Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 860

Bab 860

Novel Kembalinya Sekte Gunung Hua Bab 860

Pulau Plum Blossom dipenuhi oleh pedagang yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan keramaian yang tak henti-hentinya dari hari ke hari.

Ketika Gunung Hua pertama kali membentuk Pulau Bunga Plum, ukurannya tidak kecil. Namun seiring waktu, pulau itu terus berkembang, dan sekarang, ukurannya begitu besar sehingga bahkan kelompok pedagang besar pun tidak dapat menandinginya.

Itu sudah sewajarnya.

Pulau Plum Blossom hampir memonopoli logistik antara Gangbuk dan Gangnam.

Entah faksi yang benar dan faksi yang jahat sedang berperang atau saling bermusuhan dan menggeram, manusia harus makan untuk hidup, dan harus mengenakan pakaian untuk keluar rumah.

Para pedagang dari Gangbuk yang ingin mengirim barang ke Gangnam, dan para pedagang dari Gangnam yang ingin membeli barang dari Gangbuk, semuanya menjadikan Pulau Bunga Plum sebagai prioritas utama mereka, dan lalu lintasnya menjadi terlalu padat bahkan untuk 10 kapal.

“Mengapa kita repot-repot melakukan perampokan padahal menghasilkan uang dengan cara ini jauh lebih mudah?”

“…Akankah ini berlangsung selamanya?”

“Masalahmu, Penatua Pertama, adalah kamu terlalu pesimis.”

“Ulat pun harus makan daun, lho. Reputasi Nokrim bukan main-main lagi akhir-akhir ini.”

“Jangan mati kelaparan demi mencari martabat, tetapi lakukan pekerjaanmu dengan baik.”

“Hngg.”

“Bagaimana persiapannya?”

“…Hampir selesai. Tapi apakah ini benar-benar sesuatu yang harus kita lakukan? Kita adalah Nokrim. Tapi bagi Nokrim untuk menyediakan pengawal bagi para pedagang…”

“Tidak ada yang tidak bisa kita lakukan jika itu sepadan dengan uangnya. Bukankah itu alasan utama kita menerima biaya tol?”

“Namun, akar kita tetaplah…”

“Kamu harus berubah untuk bertahan hidup.”

Im Sobyong menyeringai.

Seiring dengan semakin merajalelanya para bajingan Sekte Jahat, semakin umum pula bagi mereka yang menyeberangi Pulau Bunga Plum untuk menderita kerugian. Kelompok pedagang besar mampu membayar pengawal, tetapi kelompok yang lebih kecil tidak mampu.

Oleh karena itu, mereka bersiap untuk mengumpulkan para pedagang untuk menyeberangi Pulau Plum Blossom dan mengorganisir mereka menjadi beberapa kelompok berdasarkan kapal, kemudian meminta Nokrim untuk menyediakan layanan pengawal bagi kelompok-kelompok ini.

“Jika ini dilakukan, uang akan masuk lagi. Saat ini, jumlah orang yang bahkan tidak bisa bermain judi telah meningkat, jadi mengapa melewatkan kesempatan untuk menghasilkan uang dengan bekerja sama dengan mereka yang bermain judi?”

“…Bukankah ketidakpuasan akan meningkat?”

“Jika kita memberi contoh yang baik dan memperhatikan beberapa hal, masalah ini akan hilang.”

Mendengar kata-kata yang menenangkan itu, Tetua Pertama menelan ludah hingga kering.

Dari luar, dia mungkin tertawa terbahak-bahak, tetapi ketika dia melihat orang itu seperti ini, dia menyadari sekali lagi bahwa orang ini benar-benar Raja Nokrim.

“Kalau begitu, Pulau Plum Blossom akan mencapai pijakan yang lebih kokoh.”

“Ini adalah keuntungan sementara sampai Aliansi Tirani Jahat mulai berulah.”

“Lalu bagaimana? Kita makan sebanyak mungkin sebelum itu. Tahukah kamu berapa penghasilan kita per hari sekarang?”

