Kembalinya Senja Dewata - Chapter 460

Bab 460: Bintang, Niflheim (5)
Chang-Sun bingung. Dia tidak tahu di mana dia berada atau mengapa seekor anak anjing muncul begitu saja dan menyambutnya. Meskipun demikian, terlepas dari situasinya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan mengelus anak anjing itu.
 
Anak anjing itu mengibas-ngibaskan ekornya seperti baling-baling, seolah menunjukkan bahwa ia menyukainya. Pemandangan itu mengingatkan Chang-Sun pada Jjong di rumah, membuatnya terkekeh. Ia selalu sangat tidak mempercayai manusia, tetapi ia memiliki kepercayaan yang kuat pada hewan.
 
Anak anjing itu merangkak ke pelukan Chang-Sun. Kemudian ia menggosokkan kepalanya ke dada Chang-Sun dan menjilati wajahnya.
 
Chang-Sun tertawa terbahak-bahak. “ *Hahaha *!”
 
Curahan kasih sayang, yang hanya bisa diberikan oleh anak anjing, dengan cepat membuat Chang-Sun terbuka. Dia terus bermain dengannya, sejenak melupakan bahwa dia harus mencari tahu di mana dia berada.
 
Pintu ruangan terbuka, dan dua orang masuk. Salah satunya adalah seorang pria berwajah tenang dengan mata seperti ular dan rambut panjang, yang lainnya seorang wanita dengan sepasang sayap iblis kecil di punggungnya.
 
“Giliranmu.”
 
Chang-Sun secara naluriah mengidentifikasi mereka sebagai Jōrmungandr dan Hel. Jika demikian, maka dia pasti berada di . Setelah menutup celah spasial ke dan jatuh pingsan, Loki tampaknya telah membawanya.
 
Karena menduga dia akan bangun sekitar waktu ini, keduanya datang untuk memeriksanya. Tidak seperti Jōrmungandr, yang masih sulit ditebak, Hel terang-terangan mengerutkan kening ke arah Chang-Sun, matanya dipenuhi ketidaksetujuan.
 
Chang-Sun mengangguk kepada mereka. “Berkat kalian, aku bisa beristirahat—!”
 
*Guk, guk!*
 
Anak anjing yang ada di pelukannya tiba-tiba menggonggong ke arah dua orang itu, menginterupsi pembicaraan mereka. Karena tidak yakin mengapa anak anjing itu bertingkah begitu agresif, ia mengusap tengkuk anak anjing itu untuk menenangkannya.
 
“Apa… yang kau lakukan?” tanya Hel.
 
Chang-Sun merasa reaksi Jōrmungandr dan Hel agak aneh. Jōrmungandr tampak seperti tidak percaya dengan apa yang sedang terjadi, sementara wajah Hel mulai memerah. Chang-Sun mengira Hel marah padanya, tetapi ia segera menyadari bahwa Hel sedang melihat anak anjing itu, bukan dirinya. Karena penasaran apakah anak anjing itu miliknya, Chang-Sun memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
*Pakan!*
 
Anak anjing itu menggonggong gembira, akhirnya menyambut kedatangan keduanya.
 
“Apa yang kau lakukan?” bentak Hel. “Kau mempermalukan kami,”
 
*Pakan!*
 
“Kemarilah!”
 
*Pakan!*
 
“Sekarang!”
 
*Guk, guk!*
 
“Hai!”
 
Wajah Hel kini semerah tomat.
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk.*
 
Terengah-engah, Hel melangkah menuju Chang-Sun dan merebut anak anjing itu dari tengkuknya. Ia tampak tidak marah, tetapi terlihat sangat malu hingga lehernya pun memerah. Seolah-olah ini adalah pemandangan terakhir yang ingin ia tunjukkan kepada Chang-Sun.
 
“Kau akan tamat kalau melakukan ini lagi,” geram Hel.
 
*Pakan!*
 
“Berhentilah menggonggong seperti anjing sungguhan!”
 
*Guk, guk!*
 
“Kau serius?!” teriaknya pada anak anjing di tangannya, sambil bergegas keluar ruangan.
 
*Gedebuk!*
 
Chang-Sun menatap kosong saat Hel membanting pintu hingga tertutup. Kemudian dia menatap Jōrmungandr.
 
“… Itu adalah saudara laki-laki saya.”
 
Jörmungandr menggertakkan giginya, sebenarnya tidak ingin menjelaskan lebih lanjut. Hidungnya pun mulai memerah.
 
