Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 15 Chapter 23

Bab 23

Dalam pencariannya akan Meilin, Mira telah sampai di Kerajaan Nirvana. Berkat kerja kerasnya dan bantuan dari Ratu Alma, dia akhirnya berhasil menemukan Meilin, yang tinggal di rumah besar seorang ksatria bernama Henry Adams. Dan sekarang mereka baru saja memulai pertandingan di area latihan di dalam rumah, seolah-olah hal seperti itu adalah hal yang biasa.

“Aku datang!” kata Meilin, setelah Henry memberi isyarat. Ekspresi cerianya hilang, Meilin memiliki tatapan tajam seorang pemburu yang mendekati mangsanya. Saat mengucapkan kata-kata itu, dia tiba-tiba menghilang.

Mata Henry dan saudara-saudaranya membelalak heran. Mira—yang sama sekali tidak terlihat khawatir—dengan cepat mulai mencari lawannya.

Seperti yang saya duga.

Meilin telah menggunakan teknik Seni Abadi [Menyusut Bumi] untuk tampak seolah-olah dia menghilang. Karena banyaknya kemampuan yang dimilikinya, Mira sangat menyadari teknik-teknik semacam itu. Teknik ini memanfaatkan hukum inersia secara mematikan untuk bergerak begitu cepat sehingga penggunanya tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Meskipun ampuh, teknik ini memiliki beberapa kelemahan…

Seseorang hanya bisa bergerak dalam garis lurus. Selain itu, seseorang tidak bisa berhenti tiba-tiba. Oleh karena itu, jika dia tahu kapan Meilin mulai menggunakan [Menyusut Tanah] dan di mana teknik itu akan berakhir, dia bisa memberikan serangan yang tidak bisa dihindari Meilin.

Mengenal Meilin, kemungkinan besar serangan pertamanya akan berupa serangan khusus yang ditujukan langsung ke Mira. Dengan waspada, telinga Mira tidak luput menangkap suara gerakan yang hampir tak terdengar.

“Di sana!”

Suara yang ia dengar adalah suara samar yang berasal dari belakangnya dan di sebelah kiri. Itu adalah suara yang dihasilkan saat memasuki atau keluar dari [Teknik Penyusutan Bumi] . Karena Meilin jauh lebih mahir menggunakan teknik tersebut, ia mampu bergerak dengan suara yang jauh lebih sedikit daripada Mira sebelum dengan mudah beralih ke serangan berikutnya. Namun, Mira masih bisa menggunakan suara itu untuk menebak waktunya. Bereaksi secara instan, Mira sebagian memunculkan perisai menara di antara dirinya dan suara tersebut.

Mira juga tahu bahwa Meilin suka menyerang dari belakang, dan dia suka memperpendek jarak dengan lawannya menggunakan [Shrinking Earth] . Berbeda dengan persona langsung dan lugas yang dia pertahankan, gaya bertarung Meilin menggunakan segala hal mulai dari teknik klasik hingga teknik yang lebih licik. Semakin seseorang lalai menganalisis lawannya secara menyeluruh, semakin mudah untuk mengenainya dengan serangan seperti itu.

Namun karena Mira sudah mengenal Meilin begitu lama, dia sepenuhnya menyadari tipu daya tersebut.

Perisai menara yang kini berdiri di antara mereka berdua muncul pada saat yang tepat. Mengingat seseorang hanya bisa menyerang lurus ke depan, tidak bisa berhenti, saat menggunakan [Pengecilan Tanah] , Meilin tidak punya cara untuk menghindarinya. Mira mengira Meilin pasti bertabrakan dengannya—jadi dia terkejut ketika perisai menara itu hancur berkeping-keping.

“Usaha yang bagus!”

Meilin melancarkan serangan, memilih untuk menerobosnya daripada menghindarinya. Menggunakan gerakan berkecepatan tinggi yang diberikan kepadanya oleh [Shrinking Earth] , dia melancarkan serangan lutut terbang yang dahsyat. Serangan itu begitu kuat sehingga menghancurkan perisai menara hingga berkeping-keping, meskipun perisai semacam itu biasanya dapat menahan serangan langsung dari iblis.

“Apa-apaan ini…!” seru Mira sambil melompat mundur.

