Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 17 Chapter 24

Bab 24

 

Tampak seolah-olah dia menyadari sesuatu di ruang interogasi, Alma baru saja akan menjelaskan apa yang terlintas di benaknya ketika…

“…Masih ada penyusup di dalam! Perisai ksatria suci yang kutempatkan di lorong telah hancur!” seru Mira, hampir bersamaan dengan Alma.

Setelah diputuskan bahwa mereka akan menggunakan Yogue sebagai umpan, Mira menempatkan beberapa ksatria suci sebagai garis pertahanan terakhir.

Dia menempatkan para ksatria suci yang disamarkan secara optik di depan gerbang tengah dan terakhir yang berjeruji di dalam sel panjang dan sempit yang menampung Yogue.

Melewati berbagai mantra yang telah ditempatkan pada gerbang berjeruji dan mendekati Yogue bukanlah hal yang mudah. ​​Oleh karena itu, jika seseorang ingin membunuh Yogue, cara termudah dan paling efektif untuk melenyapkannya adalah dengan menembakkan senjata seperti panah menembus jeruji tersebut.

Oleh karena itu, Mira sangat terkejut mengetahui bahwa seorang pembunuh bayaran berhasil melakukan hal seperti itu setelah salah satu dari mereka sudah tertangkap.

“Benar, masih ada satu lagi. Mereka pasti ingin melihat jebakan yang dipasang lebih dalam di dalam penjara, jadi mereka mengirim orang ini terlebih dahulu!”

Organisasi tersebut percaya bahwa hanya ada waktu terbatas sampai para Nirvanan mendapatkan serum kebenaran, jadi mereka menetapkan batas waktu untuk pembunuhan yang telah diterima oleh si serba bisa. Karena itu, dia berencana untuk menyusup hari ini, hari terakhir, dengan denah lantai yang belum selesai.

Jadi, dia telah menemukan beberapa jebakan yang ada di bagian kosong denah lantai. Sementara itu, siapa pun yang mengontraknya pasti dapat mengamati situasi tersebut dengan cara tertentu.

Musuh-musuh mereka pasti mengira bahwa Alma dan para pengikutnya akan memusatkan perhatian mereka hanya pada penyusup pertama. Kemudian, sang pembunuh sejati, yang telah bersembunyi, menyerang.

Hanya dalam percakapan singkat ini, Mira dan rekan-rekannya mengetahui rencana musuh mereka.

“Aku sudah menyuruh Wise Popot untuk melacak penyusupnya. Serahkan ini padaku!”

Dengan cepat menggunakan [Indera yang Disinkronkan] pada ksatria sucinya, Mira menggunakan garis pandangnya untuk memanggil Popot yang Bijaksana.

Jika dia tahu apa yang mereka coba lakukan, dia bisa menebak langkah mereka selanjutnya. Jadi, berharap untuk menghadapi pembunuh bayaran lainnya, Mira bergegas pergi sebelum orang lain. Dia sangat bertekad dan sudah memikirkan bagaimana dia akan membuat mereka membayar perbuatannya.

Hampir pada saat yang bersamaan, Noin berkata, “Aku juga akan pergi. Aku tidak bisa membiarkan orang yang tidak bersalah terlibat dalam hal ini,” lalu terbang pergi.

Dia melakukan itu dengan kesadaran penuh akan kehancuran yang bisa ditimbulkan Mira jika dia benar-benar melepaskan kekuatannya. Dia mengambil keputusan sepersekian detik itu karena khawatir akan keselamatan orang-orang di sekitarnya dan potensi mereka untuk terluka.

Sementara itu, para wanita dalam kelompok tersebut mulai diam-diam mengurus dampak yang terjadi.

“Astaga, laki-laki benar-benar tidak punya ketenangan,” kata Kagura, setelah mengirimkan Tweetsuke si Suzaku untuk mencari. Kemudian dia mulai memasang penghalang, hanya untuk berjaga-jaga, agar si pembunuh tidak bisa mendekati si serba bisa itu.

