Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 207

Bab 207: Agitasi dan Fabrikasi (4)
Choi Hwang-Cheol terus mengamati sekelilingnya selama pertemuannya dengan Hong Ju-Tae setelah sekian lama. Siapa pun bisa melihat bahwa dia sangat gelisah, khawatir orang-orang mencoba mencari tahu siapa dirinya. Ju-Tae terkekeh melihat juniornya yang tampak cemas itu.
 
“Kamu tidak perlu terlalu tegang. Tidak ada satu orang pun di sini yang tertarik pada kita.”
 
Tak satu pun dari mereka terkenal seperti Kang Ra-Eun, jadi tidak ada satu orang pun yang mengenali mereka. Meskipun begitu, Hwang-Cheol tetap merasa gelisah.
 
“Para selebritas memang luar biasa, sunbae.”
 
“Ada apa denganmu tiba-tiba?” tanya Ju-Tae.
 
“Begini… saya yakin mereka akan merasakan hal yang sama dalam kehidupan sehari-hari mereka. Saya rasa saya tidak akan sanggup menghadapinya.”
 
“Itu benar. Kehidupan selebriti bukan untuk semua orang.”
 
Ju-Tae mengangkat bahu. Mereka memutuskan untuk mengakhiri obrolan ringan dan langsung ke intinya.
 
“GNF sebenarnya belum melakukan sesuatu yang spesifik selain pernyataan resmi pertama mereka.”
 
Ju-Tae terus memantau reaksi Ra-Eun dan agensinya, tetapi mereka belum melakukan tindakan yang signifikan.
 
“Situasi seperti ini bisa disebabkan oleh salah satu dari dua hal,” sebutnya.
 
“Apa itu?”
 
“Salah satunya adalah mereka secara diam-diam mengakui klaim pihak lain. Yang lainnya adalah…”
 
Ju-Tae mengeluarkan ponsel pintarnya dan menyuruh Hwang-Cheol menunggu sebentar. Hwang-Cheol mengira Ju-Tae sedang menerima panggilan atau pesan teks, tetapi ia menyadari bahwa dugaannya salah setelah Ju-Tae meletakkan ponselnya di atas meja dengan posisi miring secara horizontal.
 
“Kau juga melihat artikel itu, kan, Hwang-Cheol?”
 
“Yang mana?”
 
“Yang tentang Kang Ra-Eun mengadakan konferensi pers kejutan hari ini.”
 
Ju-Tae memposisikan ponsel pintarnya sehingga layarnya juga terlihat oleh Hwang-Cheol yang duduk di sebelahnya. Kemudian dia berbicara tentang kejadian lain sambil menunjuk ke siaran langsung konferensi pers tersebut.
 
“Kemungkinan lainnya adalah mereka sedang mengumpulkan materi untuk mengungkapkan semuanya sekaligus.”
 
“Mungkinkah Ra-Eun benar-benar mengumpulkan materi-materi seperti itu?” tanya Hwang-Cheol.
 
Tidak ada kamera CCTV yang terpasang saat Hwang-Cheol dan kelompoknya dipukuli oleh Ra-Eun, itulah sebabnya dia mengira dirinya memiliki keuntungan atas Ra-Eun. Dia memiliki bukti bahwa dia telah dipukuli oleh Ra-Eun, atau dengan kata lain, foto-foto tersebut.
 
Meskipun tidak ada yang tahu apakah luka-luka itu disebabkan oleh Ra-Eun atau bukan, Hwang-Cheol bukanlah orang yang perlu membuktikannya; itu sepenuhnya terserah Ra-Eun. Dia sendiri yang perlu membuktikan ketidakbersalahannya, dan Ju-Tae serta Hwang-Cheol hanya perlu duduk dan menyaksikan perjuangannya. Itulah rencana mereka.
 
Ju-Tae menghabiskan sisa kopi esnya dan terkekeh.
 
“Tidak masalah seberapa keras dia berjuang. Kita pasti akan menang pada akhirnya.”
 
Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Ra-Eun bukanlah penyebab luka-luka tersebut. Inilah mengapa Ju-Tae begitu yakin akan kemenangan mereka.
 
Ra-Eun akhirnya menampakkan diri kepada para wartawan. Saat konferensi pers dimulai…
 
“…!”
 
Wajah Ju-Tae dan Hwang-Cheol mulai memucat.
 
***
 
Bukti untuk membalikkan keadaan tidak ada; seperti yang dikatakan Ju-Tae, Ra-Eun berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Ra-Eun juga sangat menyadari hal ini. Meskipun dia telah meminta Ma Yeong-Jun untuk membawa bukti sebanyak mungkin yang dapat membantu membuktikan ketidakbersalahannya…
 
*’Itu tetap tidak akan cukup.’*
 
Dia membutuhkan senjata yang lebih ampuh untuk mengubah opini publik ke pihaknya. Ra-Eun mengenakan pakaian wanita dan memanggil Kepala Jung sebelum berdiri di depan para wartawan.
 
“Kepala Jung.”
 
“Ada apa, Ra-Eun?”
 
“Kamu tidak akan pergi ke mana pun selama konferensi pers saya, kan?”
 
Kepala Jung tersenyum lembut. Ia mengira Ra-Eun sangat cemas.
 
“Tentu saja. Aku akan berada di sini mengawasi, jadi jangan khawatir tentang apa pun.”
 
Ra-Eun baru berusia dua puluhan. Meskipun kariernya sebagai aktris sangat cemerlang, ia masih terlalu muda untuk menghadapi badai dahsyat masyarakat sendirian. Oleh karena itu, Kepala Jung berencana melindungi Ra-Eun sebagai orang dewasa.
 
Namun, Kepala Jung telah melakukan kesalahan besar. Ra-Eun tidak menanyakan jadwal Kepala Jung karena dia takut berdiri di depan para wartawan.
 
“Itu sempurna. Kalau begitu, ikutlah denganku naik ke atas.”
 
“Hah? Ikut naik bersamamu? Naik ke mana?”
 
“Panggung konferensi pers.”
 
“…???”
 
Kepala Jung kesulitan memahami. Dia berpikir *’Kenapa aku?’ *, tetapi Ra-Eun tersenyum padanya dengan penuh arti.
 
“Aku punya ide brilian.”
 
Sebuah kartu truf yang pasti akan membalikkan opini publik ke pihaknya. Dia tidak menyukainya, tetapi dia memutuskan untuk menggunakan satu-satunya senjata yang belum pernah dia gunakan sampai sekarang.
 
***
 
Ra-Eun akhirnya muncul di panggung konferensi pers. Konferensi pers tersebut disiarkan langsung di berbagai saluran TV. Dia meminta agar konferensi pers itu disiarkan karena dia berencana untuk mengubur tuduhan kekerasan di sekolah di sini dan sekarang juga.
 
Ra-Eun berdiri di depan podium, dan di sampingnya ada Kepala Jung yang berdiri dengan canggung. Para reporter tercengang melihatnya karena kemunculannya tidak direncanakan. Ra-Eun membuka mulutnya beberapa saat kemudian.
 
“Saya mengumpulkan kalian semua di sini hari ini untuk memberikan klarifikasi mengenai rumor tentang keterlibatan saya dalam kekerasan di sekolah. Seperti yang telah saya nyatakan melalui pernyataan resmi lembaga saya, rumor tentang keterlibatan saya dalam kekerasan di sekolah hanyalah rumor jahat. Sebagai bukti…”
 
Ra-Eun mulai membuka satu per satu dokumen yang telah dikumpulkan oleh Yeong-Jun dan yang lainnya. Ia membuka dokumen tentang Choi Hwang-Cheol, orang yang menuduhnya sebagai pelaku kekerasan di sekolah.
 