Saat berpisah, dia secara bersamaan memanggil beberapa ksatria gelap untuk mengepung Meilin. Ini bahkan tidak memberinya waktu sedetik pun. Begitu salah satu kakinya menyentuh tanah, Meilin menggunakan momentumnya untuk melompat ke depan dan menendang ksatria gelap di depannya hingga terpental. Berputar saat dia menyelesaikan tendangannya, dia nyaris menghindari serangan dari salah satu pedang hitam mereka. Dia berputar untuk menyerang ksatria gelap yang tersisa.

Dia sudah jauh lebih kuat daripada sebelumnya…

Sejauh yang Mira ketahui, hanya ada sejumlah serangan terbatas yang bisa digunakan Meilin dengan [Shrinking Earth] . Salah satu dari sedikit serangan itu adalah tendangan lutut terbang, tetapi berkat latihannya yang ekstensif, dia sekarang dapat melancarkannya jauh lebih bersih daripada saat masih di dalam game.

Dan bukan hanya karena dia lebih kuat. Serangan yang dia lancarkan juga jauh lebih ter refined. Dia tidak hanya menghancurkan perisai menara hingga berkeping-keping dengan satu serangan, dia juga menghabisi para ksatria gelap Mira.

Namun Mira sudah terbiasa dengan kejutan jika menyangkut Meilin. Responsnya sangat cepat.

“Bagaimana dengan ini?!”

Sebelum Meilin berhenti berputar, dan sebelum dia sempat kembali ke posisi semula, Mira melakukan langkah selanjutnya. Sebagai pengganti ksatria gelap yang telah dihancurkan, Mira mengelilingi Meilin dengan enam ksatria abu. Meskipun Meilin mungkin telah menjadi lebih kuat sejak pertemuan terakhir mereka, begitu pula Mira.

“Belum pernah melihat teknik seperti itu sebelumnya!” Meskipun mereka adalah roh lapis baja seperti ksatria suci dan ksatria gelap, kesamaan mereka hanya sampai di situ. Tampak terkejut melihat para ksatria yang tampak tangguh dan gagah itu, Meilin tertawa dan berkata, “Ini membuat semuanya jadi menarik.”

Gerakan Meilin halus dan tanpa hambatan, seperti air yang mengalir. Diserang tanpa ampun oleh para ksatria abu-abu, dia tidak punya tempat untuk pergi saat mereka menyerbunya dari segala sisi dengan perisai mereka. Dia memilih untuk melayang di atas mereka dan menjauh dari serangan mereka.

“Dan ini!”

Dia bergerak secepat binatang buas, karena telah merencanakan untuk melarikan diri dari tempat itu. Mira telah memperkirakan hal ini dan mengarahkan teknik Seni Abadi [Dorongan Halus] ke arah Meilin, mengirimkan beberapa gelombang kejut terkondensasi ke arahnya.

“Kamu harus berbuat lebih baik dari itu!”

Serangannya diikuti oleh suara benturan keras—dan kemudian semua ksatria abu-abu terlempar ke atas. Mereka jatuh kembali, tepat di antara Mira dan Meilin.

Jadi, dia menggunakan[Pahami] sekarang, ya?

Inilah teknik yang membuat Meilin mendapatkan julukan Tinju Pengendali. Teknik ini dinamakan [Lamunan Tanpa Sentuhan] dan memiliki efek memperluas jangkauan genggaman dari sejauh lengan hingga area yang terlihat oleh mereka. Bahkan jika sesuatu berada jauh, ia masih dapat digenggam. Hal ini memungkinkan Meilin untuk menggunakan teknik Seni Abadi jarak dekat pada jarak berapa pun.

Jurus yang baru saja dia gunakan disebut [Serangan Mengamuk] . Itu adalah teknik Seni Abadi yang ampuh yang menghancurkan lawannya dengan melemparkan mereka ke udara dengan menghantam mereka dengan gelombang kejut yang kuat.

Para ksatria abu-abu yang terluka telah terlempar ke langit-langit sebelum dihantam oleh [Serangan Halus] Mira . Kemudian ledakan dahsyat mengguncang seluruh area latihan. Para ksatria abu-abu itu telah membuat lubang besar di langit-langit dan sekarang berjatuhan dengan keras ke lantai. Mengamati pemandangan di hadapannya, Mira menyadari bahwa Meilin sudah tidak ada di sana.

