Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 5 Chapter 10

Bab 10

 

PAGI SETELAH malam pertamanya di Stairway to the Sky, Mira bangun tepat setelah pukul 8 pagi dan menyapa Gilbert, yang sudah bangun dan mengantuk bersiap untuk hari sebelum sarapan. Sarapan mereka adalah daging yang sama dari tadi malam, tapi turun tanpa masalah.

Daging untuk sarapan. Betapa mewahnya.

Mira menunduk dan menepuk-nepuk perutnya, memikirkan kembali kebiasaan makannya selama beberapa minggu terakhir. Menjadi Makhluk Surgawi memiliki manfaat selain tidak menua, sepertinya.

Tidak lama kemudian, Heinrich terbangun seperti beruang yang keluar dari hibernasi dan perlahan mulai memakan makanannya.

“Sarapan adalah makanan terpenting hari ini,” gumamnya. Pada saat dia selesai, dia benar-benar terjaga dan kembali ke dirinya yang biasa.

Setelah meluangkan beberapa menit untuk membersihkan tempat perkemahan mereka, ketiganya berdiri di depan tangga menuju lantai enam.

“Sekarang, tujuan kita hari ini adalah untuk sampai ke reruntuhan sebelum matahari terbenam,” Gilbert mengumumkan. “Mulai sekarang, ini adalah wilayah B-Rank. Mari bergerak dengan hati-hati.”

“Pedangku lapar,” tambah Heinrich.

Udara dingin merayap turun dari lantai atas. Angin bersiul menakutkan menuruni tangga, tetapi ketiganya mengabaikannya saat mereka memulai perjalanan.

 

***

 

Sekitar satu jam kemudian, mereka telah membersihkan monster di ruang keenam dan menaiki tangga lagi. Dari lantai enam hingga sembilan, monster menjadi lebih beragam dan mulai bekerja sama satu sama lain dalam serangan mereka.

Tetap saja, tidak ada yang bisa melawan pedang Dark Knight. Setiap kali Heinrich mengayunkan katananya, kepala-kepala beterbangan. Setiap kali Gilbert melepaskan panah, suara lain dibungkam.

Seorang pemburu yang tenang memotong jumlah mereka, seorang samurai dengan pisau yang diasah, dan seorang Orang Bijak berdiri di puncak sihirnya. Kekuatan bertarung B-Rank tidak akan menghentikan mereka bertiga bersama-sama; itu bahkan tidak bisa menghentikan Mira sendirian.

Sekitar enam jam telah berlalu ketika mereka tiba di lantai sepuluh Stairway to the Sky. Tidak ada monster yang terlihat saat mereka melangkah ke ruang sempit.

Cahaya dingin dari lantai ini berkedip-kedip seperti lampu neon yang setengah mati, kadang-kadang menerangi bagian-bagian ruangan yang terisolasi. Itu adalah teka-teki yang tidak bisa dilihat secara keseluruhan.

Bahkan di area di mana lampu yang tidak menentu ini ditempatkan secara berkala di sepanjang dinding, cahaya yang mereka pancarkan gagal mencapai pusat lantai. Itu hanya pernah menggambar siluet samar dari sesuatu dalam keremangan.

“Waktunya telah tiba,” Gilbert mengumumkan, duduk di tepi tangga. “Mari kita menyusun strategi. Ngomong-ngomong, Mira, apa kamu kenal bos ini?”

“Memang, aku tahu.” Mira melompat dari bahu Dark Knight-nya dan duduk juga. Dia tidak hanya mengenal bos ini; dia telah menaklukkannya berkali-kali.

“Itu membuat ini lebih mudah. Tidak ada yang mempengaruhi bos ini sampai ia mulai bergerak. Setelah itu, ia terbang dan melemparkan kilat ke arah Anda. Kami harus terus bergerak dan tetap bertahan. Saat ia meluncur untuk menyerang, kita memukulnya. Mengerti?”

