Kembalinya Senja Dewata - Chapter 50

Bab 50: Bintang, Jigwi (4)
“Duduklah dalam posisi lotus,” instruksi Chang-Sun, sambil menoleh ke Baek Gyeo-Ul.
 
“Maksudmu, sekarang kau…?” Gyeo-Ul memulai, suaranya bergetar.
 
“Ya, aku akan menyembuhkanmu di sini,” jawab Chang-Sun.
 
“…!” Gyeo-Ul mengepalkan tinjunya.
 
Akhirnya! Gyeo-Ul akhirnya bisa terbebas dari kutukan yang telah menyiksanya selama lebih dari dua puluh tahun.
 
“Perawatan ini akan selesai lebih cepat dari yang kau kira, tetapi kutukan setengah roh yang tersisa lebih banyak dari yang kuperkirakan semula. Itu berarti akan membutuhkan waktu lama bagimu untuk menenangkan sisa-sisa kutukan tersebut, dan kau bahkan mungkin kehilangan fokus,” Chang-Sun memperingatkannya.
 
Gyeo-Ul mendengarkan Chang-Sun dengan tenang, memperhatikan dengan saksama agar tidak melewatkan sepatah kata pun. Bagi Gyeo-Ul, Chang-Sun, yang telah berulang kali menunjukkan banyak mukjizat, praktis adalah seorang Pelindung.
 
“Tetap saja, jangan pingsan apa pun yang terjadi. Pertarungan ini akan sangat membosankan. Bahkan jika hanya satu atau dua jam berlalu di dunia luar, Anda akan merasa seolah-olah puluhan jam atau beberapa bulan telah berlalu. Begitulah sulit dan menyakitkannya menenangkan energi yang mengamuk ini,” lanjut Chang-Sun.
 
Gyeo-Ul tetap diam.
 
“Meskipun kau mungkin merasa seolah proses ini takkan pernah berakhir, pada akhirnya akan berakhir, jadi jangan menyerah. Saat kau berpikir untuk menyerah, proses demonisasi akan dimulai. Kau mungkin sudah tahu ini, tapi jika itu terjadi…” Chang-Sun berhenti bicara.
 
“Aku akan menjadi monster atau hantu,” Gyeo-Ul menyimpulkan.
 
“Benar sekali,” kata Chang-Sun sambil mengangguk.
 
Secara teknis, setengah roh adalah setengah monster. Terlepas dari penampilan luar mereka yang menyerupai manusia, setengah roh dipenuhi dengan energi yang aneh. Mereka terlahir dengan bakat bawaan yang hanya bisa disebut kemampuan supranatural, tetapi mereka harus hidup dengan kutukan berupa kekuatan yang sebanding dengan bakat tersebut.
 
Chang-Sun dan Gyeo-Ul akan menyingkirkan sisi setengah monster Gyeo-Ul, sebuah proses yang tidak akan pernah mudah. Jika Gyeo-Ul menyerah pada sisi setengah monsternya, sisi manusianya akan menghilang, dan sisi setengah monsternya akan merajalela, yang berarti dia akan mulai mengalami Sindrom Demonisasi.
 
Mereka yang menjalani proses itu disebut dengan satu nama: ‘makhluk iblis’.
 
“Jika aku melihat sedikit saja tanda bahwa kau akan berubah menjadi monster, aku akan melenyapkanmu tanpa ragu-ragu,” kata Chang-Sun, matanya bersinar dingin.
 
Sekalipun Gyeo-Ul adalah putra dari kolega lamanya, Chang-Sun tidak punya pilihan lain, karena dia tidak berniat membiarkan Xerxes yang ‘rusak’ berkeliaran di dunia. Meskipun Gyeo-Ul tidak menyadarinya, kutukan setengah roh yang mengikatnya begitu kuat sehingga akan sulit menemukan kutukan lain yang setara di seluruh Dunia Saha.
 
Jika Chang-Sun membiarkan Gyeo-Ul mengamuk, dia bisa menjadi bencana besar. Dibandingkan dengan Jigwi, yang merupakan bencana tingkat empat, Gyeo-Ul bahkan bisa diklasifikasikan pada tingkat yang lebih tinggi, yaitu ‘Bencana Besar’.
 