Namun telinga Mira dapat menangkap suara jernih saat dia masuk dan keluar dari [Bumi yang Menyusut] .

“Jam dua belas!”

Tanpa ragu sedikit pun, Meilin turun langsung ke arahnya di antara para ksatria abu yang berjatuhan di sekitar mereka. Setelah melihat gerakan Meilin, Mira melompat ke samping tanpa berpikir sejenak pun. Sedetik kemudian, tendangan terbang Meilin melesat tepat ke tempat Mira berada. Itu adalah serangan yang sangat akurat dan mematikan, yang akan mengenai sasaran langsung jika Mira lebih lambat sedetik.

“Berhasil menghindari yang itu juga?!” kata Meilin sambil tersenyum gembira saat ia melesat di udara dalam garis lurus. Ia menggunakan langkah udara untuk menendang udara dan secara paksa mengubah lintasannya sehingga ia sekali lagi menuju ke arah Mira.

“Wow!”

Mira berhasil menghindar dari serangan susulan Meilin, yang dengan mulus mengikuti perubahan arahnya. Namun, di sinilah masalah Mira dimulai…

Berkat gerakan kaki Meilin yang mengesankan, dia sekarang berada dalam jarak dekat dengan Mira. Mira tahu sedikit tentang pertarungan jarak dekat, tetapi dia mempelajari semua dasar-dasarnya dari Meilin.

Jurang antara guru dan murid sangat lebar. Dalam pertarungan jarak dekat, Mira tidak memiliki peluang untuk menang. Namun, dia berhasil bertahan dari serangan Meilin dengan memanggil banyak ksatria suci dan makhluk panggilan sebagian.

“Tidak peduli berapa banyak yang saya kalahkan, mereka terus saja datang!”

Tanpa henti mengalahkan para ksatria sucinya, Meilin tampak bersemangat untuk menghadapi mereka yang menggantikan posisi mereka. Setidaknya, ini adalah lawan yang memberinya kepuasan dalam mengalahkan mereka.

Para ksatria suci berusaha menjauhkan Meilin dari Mira dan mengalihkan perhatiannya ke arah yang berbeda. Meskipun pertahanan mereka kuat, Meilin mampu menetralkan mereka hanya dalam beberapa serangan. Namun, mereka berhasil mengalihkan perhatian Meilin agar tidak mendekati Mira. Dengan menyibukkannya dengan pemanggilan sebagian, yang dapat muncul kapan saja dan di mana saja, Mira mampu menutup celah apa pun yang mungkin ditembus Meilin.

Namun, hal ini tidak berlangsung lama. Setelah terbiasa dengan cara Mira bertahan secara bergelombang, reaksi Meilin menjadi semakin cepat.

“Mereka bahkan tidak bisa memperlambatnya lagi…!”

Dia bahkan mencoba berbagai jurus pemanggilan parsial baru, termasuk yang menggunakan tombak, palu perang, dan busur… tetapi ini adalah Meilin yang dihadapinya. Dia baru saja mengembangkan teknik-teknik itu, namun teknik-teknik itu sudah usang.

Kemudian mimpi buruk Mira akhirnya menjadi kenyataan. Salah satu tendangan lutut terbang Meilin yang dahsyat menghantam para ksatria sucinya. Dia melancarkan tendangan melompat lainnya setelah mendorong dirinya di udara, dan tendangan itu langsung menembus perisai menara yang sebagian telah dipanggil saat dia menerjang ke arah Mira.

Mira nyaris saja berhasil menghindari serangan itu dengan menggunakan [Mirage Step] , tetapi dia tidak bisa lolos dari cengkeraman Meilin. Setelah dengan lincah mengubah arah, Meilin akhirnya berhasil menghantam Mira dengan pukulan tinju yang tajam.

Pukulan itu memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk membuat Mira pingsan. Dia tahu ini dari pengalaman pribadinya karena sudah berkali-kali mereka bertarung. Bahkan jika dia mampu menangkis pukulan langsung dengan menyilangkan tangannya, serangan Meilin begitu kuat sehingga mungkin saja menembus pertahanannya dan membuatnya tidak mampu bertarung.

“Serangan kombinasi itu benar-benar luar biasa.”

