Kembalinya Senja Dewata - Chapter 398

Bab 398: Bintang, Arcadia (10)
[‘Berkah Tersembunyi’ sedang aktif!]
 
[Menyembunyikan keberadaanmu.]
 
[Indra Anda kini lebih tajam.]
 
…
 
“Saya telah memastikan bahwa target-target tersebut berada di lokasi masing-masing.”
 
“Aku sudah menduganya. Para narapidana hukuman mati kemungkinan besar tidak mendapat nutrisi yang cukup, yang berarti melarikan diri pasti terasa seperti neraka bagi mereka. Mereka tidak mungkin bisa sampai sejauh itu.”
 
Target mereka membawa dua belas orang sebagai “barang bawaan” mereka. Sehebat apa pun seorang inkuisitor, melarikan diri dengan beban mati sebanyak itu akan sangat membatasi mereka.
 
“Apakah kita harus sampai sejauh ini? Mereka bahkan tidak tahu dasar-dasar pelacakan.”
 
Mungkin itulah sebabnya banyak pelacak Chang-Sun dan yang lainnya menggerutu saat ini. Sindikat Bayangan Ursa, yang berarti ‘bayangan beruang,’ adalah bayangan dari Ordo ‘Ursa Mayor’. Seiring meningkatnya pengaruh ordo dan penegakan aturan oleh para paladin, mereka tidak punya waktu untuk mengurus apa yang terjadi di balik layar. Oleh karena itu, Sindikat Bayangan Ursa dibentuk. Misi mereka adalah menangani semua pekerjaan gelap ordo tersebut, termasuk insiden dan informasi yang seharusnya tidak diketahui publik.
 
Sindikat itu kecil, tetapi itu karena mereka hanya menerima orang-orang yang sangat terampil—orang-orang yang dapat mereka banggakan. Masyarakat tidak mengetahui pekerjaan mereka, tetapi para elit dan martir terpilih ini mengorbankan diri mereka untuk kejayaan Ordo ‘Ursa Major’.
 
Karakteristik mereka membuat mereka enggan menerima misi yang tidak mereka pahami kebutuhannya, dan hal itu tidak berbeda sekarang. Dikerahkan untuk melacak narapidana hukuman mati biasa yang telah menghabiskan sebagian besar hidup mereka di desa terpencil membuat mereka kesal. Lebih buruk lagi, mereka menggunakan [Berkah Siluman] dan berbagai artefak teknologi tinggi untuk melacak para buronan, pendekatan yang biasanya hanya mereka gunakan terhadap target Kelas 1.
 
Bingung mengapa mereka tidak bisa langsung menyerbu dan menangkap para narapidana, Pasukan 17 dari Sindikat Bayangan Ursa menatap pemimpin pasukan mereka dengan kebingungan.
 
Bersembunyi di semak-semak, pemimpin mereka, Karpoor, menggelengkan kepalanya. “Kita tidak boleh meremehkan inkuisitor itu. Dia dengan cepat menghabisi empat paladin dan dua ratus tentara, yang semuanya dipersenjatai dengan senjata sihir.”
 
“Para prajurit dan paladin itu hanyalah orang-orang bodoh. Kita sedang membicarakan Atran si Serakah di sini. Dia mungkin mengkhianati kita demi uang, yang sebenarnya tidak terlalu mengejutkan.”
 
Penilaian Sindikat Bayangan Ursa terhadap Atran Euhanes tidak mungkin lebih buruk lagi. Atran adalah penjahat tipikal yang tunduk kepada yang kuat dan bersikap angkuh kepada yang lemah. Mengingat semua yang telah mereka lalui untuk menyelesaikan apa yang telah dia lakukan, dia seharusnya tidak berhak mengeluh bahkan jika mereka mencabik-cabiknya.
 
“Bagaimana jika selama ini dia hanya menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya? Dia tahu apa yang terjadi di Kota Rabralta lebih baik daripada siapa pun. Jika dia membocorkan apa yang dia ketahui kepada orang lain, khususnya para pemberontak, kita akan berada dalam situasi yang sangat kacau,” balas Karpoor. Ekspresi bawahannya menjadi serius.
 
