Kembalinya Senja Dewata - Chapter 85

Bab 85: Bintang, Sang Hantu (2)
“Tidak, aku tidak tahu mengapa mereka memilih Dungeon sebagai tempat persembunyian mereka,” kata Chang-Sun sambil menggelengkan kepalanya dengan tenang.
 
Choi Hyeong-Gil tersenyum tipis dan berkata, “Ada sebuah benda bernama [Napas Raja Es].”
 
“[Napas Raja Es]?” Chang-Sun mengulanginya. Dia belum pernah mendengar nama itu, meskipun dia telah berada di banyak sekali Dungeon. Namun, monster jarang diberi gelar ‘Raja’; hanya monster spesial dengan yang akan disebut demikian pada kesempatan langka. Karena itu, Chang-Sun memiringkan kepalanya, bertanya-tanya benda apa itu.
 
“Ini adalah salah satu [Kristal Es] terbaik, juga disebut [Kristal Es Abadi],” lanjut Hyeong-Gil.
 
“…!” Mata Chang-Sun sedikit melebar.
 
“Ada apa?” tanya Hyeong-Gil.
 
“Tidak, bukan apa-apa,” jawab Chang-Sun dengan acuh tak acuh. Namun, sebenarnya dia cukup terkejut, berpikir, *’Benda itu juga ada di dalam Dungeon itu?’*
 
Di antara sepuluh , Tetua Pertama telah mengajari Chang-Sun tentang [Tubuh Kebal], dan Tetua Kedua telah memberitahunya tentang [Api Zaman dari Tungku Delapan Trigram]. yang Chang-Sun sebut sebagai ‘Tetua Ketiga’ telah menunjukkan kepadanya cara membuat [Kerangka yang Diperkuat].
 
*“Apakah kau pernah mendengar tentang [Kerangka yang Diperkuat]?” tanya Tetua Ketiga.*
 
*“Aku sudah mendengar sedikit,” jawab Chang-Sun.*
 
*“Ini adalah Kerangka Prajurit yang dibuat secara artifisial dengan meningkatkan tubuh seseorang. Kalian tahu tentang tubuh raja bela diri legendaris, seperti [Konstitusi Prajurit Langit] dan [Sistem Kerangka Naga], kan? Dasar mereka adalah [Kerangka yang Diperkuat]. Dari yang kudengar, bahkan Entitas Kegelapan pun menginginkannya,” jelas Tetua Ketiga.*
 
[Kerangka yang Diperkuat] adalah Ciri dasar dari Entitas Kegelapan, makhluk yang keberadaannya terus-menerus tidak pasti bahkan bagi para Celestial. Ciri ini memberikan bakat besar dan meningkatkan kemampuan penyembuhan diri, dan merupakan salah satu gerbang yang dibutuhkan untuk mencapai ‘tujuan’ yang ingin dicapai Chang-Sun.
 
*“Untuk mendapatkan [Kerangka yang Diperkuat], kau harus mendapatkan dua bahan dasar,” kata Tetua Ketiga kepada Chang-Sun.*
 
*“Mereka itu apa?” tanya Chang-Sun.*
 
*“Hati dan meterai,” kata Penatua Ketiga singkat.*
 
*“Hah…?” seru Chang-Sun, tidak mengerti.*
 
*“Kamu perlu mendapatkan dua hal, [Jantung yang Ditanam Api] dan [Lambang yang Diukir Es].”*
 
Tetua Ketiga menggambarkan benda-benda itu sebagai jantung api dan puncak es.
 
*“Kudengar kau telah belajar cara menyalakan Api Eon dari yang sebelumnya. Selanjutnya, kau perlu belajar cara menarik api ke dalam hatimu, dan mendapatkan lambang untuk melindungi tubuhmu,” lanjut Tetua Ketiga.*
 
Tetua Ketiga telah menyarankan Chang-Sun untuk mendapatkan ‘hati’ dan ‘lambang’ secara bersamaan, karena jika tidak, mana-nya akan kehilangan keseimbangan dan merusak tubuhnya. Meskipun Chang-Sun dapat memperoleh ‘hati’ dengan Api Zaman Jigwi, yang telah ia dapatkan, ia masih belum mampu mendapatkan ‘lambang’, item set yang menyertai ‘hati’.
 
