Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 498

Bab 498: Kemudian Pastikan Untuk Mengingat (3)

“Eh?”

Seol So-Baek menatap Han Yi-Myung dan Baek Cheon dengan bingung.

“SAYA…”

Melihat reaksi anak itu, Baek Cheon melirik Han Yi-Myung. Matanya memancarkan ketenangan yang menunjukkan bahwa situasi telah mencapai titik ini tanpa perlu dijelaskan kepada anak itu.

Han Yi-Myung tersenyum getir.

Itu karena dia merasa telah melakukan sesuatu yang salah ketika melihat mata anak kecil yang penuh kasih sayang itu.

Dia menatap Seol So-Baek, yang tampak bingung, lalu berkata,

“Tuan Muda. Anda telah mengetahui hal ini sampai batas tertentu.”

“…ya. Bukannya aku bodoh. Tapi ayah….”

Mendengar kata “ayah,” Han Yi-Myung menggelengkan kepalanya.

“Aku bukan ayahmu.”

Hal ini membuat mata Seol So-Baek bergetar.

Han Yi-Myung menekan penyesalannya dan berbicara dengan penuh tekad,

“Tuan muda ini adalah putra dari mantan Penguasa Istana. Dan kaulah yang kulayani dengan sepenuh hati. Hingga kini, situasinya belum menguntungkan, dan aku berani berpura-pura menjadi ayah dari tuan muda ini. Tapi sekarang, aku harus merebut kembali posisi sahku.”

Sol So-Baek terdiam, mata mereka terbelalak, tak mampu menerima kebenaran ini.

Yo Sa-Heon, yang selama ini mengamati, menghela napas dan membantu Han Yi-Myung berdiri.

“Tuan Muda adalah pewaris tunggal keluarga Seol, yang ditakdirkan untuk memimpin Laut Utara. Ini tidak akan mudah, tetapi Anda harus mengambil alih.”

Seol So-Baek menatap Yo Sa-Heon dengan kebingungan.

“Itu sudah cukup. Seorang tetua Istana Es, yang tiba-tiba muncul, memaksanya melakukan sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan, dan pasti tidak mudah bagi anak muda itu untuk menerima situasi tersebut.”

“II…”

“Tuan Muda.”

Yo Sa-Heon berbicara dengan nada tegas.

“Ayahmu yang telah meninggal, yang kini tak lagi bersama kita, pasti juga akan menanyakan hal ini.”

“Ah…”

“Ada hal-hal yang dapat dilakukan dan hal-hal yang harus dilakukan. Tuan muda itu perlu turun tangan dan memperbaiki situasi yang bermasalah di Laut Utara ini, dan pada akhirnya menyelamatkan rakyat.”

Yo Sa-Heon berlutut di tanah.

“Oleh karena itu, kumpulkan kekuatanmu. Hanya tuan muda yang memiliki kekuatan untuk menyelamatkan dan membebaskan penduduk Laut Utara. Nasib Laut Utara sepenuhnya berada di tanganmu.”

Seol So-Baek menggigit bibirnya.

Dia tahu betapa sulitnya kehidupan orang-orang di Laut Utara. Dia telah melihat begitu banyak hal saat bepergian bersama Han Yi-Myung.

Tetapi…

‘Aku?’

Memikirkan hal itu saja membuat bahunya terkulai. Kabar tentang dirinya sebagai putra mantan bangsawan dan memegang nasib rakyat di tangannya telah terdengar, tetapi tidak memengaruhi hatinya.

“Tuan muda.”

Han Yi-Myung angkat bicara.

Sementara itu, Baek Cheon, yang mulai tidak sabar dengan percakapan yang berjalan lambat, menghela napas dan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

Mengernyit.

Tanpa sadar, ia mundur selangkah.

‘Kenapa dia bertingkah seperti itu lagi?’

Wajah Chung Myung yang meringis terlihat jelas.

Ekspresi itu tampaknya tidak terlalu berbahaya, tetapi ada sesuatu tentang ekspresi itu yang tidak disukainya.

Baek Cheon, yang memahami hal itu, melirik para murid Gunung Hua. Itu berarti dia ingin menghentikan Chung Myung jika dia hendak melakukan sesuatu.

Sayangnya, sinyalnya datang terlambat.

“Tidak, itu…”

Chung Myung, yang telah mengamati situasi tersebut, mendekati Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon dengan tatapan simpati.

“Apa yang kau katakan kepada seorang anak yang darahnya bahkan tidak mengalir ke kepalanya?”

“… eh?”

