Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 512

Bab 512: Senang Bertemu Denganmu (2)

Itu adalah kata-kata yang menyinggung.

Itu bukanlah sesuatu yang biasanya berani diucapkan di depan seorang tetua dan Penguasa Istana Es Laut Utara.

Wajah Yo Sa-Heon meringis mendengar itu. Kelihatannya amarahnya akan meletus seperti gunung berapi kapan saja, tetapi dia berusaha menekan keinginan untuk berteriak dan mengendalikan amarahnya.

“Muridku, kata-katamu terlalu keras!”

“Kasar?”

Chung Myung menyeringai.

“Apa maksudmu?”

“Meskipun murid itu dianggap sebagai dermawan bagi Laut Utara kita, berani-beraninya menghina Istana Es Laut Utara seperti ini! Jika bukan murid itu yang mengatakannya, kita tidak akan pernah tinggal diam!”

Mendengar suara yang dipenuhi amarah, Chung Myung sedikit memiringkan kepalanya.

“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tidak menahan diri?”

“…”

“Apa yang mungkin bisa Anda capai?”

Chung Myung menatap tetua itu dengan mata dingin dan tak bergeming.

Tubuh Yo Sa-Heon tersentak, dan tampaknya dia berusaha menahan amarahnya. Namun, Chung Myung sama sekali mengabaikan reaksinya dan berbicara kepada Seol So-Baek.

“Apakah Anda juga mengetahui situasinya?”

“Hah?”

“…”

Seol So-Baek menatap Chung Myung dengan ekspresi bingung, menunjukkan bahwa dia tidak mengerti situasi tersebut.

Pada akhirnya, Chung Myung tak kuasa menahan tawanya.

“Sepertinya kau hanyalah boneka.”

Seol So-Baek mulai menundukkan kepalanya, dan Chung Myung memberi isyarat dengan tangannya.

“Jangan putus asa. Ini bukan salahmu. Kesalahannya terletak pada orang-orang itu. Masalahnya ada pada mereka yang tetap diam tentang kondisi sebenarnya Laut Utara dan berpura-pura memuji Tuhan dan segalanya.”

Han Yi-Myung mengerutkan kening mendengar itu.

“Kata-katamu terlalu kasar, muridku.”

“Sepertinya orang-orang di sini kurang imajinasi. Hanya itu yang bisa kau katakan?”

Chung Myung membalas dengan tajam.

Han Yi-Myung menghela napas dan berkata,

“Kami tidak berusaha menyembunyikannya. Satu-satunya hal yang tidak kami inginkan adalah menimbulkan kekhawatiran bagi Tuhan, yang masih muda. Jika Anda mengatakannya seperti itu…”

“Apa?”

Chung Myung dengan tegas memotong kata-katanya.

“Apa yang bisa dia putuskan jika dia tidak tahu apa-apa?”

“…”

“Atau memang seperti itu? Kalian yang membuat keputusan, dan Tuhan hanya mengangguk, begitu?”

“…Lihatlah sekarang, muridku.”

Chung Myung terkekeh.

“Baiklah, itu bagus. Itu terserah kalian untuk melakukannya sendiri karena saya di sini untuk mengenal Tuhan. Saya hanya perlu bicara, jadi pergilah dari sini.”

“Apa maksudmu…”

Chung Myung menoleh dan menatap Baek Cheon.

“Sasuk.”

“Benar.”

Baek Cheon melangkah maju dengan ekspresi tenang. Dia tampak mengerti apa yang harus dia lakukan tanpa perlu penjelasan.

Dia memberi hormat kepada Seol So-Baek.

“Salam, penguasa Istana Es Laut Utara. Saya, Baek Cheon, Murid Kelas Dua Gunung Hua, menyampaikan permohonan sederhana atas nama mereka. Saya memohon kepada Anda untuk tidak menolak permohonan seorang pengembara yang lelah yang telah melakukan perjalanan dari jauh.”

