Kembalinya Senja Dewata - Chapter 423

Bab 423: Bintang, Alam Semesta Paralel (8)
“Sakit sekali…” Xerxes mengerang sambil terus memegang bagian belakang kepalanya, menatap Chang-Sun dengan mata berkaca-kaca dan penuh iba.
 
Namun, Chang-Sun malah semakin kesal. Dia bertanya, “Bolehkah aku bertanya sesuatu?”
 
“Apa itu…?” jawab Xerxes ragu-ragu.
 
“Kamu bersikap sok keren di depan pacarmu, jadi kenapa kamu bicara seperti itu padaku? Lagipula, kamu bahkan mirip denganku,” kata Chang-Sun.
 
Bibir Xerxes bergetar saat dia bertanya, “…A-Apakah kau melihatnya?”
 
“Ya, benar,” kata Chang-Sun sambil mengangguk.
 
Xerxes dengan cepat menatap Crom Cruach dan Kali, seraya berseru kaget, “Tunggu…?” Dia sangat berharap apa yang dipikirkannya itu tidak benar.
 
“Hehehe. Tentu saja, kami juga melihatnya,” kata Crom sambil terkekeh nakal. Kali mengangguk setuju, menggaruk pipinya dengan canggung.
 
“T-Tidak…!” teriak Xerxes sambil menjambak rambutnya.
 
‘Kita takkan pernah bisa bersama’, ‘kau menjadi rumahku’, ‘jangan biarkan aku masuk ke dalam dirimu’, ‘aku mencintaimu’… Semua yang dikatakan Xerxes terlintas di benaknya.
 
*’Apa lagi yang kukatakan? Apakah aku pernah mengatakan omong kosong memalukan lainnya di masa lalu? Apa lagi… Apa lagi…?’ *pikir Xerxes dengan bingung.
 
Tampaknya masih ada lagi hal-hal memalukan dari masa lalunya, tetapi tidak ada yang spesifik yang terlintas dalam pikirannya. Dia mengingat banyak kenangan masa lalu, dan mendapati bahwa beberapa di antaranya sangat memalukan. Kenyataan bahwa teman-temannya mengetahui semua tentang kehidupan kencannya hampir membuatnya gila, sehingga ia tidak bisa berpikir jernih.
 
“Jangan pernah bicara aneh seperti itu kalau kau terlihat seperti aku,” Chang-Sun memperingatkan Xerxes.
 
“Ini tidak adil…” kata Xerxes sambil cemberut. Sebagai balasannya, Chang-Sun hanya mengerutkan kening padanya.
 
“…Baiklah. Aku akan berhati-hati,” kata Xerxes sambil menatap lantai.
 
“Aku lihat kau sudah sadar, jadi berdirilah sekarang,” kata Chang-Sun sambil dengan angkuh meng gesturing ke arah Xerxes dengan dagunya, lalu melangkah ke samping.
 
Saat itulah Xerxes melihat Baek Gyeo-Ul. Meskipun sangat ingin bertemu ayahnya, Gyeo-Ul memainkan jari-jarinya, ragu untuk menghampirinya.
 
Ketika Xerxes dan Gyeo-Ul saling bertatap muka, Gyeo-Ul dengan cepat menunduk dan pipinya sedikit memerah. Sementara itu, Xerxes menoleh ke samping dengan wajah merah padam.
 
Xerxes dan Gyeo-Ul terus berdiri di sana dalam keheningan untuk beberapa saat, hanya saling melirik secara diam-diam. Setiap kali mereka bertatap muka meskipun hanya sesaat, mereka langsung memalingkan muka dengan terkejut.
 
“…Apa yang kalian berdua lakukan?” tanya Chang-Sun. Ia tadi sedang menonton acara yang sama sekali tidak lucu di sampingnya, tercengang; sekarang, ia menendang pantat temannya yang menyedihkan itu dengan keras. “Kalian berdua anehnya mirip satu sama lain, tapi kaulah ayahnya.”
 
*Memukul!*
 
“Argh!” teriak Xerxes. Tanpa disadari, ia melompat berdiri dan terhuyung-huyung menuju Gyeo-Ul, tetapi melihat putranya membuat keinginannya untuk mengeluh kepada Chang-Sun lenyap, pikirannya menjadi kosong.
 