Dia yakin bahwa serangan kombinasi Meilin yang berupa rentetan pukulan dahsyat akan mengakhiri pertandingan, seandainya ini adalah pertemuan pertama mereka. Tetapi Mira mengetahui teknik ini dan memiliki rencana untuk menghadapinya. Dan Mira sengaja bertujuan untuk menciptakan situasi di mana Meilin akan menggunakan teknik ini.

Mira menyilangkan kedua lengannya untuk menangkis serangan Meilin. Tapi bukan itu saja—tepat sebelum serangan itu mengenai dirinya, dia mengenakan baju besi berbentuk ksatria suci. Statistik Mira tidak bisa menandingi Meilin dalam pertarungan jarak dekat, tetapi dia telah menyimpan mantra pengaktifan senjata sebagai cadangan untuk menyeimbangkan keadaan.

Hal itu akan mengacaukan cara intuitif dan akurat Meilin membatasi dirinya sendiri untuk bertarung di level yang sama dengan lawan-lawannya. Dengan sedikit keberuntungan, Mira akan memberi dirinya sedikit peluang.

Serangan Meilin sangat berat dan kuat, mengirimkan gelombang kejut yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Namun setelah menghentikan serangan itu, Mira meraih lengan Meilin.

“Wow, kau berhasil menangkapnya?!” seru Meilin gembira. Ekspresi wajahnya berbeda dari apa pun yang pernah dilihat Mira. Wajahnya dipenuhi campuran kegembiraan dan kejutan karena gagal menjatuhkan Mira.

“Melakukan hal semacam ini juga bisa dilakukan dengan menggunakan sihir pemanggilan!” teriak Mira, seolah sedang menawarkan jasa sihir pemanggilan. Sambil tetap berpegangan pada lengan Meilin, Mira menghantamnya dengan pukulan keras yang kekuatannya seperti seseorang mengayunkan tongkat baseball dengan kecepatan penuh.

Seandainya Mira dalam keadaan normal, kemungkinan besar itu tidak akan berarti banyak. Tetapi dia mengenakan bingkai ksatria suci, yang melakukan lebih dari sekadar memperkuat pertahanannya. Teknik yang dibantu kekuatan itu memberi pemakainya kekuatan yang setara dengan seorang ksatria suci.

Setelah dihantam Mira dengan kekuatan penuh, Meilin terlempar lurus ke dinding. Suara benturan yang memekakkan telinga mengguncang ruangan, dan papan pengumuman hancur berkeping-keping sebelum jatuh ke lantai. Dampaknya begitu dahsyat sehingga seharusnya tidak ada yang bisa selamat.

Henry dan saudara-saudaranya tersentak kaget sambil bertanya-tanya apakah dia baik-baik saja.

“Tidak menyangka!” terdengar suara Meilin yang riang.

Seolah-olah menggunakan dinding sebagai tempat mendarat, dia menggunakan kedua kakinya seperti pegas untuk meredam benturan keras tersebut.

“Benar kan?!” Mira tertawa, sama sekali tidak terpengaruh oleh kenyataan bahwa dia tidak melukai Meilin. Dia tidak pernah ragu bahwa Meilin akan dengan mudah menghindari kerusakan dari serangan itu. Serangan seperti itu tidak akan banyak berpengaruh terhadap seorang bijak seperti dirinya.

Lalu giliran Mira yang tampak terkejut.

“Aku akan meningkatkan keseruannya!” kata Meilin dengan penuh semangat. Dia berdiri tegak di tempatnya tanpa terjatuh ke lantai dan mulai berjalan menaiki dinding. Setelah mencapai langit-langit, dia berdiri terbalik sepenuhnya. Henry dan saudara-saudaranya bergumam sambil menyaksikan Meilin mengabaikan hukum gravitasi sepenuhnya.

“Kamu benar-benar punya gerakan yang mengesankan,” kata Mira.

Dia tiba-tiba teringat bahwa Scorpion, prajurit elit tersembunyi dari Aliansi Isuzu, telah menggunakan teknik yang sama.

Scorpion lahir di hutan di sebelah barat Grimdart dan teknik itu adalah tradisi yang diturunkan kepada penduduk Desa Karasawa. Namun, Scorpion mengatakan bahwa teknik itu terkadang diajarkan kepada orang luar yang memiliki keterampilan untuk menggunakannya. Mira bertanya-tanya apakah itu teknik yang sama yang digunakan Meilin.

