Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 343

Bab 343. Neraka Itu Sendiri (2)
“Kunci Jiwa!”
 
Sang Penguasa Hantu memberikan perintah itu.
 
*Berdetak!!*
 
Sepuluh dari sekitar enam puluh Phantom melemparkan sesuatu—bukan belati biasa mereka, melainkan rantai yang ditempa oleh Gan Yezi.
 
Meskipun awalnya dibuat sebagai uji coba untuk mengatasi besi dingin, bukan berarti prototipe tersebut cacat.
 
Rantai-rantai itu awalnya terbang lurus, lalu melengkung di udara.
 
Sepuluh rantai terpilin dan terjalin seperti ular sebelum melilit erat Prajurit Penghancur, mengikat anggota tubuh dan badannya.
 
Sementara itu, Zhou Xuchuan memutar pergelangan tangannya dan mengangkat pedangnya secara diagonal, masih menempel pada tombak.
 
Sebelum tombak itu sempat terlepas, dia mengarahkan pedang ke atas, lalu menurunkannya dengan kekuatan penuh.
 
*Ada celah di lapisan pelindungnya.*
 
Meskipun serangannya sebagian merupakan upaya coba-coba, dia telah berhasil.
 
Meskipun ukuran retakan itu tidak signifikan, itu sudah cukup. Itu berarti serangan yang telah mereka lakukan sejauh ini efektif.
 
*Sehebat apa pun logam itu, tetap saja ada batasnya.*
 
Seaneh apa pun kenyataan bahwa bahkan Aura Tanpa Bentuk pun tidak dapat menembusnya, tidak ada material yang benar-benar tak terkalahkan.
 
Sekalipun logam tersebut dikenal dapat menyebarkan aura, ia tidak akan memiliki peluang jika diserang dengan kekuatan yang luar biasa sebelum sempat sepenuhnya menghilangkan dampak dari serangan sebelumnya.
 
Dengan kata lain, ada batasan terhadap jumlah gaya yang dapat ditahannya.
 
Ambang batas Armor Besi Hitam tidak terlalu rendah. Ia mampu menahan energi qi setara dengan satu siklus enam puluh tahun penuh.
 
Namun, bahkan jika Armor Besi Hitam ditempa sepenuhnya dari Besi Dingin Sepuluh Ribu Tahun, lawannya tetap terlalu konyol.
 
Bahkan di antara Para Master Mutlak Alam Coruscant, Zhou Xuchuan tak tertandingi dalam hal cadangan qi. Terlebih lagi, Prajurit Penghancur harus menahan serangan dari sembilan puluh sembilan ahli.
 
*Lengan kiri, di bawah!*
 
Jika berbicara tentang pelindung tubuh, ketebalan logamnya tidak seragam di seluruh bagian.
 
Sebagai contoh, pada bagian persendian, jika pelindung tubuh tidak lentur atau menghambat pergerakan logam di sekitarnya, maka hal itu akan membatasi pergerakan tubuh itu sendiri.
 
Meskipun baju zirah dimaksudkan untuk melindungi tubuh, area-area tersebut harus dibuat lebih tipis, karena baju zirah itu sendiri akan menjadi tidak berguna jika seseorang tidak dapat bergerak di dalamnya.
 
Dengan kata lain, pelindung di area tersebut agak lebih lemah dibandingkan dengan bagian lainnya.
 
Prinsip ini berlaku untuk sebagian besar baju zirah, kecuali dalam kasus langka seperti ini, di mana bahannya adalah Besi Dingin Sepuluh Ribu Tahun.
 
*Tidak ada yang namanya kesempurnaan di dunia ini!*
 
*Shing!*
 
Pedang yang tadi menancapkan tombak ke atas berhenti sejenak di udara.
 
Waktu seolah melambat. Inersia yang sebelumnya menghambat gerakan memudar, dan udara itu sendiri terasa tenang, hambatannya lenyap sepenuhnya.
 
Pedang itu turun, bukan secara tiba-tiba, tetapi seolah-olah memang sudah ditakdirkan untuk mengikuti jalan itu. Seolah-olah aliran waktu telah berbalik.
 
*Bang!*
 
Gerakan itu tidak berhenti di situ. Lengan yang tadi menggambar garis diagonal tiba-tiba bergerak ke samping dan berhenti, dengan pedang mengikuti lintasan yang tepat itu.
 