Seol So-Baek terkejut dengan permintaan yang tak terduga dan penuh hormat itu, lalu bertukar pandang dengan Han Yi-Myung. Han Yi-Myung mengertakkan giginya, ekspresinya tegang.

‘Ini…’

Jika ini situasinya, maka akan menimbulkan beberapa kesulitan.

Saat ini, Baek Cheon menyatakan bahwa ia mewakili Gunung Hua dalam pertemuan dengan Penguasa Istana Es. Jika permintaan itu dikabulkan, tidak seorang pun selain Penguasa yang diizinkan untuk berbicara dalam percakapan mereka.

‘Namun, jika kita menolak, itu akan tampak seolah-olah kita mengabaikan Gunung Hua.’

Beberapa hari yang lalu, dia bahkan tidak akan memikirkan kelompok pulau yang dikenal sebagai Gunung Hua ini. Tetapi keadaan telah berubah. Siapa di Laut Utara yang berani mengabaikan Gunung Hua?

Bahkan penguasa sebelumnya pun tidak akan mampu melakukan hal seperti itu.

“…kamu harus menerimanya.”

Setelah mendengar perkataan Han Yi-Myung, Seol So-Baek mengangguk.

“Saya akan.”

Terlepas dari jawabannya, Baek Cheon tetap tegang, masih menundukkan kepalanya. Seol So-Baek mengerti apa yang diharapkan Baek Cheon darinya.

“Sebagai Penguasa Istana Es… aku menerima penduduk Gunung Hua.”

Baek Cheon akhirnya melepaskan posisi membungkuknya dan berdiri tegak.

“Hmm.”

“Umm.”

Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon mengerang tanpa menyadarinya.

Baek Cheon, berdiri dengan gagah, mempertahankan ekspresi wajah datar saat ia merasakan emosi Chung Myung dan mereka yang berada di pihak lawan.

“Aku memohon kehadiran Tuhan.”

“Tunggu!”

Yo, teriak Sa-Heon.

“Harus ‘Tuanku’ dan bukan hanya ‘Tuan’! Kau hanyalah murid kelas dua Gunung Hua. Panggil dia dengan sopan.”

Suaranya penuh dengan kebanggaan dan martabat, yang pantas untuk seorang tetua Istana Es, tetapi Baek Cheon bahkan tidak bergeming.

“Saya di sini bukan sebagai murid kelas dua Gunung Hua, tetapi sebagai perwakilan mereka. Jadi pahamilah mengapa saya tidak menunjukkan rasa hormat yang berlebihan.”

“Sekte macam apa yang membiarkan murid kelas dua mewakili seluruh sekte? Bukankah itu tindakan yang arogan!?”

Namun Baek Cheon menjawab dengan tenang.

“Gunung Hua melakukannya.”

“…”

Yo Sa-Heon, yang terdiam, menutup mulutnya.

“Gunung Hua tidak diatur oleh hierarki sekte. Ini adalah kata-kata pemimpin sekte Gunung Hua dan kehendak Gunung Hua, jadi jika Anda menolaknya, maka Anda mengabaikan Gunung Hua.”

Bahkan para murid Gunung Hua pun setuju dengan anggapan ini seolah-olah kata-katanya benar. Akhirnya, Yo Sa-Heon menggigit bibirnya dan mundur.

“Umm…”

“…”

Baek Cheon menatap langsung ke arah Seol So-Baek.

“Yang mulia.”

Mendengar panggilan lembut itu, anak muda itu menelan ludah dengan gugup.

Sebagai seorang pemuda yang duduk di singgasana ini, menangani kekuatan terselubung Baek Cheon terbukti cukup menantang.

Namun itu wajar saja. Kehebatan Baek Cheon hanya kalah dari Chung Myung dan Hae Yeon. Jika bukan karena mereka, dia pasti akan dipuji sebagai pendekar muda terbaik di dunia.