“Apakah Anda keberatan mengajari saya cara melakukannya juga?”

Setelah berpikir untuk mengunjungi Desa Karasawa untuk mempelajari teknik tersebut, Mira berpikir sebaiknya dia mencoba bertanya.

“Tidak. Saya berjanji tidak akan mengajarkannya kepada orang lain,” kata Meilin.

Melihat respons itu, Mira berasumsi bahwa itu memang teknik yang sama yang digunakan Scorpion. Meilin pasti menunjukkan bakat untuk mempelajari teknik itu dan diajari. Tidak sulit dibayangkan, mengingat itu adalah dia. Dan sekarang dia berdiri terbalik di langit-langit.

“Kau berjanji pada kepala desa Karasawa?”

“Wow! Benar sekali!” jawab Meilin dengan bangga.

Jadi, dia memang merahasiakan teknik tradisional itu. Mereka harus memutuskan kepada siapa teknik itu akan diajarkan berdasarkan kemampuan orang tersebut… dan apakah mereka pikir orang itu bisa merahasiakannya. Meskipun Meilin tampak seperti seseorang yang mudah ditipu, dia adalah orang yang tulus dan teguh dalam menepati janjinya. Tidak mungkin dia akan mengajarkannya kepada Mira.

Namun kemudian Meilin berkata dengan tatapan berapi-api, “Jika kau bisa menang, aku akan mempertimbangkannya.”

“Baiklah, aku akan menagih janjimu.”

Meskipun Meilin telah bersumpah untuk tetap diam, Mira juga tahu bahwa dia tidak akan pernah berkomentar seperti itu kecuali dia berniat untuk menindaklanjutinya. Pertama, itu membuat pertandingan ini menjadi sangat penting dan memberinya alasan untuk bertarung. Kedua, dia pikir tidak mungkin dia akan kalah.

Namun demikian, dia mengatakan hanya akan mempertimbangkannya . Dia masih memberi dirinya ruang untuk mundur di menit terakhir. Langkah yang cerdas… tetapi sekaligus juga trik kotor.

Seperti biasa, Solomonlah yang memberinya ide untuk melakukan ini. Hanya karena mereka adalah Sembilan Orang Bijak bukan berarti mereka selalu menang. Mereka juga pernah mengalami kekalahan selama bertahun-tahun. Di masa lalu, Meilin pernah bertaruh serupa dengan informasi rahasia, lalu kalah dan terpaksa mengungkapkannya. Setelah itu terjadi beberapa kali, Solomon mengajarinya untuk menambahkan klausul “pikirkan dulu” hanya untuk berjaga-jaga.

Bagaimanapun, hari ini hanyalah alasan untuk berbahagia dan berjuang habis-habisan.

Mira tahu bahwa Meilin tetap tidak akan memberitahunya meskipun dia menang. Jadi bagi Mira, ini juga merupakan alasan untuk mengerahkan seluruh kemampuannya dalam menguji teknik-teknik baru.

Saat keduanya mengambil posisi bertarung, keheningan menyelimuti mereka.

Apa yang akan terjadi selanjutnya? Setelah melihat pertahanan Mira dan Meilin yang kokoh serta serangan yang dahsyat, anak-anak itu menatap keduanya dengan penuh perhatian. Henry juga terpesona oleh pertempuran yang tak terduga sengitnya itu. Dia bahkan sepertinya tidak menyadari bahwa aula latihannya sedang dihancurkan dalam proses tersebut.

Meilin adalah yang pertama bergerak. Tampaknya dia hendak berlari melintasi langit-langit ketika tiba-tiba dia menghilang, setelah menggunakan [Pengecilan Tanah] .

Yang berikutnya bergerak adalah Mira. Dia mendengar suara desiran samar, lalu berbalik dan menghentikan salah satu tendangan melompat Meilin dengan kedua lengannya.

Semuanya berjalan seperti biasa. Tapi kemudian keadaan memanas. Setelah mencegat tendangan Meilin, sebuah lengan besar tiba-tiba muncul di udara dan mengayunkan pedang hitam besar ke arah Meilin, yang dengan cepat menghilang sekali lagi.

Kemudian tinju Meilin menghantam punggung Mira dengan pukulan keras.

“Hrk…!”

Tanpa ragu, Mira berbalik dan mendapati Meilin telah pergi. Mira dipukul lagi dari samping. Sekali lagi, dia cepat-cepat berbalik dan mendapati Meilin sudah tidak ada di sana.

