Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 890

Bab 890

Novel Kembalinya Sekte Gunung Hua Bab 890

Rasanya seperti dia tidak bisa bernapas. Tidak, lebih tepatnya, sejak saat dia melangkah masuk ke Aula Besar yang luas ini, bernapas menjadi sulit, baik saat menghembuskan napas maupun menghirup napas.

Hwang Se-ak (黃世鄂) bukanlah orang yang penakut. Seandainya ia pengecut, ia tidak akan pernah bisa mendirikan sekte penting seperti Asosiasi Pilar Merah (丹柱會) di Gangbuk, tempat Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar saling mengawasi dengan ketat.

Namun, perutnya yang sekeras batu besi itu menjadi sangat rapuh sejak saat ia melangkah masuk ke Aula Besar.

Setelah menelan ludahnya yang kering, dia tetap diam, hanya menggerakkan matanya untuk mengamati sekelilingnya.

Istilah ‘kemewahan’ pasti diciptakan untuk menggambarkan tempat seperti itu.

Langit-langit dan dindingnya dihiasi dengan sutra merah dan putih, yang memikat pandangan, dan artefak mahal serta keramik elegan ditempatkan di sekelilingnya. Bahkan pilar-pilar yang menjulang di tengah Aula Besar pun diukir dengan emas dalam pola-pola yang indah.

Dia tidak yakin apakah istana kekaisaran tempat kaisar tinggal pun dapat menandingi kemegahan ini.

Namun, yang benar-benar membuat Hwang Se-ak gentar bukanlah kemegahan aula tersebut.

Selangkah demi selangkah, Hwang Se-ak, yang bergerak maju dengan hati-hati, berlutut begitu sampai di ujung kain sutra merah di lantai.

Lalu ia menelan ludah kering dan perlahan mengangkat kepalanya. Matanya menatap ke atas tangga tinggi di depannya. Matanya menaiki tangga di depannya, akhirnya sampai ke kaki pria yang duduk di singgasana di atas.

Sambil berusaha menenangkan suaranya yang gemetar, dia berbicara.

“Hwang Se-ak, pemimpin Asosiasi Pilar Merah, menyapa Ryeonju-nim.”

Saat ia mengangkat kepalanya yang tertunduk, pria yang duduk di atas takhta itu terlihat olehnya.

Pria itu mengenakan jubah berhias dengan sulaman emas, dihiasi berbagai permata warna-warni, kulitnya pucat pasi hingga tampak seperti hantu, dan kelesuan aneh terasa pada postur dan ekspresinya.

Siapa pun yang tidak mengenalinya saat melihatnya, tidak berhak untuk tetap berada di dalam Kangho saat ini.

Ryeonju dari Aliansi Tirani Jahat.

Raja Segala-galanya di Bawah Langit.

‘Paegun Jang Ilso.’

Jantung Hwang Se-ak mulai berdebar kencang.

Kapan pertama kali dia mendengar nama Jang Ilso? Lima belas tahun yang lalu? Atau dua puluh tahun yang lalu? Dia tidak ingat dengan pasti, tetapi pasti sekitar waktu itu.

Awalnya, dia hanyalah seorang ahli bela diri yang menjadi terkenal di Guangxi. Namun, dia segera meraih ketenaran di seluruh Gangnam, dan segera mendirikan Myriad Man Manor dan menjadi Bangju sendiri.

Belum lama ini, pujian berlebihan “Lima Sekte Jahat Besar” ditambahkan di depan nama Myriad Man Manor…

‘Ryeonju dari Aliansi Tirani Jahat.’

Ia dapat mengatakan tanpa ragu bahwa Jang Ilso adalah satu-satunya orang di dunia yang telah meningkatkan statusnya dalam waktu sesingkat itu.

“Hmm.”

Saat Jang Ilso mengeluarkan dengungan sengau yang lembut, Hwang Se-ak tersentak dan meringkuk sebisa mungkin. Dia bahkan tidak berani menatap Jang Ilso.

Tiga tahun lalu, bahkan sebagai Bangju dari Myriad Man Manor, Jang Ilso adalah sosok yang berada di luar jangkauan Hwang Se-ak. Namun sekarang, ia telah menjadi sesuatu yang tak tertandingi dari dirinya di masa lalu.

Hanya tiga tahun.

‘Dalam tiga tahun itu, Jang Ilso menaklukkan semua Sekte Jahat di Gangnam di bawah kekuasaannya. Bunuh semua yang melawan, tusuk pedang di punggung mereka yang melarikan diri.’