“Ummm, jadi… Yah, uhhh…!” Xerxes terhenti, tidak yakin harus berkata apa.
 
Gyeo-Ul tiba-tiba berkata, “Ayah, aku merindukanmu.”
 
Xerxes membeku, tak mampu bernapas. Kata ‘ayah’ memang singkat, namun menusuk hatinya. Ia merasa sesak dan frustrasi, tetapi…sesuatu yang hangat dan menggelitik muncul dari lubuk hatinya. Akhirnya, ia mengambil keputusan dan menarik napas dalam-dalam.
 
“…Yeon,” kata Xerxes hampir tak terdengar.
 
Chang-Sun telah memberi tahu Xerxes bahwa dia adalah ayah Gyeo-Ul, dan itulah yang akhirnya membuat Xerxes sadar. Tepat pada saat itu, Xerxes akhirnya dapat mendefinisikan siapa dirinya. Dia bukan lagi Celestial Palsu yang berkeliaran di Alam Imajinasi, bayangan yang membutuhkan inang untuk bertahan hidup; dia juga bukan orang bodoh yang hanya bisa menangis di tengah banyak kepribadiannya yang mencoba mengambil kendali setiap saat. Xerxes bukan hanya bayangan Chang-Sun, juga bukan hanya teman Crom dan Kali lagi. Dia adalah Xerxes, ayah Gyeo-Ul.
 
“Kau sangat mirip dengan Chae-Yeon—tidak, kalian berdua praktis seperti replika satu sama lain,” kata Xerxes, perlahan mulai tersenyum lebar.
 
“…!” Mata Gyeo-Ul membelalak saat sebuah ingatan tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
*“Ingat, sayang. Nama Ibu adalah…”*
 
Gyeo-Ul selalu kesulitan mengingat nama ibunya, seolah-olah hanya ingatan khusus itu yang tertutupi kabut.
 
*“Nama Ibu adalah □□□. Jangan pernah. Jangan pernah lupakan namaku.”*
 
Ibu Gyeo-Ul pernah berpesan kepadanya untuk tidak pernah melupakan namanya, karena ayahnya akan mencarinya selama ia mengingatnya. Namun, ia tidak pernah bisa mengingatnya sampai sekarang, ketika entah kenapa nama itu tiba-tiba terlintas di benaknya. □□□. Baek Chae-Yeon. Ya, itu Baek Chae-Yeon. Nama keluarganya adalah Baek, dan namanya berarti ‘hubungan yang indah’, seperti hubungannya dengan Gyeo-Ul dan Xerxes. Dan…
 
―Kamu anak yang keras kepala, sama seperti ayahmu, tapi aku tetap mencintaimu, ■■.
 
■■. Gyeo-Ul akhirnya juga mengingat namanya.
 
“Aku juga merindukanmu, Gyeo-Ul,” lanjut Xerxes dengan mata berkaca-kaca.
 
“Ah…!” Gyeo-Ul tersentak. Baek Gyeo-Ul sebenarnya adalah nama aslinya.
 
Selama ini, Gyeo-Ul mengira dia telah melupakan nama aslinya. Orang tua angkatnya selalu mengatakan kepadanya bahwa mereka memberinya nama Baek Gyeo-Ul karena mereka menemukannya di hamparan salju saat musim dingin. Itulah mengapa Gyeo-Ul mengira nama yang disandangnya saat ini bukanlah nama asli, karena dia tidak merasa terikat secara khusus; dia selalu percaya bahwa dia akan meninggalkannya begitu dia mengetahui nama aslinya. Namun, tampaknya dia salah.
 
“Kau selalu membuat Chae-Yeon sangat khawatir, dan bahkan kelahiranmu pun sangat mendadak. Dari semua waktu di dunia, kau lahir di tengah musim dingin saat badai salju mengamuk.”
 
Gyeo-Ul berusaha menahan napas. Segala sesuatu membeku di tengah musim dingin, tetapi dialah satu-satunya yang cukup beruntung dilahirkan pada masa itu.
 
“Tapi menurutku itu tetap lucu. Aku bisa bertemu ibumu untuk pertama kalinya di musim dingin yang serupa,” kata Xerxes sambil terkekeh.
 