“Itulah sebabnya ada ketidakpuasan. Kami melakukan semua pekerjaan tetapi hanya mendapatkan sebagian dari penghasilan.”

“Ck, ck. Bodoh sekali. Jika kita melakukan ini sendirian, apakah para pedagang akan berkeliaran di Pulau Bunga Plum? Ada nama Gunung Hua dan Aliansi Rekan Surgawi, jadi para pedagang percaya pada kita. Tidak, bahkan sebelum itu, jika kita merebut Pulau Bunga Plum sendiri, para bajak laut dan Istana Seribu Orang tidak akan tinggal diam.”

Tetua Pertama menghela napas panjang.

“Aku sadar. Aku sadar, tapi… bukankah kita menghasilkan uang terlalu mudah? Bahkan jika kita makan sedikit lebih banyak daripada sekarang…”

“Tetua Pertama.”

Suara Im Sobyong berubah dingin sejenak. Tetua Pertama menegakkan tubuhnya.

“Saya, saya minta maaf. Nokrim King.”

“Apakah kamu tahu mengapa orang meninggal?”

“…Saya tidak yakin.”

“Karena mereka serakah melebihi kemampuan mereka. Seperti orang-orang yang akan tenggelam ke dasar sungai hari ini.”

“….”

“Aku ingin percaya bahwa Penatua Pertama bukanlah orang yang sebodoh itu.”

“T- Tentu saja, Yang Mulia.”

“Kau juga seorang bandit, jadi kurasa wajar jika kau sedikit serakah. Namun… Ada beberapa hal di dunia ini yang sebaiknya tidak disentuh.”

Keringat dingin mengalir di punggung Tetua Pertama.

“…Saya mengerti.”

“Lebih baik melakukan segala sesuatu secukupnya, secukupnya.”

Wajah Im Sobyong kembali menunjukkan ekspresi ceria seperti biasanya.

“Tetapi….”

Tatapannya beralih ke samping.

Melalui jendela, ia bisa melihat sungai yang mengalir dan Pulau Plum Blossom.

“…Seperti yang Anda katakan, Penatua Pertama, kita tidak tahu berapa lama kita bisa mempertahankan ini.”

Situasinya semakin memburuk.

Pohon-pohon bunga plum yang tumbuh di Pulau Bunga Plum secara aneh menarik perhatiannya.

“Bukan Pulau Bunga Plum karena bunga plumnya, tetapi Pulau Bunga Plum karena ada orang-orang seperti bunga plum…”

Secercah kerinduan samar terlintas di matanya sesaat. Dia menghela napas pelan dan berkata.

“Pokoknya, cepatlah bergerak. Jika Pulau Bunga Plum berantakan saat Dojang keluar dari Bongmun, yang akan tenggelam di tengah sungai tak lain adalah kau dan aku, Tetua Pertama.”

“…Itu adalah hal yang mengerikan untuk dikatakan.”

“Dulu kami bahkan tidak bisa mengatasinya, tapi sekarang….”

Im Sobyong menggelengkan kepalanya seolah-olah dia tidak ingin membayangkannya.

“Ini mengerikan. Ugh, sangat mengerikan.”

Namun Tetua Pertama tidak melewatkan senyum sekilas yang melintas di bibir Im Sobyong yang sedang mengeluh.

“Sejujurnya, kami berada dalam situasi yang baik. Dibandingkan dengan orang-orang yang berlarian sampai kaki mereka berkeringat.”

“Itu memang benar adanya.”

“Jadi, jangan terlalu dipermasalahkan. Jika bangsawan itu mendengar kita mengeluh, dia mungkin akan menusukkan jarum beracun ke dahi kita.”

Namun, sesaat kemudian, kemarahan terpancar di wajah Tetua Pertama.

“…Orang-orang itu akhir-akhir ini menjadi terlalu arogan.”

“Tetua Pertama.”

“Saya tidak hanya berbicara tentang perasaan saya sendiri. Anak-anak semakin tidak puas.”

“Ugh.”

Im Sobyong tampak sakit kepala dan menekan dahinya dengan kipas.

