Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 996

Bab 996

Novel Kembalinya Sekte Gunung Hua Bab 996

“Selamat, Ryeonju-nim!”

Ho Gamyeong menundukkan kepalanya dalam-dalam ke arah Jang Ilso.

“Kamu bertingkah seolah-olah ini sesuatu yang baru.”

Jang Ilso melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh seolah-olah itu bukan masalah penting.

Memang, itu bukanlah sesuatu yang penting.

Iklan

Sejak Raja Naga Hitam dikalahkan oleh Pedang Ksatria Gunung Hua, hasilnya sudah ditentukan. Tidak, lebih tepatnya, mungkin sudah ditentukan sejak Keluarga Namgung menuju Pulau Bunga Plum.

Yang dilakukan Jang Ilso hanyalah memimpin jalannya peristiwa sesuai keinginannya. Oleh karena itu, mendapatkan kesetiaan Raja Naga Hitam hanyalah konsekuensi alami.

“Sekarang, benteng air pasti akan berada di bawah komando Ryeonju-nim.”

“Ini perjalanan yang panjang.”

Jang Ilso menggelengkan kepalanya seolah kesal.

“Butuh waktu tiga tahun untuk mendapatkan benteng air, yang bisa dikatakan sebagai kekuatan terlemah di antara Aliansi Tirani Jahat. Itu membosankan.”

Ho Gamyeong menatap Jang Ilso dengan mata penuh kekaguman.

Tiga tahun.

Mungkin kelihatannya lama. Tapi bagaimana jika itu waktu yang dibutuhkan untuk menelan seluruh benteng air? Siapa yang berani meremehkan durasi tersebut?

Ini adalah sebuah pencapaian yang tidak bisa hanya digambarkan sebagai hebat saja.

“Bagaimana dengan benteng air?”

“Mereka mengikuti tanpa keluhan apa pun. Bahkan jika ada keluhan, dalam situasi saat ini, mereka tidak akan berani mengungkapkannya.”

“Hmm.”

Jang Ilso memandang ke arah tepi sungai. Kapal-kapal pesiar dengan lentera yang menyala menghiasi Sungai Yangtze.

“Hanya sedikit….”

“…Ya?”

“Berikan contoh yang baik dengan menunjuk beberapa orang yang menduduki posisi penting. Pastikan semua orang bisa melihatnya.”

Ho Gamyeong ragu sejenak lalu berbicara.

“Tidak ada seorang pun secara khusus yang telah melakukan kejahatan yang patut dipuji….”

“Ck, ck. Gamyeong-ah, Gamyeong-ah. Kenapa kau selalu jujur?”

“….”

“Tidak masalah apakah seseorang melakukan kejahatan atau tidak. Yang penting adalah orang yang melakukan kejahatan itu dibutuhkan.”

“Ya, Ryeonju-nim.”

“Menangani masalah setelah muncul adalah tindakan bodoh. Orang yang benar-benar cerdas tidak memberi ruang untuk masalah. Begitulah sifat manusia. Ketika seseorang melakukan sesuatu yang berbeda, saya merasa ingin mencobanya juga. Begitu gagasan pemberontakan tertanam, mungkin bisa ditekan tetapi tidak akan pernah hilang.”

“…”

“Langkah terbaik.”

Jang Ilso perlahan menelusuri bagian bawah bibirnya dengan ujung jarinya.

“Tujuannya adalah untuk mencegah mereka bahkan memiliki keinginan untuk memberontak sejak awal. Untuk itu, perlu menanamkan rasa takut dengan cara yang tepat. Mengerti?”

“Baik, Ryeonju-nim. Saya akan membuat beberapa contoh dan menggantungnya di layar.”

Namun Jang Ilso kembali menghela napas.

“Gamyeong-ah….”

“Ya?”

Ho Gamyeong tampak bingung. Jang Ilso menggelengkan kepalanya.

“Kapan saya menyuruh mereka dibunuh? Saya bukan orang seperti itu.”

“Kemudian….”

“Jaga agar mereka tetap hidup.”