Prajurit muda ini telah mengalami banyak pertempuran dan memperoleh pengalaman yang sangat berharga, yang semakin meningkatkan kekuatannya. Jadi, orang hanya bisa membayangkan betapa hebatnya pengaruhnya.

“Sekarang saya akan menjelaskan situasi terkini di wilayah Laut Utara. Seol Chun-Sang, mantan penguasa istana yang membunuh ayahmu, telah mengundang Sekte Iblis ke Laut Utara. Istana Es telah bermitra dengan Sekte Iblis untuk memerintah seluruh wilayah tersebut.”

Mata Seol So-Baek bergetar.

Sekalipun dia tinggal di Kangho tanpa menyadarinya, dia tetap tidak mungkin tidak mengetahui tentang Sekte Iblis.

“Sekte Iblis berencana membangkitkan Iblis Surgawi dengan mencuri Kristal Es dari Tempat Es Laut Utara. Baik Gunung Hua maupun aku percaya bahwa hilangnya orang-orang dari Laut Utara ada hubungannya dengan ini.”

“…apakah penduduk Laut Utara telah menghilang?”

“Ya.”

Mata Baek Cheon dipenuhi kekhawatiran saat dia memberikan jawabannya.

“Menurut mereka yang mendengar kabar dari Sekte Iblis, kebangkitan Iblis Surgawi sudah dekat. Tetua Yo Sa-Heon mendengar ini. Kalian bisa memastikannya dengannya.”

Seol So-Baek diam-diam melirik Yo Sa-Heon, tetapi yang lebih tua tidak menatapnya. Pandangannya tertuju pada Baek Cheon dan Chung Myung di latar belakang.

“Ketika Iblis Surgawi bangkit kembali, Laut Utara akan berlumuran darah. Kami, Gunung Hua, berperang di pihakmu untuk mencegah kejadian mengerikan seperti itu.”

Mata Baek Cheon berbinar saat menatap Seol So-Baek.

“Oleh karena itu, aku memohon kepada Tuhan. Kekacauan yang akan melanda dunia… Tidak, bahkan sebelum itu, untuk mencegah pembantaian yang akan menimpa Laut Utara, Engkau harus memimpin Istana Es dan mengusir Sekte Iblis yang bersembunyi di Laut Utara. Ini adalah masalah yang sangat mendesak untuk ditangani.”

Baek Cheon dengan tenang melipat tangannya.

“Tolong, buatlah pilihan yang bijak.”

Seol So-Baek tampak sangat terkejut, matanya yang gemetar mencari konfirmasi dari Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon. Namun, keduanya mengalihkan pandangan, menolak untuk bertatap muka dengannya. Yo Sa-Heon adalah orang pertama yang memecah keheningan.

“Aku akan berbicara kepada Tuhan.”

Yo Sa-Heon menyatakan dengan tegas.

Tanpa menunggu persetujuan Seol So-Baek, Yo Sa-Heon berbicara lebih lanjut.

“Memang benar bahwa sekte Iblis menyimpan niat jahat, dan mereka berlokasi di Laut Utara.”

Mata bocah laki-laki itu membelalak kaget.

“Dan memang benar bahwa mereka bersekongkol dengan Seol Chun-Sang untuk menggulingkan penguasa istana sebelumnya dan menjarah Laut Utara.”

“Lalu mengapa…”

“Tetapi!”

Suara Yo Sa-Heon meninggi.

“Laut Utara tidak mampu menanggung beban pertempuran melawan mereka saat ini! Jika kita berperang dengan mereka, Laut Utara tidak akan mampu menahan kerusakannya.”

“Tapi… bukankah mereka menyakiti penduduk Laut Utara?”

“Yang mulia!”

Yo Sa-Heon menatap Tuan Istana dengan tatapan dingin dan berkata,

“Timbanglah keputusan itu dengan tenang.”

“…”

“Saya bersimpati kepada warga yang terluka, dan hati saya bersama mereka, tetapi jika Istana Es runtuh, lebih banyak lagi yang akan menderita.”

