Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 338
Bab 338. Zhuge Shengji (1)
Zhou Xuchuan mengumpulkan para pemimpin Tentara Guizhou dan menjelaskan mekanismenya. Gao Hun dari Pedagang Kehendak Emas membantunya.
Saat pasukan mengatur ulang dan mengisi kembali persediaan, Zhou Xuchuan menghabiskan waktu luangnya untuk berlatih budidaya.
“Kakak Senior, aku tak percaya kau berlatih dengan tinju alih-alih pedang… Sudah lama sekali. Apakah kau berlatih Jurus Bunga Plum?” tanya Luo Xiaoyue, mendekat saat ia sedang berlatih.
Jurus Tinju Bunga Plum adalah teknik dasar yang dipelajari semua murid bahkan sebelum mereka diizinkan menggunakan pedang. Namun, bukan hal yang aneh melihat para murid masih mempraktikkannya.
Terkadang, banyak murid yang mempraktikkannya untuk mengatur pikiran mereka atau untuk merilekskan tubuh mereka.
“Sedikit.”
Zhou Xuchuan menyapa Luo Xiaoyue dengan hangat.
Secara kebetulan, dia baru saja selesai latihan. Mereka berdua menemukan tempat yang tenang untuk duduk dan berbicara.
“Mereka bilang, begitu kau menjadi Pendekar Pedang Bunga Plum, kau tidak akan bisa sering berkeliaran di *gangho *atau keluar dari sekte, tapi dalam kasusku, agak berbeda,” kata Luo Xiaoyue sambil tersenyum getir.
Para elit Sekte Gunung Hua, Pendekar Pedang Bunga Plum, jarang muncul di *gangho *.
Biasanya, mereka hanya akan dikirim untuk misi yang tidak mampu ditangani oleh murid biasa, tetapi baru-baru ini, situasinya menjadi sangat kacau sehingga dia harus keluar seperti ini.
Meskipun itu lebih baik daripada dikurung di sekte sejak usia muda, dia tidak bisa sepenuhnya bahagia karena itu adalah bukti bahwa *murim *tidak damai.
“Aku sangat berharap perang ini segera berakhir,” gumamnya sambil memeluk lututnya.
“Ah…”
Ketika Zhou Xuchuan melihat wajahnya, dia tak kuasa menahan diri untuk berseru kagum.
*Pedang Bunga Plum Phoenix…*
Bunga plum mekar di tengah perang.
Luo Xiaoyue muda telah tiada. Dia pernah melihat senyum pahit itu ketika gadis itu tumbuh menjadi seorang wanita.
Dulu, dia hanya meliriknya dari belakang, tetapi sekarang berbeda. Dia duduk tepat di sebelahnya.
“Aku tahu ini hal bodoh untuk dikatakan, tapi aku benar-benar berharap perang ini berakhir tanpa ada yang meninggal. Rasa sakit kehilangan seseorang tak tertahankan.”
Luo Xiaoyue mengenang masa lalu sambil berbicara.
Rasa sakit yang ia rasakan ketika Kakak Seniornya yang berharga, Zhou Xuchuan, menghilang atau diduga meninggal dunia masih tak terlupakan. Itu adalah kesedihan yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
“Jujur saja… agak memalukan untuk mengatakannya, tapi itulah mengapa aku mengikutimu ke sini, Kakak Senior. Aku tidak bisa berada di sisimu seperti dulu… tapi aku tidak ingin mendengar kabar bahwa seseorang yang kusayangi meninggal lagi.”
Dia tersenyum malu-malu, pipinya merona merah muda.
Zhou Xuchuan menatapnya dengan tercengang.
“K-kenapa kau menatapku seperti itu?” tanyanya, gugup.
Wajahnya memerah padam, seperti buah kesemek yang matang. Matanya bergetar, jelas malu.
“Ah, maafkan aku. Hanya saja… aku terkejut sekaligus tersentuh. Terima kasih telah mengatakan bahwa aku berharga bagimu. Aku merasakan hal yang sama terhadapmu.”
“…Ya.”
Luo Xiaoyue tersenyum bahagia.
Zhou Xuchuan memikirkan Luo Xiaoyue di masa kini dan masa depan.
*Para pahlawan juga manusia.*
Luo Xiaoyue adalah pahlawan yang dikagumi Zhou Xuchuan.
Perasaan dan kekaguman itu masih belum hilang.
Melihat punggungnya, dia mengulurkan tangan dan berusaha keras. Dia adalah salah satu orang yang selalu dia idamkan sepanjang hidupnya.
Sampai sekarang, entah mengapa saya mengira mereka bukanlah manusia, melainkan mirip dengan makhluk abadi atau Buddha.
Namun jika dilihat dari sudut pandang ini, ternyata bukan itu masalahnya. Para pahlawan juga ingin menemukan kebahagiaan kecil mereka sendiri, bukan hanya sebuah tujuan untuk dipercaya.
*Apakah kamu juga sama? Biksu Ilahi? Pedang Penyempurna?*
Ketika dia memejamkan matanya lagi, dia bisa melihat punggung banyak orang.
***
Dua hari kemudian.
