Kembalinya Senja Dewata - Chapter 402

Bab 402: Bintang, Konflik (2)
Planet Eos telah terjerumus ke dalam kekacauan tanpa hukum. Puluhan gereja telah runtuh, dan kota-kota dilalap api. Para paladin dari Ordo Ursa Major telah dikirim untuk menundukkan teroris, tetapi mereka mengalami bencana, kehilangan rasul mereka kepada teroris di depan banyak orang yang menyaksikan.
 
Teroris itu bisa menyerang lagi kapan saja; oleh karena itu, warga tetap sangat waspada. Mereka yang tinggal di kota-kota yang memiliki gereja, terutama gereja-gereja ‘Ursa Major’, mengungsi dari rumah mereka atau mengadakan protes dengan mengajukan petisi untuk menghancurkan gereja-gereja di kota mereka.
 
Reputasi Ordo Bintang tercoreng, dan pemerintah perlahan lumpuh, tidak mampu menjaga ketertiban di planet tersebut. Protes kekerasan terjadi di mana-mana, para pesertanya menyebabkan ketidakstabilan di mana pun mereka berada. Keluarga-keluarga kriminal yang bersembunyi perlahan muncul ke permukaan dan mengambil alih banyak wilayah. Karena itu, keluarga kekaisaran dan Ordo Bintang harus memutuskan bagaimana mereka harus menanggapi perubahan di Eos.
 
** * *
 
“Tempat ini sungguh berbeda,” gumam Chang-Sun sambil mengamati Kota Clio, ibu kota Eos. Ia merasa rindu akan kota besar yang pernah dikunjunginya dahulu kala.
 
Kapan terakhir kali dia mengunjungi tempat ini? Seratus tahun? Dua ratus tahun? Kalau dipikir-pikir, sepertinya sekitar dua ratus tiga puluh tahun. Saat pertama kali dipanggil ke Arcadia, inilah tempat pertama dia diseret sebagai prajurit budak.
 
Itulah mengapa Chang-Sun tidak memiliki kesan yang baik tentang Kota Clio. Di sana, tawanan perang dan tentara budak dilelang seperti barang. Pedagang budak meneriakkan harga, sementara ludah para bangsawan bertebaran di mana-mana saat mereka berebut untuk membeli budak terbaik. Sementara itu, warga biasa hanya menonton dengan acuh tak acuh. Kota itu telah diliputi pusaran keserakahan di mana tidak ada jejak hak asasi manusia yang terlihat, membuat Chang-Sun sangat terkejut.
 
*’Planet itu tidak semaju Bumi, tetapi tampaknya memiliki peradaban yang maju, jadi kupikir mereka akan sangat menjunjung tinggi hak asasi manusia. Yah, ternyata aku salah besar,’ *pikir Chang-Sun.
 
Balon udara melayang di langit, dan kapal uap berlayar melintasi laut. Gedung-gedung pencakar langit menjulang tinggi di seluruh kota, serta sebuah bangunan yang menyerupai Menara Eiffel. Pemandangan-pemandangan itu telah memengaruhi kesan pertama Chang-Sun. Dia masih ingat dengan jelas pemandangan yang dilihatnya di dalam sel logam bergerak yang mengangkutnya.
 
*’Saya rasa itu karena mereka masih sangat dipengaruhi oleh agama mereka.’*
 
Peradaban Arcadia tentu saja sebanding dengan—bahkan, dalam beberapa hal lebih baik daripada peradaban Bumi. Mereka memiliki banyak planet yang layak huni, dan karenanya memiliki sejarah panjang imigrasi antarplanet. Masalahnya adalah pola pikir penduduknya masih setara dengan pola pikir Abad Pertengahan. Chang-Sun percaya bahwa mereka telah mencapai batas itu di bawah pemerintahan Ordo Bintang. Baik itu dalam hal peradaban, filsafat, atau teknologi, penduduk Arcadia tidak pernah perlu repot-repot berusaha untuk mengatasi keterbatasan mereka.
 
Mengapa demikian? Delapan Puluh Delapan Zodiak terus memberi mereka apa yang mereka butuhkan bahkan jika mereka hanya duduk diam, membuat mereka semakin bergantung pada dari waktu ke waktu. Itulah juga alasan mengapa hierarki sosial mereka, yang berpusat pada Zodiak, sangat ketat dan absolut. Para pendeta melayani para dewa, para bangsawan memegang darah para dewa, dan keluarga kekaisaran memerintah umat manusia atas nama para dewa.
 