“T-tapi…”

“Sekte Iblis terlalu kuat untuk ditangani Laut Utara sendirian!”

Suara Yo Sa-Heon bergema tajam di ruangan itu.

“Saya juga ingin melawan balik, tetapi jika Anda bereaksi secara emosional tanpa mengakui kenyataan dan sejarah panjang Istana Es Laut Utara, hal itu mungkin akan berakhir. Anda harus mengambil pendekatan praktis dan melindungi tanah ini sampai Dataran Tengah mengirimkan bala bantuan.”

Baek Cheon mengerutkan alisnya mendengar dialog antara keduanya.

“Tetua sudah mendengar rencana Sekte Iblis, sama seperti kita. Dan kau masih ingin melanjutkan dengan cara ini?”

“Kebangkitan Iblis Surgawi?”

“Ya.”

“Bagaimana mungkin orang mati bisa hidup kembali!”

“…”

Suaranya menggema di udara, lalu ia menghela napas. Dengan nada yang lebih lembut, ia melanjutkan bicaranya,

“Kita tidak bisa mengandalkan klaim konyol seperti itu dan mempertaruhkan nasib Laut Utara. Jika kalian ingin membasmi Sekte Iblis, pergilah ke Dataran Tengah dan kumpulkan bala bantuan. Sampai saat itu, penduduk Laut Utara akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menangkis serangan mereka.”

Baek Cheon tersenyum dan mengalihkan pandangannya.

“Bagaimana pendapat Tuhan?”

“… SAYA…”

Seol So-Baek mengamati wajah Baek Cheon yang tersenyum, lalu melirik Han Yi-Myung. Tampaknya kata-kata Han Yi-Myung lebih bermakna baginya dibandingkan kata-kata Yo Sa-Heon.

Dan Han Yi-Myung, yang sampai saat itu masih diam, menyatakan,

“Situasinya jauh dari menyenangkan.”

Dia mengarahkan pandangannya ke arah Baek Cheon dan menambahkan,

“Para murid Gunung Hua sebaiknya menahan diri untuk tidak terlalu menekan Tuan Istana. Bisakah kita mencari solusi alternatif melalui diskusi?”

Senyum Baek Cheon semakin lebar saat dia berkata,

“Saya menanyakan pendapat Tuhan mengenai masalah ini.”

Tubuh Seol So-Baek tersentak mendengar itu. Tatapannya melayang tanpa tujuan.

“SAYA…”

Seol So-Baek mengalihkan perhatiannya kepada kedua tetua itu dan berkata,

“…telah memahami pesan Anda, tetapi saat ini, Laut Utara tidak mampu menanganinya… Oleh karena itu, orang-orang dari sekte Gunung Hua harus pergi ke Dataran Tengah dan merekrut bantuan untuk menghentikan mereka.”

Keheningan sesaat pun terjadi, dan senyum Baek Cheon semakin lebar.

“Saya memahami firman Tuhan dan akan berusaha untuk mewujudkannya.”

Senyum tipis menghilang dari wajahnya saat dia menarik napas dalam-dalam.

“Tetua Yo.”

“… Ya.”

“Gunung Hua akan kembali ke Dataran Tengah.”

“Luka-lukamu bahkan belum sembuh, kenapa…”

“Kita akan kembali, seperti yang diminta Tetua Yo, untuk melaporkan situasi ke Shaolin dan mengumpulkan orang-orang untuk menghentikan Sekte Iblis.”

Yo Sa-Heon mengangguk sebagai jawaban.

“Saya menghargai itu.”

“Kalau begitu, mari kita memberi penghormatan.”

Dia melunakkan ekspresinya seolah-olah amarah tidak pernah menyentuhnya dan menghentikan Baek Cheon di tempatnya.

“Mengapa terburu-buru? Akan lebih baik jika kami bisa merawat kalian semua dengan lebih baik. Jika kalian pergi ke Dataran Tengah, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kembali?”