Jang Ilso berkata dengan suara tenang.

“Gantung mereka hidup-hidup. Lebih baik jika kau kuliti mereka. Biarkan mereka menderita selama berhari-hari, tidak bisa mati atau hidup, agar semua orang bisa melihat dengan jelas.”

Mata Ho Gamyeong sedikit melebar.

“Potong dagingnya dari waktu ke waktu, taburi garam, dan biarkan belatung membusuk. Setiap kali mereka tertidur dengan rintihan orang yang sekarat sebagai lagu pengantar tidur, bukankah seharusnya mereka merasa tidak ingin mati seperti itu, bahkan jika mereka mati? Itu membuat mereka berpikir bahwa lebih baik menggorok leher sendiri, tenggelam ke dasar sungai, dan menjadi makanan ikan daripada mati seperti itu.”

Suara yang tenang dan damai, seolah sedang membicarakan hal-hal sehari-hari, anehnya terasa beberapa kali lebih kejam daripada suara yang muram.

“Ada banyak cara untuk mendapatkan kesetiaan, Gamyeong-ah. Tapi sekarang aku tidak membutuhkan apa pun selain rasa takut. Mereka adalah orang-orang yang patuh tanpa sepatah kata pun bahkan kepada orang bodoh seperti Raja Naga Hitam, jadi cukup dengan menunjukkan kepada mereka kekuatan yang lebih besar dan tangan yang lebih kejam.”

“…Saya akan melakukan seperti yang diperintahkan.”

Jang Ilso tersenyum pelan mendengar jawaban yang lugas itu.

“Ya, itu sudah cukup.”

Ho Gamyeong menelan ludah kering.

Sebenarnya, metode Jang Ilso tidak terlalu kejam. Membunuh musuh secara brutal bukanlah sesuatu yang akan dipandang negatif di dunia Sekte Jahat.

Masalahnya adalah mereka sekarang menjadi bawahan Jang Ilso yang harus diperintah.

“Ryeonju-nim. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

“Hmm?”

“…Apa rencanamu untuk Raja Naga Hitam?”

“Mengapa Raja Naga Hitam?”

“Apakah Anda berniat membiarkannya tetap hidup?”

“Hmm.”

Jang Ilso menatap Ho Gamyeong seolah merasa geli.

“Bagaimana menurutmu?”

“Kurasa akan lebih baik membunuhnya. Orang seperti Raja Naga Hitam tidak pernah benar-benar setia kepada orang lain. Dia adalah tipe orang yang akan kembali membahayakan Ryeonju-nim kapan saja.”

“Seekor serigala yang tak bisa dijinakkan?”

“Apakah sifat buas bajingan itu sesuai dengan istilah ‘serigala’ masih bisa dipertanyakan, tetapi dia tidak akan pernah bisa dijinakkan.”

“Gamyeong-ah.”

“Ya.”

“Apakah kamu tahu cara menjinakkan serigala yang tak bisa dijinakkan?”

“…Saya tidak tahu.”

“Kamu hanya perlu mencabut semua giginya.”

Jang Ilso berkata dengan suara lemah.

“Cabut giginya, cakarnya, dan jika masih tidak patuh, potong kakinya.”

“…”

“Lalu, meskipun tidak bisa setia seperti anjing, setidaknya ia tidak akan bisa menggigit atau mencakarku, kan? Maka ia tidak akan berbeda dengan anjing.”

“Tapi apa gunanya membiarkan Raja Naga Hitam dalam keadaan seperti itu?”

“Ck, ck. Gamyeong-ah.”

“Ya, Ryeonju-nim.”

“Yang terpenting adalah kenyataan bahwa aku telah menaklukkan dan mengendalikan serigala itu sendiri.”

“…”

“Tidak masalah apakah serigala itu memiliki gigi tajam atau cakar mematikan. Yang penting adalah serigala yang tidak pernah mendengarkan siapa pun itu, kini terperangkap di dalam sangkarku, mengenakan kalung tanda tunduk, bukan begitu?”

“…Saya mengerti maksud Anda.”