“Katakan pada mereka untuk menahan diri sebisa mungkin.”

“Tetapi….”

“Aku tahu. Aku memberitahumu karena aku tahu.”

“…Ya, Raja Nokrim.”

Tetua Pertama menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Kemudian.”

“Baiklah, silakan lanjutkan.”

Setelah dia pergi, Im Sobyong kembali menatap keluar jendela dengan wajah kaku.

‘Apakah ini perlahan-lahan mencapai batasnya?’

Di permukaan, semuanya tampak berjalan baik. Tetapi Im Sobyong, yang berada di tengah-tengah semua itu, merasakan keretakan internal lebih tajam daripada siapa pun.

‘Kehilangan Gunung Hua terlalu besar dampaknya.’

Im Sobyong dan Tang Gun-ak berusaha sekuat tenaga untuk menghalangi hal itu. Namun, jika situasi ini berlanjut sedikit lebih lama, Aliansi Kamerad Surgawi pada akhirnya akan mulai runtuh dari dalam.

Seandainya bukan karena Gunung Hua sejak awal, mustahil Nokrim akan berpihak pada Keluarga Tang.

“Kamu terlalu lambat. Ck.”

Im Sobyong mendesah pelan sambil memandang pohon plum yang kurus itu.

“Tolong percepat sedikit, Dojang. Aku juga sudah mencapai batas kemampuanku.”

Itu adalah suara yang terlalu kecil untuk terdengar hingga Shaanxi yang jauh.

** * *

“Melapor, Pak.”

Tang Gun-ak, yang duduk di ujung meja, mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Awalnya, tempat di mana dia dilaporkan seharusnya adalah kantor Gaju yang terletak di Keluarga Tang Sichuan, tetapi sekarang dia berada di sebuah ruangan besar di sebuah rumah besar, bukan di Keluarga Tang Sichuan.

Tang Gun-ak, yang duduk di meja utama, menatap lurus ke depan dengan wajah tegas.

Mereka yang mengenalnya akan menyadari hanya dari ekspresinya bahwa ia telah menjadi lebih serius.

“Terjadi bentrokan lain antara Sekte Jahat dan Sekte Benar di Liu’an (六安).”

Dahi Tang Gun-ak sedikit berkerut mendengar laporan itu.

“Lagi….”

“Ya. Tampaknya kali ini situasinya mungkin akan semakin memburuk.”

Tang Gun-ak perlahan mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja. Meskipun tidak ada perubahan signifikan pada ekspresi wajahnya, suara itu menunjukkan keadaan pikiran Tang Gun-ak yang tidak nyaman.

Tang Pae, yang sedang mengamati suasana hatinya, menghela napas pelan.

“Karena Liu’an berada di Anhui, seharusnya Keluarga Namgung yang menjadi penengah, tetapi…”

Keluarga Namgung masih mengurung diri di balik pintu tertutup, sepenuhnya menarik diri.

Mereka sebenarnya tidak mendeklarasikan Bongmun, tetapi tidak ada bedanya dengan Bongmun. Satu-satunya perbedaan adalah Keluarga Namgung tidak menolak pengunjung dari luar. Aktivitas eksternal mereka hampir tidak ada.

Jika itu terjadi di masa lalu, tidak mungkin Sekte Jahat berbenturan dengan Sekte Saleh di Anhui, tempat Keluarga Namgung berada, atau bahkan di dekat Hefei.

Namun, dunia telah berubah terlalu banyak sejak saat itu.

“Mencari orang yang tidak ada tidak akan memberikan jawaban.”

“Itu benar.”

“Kirim seseorang untuk menjadi mediator.”

“…Situasinya sangat tidak menentu. Tampaknya tidak mungkin kata-kata saja dapat menyelesaikannya.”

“Lalu kirim pasukan untuk menumpasnya dengan kekerasan.”

“Ya, dimengerti.”

Tang Pae kembali menghela napas.