Akhirnya mengerti maksud Jōrmungandr, Chang-Sun pun terkejut. “Anak anjing tadi adalah…”
 
“Aku lebih suka jika kau tidak bertanya lagi.” Jōrmungandr berpaling, tengkuknya yang memerah membuat Chang-Sun menyadari bahwa dia benar.
 
Chang-Sun tertawa terbahak-bahak. Fenrir si Serigala Iblis adalah yang tertua di antara Tiga Makhluk Iblis Loki. Dia juga orang kedua dalam komando , memiliki tentang menelan matahari, bulan, dan Celestial. Tidak ada yang menyangka Fenrir akan bertindak seperti itu.
 
“… *Ehem *! Karena kau sudah bangun, aku perlu kau ikut denganku,” kata Jōrmungandr, berusaha keras mengubah topik pembicaraan. “Seseorang sedang menunggumu.”
 
Entah mengapa Chang-Sun merasa kasihan padanya.
 
** * *
 
“Kabutnya terlalu tebal,” gumam Chang-Sun sambil mengikuti J?rmungandr ke Nastrond[1], tanah suci pusat .
 
Kabut yang menyelimuti area tersebut menyulitkan mereka untuk melihat sekeliling. Dengan mata telanjang, Chang-Sun hanya bisa melihat paling jauh tiga meter ke depan, yang hanyalah tanah tandus dan pepohonan kurus. Thanatos telah memberitahunya bahwa hampir mati, tetapi situasi mereka tampak lebih buruk dari yang Chang-Sun duga. Terlebih lagi, sebagian besar Celestial yang sesekali ditemui Chang-Sun tampak asing, bukan raksasa maupun manusia.
 
“Itu adalah kabut air iblis,” jawab Jōrmungandr.
 
“Kabut air iblis?”
 
“Ini adalah karya Ivaldi dan putra-putranya. Kita berhasil selamat dari dan kembali ke masa kejayaan kita berkat karya tersebut.”
 
Chang-Sun tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
Ivaldi adalah pengrajin yang membuat tungku dari rambut indah istri Thor, Sif[2], dan menempa [Skidbladnir] dan [Gungnir] menggunakan tungku yang ia buat dengan membakar rambut indah Sif, istri Thor. Dia juga merupakan sesepuh , alam tempat tinggal peri gelap.
 
“Tanpa kabut air iblis ini, kita akan menganggap diri kita beruntung jika hanya terjatuh,” jelas J?rmungandr. “Lagipula, kita juga bisa musnah.”
 
Setelah kematian Bestla, pasukannya terpecah menjadi tiga. Pada akhirnya mereka semua menghadapi sebagian karena lain menahan mereka karena takut akan lahirnya Bestla kedua. Namun, alasan terbesarnya adalah relik agung yang mempertahankan Kelas Ilahi para Raksasa telah hancur. [Laevateinn] dan [Fimbulvetr] hanyalah pecahan darinya.
 
Kematian Bestla pada dasarnya menjamin berakhirnya para Raksasa. Meskipun demikian, selamat berkat kabut air iblis yang ditinggalkan Ivaldi.
 
*“Penyihir Jahat, Nabi Orang Mati, Wanita Tua Beruban, Selingkuhan Favorit Loki… Angrboda memiliki gelar dan julukan yang jahat, tetapi sebenarnya dia tidak seburuk itu.”*
 
Kisah yang diceritakan Thanatos kepada Chang-Sun tentang Angrboda, ibu dari Tiga Makhluk Iblis Loki, sedikit—tidak, sangat berbeda dari apa yang diketahui di .
 
*“Ia dikenal sebagai wanita yang memikat Loki, seorang pria yang sudah menikah. Namun, Loki dan Sigyn menikah karena alasan politik. Bahkan tidak ada jejak cinta di antara mereka. Angrboda tentang memprediksi sebenarnya lebih seperti analisis yang ia buat dengan penilaian dan wawasannya yang luar biasa,” lanjut Thanatos.*
 
*“Benarkah begitu?”*
 
*“Angrboda adalah cinta sejati Loki dan ibu baptis . Dia memastikan mereka akan bertahan. Sayangnya, itu juga alasan mengapa dia berada di ambang kehancuran.”*
 
*“Apa yang terjadi?” tanya Chang-Sun.*
 
*“ dibangun di atas kelangsungan hidup Angrboda.”*
 
“Kau tampak seperti tahu tentang kabut itu. Kurasa kau juga tahu kebenarannya, kan?” tanya Jōrmungandr.
 