Penyatuan Sekte Jahat yang mustahil terjadi, dia berhasil mencapai prestasi yang menggelikan ini.

Tiga tahun lalu Jang Ilso hanyalah salah satu kepala dari Lima Sekte Jahat Besar, tetapi sekarang bahkan kepala dari Lima Sekte Jahat Besar dianggap sebagai bawahannya. Dia adalah penguasa Kejahatan (邪) yang tak seorang pun bisa menyangkalnya.

“Hwang Se-ak…….”

Saat namanya keluar dari mulut Jang Ilso, Hwang Se-ak menundukkan kepalanya lebih dalam lagi. Ia mencoba menatap Jang Ilso dengan sedikit mengangkat pandangannya. Namun, tangga yang tinggi itu tidak memungkinkannya untuk melihat raut wajahnya dengan sekilas.

Tutup.

Hwang Se-ak mendengar suara jubah Jang Ilso berkibar dengan keras.

Tok. Tok. Tok. Tok.

Kemudian, suara Jang Ilso yang perlahan menuruni tangga terdengar jelas. Keringat dingin yang deras mulai mengalir di punggung Hwang Se-ak.

‘Seharusnya aku datang lebih awal.’

Jika dia benar-benar percaya bahwa Aliansi Tirani Jahat akan sepenuhnya menguasai Gangnam, dia pasti sudah berlutut dan bersumpah setia jauh lebih awal. Namun, Hwang Se-ak tidak sepenuhnya percaya pada Aliansi Tirani Jahat dan ragu-ragu untuk mengambil keputusan.

Harga tersebut mencerminkan situasi saat ini.

Ia harus menunggu, setelah menawarkan semua yang dimilikinya, sepenuhnya bergantung pada keputusan Jang Ilso. Bahkan jika Jang Ilso memutuskan untuk memenggal kepalanya karena janji kesetiaannya yang terlambat, Hwang Se-ak tidak berani melawan. Semua yang dimilikinya berada di bawah kekuasaan Jang Il-so.

Langkah. Langkah.

Setelah menuruni tangga, Jang Ilso mendekati Hwang Se-ak dengan langkah santai. Suara gemerincing perhiasan, jubah besar yang bergesekan dengan lantai, dan derap sepatu sutra di tanah terdengar seperti musik yang merembes keluar dari neraka.

“Berdirilah dan angkat kepalamu.”

“…….”

Suara yang datang tepat di atas kepalanya membuat bulu kuduk Hwang Se-ak merinding.

Rasanya seperti ular berbisa merayap di punggungnya. Tidak, mungkin lebih seperti pisau cukur tajam yang menggores tipis di lehernya.

“Ayo.”

Perlahan meluruskan kakinya dan berdiri, Hwang Se-ak mengangkat kepalanya. Matanya yang gemetar bertemu dengan mata Jang Ilso, yang berdiri tepat di depannya.

Dia menelan gumpalan kering yang tersangkut di tenggorokannya.

Mata Jang Ilso berwarna terang namun begitu dalam dan jauh sehingga mustahil untuk mengetahui apa yang dipikirkannya. Hwang Se-ak pun menyadari sesuatu.

Bahwa orang ini bukanlah makhluk yang berani dia baca.

Emosi apa yang ia pendam, pikiran apa yang ada di benaknya, apakah niatnya ramah atau bermusuhan… Hwang Se-ak bahkan tidak bisa menebak semua itu.

Hanya ada satu hal yang dapat dilakukan oleh seseorang yang berhadapan dengan makhluk yang jelas-jelas memiliki kedudukan berbeda.

“Saya, saya datang agak terlambat, Ryeonju-nim. Kumohon, kumohon hukum saya karena telah bertindak bodoh!”

Yang bisa dia lakukan hanyalah menyerahkan segalanya dan memohon belas kasihan.

Pada saat itu.

Ujung bibir merah Jang Ilso sedikit terangkat.

“…sedikit?”

Dalam suara dingin yang tanpa sedikit pun menunjukkan emosi itu, Hwang Se-ak merasakan darah di pembuluh darahnya membeku.

“Kamu sudah terlambat hanya untuk ‘sedikit’. Bukankah begitu?”

Ujung jari Hwang Se-ak mulai bergetar.

Semua reputasi buruk Jang Ilso yang pernah ia dengar membanjiri pikirannya. Betapa kejamnya dia. Betapa tak kenal ampunnya. Betapa… seperti iblis.

“Ryeo-Ryeonju-nim….”