Pada saat itu, kilatan cahaya berkedip saat tebasan itu melesat di udara dan mengenai retakan yang pertama kali muncul.
 
*Retakan!!*
 
Terdengar suara logam yang tajam. Zhou Xuchuan dalam hati bersorak gembira merasakan logam itu terbelah di bawah jari-jarinya.
 
“…!”
 
Di balik helmnya, ekspresi Prajurit Penghancur berubah. Untuk pertama kalinya, dia merasakan bahaya yang sesungguhnya.
 
Seperti yang diharapkan dari seorang master yang telah mencapai puncak seni bela diri, kecepatannya dalam memperhatikan perubahan pada tubuhnya dan caranya merasakan kejutan sangat luar biasa.
 
*Armor Besi Hitam?!*
 
Begitu keyakinannya yang teguh runtuh, Prajurit Penghancur segera bertindak.
 
“GRAH!!”
 
Dia mengerahkan kekuatan batinnya dari bagian terdalam perut bagian bawahnya.
 
Mata di balik helm itu bersinar merah menyala. Seolah beresonansi dengan cahaya merah, api bergoyang seperti ular dari ujung Tombak Api.
 
*Kreak, kreak, kreak!*
 
Saat ia menahan diri dan mendorong dengan tubuh bagian atasnya, rantai besi itu semakin mengencang.
 
Seperti ular yang menolak melepaskan mangsanya, mereka mengencangkan ikatan mereka seolah-olah akan menghancurkan tulangnya. Namun, itu hanyalah gangguan bagi Prajurit Penghancur.
 
Saat kesepuluh Phantom berusaha bertahan, Destructive Soldier mengatasi ikatan tersebut dengan kekuatan fisik dan mematahkan rantai-rantai itu.
 
*Krak, krak, dentang!*
 
Sambungan yang saling terhubung itu putus. Beberapa di antaranya setengah meleleh karena panas.
 
*Tombak Enam Arah, Arah Ketiga!*
 
Dia menggenggam bagian bawah tombak dengan tangan kirinya dan bagian atasnya dengan tangan kanannya, menyisakan celah lebar di antara kedua genggaman tersebut.
 
*Mengerang.*
 
Dia mengencangkan otot inti tubuhnya. Otot perutnya yang terlatih mengencang, dan mulai dari otot trapezius, seluruh lengannya membengkak menjadi otot.
 
‘Sapu Seribu Tentara!’
 
Sekali saja.
 
Dia mengayunkan tombak itu secara horizontal hanya sekali.
 
Ia mengerahkan seluruh tekadnya yang putus asa ke dalam satu gerakan itu. Ia mengerahkan begitu banyak kekuatan sehingga meridian dan otot-ototnya robek. Tidak—mereka pecah. Angin berhembus kencang akibat gerakan tombak itu. Itu bukan sekadar hembusan angin, melainkan badai. Udara itu sendiri hancur dan tersapu.
 
Api yang terbentuk di badan tombak itu tertekan, tidak mampu mempertahankan bentuknya, dan malah berubah menjadi aura tombak berwarna merah tua.
 
Kemudian, suara keras mengguncang gendang telinga mereka.
 
*LEDAKAN!*
 
“…!”
 
Kelompok Phantom yang mengikat tubuh Destructive Soldier tidak mampu bertahan.
 
Mereka tidak hanya kehilangan senjata yang mereka pegang, mereka bahkan tidak bisa mengendalikan tubuh mereka sendiri. Mereka hanya terkena tombak dan langsung roboh.
 
*Kegentingan!*
 
Ini benar-benar mengejutkan. Jika bukan karena pelatihan Pembunuhan Pikiran mereka, mereka pasti akan benar-benar terpaku dalam keheranan.
 
Saat mereka terkena tombak, mereka sama sekali tidak bisa berpegangan.
 
Sekelompok pesawat Phantom itu terbang seperti gulma yang tersapu oleh bencana alam tanpa perlawanan, dan menabrak tanah atau dinding.
 
*”Batuk!”*
 
Area tempat seharusnya mulut mereka berada di bawah masker berubah menjadi merah saat fokus di mata mereka hilang.
 
Itu adalah kematian seketika.
 
*Betapa menakutkannya, Tombak Enam Arah!*
 
Zhou Xuchuan pun tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara kali ini.
 
