Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 1121

Bab 1121

Bab 1121

“Apa- Suara apa ini?”

“Kedengarannya seperti raungan harimau?”

“Tidak… Kedengarannya seperti suara sapi menangis?”

“Mengapa tiba-tiba kita mendengar suara sapi dan harimau?”

Para bandit dari keluarga Nokrim dan Namgung terdiam, sama sekali tidak memahami situasi ini.

Namun, Keluarga Tang Sichuan dan Gunung Hua tampaknya telah menebak sesuatu dan menoleh sambil berseru ‘Ah!’.

“Mungkinkah?”

Keluarga Tang dan murid-murid Gunung Hua berlari menuju pintu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian Keluarga Namgung dan Nokrim juga terbawa suasana dan mulai berlari mengejar mereka.

Saat Baek Cheon membuka pintu dengan kasar dan melangkah keluar, pemandangan yang lebih menakjubkan dari yang dia duga… Tidak, lebih menakjubkan dari yang dia bayangkan, memasuki pandangannya.

Itu adalah sebuah prosesi. Barisan panjang membentang di sepanjang tepi sungai. Bagian yang mengejutkan adalah bahwa bukan hanya manusia yang berada di barisan itu.

“Wow…”

“Itu luar biasa.”

“Itu harimau, kan?”

“Bukankah itu ular?”

“…Lalu sebenarnya apa itu?”

Pemandangan itu bisa digambarkan dengan berbagai macam hal. Harimau-harimau raksasa sebesar rumah, macan tutul yang tampak ganas, ular raksasa yang sepertinya mampu menelan seseorang utuh dalam sekali teguk…

Ppuooo!

Bahkan seekor hewan raksasa yang tidak dikenal pun mengangkat hidungnya yang panjang seperti ular dan mengeluarkan raungan.

“Apa- Apa itu?”

“Monster?”

“Dasar bodoh. Itu gajah.”

“Seekor gajah?”

“Ya! Gajah!”

“Wow? Ini pertama kalinya saya melihat gajah secara langsung. Seperti inilah rupa gajah?”

Melihat binatang buas sebesar itu untuk pertama kalinya dalam hidup mereka saja sudah cukup mengejutkan, tetapi lebih mengejutkan lagi melihat pria-pria yang tampak kuat berjalan di samping mereka, seolah-olah tidak takut pada binatang buas tersebut.

Pemandangan langka dan eksotis itu membuat semua orang terheran-heran. Di mana lagi orang bisa menyaksikan pemandangan seperti itu?

Terutama Namgung Dowi, yang melihat pemandangan ini untuk pertama kalinya, tidak bisa menahan rasa takjubnya.

“Apa, apa-apaan ini…?”

Tang Pae membantu Namgung Dowi dengan senyum getir.

“Mereka adalah para prajurit dari Istana Binatang Selatan.”

“Ah….”

Namgung Dowi mengangguk seolah akhirnya mengerti. Dia juga pernah mendengar bahwa para pendekar Istana Binatang Selatan menangani binatang buas. Namun, ada perbedaan besar antara mengetahuinya dalam pikiran dan benar-benar melihatnya dengan mata kepala sendiri.

“Jadi mereka adalah sekutu.”

“Ya. Mereka juga anggota Aliansi Rekan Surgawi.”

Tang Pae tersenyum tipis.

“Istana Binatang adalah salah satu sekte pendiri Aliansi Kamerad Surgawi, bahkan sebelum Namgung atau Nokrim.”

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Keluarga Tang, selain Gunung Hua, adalah keluarga yang memiliki kedekatan paling erat dengan Istana Binatang. Mereka sering bertukar barang satu sama lain karena perdagangan teh Yunnan. Oleh karena itu, penilaian mereka pasti akan menguntungkan.

“Namun….”

Ppuooo!

Koheuhuhuhung!

“…Apakah mereka selalu bepergian dengan binatang buas seperti ini?”

“….”

“Mereka pasti bertemu banyak orang dalam perjalanan ke sini… Berjalan-jalan seperti ini di siang bolong agak…”

“Itu… Eh….”

Tang Pae menggaruk bagian belakang kepalanya dengan ekspresi gelisah. Memang, tidak mudah untuk terbiasa dengan pemandangan ini jika Anda melihatnya untuk pertama kalinya.