“Saya agak tidak menyukai strategi ini, tetapi saya tidak akan keberatan,” Heinrich menghela nafas.

Rencana garis besar Gilbert adalah strategi ideal untuk melawan bos Stairway to the Sky. Petir yang ditembakkannya cepat, tetapi jika Anda terus bergerak, Anda bisa menghindarinya. Setelah meleset dengan sejumlah petir, itu akan datang untuk serangan meluncur. Itu adalah kesempatan terbaik seseorang untuk melawan. Tapi kali ini, mereka memiliki orang yang tepat untuk mengguncang segalanya.

“Saya pikir saya bisa mempercepat segalanya. Aku akan naik dan memukulnya sendiri. Kalian berdua bersiaplah di bawah, ”kata Mira dengan ketenangan sempurna sambil menyesap salah satu berry au laits manis barunya. Rasa asam manis yang luar biasa membawa senyum ke wajahnya.

Gilbert mengingat panggilan Pegasus dan Garuda Mira. Dia sudah menunjukkan kemampuannya dengan cukup baik sehingga dia bisa dengan mudah percaya bahwa dia memiliki cara untuk melawan bos di udara.

“Benar,” dia setuju. “Itu bekerja untuk saya. Semoga beruntung.”

“Memang. Serahkan padaku.”

Dengan pertemuan mereka selesai dan setelah istirahat sejenak, Heinrich memimpin ketiganya ke tengah lantai.

Satu, dua, tiga langkah. Saat mereka melangkah lebih dekat, lampu yang berkedip-kedip tampak menjadi lebih terang dan lebih stabil.

Meskipun siluet yang tidak menyenangkan itu terputus-putus sebelumnya, secara bertahap terbentuk dalam cahaya yang lebih kuat. Benda yang berdiri di kegelapan itu bukan putih, atau hitam—itu abu-abu redup.

Saat mereka merayap lebih dekat, ukurannya menjadi jelas. Itu dengan mudah tiga kali lebih tinggi dari Mira.

Melangkah dengan mantap ke depan, mereka mendekat sampai kilatan cahaya yang konstan tiba-tiba padam, hanya menyisakan bayangan yang berkedip-kedip di belakang kelopak mata mereka.

Kegelapan yang tiba-tiba. Sebuah suara tanpa suara mengerang melalui kegelapan, diikuti oleh sedikit gesekan logam. Ada sesuatu di sana—mungkin mati atau tidak aktif—tetapi tidak diragukan lagi di sana.

Sudah menjadi naluri manusia untuk takut akan kegelapan. Apakah puluhan detik telah berlalu? Beberapa menit? Atau hanya dua atau tiga napas? Saat ruangan itu benar-benar tenggelam dalam kegelapan, lantai tiba-tiba membengkak dengan cahaya pucat yang cemerlang.

Itu menyerang pupil mereka yang melebar, menyebabkan rasa sakit langsung. Heinrich menyipitkan matanya dan menatap lurus ke depan. Gilbert menutupi matanya dengan tangan di alisnya dan meraih tabung panahnya. Mira perlahan membuka matanya yang tertutup dan melihat penjaga gerbang ke Reruntuhan Surgawi.

Itu tampak seperti kambing kuyu bercampur dengan wanita tua jompo, jelek karena usia. Makhluk itu memegang tombak batu dan perisai di tangannya, dengan sayap seperti burung di punggungnya. Patung batu yang sunyi.

“Kuatkan dirimu!” perintah Gilbert, mundur beberapa langkah.

Suara seperti rumah berderit di malam hari muncul dari patung. Seluruh patung itu menggigil, berguncang, dan bergidik sampai retakan halus melintasi permukaannya dan pecahannya beterbangan.

