Kembalinya Senja Dewata - Chapter 11

Bab 11: Bintang, Tutorial (4)
Setelah mendengar cerita Hye-Bin, banyak pikiran yang mengganggu terlintas di benak Chang-Sun. *’Merek ini… Ini terlalu berkualitas tinggi. Seorang amatir tidak akan pernah bisa menciptakan sesuatu seperti ini.’*
 
Terlebih lagi, meniru simbol Minerva jauh di luar kemampuan seorang amatir. Tanda dan segel bukanlah sekadar gambar sederhana. Itu adalah semacam relik, yang diresapi dengan keyakinan dan kekuatan ilahi. Mengingat status ilahi Minerva, mustahil bagi makhluk dengan status biasa untuk meniru simbolnya dan mengeditnya sesuka hati. Setidaknya dibutuhkan seorang bintang untuk mencapai hal seperti itu.
 
Namun, jika ini adalah iblis, maka wujudnya pastilah…
 
*’Setan hebat setingkat raja iblis…!’*
 
Namun, tampaknya tidak mungkin makhluk yang kuat akan melakukan hal seperti itu yang biasanya hanya dilakukan oleh iblis tingkat rendah. Iblis tingkat tinggi tidak berpura-pura menjadi bangsawan yang anggun dan mencoba menjaga harga diri. Bahkan, sebagian besar dari mereka pada awalnya tidak tertarik pada Dunia Saha.
 
Hanya tersisa dua skenario yang mungkin.
 
*’Salah satu alasannya adalah Jeon Choong-Jae mungkin memiliki bakat luar biasa sehingga bahkan iblis terhebat pun tertarik padanya.’*
 
Namun, dalam hal itu, ada satu hal yang tidak masuk akal. Chang-Sun berada di Dungeon ini, jadi tidak masuk akal untuk menunjukkan minat pada Choong-Jae daripada padanya. Tentu saja, Jeon Choong-Jae bisa jadi seorang jenius yang luar biasa; namun, sulit untuk berasumsi bahwa dia bisa melampaui Chang-Sun, yang pernah menjadi bintang.
 
*’Kalau begitu, pasti skenario lainnya…’*
 
Chang-Sun berhenti memikirkannya. Entah iblis besar muncul karena skenario pertama atau kedua, itu tidak akan membahayakannya sedikit pun. Meskipun dia telah mengetahui apa yang sedang terjadi, dia tidak berniat untuk pergi dan menyelamatkan orang-orang yang dalam bahaya.
 
Pada akhirnya, mereka memilih Jeon Choong-Jae, yang telah memberi mereka harapan palsu, daripada Park Hae-Seong sang prajurit, atas kehendak bebas mereka sendiri. Hal itu sama saja, baik di Arcadia maupun di dalam Dungeon: Orang harus bertanggung jawab atas keputusan mereka. Meskipun kejam, itulah kenyataan.
 
Yang terpenting, Chang-Sun harus menaklukkan sektor kedua. Dia tidak punya waktu untuk mengurus hal-hal lain.
 
*’Sekarang, masalahnya adalah, apa yang harus dilakukan dengan anak ini?’*
 
Chang-Sun diam-diam mengamati Woo Hye-Bin yang terkejut, yang bahkan tak sanggup lagi menangis. Meskipun ia tidak berniat menyelamatkan orang-orang yang bersama Choong-Jae, Hye-Bin berbeda. Lagipula, Hye-Bin telah memberitahunya tentang perkembangan terbaru terkait situasi di Dungeon, dan ia berada tepat di depannya. Betapa pun dinginnya hatinya, ia tidak sedingin itu hingga tega meninggalkan seorang anak di depan matanya tanpa berpikir panjang.
 
Namun, itu tidak berarti dia bisa menggendong anak itu, karena anak itu akan menjadi beban baginya. Dia mencoba memikirkan solusi terbaik. Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benaknya.
 