“Terkadang mereka membawa serta, terkadang tidak… Belakangan ini, mereka jarang membawanya. Tapi kali ini, mereka membawa banyak sekali.”

Namgung Dowi berkedip saat ia memperhatikan binatang-binatang buas itu bercampur dengan orang-orang yang mendekat. Mereka semua luar biasa. Namgung Dowi tidak terlalu paham tentang binatang buas, tetapi ia merasa bahwa binatang-binatang buas ini memiliki aura yang berbeda dari binatang buas biasa.

‘Apakah mereka semua adalah makhluk mistis?’

Tentu saja, bahkan di tempat yang sangat berbeda seperti Yunnan, tidak mungkin ada harimau sebesar rumah di mana-mana. Jika tidak, bagaimana orang bisa hidup di tempat seperti itu?

Bahkan di Yunnan, sudah jelas bahwa binatang-binatang itu adalah makhluk mistis.

Seperti yang diharapkan, harimau yang berjalan gagah di depan iring-iringan itu menatap Namgung Dowi dan para murid yang menunggu mereka, lalu memperlihatkan taringnya yang menakutkan.

Grrrrrr.

Ketika raungan harimau yang rendah dan khas terdengar, bulu kuduk merinding bagi siapa pun yang mendengarnya. Geraman itu secara naluriah memicu rasa takut pada manusia.

Namgung Dowi menelan ludah hingga kering. Orang-orang yang berdiri di sampingnya tersentak dan mundur selangkah.

Grrrrrr!

Harimau itu, yang merasa terdorong oleh reaksi mereka, sedikit membungkukkan bahunya lalu mengeluarkan raungan dahsyat yang seolah mampu menelan dan menghancurkan seluruh Sungai Yangtze.

Rooaaarrrr!

Momentum yang seolah mengguncang atmosfer itu sendiri. Itu adalah raungan yang begitu dahsyat sehingga bahkan mereka yang mengenal Istana Binatang, termasuk Namgung, secara naluriah meraih gagang pedang mereka.

Grrrrrr.

Saat harimau itu menatap tajam semua orang dengan mata kuningnya yang cerah dan hendak mengaum lagi.

Dododododo.

Sesuatu tiba-tiba muncul dari antara para murid Gunung Hua dengan suara langkah kaki yang keras dan merdu.

“Hah?”

Mata Namgung Dowi membelalak kaget.

Hewan yang melompat keluar itu adalah hewan yang sangat dikenalnya. Itu adalah seekor musang putih murni dengan corak Gunung Hua yang telah dilihatnya berkali-kali sebelumnya.

Musang yang tadinya berlari ke depan, tiba tepat di depan harimau besar itu, berdiri tegak di atas kaki belakangnya dengan punggung lurus.

“Itu…!”

Namgung Dowi, yang sesaat merasa gugup, mengulurkan tangannya tanpa menyadarinya.

Tentu saja, dia tahu bahwa musang adalah makhluk mistis, tetapi perbedaan ukuran antara musang dan harimau terlalu ekstrem. Musang itu paling-paling hanya cukup besar untuk dililitkan di leher seseorang, tetapi harimau yang berdiri di depannya jelas jauh lebih besar daripada sapi rata-rata.

Bagaimana mungkin dia tidak merasa gentar ketika musang kecil ini berdiri di hadapan harimau sebesar itu?

Grrrrrr.

Harimau itu memandang musang yang berdiri di depannya dan memperlihatkan taringnya yang menyeramkan. Ia tampak siap menggigit musang kecil itu hingga terbelah dua kapan saja.

Dengan permusuhan yang jelas di kedua matanya, harimau itu menundukkan tubuhnya dan berjongkok seolah-olah hendak menerkam. Bulu-bulu kaku harimau itu berdiri tegak. Penampilannya begitu ganas sehingga lebih mirip iblis dari dunia bawah daripada seekor harimau.

Roaaaarrr!

Akhirnya, saat harimau itu meraung begitu keras hingga mengguncang perut, Baek-ah, yang sebelumnya menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan dengan mengetuk-ngetukkan ekornya ke tanah, melompat ke udara. Kemudian, dengan gerakan cepat kaki belakangnya yang pendek, ia menyerang rahang harimau itu.