“Jangan khawatir,” jawab Gyeo-Ul dengan percaya diri, tanpa menunjukkan tanda-tanda keraguan meskipun Chang-Sun memberikan peringatan yang menakutkan. Bahkan, matanya berbinar penuh tekad, seolah mengatakan bahwa dia akan menjalani proses itu apa pun yang terjadi.
 
Lagipula, dia telah menghabiskan seluruh hidupnya mengalami hal-hal mengerikan sehingga dia sering merasa kematian akan menjadi pilihan yang lebih baik. Dia tidak bisa menyerah, meskipun harus sedikit menderita.
 
Chang-Sun tersenyum tipis; seolah-olah dia melihat jejak Xerxes dalam diri Gyeo-Ul. Dia mengenang, *’Yah, kau mungkin bersikap seperti orang yang pendiam dan mudah dilupakan, tetapi sebenarnya kau keras kepala, cukup untuk membuat orang lain tercengang.’*
 
Itulah sebabnya Xerxes selalu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi sambil tersenyum, meskipun ia terpaksa menanggung mimpi buruk mengembara di alam tersembunyi sebagai ‘bayangan’, yang tidak diinginkan oleh siapa pun.
 
“Kalau begitu, mari kita mulai,” pikir Chang-Sun. Dia menarik lengan baju kanannya, dan lambang [Pedang Yuchang] di punggung tangannya bersinar dengan cahaya merah.
 
** * *
 
[‘Single Eon Fire’ menutupi seluruh tubuhmu!]
 
[Kutukan setengah roh sedang terbakar.]
 
*Suara mendesing!*
 
Saat perawatan dimulai, Api Eon yang keluar dari ujung jari Chang-Sun langsung menyelimuti Gyeo-Ul. Api itu menembus jauh ke dalam tubuh Gyeo-Ul, membakar kutukan setengah roh yang meresap ke setiap bagian tubuhnya berulang kali. Selama proses tersebut, Gyeo-Ul diliputi gelombang rasa sakit yang mengerikan dan kelegaan yang menyenangkan secara bergantian. Saat kutukan setengah roh mencair, ia meninggalkan sejumlah besar energi hantu yang diserap ke dalam mana Gyeo-Ul, secara signifikan meningkatkan sihirnya dengan cepat.
 
Sembari mengendalikan proses tersebut, Gyeo-Ul tidak pernah melupakan kata-kata Chang-Sun.
 
*’Jangan pingsan.’*
 
*’Jangan menyerah.’*
 
Gyeo-Ul akan memanfaatkan kesempatan yang telah diciptakan Chang-Sun untuknya, dan…
 
“Di mana… aku?” gumamnya, tiba-tiba menyadari bahwa lingkungan sekitarnya telah berubah sepenuhnya.
 
Saat itu, Gyeo-Ul sedang bermeditasi untuk menyembuhkan kutukan setengah rohnya, tetapi sekarang, ia mendapati dirinya berada di tengah hamparan salju, dikelilingi oleh warna putih semata. Badai salju yang mengamuk di sekitarnya menghalangi pandangannya; ia hanya bisa melihat satu meter di depannya, sehingga sulit untuk menemukan jalan ke depan. Ia tidak bisa melihat langit, dan yang bisa ia dengar hanyalah angin. Seberapa pun ia memfokuskan indranya, satu-satunya suara yang memenuhi dunia ini adalah suara angin dingin yang melolong.
 
Kemungkinan diculik secara tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
*’Tidak,’ *pikir Gyeo-Ul sambil menggelengkan kepalanya. Ia segera menyadari bahwa ia akrab dengan dunia ini. *’Ini adalah dunia bawah sadarku.’*
 
Trauma yang mengakar dalam hatinya telah menciptakan dunia ini. Meskipun ia selalu ingin menghindari mengingatnya, kenangan Gyeo-Ul tentang ‘masa itu’ mustahil untuk dilupakan.
 
