Kembalinya Senja Dewata - Chapter 59

Bab 59: Bintang, Kehebatan (2)
“…Ini kacau sekali,” kata Gwon Hyo-Hae, orang ketiga dalam Klan Harimau Putih, yang juga dikenal sebagai ‘Taring Harimau Berjubah Putih’, dengan nada tercengang.
 
Meskipun berwatak licik, Direktur Eksekutif Oh selalu tersenyum ramah. Sebaliknya, Direktur Gwon selalu memasang wajah datar. Karena itu, ia biasanya dianggap sebagai eksekutif yang paling sulit diajak berurusan. Namun, bahkan dia pun tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya hari ini.
 
Hal itu dapat dimengerti, karena Laboratorium Harimau Rahasia, yang hendak dia periksa secara pribadi, telah hancur berkeping-keping, sehingga tidak ada yang tersisa untuk diperiksanya. Semua jejaknya telah hilang sepenuhnya, termasuk pegunungan yang menyembunyikan Laboratorium Harimau Rahasia tersebut.
 
*Gemuruh…!*
 
*Wussssss!*
 
*Swoosh, swoosh―!*
 
Puncak-puncak gunung telah digantikan oleh pilar-pilar api yang menyala-nyala. Api bahkan telah menyebar ke daerah-daerah terdekat, melahap sebagian besar pegunungan. Asap mengepul dan menggelapkan langit. Panasnya juga sangat hebat sehingga jika anggota Departemen Inspeksi dan Direktur Gwon tidak cukup terampil, mereka bahkan tidak akan mampu mencapai lokasi laboratorium melalui kobaran api yang dahsyat.
 
“Jelajahi tempat ini! Jangan tinggalkan apa pun!”
 
“Cari saja sesuatu! Ayo!”
 
Para anggota Departemen Inspeksi cukup bingung, karena tidak menyangka akan menemukan laboratorium hancur berkeping-keping. Namun, mereka bereaksi cepat, karena sudah terbiasa dengan intrik politik kantor; mereka segera mencari bukti apa pun yang terkait dengan ledakan tersebut.
 
Setelah setengah hari berlalu, Kepala Departemen Inspeksi menghampiri Direktur Gwon, menatap tanah dengan malu; ekspresinya dipenuhi kepedihan dan kecemasan.
 
“Apakah kau sudah menyelidikinya?” tanya Direktur Gwon sambil menggigit sebatang rokok meskipun mereka dikelilingi oleh kobaran api.
 
Meskipun Kepala Departemen Inspeksi telah mengabdi kepada Direktur Gwon selama lebih dari sepuluh tahun, ia tetap tidak dapat membaca pikiran Direktur Gwon. Karena itu, ia hanya membungkuk dan menjawab, “Ya, sepertinya mereka mengubur sejumlah besar bahan peledak.”
 
Mata Direktur Gwon berbinar tajam saat dia mengulangi, “Bahan peledak?”
 
“Ya. Semua jejak yang kami temukan berasal dari artefak seperti [Agni’s Yawn], [Tribulation Fire Zone], [Fire Forest], [Lightning Grenade]…” Kepala Departemen itu mengakhiri ucapannya.
 
“Mereka sudah merencanakan ini sejak awal,” kata Direktur Gwon sambil memejamkan mata.
 
“Dan tampaknya kebakaran gunung itu dimulai oleh Api Zaman Jigwi,” Kepala Departemen itu menyarankan dengan hati-hati.
 
“Api Eon Jigwi juga?” ujar Direktur Gwon sambil terkekeh tak percaya. Ia sangat menyadari apa itu Jigwi; makhluk seperti itu selalu mengganggunya ketika ia menghabiskan waktu berkeliling ‘Pegunungan Darah Hitam’. Meskipun sekarang ia bisa dengan mudah membunuh satu, dulu sangat sulit untuk menghadapinya.
 
“Mereka merencanakan setiap bagian laboratorium bahkan sebelum mulai membangunnya,” simpul Direktur Gwon, karena artefak yang tercantum oleh Kepala Departemen Inspeksi adalah barang-barang peledak yang terkenal di kalangan Pemain. Meskipun artefak lain juga berbahaya, Dewan secara tegas melarang orang menggunakan [Menguap Agni] karena daya bunuhnya yang luar biasa.
 