*’Sepertinya tidak banyak yang berubah.’*
 
Chang-Sun berencana untuk memulai dengan mengguncang dan meruntuhkan fondasi mereka, karena tampaknya itu satu-satunya cara untuk memberantas pengaruh atas Garis Waktu Dunia #802.
 
*’Dan aku juga akan menyusup ke Alam Imajinasi, markas mereka, melalui tempat ini.’*
 
Chang-Sun berencana untuk membasmi Tanda Bintang secara tuntas sehingga mereka tidak akan pernah muncul lagi di dunia. Cara terbaik untuk membasmi hama adalah dengan menghancurkan sarang mereka sepenuhnya; karena Tanda Bintang adalah hama yang menggerogoti Garis Dunia, mereka harus dibasmi dengan cara yang sama.
 
*“Dasar dari Zodiak?” Chang-Sun mengulangi pertanyaan tersebut.*
 
*“Ya, benar. , , dan semua Zodiak lainnya yang belum terdeteksi saat ini berada di wilayah terluar Alam Semesta yang Agung,” jelas Thanatos.*
 
*“Bukankah kau bilang bahwa wilayah terluar Alam Semesta Agung ini adalah negeri ?” tanya Chang-Sun.*
 
*“Mereka berbeda. mewakili Alam Semesta Agung, dan menyelimutinya… Selain dua wilayah yang berbeda ini, ada dunia palsu yang tercipta ketika ‘Telur Genesis’ retak,” kata Thanatos.*
 
*“…Ini rumit,” gumam Chang-Sun.*
 
*“Kau tidak perlu memahami semua ini sekarang. Yang perlu kau ingat sekarang adalah ada Alam Semesta Agung lain yang tidak dapat kita amati… atau kau dapat menganggapnya sebagai Garis Waktu tambahan,” kata Thanatos sambil terkekeh, lalu menjelaskan bahwa lebih mudah untuk mengingat Bidang Imajinasi sebagai dasar dari Zodiak.*
 
*“Bagaimanapun, Alam Imajinasi sempat tenang untuk sementara waktu, tetapi Zodiak-Zodiak baru-baru ini mulai memengaruhi Garis Dunia #802 sedikit demi sedikit,” lanjut Thanatos.*
 
*“Itu artinya…” Chang-Sun berhenti bicara.*
 
*“Artinya mereka mencoba menanamkan Bidang Imajinasi ke dalam Alam Semesta Agung. Karena semua Celestial di Garis Dunia #802 telah mati, Zodiak-Zodiak mencoba menggabungkan Garis Dunia itu ke dalam Bidang Imajinasi, dan…” Thanatos memulai.*
 
*“Gabungkan Garis Waktu #801 dan semua Garis Waktu lainnya ke Bidang Imajinasi juga?” tebak Chang-Sun.*
 
*“Benar,” jawab Thanatos.*
 
*“Kalau begitu, saya harus menghentikan mereka mengambil alih Worldline #802 terlebih dahulu,” kata Chang-Sun.*
 
Chang-Sun memperhatikan sebuah pesawat udara yang terbang perlahan di antara gedung-gedung pencakar langit. Sebuah slogan iklan terpampang di bagian bawah pesawat udara tersebut.
 
―Semoga rahmat zodiak menyertai Anda.
 
Tampaknya Ordo Bintang telah mulai mengiklankan organisasi mereka agar lebih mudah diakses oleh warga Eos.
 
*“Seberapa besar wilayah Worldline #802 yang telah mereka kuasai?” tanya Chang-Sun.*
 
*“Sekitar empat puluh persen,” jawab Thanatos.*
 
*“Empat puluh persen… Empat puluh persen, ya?” gumam Chang-Sun.*
 
Angka tersebut tidak cukup tinggi untuk dikatakan sangat berbahaya, tetapi tetap saja tinggi. Terlepas dari itu, sudah pasti bahwa pengambilalihan oleh Zodiak akan semakin cepat seiring waktu, dan Garis Waktu Dunia #802 pada akhirnya akan bergabung dengan Bidang Imajinasi. Lalu apa yang akan terjadi setelahnya?
 
*’ akan memulai perang penaklukan mereka saat itu,’ *pikir Chang-Sun.
 
Dia sempat bertanya-tanya apakah mampu mengalahkan dan para pelindung Alam Semesta yang lain. Namun, bukanlah kelompok idiot, jadi mereka pasti memiliki beberapa tindakan balasan untuk para pelindung tersebut. Itulah mengapa Chang-Sun harus membebaskan Arcadia dari .
 