“…kembali?”

“Hmm?”

Dengan ekspresi bingung, Yo Sa-Heon memiringkan kepalanya. Senyum Baek Cheon memudar.

“Saya tidak akan pernah menginjakkan kaki di Laut Utara lagi. Ini adalah deklarasi kami sebagai Gunung Hua.”

Senyum di wajah Yo Sa-Heon langsung lenyap. Dia sangat terkejut hingga bertanya,

“…Apa maksudmu? Bukankah seharusnya kalian yang memimpin pasukan bala bantuan dari Dataran Tengah?”

“Mengapa kita harus melakukan itu?”

“…”

Baek Cheon menatapnya dengan tatapan dingin.

“Murid-muridku terluka.”

“…”

“Kami menumpahkan darah dan terluka demi penduduk Laut Utara, yang tidak ada hubungannya dengan kami. Ketika kami mengetahui bahwa Sekte Iblis sedang merencanakan kebangkitan Iblis Surgawi, pilihan terbaik yang diberikan kepada kami adalah meninggalkan Laut Utara dan kembali ke Dataran Tengah untuk mengumpulkan kekuatan kami. Tapi!”

Dengan amarah yang membekukan, dia melanjutkan.

“Si idiot itu tidak mungkin melakukan itu. Itulah alasannya. Kau bilang kata-kataku kasar, tapi sebenarnya, itu karena dia bisa melihat orang-orang di Laut Utara sekarat. Orang itu memang seperti itu. Kata-kata dan tindakannya selalu sangat bertentangan.”

Wajahnya dipenuhi amarah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Ia menumpahkan darah dan berjuang untuk urusan pribadi negeri ini, yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Dan Istana Es Laut Utara menolak untuk menumpahkan setetes darah pun untuk kepentingannya sendiri.”

“Lihat, sini, muridku!”

“Mungkin dia sudah tidak ingin terlibat dalam pertempuran lagi. Orang itu memang memiliki watak seperti itu. Namun, mari kita lihat.”

Yo Sa-Heon mencoba menyela, tetapi Baek Cheon berbicara lebih dulu.

“Sebagai murid terhormat Gunung Hua dan perwakilan pemimpin Sekte, saya tidak dapat mentolerir ini. Jika Anda menolak dan kita kembali ke Dataran Tengah, bahkan jika seluruh wilayah bertindak, Gunung Hua tidak akan menumpahkan darah untuk mereka yang tidak menghargainya.”

Wajah semua murid menjadi dingin.

“Hari ini sudah agak larut, jadi kita akan berangkat besok. Jangan khawatir. Kita akan melakukan apa yang harus kita lakukan begitu kita menuju Dataran Tengah. Saya harap Istana Es akan berjaya.”

Baek Cheon menoleh saat mengatakannya.

“Ayo pergi.”

“…”

Chung Myung menghela napas. Ini juga bukan yang dia inginkan. Dan ketika Baek Cheon melihat itu, wajahnya tidak bisa tenang.

“Ikuti aku.”

“Tidak, Sasuk…”

“…Aku mungkin sekarang menjadi sasukmu, tetapi aku bertindak sebagai wakil pemimpin sekte. Jika kau masih memiliki sedikit pun rasa hormat kepadaku sebagai sasukmu dan kepada otoritas pemimpin sekte, maka patuhi perintahku segera.”

Saat itulah Chung Myung terdiam.

Murid-murid lainnya memandang dingin sang tetua dan Han Yi-Myung saat mereka pergi tanpa penyesalan. Dalam keheningan yang mencekam, hanya suara langkah kaki yang bergema.

Akhirnya, saat mereka semua meninggalkan ruang singgasana, Seol So-Baek, yang tampak kebingungan, melirik Han Yi-Myung dengan ekspresi bingung.

“Ayah…”

Han Yi-Myung menghela napas panjang, suaranya menggema di seluruh ruangan.