“Anak macam apa yang berotak kecil yang bisa menyelamatkan Laut Utara? Dan hanya dia?”

Mata Chung Myung berbinar-binar.

“Jika anak-anak bisa melakukan semua itu, lalu untuk apa orang dewasa? Ugh? Bagaimana dengan orang dewasa!?”

“…”

“Yah, pokoknya!”

Chung Myung berteriak dan memberi isyarat agar Seol So-Baek datang.

“Kemarilah. Kemarilah!”

“…”

“Kamu tidak mau datang?”

Namun Seol So-Baek ragu-ragu, tidak ingin mendekat. Melihat itu, Chung Myung memiringkan kepalanya.

“Ada apa dengannya?”

Baek Cheon tersenyum.

‘Siapa yang mau datang kepadamu, bajingan?’

Dasar bocah nakal, apa kau masih ingat apa yang kau lakukan padanya terakhir kali!

Mungkin sekarang, tatapan mata Seol So-Baek pada Chung Myung seperti tatapan mata pada seekor binatang buas, atau bahkan seorang pemimpin bandit.

Namun sayangnya, dari sudut pandang Seol So-Baek, dia tidak tahu bahwa Chung Myung bukanlah tipe orang yang mudah menyerah hanya karena dia tidak mau bekerja sama.

Chung Myung mendekatinya dan menuntun anak itu dengan memegang bahunya untuk memposisikannya di depannya.

“Apa? Nasib Laut Utara?”

…

Wajah Han Yi-Myung tampak jelas gelisah.

Seperti yang diperkirakan, pemuda Taois ini memiliki bakat untuk membuat orang lain merasa tidak nyaman hanya dengan beberapa kata.

“Menyerahkan nasib negeri ini kepada seorang anak sekecil tikus? Ada apa dengan kalian semua?”

“Dengarkan, murid Taois. Seol So-Baek adalah…”

Han Yi-Myung mencoba berbicara, tetapi Chung Myung tidak mengizinkan siapa pun untuk menyela.

“Memang, jika itu menyangkut garis keturunan keluarga Seol, itu sangat penting. Sang guru akan melakukan apa saja dan bahkan menawarkan Laut Utara. Mengapa membebani seorang anak dengan tanggung jawab seperti itu? Apa yang seharusnya kau lakukan…ugh!”

Chung Myung menunjukkan kekesalannya.

“Berhenti bicara omong kosong. Jika kau mempertaruhkan nasib Laut Utara pada anak itu, maka Laut Utara akan hancur.”

Kesimpulannya lebih dingin dari sebelumnya. Wajah Han Yi-Myung membeku mendengar nada dingin itu.

“Kamu terlalu keras….”

Tepat ketika Han Yi-Myung hendak berbicara, Yo Sa-Heon mengangkat tangannya untuk membungkamnya.

“…apa yang baru saja dikatakan murid itu tidak salah.”

Chung Myung menatapnya.

“Anggap saja itu sebagai sesuatu yang kami katakan untuk mencari penghiburan. Kami tidak berencana untuk berlindung di balik Tuan Muda Seol.”

Setelah mendengar itu, Chung Myung mengangguk. Kemudian, dia menghadap anak laki-laki itu dan dengan lembut mencubit pipinya dengan kedua tangannya.

“Kamu tidak bisa melakukan apa pun.”

“II…”

“Yang perlu Anda lakukan hanyalah menunjukkan wajah Anda. Kami akan mengurus sisanya.”

Suara yang tegas.

Para murid bergumam melihat pemandangan aneh ini.

“Apakah pria ini benar-benar bersikap baik?”

“Ya, dia biasanya tidak seperti ini.”

“Si brengsek itu bertingkah aneh akhir-akhir ini, Sasuk.”

“Ya, ini aneh.”

Namun, Han Yi-Myung dan Yo Sa-Heon memberikan reaksi yang tidak biasa.

‘Kebaikan?’

‘Orang itu?’

Bukankah dia orang yang membuat semua orang kesal?

Mereka tidak bisa memahami proses berpikir para murid Gunung Hua.

“Jangan membebani anak. Jika ada sesuatu yang perlu dilakukan, lakukan sendiri.”

Setelah mendengar perkataan Chung Myung, Yo Sa-Heon mengangguk.

“Kecuali itu, tentu saja. Kami tidak akan ragu untuk mempertaruhkan nyawa kami dalam pertempuran ini.”

“Jangan salah paham.”

“…”

Namun suara dingin Chung Myung kembali terdengar tanpa diduga, membuat Yo Sa-Heon terkejut.

