anggota tim produksi mengumumkan melalui walkie-talkie dan mendekati kami. “Pertunjukan akan dimulai dalam lima menit. Awalnya mungkin agak berisik, tetapi akan tenang setelah panggung mulai, jadi jangan terlalu gugup dan fokus saja pada penampilan kalian.”
 
“Oke!”
 
“Silakan pindah ke belakang tirai penutup jendela.”
 
Kami bertukar pandang dengan manajer kami dan bergerak menuju tirai. Joo-Han kemudian mengumpulkan tangan kami ke tengah. “Pertama-tama, Hyun-Woo, kamu tahu kamu boleh bergerak, tapi kamu tetap harus berhati-hati, oke?”
 
“Mengerti.”
 
“Kalian semua, jangan lupa bahwa jika kalian cedera di sini, itu akan menunda comeback kami. Mari kita semua benar-benar berhati-hati di atas panggung hari ini.”
 
“Oke!”
 
“Yoo-Joon dan Hyun-Woo, pastikan kalian bisa membawakan nada tinggi dengan baik, dan yang lainnya, perhatikan penampilan langsungnya. Kalian merasakan betapa kasarnya suara mikrofon di sini saat latihan, kan?”
 
“Ya!”
 
“Baiklah, semuanya!”
 
“Ayo kita selesaikan ini!”
 
“Hore!”
 
Suara yang menandai dimulainya pertunjukan bergema, dan keramaian di aula seketika berubah menjadi sorak sorai. Tak lama kemudian, terjadi pemadaman listrik, dan layar besar di panggung utama pun ikut padam.
 
Karena setiap grup memiliki panggungnya masing-masing, baik Chronos maupun Renewal sepakat untuk menyertakan bocoran tentang comeback kami dalam penampilan bersama ini. Bocoran kami ada di sana. Di layar hitam, tiga kalimat muncul satu per satu lalu perlahan menghilang.
 
*Selamat datang di proses pendaftaran Anda.*
 
*Peringatan:*
 
*Abaikan dia.*
 
“Chronos, silakan masuk,” bisik seorang anggota staf yang berdiri di dekat tirai sambil menyingkirkan tirai untuk kami. Saat kami diam-diam berjalan ke atas panggung bersama para penari, tantangan baru “Matahari Merah” dimulai.