Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 45

Bab 45: Seni Konvergensi Sepuluh Ribu (2)
**Markas Besar Aliansi Bela Diri, Provinsi Anhui.**
 
“Ahli Strategi Agung.”
 
Seorang petugas keamanan yang sedang bertugas datang dengan tenang dan menyerahkan sebuah surat.
 
Sang ahli strategi, Zhuge Zhonghao, membaca surat itu.
 
“Hah?” Ekspresinya berubah menjadi terkejut. “Shengji dan Zhou Xuchuan dari Gunung Hua masih hidup?”
 
Tidak mungkin dia tidak mengetahui nama-nama mereka. Keluarga Zhuge masih menyimpan dendam terhadap Geng Sembilan Air atas insiden itu. Meskipun Zhuge Shengji menerima perlakuan buruk di dalam klan, dia tetap termasuk dalam garis keturunan keluarga utama.
 
Menyerang dan melukai anggota garis keturunan utama dianggap sebagai tantangan langsung terhadap keluarga, yang sangat memengaruhi harga diri klan. Rasa dendam telah berakar, dan mereka tidak bisa hanya berdiam diri. Mereka bahkan bersiap untuk kemungkinan berperang melawan Sembilan Geng Air.
 
Namun, pada akhirnya mereka menelan harga diri mereka karena menyadari bahwa mereka tidak bisa berbuat apa pun terhadap mereka.
 
Setelah semua kehebohan itu, dia baru saja mendapat laporan bahwa mereka masih hidup, yang tentu saja membuatnya terkejut.
 
“Apakah laporan ini dapat dipercaya?” Zhuge Zhonghao menyipitkan matanya.
 
“Ketua cabang Wuhan juga memiliki keraguan dan mengkonfirmasinya sendiri.”
 
“Hmm.”
 
Meskipun itu tentu saja kabar baik, waktunya sangat tidak tepat.
 
“Tepat ketika keadaan sedang kacau…”
 
Kata-katanya mengisyaratkan betapa buruknya perlakuan yang biasanya diterima Zhuge Shengji.
 
“Membawanya ke kantor perbendaharaan… sama sekali tidak mungkin.”
 
Sudah sebulan sejak eksplorasi harta karun dimulai. Pada awalnya, mereka menemukan berbagai mekanisme dan jebakan, tetapi baik Zhuge Zhonghao maupun kultivator lainnya tidak terlalu memperhatikannya.
 
Mungkin itu berbahaya bagi orang biasa, tetapi itu tidak menimbulkan ancaman besar bagi para kultivator. Mereka semua percaya bahwa mereka akan mampu menghindarinya atau memblokirnya selama mereka tetap fokus.
 
Namun, keyakinan itu berubah ketika sejumlah besar orang terluka atau tewas pada minggu berikutnya akibat mekanisme tersebut.
 
Ketika mekanisme tersebut menjadi masalah mendesak, semua orang beralih ke Keluarga Zhuge untuk mencari solusi. Mereka adalah para ahli dalam hal mekanisme atau susunan, bukan? Tentu saja, mereka berharap Keluarga Zhuge akan melakukan sesuatu tentang hal itu.
 
Namun, keahlian dalam mekanisme sudah menjadi masa lalu. Mereka masih mahir dalam hal array, tetapi mekanisme? Mereka sama sekali tidak mengerti.
 
Tepat ketika mereka sedang berjuang, Zhuge Shengji tiba-tiba kembali. Jika semuanya berjalan lancar, Keluarga Zhuge dapat memperoleh pahala yang cukup besar dari penjelajahan ini.
 
Namun, menurut laporan tersebut, Zhuge Shengji telah mengalami berbagai kesulitan setelah kapal karam, termasuk jatuh dari air terjun di hilir Sungai Yangtze. Membawa serta anak berusia sepuluh tahun untuk menjelajahi harta karun tersebut pasti akan mengundang kritik dari organisasi-organisasi besar lainnya.
 
Meskipun mungkin akan berbeda jika dia diberi waktu untuk beristirahat, namun kenyataannya tidak demikian, jadi mereka tidak bisa memaksanya.
 
Hasilnya persis seperti yang Zhou Xuchuan harapkan.
 
Meskipun Dua Fraksi Iblis atau Fraksi Jahat mungkin tidak memahaminya, Fraksi Ortodoks, terutama mereka yang berasal dari Lima Keluarga Kuno Agung, sangat mementingkan reputasi mereka.
 