Chung Myung menatapnya dengan ekspresi muram dan menghela napas.

“Menghancurkan hidup bukanlah arti dari tanggung jawab. Ingat itu. Kuncinya adalah menang dan bertahan hidup dengan segala cara. Mati saat bekerja hanyalah meneruskan tanggung jawab kepada generasi mendatang.”

Dia mengangkat kepalanya dan memandang langit Laut Utara. Langitnya cerah, tetapi Chung Myung tidak bisa mengalihkan pandangannya.

Dia terdiam sejenak, tetapi dengan lembut menepuk bahu Seol So-Baek tanpa menunduk.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Bibir Chung Myung melengkung membentuk senyum.

“Karena satu orang bodoh saja sudah cukup.”

Sangat sulit bagi seseorang untuk sepenuhnya memahami tindakan orang lain.

Seol Chun-Sang tidak cukup naif untuk tidak menyadari tindakan yang begitu jelas. Pada akhirnya, menjadi manusia berarti berpura-pura memahami orang lain sampai batas tertentu, tetapi menguraikan motif tersembunyi mereka adalah hal yang menantang.

Tetapi….

‘Ini bukan masalah yang bersifat seperti itu.’

Meskipun demikian, manusia tetap menerima setidaknya satu tingkat ‘nalar’. Namun, pemandangan di hadapannya sama sekali berbeda dari semua yang dia ketahui.

Menggonggong!

Sebuah gua tempat angin yang lebih dingin dari es bertiup. Di tengahnya, seorang lelaki tua berambut abu-abu membungkuk dengan penuh hormat, dahinya menempel di lantai.

Hal ini saja bukanlah pemandangan yang aneh.

Merupakan hal biasa bagi manusia untuk menunjukkan rasa hormat dan pengabdian. Bahkan jika lelaki tua itu mengungkapkan iman dan pengabdiannya kepada wujud asura raksasa yang terbentang di depan matanya, itu bukanlah hal yang aneh.

Itu tidak akan terlalu aneh.

Seol Chun-Sang tidak mengerti bagaimana seseorang dengan level seperti itu bisa menunjukkan kepercayaan yang begitu sempurna kepada orang lain, terutama kepada seseorang yang tidak ada.

‘Sebenarnya, iblis surgawi itu apa?’

Iblis Surgawi

Istilah ini sudah familiar baginya. Siapa pun yang pernah ke Kangho pasti mengetahuinya.

Namun, sekuat dan setakut apa pun Iblis Surgawi itu, pada akhirnya, dialah yang dikalahkan lebih dari 100 tahun yang lalu.

Bagaimana mungkin seorang pria menunjukkan kepatuhan yang begitu sempurna kepada seseorang yang telah meninggal 100 tahun yang lalu? Terutama karena mereka juga telah mencapai tingkat kekuasaan tertinggi.

Jadi, pemandangan itu membuatnya merasa tidak nyaman. Itu membuatnya merinding.

Pada saat itu, imam besar, yang tadinya menundukkan kepalanya ke tanah, perlahan-lahan mundur.

“….”

Itu adalah pemandangan yang akan membuat orang tertawa.

Namun, mereka yang menyaksikannya tidak berani tersenyum. Bukan karena pria itu menakutkan, melainkan karena ketulusannya dalam melakukan hal itu, yang membuat orang waspada.

Ssst. Ssst.

Di tengah angin yang menusuk tulang, terdengar suara mengerikan dari pakaian dan tubuh imam besar yang bergesekan dengan lantai.

Akhirnya, pendeta tinggi itu, yang telah sepenuhnya meninggalkan gua, berdiri perlahan. Dan tanpa repot-repot menyeka darah di dahinya, dia menghadap Seol Chun-Sang.

Seol Chun-Sang menundukkan kepalanya.

“…Aku memberi salam kepada imam besar.”

Begitu tatapan dingin itu tertuju padanya, Seol Chun-Sang merasakan keringat dingin mengucur di sekujur tubuhnya.

Imam besar itu, yang sebelumnya menatap Seol Chun-Sang dengan tatapan dingin, perlahan membuka mulutnya.

“Yang mulia.”

“Ya, imam besar.”

“Aku sudah menyuruhmu mengambil kristal es itu.”

Seol Chun-Sang menundukkan kepala dan menggigit bibirnya.

‘Bajingan-bajingan keparat itu…’

Siapa yang bisa memprediksi bahwa murid-murid Gunung Hua akan mengalahkan para prajurit Istana Es dan melarikan diri dengan kristal es?