Kalau soal pertarungan seperti ini, aku benar-benar berada di posisi yang kurang menguntungkan, ya…?

Menghadapi Meilin dalam pertarungan jarak dekat adalah hal yang sia-sia, dan kenyataan bahwa mereka berada di dalam ruangan membuat keadaan semakin buruk. Meilin bisa berdiri di dinding dan langit-langit, bergerak dalam tiga dimensi. Itu berarti Mira akan semakin kesulitan untuk menangkap sang bijak.

Namun, yang mencegah Meilin memenangkan pertandingan adalah kerangka ksatria suci Mira. Armor yang dipanggil itu memiliki fitur khusus yang tidak dimiliki armor biasa: kemampuan bertahannya.

Perisai pertahanan yang melekat pada kesatria suci itu sendiri juga diberikan pada kerangka kesatria suci. Efek ini membuat kekuatan pertahanannya tidak hanya meningkat, tetapi juga sebagian kerusakan dapat dinetralisir sepenuhnya. Selama evokasi baju besi aktif, dia bisa bertarung tanpa perlu khawatir terluka.

“Itu jauh lebih kuat dari yang kukira!” kata Meilin dengan tatapan penasaran di matanya. Dia baru saja mendaratkan tendangan lompat yang kuat pada Mira, hanya untuk melihat sang pemanggil langsung berdiri kembali. Sepertinya Meilin sedang menguji kemampuan kerangka ksatria suci itu, karena dia berulang kali menyerang Mira dari titik butanya dengan serangan yang kekuatannya bervariasi.

“Ini salah satu favorit saya akhir-akhir ini…dan bukan sesuatu yang mudah rusak.”

Seandainya Mira tidak memiliki kerangka ksatria suci itu, dia pasti sudah kalah sepuluh kali lipat dalam pertandingan ini. Namun dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya, Mira bangkit dan kembali ke posisi bertarungnya.

Dengan cara Meilin terbang ke segala arah, hampir mustahil untuk mengetahui di mana dia berada. Dan sekarang dia bergerak begitu cepat sehingga sangat sulit untuk mendeteksi petunjuk audio apa pun tentang keberadaannya.

Satu-satunya saat dia bisa menggunakan indranya untuk mendeteksi Meilin adalah sesaat sebelum dia terkena serangan. Satu-satunya yang bisa dilakukan Mira adalah menggunakan [Pemindaian Biometrik] untuk bersiap-siap saat dia akan terkena serangan.

Meskipun sangat kokoh, Mira menduga kerangka ksatria suci itu tidak akan mampu menahan terlalu banyak serangan lagi sebelum hancur. Tapi dia bisa melakukan lebih dari sekadar berdiri dan dihajar habis-habisan. Meskipun dia tidak bisa melihat Meilin, mata Mira terus melirik ke sana kemari mengejarnya. Ketika akhirnya siap, Mira menggunakan mantra itu.

“Aku masih punya satu teknik lagi untuk dicoba. Bagaimana kalau aku mencobanya dan melihat apakah berhasil?!” kata Mira sambil tersenyum cerah, seolah hendak mencoba mainan baru. Sekumpulan lingkaran pemanggilan muncul secara bersamaan, mengelilinginya dan kemudian menyebar ke seluruh ruang latihan.

“Wow, itu mana yang luar biasa!” seru Meilin saat mereka muncul, terdengar lebih bersemangat dengan berbagai kemungkinan daripada khawatir dengan penampilan mereka.

Sementara itu, Henry dan saudara-saudaranya hanya menyaksikan dengan takjub dari tepi ruang latihan dengan berbagai macam emosi.

Lalu mereka muncul tepat di depan mata mereka.

“Hm. Kelihatannya sama dengan yang lain, ya?” kata Meilin, menatap apa yang telah dipanggil Mira. Kepalanya sedikit miring dan dia tampak sedikit tidak senang.

Di sekeliling ruang latihan berdiri puluhan ksatria suci, semuanya berbaris rapi. Mereka adalah ksatria suci standar Mira, jenis yang sama persis dengan yang baru saja dihancurkan Meilin dalam jumlah besar. Satu-satunya hal yang tampak berbeda adalah jumlah mereka. Jumlahnya sangat banyak sehingga hampir memenuhi seluruh aula latihan.