Satu demi satu, potongan yang tak terhitung jumlahnya terbang, segera menciptakan hujan batu. Sebuah pecahan seukuran papan jatuh dari wajah makhluk itu dan menabrak tanah. Detik berikutnya, ia membuka mata birunya lebar-lebar dan menjerit. Suaranya bahkan menggetarkan saraf petualang veteran.

Saat pelindung batu yang menutupi separuh tubuhnya meluncur dan hancur, Gargoyle Keeper, penjaga Stairway to the Sky, terbang.

“Semua milikmu, Mira.”

“Memang. Bersiaplah, teman-teman.”

Gilbert melacak Penjaga Gargoyle dengan matanya saat dia memegang panah dan melihat sudut terbangnya. Heinrich mencengkeram gagang katananya dengan kedua tangan, selalu mengarahkan ujungnya yang tajam ke arah musuh.

Bos mengepakkan sayapnya dan meluncur di udara. Begitu dia menggerakkan tangan yang memegang tombak berbalut petir, Mira melompat ke atas.

“Apa?!” Terkejut, mata Gilbert melebar. Mira tidak mengirim Pegasus atau Garuda ke Gargoyle Keeper; dia telah melakukannya sendiri. Bahkan Heinrich tidak bisa menghentikan mulutnya untuk menganga.

Mira tidak menyadari keterkejutan mereka saat dia berlari di udara, mata tertuju pada monster itu. Setiap langkah membawanya lebih tinggi dan lebih dekat. Monster itu mengalihkan fokusnya ke penyerang yang datang, mengarahkan tombaknya ke arahnya.

Ada kilatan seperti itu dari kamera, disertai dengan raungan yang membuat seluruh lantai bergemuruh.

Heinrich menguatkan dirinya, telinga berdenging dari suara sambaran petir. Gilbert mengerutkan kening dan mencari Mira. Sambaran petir seperti itu bukanlah pertanda baik, bahkan untuknya. Dia menyesal tidak menanyakan lebih detail tentang strateginya.

Namun, dia salah.

Perisai putih besar melayang di depan Mira. Gilbert berkedip. Itu tampak seperti halusinasi, tetapi kilat jelas dibelokkan dari pusatnya. Sekarang dia mengerti: perisai itu telah melindungi Mira. Gema tumpul dari sambaran petir yang mengenai perisai menyebar ke seluruh ruangan, gema yang berlipat ganda memperpanjang momen itu terus menerus — seolah-olah mereka telah keluar dari waktu itu sendiri.

Gilbert, Heinrich, dan bahkan Penjaga Gargoyle membeku, memproses akibat dari petir. Hanya satu orang yang membuat langkah selanjutnya.

Mira melompat, merentangkan kakinya tanpa mempedulikan roknya yang berkibar, dan menempel di tepi atas perisai. Dia tidak punya waktu lama sampai pemanggilan sebagian dari perisai Ksatria Suci akan hilang.

Kemudian dia menghilang, seolah-olah kenyataan telah menjatuhkan bingkai.

Itu adalah [Gerakan Seni Abadi: Bumi yang Menyusut]. Untuk menggunakannya, dia membutuhkan pijakan—perisai—dan dia sekarang berada dalam jangkauan serangan Gargoyle Keeper. Tanpa ragu, dia mendorong telapak tangannya untuk menyerang dan melepaskan angin kencang dari [Immortal Arts Earth: Enveloping Gale].

Tombak batunya keluar dari posisinya, Penjaga Gargoyle tidak bisa melepaskan kilatnya dengan cukup cepat. Itu hanya bisa mendorong perisainya ke depan dalam pertahanan yang serampangan.

Permukaan perisai Gargoyle mulai hancur di bawah serangan bilah angin Mira, seolah-olah dihancurkan oleh planer listrik. Mengorbankan perisai batunya, Penjaga Gargoyle mengepakkan sayapnya dengan panik dan nyaris berhasil melarikan diri ke atas.