Kenangan terawal dalam hidupnya adalah berdiri sendirian di tengah musim dingin yang kejam dan membekukan. Saat itu, ia tidak memiliki orang tua atau teman di sisinya. Namun, ia tidak yakin apakah ia memang tidak pernah memiliki mereka sejak awal, atau apakah ia telah kehilangan mereka di masa lalu yang tidak dapat diingatnya.
 
Seandainya dia anak biasa, dia pasti sudah membeku sampai mati di musim dingin yang sangat dingin itu, tetapi Gyeo-Ul berhasil bertahan hidup. Dia tidak bisa makan atau minum apa pun, jadi seharusnya dia mati kelaparan, tetapi Gyeo-Ul berhasil bertahan hidup. Dia berjalan melewati hamparan salju tanpa peduli apa pun, dan akhirnya berhasil keluar dari sana.
 
Desas-desus tentang seorang anak yang hilang dalam badai salju dengan cepat menyebar di beberapa desa pegunungan terpencil. Seseorang telah mengadopsinya dan memberinya nama ‘Gyeo-Ul’ karena ia ditemukan di musim dingin. Ia juga mendapatkan nama belakangnya Baek dari salju putih yang menutupi rambutnya.
 
Ada yang mengatakan—tidak, mereka sebenarnya mengatakan bahwa Gyeo-Ul masih hidup sekarang karena telah diselamatkan dari lingkungan yang berbahaya. Namun, Gyeo-Ul selalu memprotes dengan marah setiap kali mendengar hal itu.
 
Lagipula, orang tua Gyeo-Ul yang disebut-sebut itu hanya membesarkan Gyeo-Ul karena rasa iba yang sementara. Orang yang pernah dianggapnya sebagai ayahnya meninggalkannya di panti asuhan suatu hari, dengan mengatakan bahwa Gyeo-Ul membuatnya jijik. Orang yang pernah dianggapnya sebagai ibunya menyiksanya kapan pun ia mau.
 
Karena selalu dijauhi orang, Gyeo-Ul tidak dapat menyelesaikan sekolahnya. Untuk mengisi perutnya yang lapar, ia harus mengorek-ngorek sampah. Ia terpaksa menggunakan kardus basah sebagai selimut karena tidak punya tempat tidur lain. Namun, suatu kali ia ditendang oleh tunawisma lain saat mencoba tidur di luar; di lain waktu, ia dipukuli oleh sekelompok tunawisma karena penampilannya yang buruk rupa.
 
Apakah eksistensi itu benar-benar cukup baik untuk dianggap sebagai ‘hidup’? Harapan apa yang bisa dia miliki untuk masa depan? Namun, dia hanya bisa terus eksis tanpa alasan untuk hidup, karena dia tidak pernah mampu meyakinkan dirinya sendiri untuk mengakhirinya.
 
Oleh karena itu, ia telah berulang kali bertanya pada dirinya sendiri. Seandainya ia saja pingsan di tengah hamparan salju, tempat pertama yang diingatnya dan tempat ia ditemukan… Seandainya ia membiarkan dirinya menghilang di bawah salju, alih-alih terus berjalan dengan diam-diam… Akankah ia mampu menghindari kenangan-kenangan mengerikan itu?
 
Gyeo-Ul berjalan.
 
*Melangkah.*
 
Dia bisa mendengar langkah kakinya mendarat di salju.
 
*Melangkah.*
 
Satu-satunya jejak yang terlihat di hamparan salju yang kosong hanyalah jejak kaki Gyeo-Ul yang dalam. Jejak itu meninggalkan garis panjang yang membentang ke kejauhan, seolah-olah tidak ada orang lain selain dia di dunia ini.
 
*Melangkah.*
 
Setiap kali dia melangkah maju, angin dingin bertiup, menerbangkan lapisan tipis salju ke udara.
 
…
 
Dunia tiba-tiba menjadi sunyi, karena Gyeo-Ul berhenti berjalan. Matanya yang tampak kosong kembali fokus saat ia menatap sesuatu di kejauhan. Sebuah bayangan samar manusia yang bentuknya persis seperti Gyeo-Ul berdiri di tengah angin dan salju.
 