“Aku tidak ingin membuang waktuku untuk menangani masalah ini, tapi…”
 
Setelah pertimbangan yang matang, Zhuge Zhonghao menyimpulkan bahwa itu bukanlah keputusan yang bisa ia ambil sendiri dan meminta diadakannya konferensi. Masalah yang sedang dibahas terlalu sensitif.
 
“Aku sudah cukup sibuk…”
 
“Saya mengerti maksud Anda, tetapi bukankah ada waktu yang lebih baik?”
 
Para tetua Aliansi Bela Diri semuanya sibuk dengan masalah perbendaharaan, sehingga reaksi mereka kurang antusias.
 
“Bukankah ini akan menimbulkan bentrokan dengan Delapan Belas Geng Bandit? Aku tidak bisa mengambil keputusan ini sendirian.”
 
“Saya tidak keberatan, jadi lakukanlah sesuka Anda, Tuan Ahli Strategi.”
 
“Saya setuju.”
 
Semua orang menyatakan keengganan mereka, dengan mengatakan bahwa mereka sibuk. Bahkan, beberapa orang menolak untuk berpartisipasi begitu mendengar topik konferensi tersebut.
 
“Semua orang begitu acuh tak acuh…” gumam seseorang.
 
“Anak generasi keempat dari Gunung Hua itu masih hidup? Dan bahkan keturunan langsung dari Keluarga Zhuge?”
 
“Itu luar biasa. Bagaimana mereka bisa selamat?”
 
“Rupanya, mereka jatuh dari air terjun dan entah bagaimana berhasil kembali.”
 
“Itu luar biasa!”
 
“Oh, apakah Anda juga sudah mendengar tentang perbendaharaan? Rupanya…”
 
Kabar tentang keselamatan mereka diumumkan melalui Aliansi Bela Diri. Karena baru sebulan terjadi kehebohan besar terkait masalah ini, berita tersebut menyebar dengan cepat. Namun, minat masyarakat terhadap berita tersebut memudar dengan cepat pula.
 
Biasanya, ini akan tetap menjadi topik hangat untuk sementara waktu. Namun, masalah besar lainnya telah menarik perhatian semua orang: harta karun Pencuri Bermata Tiga yang Agung. Hal ini tidak mengejutkan karena berita ini menyangkut harta karun seorang pencuri yang hanya diwariskan dalam legenda.
 
Meskipun berita tentang keselamatan mereka tentu mengejutkan dan patut diberi selamat, seperti yang dikatakan seseorang, waktunya tidak ideal.
 
*
 
**Kota Wuhan, Provinsi Hubei.**
 
“Astaga, orang-orang itu memang kejam sekali.” Zhuge Shengji cemberut.
 
Mereka telah mengumumkan bahwa mereka selamat kepada Aliansi Bela Diri melalui cabang Wuhan. Untungnya, Zhuge Shengji pernah mengunjungi cabang ini ketika masih muda, sehingga kepala cabang mengenalinya dan menerimanya tanpa banyak kecurigaan.
 
Kemudian, berita itu dilaporkan kepada para petinggi di Aliansi Bela Diri, dan kembalinya dia secara resmi diumumkan ke seluruh dunia bela diri.
 
“Sebaiknya kau biarkan saja semuanya berjalan apa adanya, meskipun kau kecewa,” kata Zhou Xuchuan sambil tersenyum getir. “Kita tidak menyelamatkan siapa pun atau melakukan sesuatu yang heroik. Orang-orang hanya membicarakan kita karena afiliasi kita dengan organisasi-organisasi besar. Kalau tidak, kita tidak akan menjadi sesuatu yang istimewa.”
 
Di dunia persilatan, ratusan kultivator meninggal setiap hari, namun hanya segelintir kematian yang dilaporkan. Sebagian besar akan lenyap ditelan sejarah sebagai debu tanpa pernah teridentifikasi.
 
“Dan kamu, pastikan kamu tetap tidak mencolok. Jika kabar tersebar bahwa kamu mengetahui mekanisme tersebut, kamu akan diculik meskipun kamu tetap berada di cabang Wuhan.”
 
Zhuge Shengji memucat. “B-benar… Ternyata aku memang seorang jenius…”
 
Nada bicaranya lugas, bukan membual.
 
Harta karun Pencuri Ilahi Bermata Tiga telah menarik perhatian faksi Ortodoks dan faksi Jahat. Meskipun kedua faksi tersebut bersaing untuk memperebutkan harta karun, mereka hampir tidak membuat kemajuan karena terhambat oleh berbagai mekanisme.
 