Poin yang lebih penting adalah bahwa bahan peledak tersebut ditempatkan sedemikian rupa sehingga saling memperkuat kekuatan satu sama lain, bukan saling meniadakan. Dengan kata lain, seorang ahli telah sengaja menempatkannya seperti itu. Hanya orang seperti Direktur Eksekutif Oh, yang telah terlibat secara mendalam dalam pembangunan laboratorium sejak awal, yang mampu melakukan hal seperti itu. Itulah mengapa Direktur Gwon dapat mengatakan dengan pasti bahwa anggota laboratorium telah ‘merencanakan’ hal ini sejak awal.
 
Sejak awal, Direktur Eksekutif Oh telah bersiap untuk meledakkan laboratorium jika keadaan memburuk. Tentu saja, Eon Fire milik Jigwi sama sekali tidak terkait dengan Direktur Eksekutif Oh, tetapi karena tidak ada yang selamat, Direktur Gwon dan Kepala Departemen Inspeksi tidak mungkin mengetahui hal itu saat ini.
 
Bagaimanapun juga, Direktur Gwon yakin bahwa Direktur Eksekutif Oh telah menyembunyikan sesuatu di laboratorium. Apa itu? Meskipun Direktur Gwon ingin tahu, dia tidak akan pernah bisa mengetahuinya, karena tidak ada jejak yang tertinggal. Dia berpikir lama sambil menggigit rokoknya; namun, tak lama kemudian, dia menjatuhkannya ke tanah dan mematikannya dengan ujung sepatunya.
 
“Sepertinya rencana awalnya adalah menunggu saya masuk ke laboratorium dan mengaktifkan bahan peledak, tetapi mengapa bahan peledak itu diaktifkan sebelum saya masuk? Apakah Direktur Eksekutif Oh melakukan kesalahan, atau apakah bahan peledak itu mengalami kerusakan?” Direktur Gwon bergumam tenang pada dirinya sendiri, mencoba mencari tahu motif Direktur Eksekutif Oh. Namun, suaranya terdengar seolah-olah dia sedang membicarakan kecelakaan yang terjadi pada orang lain, padahal dia bisa saja meninggal.
 
Semakin Direktur Gwon bersikap seperti itu, semakin takut Kepala Departemen Inspeksi. Ia tak mampu mengangkat kepalanya sambil berkata, “Kurasa dia tidak melakukan kesalahan.”
 
“Ya, kau benar. Direktur Eksekutif Oh itu memang licik sekali, dia tidak mungkin melakukan kesalahan seperti itu,” kata Direktur Gwon sambil mengerutkan kening dan menyilangkan tangannya. “Kalau begitu, berarti ada variabel lain yang tidak diduga oleh Direktur Eksekutif Oh yang pasti muncul…”
 
Kepala Departemen Inspeksi tetap diam, karena tahu bahwa lebih bijaksana untuk membiarkan Direktur Gwon menarik kesimpulannya sendiri dalam situasi seperti ini.
 
“Variabel apa itu? Saat ini belum ada yang terlintas di pikiran,” pikir Sutradara Gwon.
 
Sebenarnya, Chang-Sun telah meledakkan sayap penelitian sebelumnya, dan guncangan tersebut telah meledakkan bahan peledak sebelum waktunya, tetapi Direktur Gwon dan Kepala Departemen Inspeksi tidak mungkin mengetahui hal itu.
 
“Pokoknya, mari kita selidiki lebih dalam lagi, siapa tahu kita menemukan sesuatu,” kata Direktur Gwon sambil menunjuk Kepala Departemen Inspeksi.
 
“Baik, Pak,” jawab Kepala Departemen Inspeksi sambil membungkuk lebih dalam. Namun, baik dia maupun Direktur Gwon sebenarnya tidak berpikir mereka akan menemukan bukti apa pun, karena Direktur Eksekutif Oh pasti sudah menghapus semuanya. Namun, mereka tidak bisa membiarkan Direktur Eksekutif Oh begitu saja.
 