“Jika Anda bertanya apakah saya menyadari bahwa unsur utama kabut air iblis adalah kekuatan spiritual Angrboda, maka ya. Saya tahu kebenarannya.”
 
“…Begitu.” Jōrmungandr menghela napas pelan.
 
Fakta bahwa selamat berkat pengorbanan Angrboda adalah rahasia yang hanya diketahui oleh Loki dan Tiga Makhluk Iblis.
 
*Thanatos melanjutkan, “Angrboda adalah seorang nabi, tetapi dia juga seorang penyihir yang luar biasa sehingga dapat dibandingkan dengan Odin dan Freya. Dia mengorbankan dirinya sendiri untuk memastikan kelangsungan hidup .”*
 
Persembahan kurban sering kali diberikan kepada para dewa dan makhluk agung lainnya dengan harapan menerima imbalan dan berkah yang setimpal. Semakin berharga persembahan kurban tersebut, semakin tinggi kualitas ritualnya. Karena jiwa manusia sangat dihargai, manusia kadang-kadang dikorbankan.
 
Kualitas ritual juga dapat dipengaruhi oleh hubungan antara pendeta utama dengan persembahan kurban. Itulah sebabnya orang-orang sejak zaman dahulu mempersembahkan anak-anak mereka.
 
Namun, hal itu menimbulkan pertanyaan tentang apa yang akan terjadi jika seorang Celestial digunakan sebagai persembahan kurban dan juga mengawasi ritual itu sendiri. Mengingat Celestial sudah berharga, mengorbankan Celestial yang memimpin ritual tersebut akan meningkatkan kualitas ritual hingga ke tingkat yang tak terukur.
 
Odin mempersembahkan dirinya kepada Yggdrasil untuk mempelajari gnosis, pengetahuan magis yang agung, dan Sadalmelik mengorbankan dirinya untuk memanggil Ubbo-Sathla, mendorong Garis Dunia #802 menuju . Demikian pula, Angrboda mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan dan memulai masa kejayaannya.
 
*’Tidak seperti Sadalmelik, Angrboda tidak mengorbankan seluruh jiwanya, sehingga ia bisa terus eksis,’ *pikir Chang-Sun.
 
*“Bagaimana dengan apa yang tersisa darinya?” tanya Chang-Sun.*
 
*“Loki sedang memeganginya. Dia mungkin masih berkeliaran mencari cara untuk menyelamatkan kekasihnya yang sekarat.”*
 
*“Kalau begitu, saya hanya punya dua tujuan yang harus dicapai.”*
 
*“Tepat sekali.” Thanatos tersenyum. “Selamatkan Angrboda dan bawa di bawah komandomu.”*
 
Pada intinya, kabut air iblis ini adalah Angrboda sendiri. Mengingat apa yang tersisa dari dirinya tertidur di lantai bawah tanah istana Loki, sulit untuk menyebutnya masih hidup.
 
“Aku yakin kau tahu mengapa aku membicarakan kelemahan kritis .” Jōrmungandr menatap Chang-Sun dengan tajam. Dia tidak lupa bahwa Chang-Sun telah memberi tahu Loki bahwa dia akan memberikan obat untuk kondisi Angrboda kepada .
 
“Meskipun salah satu alasan kita melestarikan Jarnvidr adalah karena itu tanah kelahiran Ibu, alasan utamanya adalah untuk mendapatkan bahan-bahan untuk obat yang kau janjikan kepada kami. Tepati janjimu. Jika tidak…” Jōrmungandr kembali menatap ke depan. “… bahkan aku sendiri tidak tahu bagaimana reaksi Ayah.”
 
Dengan tenang, ia melanjutkan, “Ayah adalah pria yang nakal. Ia tidak pernah sekalipun kehilangan senyumnya, bahkan selama konfliknya melawan Odin. Ia hanya kehilangan akal sehatnya ketika Ibu terlibat.”
 
Jōrmungandr pada dasarnya memperingatkan Chang-Sun untuk berhati-hati.
 
Chang-Sun mengangguk pelan. “Baiklah.”
 
“Kemudian-!”
 
“Tapi kau juga harus memenuhi syaratku.”
 
*Mengetuk!*
 
Jōrmungandr berhenti. Chang-Sun berjalan melewatinya.
 
“ harus menyerahkan takhtanya kepadaku sebagai imbalan untuk menyelamatkan Angrboda dan mengakui bahwa aku adalah pewaris Bestla.”
 
“…Ya, memang itulah dirimu,” gumam Jōrmungandr.
 