“Siapa pun bisa membunuh Raja Naga Hitam dan merebut benteng air. Tapi itu hanya akan menyebabkan munculnya Raja Naga Hitam yang baru. Memiliki benteng air sepenuhnya di bawah kaki seseorang itu berbeda. Tidak sembarang orang bisa melakukan itu.”

Tatapan Jang Ilso beralih ke samping. Bukan ke arah Sungai Yangtze, melainkan ke arah hamparan tanah Gangnam yang luas di seberang sungai.

“Orang lain mungkin tidak mengerti, tetapi setidaknya dua orang akan memahami maknanya. Untuk saat ini, itu sudah cukup.”

Jang Ilso tersenyum menawan.

Menguasai benteng air sama artinya dengan mengatakan bahwa Jang Ilso telah menguasai setidaknya 50% dari pasukan Aliansi Tirani Jahat.

Awalnya, Jang Ilso disebut sebagai Ryeonju dari Aliansi Tirani Jahat, tetapi jika dua dari tiga anggota lainnya bersatu melawannya, dia tidak akan berdaya untuk melawan. Namun, mulai saat ini, Jang Ilso memiliki kekuatan untuk melawan seluruh Aliansi Tirani Jahat.

“Sayang sekali aku tidak bisa membalas pukulan itu, tapi ini keuntungan yang cukup besar.”

Ho Gamyeong, yang diam-diam memperhatikan Jang Ilso tertawa dan bergumam sendiri, dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Ryeonju-nim.”

“Hm?”

“Mulai sekarang….”

“Kamu hanya perlu membiarkannya saja.”

“…Seperti apa adanya?”

“Benar.”

Jang Ilso mengulurkan tangan dan mengambil sebotol minuman keras. Kemudian dia menyesapnya dan menatap ke seberang sungai.

“Bukankah ada hal-hal di dunia ini yang membutuhkan waktu? Mari kita sabar menunggu orang-orang benteng air itu menerima saya. Kehadiran musuh di sisi lain akan memungkinkan hal itu terjadi.”

“…Tapi bukankah Shaolin bisa mundur dulu?”

“Mereka tidak bisa melakukan itu.”

Jang Ilso melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Shaolin sekarang menghadapi situasi terburuknya. Jika mereka mundur seperti ini, tidak ada yang bisa menghentikan kehancuran mereka. Dengarkan baik-baik, Gamyeong-ah. Dunia tidak hanya berputar di sekitar kekuasaan. Sekuat apa pun Shaolin, nama yang telah hilang tidak dapat dikembalikan.”

“Tapi tetap tinggal di sini tidak menyelesaikan masalah apa pun, kan?”

“Sebaliknya, hal itu menciptakan suasana perang yang akan segera terjadi.”

“…Perang yang akan segera terjadi?”

Jang Ilso menatap Ga Myeong dengan senyum aneh.

“Menurutmu, mengapa aku membuat perjanjian tiga tahun selama bencana Sungai Yangtze?”

“Hal ini karena kami membutuhkan waktu untuk mengkonsolidasi urusan internal Aliansi Tirani Jahat.”

“Benar. Itu juga. Tapi yang lebih penting dari itu adalah mematahkan momentum mereka.”

“Dengan momentum….”

“Tidak peduli seberapa besar ketidaksetujuan kita satu sama lain, jika perang pecah, kita tidak punya pilihan selain bersatu. Misalnya, bahkan mereka yang berada di istana kekaisaran yang bersekongkol melawan satu sama lain siang dan malam bersatu melawan invasi asing, bukan?”

“Itu benar.”

“Apa yang akan mereka lakukan jika kita menabur semua benih perselisihan dan bertindak seolah-olah kita akan segera menyerang Gangbuk?”

“Mereka pasti akan mengesampingkan segalanya untuk menghadapi Aliansi Tirani Jahat.”

Jang Ilso mengangguk seolah puas.

“Benar. Itu tidak akan ada artinya, bukan? Jadi, aku memberi mereka cukup waktu untuk saling menunjukkan taring mereka.”