『Kau di sini.』
 
Bayangan itu berbicara dengan suara Gyeo-Ul. Anehnya, bayangan itu tidak berbicara dengan suara keras; melainkan, suaranya terdengar jelas di dalam pikiran Gyeo-Ul.
 
“Aku menemukanmu.”
 
Bayangan itu sepertinya sedang mencari Gyeo-Ul. Seolah ingin bertanya tanpa suara apa yang diinginkannya, Gyeo-Ul hanya balas menatap bayangan itu. Bayangan itu dengan cepat menyadari apa yang ingin disampaikan Gyeo-Ul, dan mengajukan tawaran.
 
『Anginnya dingin, jadi ikutlah denganku. Kita harus pergi sebelum badai salju ini semakin parah.』
 
Gyeo-Ul ingin bertanya mengapa ia harus mengikuti orang asing, tetapi entah mengapa ia tidak bisa melakukannya. Ia hanya memiliki perasaan samar bahwa jika ia mengikuti bayangan itu, ia tidak perlu lagi menderita, kedinginan, atau merasa kesepian dan sedih; oleh karena itu, ia merasa bayangan itu layak didengarkan. Akan lebih baik bersama orang lain daripada tetap sendirian.
 
*’Aku tidak ingin sendirian lagi,’ *pikir Gyeo-Ul sambil menggigit bibirnya.
 
*Melangkah…*
 
Gyeo-Ul perlahan berjalan maju lagi, mendekati bayangan itu. Bayangan itu mengulurkan tangan dan mengangguk seolah mengatakan bahwa Gyeo-Ul telah melakukan pekerjaan dengan baik.
 
『Ya, pegang tanganku.』
 
Gyeo-Ul mulai mengikuti instruksi bayangan itu, seolah-olah dia telah jatuh di bawah pengaruh sihir. Jika dia hanya meraih tangan hitam itu, semuanya akan berakhir dan menghilang seperti fatamorgana. Dia sendiri juga akan menghilang, jadi dia tidak perlu khawatir. Namun…
 
*’Jangan pingsan.’*
 
Gyeo-Ul mendengar suara seseorang. Meskipun dia yakin bahwa satu-satunya suara yang bisa didengarnya hanyalah langkah kakinya dan badai salju yang dahsyat, kata-kata itu telah terukir di hatinya seperti mantra sihir, dan… kata-kata itu meyakinkannya untuk membuka matanya.
 
*’Jangan menyerah.’*
 
Suara itu membuat Gyeo-Ul tersadar. Pandangannya yang kabur menjadi jernih saat matanya kembali fokus.
 
Bayangan yang tadi mengawasinya memiringkan kepalanya dan mengajukan pertanyaan.
 
『Ada apa?』
 
Sambil menatap bolak-balik antara tangan hitam bayangan itu dan tangannya sendiri, Gyeo-Ul mengertakkan giginya.
 
*Melangkah!*
 
Saat Gyeo-Ul menoleh ke belakang, langkah kakinya yang tadinya lemah kini dipenuhi semangat untuk pertama kalinya. Sambil berlari, ia berpikir, *’Aku tidak seharusnya berada di sini.’*
 
** * *
 
*’Dia sudah melewati krisis,’ *pikir Chang-Sun.
 
Dia menghela napas lega saat melihat Api Eon yang tadinya berkobar hebat perlahan mereda. Saat itu, dia melihat Gyeo-Ul berada di ambang perubahan menjadi iblis karena kutukan setengah rohnya kambuh. Chang-Sun harus menahan diri agar tidak mengambil [Gigi Lancip Tiamat] dari pinggangnya.
 
Seandainya Gyeo-Ul dirasuki setan dan menjadi makhluk iblis… Chang-Sun tidak yakin apakah dia bisa memenangkan pertarungan melawan Gyeo-Ul dengan kemampuannya saat ini bahkan jika dia menggunakan [Tubuh Hantu Jigwi] sepenuhnya. Begitulah gigih dan kuatnya kutukan setengah roh Gyeo-Ul.
 
*’Yah, wajar saja kalau dia bersikap seperti ini, mengingat ayahnya adalah Xerxes,’ *kata Chang-Sun sambil mengangguk.
 