*’Itulah mengapa aku akan meletakkan beberapa landasan di Korea dan menciptakan kesempatan untuk pergi ke Amerika dengan menggunakan alasan apa pun yang diperlukan,’ *pikir Chang-Sun sambil mendecakkan lidah.
 
Terdapat sebuah Dungeon bernama ‘Gua Es Permafrost’ di Amerika, dan seperti ‘Bukit Yeti’, medannya membuat penjelajahannya sulit, yang berarti Dungeon tersebut tetap belum dijelajahi hingga saat ini. Menurut informasi Thanatos, bahan yang dibutuhkan untuk ‘lambang’ tersebut berada di ‘Gua Es Permafrost’.
 
*“Carilah [Kristal Es Abadi] terlebih dahulu. Kristal seperti itu telah mengumpulkan energi bulan paling murni selama lebih dari sepuluh ribu tahun, jadi itu seharusnya menjadi bahan yang sempurna untuk mengukir ‘lambang’.”*
 
Namun, Hyeong-Gil tiba-tiba menyebutkan [Kristal Es Abadi], yang membuat Chang-Sun penasaran; dia menyadari bahwa dia berpotensi menyelesaikan [Kerangka yang Diperkuat] lebih cepat dari yang dia perkirakan.
 
“Aku tidak yakin apa itu [Kristal Es Abadi], tapi kedengarannya seperti material penting,” kata Chang-Sun. Dia menyilangkan tangannya dan berpura-pura tidak tahu apa-apa, tetapi sebenarnya dia sedang memeriksa setiap inci tubuh Hyeong-Gil dengan cermat.
 
[Kemampuan ‘Indra Hewan’ telah diaktifkan, mengamati pergerakan target!]
 
“Ini bukan hanya penting, tetapi juga material yang tak ternilai harganya. Diketahui bahwa penyihir es dapat menggunakan kristal semacam itu untuk meningkatkan level mereka hingga mengubah angka pertama dari level mereka,” kata Hyeong-Gil.
 
“Dan sisa-sisa kelompok Highoff mengincar kristal itu?” tebak Chang-Sun.
 
“Ya, benar. Sisa-sisa Highoff sedang mengincar Inti Dungeon, karena mereka percaya itu adalah benda mahakuasa yang dapat membuat mereka, yang sedang diburu, menjadi lebih kuat. Itu seperti harapan terakhir mereka,” jawab Hyeong-Gil sambil tersenyum. “Tetapi karena medan ‘Bukit Yeti’ yang sulit, proses penambangan mereka tidak berjalan lancar, jadi aku mulai berpikir aku akan memiliki kesempatan… dan kebetulan aku mendengar tentangmu dari Bu-Yong hyung.”
 
Chang-Sun mengira Choi Bu-Yong telah menceritakan semuanya kepada Hyeong-Gil, mulai dari mengambil kembali palu Bu-Yong hingga ikut serta dalam ekspedisi hukuman terhadap sisa-sisa Highoff. Dia bertanya, “Jadi, kau ingin aku mengambil kristal itu?”
 
“Ya, benar,” jawab Hyeong-Gil sambil mengangguk.
 
“Aku harus tetap tidak terdeteksi oleh sisa-sisa Highoff dan anggota Klan Harimau Putih di Dungeon yang belum dibersihkan, kan?” tanya Chang-Sun.
 
“Tidak perlu membagi harta karun seperti itu di antara banyak orang, bukan?” ujar Hyeong-Gil, senyumnya semakin lebar. “Aku akan memberitahumu lokasi pasti kristal itu jika kau menerima permintaan ini. Kau akan dibayar mahal.”
 