“Tapi itu juga salah satu hal yang menggemaskan dari para pria,” kata Esmeralda sambil tersenyum riang saat ia mengumpulkan peralatan pembunuh bayaran yang ada di atas meja.

“Um, mereka berdua sedang menuju ke tempat latihan, kan? Kalau begitu, begini, kenapa kita tidak…”

Dengan menggunakan alat sihir khusus untuk menentukan posisi Mira dan Noin, Alma meraih buku yang tergantung di pinggangnya dan mulai melakukan sesuatu dengannya.

Buku itu digunakan untuk mengoperasikan sistem keamanan yang ada di dalam Kastil Nirvana. Jadi, tanpa perlu bergerak sedikit pun, Alma berhasil membatasi kemungkinan jalur pelarian penyusup.

Setelah buru-buru kembali dari ruang interogasi menara ke istana kerajaan, Mira memeriksa ke mana Wise Popot mengikuti targetnya sambil berlari melewati kastil.

Reaksi pembunuh bayaran lainnya sangat cepat. Tidak sampai sedetik setelah serangan mematikannya diblokir oleh ksatria suci Mira, dia memutuskan bahwa dia telah gagal dan beralih ke mode melarikan diri.

Oleh karena itu, dengan bereaksi secara cepat, si pembunuh telah meninggalkan penjara bawah tanah, berbaur dengan orang-orang di kastil, dan dengan mudah melarikan diri ke luar.

“Sedikit lagi dan aku akan menangkapnya!”

Namun, Wise Popot langsung tertuju padanya.

Mengikuti Mira dari dekat, Noin meyakinkan para pelayan dan penjaga, yang bergumam kebingungan, bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Sementara itu, beberapa perubahan halus di dalam kastil memberitahunya bahwa Alma saat ini sedang menggunakan mantra pertahanan kastil.

“Jika kita meninggalkan kastil ke arah ini, kita akan sampai di tempat latihan. Jika kita akan melawan mereka, maka aku ingin melakukannya di sana. Menurutmu kita bisa?”

Setelah memahami rencana Alma dan yakin bahwa Mira akan menimbulkan kekacauan begitu ia berhasil mengejar si pembunuh bayaran, Noin menyarankan agar mereka menghindari melibatkan personel atau fasilitas dari luar dan Mira bisa berlatih di lapangan tanpa perlu khawatir.

“Hmm, tentu. Kalau begitu, mari kita serang dia di situ.”

Setelah setuju, Mira memberi tahu Wise Popot tentang rencana tersebut dan memanfaatkan sepenuhnya kemampuan Seni Abadi miliknya untuk mempercepat prosesnya.

Semakin tertinggal di belakang Mira, Noin memperhatikan saat Mira berjalan di depan dan berkata, “Aku mohon, jangan terlalu gegabah,” berdoa agar tempat latihan itu tidak hancur total.

“Itu saja!”

Tepat saat ia terbang keluar melalui gerbang belakang kastil, Mira melihat lapangan latihan, yang terletak tepat di arah yang ditujunya.

Namun, itu adalah satu-satunya arah yang bisa dia tuju. Meskipun dia telah meninggalkan kastil dan muncul di luar, tembok kini menjulang di kedua sisinya, yang berarti satu-satunya tujuan yang mungkin baginya adalah lapangan latihan.

Meskipun Mira tidak menyadarinya saat itu, dinding-dinding tersebut sebenarnya adalah langkah pengamanan yang dikendalikan langsung oleh Alma.

“Popot, lakukan yang terbaik untuk menghentikannya!”

Dan sebagai hasilnya, Walls berhasil mengarahkan pembunuh bayaran lainnya ke tempat latihan. Untuk menundukkannya di sana, Popot, yang baru saja menerima perintah barunya, berhenti mengikuti pembunuh bayaran itu dan mulai menyerangnya.

Tepat setelah itu, suara ledakan dahsyat menggema di udara di balik tembok.