Namun tidak jauh sebelum dipaksa menginjak rem untuk menghindari terbanting ke langit-langit. Sekejap saja yang diperlukan untuk menangkap dirinya sendiri akan terbukti fatal. Berkilau hitam dalam cahaya pucat, enam pedang besar mengelilingi Penjaga Gargoyle dan jatuh ke atasnya seperti kilat.

Makhluk itu mengangkat tangannya untuk memblokir pedang mematikan dan ada enam dentang melengking, seolah-olah logam telah menabrak logam. Senjata-senjata itu menggali ke dalam kulit hitam, menahan iblis dengan kekuatan luar biasa, seolah-olah gravitasi tiba-tiba berlipat ganda.

Entah bagaimana, Penjaga Gargoyle berhasil selamat dari serangan pedang dengan imbalan penggunaan lengan.

Monster itu memelototi Mira dengan mata biru, lengannya yang sekarang tidak berguna tergantung lemas di sampingnya. Itu tidak hanya mencoba untuk mengintimidasi dia; mata itu memegang kartu trufnya, kilat surgawi, di dalam. Penjaga Gargoyle mengalihkan fokus penuhnya pada Mira.

Tetapi pada saat berikutnya, ia meluncur dan jatuh ke tanah seperti burung yang kelelahan. Pedang hitam lainnya telah memotong salah satu sayap Penjaga Gargoyle.

“Ini dia!” Gilbert melihat bos jatuh dan berlari.

“Waktu kita untuk menyerang!” Heinrich meregangkan lehernya dan berlari mengejarnya.

Binatang hitam itu menabrak tanah dengan bunyi gedebuk. Dampaknya pasti merusak, namun segera berbalik untuk melihat ke atas. Matanya berkeliaran di atas untuk mencari penyusup terkutuk yang telah membumikannya.

Ia tidak peduli dengan kedua pria itu. Yang dilihatnya hanyalah orang yang meninjunya dengan kepalan tangan yang terbungkus angin dan mengirisnya dengan pedang hitam berat—seorang gadis kecil, dengan rambut perak dan mata yang tajam dan bangga.

Kehadiran Mira telah menarik perhatian penuh Penjaga Gargoyle. Mengambil keuntungan dari gangguannya, Gilbert dan Heinrich dengan mudah melepaskan serangan mereka yang paling kuat. Gilbert mengambil tiga anak panah di tangan, menarik napas sejenak, lalu menembakkannya. Mereka terbang lurus seperti sinar cahaya, menusuk ke kedua kaki dan lengan yang memegang perisai.

Tabrakan tiba-tiba dari sudut yang tidak terduga membuat Penjaga Gargoyle berlutut. Lalu datanglah Heinrich, mengangkat katananya tinggi-tinggi seperti seorang algojo. Dia menurunkan pedangnya.

Lengkungannya yang sempurna berhenti tepat saat ujung pedangnya menyerempet lantai. Dia merasakan perlawanan yang kuat untuk mengiris monster hidup—tubuhnya terpotong menjadi dua.

Retakan mengalir melalui mayat, dan berubah menjadi putih pucat dan akhirnya runtuh menjadi tumpukan debu. Matanya, masih berkilau, jatuh. Mereka sekarang tidak fokus pada apa pun, setelah menyaksikan kematian binatang itu sendiri.

Dengan demikian, pertempuran Stairway to the Sky berakhir.

 

***

 

“Di mana Nona Mira?” Mengendurkan kewaspadaannya, Heinrich mendongak untuk mencari bintang pertarungan hari ini dan menemukannya turun dari langit-langit.

Mira mendarat dengan lembut tanpa suara, diiringi aroma sweet berry au lait. “Sepertinya kamu sudah menyelesaikannya,” katanya. “Bagus sekali.”

Gilbert menyeringai pada dirinya sendiri ketika dia melihat Heinrich menatapnya dalam keheningan yang tertegun. “Kamu membuat segalanya jauh lebih mudah bagi kami. Bagaimanapun, cara Anda berlari di udara. Apakah itu Seni Abadi? ”

“Hm, benar.”