Kwaaang!

Harimau itu, yang terkena tendangan kaki belakang Baek-ah, terlempar seperti bola meriam yang ditembakkan, melompat-lompat di tanah seperti batu di atas air.

Kwang! Kwang! Kwang! Kwang! Kwang!

Mata Namgung Dowi hampir keluar dari rongganya.

“Tuhan….”

Baek-ah, yang telah menghabisi harimau itu dengan satu serangan, meludah ke lantai lalu menghentakkan kaki belakangnya ke tanah.

‘Itu….’

Punggung itu terlihat sangat familiar. Itu…

Tidak, tunggu dulu. Sebelum itu… Apakah musang meludah? Apakah benar menyebutnya musang? Bolehkah kita menyebutnya begitu?

Harimau yang telah terjatuh ke tanah itu gemetar saat mencoba bangkit kembali.

Kiiiiiiiiiiiiiii!

Saat jeritan melengking keluar dari mulut Baek-Ah, harimau itu jelas ketakutan bahkan di mata manusia. Harimau yang tadinya menyerang secepat kilat itu, dengan cepat berlutut patuh di depan Baek-Ah.

Tak. Tak. Tak. Tak.

Baek-ah mendecakkan lidahnya dan mengeluarkan suara yang sangat sepele, mengangkat kaki depannya yang kecil dan hampir tidak berarti dibandingkan dengan harimau itu. Kemudian ia dengan lembut menepuk pipi harimau tersebut.

Entah mengapa, ia merasa seperti mendengar seseorang berkata, ‘Perhatikan sopan santunmu.’

Bukan hanya Namgung Dowi yang mendengar suara tersembunyi itu, karena harimau sebesar rumah itu menundukkan kepalanya dengan ekspresi sedih. Itu adalah pemandangan yang bahkan anak berusia tiga tahun pun bisa mengerti siapa yang lebih kuat.

Baek-ah, yang telah menaklukkan harimau itu dalam sekejap, menoleh ke arah binatang-binatang buas lainnya di belakangnya dengan mata terbelalak. Binatang-binatang buas yang tadinya begitu megah tiba-tiba berbalik dan menghindari tatapannya.

“Euhahahahat.”

Pada saat itu, tawa keras pun meledak. Tak lama kemudian, seorang pria yang tampak dua kali lebih besar dari rata-rata binaragawan melangkah maju.

“Baekjeon menjadi semakin ganas. Kupikir mengirimnya ke sekte Taois mungkin bisa melunakkan temperamennya.”

Namgung Dowi tersentak sesaat saat melihat pria itu. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya seseorang hanya karena penampilannya saja membuatnya merasa begitu terintimidasi.

“Gungju-nim!”

Sebaliknya, para murid Gunung Hua dan Keluarga Tang bersorak gembira saat melihat Maeng So, Penguasa Istana Binatang.

‘Gungju-nim? Orang itu?’

Tatapan mata Namgung Dowi dipenuhi ketegangan. Sungguh, sebagai Penguasa Istana Binatang, kehadirannya sangat mengintimidasi.

Pada saat itu, sebuah suara dingin terdengar dari belakang.

“Tidak, mengapa Anda membawa semua ini ke sini?”

Maeng So tertawa terbahak-bahak saat melihat Chung Myung berjalan ke arahnya dengan wajah cemberut.

“Pahami aku. Bukankah kau memintaku untuk membawa semua orang yang cakap?”

“Maksudmu, ini mampu?”

“Tidak. Yang berguna adalah yang lain. Meskipun mereka makhluk mistis, mereka tetap binatang buas, bukan? Jika kita membawa semua orang yang bisa bertarung, tidak akan ada yang tersisa untuk mengendalikan mereka. Untuk menghindari masalah, aku harus membawa mereka serta, kan?”

“Ugh.”

“Jangan menatapku seperti itu. Aku tidak membawa semuanya. Aku hanya memilih yang paling ganas dan pemarah.”

“…Ganas dan pemarah?”

“Hah?”

“Orang-orang itu?”

Saat Chung Myung tersenyum dan memberi isyarat dengan dagunya, Maeng So mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuknya.