Xerxes dan Chae-Yeon sebenarnya bertemu di akhir musim dingin, ketika salju dan es mulai mencair sedikit demi sedikit. Saat itu sinar matahari hangat menyinari perbukitan, tunas tumbuh dari tanah, dan katak berbunyi di kolam. Gyeo-Ul adalah putra mereka, dan inilah bagaimana ia mendapatkan namanya.[1].
 
*’SAYA…’*
 
Sebagian orang tidak menyukai musim ini karena dingin. Namun bagi Gyeo-Ul, musim dingin telah lama menjadi musim yang sangat berharga dan merupakan bagian yang sangat besar dari dirinya.
 
*’Aku selalu membawa namaku.’*
 
Hati Gyeo-Ul terasa sakit.
 
*’Tapi aku bahkan tidak tahu itu…!’*
 
Gyeo-Ul tidak bisa berkata sepatah kata pun meskipun ia sangat ingin mengatakan sesuatu, merasa seolah-olah ia akan menangis tersedu-sedu jika mencoba berbicara. Luapan emosi itu membuatnya tercekat, dan matanya memerah.
 
“Kau pasti telah menghabiskan musim dingin yang tak terhitung jumlahnya sendirian, tetapi kau tumbuh menjadi pemuda yang begitu baik… Terima kasih. Terima kasih, sungguh,” kata Xerxes sambil mengulurkan tangannya dan mengelus pipi Gyeo-Ul.
 
Air mata Xerxes jatuh ke lantai satu demi satu, seperti embun yang menempel di dedaunan saat musim dingin berganti menjadi musim semi. Ia terus membelai pipi Gyeo-Ul, ingin tetap berada di momen bersama putranya selama mungkin.
 
Gyeo-Ul meraih tangan Xerxes, sambil berkata, “Ayah…”
 
Meskipun Xerxes tampak mirip Chang-Sun, ia terlihat keriput dan entah mengapa memiliki banyak kapalan di tangannya. Gyeo-Ul dapat merasakan betapa banyak yang telah dilalui Xerxes dan berapa banyak malam tanpa tidur yang telah ia habiskan untuk mengkhawatirkan Gyeo-Ul dan Chae-Yeon.
 
“Bolehkah aku bertanya?” tanya Gyeo-Ul sambil memaksakan diri tersenyum, menahan air matanya.
 
Xerxes mengangguk.
 
“Seperti apa Ibu…?” tanya Gyeo-Ul.
 
Xerxes tersenyum lembut sambil menjawab, “Aku akan menceritakan semuanya tentang dia kepadamu.”
 
** * *
 
“Ini benar-benar menyentuh,” kata Crom, sambil menyeka air matanya dengan saputangan saat dia bertepuk tangan.
 
*Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan!*
 
Kali memalingkan wajahnya ke arah berlawanan untuk menyembunyikan sedikit rona merah di hidungnya. Di sisi lain, Chang-Sun sedang…
 
“Senja?”
 
…melihat ke tempat lain, bukan ke arah Xerxes dan Gyeo-Ul.
 
“Ada apa?” tanya Crom sambil memiringkan kepalanya dengan bingung, memperhatikan ekspresi wajah Chang-Sun yang tidak biasa.
 
Chang-Sun sedang memperhatikan Kaisar Naga Langit, yang kebetulan juga teman minum Crom, tetapi kaisar itu menatap kosong. Crom bertanya-tanya apakah sesuatu telah terjadi pada kaisar, karena kaisar yang dikenalnya akan menangis bersama Xerxes saat bertemu kembali dengan putranya. Dia hendak mendekati kaisar dan bertanya kepadanya.
 
“Mundurlah,” Chang-Sun tiba-tiba berkata sambil mengulurkan tangannya dan menghentikan Crom.
 
“Apa? Ada apa?” tanya Crom sambil mengerutkan kening, tidak mengerti reaksi Chang-Sun.
 
Crom akan menegur Chang-Sun jika dia masih meragukan Kaisar Naga Langit. Wajar jika Chang-Sun merasa asing dengan dirinya yang lain dari Garis Waktu lain, tetapi tidak apa-apa jika dia terbiasa dengannya…!
 
Namun, alur pikiran Crom terputus tak lama kemudian.
 