“Kamu hanya perlu membuatnya tetap sibuk. Tidak perlu berlebihan.”

“Okeee!”

Musuh mereka adalah seseorang yang cukup terampil untuk menyelinap ke kedalaman terdalam penjara bawah tanah di Kastil Nirvana dan menghancurkan perisai menara seorang ksatria suci. Jika Popot yang Bijaksana terkena satu pukulan pun, dia pasti akan dipecat secara paksa.

Itu berarti rencana terbaik adalah membiarkannya menghindari pukulan apa pun dan sekadar mengulur waktu.

Lalu, jika Noin dan Mira bisa sampai di sana saat dia menahan si pembunuh, keadaan akan tiba-tiba berbalik.

“Sekarang apa yang sedang terjadi…?”

Setelah berlari menembus lorong berdinding dan akhirnya tiba di lapangan latihan, ekspresi bingung muncul di wajah Mira saat ia mengamati pemandangan di hadapannya.

Di sana, tepat di tengah lapangan latihan, terdapat sekitar selusin tentara yang tampaknya baru saja menjalani pelatihan. Namun, bukan itu yang mengejutkan Mira.

Entah mengapa, semua prajurit kini mengarahkan pedang mereka ke arah Popot yang Bijaksana.

Dan meskipun dia tidak sepenuhnya mengerti apa yang sedang terjadi, Popot yang Bijaksana dengan antusias menjalankan perintahnya.

“Aku tidak akan membiarkanmu lolos!”

Dengan menghasilkan bola-bola api yang tak terhitung jumlahnya, dia mengarahkan dan menembakkannya ke arah pria itu, yang berada di area berbeda dari para tentara.

Di mana pun mereka menyerang, pilar api menyembur ke atas, mengirimkan kobaran api yang memb scorching ke udara.

Namun karena dia cukup berbakat, musuh mereka dengan ahli menghindari bola-bola api tersebut, meskipun mereka memiliki bidikan yang terampil.

“Astaga! Kamu baik-baik saja?!”

“Apa yang harus kita lakukan? Dengan kecepatan seperti ini, dia akan tamat dalam waktu singkat.”

Seolah khawatir dengan pria itu, para prajurit mulai memandang Wise Popot dengan waspada.

Seolah-olah mereka benar-benar salah mengira teman sebagai musuh.

Sementara itu, setelah akhirnya melihat pria itu, Mira akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi dan berlari ke arah para tentara untuk meluruskan kesalahpahaman tersebut.

“Kalian, burung hantu itu bukan musuh. Itu Popot, yang kupanggil!” seru Mira ke arah para prajurit.

Para prajurit itu pasti berasal dari unit yang sama, karena mereka semua memiliki ban lengan yang sama. Salah satu dari mereka—seorang pria paruh baya dengan ban lengan perak yang tampaknya adalah kapten mereka—berbalik.

Di dalam Kastil Nirvana, Mira diperlakukan seperti tamu kehormatan. Karena alasan itu, sang kapten, sambil masih dalam posisi bertarung, dengan hormat menjawab, “Ah, kau gadis yang diundang Lady Alma…”

“…Yang lebih penting, lihat ke sana. Musuhnya adalah pria di sana, yang berpakaian seperti penjaga!” Mira memperingatkan mereka.

Meskipun dia tidak tahu kapan pria itu berkesempatan mengganti pakaiannya, pembunuh bayaran lainnya kini mengenakan baju zirah yang sama dengan para penjaga.

Singkatnya, sejauh yang dapat dilihat para prajurit, tampaknya Wise Popot sedang menyerang salah satu rekan mereka sendiri.

Tidak diragukan lagi, dia berganti pakaian seperti itu agar bisa dengan mudah keluar dari kastil. Begitulah situasi yang agak membingungkan ini bisa terjadi.

“Benarkah?!” katanya.

Ketika mendengar itu, mata para prajurit langsung tertuju pada penyusup tersebut.

