Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 792

Bab 792

“Anda telah bekerja keras, Bangju-nim.”

“Hmm.”

Ho Gamyeong tersenyum lebar sambil menatap Jang Ilso yang mengangguk sedikit sebagai balasan.

“Tidak, haruskah aku memanggilmu Ryeonju-nim sekarang?”

“Jangan memuji-muji aku dengan sebutan ‘Ryeonju’! Cukup sudah.”

Jang Ilso menjabat tangannya dengan agak canggung, menunjukkan bahwa dia tidak menyukai gelar-gelar megah, tetapi Ho Gamyeong terus tersenyum lebar.

“Silakan naik ke atas.”

“Hmm.”

Jang Ilso dengan santai menaiki kereta yang ditarik oleh empat kuda putih. Kereta itu, sesuai dengan kedudukan Jang Ilso, didekorasi dengan mewah, dan interiornya pun semewah penampilannya.

Jang Ilso naik ke kereta kuda dan Ho Gamyeong melihat sekeliling sejenak sebelum mengikutinya. Begitu keduanya naik ke kereta kuda, kuda-kuda mulai berlari keluar.

Ho Gamyeong membuka mulutnya dengan ekspresi memerah yang tidak seperti biasanya.

“Untungnya, saya rasa tidak ada masalah besar.”

“Kami beruntung.”

“Di mana letak peran keberuntungan?”

Ho Gamyeong tahu. Betapa lamanya Jang Ilso berusaha menciptakan momen ini.

Upaya yang telah berlangsung lama akhirnya membuahkan hasil.

“Sekarang hanya tinggal satu langkah kecil lagi.”

Namun, kata Jang Ilso sambil mengulurkan tangannya yang dihiasi berbagai aksesoris.

“Mereka menundukkan kepala dan berpura-pura bersimpati, tetapi tidak mungkin makhluk-makhluk seperti ular itu akan mengikutiku. Dalam pikiran mereka, hanya ada motif tersembunyi untuk memajukan aku dan Myriad Man Manor serta mengurus kepentingan mereka sendiri.”

Menjadi Ryeonju itu seperti itu.

Posisi Ryeonju yang sudah mapan merupakan tempat yang menghasilkan keuntungan besar dan dapat memberikan manfaat serta kekuasaan sekaligus. Di sisi lain, bagi aliansi yang baru terbentuk, peran tersebut seringkali membawa tantangan dan risiko.

Pada tahap koordinasi untuk menjaga aliansi, semua orang bersikap teguh. Pada akhirnya, jelas bahwa semua orang harus menanggung kerugian.

Para anggota yang memperebutkan posisi itu hanya melakukannya untuk menjaga harga diri. Mereka pasti akan menolak jika ada yang meminta mereka memikul tanggung jawab tersebut.

Takhta aliansi ini dibuat dengan melilitkan ular berbisa. Sudah jelas bahwa jika ada celah bahkan sesaat pun, gigi berbisa itu akan menggigit seluruh tubuh.

“Tapi bukankah itu juga yang diinginkan Bangju-nim?”

“Gamyeong.”

“Ya, Bangju-nim.”

“Sudah kubilang sebelumnya, kan? Jika kamu tidak mengambil risiko, kamu tidak akan mendapatkan apa pun.”

Jang Ilso mengerutkan bibirnya dan menyeringai.

“Babi yang kenyang akan puas dengan sisa-sisa makanan. Tetapi serigala yang kelaparan tidak pernah puas dengan sisa makanan. Berburu selalu disertai bahayanya.”

Jang Ilso menyentuh bibirnya dengan jari telunjuk. Bibirnya, merah seperti darah, bersinar dengan cahaya yang lembut.

“Jika Anda menginginkan sesuatu yang berharga seperti hidup, maka wajar jika Anda mempertaruhkan nyawa Anda.”

“Bangju-nim benar.”

Ho Gamyeong memandang Jang Ilso dengan kekaguman yang baru.

Ini luar biasa.

Di masa lalu, Sekte Jahat belum pernah bersatu untuk membentuk kekuatan sejak perang melawan Magyo. Aliansi Sekte Jahat lahir setelah seratus tahun, dan Jang Ilso serta Istana Myriad Man mengambil alih posisi Ryeonju.