*Whooosh―!*
 
Gelombang energi terpancar dari Kaisar Naga Surgawi.
 
[Sang Kaisar Naga Surgawi telah melepaskan Kelas Ilahi tersembunyinya.]
 
Energi yang digunakannya kali ini berbeda dengan energi yang ia gunakan dalam pertarungan sebelumnya melawan Chang-Sun. Tidak, energi ini sangat berbeda dari sebelumnya, terasa menyengat dan membuat merinding semua orang yang hadir.
 
“Apa yang kau lakukan, Sean?!” teriak Crom sambil wajahnya pucat pasi.
 
Dia sangat akrab dengan energi ini dan tahu milik siapa energi itu. Sebuah Tanda Bintang, sebuah Zodiak… Itu adalah ‘Taurus’!
 
[Sang Kaisar Naga Surgawi secara bertahap memancarkan Kelas Ilahi dari ‘Taurus’ Surgawi, sesuai dengan perjanjian.]
 
*Pzzz, pzz, pzzzz!*
 
Percikan petir kuning melesat dari riak energi, akhirnya berubah menjadi tombak. Kaisar Naga Langit meraih tombak itu di tangan kanannya, siap menerkam Chang-Sun dan yang lainnya. Xerxes dan Gyeo-Ul pun terpaksa berhenti membicarakan Chae-Yeon. Dengan mata menyipit, Kali menekan kedua telapak tangannya, dan Chang-Sun juga mempererat cengkeramannya pada [Tombak Senja].
 
Crom adalah satu-satunya yang mencoba menghentikan Kaisar Naga Surgawi. Dengan ekspresi bingung, dia berteriak, “Kenapa kau melakukan ini, Sean?! Bicaralah padaku! Satu-satunya cara aku tahu apa yang salah adalah jika kita bicara…!”
 
“Crom. Xerxes,” Kaisar Naga Surgawi memulai sambil menatap bergantian antara Crom dan Xerxes. Kemudian, dia hanya mengatakan satu hal lagi.
 
“Berlari.”
 
“Apa…?” seru Crom bingung, hendak bertanya apa maksud Kaisar Naga Langit dengan ucapannya itu.
 
[Para tahanan di ruang bawah tanah telah dikorbankan untuk membangkitkan Mitos yang telah lama tertidur di Istana Kekaisaran!]
 
[Para pelayan di Istana Kekaisaran telah dikorbankan untuk secara paksa terhubung kembali ke dunia luar!]
 
[Para penghuni Istana Kekaisaran telah dikorbankan untuk memanggil makhluk yang terhubung dengan Mitos!]
 
…
 
[Sang ‘Taurus’ Surgawi, pemilik Mitos dan Istana Kekaisaran, dengan senang hati menerima persembahan tersebut.]
 
[Sang ‘Taurus’ Surgawi telah turun!]
 
*Gemuruh―!*
 
Tanah tempat Chang-Sun dan yang lainnya berdiri tiba-tiba runtuh. Awan debu mengepul dari retakan, dan lingkaran sihir emas muncul di atas lantai… Seekor monster raksasa berbentuk banteng melompat keluar dengan mulut terbuka.
 
“Bel-Marduk…!”
 
Turun? Chang-Sun tidak pernah membayangkan bahwa ‘Taurus’ akan turun ke sini dalam wujud aslinya, membuatnya tercengang. Secara refleks ia melompat ke udara sebelum tersedot ke dalam mulut Bel-Marduk, sehingga ia nyaris terhindar dari bencana. Namun, Bel-Marduk perlahan-lahan muncul di dunia, dalam wujud aslinya yang sangat besar dan mengerikan.
 
*Gemuruh.*
 
Istana Kekaisaran runtuh seperti deretan domino. Chang-Sun berhasil membawa yang lain ke tempatnya menggunakan telekinesis, kecuali satu orang.
 
『Aku akan mengulur waktu sebanyak mungkin, jadi cepat pergi dari sini! Pergi sekarang juga!』
 
Kaisar Naga Langit meninggalkan pesan telepati untuk Chang-Sun, lalu berubah menjadi sinar emas yang jatuh tepat di atas kepala Bel-Marduk.
 
*Swooosh!*
 
1. ‘Gyeoul’ (??) artinya musim dingin dalam bahasa Korea. ?