*’Dia memang terlahir sebagai pedagang,’ *Chang-Sun menyimpulkan, berpikir bahwa Hyeong-Gil pasti akan berhenti menjadi pandai besi dan bergabung dengan perusahaan dagang. Kefasihannya berbicara, yang dapat dengan mudah menarik minat dan perhatian, hampir merupakan bakat bawaan, bukan keterampilan yang dapat dipelajari.
 
“Tentu saja, Anda mungkin merasa tidak perlu mengambil risiko kehilangan kepercayaan Klan demi saya, seseorang yang baru Anda temui kurang dari satu jam yang lalu, atau berpikir informasi saya tidak dapat dipercaya…” lanjut Hyeong-Gil.
 
“Aku akan melakukannya,” kata Chang-Sun.
 
“…tapi percayalah pada reputasi yang telah kubangun di industri ini… Hah, maaf?” tanya Hyeong-Gil.
 
“Aku akan melakukan apa yang kau minta,” Chang-Sun mengulangi.
 
“…!” Mata Hyeong-Gil membelalak.
 
“Kenapa? Ada masalah?” tanya Chang-Sun sambil memiringkan kepalanya.
 
Hyeong-Gil cukup terkejut, karena dia tidak menyangka Chang-Sun akan menerima permintaan itu dengan mudah. Biasanya orang mengajukan keberatan dan hanya setuju setelah beberapa syarat diajukan, tetapi Chang-Sun setuju dengan sangat mudah.
 
Ia bertemu Chang-Sun karena Bu-Yong, yang sangat tidak percaya, merekomendasikannya. Namun, untuk sesaat, Hyeong-Gil tidak dapat memastikan apakah Chang-Sun hanya berencana untuk mendapatkan informasi darinya, atau apakah media telah melebih-lebihkan bakat Chang-Sun dan ia hanya serakah.
 
*’Tidak, Bu-Yong hyung benar. Dia terampil,’ *pikir Hyeong-Gil, lalu dengan cepat mengubah pikirannya.
 
Dia bisa mengetahuinya berdasarkan instingnya. Mata dan sikap Chang-Sun, aura di sekitarnya… Tidak ada satu pun hal tentang dirinya yang bisa ada kecuali dia percaya diri dengan kemampuannya! Hyeong-Gil selalu percaya bahwa dia pandai menilai karakter seseorang, dan itulah mengapa dia mampu membangun reputasi di industri ini bahkan setelah dia berhenti menjadi pandai besi.
 
*’Tidak ada alasan untuk tidak melakukannya,’ *Chang-Sun menyimpulkan setelah mempertimbangkan manfaat dibandingkan dengan potensi biaya.
 
Karena dia telah memperoleh informasi terkait [Kristal Es Abadi], dia tidak punya alasan untuk menolak permintaan tersebut. Pertanyaan apakah dia bisa mempercayai Hyeong-Gil atau informasinya adalah masalah yang terpisah.
 
*’Aku bisa mengurusnya nanti jika dia menjadi pengganggu,’ *pikir Chang-Sun, memutuskan untuk mempercayai ‘instingnya’.
 
“Lalu pembayarannya…!” Hyeong-Gil segera memulai.
 
“Saya tidak butuh uang karena saya sudah punya banyak,” kata Chang-Sun sambil berjabat tangan.
 
“Lalu…?” tanya Hyeong-Gil dengan hati-hati.
 
“Izinkan saya meminta bantuan Anda sebagai imbalan,” kata Chang-Sun.
 
“…?” Hyeong-Gil memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi Chang-Sun hanya tersenyum tipis.
 
** * *
 
Negosiasi berakhir jauh lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun. Setelah Chang-Sun dan Gyeo-Ul meninggalkan bengkel pandai besi, Bu-Yong kembali bersama Wilson, dan bertanya, “Bagaimana hasilnya?”
 
Melihat ketidakpuasan yang terlihat jelas di wajah Bu-Yong, Hyeong-Gil tersenyum tipis sambil menatap sepupunya, dan berkomentar, “Haha, kurasa kau cukup kesal, hyung.”
 