“Di SMA, Pak Choi adalah orang yang bisa disebut sebagai ‘pengganggu sekolah’. Sebagai bukti, saya memiliki kesaksian dari mantan teman sekelas saya. Selain itu, saya juga telah mendapatkan kesaksian dari guru yang menjadi wali kelas saya saat itu.”
 
Singkatnya, Ra-Eun mencoba mengatakan bahwa pelaku penyerangan terhadap teman-teman sekelas mereka bukanlah dirinya, melainkan Hwang-Cheol. Bahkan ada banyak siswa yang telah diserang dan uangnya diambil oleh Hwang-Cheol, yang juga diungkapkan Ra-Eun kepada wartawan.
 
“Saya bahkan punya file audio, yang akan saya putar untuk kalian semua.”
 
Shin Yu-Bin, yang berada di bawah panggung, mengangguk begitu Ra-Eun menyelesaikan kalimatnya dan memutar file tersebut. Suara umpatan Hwang-Cheol sambil mengancam teman-teman sekelasnya memenuhi ruangan.
 
*- Sialan, ini sama sekali tidak cukup. Bukankah sudah kubilang bawa 50.000 won? Benarkah? Hah?*
 
*- Maafkan saya. Saya bersumpah akan membawanya besok…*
 
*- Besok, omong kosong, bodoh. Huh, sialan. Aku tidak bisa pergi karaoke hari ini karena kau, bajingan!*
 
Sebenarnya, Hwang-Cheol jauh lebih bermasalah di sekolah daripada Ra-Eun, oleh karena itu para siswa serta semua guru yang bekerja di sekolah pada waktu itu, semuanya memihak Ra-Eun.
 
“Seorang guru, yang saat itu mengajar matematika, bertanya kepada Pak Choi bagaimana wajahnya bisa seperti itu ketika kejadian itu terjadi, dan Pak Choi hanya menjawab bahwa dia terluka. Jika dia benar-benar diserang oleh saya, bukankah dia akan memarahi guru itu?”
 
Ra-Eun menambahkan satu poin lagi.
 
“Dan satu hal lagi, bagaimana mungkin seorang wanita seperti saya bisa mengalahkan beberapa pria yang jauh lebih kuat dari saya?”
 
Secara logika, hal itu sangat sulit dilakukan. Mengesampingkan pengalamannya sebagai seorang pria, Kang Ra-Eun, sebagai seorang wanita, belum pernah sekalipun mempelajari seni bela diri. Oleh karena itu, kata-katanya mau tidak mau menjadi lebih dapat dipercaya.
 
Para reporter mulai semakin mempercayai Ra-Eun seiring dengan berlanjutnya klaim-klaim yang kredibel. Namun, masih ada satu pertanyaan lagi yang belum terjawab. Seorang reporter mengangkat tangannya untuk mengajukan pertanyaan yang ingin diketahui semua orang kepada Ra-Eun.
 
“Mengapa Tuan Choi secara khusus menargetkan Anda, Nona Kang?”
 
Mereka penasaran dengan motif Hwang-Cheol dan apa yang akan dia dapatkan dari menargetkan Ra-Eun.
 
“Karena ini aku.”
 
Ra-Eun sendirilah penyebabnya. Hwang-Cheol sudah lama mendambakan Ra-Eun sebagai wanitanya, dan obsesinya itu tidak berubah selama ini. Dia sama sekali tidak akan punya alasan untuk menargetkannya jika bukan karena itu. Suasana menjadi riuh akibat pernyataan mengejutkan Ra-Eun.
 
*’Sangat bagus.’*
 
Ra-Eun menyeringai dalam hatinya.
 
*’Saatnya sentuhan akhir.’*
 
Tiba-tiba matanya berkaca-kaca. Setetes air mata menetes di pipinya, membuat para reporter semakin heboh. Mereka menekan tombol rana kamera lebih keras lagi saat menyaksikan air mata seorang wanita.
 
“Dia terlalu kejam… Dia memeras saya menggunakan oppa saya saat SMA, dan sekarang dia mencoba menyakiti saya lagi dengan cara seperti itu setelah sekian lama… Ugh…!”
 