*’Tunggu dulu. Ada peran yang bahkan anak ini pun seharusnya bisa mainkan,’ *pikir Chang-Sun dalam hati, matanya berbinar.
 
Saat itu, Hye-Bin mendongak, merasakan tatapan Chang-Sun tertuju padanya. Ia segera menyeka matanya. Setelah itu, ekspresi wajahnya berubah total, menjadi ekspresi keteguhan hati yang luar biasa.
 
*’Dia sudah berubah,’ *pikir Chang-Sun. Perubahan seperti itu biasanya berarti salah satu dari dua hal: orang itu putus asa atau bertekad.
 
Tampaknya Hye-Bin memilih pilihan yang kedua, karena dia berkata dengan suara rendah, “Tolong aku.”
 
“Menyelamatkanmu dari Beruang Bercorak Api seharusnya sudah cukup, kan?” jawab Chang-Sun.
 
“Ya. Aku tahu. Jadi, tolong, minta aku melakukan apa saja. Membersihkan rumah, mencuci pakaian, memasak… Aku bisa melakukan apa saja. Sebagai imbalannya, bantu aku menjadi lebih kuat,” Woo Hye-Bin melanjutkan dengan putus asa.
 
Hye-Bin meminta bantuan Chang-Sun untuk menjadi lebih kuat, bukan agar dia membunuh Choong-Jae? Dari kelihatannya, dia tidak berniat meminta bantuan Chang-Sun. Dia sendiri yang menginginkan balas dendam untuk teman-temannya.
 
Chang-Sun terkekeh tanpa menyadarinya. Bukan hanya pola pikir Hye-Bin yang berubah; dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda sekarang. Dia menjawab, “Itu tidak perlu di dalam Dungeon.”
 
“Lalu apa yang kau ingin aku lakukan? Jika kau butuh…!” seru Hye-Bin. Sambil menggigit bibir bawahnya, dia meraih ujung bajunya.
 
Ekspresinya menegang, Chang-Sun membungkuk dan menepis tangannya, sambil berkata, “Jangan melakukan hal bodoh. Tapi kebetulan ada pekerjaan yang bisa kau lakukan. Apa kau yakin benar-benar bersedia melakukan apa pun?”
 
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia memiliki pertanyaan tentang rencana Anda.]
 
[Ular Surgawi yang Melingkari Dunia merasa geli, dan berkata bahwa kau tampak seperti iblis licik ketika membujuk seseorang.]
 
Tanpa ragu, Hye-Bin mengangguk sambil menjawab, “Ya, apa saja.”
 
Chang-Sun juga mengangguk, lalu mengeluarkan sesuatu yang kecil dari inventarisnya.
 
[Dilengkapi dengan ‘Belati Tulang Selangka Kambing Api’!]
 
“Mari kita mulai memodifikasi merek tersebut,” kata Chang-Sun.
 
Bukan ‘menghapus’, tapi ‘memodifikasi’? Hye-Bin menyadari implikasi tersembunyi dari kata-kata Chang-Sun dan mengangguk berat, menggertakkan giginya.
 
Ini akan sangat menyakitkan.
 
** * *
 
[Pemain terkutuk ‘Shin Jin-Gwang’ telah meninggal.]
 
[Karena ‘Merek Stigma’, sisa kekuatan hidup mereka sekarang menjadi milikmu!]
 
[Pemain terkutuk ‘Kim Min-a’ telah meninggal.]
 
[Karena ‘Merek Stigma’, sisa kekuatan hidup mereka sekarang menjadi milikmu!]
 
…
 
[Sang Dewi ‘### ### O##’ sangat senang dengan perkembangan bawahannya.]
 
*’Aku semakin kuat! Semakin, semakin…!’ *Choong-Jae tertawa dalam hati, menyaksikan monster yang tumbang menyemburkan darah ke mana-mana.
 