*’Arcadia adalah pangkalan operasi terdepan mereka,’ *pikir Chang-Sun.
 
*“Dan…” Thanatos terhenti.*
 
*“…?”*
 
*“Masih belum jelas, tetapi Anda mungkin akan mengalami pertemuan yang sangat menarik di Garis Waktu Dunia #802,” kata Thanatos.*
 
*“Pertemuan?” Chang-Sun mengulangi.*
 
*Senyum Thanatos penuh teka-teki dan nakal, seperti senyum anak kecil yang sedang mempersiapkan kenakalan; dia sepertinya sama sekali tidak berniat menjelaskan apa maksudnya dengan ‘pertemuan menarik’. Chang-Sun agak khawatir, tetapi Thanatos pasti akan menolak menjawab pertanyaan itu meskipun didesak. Karena itu, Chang-Sun membiarkan percakapan berakhir begitu saja, berpikir dia akan mengetahuinya suatu hari nanti.*
 
Bagaimanapun, Chang-Sun dengan gigih hanya menyerang gereja-gereja Alioth, jadi Sadalmelik pasti sudah gila karena frustrasi. Sirius juga akan bertindak setelah mengetahui apa yang sedang terjadi. Tidak diragukan lagi, perubahan besar akan terjadi di setelah Chiron juga mengambil tindakan.
 
*’Saat itulah Arcadia akan terbebas dari mereka,’ *pikir Chang-Sun.
 
** * *
 
Chang-Sun berkeliling Kota Clio dan mengenang kembali kenangan-kenangan masa lalunya. Sungguh menyenangkan membandingkan Kota Clio dua ratus tahun yang lalu dengan masa kini.
 
*’Enak sekali,’ *pikirnya sambil menyeringai setelah menggigit *bungeo-ppang hangat *[1], yang dibelinya dari warung pinggir jalan. *’Ithaca juga menyukainya.’*
 
Hal itu mengingatkannya pada kencan-kencan yang pernah ia lakukan dengan kekasihnya, dan memberinya perasaan campur aduk.
 
*’Lagipula… Sudah saatnya seseorang terpancing,’ *pikir Chang-Sun sambil melihat sekeliling.
 
Pada saat itu, lampu penyeberangan pejalan kaki di dekatnya berubah hijau, dan banyak orang berjalan menyeberangi jalan empat arah. Pergi menemui kekasih mereka, berangkat kerja, membuka toko mereka… Mereka semua tampak sangat sibuk menjalani kehidupan sehari-hari. Dibandingkan dengan wilayah lain di planet ini, yang sekarang menjadi daerah tanpa hukum, kota itu ‘terlihat’ damai.
 
*Berdebar!*
 
Seorang anak laki-laki yang sedang melihat ke tempat lain di tengah keramaian menabrak punggung Chang-Sun. Ia buru-buru berkata, “Maaf.”
 
*’Itu dia,’ *pikir Chang-Sun sambil menjawab bahwa tidak apa-apa, sambil tersenyum.
 
Bocah itu menurunkan topi embernya dan membungkuk sebelum menghilang ke dalam kerumunan.
 
*Mengetuk-!*
 
Dan begitu saja, Chang-Sun mulai mengikuti bocah itu dengan diam-diam.
 
** * *
 
“Apa? Dia bukan siapa-siapa,” kata bocah bernama Ricchi itu sambil berjalan ke jalan sempit yang terpencil, bersenandung pelan. Ia memegang dompet yang cukup tebal; itu milik Chang-Sun. Ia menggerutu, “Aku waspada karena dia memakai topeng logam… Ugh!”
 
Pagi ini, ia menerima perintah dari petinggi di perkumpulannya. Jika anggota perkumpulan menemukan seorang pria berpenampilan aneh dengan topeng logam, mereka harus memantau keberadaan pria itu secara diam-diam. Perintah itu jelas ditujukan kepada teroris terkenal ‘Ursa Major’.
 
Ricchi tidak terlalu memikirkannya, karena kota-kota tempat serangan teror terjadi cukup jauh dari Kota Clio. Setidaknya dibutuhkan satu hari untuk sampai ke sana bahkan jika teroris menggunakan pesawat udara, dan Ordo Bintang mengawasi planet itu dengan sangat waspada. Jadi bagaimana mungkin teroris itu bisa sampai ke Kota Clio hanya dalam hitungan jam? Itu tidak masuk akal. Ricchi hanya berasumsi bahwa surat perintah penangkapan teroris telah dikeluarkan di seluruh Arcadia.
 