Jang Ilso tersenyum tipis dan berkata,

“Tidak apa-apa. Tidak masalah. Manusia memang seperti itu. Mempercayakan diri secara membabi buta tanpa berpikir adalah hal yang bodoh. Wajar jika seseorang meluangkan waktu untuk menilai dan kemudian memutuskan. Itulah hakikat menjadi manusia.”

“Terima kasih, terima kasih….”

“Tapi lihatlah.”

Saat itu, mata Jang Ilso menyipit seperti mata ular.

Tak lama kemudian, ia mengulurkan tangan dan dengan lembut menggenggam wajah Hwang Se-ak.

“Yang saya inginkan bukanlah ‘orang’.”

Tidak ada kekuatan khusus dalam gerakan itu. Jari-jarinya yang terentang hanya menutupi wajah. Namun, pada saat itu, Hwang Se-ak diliputi rasa takut seolah-olah wajahnya digigit oleh binatang buas yang besar.

“Hu….”

Mata Jang Ilso terlihat dari balik jari-jari yang menutupi wajahnya.

Mata itu, yang beberapa saat lalu tampak tenang, kini berkobar dengan intensitas yang tak terlukiskan.

“Dengan pikiranmu yang dangkal itu, kau pasti terus-menerus bertanya-tanya apakah akan menguntungkan jika kau mengikutiku, kan? Aku tidak suka orang sepertimu. Orang sepertimu adalah orang pertama yang menusukku dari belakang begitu aku sedikit terpojok.”

Wajah Hwang Se-ak memucat pasi.

Dia mengharapkan sambutan dingin tetapi tidak pernah membayangkan permusuhan yang begitu terang-terangan. Saat merasakan kebencian yang terang-terangan dari Jang Ilso, tubuhnya membeku dan kakinya mati rasa.

“Bagaimana menurutmu? Haruskah aku menerima seseorang yang berniat menusukku dari belakang? Atau haruskah aku membunuhmu di sini dan sekarang, untuk menghilangkan ancaman di masa depan? Pilihan mana yang lebih baik? Bagaimana menurutmu?”

Seluruh tubuh Hwang Se-ak mulai gemetar seperti pohon aspen. Wajah Jang Ilso, tersenyum dengan sudut mulutnya yang melengkung, tampak mengerikan. Seolah-olah kepalanya bisa meledak atau lehernya patah kapan saja.

“Lo- Loyalitas! Aku akan setia! Ryeonju-nim! Jika kau memintaku menjadi anjing, aku akan menjadi anjing! Jika kau ingin aku menjilat kakimu, aku akan melakukannya!”

Sekali lagi, Hwang Se-ak bukanlah seorang pengecut atau orang yang tunduk. Seandainya dia menghadapi orang lain selain Jang Ilso, bahkan di bawah ancaman kematian, dia tidak akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

Namun kini kepalanya sudah lama muak dengan rasa takut yang tak terlukiskan.

“Kesempatan! Jika Anda memberi saya kesempatan untuk setia kepada Ryeonju-nim, saya pasti akan membuktikan kesetiaan saya.”

“Hmm.”

Saat Hwang Se-ak berteriak putus asa, masih dicengkeram wajahnya, Jang Ilso perlahan menurunkan tangannya. Kali ini, ia dengan lembut menggenggam area di sekitar jakun Hwang Se-ak.

“Kamu salah.”

“…….”

Wajah Hwang Se-ak memucat.

Tangan Jang Ilso, yang mencengkeram tenggorokannya, sedikit mengencang. Seolah-olah dia hampir saja mematahkan leher Hwang Se-ak saat itu juga.

Tidak ada kata-kata yang dapat menyampaikan peringatan yang lebih jelas dari ini. Pakaian Hwang Se-ak menjadi basah oleh keringat.

Lalu Jang Ilso membuka mulutnya dengan ekspresi penuh makna.

“Aku tidak menginginkan manusia, tapi aku juga tidak menginginkan anjing. Anjing itu setia, tapi mereka bodoh.”

“Lalu…”

“Aku akan bertanya padamu, Hwang Se-ak.”

“…….”

“Bisakah kamu melindungi punggungku?”

Hwang Se-ak mengangguk-angguk dengan panik.

“Aku, aku bisa! Aku akan melindungimu dengan nyawaku!”

“Apa pun yang terjadi?”

“Tentu saja! Aku akan menjadi perisai yang melindungimu, Ryeonju-nim.”

Jang Ilso menatap Hwang Se-ak dalam diam. Bagi Hwang Se-ak, rasanya seperti keabadian sebelum bibir merah Jang Ilso melengkung membentuk senyum.