Darah beracun monster itu menyelimuti Choong-Jae, tetapi dia sama sekali tidak peduli. Dia juga tidak terlalu memperhatikan fakta bahwa empat Pemainnya baru saja mati. Baginya, manusia yang diberi tanda hanyalah aset selama mereka hidup, dan nutrisi ketika mereka mati. Mereka tidak lebih dari bahan daur ulang yang berguna.
 
Pada saat itu, Kim Hyeong-Won, yang mengikuti di belakangnya, memanggil Choong-Jae dengan ekspresi lelah. “Hei, Choong-Jae…!”
 
“Apa?” tanya Choong-Jae.
 
“T-Tidak ada apa-apa,” Hyeong-Won tergagap, menelan kata-katanya kembali dan gagal mengatakan apa pun. Melihat tatapan mata Choong-Jae yang menyala-nyala membuatnya merasa seolah-olah dia akan terbaring tepat di sebelah para Pemain yang sudah mati jika dia mengatakan apa yang ingin dia katakan.
 
Tak lama setelah memasuki sektor kedua, Choong-Jae menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya, menusuk semua orang yang mengikutinya dari belakang. Namun, mereka tidak bisa berbuat apa-apa untuk protes. Perbedaan kekuatan antara mereka dan Choong-Jae terlalu besar, dan mereka berada di tengah medan yang dipenuhi monster. Mustahil untuk bertahan hidup tanpa bantuannya.
 
Tentu saja, itu melelahkan ketika mereka bersama Hae-Seong, tetapi mereka tidak perlu khawatir akan mati. Mereka menyesali keputusan mereka, tetapi kesempatan itu sudah lama berlalu. Terpaksa mengikuti perintah Choong-Jae, mereka dipaksa untuk melawan monster berulang kali untuk meningkatkan level. Banyak korban berjatuhan, tetapi Choong-Jae sama sekali tidak peduli.
 
Kini, hanya tersisa sekitar empat puluh orang yang masih hidup. Karena lebih dari seratus orang telah bergabung dengan kelompok Choong-Jae, lebih dari setengah dari mereka telah dikorbankan.
 
Namun, masalah terbesar tetap ada.
 
*’Anjing laut ini… Inilah yang menahan kita semua!’*
 
Segel itu bertindak seperti rantai tak terlihat. Ia menahan orang-orang dalam jarak tertentu dari pemiliknya, Choong-Jae, sehingga mereka tidak dapat melarikan diri. Ia juga membuat mereka merasakan sakit di dada jika mereka menunjukkan sedikit pun rasa tidak suka terhadapnya. Semakin tinggi level mereka, semakin besar kekuatan penahan yang dimilikinya atas mereka.
 
*’Dia mencoba memperlakukan kita seperti budak! Choong-Jae terus mengambil sebagian poin pengalaman yang kita peroleh… Ini penjara!’*
 
Jeon Choong-Jae yang dikenal Kim Hyeong-Won selama lebih dari sepuluh tahun sudah tidak ada lagi. Ia mungkin memiliki kompleks inferioritas yang kuat dan seringkali sangat iri kepada orang lain, tetapi sifatnya bukanlah jahat. Melihat bagaimana ia menjadi begitu kejam hanya dalam beberapa hari, Hyeong-Won bertanya-tanya apakah iblis telah merasuki Choong-Jae.
 
Dengan sedih, Kim Hyeong-Won merasa seolah-olah teman yang pernah dikenalnya tidak akan pernah kembali lagi.
 
“Aku sudah selesai. Kenapa sih bajingan itu lama sekali?” gumam Choong-Jae sambil mengerutkan kening karena marah. Pengintai yang dia kirim belum juga kembali. Dia memeriksa apakah pengintai itu sudah mati, tetapi ternyata dia masih hidup.
 
Tepat ketika Choong-Jae hendak mengejarnya, pengintai yang telah mengganggunya kembali. Ia berseru, “Kenapa lama sekali?!”
 