“Dan bagaimana dengan perisai yang muncul dari udara tipis?”

“Itu adalah panggilan.”

“Wow. Kamu benar-benar murid Danblf.” Ini memang apa artinya dilatih di bawah summoner terhebat di benua itu.

Gilbert mengangkat tombak batu dan batu biru dari tumpukan debu putih.

“Ini bagianmu, Mira.” Dia melemparkan batu biru ke Mira, yang mendarat tepat di tangannya. Listrik statis bisa terlihat berderak di dalam. Mata Penjaga Gargoyle adalah permata yang tepat disebut mutiara petir. Mereka sering digunakan untuk kerajinan, jadi itu akan sangat berguna bagi Mira.

“Apakah Anda yakin?” dia bertanya.

“Hanya itu yang bisa kami berikan kepada Anda, mengingat pekerjaan yang Anda lakukan. Tombak itu sudah cukup bagi kami,” kata Gilbert, menyenggol Heinrich dengan gagang senjata Gargoyle Keeper untuk membawanya kembali ke dunia nyata. Heinrich mengangguk dan memalingkan muka untuk menutupi wajahnya yang memerah.

Dengan itu, ketiganya memandang dengan sungguh-sungguh ke pintu yang tertutup. “Akhirnya kita sampai di sini,” kata Gilbert.

Pintunya terbentang hingga ke langit-langit, detailnya ternoda dari tahun-tahun pembusukan. Seorang pengamat hanya bisa mengatakan sedikit lebih dari itu bahwa desainnya samar-samar menyerupai seseorang.

Tetap saja, itu cukup mengesankan untuk layak melindungi kota kuno yang sekarang dikenal sebagai Reruntuhan Surgawi. Di sebelahnya ada sebongkah logam yang agak tidak pada tempatnya. Gilbert berdiri di depannya dan mendorong tombak batu itu ke dalam lubang di tengahnya.

Ada suara mekanis dari dalam, dan seluruh kotak bergemuruh. Getaran menyebar di lantai.

Saat diaktifkan melalui tombak batu, cahaya dari dalam kotak menyebar seperti ekor merak di dinding, merambat ke segala arah. Kemudian, seperti menghilang di balik pintu, bayangan seseorang memudar dan digantikan oleh serigala yang memandang ke bulan. Kemudian bulan mulai bersinar seolah-olah itu nyata. Seberkas cahaya menembusnya secara vertikal. Pintu terbelah menjadi dua dan terbuka.

Cahaya dingin yang masuk melalui ambang pintu menyinari lantai. Mira menyipitkan matanya dalam kecerahan yang tidak nyaman.

“Baiklah, ayo pergi,” kata Gilbert, dan berjalan melewati pintu yang terbuka. Heinrich mendengus setuju dan mengikuti. Terakhir, Mira berjalan dari ruang bawah tanah yang redup ke dunia luar yang dipenuhi cahaya.

Pintu keluar Stairway to the Sky terletak di dataran tinggi dengan tangga batu yang panjang dan lebar mengarah ke bawah. Mira berbalik, memperhatikan bahwa gerbang itu tampak dicungkil dari permukaan tebing. Dengan suara gerinda, itu ditutup.

Dari posisi mereka di atas tangga, Gilbert dan Heinrich terkesiap heran melihat pemandangan di depan mereka. Di depan adalah sebuah kota yang tampak seperti sekelompok jamur fosil. Tidak ada tanda-tanda orang, atau bahkan kehidupan sama sekali. Itu adalah tempat yang aneh—sudah lama berlalu tanpa campur tangan manusia, namun tidak pernah kembali ke alam.

“Masih siang, kan?” Gilbert merenung. “Kami membuatnya lebih cepat dari yang direncanakan.”