Betapapun sedikitnya aktivitas eksternal yang mereka lakukan, Anhui jelas merupakan wilayah kekuasaan Keluarga Namgung. Mengirim pasukan bersenjata ke tempat seperti itu untuk mencoba menindasnya pasti akan menjadi beban yang berat.

Namun sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk membahas masalah-masalah tersebut satu per satu.

‘Semuanya terjadi terlalu cepat.’

Dunia telah banyak berubah.

Yang paling jelas berubah adalah banyaknya sekte jahat, yang dulunya sebagian besar berlokasi di Gangnam, kini berbondong-bondong pindah ke Gangbuk.

Sekte-sekte Jahat yang menyeberang ke Gangbuk dan menetap di sana tidak hanya berkonflik dengan Sekte-sekte Saleh yang sudah ada, tetapi juga dengan Sekte-sekte Jahat yang sudah ada yang hidup dengan waspada di antara Sekte-sekte Saleh.”

Untuk mengklaim wilayah di ranah orang lain, setidaknya, Anda harus memiliki kesopanan untuk menghormati tatanan yang ada. Tetapi jika mereka melakukannya, apakah mereka akan menjadi Sekte Jahat?

“…Seharusnya kita menghentikannya lebih awal.”

“Mau bagaimana lagi.”

Tang Gun-ak menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius.

Alasan mengapa mereka tidak menghentikan Sekte Jahat ketika mereka menyeberang ke Gangbuk, meskipun mereka tahu hal seperti ini akan terjadi, sangat sederhana.

“Bagaimana kita bisa menghentikan mereka ketika mereka sendiri pun sedang berjuang untuk bertahan hidup? Sekalipun mereka adalah Sekte Jahat, mereka tetap manusia.”

“…Benar, tapi…”

Jika mereka datang untuk menyerang Gangbuk, tentu saja mereka akan menghentikannya. Namun, Sekte Jahat yang sekarang telah bermigrasi tidak datang untuk menyerang Gangbuk. Mereka adalah orang-orang yang menyeberangi sungai hanya untuk bertahan hidup.

Aliansi Tirani Jahat, yang menyapu Gangnam, hanya memaksa penyerahan diri.

Mereka harus berlutut dan berada di bawah kendali Aliansi Tirani Jahat, atau binasa.

Sebagian besar Sekte Jahat memilih untuk berlutut dan menyerah, sementara beberapa lainnya melawan dan mati dengan cara yang mengerikan.

Dan sebagian lainnya memilih untuk tidak memihak dan malah melarikan diri ke Gangbuk.

“Saya mengerti situasinya, tapi… bukankah seharusnya mereka setidaknya diam saja?”

Namun Tang Gun-ak kembali menggelengkan kepalanya perlahan.

Pertama-tama, para praktisi bela diri bahkan tidak mampu menghasilkan sebutir beras pun sendiri. Jika mereka tidak bisa merebut wilayah dan mengumpulkan uang yang beredar di wilayah tersebut, mereka tidak berbeda dengan pengemis yang membawa pisau.

Oleh karena itu, Sekte Jahat yang pindah ke Gangbuk tidak punya pilihan selain mencoba mengamankan wilayah mereka dengan cara apa pun agar dapat bertahan hidup.

“Bagaimanapun juga, kita harus memastikan bahwa tidak ada kerugian yang menimpa rakyat biasa.”

“Saya akan.”

“Ada lagi?”

Tang Pae melirik Tang Gun-ak dan membuka mulutnya.

“…Gaju-nim. Hanya dalam sebulan terakhir saja, kami telah terlibat dalam lebih dari tujuh kerusuhan besar dan kecil.”

“Ya, kami melakukannya.”

“Ini jauh lebih sering terjadi dibandingkan hanya beberapa kali setahun di masa lalu. Sangat sulit bagi kami untuk menangani semua ini.”

“Saya tahu.”

Daerah-daerah di mana sekte-sekte jahat paling banyak menetap adalah Hubei dan Anhui.

Kedua tempat itu dulunya merupakan tempat yang paling tidak makmur bagi Sekte Jahat. Karena tempat-tempat itu dikelola oleh Keluarga Wudang dan Namgung yang terkenal di dunia.