Jika keahlian Zhuge Shengji diketahui saat itu, nasibnya sudah cukup jelas.
 
“Apa yang selalu kukatakan padamu?”
 
“Sembunyikan sampai kamu benar-benar yakin akan keselamatanmu…”
 
“Benar.”
 
Zhuge Shengji telah menunjukkan minat pada mekanisme sejak usia tiga tahun dan terus mempelajarinya sejak saat itu. Dari sudut pandang Keluarga Zhuge, dia adalah aib, dan mereka berusaha menyembunyikannya sebisa mungkin agar dunia luar tidak mengetahuinya.
 
Bahkan ketika insiden Sembilan Geng Air pertama kali muncul, nama Zhuge Shengji hanya disebutkan secara singkat, dan kebanyakan orang melupakannya setelah beberapa waktu. Lagipula, bahkan nama Zhou Xuchuan hanya dikenal oleh kalangan atas Aliansi Bela Diri atau anggota Sekte Gunung Hua.
 
Qiu Feng hanya mampu mengalahkan Lu Dalang berkat bantuan Zhou Xuchuan, tetapi rumor tentang hal itu tidak benar-benar menyebar. Lagipula, sulit dipercaya bahwa seorang anak berusia dua belas tahun dapat mengalahkan anggota Seratus Pakar di Bawah Langit, bahkan dengan bantuan Qiu Feng.
 
Prestasi Qiu Feng mendapat semua perhatian, sementara prestasi Zhou Xuchuan diabaikan oleh sebagian besar orang, hanya diketahui oleh anggota Sekte Gunung Hua dan Keluarga Zhuge.
 
Bagaimanapun, karena keadaan yang terjadi, insiden Geng Sembilan Air mendapat banyak perhatian, tetapi nama kedua anak yang terlibat tidak begitu dikenal. Paling-paling, orang hanya menganggap kedua anak itu sebagai pemicu permusuhan antara dua organisasi besar dan Geng Sembilan Air.
 
*Asosiasi Langit Gelap seharusnya juga memperhatikan perbendaharaan. Mereka seharusnya melewatkan berita tentang aku dan Shengji.*
 
Asosiasi Langit Gelap terlibat dalam sebagian besar insiden yang terjadi selama Era Perang dan Kekacauan, tetapi penemuan harta karun Pencuri Ilahi Bermata Tiga merupakan pengecualian. Itu hanyalah sebuah kebetulan.
 
*Sekarang, saya harus mempersiapkan diri untuk hal berikutnya.*
 
Zhou Xuchuan menggali ingatan tentang kehidupan masa lalunya. Dalam sejarah aslinya, harta karun Pencuri Dewa Bermata Tiga ditemukan ketika dia berusia lima belas tahun, dan penjelajahan selesai ketika dia berusia enam belas tahun.
 
Dua tahun kemudian barulah pemicu utama Era Perang dan Kekacauan terjadi.
 
*Perang Tujuh Pedang!*
 
Peristiwa itu menandai awal Era Perang dan Kekacauan. Yang memicunya adalah penemuan makam Iblis Pembawa Malapetaka, seorang kultivator iblis dari dua ratus tahun yang lalu yang telah berlatih Enam Seni Iblis Agung.
 
Banyak faksi berkumpul pada saat itu untuk menyerbu makam tempat Iblis Pembawa Malapetaka dimakamkan. Tiga dari Sepuluh Sekte Utama, dua dari Lima Keluarga Kuno Besar, serta Sekte Iblis dan Lembah Kejahatan.
 
Berbeda dengan apa yang terjadi selama penjelajahan Pencuri Ilahi Bermata Tiga, terdapat berbagai bentrokan selama penyerbuan makam, yang kemudian meningkat menjadi perang.
 
Perang Tujuh Pedang hanya berlangsung selama setahun, tetapi perang ini menjadi katalis bagi Era Perang dan Kekacauan. Hal ini menyebabkan perang lain tak lama setelah berakhirnya perang tersebut, sehingga rakyat tidak memiliki kesempatan untuk menikmati kedamaian.
 
Perbedaan lain dari apa yang terjadi di perbendaharaan Pencuri Ilahi Bermata Tiga adalah bahwa penemuan makam Iblis Menakutkan diatur oleh Asosiasi Langit Gelap.
 
*Aku ingin mencegahnya dengan cara apa pun… tapi itu mustahil.*
 
Untuk mencegah Perang Tujuh Pedang, dia harus mencegah makam Iblis Menakutkan ditemukan. Namun, Asosiasi Langit Gelap memiliki pengawasan ketat terhadap makam tersebut, sehingga dia tidak bisa berbuat apa-apa.
 