“Bagus.”

“…….”

“Ingat ini, Hwang Se-ak.”

“Ya! Ya, Ryeonju-nim!”

“Apa pun yang kau lakukan sebelum bergabung dengan Evil Tyrant Alliance, itu tidak ada artinya mulai saat ini.”

“…….”

“Hanya ada satu hal yang perlu kau ingat. Kau mati untukku. Hanya untukku. Apakah kau mengerti?”

“Baiklah, saya akan mengingatnya.”

“Jawabanmu salah.”

Kuku panjang Jang Ilso dengan lembut mengetuk pipi Hwang Se-ak.

“Bisakah kamu melakukan itu?”

Mata Hwang Se-ak bergetar. Namun sesaat kemudian, tekad yang teguh terpancar dari matanya.

“Saya akan melakukannya.”

“…Kemudian.”

Senyum tipis muncul di bibir Jang Ilso.

“Aku pun akan mati untukmu.”

Dengan wajah pucat pasi, Hwang Se-ak perlahan menganggukkan kepalanya.

Seolah menyukai ekspresi itu, Jang Ilso melepaskan tangannya yang memegang leher Hwang Se-ak dan berteriak.

“Bawalah alkoholnya!”

“Ya, Ryeonju-nim!”

Para pelayan yang menunggu di belakang panggung dengan tergesa-gesa membawakan nampan berisi anggur dan cangkir.

“Hmm.”

Jang Ilso, masih tersenyum, mengambil botol itu dan mengisi dua cangkir hingga penuh.

Glug, glug.

Setelah mengisi kedua gelas hingga meluap dengan alkohol, Jang Ilso sekali lagi mengarahkan tangannya ke tenggorokan Hwang Se-ak. Kuku-kukunya yang panjang perlahan menggores tenggorokan itu.

Sensasi kuku yang menusuk tenggorokannya sangat mengerikan, tetapi Hwang Se-ak tidak berani bergeming. Dia berdiri membeku, menunggu keputusan Jang Ilso.

Menetes.

Darah mengalir di tenggorokannya. Jang Ilso mengusap cangkir-cangkir itu dengan jarinya yang berlumuran darah.

Ttook!

Setetes darah jatuh ke dalam setiap cangkir, diikuti oleh setetes lainnya.

Chwarak!

Setelah membersihkan darah Hwang Se-ak, Jang Ilso kemudian melukai jarinya sendiri dengan kukunya. Kini, tetesan darah Jang Ilso jatuh ke dalam cangkir-cangkir itu.

Mengambil.

Setelah mencampurkan darah ke dalam kedua cangkir, Jang Ilso, sambil tersenyum, mengulurkan satu cangkir kepada Hwang Se-ak.

“Minum.”

“Aku, aku tidak mungkin…”

“Ini.”

Jang Ilso terdiam sejenak.

Seolah-olah untuk memastikan bahwa kata-kata selanjutnya akan diingat.

“Mewakili darah yang akan kau tumpahkan untukku dan darah yang akan kutumpahkan untukmu.”

“…….”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Sambil sedikit menggigit bibirnya, Hwang Se-ak menerima cangkir yang ditawarkan Jang Ilso. Dan tanpa ragu sedikit pun, ia meneguknya hingga habis.

“Bagus.”

Jang Ilso juga meminum sisa minuman beralkohol di cangkirnya dengan ekspresi puas.

“Saat ini, belum ada Asosiasi Pilar Merah. Hanya ada Hwang Se-ak dari Aliansi Tirani Jahat.”

Hwang Se-ak berlutut dan bersujud di tempat. Kemudian dia menundukkan kepalanya dalam-dalam seolah-olah ingin mengubur kepalanya ke dalam tanah.

“Aku mempersembahkan hidupku untukmu, Ryeonju-nim.”

“Hadiah yang benar-benar istimewa.”

Jang Ilso, sambil menepuk bahu Hwang Se-ak, menunjukkan senyum ramah yang tulus. Seolah-olah ketegangan sebelumnya hanyalah ilusi.

“Ayo kita pergi. Satu gelas minuman tidak cukup. Mari kita minum sepanjang malam.”

“Ya!”

“Bagus, aku merasa sangat senang. Hahahahaha.”

Tawa keras Jang Ilso menggema di seluruh Aula Besar.

Sekte Jahat Asosiasi Pilar Merah Gangbuk hingga Aliansi Tirani Jahat…. Tidak, itu adalah momen ketika Asosiasi Pilar Merah bersumpah setia sepenuhnya kepada Jang Ilso.