Itu benar-benar Seni Ilahi dari Dewa Tombak.
 
*Jika aku mencoba memblokirnya alih-alih menghindar, aku tidak akan aman meskipun aku menggunakan penghalang qi defensif.*
 
Dia nyaris lolos dari serangan itu dengan menjatuhkan diri ke tanah seperti katak.
 
Adapun anggota Phantom lainnya, mereka menjaga jarak dari Destructive Soldier, yang berarti mereka beruntung bisa selamat.
 
“Dasar bajingan seperti ikan loach!”
 
Wajah prajurit perusak itu meringis marah.
 
Arah Ketiga, Sapuan Seribu Tentara, adalah teknik untuk menargetkan pasukan dalam jumlah besar.
 
Namun, terlepas dari daya hancur dan jangkauannya yang luas, gerakannya cenderung datar dan berulang.
 
Jadi, dia hanya menggunakannya sekali setelah ‘tertangkap’, berpikir bahwa Zhou Xuchuan akan lengah. Namun, itu gagal.
 
“Kamu yang menyebalkan!”
 
Armor Besi Hitam, Tombak Ujung Api, Tombak Enam Arah.
 
Semuanya konyol.
 
Jelas sekali betapa kuatnya para Master Alam Harmoni terkuat jika mereka diberi artefak yang tak tertandingi dan seni ilahi.
 
Dinding antara Alam Harmoni dan Alam Coruscant bahkan tidak rendah—Zhou Xuchuan tidak pernah menyangka Prajurit Penghancur akan semenantang ini.
 
“HA!”
 
Suara kedua pria itu hampir tumpang tindih sempurna.
 
Pada saat yang sama, pedang dan tombak berbenturan di udara.
 
*LEDAKAN!*
 
Ini bukan suara logam yang bergesekan dengan logam.
 
Ini adalah suara yang menggelegar, seperti senjata pengepungan yang saling berbenturan.
 
Baik Zhou Xuchuan maupun Prajurit Penghancur tidak berhenti bergerak. Ketika serangan mereka diblokir, mereka akan beralih ke target berikutnya. Kecepatan mereka bagaikan kilat.
 
*BOOM! BOOM! BOOM! BOOM! BOOM!*
 
Setiap kali warna ungu dan merah berkedip, gelombang kejut pun muncul. Debu dan kotoran di kaki mereka juga berhamburan seperti kabut.
 
Kelompok yang kini berjumlah lima puluh Phantom itu menjaga jarak dan bertahan, menyilangkan tangan di depan tubuh mereka seperti perisai.
 
“Kenapa?!” tanya Prajurit Penghancur.
 
“Kenapa kau harus…?!”
 
Dia telah menjalani seluruh hidupnya di neraka perang.
 
Dia telah menanggung begitu banyak penderitaan hanya untuk melarikan diri dari neraka itu.
 
Dia telah berjanji setia kepada Penguasa Asosiasi Langit Gelap dan berdoa untuk kebebasan.
 
Itu tidak mudah. Terkadang, dia berpikir mungkin dia telah memilih neraka lain untuk menggantikan nerakanya sendiri.
 
Namun, apa pun yang terjadi, dunia bak mimpi yang disebut *murim itu *tampak lebih baik daripada neraka pemerintahan kekaisaran dan neraka negara.
 
“Kenapa kau harus bersusah payah ikut campur seperti ini?!” teriak Prajurit Penghancur dengan marah.
 
“Aku! Aku! Aku hanya ingin melarikan diri dari neraka itu!!!”
 
Di tengah gempuran pedang yang membara, masa lalu terlintas di depan matanya.
 
Ketika ia direkrut dan pertama kali pergi berperang, ia bersembunyi di antara mayat-mayat dan entah bagaimana selamat meskipun kehilangan semua cairan yang ada di dalam dan di tubuhnya.[1]
 
Setelah itu, ia ditugaskan ke Unit Sepuluh Orang. Komandan Unit Sepuluh Orang itu dengan baik hati mengajarinya cara mengayunkan tombak, sambil mengatakan bahwa ia mengingatkannya pada putranya.
 
Keesokan harinya, seluruh Unit Sepuluh Orang itu musnah sepenuhnya kecuali dia.
 
Setelah itu, situasinya tetap sama.
 