Para pemberontak yang menyebut diri mereka pejuang kemerdekaan adalah teroris paling merepotkan bagi Ordo Bintang saat ini.
 
“Bahkan jika bukan itu masalahnya, kita tetap harus mencegah para antek ‘Canis Major’ mengetahui hal ini. Kita harus mengakhiri Atran di sini apa pun yang terjadi. Sudah jelas?” dia menoleh ke bawahannya.
 
Saat nama saingan Guardian mereka disebutkan, Pasukan 17 mengangguk dan berhenti mengeluh. Urusan mereka di Kota Rabrala tidak boleh diketahui publik.
 
“Di sana, Pak!” Cerian, salah satu anggota regu, menunjuk ke arah tertentu.
 
Mata Karpoor membelalak ketika dia menoleh ke arah yang ditunjuk Cerian.
 
*Ketuk, ketuk―!*
 
Seorang pria berjalan menuju semak-semak tempat mereka bersembunyi. Dilihat dari topeng logam polos yang dikenakannya, dia tampak berniat menyembunyikan identitasnya, tetapi perawakannya menunjukkan dengan jelas bahwa dia adalah Atran.
 
“ *Ha *! Ada apa dengan penampilanmu itu?”
 
“Itu hobi yang cukup aneh.”
 
“Apa yang sedang dia rencanakan?” Karpoor mengerutkan kening, tidak mampu memahami situasi saat ini.
 
Saat itu, Atran menatap mereka dan melambaikan tangannya ke udara.
 
[Sebuah Rune Petir telah diaktifkan!]
 
*’Petir?’ *Karpoor bertanya-tanya.
 
*Gemuruh!*
 
Sebelum dia selesai membaca pesan itu, petir menyambar dari langit.
 
“ *Arrrghhh *!”
 
“Cerian, bangun! Cerian! Sial!”
 
Petir itu mengenai sasaran dan melontarkan Cerian. Ia akhirnya berguling hingga berhenti, tubuhnya hangus hingga tak dapat dikenali. Sayangnya bagi mereka, itu hanyalah permulaan.
 
[Serangkaian Rune Petir telah diaktifkan!]
 
*Gemuruh! Gemuruh! Berdebar!*
 
*Gedebuk―!*
 
Petir menyambar para anggota regu.
 
“ *Arrghhhh *!”
 
“Dasar bajingan!”
 
“Bersiaplah sebelum bergerak!” perintah Karpoor.
 
Sambaran petir langsung mengenai dan membunuh beberapa anggota Pasukan 17. Beberapa berhasil memblokir serangan menggunakan artefak pertahanan, memungkinkan mereka untuk mundur dan mengambil formasi sesuai perintah. Niat membunuh berkobar di mata mereka saat mereka menggertakkan gigi, memutuskan untuk tidak mengampuni Atran karena berani melancarkan serangan mendadak terhadap mereka.
 
Dengan mempertimbangkan taktik sesat yang digunakan saat itu, mereka yakin bahwa Atran membutuhkan waktu cukup lama untuk memulai serangan berikutnya. Namun, bertentangan dengan harapan mereka…
 
“Ha!”
 
*’Dia… tersenyum?’ *pikir Karpoor, menyadari cemoohan itu. Rasa merinding menjalari punggungnya saat ia melihat ke balik lubang mata topeng dan menyadari bahwa Atran sedang tersenyum. Pemandangan itu secara naluriah membuatnya menyadari bahwa ia seharusnya tidak melawan Atran.
 
*Wooosh―!*
 
Atran—tidak, Chang-Sun sudah mengulurkan tangannya ke arah mereka. Karpoor bisa melihat sejumlah besar mana berputar di depan telapak tangannya.
 
** * *
 
Kantor Viscount Chester, Kota Rabralta.
 
“…Organisasi ‘Ursa Major’ sialan itu! Mereka akan membuatku menanggung semua kesalahan atas pekerjaan buruk yang telah mereka lakukan!” Chester mondar-mandir di kantornya, kecemasannya membuatnya tidak mungkin untuk duduk diam.
 