Jang Ilso, yang termuda dan paling tidak berpengalaman di antara para pemimpin Lima Sekte Jahat Besar yang terkemuka itu. Ini terlalu jelas bagi Ho Gamyeong, tetapi tidak akan pernah jelas bagi orang lain.

Namun Jang Ilso tampaknya sama sekali tidak senang meskipun telah mencapai prestasi yang luar biasa tersebut. Dia bersikap acuh tak acuh seolah-olah dia hanya mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.

Mata Jang Ilso sudah tertuju pada target berikutnya. Dia tidak tertarik pada apa yang sudah dimilikinya. Jang Ilso seperti predator yang mulai mencari mangsa berikutnya bahkan sebelum selesai melahap tangkapannya saat ini.

“Berkat anak-anak nakal dari Gunung Hua, rencana kami telah mempercepat lima… Tidak, satu dekade.”

“Memang.”

“Apa menurutmu mereka tahu aku datang untuk mengucapkan selamat dengan tulus dari lubuk hatiku atas berdirinya Aliansi Rekan Surgawi? Ahahahahahaha!”

Jang Ilso memegang perutnya dan tertawa.

Seolah-olah mereka ingin menangis tetapi malah mendapat tamparan.

Kangho seperti air yang tergenang. Tidak ada yang kekurangan apa pun. Jadi tidak ada yang mengambil risiko.

Ketenangan dan keseimbangan kekuatan yang sempurna di Kangho hancur dalam sekejap oleh Aliansi Rekan Surgawi.

Menurut rencananya, itu akan memakan waktu satu dekade. Tapi Aliansi Kamerad Surgawi…. Tidak, berkat keberadaan Sekte Gunung Hua, semua ini dapat dicapai sekaligus.

“Ini adalah hal yang menyenangkan dan mengasyikkan untuk dilakukan, tetapi… Jika dipikirkan dari sudut pandang yang lebih luas, ini sangat berbahaya. Saya pindah karena tidak ingin melewatkan kesempatan ini, tetapi kami belum sepenuhnya siap.”

“Semakin besar risikonya, semakin besar pula imbalan yang kita peroleh.”

“Tepat sekali, tepat sekali. Seperti yang kuduga, Gamyeong, kau tahu pikiranku.”

Dia telah memasukkan empat ular berbisa ke dalam perutnya.

Jika ia tidak memberikan kenyamanan, ular-ular berbisa itu akan menggigit perutnya dan menggali jalan keluar. Dalam hal itu, Jang Ilso harus menyerahkan nyawanya tanpa perlawanan.

Namun…

‘Mereka akan segera mengetahuinya.’

Asam lambung Jang Ilso juga melelehkan tubuh mereka.

“Masih perlu dilihat siapa yang akan memegang kendali pada akhirnya.”

Bibir Jang Ilso, merah seperti darah, sedikit terbuka, memperlihatkan gigi-giginya yang tajam dan putih yang tampak sangat berbahaya.

“Ayo pergi.”

“Apakah Bangju-nim berencana pergi ke sana sendiri?”

“Gamyeong.”

“Ya, Bangju-nim.”

“Seseorang tidak boleh melupakan dendamnya. Tetapi hal yang sama berlaku untuk bantuan.”

Ho Gamyeong menatap Jang Ilso dengan ekspresi sedikit bingung.

“Jika ada seseorang yang telah memberikan bantuan, bukankah wajar juga untuk membalasnya dari sudut pandang penerima?”

“…Kau benar, tapi… lalu?”

“Aku harus membayarnya kembali. Aku tidak tahu apakah jumlahnya cukup, tapi aku harus.”

Jang Ilso tertawa pelan.

“Tentu saja, masih perlu dilihat apakah mereka akan menyukai hadiah saya, tetapi mengungkapkan ketulusan itu bermakna.”

Ho Gamyeong mengangguk menanggapi senyum Jang Ilso.

Terkadang, posisinya sebagai penasihat tampak tidak berarti.

Dia percaya diri dengan strateginya dan bisa menggoyahkan siapa pun. Tetapi hanya ada satu orang, Jang Ilso, yang pikirannya tidak bisa dia pahami.

Namun Ho Gamyeong tidak merasa terlalu gelisah mengenai hal itu.