Dia bertemu banyak orang dan menjalin banyak koneksi selama perang.
 
Namun, peperangan dahsyat di negara ini telah merampas segalanya darinya.
 
Teman-teman yang pernah minum bersamanya, rekan-rekan seperjuangan yang pernah bertempur bersamanya, kekasih yang dicintainya dalam semalam—semuanya lenyap dalam kobaran api perang.
 
Dia menutupi tubuh rekan-rekannya dengan selimut dan membasuh tubuhnya dengan darah, bukan air.
 
Dia tertidur diiringi jeritan yang berfungsi sebagai lagu pengantar tidur.
 
Kemarin ada orang yang meninggal.
 
Orang-orang meninggal dunia hari ini.
 
Dan orang-orang akan meninggal besok.
 
*Arah Keempat!*
 
Prajurit Penghancur sedikit melonggarkan cengkeramannya pada tombak.
 
Bukan karena dia kehilangan kekuatan. Itu agar Tombak Enam Arah dapat terhubung dengan benar.
 
Meskipun tampak seperti tombak itu terlepas dari jari-jarinya, anehnya, tombak itu mulai berputar di udara.
 
Hal itu tampaknya tidak ada hubungannya dengan tangan Destructive Soldier, tetapi ternyata tidak demikian.
 
Energi qi yang mengelilingi tombak tersebut melingkari tubuhnya, membentuk arus udara berputar yang menyebabkan tombak itu berputar.
 
Itu tidak dimanipulasi melalui udara seperti pada Manipulasi Spasial. Sebaliknya, itu dikendalikan oleh angin yang terbentuk di antara jari-jarinya.
 
*Tombak Pengembalian Void! *[2]
 
*Desir!!!*
 
Qi Prajurit Ilahi milik Prajurit Penghancur setara dengan seni ilahi Dewa Tombak.
 
Tombak yang berputar cepat itu melepaskan kekuatan penghancur yang tak kalah dahsyatnya dengan kekuatan sihir iblis.
 
Dia maju mendekati musuh, berhati-hati agar tombak tidak tersentuh dagingnya dan menimbulkan gesekan.
 
Zhou Xuchuan menghadapi tombak yang datang itu secara langsung, putarannya membelah udara seolah-olah menembus kehampaan itu sendiri.
 
*Apakah dia ingin mati bersama?*
 
Dalam sekejap, waktu melambat lagi.
 
Mata Prajurit Penghancur itu bergerak ke atas, ke bawah, ke kiri, dan ke kanan.
 
Dia menatap ke arah kaki Zhou Xuchuan, menebak dari arah mana pedang itu akan datang, dan mencoba memprediksi gerakan selanjutnya.
 
Zhou Xuchuan akan menyerang dalam garis lurus. Namun, sudah terlambat. Tombaknya mengenai sasaran lebih dulu.
 
*Sepertinya dia mencoba menakut-nakuti saya dengan pedangnya dan membuat saya menghindar, tapi itu tidak ada gunanya.*
 
Prajurit Penghancur itu tidak ragu sedikit pun. Dia tidak memiliki kekhawatiran apa pun.
 
*Sekalipun aku harus mengorbankan bahu kiriku, aku akan membunuhmu!*
 
Menukarkan satu lengan untuk membunuh Zhou Xuchuan lebih dari sepadan.
 
Rasa tegang menjalar di tubuhnya saat ia berhadapan dengan Zhou Xuchuan.
 
*Dia bukan manusia.*
 
Tak peduli kata-kata apa pun yang ia gunakan untuk menggambarkan monster itu, itu takkan cukup. Zhou Xuchuan melampaui konsep monster dan manusia. Penguasa Asosiasi Langit Gelap terlintas dalam pikiran Prajurit Penghancur ketika memikirkan pendekar pedang itu.
 
*Ini adalah akhirnya…*
 
*Shing!*
 
Tombaknya melesat melewatinya.
 
*Apa?*
 
Terdengar suara yang tajam dan menusuk telinga.
 
Masalahnya adalah tidak ada perlawanan. Dia belum mengenai dahi Zhou Xuchuan.
 
*Cih!!*
 
Darah menyembur keluar saat tombaknya menggoreskan garis tipis darah di pipi Zhou Xuchuan dan sedikit menyentuh rambutnya.
 