Setelah mendengar teguran itu, pengintai itu buru-buru berlari ke arah Choong-Jae. Namun, lengan kanannya berkibar tak berdaya di udara seperti bendera, dan bajunya berlumuran darah.
 
“Ha! Dasar bajingan bodoh. Kau bahkan tidak bisa menyelesaikan satu pekerjaan pun tanpa menjadi lumpuh yang menyedihkan, ya?” Choong-Jae mencibir dengan nada tak percaya. Si pengintai tak bisa menatap matanya karena sisa bahunya terus meneteskan darah.
 
“Jadi. Apakah kau menemukan tempat yang kuminta?” tanya Choong-Jae.
 
“Ya… saya yang melakukannya,” jawab pengintai itu.
 
“Di mana itu?” tanya Choong-Jae. Sebagai jawaban, pengintai itu menceritakan semua yang telah dia temukan saat mengatasi cobaan yang hampir merenggut nyawanya.
 
Tak lama kemudian, Choong-Jae berseru dengan senyum puas, “Ha! Siapa sangka kalau tersembunyi di tempat yang sulit seperti itu? Bagus. Semuanya, segera bangun dari tempat duduk kalian! Kita akan melakukan penyerangan bos sekarang!”
 
Waktu istirahat mereka belum lama dimulai, jadi ekspresi para Pemain lainnya secara alami menjadi tegang saat mendengar berita itu. Namun, tak seorang pun dari mereka bisa berkata apa-apa. Demikian pula, Choong-Jae juga tidak memperhatikan kesulitan mereka. Dia hanya terpaku pada kenyataan bahwa dia harus menyelesaikan sektor kedua sebelum Chang-Sun melakukannya.
 
*’Lee Chang-Sun… Tunggu saja. Aku akan mendorongmu ke selokan apa pun yang terjadi, seperti yang kau lakukan padaku sebelumnya!’*
 
[Sang Surgawi ‘Twil## ### ###’ mengamati dengan saksama bawahannya yang terus memendam amarahnya.]
 
** * *
 
Namun, mimpi Choong-Jae hancur tak lama kemudian.
 
“…Apa-apaan ini?” serunya.
 
Sebelum Choong-Jae memasuki gua, dia sangat gembira mengikuti petunjuk pengintai. Yakin bahwa bahkan Chang-Sun pun tidak akan bisa menemukan tempat itu selama ini, dia mencibir kebodohan Chang-Sun karena tidak memerintah orang lain dengan kekuatan sebesar itu.
 
Namun, setelah beberapa waktu berjalan menyusuri bagian dalam gua, ia menyadari sesuatu yang aneh.
 
Lorong itu dipenuhi bangkai monster yang tergeletak di mana-mana. Mereka semua telah dibantai, dan bahkan ada tanda-tanda bahwa mereka telah dipotong-potong.
 
*Berdebar!*
 
*Berdebar!*
 
Choong-Jae merasa hatinya mencekam.
 
[Sang Surgawi ‘#wili# ### ###’ mendecakkan lidahnya dengan keras.]
 
[Sang Dewi Surgawi ‘### ##ing ###’ dengan sinis mengatakan bahwa bawahannya datang terlambat satu langkah. Dia mendesaknya untuk bergegas.]
 
*’Tidak… Tidak mungkin. Sial! Bajingan itu hanya tahu berkelahi. Tidak mungkin dia sudah menemukan tempat ini!’*
 
Dengan keyakinan teguh bahwa sesuatu selain Chang-Sun telah menerobos masuk ke dalam gua, Jeon Choong-Jae menjelajahi terowongan yang berliku-liku seperti sarang semut untuk waktu yang lama. Namun, ketika dia mencapai ujung gua, dia melihat bangkai monster bos, Harimau Api. Tampaknya monster itu sudah lama mati.
 
“Sialan!” Choong-Jae mengumpat, wajahnya meringis marah.
 