Namun, penyusup itu berpura-pura tidak tahu dan menjawab, “Lalu bagaimana?! Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan! Cepat selamatkan aku!”

Saat para prajurit bingung harus berbuat apa, Noin akhirnya tiba di tempat kejadian.

“Oh, jadi dia menyamar sebagai salah satu penjaga kita, ya? Bagaimanapun juga, bagus sekali kamu berhasil menghentikannya.”

Ketika pria itu mencoba menyelinap pergi tanpa menarik perhatian, Popot yang Bijaksana bergerak untuk mengalihkan perhatiannya. Sambil memeriksa situasi saat ledakan mengguncang udara, Noin segera mengerti apa yang sedang terjadi.

Pada saat yang sama, kebingungan para prajurit lenyap seketika. Hanya dengan mendengar beberapa kata yang diucapkan Noin, mereka yakin siapa musuh mereka, sehingga mereka mengarahkan pedang mereka dari Popot yang Bijaksana ke arah penjaga.

Ini bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat Noin adalah salah satu dari Dua Belas Rasul Nirvana yang legendaris. Terkesan karena dia begitu dipercaya, Mira diam-diam merasa geram karena para penjaga bisa mengira Popot yang sangat imut itu adalah musuh.

Namun, dia tidak mengatakan apa pun tentang hal ini dan hanya menjawab, “Apa yang bisa saya katakan? Popot saya sangat berbakat.”

“Ah, jadi salah satu dari Dua Belas Rasul memutuskan untuk muncul. Sial, sepertinya aku kurang beruntung.”

Berbalik total dari posisinya sebelumnya sebagai korban yang tak berdaya, sang pembunuh yang kini tanpa helm melemparkan helmnya ke arah Popot seolah-olah dia hanyalah seekor lalat yang mengganggu.

“Hei, itu berbahaya!”

Meskipun dia melemparkan helmnya seolah-olah melampiaskan amarahnya, jelas dia bermaksud untuk melukai seseorang hingga tewas. Dia melemparkannya dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga seolah-olah berasal dari laras senapan. Helm itu melesat lurus di udara sebelum menancap di salah satu dinding yang mengelilingi lapangan latihan.

Dinding-dinding itu dibangun untuk menahan banyak sekali kerusakan. Namun, hanya dengan melemparnya dengan tangan kosong, dia berhasil menancapkan bukan tombak atau lembing, melainkan sebuah helm ke salah satu dinding itu.

Seandainya bukan karena kemampuan Popot bergerak di udara dan penglihatannya yang tajam, tidak mungkin dia bisa menghindarinya. Begitulah akuratnya lemparan itu.

Mereka mungkin sudah menduga hal itu dari seseorang yang berhasil menyelinap ke bagian terdalam penjara bawah tanah. Hanya dari satu gerakan itu saja, mereka bisa tahu betapa terampilnya dia.

Gelombang kegelisahan menyelimuti para prajurit yang kini membayangkan betapa tak berdayanya mereka jika pria itu melancarkan serangan kepada mereka. Namun, dari mereka yang berada di lapangan latihan, ada dua orang yang bahkan tidak bergeming sedikit pun setelah melihat lemparan sang pembunuh.

Melangkah maju untuk bertukar tempat dengan Popot yang Bijaksana, yang telah berhasil menghentikan pembunuh itu, Noin menyatakan, “Baiklah, ikutlah dengan tenang, dan kami tidak perlu menyakitimu.”

Ia memegang perisai dan tombak pendek di tangannya, serta memancarkan aura yang hampir tak terbayangkan kuatnya. Kegelisahan para prajurit pun langsung lenyap.

Kehadirannya membuat mereka merasa aman selama mereka tetap berada di belakangnya.

“Bagaimanapun juga, jangan pernah berpikir kau bisa kabur sementara kami berdua ada di depanmu,” kata Mira, melangkah mendekat dari belakang Noin dengan kepala tegak.

“Mira berdiri di depan Master Noin…?!” seru sang kapten sambil raut khawatir terlintas di wajahnya.