*Apakah gagal?*
 
Zhou Xuchuan tidak menghindar. Prajurit Penghancur itulah yang bergerak.
 
Itulah mengapa hal itu semakin sulit dipercaya. Tidak mungkin dia, dari semua orang, akan melakukan kesalahan di medan perang di mana nyawanya dipertaruhkan.
 
Sekalipun semua kesialan di dunia berkumpul, itu tetap mustahil.
 
Dalam cahaya merah di belakang helm, fokusnya menyempit di tengah cahaya yang memudar.
 
“Jangan lupa bahwa kamu sedang sendirian saat ini.”
 
Keterkejutannya dan ketidakpercayaannya lenyap, dan sebagai gantinya, muncul pertanyaan lain.
 
Dia bisa merasakan beban di lengannya.
 
Saat dia mengalihkan pandangannya ke samping, gadis yang tadi mengganggunya seperti serangga terlihat mencengkeram lengannya dengan erat.
 
*Hantu? Tidak, itu tidak mungkin.*
 
Meskipun dia sedang menggunakan Tombak Enam Arah, dia bukanlah tipe orang yang akan terpengaruh bahkan jika dia ditangkap oleh orang luar.
 
Teknik ini disebut Teknik Tombak Terhebat di Bawah Langit bukan tanpa alasan. Meskipun monoton karena hanya memiliki enam bentuk, kekuatannya adalah ciri khasnya.
 
Sekalipun seorang Master Alam Harmoni mencoba menahannya, mereka tidak akan mampu mempengaruhi serangannya.
 
Meskipun mungkin akan berbeda jika yang mengganggunya adalah seorang master sejati seperti Enam Penguasa Empyrean, namun bukan itu masalahnya di sini. Dia memutar otaknya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
 
Dalam sepersekian detik itu, pertanyaan dan keraguan silih berganti, dan tak lama kemudian jawabannya pun terungkap.
 
*Napasku…?*
 
Cara bernapasnya aneh.
 
Pernapasan adalah awal dan akhir dari seni bela diri. Jika pernapasan terganggu di tengah-tengah latihan, gerakan tubuh akan berubah.
 
Pernapasannya tidak normal. Dia bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan paru-parunya atau saluran pernapasannya, tetapi itu tidak mungkin terjadi.
 
“Apakah kau tidak kehabisan napas karena semua api itu, Prajurit Penghancur?” tanya Zhou Xuchuan dingin.
 
Gua besar tempat mereka berada terletak di bawah tanah. Secara alami, udaranya akan tipis.
 
“Kau… bajingan…”
 
Meskipun lingkungan sekitarnya luas, jika dia terus menyemburkan api setiap kali mengayunkan tombaknya, tentu akan ada perubahan.
 
“Kau… BAJINGAN!!!”
 
Kecuali jika seseorang dapat bertahan hidup hanya dengan bernapas sekali sehari menggunakan Teknik Pernapasan Kura-kura Agung, seseorang tidak akan menjadi manusia jika *tidak ada *masalah dengan sedikitnya oksigen di udara.
 
“Zhou Xuchuaaaaaaaaaan!”
 
Bahkan bagi Prajurit Penghancur yang sudah terbiasa dengan medan perang, dia belum pernah bertempur di tempat yang begitu istimewa.
 
Sekalipun Armor Besi Hitam meningkatkan kemampuan fisiknya dan memblokir semua racun, armor itu tidak dapat menciptakan udara yang tidak ada.
 
“Jika kau bersikeras menciptakan neraka baru hanya agar kau bisa melarikan diri dari neraka yang kau miliki.”
 
Pandangan Prajurit Penghancur berputar. Kepalanya terasa pusing karena otaknya kekurangan oksigen. Indra-indranya menjadi tumpul. Akhirnya, ia mengumpulkan kekuatannya dan mengulurkan tangan kirinya.
 
“Aku akan menjadi neraka baru itu.”
 
*Memadamkan!*
 
1. Dia kehilangan cairan ketubannya, dan juga menangis, berdarah, buang air kecil, dan buang air besar. ☜
 
2. Dalam bahasa Korea, kata untuk berputar dan kata untuk kembali memiliki sinonim. Jadi, tombak berputar itu mengembalikan segala sesuatu ke kehampaan (alias menghancurkan segalanya). ☜