Pada akhirnya, Direktur Eksekutif Gwon harus meninggalkan lokasi tanpa menemukan apa pun. Kepala Departemen Inspeksi terus membungkuk hingga ia benar-benar menghilang dari pandangan. Namun, saat ia menghela napas lega, Direktur Gwon tiba-tiba berhenti berjalan, membuat pria itu terkejut.
 
“Ngomong-ngomong,” kata Direktur Gwon.
 
“Baik, Pak!” Kepala Departemen Inspeksi langsung menjawab.
 
“Aku dengar ada tikus tak berguna yang bicara,” kata Direktur Gwon; nadanya datar, tetapi pada saat itu, Kepala Departemen Inspeksi merasakan merinding di punggungnya.
 
“Saya akan segera mengurusnya,” jawab Kepala Departemen Inspeksi sambil membungkuk sedalam mungkin.
 
Seolah memberi isyarat bahwa ia menyerahkan masalah itu kepada Kepala Departemen Inspeksi, Direktur Gwon melambaikan tangannya dengan ringan dan meninggalkan lokasi. Namun, sampai ia benar-benar meninggalkan lokasi—tidak, sampai Kepala Departemen Inspeksi tidak lagi mendengar langkah kakinya—Kepala Departemen itu tidak dapat berdiri tegak. Meskipun waktu telah berlalu lama, energi sisa Direktur Gwon terus memberinya tekanan.
 
** * *
 
[Apakah Anda sedang keluar?]
 
Saat memasuki Gerbang yang menuju ke luar, Direktur Gwon mendongak ke arah tempat dewanya mengawasinya. Ia bergumam pelan, “Kuharap setidaknya dia akan memberiku petunjuk.”
 
[Harimau Malapetaka Surgawi senang karena Ruang Bawah Tanah penuh dengan kekacauan.]
 
“Aku sudah tahu,” gumam Direktur Gwon sambil menggelengkan kepala; dia selalu tahu bahwa Pelindungnya tidak berbelas kasih kepada para pengikutnya.
 
Sebaliknya, dewa mereka membuat mereka terus-menerus bertarung. Setelah pertarungan tersebut, ia memberikan kekuatan kepada mereka yang dianggapnya sebagai ‘permata’, dan otoritas kepada mereka yang dianggapnya sebagai ‘perhiasan’; namun, jika ‘permata’ dan ‘perhiasan’ tersebut retak secara tidak sengaja, ia akan langsung membuangnya tanpa ragu-ragu. Kemudian ia akan mencari penggantinya, karena ia dapat menemukan banyak ‘alat’ yang bisa menjadi taring dan cakarnya di mana saja.
 
Jika ia bisa mendapatkan cakar dan taring yang lebih kuat melalui pertempuran tanpa henti, Penjaga Direktur Gwon akan melakukan apa saja. Meskipun Direktur Gwon awalnya bergabung dengan Klan Harimau Putih karena ia menyukai aspek tersebut, semakin tua usianya, semakin ia merasa tidak yakin bahwa ia berada di jalan yang benar.
 
*’Aku tidak punya pilihan lain,’ *pikir sutradara Gwon sambil mengangkat bahu.
 
Sebagai pendeta Pelindungnya, ia tidak bisa menentang Pelindungnya; apa pun doktrin dewa tersebut, tugas seorang pendeta adalah untuk mematuhinya. Untuk melakukan itu, Direktur Gwon akhirnya harus menyingkirkan rintangan di jalannya yang bernama Direktur Eksekutif Oh. Dengan demikian, dewanya secara alami menginginkannya untuk mencapai ambisinya. Sambil tersenyum getir, Direktur Gwon memasuki Gerbang.
 
** * *
 
Baek Gyeo-Ul membuka matanya dengan tenang.
 
*’Aku…?’ *pikir Gyeo-Ul tanpa sadar.
 
Kepalanya dipenuhi kabut, membuatnya tidak dapat mengingat di mana dia berada atau apa yang sedang dia lakukan. Sama seperti orang lain yang merasa bingung setelah bangun dari tidur nyenyak, pikiran Gyeo-Ul terasa kabur.
 
“Apakah kau sudah bangun?” tanya Chang-Sun, tiba-tiba membawa Gyeo-Ul kembali ke kenyataan dan membuatnya mengingat semuanya, mulai dari tempat dia berada hingga apa yang telah dia alami.
 