“Aku tidak mau berhutang budi padanya,” gerutu Bu-Yong sambil mendecakkan lidah.
 
Sebenarnya, awalnya dia menolak permintaan Hyeong-Gil untuk segera mengatur pertemuan dengan Chang-Sun, karena dia ingin dianggap sebagai pandai besi yang dapat dipercaya oleh Chang-Sun. Dia tidak ingin memiliki hubungan yang rumit dengan Chang-Sun dan meminta terlalu banyak darinya. Sejak Chang-Sun mendapatkan kembali palunya, dia merasa sangat berhutang budi. Namun, dia akhirnya tetap mengatur pertemuan dengan syarat dia tidak akan ikut campur dalam negosiasi sama sekali, karena permintaan Hyeong-Gil yang terus-menerus.
 
“Kau menutup hatimu dari semua orang di dunia, tapi kau sepertinya merasa sangat menyesal atas teman yang tiba-tiba kau dapatkan,” kata Hyeong-Gil sambil tersenyum tipis.
 
“Dia bukan temanku…!” teriak Bu-Yong.
 
“Lupakan saja,” kata Hyeong-Gil sambil menggelengkan kepalanya.
 
“Hei!” teriak Bu-Yong, wajahnya memerah.
 
Sambil mengorek telinganya dengan jari telunjuk, Hyeong-Gil dengan santai melanjutkan, “Yah, dia menerima permintaan itu, dan semuanya berjalan lancar. Kupikir dia akan sangat pilih-pilih, tapi dia langsung menerimanya. Kami hanya memutuskan untuk saling membantu.”
 
Dia menjawab seolah-olah tidak ada hal aneh yang terjadi selama negosiasi, tetapi pikirannya dipenuhi dengan banyak pertanyaan. *'[Menguap Agni], [Seribu Fragmen Pikiran], [Catatan Bulan], [Embun Bunga?Dewa]… Aku benar-benar tidak mengerti untuk apa dia akan menggunakan barang-barang itu, atau apa yang akan dia lakukan setelah aku memberitahunya lokasi beberapa barang lainnya.’*
 
Karena dia tidak tahu Chang-Sun memiliki [Telur Jigwi], wajar jika dia memiliki pertanyaan seperti itu. Sementara itu, lokasi yang ditanyakan Chang-Sun berkaitan dengan Sembilan Pedang Halus milik Ou Yezi.
 
*’Jika Chang-Sun yang memintanya, barang-barang itu pasti luar biasa,’ *pikir Hyeong-Gil sambil menyipitkan matanya. *’Bagaimana Bu-Yong hyung bisa mengenal orang seperti itu?’*
 
Hyeong-Gil tahu betapa sulitnya tahun-tahun terakhir bagi Bu-Yong, jadi dia sering mencoba membujuk Bu-Yong untuk berhenti menjadi pandai besi dan bergabung dengannya di Perusahaan Pelatihan Awan Emas, karena kemampuannya bisa menjadi aset bagi perusahaan. Namun, Bu-Yong selalu menolak tawarannya, mengatakan bahwa tempatnya adalah di sebelah tungku dan tidak ada hal lain yang penting.
 
Kemudian, Hyeong-Gil kehilangan kontak dengan Bu-Yong untuk beberapa waktu, karena Bu-Yong sengaja berhenti menjawab teleponnya. Hanya beberapa bulan kemudian ia berhasil menghubungi Bu-Yong lagi, yang telah kembali bersemangat. Setelah melihat bagaimana Bu-Yong kembali menjadi dirinya yang dulu, sosok yang pernah dikagumi Hyeong-Gil, ia bertanya kepada Bu-Yong apa yang terjadi.
 
*“Yah, sesuatu yang besar telah terjadi,” jawab Bu-Yong.*
 
Setelah itu, Bu-Yong menjelaskan apa yang terjadi, dan setiap bagian dari ceritanya sangat mengejutkan. Meskipun Hyeong-Gil merasa malu karena tidak merawat sepupunya dengan baik, ia juga menjadi penasaran dengan Chang-Sun, yang telah memungkinkan terjadinya keajaiban. Kemudian, Hyeong-Gil mengetahui bahwa Chang-Sun membutuhkan [Besi Dingin] dan bahwa ia berada di Klan Harimau Putih, dan selanjutnya meminta untuk mengatur pertemuan dengannya.
 