“I-Imam Besar. Sesuatu yang tak terlihat telah terjadi. Pengekangan qi internal para tahanan telah dicabut, dan…”

“Tuan Istana.”

Seol Chun-Sang terkejut mendengar suara dingin itu dan meringkuk ketakutan.

“…”

“Sudah kubilang, aku butuh kristal es.”

Tubuh Seol Chun-Sang gemetar.

“Hanya ada satu alasan mengapa aku membantumu, seorang yang tidak percaya, dengan memindahkan semua orang dari sekte itu. Dan jika kau tidak bisa melakukannya dengan benar, mengapa aku harus membiarkan orang kotor sepertimu hidup?”

Gedebuk!

Begitu kata-kata itu terucap, Seol Chun-Sang berlutut di tanah. Ini bukanlah yang diinginkan Seol Chun-Sang. Qi dari pendeta tinggi itu memaksanya. Itu adalah qi mengerikan yang tak berani ia lawan.

“I-Imam Besar! Beri aku kesempatan lagi! Aku berjanji akan berhasil! Aku rela mempertaruhkan nyawaku untuk mengambil kembali kristal es itu!”

“Kau masih belum mengerti. Makhluk menyedihkan.”

Ekspresi wajah imam besar itu berubah seperti wajah iblis.

“Kami telah menunggu seratus tahun untuk momen ini.”

“II….”

“Jika kebangkitan gagal karena kau tak dapat menemukan kristal es untukku, nyawamu pun tak sebanding dengan harganya. Sekalipun salju di Laut Utara berlumuran darah, amarah kami tak akan mereda.”

Tubuh Seol Chun-Sang gemetar.

Kata-kata itu jelas bukan ancaman kosong. Bukankah dia sudah cukup berpengalaman untuk tahu bahwa orang-orang ini bisa mewujudkan ancaman tersebut?

“Dua hari.”

Imam besar itu menghela napas dengan ekspresi dingin.

“Jika kristal es itu tidak ditemukan dalam waktu dua hari, saya harus mengambil tindakan. Jika itu alasan kita gagal menyelesaikan ritual, Anda harus menghadapi konsekuensinya, bahkan jika saya berhasil menemukan kristal es tersebut.”

“I-itu tidak akan pernah terjadi.”

Seol Chun-Sang menarik napas dalam-dalam dan menundukkan kepalanya.

Imam besar, dengan tatapan dingin, kembali ke ruang bersama tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan berlutut sekali lagi.

“Kedatangan Kedua Iblis Surgawi.”

Dia menatap imam besar itu, matanya dipenuhi rasa takut, dan Seol Chun-Sang tidak berlama-lama lagi.

Seol Chun-Sang melirik pria itu dengan licik dan dengan hati-hati mundur selangkah.

“Kedatangan Kedua Iblis Surgawi.”

Nyanyian itu diulang-ulang terus, mengalir tanpa henti.

Angin kencang mengguncang kain besar yang tergantung di atas mereka.

Sesosok muncul di balik kain yang berkibar, dan imam besar itu menatapnya dengan penuh kerinduan.

“Kedatangan Kedua Iblis Surgawi.”

Benih iblis dikandung di sini.

Seol Chun-Sang, yang telah meninggalkan gua, dengan cepat menyeka wajahnya dengan tangan yang gemetar.

Keringat menetes ke tanah, tak mampu ditampung oleh telapak tangannya.

‘Sekte Iblis…’

Dia mengerti bahwa seharusnya dia tidak pernah terlibat dengan mereka. Namun, dia tahu itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.

Namun, Seol Chun-Sang tak bisa menahan diri untuk tidak meragukan kesalahannya setiap kali ia berhadapan dengan pendeta tinggi. Mungkin ia tidak bersekutu dengan manusia biasa, melainkan pergi ke altar untuk memanggil iblis?

Tetapi…

‘Aku tidak bisa berbalik sekarang.’

Mata Seol Chun-Sang merah padam. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah bekerja sama atau mati mengenaskan di tangan mereka.

Dan dia tidak berniat memilih pilihan yang kedua.

Setelah berhasil melarikan diri dari Gua Iblis, dia menatap tajam tetua yang sedang menunggunya.

“…kerahkan pasukan di Istana Es untuk menemukan orang-orang yang mengambil kristal es.”

“Ya!”

“Temukan mereka! Temukan mereka dengan segala cara! Dan pastikan untuk mencabik-cabik mereka!”

Teriakan Seol Chun-Sang bergema di seluruh daratan Laut Utara.

Badai salju telah berhenti sepenuhnya sebelum dia menyadarinya.