Apa yang dilihat para prajurit adalah seorang gadis muda yang hampir sepenuhnya berbeda dari Noin, baik dari segi perawakan, bentuk tubuh, atau ukuran lainnya. Oleh karena itu, mereka semua pasti berpikir bahwa gadis itu setidaknya sepuluh tahun terlalu muda untuk berdiri di sisinya.

Kekhawatiran itu muncul dari rasa takut bahwa dia akan tewas jika pria itu menyerangnya dengan cara seperti yang baru saja dia tunjukkan.

Dan hampir bersamaan dengan saat kata-kata itu keluar dari mulut sang kapten, sang pembunuh melancarkan serangan tanpa ampun—jenis serangan yang sama yang ditakutkan sang kapten—ke arah Mira. Penyusup itu tiba-tiba melepas salah satu sarung tangannya dan melemparkannya ke arah Mira.

Serangan sang pembunuh bayaran memiliki kekuatan sedemikian rupa sehingga pukulan langsung akan menyebabkan kerusakan serius. Namun, suara yang terdengar bukanlah suara tulang seorang gadis yang patah, melainkan suara logam yang beradu dengan logam.

Itu adalah pemanggilan sebagian. Mira langsung memanggil perisai menara berlapis ganda dan menggunakannya untuk memblokir sarung tangan yang dilancarkan penyusup itu kepadanya seperti peluru. Untuk berjaga-jaga, dia membuatnya berlapis ganda, tetapi tampaknya penyusup itu tidak memiliki cukup kekuatan untuk menghancurkan perisai menara hanya dengan melemparkan sarung tangan ke arahnya.

Setelah menancap di lapisan pertama perisai menara, sarung tangan itu jatuh ke tanah ketika perisai berlapis ganda itu menghilang. Sarung tangan itu hancur sedemikian rupa sehingga tidak mungkin bisa digunakan lagi.

Menghadap para penjaga yang berdiri kebingungan, tanpa tahu apa yang telah terjadi, Mira memasang seringai menantang dan mengumumkan, “Bukan masalah besar. Kalian duduk saja dan saksikan pertunjukannya,” memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu khawatir.

Mendengar nada acuh tak acuh Mira, sang kapten menjawab, “O-oke… Baik,” matanya kini membulat seperti piring.

Dia tidak hanya dengan mudah memblokir serangan sang pembunuh, yang cukup untuk menanamkan rasa takut pada para prajurit, tetapi dia melakukannya tanpa menggerakkan otot sedikit pun, dan sekarang dia berdiri tepat di samping Noin di medan perang seolah-olah dia memang seharusnya berada di sana.

Sambil memandang profilnya dari belakang, sang kapten berpikir dalam hati bahwa, meskipun berdiri di samping seorang anggota Dua Belas Rasul, wanita itu tampak sebanding dengannya.

“Tidak, ini tidak mungkin,” kata kapten itu dalam hati, sambil tersenyum kecut, seolah ingin mengusir pikiran absurd ini.

Betapapun terkenalnya Mira sebagai seorang petualang saat ini, Noin adalah salah satu pahlawan Nirvana, dan salah satu dari Dua Belas Rasul, sebuah kelompok yang dianggap sebagai salah satu kekuatan tempur terkuat yang ada. Karena sang kapten sendiri adalah seorang militer, dia sangat mengetahui hal ini.

Berada di level yang sama dengan seseorang seperti Noin bukanlah hal yang mudah. ​​Sang kapten merasa bahwa gagasan seseorang dapat dengan mudah berada di level yang sama dengan anggota pasukan tempur terbaik negaranya bukanlah hal yang meyakinkan. Justru karena itulah dia merasa gelisah. Lebih tepatnya, dia merasa gelisah karena Noin tidak mengucapkan sepatah kata pun saat berdiri di sampingnya.

Siapakah sebenarnya dia? Karena penasaran, dia berdiri di depan bawahannya dan mengamati.