Gyeo-Ul melihat Chang-Sun tersenyum samar tepat di depannya, tetapi dia tidak yakin dari mana pria itu berasal, karena pakaian Chang-Sun compang-camping. Seolah-olah Chang-Sun baru saja melewati kobaran api, ada beberapa bekas hangus di pakaiannya dan jelaga di wajahnya.
 
Ada juga seorang wanita asing di punggung Chang-Sun. Tampaknya tertidur lelap, napasnya yang tenang sangat berbeda dengan napas Chang-Sun sendiri sehingga seolah-olah Chang-Sun telah membawanya dari dunia lain.
 
“Dan dia…?” tanya Gyeo-Ul dengan hati-hati.
 
“Aku bertemu dengannya di dekat sini…!” jelas Chang-Sun.
 
“Apakah dia istrimu… Ugh!” Gyeo-Ul terjatuh ke belakang di tengah kalimatnya karena terkena benda tumpul, meninggalkan bekas merah di dahinya.
 
*Menghancurkan!*
 
“Dilihat dari caramu berbicara omong kosong, sepertinya kau sudah sembuh total,” kata Chang-Sun, membuat Gyeo-Ul kembali terkejut.
 
Terpaku pada kalimat ‘sembuh total’, dia segera berdiri dan melihat sekeliling untuk mencari sesuatu yang bisa digunakan sebagai cermin. Kemudian, dia melihat sebuah benda tergeletak di dekat kakinya—itu adalah cermin perunggu, dan benda yang baru saja mengenai dahinya. Dia segera berterima kasih kepada Chang-Sun dan mengambilnya. Ketika dia melihat ke cermin…
 
“…Ah!” seru Gyeo-Ul tanpa sengaja, tanpa menyadari bahwa ia mulai terisak.
 
Chang-Sun yang tadinya murung kembali tersenyum tipis.
 
Gyeo-Ul mendapati sosok yang sama sekali berbeda saat menatap balik. Garis rahangnya tegas, dan fitur wajahnya terdefinisi dengan baik. Meskipun penampilannya tampak agak tajam, ia terlihat seperti pria yang dapat dipercaya, tegap, dan tampan secara tradisional dengan fisik yang kuat dan tinggi 190 sentimeter; ia meninggalkan kesan yang sama sekali berbeda dari Chang-Sun, yang tampak seperti anak laki-laki yang cantik.
 
Mata Gyeo-Ul berkaca-kaca. Setelah menoleh kembali ke Chang-Sun, ia ingin mengatakan sesuatu; namun, ia ragu-ragu, tidak tahu harus berkata apa. Karena ia tidak pernah menerima bantuan siapa pun sejak kecil, ia hampir tidak pernah mengucapkan ‘terima kasih’ kepada siapa pun; oleh karena itu, ia hanya bisa bereaksi seperti itu. Chang-Sun sangat menyadari alasan itu, jadi ia tidak mengatakan apa pun.
 
Hilangnya bekas luka bakar yang mengerikan bukanlah satu-satunya perubahan. Karena kutukan setengah roh yang sebelumnya menyiksa Gyeo-Ul telah sepenuhnya lenyap, energinya secara keseluruhan menjadi jauh lebih stabil.
 
“Kau sudah bekerja keras,” kata Chang-Sun pelan.
 
Satu kalimat itu sudah cukup.
 
*Menetes!*
 
Setetes air mata mengalir di pipi Gyeo-Ul saat dia membungkuk dalam diam, mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada penyelamatnya, Chang-Sun, sedalam-dalamnya.
 
1. Harimau ini muncul dalam mitologi Korea. Seorang biksu yang mengenakan tudung putih ternyata adalah pemimpin kawanan harimau yang menyebabkan bencana akibat harimau, sehingga Gang Gam-Chan (seorang jenderal terkenal dalam sejarah Korea) memerintahkan pemimpin tersebut untuk membawa kawanannya dan meninggalkan desa atau dia akan membunuh mereka semua. Pemimpin itu menuruti perintahnya, dan penduduk desa tidak lagi menderita akibat bencana harimau.