Senyumnya semakin lebar, Mira berkata, “Kita baru saja mulai.”

Lalu dia menambahkan sentuhan terakhir… dan semua ksatria suci yang telah dipanggilnya tiba-tiba berubah bentuk.

Dengan memegang perisai seperti dinding dengan kedua tangan, para penguasa suci baru ini sangat ahli dalam hal pertahanan. Dengan kekuatan pertahanan mereka, mereka mampu menahan berapa pun serangan yang dilancarkan Meilin kepada mereka.

Dengan jumlah yang sekarang ada, aula pelatihan menjadi sangat padat. Meskipun dia bisa bergerak di sepanjang dinding dan langit-langit, Meilin tidak bisa memanfaatkan kecepatannya dengan begitu banyak rintangan yang ada. Selama dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap para penguasa suci, mobilitasnya sangat terhambat.

Rencana Mira tidak hanya sampai di situ… Dengan menggunakan berkat Raja Roh, dia memberi mereka kekuatan roh cahaya. Para penguasa suci kini bersinar terang, memenuhi aula pelatihan dengan cahaya menyilaukan yang memaksa siapa pun yang melihatnya untuk menutup mata.

“Terlalu terang!” kata Meilin, sambil menutupi matanya seolah tak tahan dengan cahayanya.

“Benar kan? Benar kan?!” jawab Mira sambil tertawa dan menutup matanya.

“Jadi, ini juga merupakan sebuah pemanggilan roh, ya? Ini kemampuan yang menarik,” kata Henry.

“Kakak, aku tidak bisa melihat apa-apa!”

Henry dan saudara-saudaranya memejamkan mata rapat-rapat saat berdiri di hadapan para ksatria suci, yang bersinar seterang matahari. Cahayanya begitu menyilaukan sehingga tak seorang pun mampu membuka mata… Dan karena itu mereka tidak dapat melihat teknik pemanggilan murahan dan kotor yang akan digunakannya selanjutnya.

“Baiklah, aku penasaran bagaimana kau akan menghadapi ini,” kata Mira. Dia juga tidak dapat melihat apa yang dilakukan lawannya, tetapi dengan menggunakan [Pemindaian Biometrik] dia dapat menentukan dengan tepat di mana Meilin berada.

Meilin pun bisa melakukan hal yang sama, karena dia adalah seorang bijak Seni Abadi. Seharusnya dia tahu di mana Mira berada. Tetapi ada perbedaan penting antara mereka berdua.

Sebagai seorang penyihir, Mira tahu di mana masing-masing penguasa sucinya berada. Meilin tidak.

“Ini akan sakit,” gerutu Meilin.

Mira dan para penguasa suci dapat bergerak sesuka hati. Setelah mendeteksi bahwa Meilin mendekati Mira, para penguasa suci akan melangkah maju dan menghalangi jalannya. Menggunakan perisai raksasa dan mematikan yang mereka pegang, mereka dapat menghantam Meilin sesuka hati. Mungkin dengan menggunakan pendengarannya atau merasakan aura mereka, Meilin berhasil menghindari serangan tersebut dengan susah payah.

Namun Mira dan para penguasa sucinya belum selesai. Di antara puluhan penguasa suci, Mira menyertakan beberapa yang diberkahi dengan kekuatan keheningan dan kini benar-benar terbungkam.

Setelah beberapa detik, suara tumpul dari perisai kuat yang menghantam sesuatu mengguncang udara.

“Hmm?! Apa itu?! Dari mana asalnya!”

Tidak seperti Mira—yang rapuh tapi mematikan—latihan Meilin telah membuatnya sangat tangguh. Dia juga bisa meningkatkan kekuatannya menggunakan Seni Abadi, sehingga kekuatan pertahanannya cukup untuk menahan serangan dari perisai tanpa mengalami banyak kerusakan.

Aku cukup agresif saat itu… Tapi dia bahkan tidak bergeming sebelum melancarkan serangan balik. Gadis kung-fu ini menakutkan.

Meilin begitu tangguh sehingga dia bahkan tidak akan bisa dikalahkan oleh seorang prajurit kelas pertarungan jarak dekat. Mengetahui hal ini, Mira memutuskan untuk menyerangnya dengan pukulan yang kuat, namun bahkan itu pun tampaknya tidak terlalu mempengaruhinya.