Aliansinya dengan Ordo ‘Ursa Major’ adalah rahasia yang dijaga begitu ketat sehingga bahkan Ordo Bintang dan Keluarga Kekaisaran Arcadia pun tidak mengetahuinya. Mereka bergandengan tangan dalam upaya untuk mengubah Eos dengan menghilangkan jejak-jejak mitos pagan yang tersisa dan menggantinya dengan mitos ‘Ursa Major’. Korban yang mereka timbulkan dalam proses tersebut semuanya seharusnya merupakan persembahan kurban…
 
“ *Arghhh *! Kenapa aku malah memikirkan ini?! Semua ini tidak penting sekarang! Sial!” Chester mengacak-acak rambutnya. Matanya berbinar mengancam.
 
Mereka menawarkannya Pangkat Ilahi sebagai imbalan atas bantuannya mengubah Eos menjadi negeri ‘Ursa Major’. Karena dibutakan oleh keinginannya untuk menjadi abadi, Chester menerima pekerjaan itu. Namun, terus terlibat dalam hal ini akan terlalu berbahaya.
 
“Aku akan menunggu Sindikat Bayangan Ursa membawakan kepala Atran sebelum mengambil keputusan. Jika mereka berhasil menepati janji mereka, maka semua masalah kita akan terselesaikan. Sindikat Bayangan Ursa, Sindikat Bayangan Ursa…” Chester mengulanginya dengan panik.
 
Selama Keluarga Kekaisaran dan faksi-faksi lain dari Ordo Bintang—seperti faksi ‘Canis Major’—tidak mengetahui tentang aliansinya dengan faksi ‘Ursa Major’, maka dia percaya semuanya akan baik-baik saja. Keabadian dan Pangkat Ilahi adalah hak istimewa yang hanya dapat dinikmati oleh anggota Keluarga Kekaisaran. Oleh karena itu, Chester tidak boleh membiarkan siapa pun tahu bahwa dia mendambakan hak istimewa tersebut.
 
Dia menggigit kukunya sambil menunggu Ursa Shadow Syndicate membawakan kabar untuknya. Sesaat kemudian, sebuah suara asing memenuhi kantornya meskipun dia melarang siapa pun untuk masuk ke dalamnya.
 
“Apakah kau sedang menunggu Sindikat Bayangan Ursa?”
 
Chester buru-buru menoleh ke arah berlawanan, dan mendapati seorang pria bertopeng logam bersandar di dinding dekat jendela. Ia segera berlari menuju pintu, menyadari bahwa pria itu adalah Atran Euhanes, akar dari semua masalahnya, dan kehadiran Atran di ruangan itu menunjukkan bahwa ia telah mengalahkan anggota Sindikat Bayangan Ursa.
 
“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?”
 
[Sebuah Rune Pembatasan telah diaktifkan!]
 
Namun, cambuk tak terlihat melilit pergelangan kaki Chester. Dia bisa mendengar tawa pelan dari belakangnya.
 
“Lepaskan aku! Lepaskan!” Chester jatuh ke lantai dan diseret ke arah Chang-Sun.
 
Dia mati-matian berusaha mematahkan cambuk tak terlihat itu. Sebagai seorang ksatria Kelas 3 dengan teknik tingkat lanjut, dia mampu membatalkan sebagian besar sihir hanya dengan kekuatan fisik, tetapi cambuk tak terlihat itu semakin mengencang semakin dia meronta.
 
Tak lama kemudian, Chester mendapati dirinya berada di hadapan Chang-Sun.
 
“ *Eeeek *!”
 
Chang-Sun menatap Chester dalam diam, tatapannya membuat bangsawan itu ketakutan.
 
‘Apa kau tidak tahu siapa aku? Aku seorang bangsawan dari Kekaisaran Arcadia yang agung, penguasa galaksi ini! Kau akan dihukum berat jika tidak melepaskanku!’ Chester memiliki begitu banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi dia tidak dapat mengucapkan satu pun. Nyala api biru tua di mata Chang-Sun membuatnya diliputi rasa takut yang begitu besar hingga ia gemetar. Dia merasa seolah jiwanya ditusuk tanpa henti.
 
“Pemimpin Regu 17 memberitahuku banyak hal menarik, tapi kau tahu lebih banyak darinya, kan? Lagipula, kau adalah penguasa tempat ini.”
 