Ra-Eun benci meneteskan air mata di depan orang lain, tetapi kali ini dia tidak punya pilihan.
 
*’Anggap saja ini seperti sesi pemotretan.’*
 
Ra-Eun terus menangis. Karena ia tidak mampu melanjutkan, Kepala Jung mengambil alih perannya.
 
“Izinkan saya menegaskan sekali lagi bahwa kami akan membalas melalui jalur hukum jika ada yang menyerang talenta agensi kami menggunakan berita palsu. Hal yang sama berlaku untuk Bapak Choi dan Reporter Hong Ju-Tae, yang pertama kali menerbitkan artikel tersebut.”
 
Ketua Jung menutup konferensi pers. Sementara itu, Ra-Eun terus berakting dengan menyeka air matanya menggunakan sapu tangan yang diberikan Yu-Bin. Ra-Eun meninggalkan panggung sambil dibantu oleh Ketua Jung dan Yu-Bin.
 
“Bagaimana penampilanku saat menangis?”
 
Sikapnya berubah total begitu kamera-kamera menghilang dari pandangan. Kepala Jung tak kuasa menahan tawa karena kebingungan.
 
“Tidak mungkin lebih baik dari ini.”
 
Sesuai dengan yang diharapkan dari seorang aktris profesional.
 
***
 
Seperti yang Ra-Eun duga, opini publik telah bergeser sepenuhnya mendukungnya. Hwang-Cheol memutuskan untuk bertemu Ju-Tae sekali lagi untuk merencanakan tanggapan mereka. Namun…
 
“Kenapa aku tidak bisa menghubunginya…?!”
 
Mereka berencana bertemu di sebuah kafe yang sepi, tetapi Ju-Tae belum juga muncul bahkan setelah tiga puluh menit berlalu.
 
“Dia tidak mungkin berbalik dan lari setelah semua yang telah kita lakukan, kan?”
 
Hwang-Cheol tidak bisa tidur sejak konferensi pers. Setelah air mata yang ditunjukkan Ra-Eun, masyarakat melakukan segala cara untuk menemukan detail pribadi Hwang-Cheol. Dia akan segera membayar harga atas perbuatannya membuat Ra-Eun menangis, dan itu tidak akan mudah.
 
“Sial, ini bisa benar-benar menghancurkan hidupku…!”
 
Saat ia menunggu Ju-Tae sambil menggoyangkan kakinya, seorang pria bertubuh besar mendekatinya.
 
“Apakah Anda Choi Hwang-Cheol?” tanya pria berwajah menakutkan itu.
 
Hwang-Cheol tersentak. “Aku…”
 
Pria-pria lain yang berdiri di dekatnya langsung memegang Hwang-Cheol hanya dengan anggukan dari pria itu.
 
“Siapa-Siapa sih— Mmph!”
 
“Ada seseorang yang ingin bertemu denganmu, jadi diam saja dan ikuti kami.”
 
Itu lebih mirip penculikan daripada penguntitan.
 
***
 
Hwang-Cheol diseret ke suatu tempat tanpa mengetahui alasannya. Dia bahkan tidak tahu ke mana dia diseret karena tudung yang dipaksakan ke kepalanya oleh orang-orang itu. Tiga puluh menit kemudian, Hwang-Cheol dipaksa duduk di kursi dan tudung yang menutupi kepalanya dilepas bersamaan dengan penutup mulutnya.
 
“Dasar bajingan! Apa kalian tahu siapa aku sebenarnya?!” Hwang-Cheol mengumpat untuk menyembunyikan rasa takutnya.
 
Tepat saat itu, seorang wanita menjawab, “Apakah saya tahu siapa Anda? Bagaimana mungkin saya tidak tahu?”
 
“…!”
 
Hwang-Cheol terdiam kaget mendengar suara yang familiar.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, dasar preman yang tak bisa diperbaiki. Apa kabar?”
 
Kang Ra-Eun tersenyum jahat padanya.