*’Aku kalah lagi!’ *pikirnya, lalu ia mengumpat tanpa henti.
 
Namun, pada saat itu…
 
[Sektor kedua dari Dungeon Quest: ‘Pioneer’ telah berhasil ditaklukkan.]
 
[Menyusun peringkat sementara.]
 
Mata Choong-Jae membelalak. Bangkai monster bos itu masih tergeletak di sana. Namun, mengapa pesan tentang penaklukan sektor itu baru muncul saat itu? Itu berarti Chang-Sun masih ada di sekitar!
 
“G…!” Choong-Jae memulai, tetapi dia tidak mampu menyelesaikan kalimatnya.
 
Seolah-olah sistem mengalami kesalahan, pesan-pesan baru mulai muncul tanpa henti.
 
[Sektor ketiga dari Dungeon Quest: ‘Pioneer’ telah berhasil ditaklukkan.]
 
[Mengkompilasi ra sementara…]
 
[Dibatalkan.]
 
[Sektor keempat dari Dungeon Quest: ‘Pioneer’ telah berhasil ditaklukkan.]
 
[Menyusun peringkat sementara.]
 
…
 
[Sebuah pencapaian besar telah diraih!]
 
[Dewa-dewa ??? yang saat ini sedang menonton Dungeon Channel KR-9,721 menjadi sangat antusias dengan Pemain ‘Lee Chang-Sun’, yang berhasil menyelesaikan Tutorial dengan sangat sukses.]
 
[Jumlah pemirsa terus meningkat.]
 
[Jumlah pemirsa saat ini adalah ???.]
 
…
 
“A-Apa-apaan ini…?”
 
Belum lama sejak sektor kedua ditaklukkan. Namun, seberapa besar kemungkinan sektor ketiga dan keempat juga ditaklukkan secara beruntun? Terlebih lagi, Choong-Jae tidak mengerti apa arti pesan ‘Saluran Dungeon’ atau ‘Tutorial’, yang membuatnya semakin tercengang.
 
Namun, satu hal yang pasti. Para makhluk tertinggi yang sering disebut dewa menunjukkan ketertarikan pada Chang-Sun, bukan padanya! Choong-Jae tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap tajam situasi yang sulit dipercaya itu.
 
[Si Surgawi ‘### Pie## ###’ terkekeh pelan.]
 
[Sang Celestial ‘### #rcin# ###’ dengan licik menunjukkan senyum penuh teka-teki.]
 
‘Burung Hantu Penembus Senja’ bereaksi seolah-olah dia sudah tahu apa yang akan terjadi, bukannya marah.
 
[Peringkat Dungeon]
 
Juara pertama: Lee Chang-Sun (29.550 Poin)
 
Juara kedua: Jeon Choong-Jae (1.230 Poin)
 
Tempat ketiga: Park Hae-Seong (550 Poin)
 
[Hadiah yang diberikan akan berbeda-beda berdasarkan kinerja.]
 
[Hadiah yang diberikan akan berbeda-beda berdasarkan peringkat.]
 
…
 
[Sang Surgawi ‘### ##ing ###’ bergumam bahwa dia bisa membuat ini lebih menarik.]
 
Tepat saat itu, sebuah pesan peringatan muncul di hadapan Choong-Jae, yang terdiam sejenak.
 
[Sang Dewi ‘### ### O##’ menegur bawahannya, mengatakan bahwa dia tidak akan pernah memaafkannya, wakil dari nama ilahinya, jika dia terus mencemarkan kehormatannya.]
 
“…!” Ekspresi Choong-Jae menegang.
 
[Sektor kelima telah dibuka.]
 
[Sang Dewi ‘### ### #w#’ memperingatkan bawahannya bahwa ini adalah kesempatan terakhirnya.]
 
[Sang Surgawi ‘### ### ##l’ menantikan penampilan bawahannya.]