Tersedak!

Baek-ah mengangkat cakarnya yang kecil dan menunjuk ke satu arah. Hewan-hewan di Istana Hewan, yang tadinya berjalan dengan percaya diri, tiba-tiba menundukkan ekor mereka dan bergegas pergi ke arah itu. Sekilas, mereka tampak sangat putus asa.

“…Bahkan predator pun memiliki musuh alami mereka.”

Bahkan Maeng So pun terkejut melihat pemandangan ini dan akhirnya tertawa canggung.

“Kurasa sebelumnya tidak separah ini. Apa yang kau lakukan pada pria itu? Tampaknya beberapa kali lebih parah daripada saat terakhir kali aku melihatnya.”

Dia tidak repot-repot menyebutkan bahwa itu juga tampak beberapa kali lebih agresif.

Chung Myung berbicara dengan santai.

“Aku tidak melakukan sesuatu yang khusus. Aku hanya membuatnya mengerti bahwa jika ia bermalas-malasan seperti binatang bodoh, ia akan berakhir menjadi syal bulu mewah.”

“…Pasti sangat sulit.”

“Untukku?”

“Bukan, orang itu.”

“….”

Maeng So menggelengkan kepalanya. Siapa sangka ada orang di dunia ini yang bisa menangani makhluk mistis lebih baik daripada Istana Binatang?

Dengan satu gerakan, Baek-ah menggiring seluruh makhluk sebesar rumah itu ke dalam gudang, lalu menghentakkan kaki belakangnya ke tanah dan langsung menghampiri Chung Myung. Berdiri tegak di depannya, ia meletakkan cakarnya di pinggul dan membusungkan dadanya.

“Apa?”

Dor! Dor!

Ketika Baek-ah membenturkan ekornya ke tanah, Chung Myung terkekeh seolah-olah dia bukan tandingan.

“Baik, baik. Kerja bagus.”

Kiii!

Baek-ah mengangguk dan dengan cepat naik ke punggung Chung Myung, bertengger di bahunya. Chung Myung melirik Baek-ah dan dengan lembut menusuk hidung hitamnya dengan jari telunjuknya.

“Tapi ingatlah.”

Kii?

“Jika para berandal itu tertangkap membuat masalah di masa depan, kalian akan kena masalah besar.”

….

“Mari kita lakukan dengan baik.”

Baek-ah, yang tampak murung, bersandar lemah di bahu Chung Myung.

Semua orang yang menyaksikan situasi absurd itu menggelengkan kepala.

‘Apakah orangnya atau binatangnya yang menakjubkan?’

‘Pokoknya, saya beri tahu Anda, tidak ada hal yang masuk akal di sini.’

‘Jangan dipikirkan saja. Lebih mudah untuk menerimanya saja.’

Chung Myung menatap Maeng So dan tersenyum.

“Pasti tidak mudah menggiring semua hewan ini ke sini, tetapi Anda tiba lebih awal dari yang diperkirakan. Pasti sulit datang dari tempat yang jauh.”

“Kamu bicara omong kosong.”

Maeng So tersenyum lebar. Senyum itu begitu lembut dan hangat sehingga tak terduga dari penampilannya yang gagah.

“Kalau teman menelepon, tentu saja aku datang.”

Chung Myung tertawa kecil mendengar kata-kata itu.

“Bertemu teman biasanya diajak minum.”

“Hahahaha! Aku sudah menduganya, jadi aku membawa semua Dowonhyang (???(桃原香)).”

“Oh? Minuman keras yang luar biasa itu! Wow! Aku akan bersenang-senang untuk pertama kalinya setelah sekian lama!”

Maeng So yang bertubuh besar dan Chung Myung, yang sedikit lebih kecil dari orang normal, berhasil merangkul bahu satu sama lain dan berjalan masuk sambil terkikik.

Namgung Dowi, yang tadinya berdiri di sana dengan tatapan kosong, bertanya dengan wajah bingung.

“Apakah mereka berdua biasanya sedekat itu?”

“…Anehnya, memang seperti itulah kenyataannya.”

“….”

Namgung Dowi berpikir dalam hati lagi. Sungguh luar biasa memiliki kepribadian seburuk itu namun sangat pandai berteman.