Dia masih ingat prestasi yang telah diraih oleh seorang manusia bernama Lee Chang-Sun di Bumi dan bagaimana dia melakukannya. Chang-Sun tidak pernah membiarkan ikatan emosional memengaruhi pekerjaannya, tetapi dia selalu memastikan untuk menepati janjinya. Karena itu, Jōrmungandr mau tak mau mengangguk meskipun Chang-Sun sedang berbicara tentang penaklukan .
 
“Jika kau berhasil, maka kau mungkin akan mendapatkan apa yang kau inginkan…” Jōrmungandr mengakhiri ucapannya.
 
** * *
 
Jōrmungandr membawa Chang-Sun ke sebuah istana yang dibangun dari tulang-tulang makhluk iblis raksasa. Namun, tidak jelas apakah tulang-tulang itu milik naga atau ular.
 
Bel-Marduk mengangguk kepada Chang-Sun. “Hai.”
 
Ketidaksetujuan di matanya menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak ingin berada di sini. Dia lebih suka menyelesaikan urusannya di sini secepat mungkin agar bisa segera kembali ke tempat asalnya. Ketika Chang-Sun mulai bertanya-tanya mengapa…
 
“Oh, astaga! Satu lagi pria tampan telah tiba! Kalian kembar ya? *Hohoho *, seharusnya kalian memberitahuku lebih awal. Kalau aku tahu aku akan dikelilingi pria-pria tampan seperti ini, aku pasti sudah berdandan lebih cantik.”
 
Wanita itu mengedipkan mata pada Chang-Sun. Kemudian dia tertawa, sambil menutupi bibirnya yang telah dipoles lipstik merah tua.
 
Wanita itu mengenakan gaun ketat yang menonjolkan lekuk tubuhnya, belahan gaun itu memperlihatkan kakinya yang indah. Dia begitu cantik sehingga siapa pun yang berjalan melewatinya akan menoleh hanya untuk meliriknya lagi. Namun, Bel-Marduk terus memalingkan muka, mengerutkan kening. Dia tampak seperti baru saja melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihatnya.
 
Semakin dalam kerutan di dahi Bel-Marduk, semakin keras wanita itu terkikik. Ia merangkul lengan kanan Bel-Marduk dan bertanya apa yang salah. Bel-Marduk berteriak minta dilepaskan, tampaknya merasa jijik dengan sentuhan wanita itu.
 
Chang-Sun memiringkan kepalanya dengan bingung. *’Siapakah dia?’*
 
Wanita itu memiliki Kelas Ilahi yang tangguh, tetapi Chang-Sun tidak dapat menghubungkannya dengan orang-orang di . Dia sudah bertemu Hel, jadi dia yakin mereka bukan orang yang sama.
 
Chang-Sun menyipitkan matanya. *’Energinya terasa familiar.’*
 
“… Sialan,” gerutu Jōrmungandr kesal, sambil menutupi wajahnya. Ekspresinya sama seperti saat melihat Fenrir dalam pelukan Chang-Sun. “Bisakah kau hentikan itu, Ayah?”
 
Chang-Sun buru-buru menoleh ke arah Jōrmungandr, tak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
 
*’Ayah…?’*
 
Reaksi Jōrmungandr memperjelas bahwa Chang-Sun tidak salah dengar.
 
*Meneguk.*
 
Chang-Sun menelan ludahnya. Dia kembali menoleh ke Bel-Marduk dan wanita itu, mendapati wanita itu terkikik genit dan Bel-Marduk gemetar, membenci setiap momen pertemuan ini.
 
“ *Hohohoho *! Kenapa tatapanmu begitu, sayang? Ini pertama kalinya kamu bertemu wanita cantik? Yah, pasti sulit menemukan orang yang lebih cantik darimu, kan?”
 
Chang-Sun bertanya-tanya apakah dia baru saja menggali kuburnya sendiri dengan rencana ini.
 
1. Pantai yang dipenuhi mayat di Helheim. ☜
 
2. Novel ini telah melakukan beberapa modifikasi pada mitologi Nordik. Tidak banyak yang diketahui tentang Ivaldi sendiri, tetapi putra-putranya menempa Gungnir dan Skidbladnir. Loki, yang dengan nakal memotong rambut Sif, mengunjungi putra-putra Ivaldi untuk mendapatkan pengganti rambut Sif. Itu menandai awal perjalanannya dalam menciptakan banyak artefak seperti Gungnir, Skidbladnir, Mjolnir, dan lain-lain. ☜