Dengan memaksa Meilin menutup matanya dan mengelabui telinganya, Mira berhasil menghantam lawannya dengan pukulan yang dahsyat. Namun kemudian, penguasa suci Mira hancur berkeping-keping saat Meilin membalas dengan serangan balik yang kuat. Berkat latihannya, waktu reaksi Meilin bahkan lebih cepat dan lebih tepat daripada saat Mira mengenalnya sebelumnya.

Mulai merasa bahwa kemenangan melawan Meilin mungkin lebih sulit dari yang dia kira, Mira tersenyum dan mulai memikirkan strategi apa yang akan dia coba selanjutnya.

“Itu masalah,” kata Meilin.

Meskipun tidak dapat melihat, Meilin menggunakan Seni Abadinya dan secara akurat menentukan lokasi Mira sebelum melancarkan serangan lain. Sementara itu, Mira dengan hati-hati memerintahkan para penguasa sucinya untuk bergerak sehingga selalu ada beberapa penguasa suci yang dapat menghalangi serangan yang datang di antara dirinya dan Meilin.

Meilin menyesuaikan seberapa besar kekuatan yang dia gunakan, karena setiap pukulan tampaknya lebih kuat dari sebelumnya.

Jika Meilin menggunakan kekuatan penuhnya, dia akan mampu menghancurkan semua penguasa suci berkeping-keping. Satu-satunya alasan dia menahan diri adalah karena mereka berada di rumah Henry.

Untuk mengalahkan para penguasa suci dengan ketangguhan mereka yang mengesankan, dia perlu terus menyerang mereka dengan pukulan-pukulan kuat. Serangan balik yang baru saja dilancarkannya sudah lebih dari cukup untuk mengalahkan satu orang, tetapi masih banyak lagi yang harus menyerap pukulannya. Untuk menghancurkan semuanya, dia perlu melepaskan kekuatan penghancur yang akan meruntuhkan separuh bangunan besar itu.

Dan Meilin tahu betul hal ini. Jadi, tanpa menggunakan serangan terkuatnya, dia malah merespons dengan menggunakan berbagai teknik yang dia terapkan dengan cara berbeda. Tapi dia sangat senang bisa menimbulkan kerusakan yang moderat . Aula latihan mulai menjadi semakin bobrok seiring berjalannya pertandingan.

Setelah berlangsung cukup lama, pengepungan di sekitar Meilin akhirnya akan segera berakhir.

“Bagaimana dengan formasi ini?!”

Para penguasa suci yang bersinar telah menggunakan berbagai formasi. Tetapi tepat ketika Mira hendak mencoba formasi baru yang telah ia ciptakan, Meilin menangkap kelemahan mereka dan membuat lubang di barisan mereka. Serangan itu begitu kuat sehingga dengan mudah menerbangkan lima penguasa suci.

Biasanya, para penguasa suci lainnya akan langsung maju untuk menghentikannya. Tapi bukan itu yang terjadi kali ini. Pukulan yang sangat tepat sasaran itu telah membuat makhluk panggilan itu terjatuh sebelum mereka sempat bereaksi.

“Apa-apaan ini…?!”

Meilin bergerak sedemikian rupa sehingga para ksatria suci tidak berbaris; kemudian dia dengan sempurna menerobos area di mana pertahanan mereka paling lemah. Menyadari bahwa dia berada dalam posisi yang kurang menguntungkan karena berada di ruangan yang penuh dengan para penguasa suci yang bersinar, dia pun pergi .

Setelah berkedip kaget sejenak, Mira kemudian berlari menuju taman.

“Suasananya tidak begitu cerah di sini.”

Setelah menghabisi para penguasa suci yang menyerbu ke taman, Meilin menatap ke arah aula latihan yang bercahaya sebelum memberi isyarat kepada Mira, memintanya untuk memulai pertarungan.

“Kau berhasil lolos dari yang itu. Ya sudahlah, tak ada gunanya menyesali apa yang sudah terjadi.”

Medan pertempuran mereka telah berpindah tempat. Yang tadinya di dalam aula pelatihan, kini di luar, di taman. Dengan gembira karena sekarang ia dapat menguji berbagai macam teknik di luar ruangan, Mira dengan antusias melompat ke taman.