Jang Ilso adalah Jang Ilso. Dia bukan manusia biasa yang bisa dihakimi.

Gamyeong melirik dan melihat Jang Ilso menutup matanya, tenggelam dalam pikiran. Ho Gamyeong menahan napas agar tidak mengganggu pikirannya.

Jang Ilso, yang memejamkan matanya, menekan pelipisnya dengan jari-jarinya.

‘Ini baru permulaan.’

Ini hanyalah langkah kecil ke depan. Jalan yang harus ditempuh masih panjang. Dan jalan di depan akan sangat terjal dan penuh duri. Hanya dengan berjalan di atasnya saja akan merobek daging, dan durinya akan menusuk tulang.

Namun, mengingat apa yang akan ia peroleh dengan melangkah maju, Jang Ilso tidak hanya melewati jalan yang penuh duri, tetapi bahkan jurang api dengan senyuman.

Rasa lapar yang tak pernah berakhir.

Dan hari di mana rasa lapar Jang Ilso yang tak pernah terpuaskan tidak akan pernah datang.

** * *

“Bukankah sedang terjadi perkelahian?”

“Sepertinya begitu.”

Chung Myung mencengkeram kerah baju Im Sobyong dan mengguncangnya.

“Apa yang kau bicarakan? Jika para idiot Sekte Jahat yang kotor dan Sekte Benar yang hina berkumpul bersama, semua orang harus menundukkan kepala dan bertarung! Kenapa kalian tidak bertarung, kenapa! Panggungnya sudah disiapkan seperti ini!”

“Kureuk. Le- Lepaskan aku!”

“Tidak! Mereka harus saling bertarung dan mati! Saat itulah aku akan menghisap madunya!”

Baek Cheon menghela napas sambil mendengarkan kata-kata yang menyeramkan itu.

“Chung Myung-ah…”

“Ya?”

“Sebaiknya kau mengatakan hal seperti itu di tempat di mana tidak ada orang lain yang mendengarkan.”

“Oh.”

Baek Cheon-lah yang tidak tega mengatakan bahwa seorang Taois seharusnya tidak berpikir seperti itu.

‘Bajingan berbisa itu.’

Sekte Jahat yang kotor dan Sekte Saleh yang hina. Apakah orang itu benar-benar memiliki konsep sekutu dalam pikirannya?

“Keuhum! Keuhum! Itu….. Sepertinya para berandal bajak laut itu lari tanpa menoleh ke belakang saat melihat Sekte Kebenaran!”

“Kenapa mereka tidak bisa mengejar mereka? Kudengar orang-orang Shaolin adalah ahli Seni Ringan. Ke mana biksu itu pergi? Mereka menghilang saat semua orang mencari mereka!”

“Seni Ringan tidak berguna. Mereka melarikan diri dengan kapal, bagaimana kau akan mengejar mereka di atas air?”

“Lalu kejar mereka dengan kapal!”

“…Lalu para bajak laut akan menyerang dan menghancurkan kapal. Apa yang akan terjadi selanjutnya?”

“Apa yang akan terjadi? Ini akan luar biasa! Semua biarawan palsu bajingan itu akan tenggelam, dan hari itu akan menjadi pesta!”

“….”

Im Sobyong, yang menatap Chung Myung dengan mata tercengang, mengalihkan pandangannya dengan lemah ke arah Baek Cheon.

Baek Cheon tak sanggup menatap mata itu dan menundukkan kepalanya.

‘Saya minta maaf.’

Seorang pemimpin bandit yang hidup dengan mengeksploitasi rakyat jelata kini mempertanyakan moralitas seorang murid dari Sekte Kebenaran yang bergengsi. Tentu saja, ini menggelikan, tetapi orang yang membuat absurditas ini mustahil untuk disanggah adalah Chung Myung.

“Pokoknya… Tidak, letakkan itu. Pokoknya… sepertinya orang-orang itu telah meninggalkan benteng mereka dan pergi ke Sungai Yangtze.”

“Mereka tidak bisa terus melakukan itu, kan?”

“Mungkin sekarang… Ya, mereka harus mencari tempat yang aman, jadi mereka pasti sudah mendekati Benteng Air Naga Hitam sekarang.”

“Hah? Benteng Air Naga Hitam?”

Im Sobyong mengangguk.