“Sekarang, bahkan *aku sendiri pun *tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan.”
 
Harta karun Pencuri Ilahi Bermata Tiga tidak hanya ditemukan tiga tahun sebelumnya, tetapi dia juga mengalami beberapa peristiwa tak terduga yang berada di luar rencananya.
 
Sebagai contoh, gurunya, Liu Zhengmu, telah menerima misi dari sekte tersebut, sementara ia sendiri memimpin pertempuran di Kaiyang hingga meraih kemenangan dan terlibat masalah dengan Geng Sembilan Air.
 
“Meskipun begitu, aku mengerti mengapa Geng Sembilan Air menyerang…”
 
Sebagian besar orang di Geng Delapan Belas Bandit itu bodoh, tetapi para pemimpin mereka tidak. Orang-orang itu terkadang menggunakan taktik untuk bertahan hidup.
 
Tidak mungkin seseorang seperti Lu Dalang, yang bertentangan dengan penampilannya, memiliki rencana yang matang, akan menyerang kapal tanpa alasan. Jika dia memikirkannya sejenak, dia dapat dengan mudah melacaknya kembali ke Lembah Jahat, yang pasti menyimpan dendam terhadapnya atas kekalahan mereka di Weng’An.
 
“Sekarang ada lebih banyak variabel, tetapi saya memang sudah memperkirakannya. Saya perlu merekrut lebih banyak talenta ke tim saya untuk mengimbangi hal tersebut.”
 
Akan bodoh jika berasumsi bahwa masa depan tidak akan berubah. Lagipula, dia telah memilih jalan yang berbeda dari kehidupan sebelumnya.
 
Namun demikian, ia berhasil membawa Raja Pedagang dan Jenius Anumerta ke sisinya. Kedua orang ini istimewa bahkan di kehidupan sebelumnya. Kehadiran mereka di sisinya saja sudah terasa menenangkan.
 
“Tapi aku tidak bisa diam saja.”
 
Namun, bukan berarti semua kekhawatirannya telah teratasi. Masih banyak orang yang harus ia ajak bergabung. Akan sulit untuk meninggalkan sekte itu ketika ia kembali, tetapi ia tidak bisa tinggal di sana selamanya. Ia harus mencari lebih banyak orang.
 
*Aku pasti akan menghentikan mereka dan selamat.*
 
*
 
Beberapa hari kemudian.
 
Angin sepoi-sepoi bertiup. Angin itu cukup menyegarkan untuk membuat siapa pun merasa senang, tidak terlalu dingin dan tidak terlalu panas.
 
Sambil memikirkan sejarah aslinya, Zhou Xuchuan berjalan santai di taman dengan tangan terlipat di belakang punggungnya.
 
“Apa yang membuatmu melamun?”
 
Tepat saat itu, dia mendengar suara di belakangnya.
 
“Hah?” Terkejut, Zhou Xuchuan tersadar dari lamunannya. Ia merasa telinganya bermasalah.
 
“Apakah aku salah dengar?”
 
“Aku tahu sudah lama sekali, tapi aku tidak percaya kau menganggap suara tuanmu sebagai ilusi.”
 
Zhou Xuchuan segera berbalik.
 
“Tuan!” seru Zhou Xuchuan kaget. Dia bisa melihat sosok yang familiar.
 
Orang itu memiliki senyum yang bisa membuat siapa pun merasa nyaman. Dia adalah gurunya, Liu Zhengmu.
 
“Ya, anakku.”
 
Liu Zhengmu merentangkan tangannya dan tertawa kecil. Melihat itu, Zhou Xuchuan melupakan usianya yang sebenarnya dan melompat ke pelukannya.
 
“Kenapa kau di sini?” tanyanya, tak mampu menyembunyikan kegembiraan dan keterkejutannya.
 
“Hm, aneh sekali. Aku dengar dari sekte bahwa mereka sudah menyampaikan kabar kepada ketua cabang Wuhan bahwa seseorang dari sekte akan datang menjemputmu.” Liu Zhengmu memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Oh. Aku sudah mendengarnya, tapi aku tidak menyangka itu kamu.”
 
“Masalah ini menyangkut muridku, bukan orang lain. Siapa lagi yang cocok untuk pekerjaan ini?” Liu Zhengmu menepuk kepala Zhou Xuchuan sambil tersenyum lembut.
 
“Menguasai…”