“Itu berkat Nona Mira yang membantu kami menyelesaikan pertempuran itu dengan cepat,” tambah Heinrich.

“Ya. Saya pasti berterima kasih untuk itu.” Gilbert menyipitkan mata, memperhatikan sudut matahari terbenam dan mengarahkan dirinya dengan bantuan petanya.

Tempat ini sama seperti terakhir kali.

Mira menatap bangunan-bangunan terbengkalai yang familier dan memandang ke kejauhan menuju tujuan mereka: Kuil Kristal.

“Tetap saja, sebaiknya tidak memulai penelitian yang sebenarnya sampai pagi hari,” kata Gilbert. “Mari kita siapkan markas dulu, lalu kita bisa melakukan pemeriksaan awal lokasi.”

“Hm, sangat baik.”

Gilbert menggunakan peta untuk menentukan tempat-tempat yang cocok sebagai base camp. Dia tiba-tiba menoleh ke Mira.

“Ngomong-ngomong, Mira, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya? Kami di sini di Reruntuhan Surgawi. Apakah Anda akan pergi ke tujuan Anda?”

“Hmm, pertanyaan yang bagus.” Mira berpikir sejenak.

Dia datang ke sini untuk menemukan serutan akar Pohon Elder yang seolah-olah ditinggalkan oleh Soul Howl di Crystal Shrine—pekerjaan yang jauh lebih mudah daripada mendaki Stairway to the Sky. Jika dia melewati Pegasus, dia bisa menyelesaikan pekerjaannya dalam tiga puluh menit. Sebuah kesimpulan yang agak antiklimaks, mengingat perjalanan menuju ke sini.

Adapun Gilbert dan Heinrich, pekerjaan mereka baru saja dimulai. Mereka harus menyelidiki hutan yang menghilang. Ini bukan acara dalam game. Itu nyata, dan itu penting. Mira belum lama berada di dunia ini, tetapi minatnya telah terguncang oleh kenyataan baru seperti itu.

Namun, itu tidak terlalu menarik baginya. Garis antara normal dan abnormal tidak jelas di dunia fantasi. Tetapi memiliki petak-petak tanah raksasa yang diambil dari tanah tentu saja yang terakhir. Ketidaknormalan itu membuat Mira tidak nyaman. Ketika ada fenomena yang tidak wajar terjadi, setan sering berada di belakang mereka.

Terkadang iblis menyerang secara langsung, tetapi ada beberapa yang lebih halus.

Dan yang halus adalah yang paling menjengkelkan.

Mereka bekerja dari jauh, mengambil tindakan yang tampaknya tidak terkait dengan masalah yang dihadapi sambil mengarahkan ke tujuan jahat mereka. Jika Anda bisa melihat iblis di balik tirai dan belum ada bencana, itu hanya karena mereka masih berada di tengah rencana mereka. Hanya iblis yang kehabisan pilihan lain yang bekerja di tempat terbuka. Aturan pertama pencegahan iblis adalah mencari apa pun yang tampak sedikit mencurigakan.

Gilbert tidak mengatakan apa-apa, tapi fenomena Earth Eater ini kemungkinan besar adalah perbuatan iblis.

“Kami datang sejauh ini, dan saya tertarik melihat fenomena yang sedang Anda selidiki ini,” kata Mira. “Apakah kamu keberatan jika aku bergabung?”

“Ya, tentu saja kamu bisa. Apakah Anda juga penasaran dengan Earth Eater? Jika demikian…bagaimana kalau aku memberitahumu semua yang aku tahu tentang itu ?! ”

Heinrich menyela, “Kita masih perlu menemukan kemah sebelum matahari terbenam.”

“Itu adil. Mira, kita akan mengobrol lebih banyak nanti. ”

“Saya lebih suka menghindari percakapan teknis seperti itu …”

Angin di wajah mereka, mereka berjalan dengan susah payah menuruni tangga batu dan memasuki kota Reruntuhan Surgawi.