“…!” Chester mengompol, menyadari apa yang menantinya.
 
** * *
 
“ *Urrgh *! *Arghh *…” Chester mengerang. Matanya sudah lama kehilangan fokus. Penyiksaan yang dialaminya begitu menyakitkan sehingga ia mengeluarkan bau menyengat dan terbakar setiap kali bernapas.
 
“Kalian pasti sedang merencanakan sesuatu yang menarik.” Chang-Sun tertawa pelan sambil menatap Chester.
 
Untuk menghapus Chang-Sun sebagai bagian dari Manipulasi mereka, mereka bahkan sampai membubarkan sebuah desa. Merasa aneh, Chang-Sun menginterogasi Karpoor dan Chester dan akhirnya mendapatkan banyak informasi menarik.
 
“’Ursa Major’ berusaha menjadikan Eos sebagai wilayah kekuasaannya dan menggunakan semua penduduknya sebagai persembahan kurban…?”
 
Menggunakan manusia sebagai korban persembahan adalah praktik yang sangat umum di banyak peradaban karena jiwa mereka merupakan sumber energi yang paling efisien. Semakin banyak jiwa manusia yang tersedia, semakin efektif mereka dalam meningkatkan Kelas Ilahi. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa di sinilah tabu Kanibalisme Surgawi bermula. Meskipun demikian, banyak makhluk Surgawi melarang praktik tersebut.
 
*’Penurunan jumlah pengikut dalam jangka panjang lebih besar daripada keuntungan jangka pendek yang mereka peroleh.’*
 
Iman sangat penting bagi para Celestial. Untuk mengumpulkan lebih banyak iman, mereka harus mendapatkan dan mempertahankan lebih banyak pengikut, bukan menggunakan mereka sebagai korban.
 
“Jika dia mencoba mengambil alih Eos karena alasan itu meskipun dia tahu risiko yang menyertainya, maka dia pasti mengincar sesuatu yang lebih tinggi.”
 
Karena Arcadia adalah markas besar , sebuah yang tidak akan pernah mentolerir rencana ‘Ursa Major,’ ini hanya bisa berarti bahwa dia bergerak di belakang para Zodiak dan Tanda Bintang lainnya. Jika mereka mengetahuinya, dia akan menjadi korban Kanibalisme Surgawi. Apa yang begitu penting sehingga dia rela mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkannya?
 
“Satu-satunya keuntungan yang akan dia peroleh dari ini adalah peningkatan Kelas Ilahinya.”
 
Sekalipun ‘Ursa Major’ berhasil, ia akan menjadikan Zodiac sebagai musuhnya. Mengapa ia mengambil risiko sebesar itu? Apa yang ingin ia capai sehingga harus mempertaruhkan nyawanya dengan sesuatu yang begitu berbahaya?
 
*’Mengingat semua risiko yang bersedia dia ambil, tujuannya mungkin adalah…’*
 
Chang-Sun hanya bisa memikirkan satu jawaban. Matanya berbinar-binar.
 
*’… untuk menjadi Makhluk Surgawi Luar.’*
 
Makhluk yang mengamati semua Garis Dunia di pinggiran Alam Semesta Agung dapat melindunginya dari Zodiak.
 
*’Melakukan hal seperti ini secara rahasia tidak mungkin dilakukan tanpa bantuan.’*
 
Berbagai faksi di dalam dibentuk berdasarkan keuntungan yang akan mereka peroleh satu sama lain. Salah satu dari mereka harus mengendalikan ‘Ursa Major’ dari balik layar.
 
*’Kalau saya boleh menebak, mungkin Sadalmelik.’*
 
‘Aquarius’ dalam zodiak.
 
*’Dia berusaha menjadi Celestial Luar.’ *Chang-Sun menyeringai, setelah baru saja menyimpulkan informasi menarik lainnya dan menemukan pertanyaan lain.
 
Bagaimana jika dia mengambil alih Eos, tempat yang justru ingin dikorbankan Sadalmelik untuk menjadi Celestial Luar?
 
Chang-Sun tak bisa berhenti tertawa.