*”Dia benar-benar sosok yang luar biasa,” *kenang Hyeong-Gil *.*
 
Bahkan, ia merasa seolah-olah telah disihir saat berbicara dengan Chang-Sun, seolah-olah ia telah berbicara dengan seseorang dari dunia lain. Setelah bergabung dengan perusahaan, ia telah bertemu banyak orang dan berteman dengan orang-orang kaya terkenal, tetapi ia belum pernah bertemu orang seperti Chang-Sun.
 
*’Sepertinya bahkan ‘pertemuan’ itu pun akan segera tertarik pada Chang-Sun,’ *pikir Hyeong-Gil.
 
Semua veteran di industri ini tahu tentang ekspedisi hukuman yang akan datang, tetapi hanya sedikit yang tahu tentang target sisa-sisa Highoff, yaitu [Kristal Es Abadi]. Dengan kata lain, masih ada beberapa orang yang sudah mengetahui keberadaan [Kristal Es Abadi]. Banyak Klan yang secara sukarela bergabung dalam ekspedisi hukuman kemungkinan besar mengincar kristal tersebut.
 
Chang-Sun bukanlah satu-satunya orang yang dimintai bantuan oleh Hyeong-Gil; tak diragukan lagi, Chang-Sun telah menyadari fakta itu. Namun, Chang-Sun sama sekali tidak tampak tidak senang, dan ia juga tidak mengajukan pertanyaan mendasar tentang sumber atau keakuratan informasi Hyeong-Gil. Itu berarti ia sangat mempercayai Bu-Yong, yang telah memperkenalkan Hyeong-Gil kepadanya.
 
Jika seseorang bertanya apakah mudah untuk membangun kepercayaan seperti itu… pedagang Hyeong-Gil pasti akan menjawab ‘tidak’. Itulah mengapa Chang-Sun dan Bu-Yong istimewa, terutama karena Bu-Yong yakin Chang-Sun pasti akan menerima permintaan Hyeong-Gil. Karena itu, Hyeong-Gil berpikir dengan penasaran, *’Apakah dia akan berhasil atau tidak?’*
 
Jika Chang-Sun gagal, Hyeong-Gil bisa saja membatalkan permintaan tersebut, tetapi entah mengapa dia berpikir Chang-Sun akan mampu melakukannya.
 
** * *
 
Hari ekspedisi hukuman yang telah dibicarakan oleh Direktur Eksekutif Oh segera tiba.
 
“Apa yang terjadi pada pasukan pertama?” tanya Cha Ye-Eun, agen Dewan Tingkat 3.
 
“Tidak ada berita.”
 
“Aku… harus berasumsi mereka gagal,” kata Ye-Eun pelan.
 
“…Itulah satu-satunya kesimpulan yang bisa kita ambil, tetapi bukankah kita harus menunggu lebih lama karena medan Dungeon sangat sulit diprediksi?”
 
Melihat Gerbang Merah yang dipenuhi barikade dan banyak tentara, Ye-Eun ingin merokok lagi, meskipun ia telah berhenti merokok dengan susah payah. Frustrasinya dapat dimengerti, karena unit khusus yang ia kirim dalam misi pencarian dan pengintaian sebelum ekspedisi hukuman belum kembali. Mereka seharusnya sudah kembali sejak lama, jadi ia harus menganggap mereka telah meninggal. Tentu saja, beberapa korban selamat mungkin masih menunggu tim penyelamat, tetapi ia tidak bisa menahan rasa sedih, yang membuatnya semakin menginginkan rokok.
 
*’Aku tidak punya pilihan lain, karena ini pekerjaanku,’ *pikir Ye-Eun, menenangkan diri. Sekalipun merasa sedih, dia sedang menjalankan misi. Terlalu emosional bisa menyebabkan korban jiwa di antara agen lain.
 