“Ini seperti Nokchae dari Delapan Belas Benteng Air Sungai Yangtze. Namun, jika Nokchae berpindah dari satu tempat ke tempat lain, Benteng Air Naga Hitam adalah tempat di mana kekuatan Delapan Belas Benteng Air Sungai Yangtze terkonsentrasi. Raja Naga Hitam bukanlah pemimpin manajerial seperti saya, tetapi seseorang seperti seorang kaisar.”

“Jadi, mereka berkumpul di sana?”

“Tidak, itu adalah perilaku alami para bandit dan bajak laut. Bahkan jika Anda menyuruh mereka untuk mengurus diri sendiri, mereka secara alami akan berkumpul di tempat-tempat yang aman. Entah mereka mencari bantuan atau mereka tidak bisa mati sendirian, saya tidak yakin.”

“…Apakah mereka gila?”

“Begitulah sifat semua bandit. Ck, ck, si tak berpendidikan ini.”

Baek Cheon akhirnya memejamkan matanya.

‘Kau seorang bandit.’

“Jadi, mereka berkumpul di Benteng Air Naga Hitam?”

“Itulah yang saya harapkan.”

“Jadi, baik Shaolin maupun Wudang akan menuju ke sana?”

“Bukankah itu mungkin?”

Chung Myung mengangguk sambil melepaskan cengkeramannya yang erat pada kerah baju Im Sobyong.

“Kalau begitu ayo kita pergi! Sasuk!”

“…Mengapa?”

“Beritahu Ketua Sekte dan siapkan anak-anak! Kita akan pergi ke Benteng Air Naga Hitam!”

“Mengapa kita pergi ke sana…?”

“Kenapa? Ketika semua bajak laut dan bajingan Sekte Kebenaran berkumpul di Benteng Air Naga Hitam, pasti akan terjadi pertempuran besar, kan?”

“…Berhentilah menyebut mereka bajingan Sekte Saleh.”

‘Kalau kau terus mengatakan itu, kedengarannya seperti kita anggota Sekte Jahat, dasar kurang ajar!’

“Ketika pertempuran besar seperti ini terjadi dan kita hanya menonton dari jauh, apa yang akan orang katakan! Kita yang menyiapkan panggungnya sejak awal, tetapi jika mereka menghancurkannya, saya tidak akan bisa tidur! Jangan menunda-nunda dan bersiaplah!”

“Jadi kita akan ikut berperang?”

Baek Cheon bertanya dengan ekspresi serius. Kata ‘pertempuran’ tentu saja membuatnya bersemangat. Tapi kemudian…

“TIDAK.”

“…Hah?”

“Aku akan menonton sambil tanganku diikat di belakang punggung? Mengapa kita harus ikut campur ketika mereka saling membunuh?”

Pshhhh.

Chung Myung menyuntikkan air dingin ke hati Baek Cheon yang terbakar.

Baek Cheon, dengan bahunya yang terkulai, bertanya dengan lemah.

“…Bukankah kau bilang kita tidak seharusnya hanya berdiam diri?”

“Tidak apa-apa jika kami ada di sana. Lagi pula orang-orang tidak akan melihat kami secara langsung; desas-desus tentang kehadiran kami saja sudah cukup.”

“….”

“Kita bisa membujuk para pengemis untuk menyebarkan desas-desus bahwa kita telah berjuang keras. Atau aku akan meminta para bajak laut untuk menyebarkannya. Mereka tidak akan menyangkal telah dikalahkan oleh kita, kan?”

“Aku juga bisa membantu menyebarkan rumor itu. Kikikik.”

“Benar sekali! Kikikikik!”

Melihat Chung Myung dan Im Sobyong tertawa bersama, rasanya seperti neraka di bumi.

“Siapkan minuman keras dan kerupuk beras terlebih dahulu. Selalu menyenangkan minum sambil menonton orang lain saling berkelahi!”

“….”

“Ihihihi! Kuharap mereka semua mati! Ihihihihit!”

Baek Cheon menatap langit dengan tenang. Hari ini langit cerah dan damai.

‘Yuanshi Tianzun.’

‘Aku benar-benar butuh bantuanmu sekarang.’

‘Tolong lakukan sesuatu terhadap bajingan ini….’

‘Silakan…’