Meskipun Xerxes hampir tidak memiliki pengikut dan praktis tidak dikenal di Surga, Kelas Ilahinya terlalu tinggi untuk diabaikan. Bahkan, jika hanya Kelas dan Peringkat Ilahinya yang dipertimbangkan, dia praktis tidak tertandingi.
 
Di mana pun ada cahaya, di situ juga ada bayangan, dan bayangan itu adalah Xerxes. Sekalipun tidak ada yang memperhatikan atau menghormati bayangan mereka, setiap orang tetap memiliki bayangan.
 
Karena ia terlahir dengan kekuatan makhluk seperti itu, kutukan setengah roh Gyeo-Ul tidak mungkin lemah. Bahkan setelah Chang-Sun selesai menyembuhkan Gyeo-Ul, ia kemungkinan akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengintegrasikan seluruh energinya dengan benar.
 
*’Tentu saja, dia juga akan memperoleh Kekuatan Ilahi yang begitu kuat sehingga dia dapat mengincar Eksuviasi dan Transendensi,’ *pikir Chang-Sun.
 
Setidaknya, dia merasa tidak perlu khawatir lebih lanjut, karena Gyeo-Ul cukup stabil sehingga dia bisa tenang.
 
[Burung Hantu Penembus Senja Surgawi tersenyum tipis saat ia menyadari kebenaranmu.]
 
Mengabaikan pesan dari Minerva, yang masih memiliki pendapat yang terlalu tinggi tentang dirinya, Chang-Sun mengatur pikirannya.
 
*’Kalau begitu, haruskah aku melanjutkan pencarianku sementara Gyeo-Ul mengatur napas?’ *pikirnya, matanya bersinar dingin.
 
Dia berdiri dan mengukir beberapa Rune Penyembunyian di dekatnya.
 
[Sebuah Rune Penyembunyian telah diterapkan!]
 
…
 
[Keahlian ‘Ukiran Rune Kecil’ telah mencapai level maksimumnya. Keahlian level yang lebih tinggi telah dibuat.]
 
[Keahlian ‘Pengukiran Rune Tingkat Menengah’ telah dibuat!]
 
…
 
[Area saat ini akan disembunyikan dari pengawasan!]
 
*Pzzzz―!*
 
Ruang terdistorsi, dan kabut menyebar di udara, mengaburkan sosok Gyeo-Ul. Akhirnya, bahkan kehadirannya pun tampak menghilang. Selain itu, karena Jigwi telah menimbulkan malapetaka di daerah tersebut, tidak ada monster lain yang akan mendekat.
 
Bagaimanapun juga, Gyeo-Ul akan membutuhkan banyak waktu untuk mengatasi kutukan setengah rohnya. Karena itu, Chang-Sun berencana mengunjungi fasilitas penelitian di dalam Dungeon yang memproduksi [Bola Mimpi]. Dia sudah mendapatkan lokasi tepatnya dari interogasinya.
 
*’Jika aku beruntung, mungkin aku bisa mendapatkan gulungan aneh yang bisa meminjam kekuatan ,’ *pikir Chang-Sun, matanya bersinar dingin.
 
*’Tapi sebelum aku melakukan itu…?’ *pikirnya, sambil melihat ke arah tertentu dan menggenggam [Gigi Lancip Tiamat]. *’Aku harus menyingkirkan ekor yang tidak perlu itu.’*
 
[Kemampuan ‘Indra Hewan’ telah diaktifkan!]
 
*Suara mendesing!*
 
Dengan menggunakan hadiah bonus dari Heoju, indra Chang-Sun meluas ke area yang lebih luas. Di dalam area tersebut, ia mendeteksi gerakan samar dan sembunyi-sembunyi seseorang yang sedang melarikan diri dengan cepat.
 
[Anda telah menemukan seseorang yang sedang melarikan diri sambil menggunakan Keterampilan Bersembunyi.]
 
Song Yoo-Jun, bayangan Direktur Eksekutif Oh yang hingga saat itu belum berhasil ditemukan oleh Chang-Sun, buru-buru berusaha meninggalkan pegunungan tersebut.
 
1. ‘Baek’ (白) artinya ‘putih’.