“Mau secangkir kopi?” Woo Yeong-Geun tiba-tiba bertanya. Ia mengulurkan cangkir kopi dengan sedotan, yang didapatnya dari sebuah kafe waralaba, dan menawarkannya kepada Ye-Eun.
 
Setelah dipanggil sebagai saksi, ia mulai aktif berkomunikasi dan bekerja sama dengan Dewan, untuk menunjukkan kepada publik betapa seriusnya Klan Pedang Ohsung memandang masalah ini.
 
“Maaf, tapi saya tidak ingin minum…” Ye-Eun mencoba menolak dengan sopan.
 
“Grande, dua shot tambahan, isi setengah gelasnya dengan air saja, dan dua takaran sirup hazelnut, kan?” Yeong-Geun memotong perkataannya dengan senyum lembut.
 
“…Kau ingat,” kata Ye-Eun, matanya sedikit melebar.
 
“Aku punya ingatan yang bagus,” kata Yeong-Geun sambil bercanda mengetuk-ngetuk kepalanya beberapa kali dengan jari telunjuknya.
 
Melihat Yeong-Geun, Ye-Eun sedikit rileks dan berkata, “Terima kasih.”
 
“Agen Jin, minuman favorit Anda adalah caramel macchiato hangat, kan?” tanya Yeong-Geun sambil menoleh ke Jin Seok-Tae, rekan Ye-Eun, dan menyodorkan cangkir lain.
 
“Terima kasih,” kata Seok-Tae sambil menerima cangkir itu dengan senyum tipis.
 
Yeong-Geun diam-diam mendekati Ye-Eun dan melihat grafik yang dipegangnya, lalu berkomentar, “Sepertinya ada sesuatu yang tidak berjalan sesuai rencana.”
 
“Mereka melawan lebih sengit dari yang kuduga, tapi mungkin Dungeon ini memang terlalu sulit,” kata Ye-Eun sambil menggigit bibir bawahnya karena frustrasi.
 
“Hmm,” gumam Yeong-Geun sambil mengangguk.
 
“Kita mungkin perlu sedikit mengubah detail operasi selanjutnya seiring berjalannya waktu,” kata Ye-Eun sambil menggaruk kepalanya.
 
Yeong-Geun tidak bisa berkata apa-apa karena Ye-Eun, yang biasanya cukup garang untuk mengalahkan kebanyakan pria, tampak terlalu sedih.
 
“Ngomong-ngomong, di mana keponakanmu, yang biasanya selalu bersamamu?” tanya Ye-Eun, mencari Woo Hye-Bin, yang belakangan ini selalu menceriakan suasana hati para agen Dewan.
 
“Ah, Hye-Bin? Yah, umm…” Yeong-Geun terhenti, menggaruk pipinya dengan canggung. “Kita baru saja mendengar kabar tentang kedatangan Klan Harimau Putih di Dungeon, kan?”
 
“Ya, kami melakukannya,” jawab Ye-Eun sambil mengangguk.
 
“Dia pergi ke sana untuk menemui penyelamatnya,” kata Yeong-Geun sambil mengangkat bahu.
 
“Seorang penyelamat…? Ah!” seru Ye-Eun. Awalnya, dia bertanya-tanya apa yang dibicarakan Yeong-Geun, tetapi dia segera ingat bahwa bintang Gerbang Jamsil berada di Klan Harimau Putih. Dia yakin dia juga pernah melihat nama ‘Lee Chang-Sun’ di daftar sukarelawan Klan Harimau Putih.
 
“Seperti yang sudah diduga. Dia datang,” kata Yeong-Geun sambil melihat ke arah tertentu.
 
*Gedebuk!*
 
*Gedebuk!*
 
Para pemain Klan Harimau Putih, kelompok sukarelawan terbesar, muncul dan mengguncang tanah dengan energi buas mereka…
 
*Gedebuk…!*
 
…dan Chang-Sun ada bersama mereka.