Namun, Ricchi kemudian bertemu dengan seorang pria bertopeng logam di tengah jalan. Pria itu mengenakan tudung di kepalanya, sehingga Ricchi tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas. Meskipun demikian, Ricchi cukup kecil untuk melihat bahwa topeng pria itu sama dengan yang dilihatnya di surat perintah penangkapan. Itulah mengapa dia berbaur dengan kerumunan untuk mengikuti pria itu secara diam-diam…
 
Namun, pria itu tampak terlalu biasa untuk seorang teroris. Dia telah berkeliling kota dan mengagumi pemandangannya; lalu, dia melahap *bungeo-ppang *dan terkesan dengan rasanya. Pria itu jelas-jelas orang udik yang baru saja tiba di kota. Jika dia seorang teroris, dia pasti akan melihat-lihat gereja-gereja di kota atau mencari jalur pelarian. Dia tampak terlalu naif untuk itu.
 
Jadi, pada akhirnya Ricchi mencopet pria itu untuk memastikan… dan mendapatkan dompet tebal di tangannya.
 
“Yah, aku akan membiarkannya saja karena dompetnya tebal. Hehehe,” gumam Ricchi sambil menghitung jumlah uang di dompetnya sebelum berjalan masuk ke sebuah pub di sudut jalan.
 
*Kreek!*
 
Pub itu tampak seolah-olah hampir tidak akan menarik satu pelanggan pun, tetapi ternyata penuh sesak dengan orang. Namun, orang-orang itu tampaknya bukan pelanggan; mereka sibuk berjalan-jalan sambil memegang berbagai benda di tangan.
 
“Ada apa dengan keributan ini?” tanya Ricchi.
 
“Hei,” jawab manajer regional serikat pekerja itu, yang berambut kuncir kuda dan sedang merokok; suaranya terdengar kesal.
 
“Ada apa, Stasha?” tanya Ricchi.
 
“Topeng Logam telah terlihat, jadi semua orang sibuk menghubungi markas besar,” jelas Stasha.
 
Ricchi tersentak dan cepat-cepat menyembunyikan dompetnya di saku belakangnya. Meskipun ia bertindak sesantai mungkin, tatapan tajam Stasha tetap tak bisa dibodohi.
 
“Kalau dipikir-pikir, tempat Metal Mask terlihat dekat dengan distrikmu. Apa kau tahu sesuatu tentang itu?” tanya Stasha, tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
“T-Tidak, aku belum melihat apa pun,” jawab Ricchi.
 
Ricchi tidak akan pernah bisa mengatakan bahwa dia telah mencuri Topeng Logam, karena Stasha tidak pernah mentolerir anggota guild mana pun yang bertindak egois. Masalahnya adalah Ricchi tidak bisa menyembunyikan getaran di tangannya…
 
“Jangan bilang kau mengutak-atik Topeng Logam,” kata Stasha sambil menyipitkan matanya.
 
“T-Ayolah! Tidak mungkin! Aku tahu apa yang akan terjadi jika aku tidak mematuhi perintah,” Ricchi tergagap.
 
“…”
 
“…Saya serius!” Ricchi bersikeras.
 
Setelah menatap Ricchi cukup lama, Stasha menghela napas dan berkata, “Ya, aku akan mempercayaimu, tetapi ingatlah bahwa guild kita bukan lagi guild pencuri. Kita adalah pejuang kemerdekaan, jadi kita harus melindungi kehormatan kita. Jika kita tidak bisa meninggalkan kebiasaan lama kita, kita hanya akan menjadi pencuri kecil seumur hidup kita. Apakah kau mengerti?”
 
“Y-Ya, aku mengerti,” kata Ricchi sambil mengangguk. Stasha selalu melindunginya seperti seorang ibu dan saudara perempuan, jadi dia tidak pernah ingin mengecewakannya.
 
*’…Aku akan membuang dompet ini di depan kantor polisi nanti saja,’ *pikir Ricchi sambil menghela napas pelan, meraba dompet di sakunya.
 
“Kurasa kau tak perlu pergi terlalu jauh untuk menemukan Topeng Logam ini,” sebuah suara tiba-tiba terdengar dari ambang pintu.
 
Saat Ricchi menoleh, dia tercengang karena si udik—bukan, si Topeng Logam dari tadi berdiri tepat di sana!
 
“Apakah ini cabang regional Tentara Revolusioner?” tanya Topeng Logam.
 
1. Kue kering berbentuk ikan yang populer di Korea, biasanya diisi dengan pasta kacang merah. Bahan mentahnya adalah ???.