Namun, sekarang setelah kedua sekolah ini menutup pintunya, tempat-tempat ini secara ironis menjadi tempat yang paling cocok untuk Sekte Jahat. Ada banyak sumber daya, tetapi tidak ada yang mengklaimnya.

Tidak mudah bagi sekte-sekte cabang dan sekte-sekte kecil hingga menengah untuk menghadapi mereka sendirian. Itulah sebabnya Keluarga Tang harus berkeliling dari satu tempat ke tempat lain untuk menjadi penengah.

“Sampai kapan kita harus terus melakukan ini…”

“Ini demi reputasi aliansi.”

“Aku tahu, Gaju-nim. Namun, ketidakpuasan di dalam keluarga semakin meningkat. Ini disebut aliansi, tetapi Istana Yasugung dan Istana Es bahkan tidak ikut campur di Jungwon, jadi kita yang menangani semua pekerjaan sebenarnya, bukan?”

“….”

“Gunung Hua yang mengerjakan semuanya dan kami yang menangani akibatnya. Paling banter, Nokrim hanya membantu… Ada keluhan terbuka bahwa seharusnya kami tidak datang ke Yangtze jika kami akan dibebani tugas-tugas yang tidak berterima kasih seperti ini.”

Sambil berbicara, Tang Pae mengepalkan bibirnya erat-erat.

“Dan… aku juga merasakan hal yang sama. Sudah berapa tahun sejak kita mengunjungi Sichuan? Kenapa hanya kita saja…”

“Cukup.”

“Gaju-nim.”

“Jika saya hanya tertarik pada keuntungan, saya tidak akan berada di sini sejak awal. Apakah Anda ingin menjadi seperti mereka?”

“…TIDAK.”

“Dan.”

Tang Gun-ak berkata dengan wajah tegas.

“Yang sedang mengalami kesulitan paling berat saat ini bukanlah kita. Melainkan Gunung Hua.”

“….”

“Mari kita bertahan sedikit lebih lama.”

“…Dimengerti, Gaju-nim.”

“Bagus. Pergilah sekarang.”

“Ya.”

Begitu Tang Pae keluar, Tang Gun-ak menghela napas panjang.

‘Ini tidak mudah.’

Dunia semakin menekan mereka.

Aliansi Tirani Jahat, yang telah menyelesaikan Unifikasi Gangnam, telah memulai pemeliharaan internal, dan setelah pemeliharaan selesai, mereka dapat bergerak ke Gangbuk kapan saja. Mengetahui fakta itu, kebingungan di Gangbuk semakin meningkat. Perasaan mereka yang menghadapi perang yang tak terhindarkan akan serupa.

Dalam situasi ini, sekte-sekte besar yang seharusnya berperan dalam menstabilkan Gangbuk semuanya menutup pintu mereka, meninggalkan kekosongan yang sangat besar.

Dan bahkan bagi keluarga Tang pun tidak mudah untuk mengatasi kekosongan itu.

Lebih-lebih lagi…

Bahkan masalah yang dulunya mudah diselesaikan kini menjadi isu besar. Semakin banyak suara ketidakpuasan yang muncul dari dalam Keluarga Tang.

Tang Gun-ak menggosok matanya perlahan.

‘Sudah seribu hari berlalu? Apakah kita butuh lebih banyak waktu?’

Wajah Tang Gun-ak tampak lelah. Ia kembali menyadari keterbatasan tubuhnya. Jika ia bahkan tidak mampu mengelola ketidakpuasan internalnya dengan sempurna, bagaimana mungkin ia bisa menangani Aliansi Kamerad Surgawi?

Dia menghela napas dalam-dalam dan mengarahkan pandangannya ke arah utara yang jauh.

‘Dojang.’

Tang Gun-ak bergumam pelan.

“Tolong percepat sedikit lagi. Sedikit saja.”

Di tempat yang tak lama lagi akan dipenuhi dengan aroma bunga plum… Belum ada kabar apa pun.

———-