“…”

“Kali ini tidak berbeda. Jika mereka mundur sekarang, semua kesalahan akan ditimpakan pada Shaolin. Biksu itu tidak akan menginginkan situasi itu. Itulah mengapa dia berteriak dari sana sekarang.”

Jang Ilso merentangkan tangannya secara berlebihan.

“Perang akan segera datang! Begitu perjanjian ini berakhir, darah akan mengalir! Sekarang bukan waktunya untuk menyalahkan siapa pun!”

“Memang…”

“Sungguh biksu yang licik.”

Jang Ilso menggelengkan kepalanya.

“Namun… Kelicikan itu juga menguntungkan kita. Tidak buruk jika ada ancaman perang yang membayangi. Bahkan jika Shaolin akan mendapatkan keuntungan, aku pun akan mendapatkannya. Sementara itu, aku akan dapat secara bertahap menguasai benteng air dan menekan ketidakpuasan yang akan muncul dari belakang.”

Ho Gamyeong menatap ke seberang sungai dengan pandangan baru.

Ini luar biasa.

Sejauh yang dia ketahui, Jang Ilso dan Shaolin belum pernah menyampaikan niat mereka satu sama lain sejak Gunung Hua menarik diri dari Pulau Bunga Plum.

Namun, seolah-olah terkoordinasi, kedua belah pihak terlibat dalam tindakan yang saling menguntungkan. Jang Ilso mengerahkan benteng air ke depan untuk memperkuat kata-kata Shaolin, dan Shaolin tidak meninggalkan Sungai Yangtze, memberi Jang Ilso waktu untuk merebut benteng air.

‘Mungkin inilah yang disebut kolusi sejati.’

Tidak perlu percakapan atau surat. Keduanya secara implisit bergerak ke arah yang saling menguntungkan.

Jika mempertimbangkan makna kolusi, adakah situasi yang lebih tepat daripada ini?

“Pada akhirnya, jika kita mengulur waktu, semuanya akan berjalan sesuai keinginanmu, Ryeonju-nim.”

“…Saya harap begitu.”

Namun yang mengejutkan, Jang Ilso menyentuh ujung dagunya dengan ekspresi yang agak ambigu.

“Itu berbahaya. Situasinya sangat genting. Jika saya melakukan kesalahan, saya akan mempertaruhkan nyawa saya sendiri.”

Meskipun tidak secara spesifik merujuk ke suatu tempat, Ho Gamyeong mau tidak mau harus tahu apa yang dibicarakan Jang Ilso.

“Jika ada variabel, itu adalah Gunung Hua. Sulit untuk memprediksi apa yang mungkin mereka lakukan. Terutama karena…”

Jang Ilso tiba-tiba berhenti berbicara.

Satu variabel, Chung Myung, dapat diatasi. Kita hanya perlu mempertimbangkan skenario terburuk. Chung Myung pasti akan mengikuti jalan itu.

Tetapi….

‘Hyun Jong.’

Dia sama sekali tidak tahu langkah selanjutnya dari lelaki tua itu. Dia tidak bisa memahami cara berpikirnya sama sekali.

‘Dia sudah gila.’

Mengejar keuntungan adalah hal yang wajar, dan mengejar kebenaran juga dapat dimengerti.

Namun, ia lebih menyayangi sektenya daripada Bop Jeong dan sekaligus menuntut pengorbanan sektenya untuk orang lain.

Di mana lagi di dunia ini ada manusia yang begitu gila?

“Aku tidak tahu. Jika suatu hari nanti kepalaku terpenggal…. Itu pasti karena bajingan-bajingan keparat itu.”

“Hari seperti itu tidak akan pernah terjadi lagi.”

“Ya. Pasti begitu.”

Kilatan niat membunuh melintas di mata Jang Ilso saat dia menatap ke seberang sungai.

‘Belum… Belum. Belum.’

Namun, waktu itu akan tiba suatu saat nanti.

Hari ketika seluruh Gunung Hua berlumuran darah akibat tangannya.

Lidah Jang Ilso perlahan menelusuri bibir merahnya. Rasa darah sepertinya masih terasa.