Jika seseorang menuju ke utara dari Weng’an, mereka akan sampai di Kaiyang. Jika seseorang pergi sedikit lebih jauh dari Kaiyang, mereka akan sampai di jalur perdagangan dari Guiyang.
Jika seseorang melakukan perjalanan ke utara sepanjang jalur perdagangan, mereka akhirnya akan sampai di Zunyi—sebuah persimpangan jalan yang dari sana dibutuhkan waktu tempuh yang kurang lebih sama untuk mencapai tempat mana pun di Guizhou.
Para pedagang emas terutama beroperasi di sekitar Guiyang, ibu kota Guizhou, dan mereka sering menggunakan jalur perdagangan ini untuk mencapai Zunyi.
Pasukan Guizhou berangkat dari Weng’an dan menuju jalur perdagangan untuk memancing Pasukan Langit Gelap ke tempat penyergapan sesuai rencana.
Jumlah mereka mencapai tiga ribu enam ratus orang, tidak termasuk yang meninggal dan yang mengalami luka serius.
“Ada sesuatu yang aneh.”
Zhongli Daojun merasa curiga setelah melihat pergerakan Tentara Guizhou.
“Menurut bintang Gerbang Luas, pasukan khusus yang diserang oleh Geng Danau Gua bergabung dengan Tentara Guizhou. Jika demikian, maka mereka pasti tahu bahwa Delapan Belas Benteng Hutan Merah telah bergabung dengan kita, dan mereka sedang menuju Zunyi, yang berada tepat di bawah Chongqing…”
Pasukan Langit Gelap telah bertemu dengan bala bantuan dari Delapan Belas Benteng Hutan Merah.
Pasukan Langit Gelap telah bergabung dengan Delapan Belas Benteng. Pasukan Guizhou, yang menuju ke utara, seharusnya tidak mengharapkan bala bantuan apa pun.
Namun, jika mereka berhasil mencapai Zunyi, benteng Hutan Merah dapat dengan mudah mengirim pasukan tambahan dari Chongqing.
Kecuali jika Tentara Guizhou sudah kehilangan akal sehat, tidak ada alasan bagi mereka untuk menuju ke Zunyi.
“Ini jebakan.”
Prajurit Penghancur juga memperhatikan sesuatu.
Namun, dia tidak bisa memastikan jebakan apa itu sebenarnya.
Meskipun ia ingin meminta pendapat dari Yang Mulia Sang Pencipta, otak dari Langit Gelap, sang ahli strategi sedang sibuk dengan hal lain dan tidak dapat melakukannya. Bahkan seekor merpati pos pun akan membutuhkan waktu terlalu lama untuk sampai kepadanya dari garis depan.
Namun, Prajurit Penghancur adalah seorang pejabat kekaisaran, dan seorang jenderal yang cakap dan berpengalaman.
Dia adalah orang yang secara pribadi mampu membuat penilaian seperti itu. Jika tidak, dia tidak akan dipercayakan dengan pertempuran sepenting itu.
*Di sebelah utara adalah Chongqing, dan di sebelah timur laut dan barat adalah Sichuan dan Yunnan. Apakah mereka berencana menerima bantuan dari Keluarga Tang dan Sekte Diancang?*
Meskipun Yunnan agak jauh, Sichuan sama dekatnya dengan Junyi seperti Chongqing.
Itu sangat mungkin terjadi.
*Berkat mantan Pemimpin Aliansi Bela Diri yang mengambil alih tanggung jawab, jangkauan gerakan lelaki tua Raja Racun itu menjadi lebih luas. Itu bukan hal yang mustahil.*
Sebelum insiden Divisi Bayangan Hitam, ketika Divisi Bayangan Hitam terungkap, Tang Mingren telah mengungkit dosa-dosa Keluarga Tang dan menempatkannya dalam posisi yang sulit.
Lima Keluarga Besar Kuno telah lama berada dalam posisi sulit, menghadapi kebencian dari mereka yang tidak mempercayai kekuatan mereka dan keluarga yang berduka yang mencari pembalasan atas ketidakadilan di masa lalu.
Namun, lebih dari separuh pengkritik menghilang ketika Nangong Weiwu mengambil alih kesalahan. Meskipun demikian, mereka yang masih ragu terhadap Keluarga Tang tetap ada.
Itulah alasan mengapa Tang Youqi tidak bisa maju secara pribadi. Meskipun begitu, dia masih bisa menggerakkan para prajurit Keluarga Tang.
Blessed Existence juga menyatakan pendapat yang sama.
“Sepertinya pihak lawan juga berusaha untuk menang.”
“Tidak perlu khawatir tentang Keluarga Tang. Serigala Serakah telah mengajari kita teknik detoksifikasi yang dapat melawan Keluarga Tang. Meskipun teknik senjata tersembunyi mereka masih menjadi perhatian, Keluarga Tang tanpa racun mereka hanyalah sekte kelas dua.”
“Sekte Diancang juga menderita pengkhianatan di berbagai tempat, yang berarti mereka tidak akan mampu mengirimkan banyak dukungan.”
“Mereka jelas mencoba menakut-nakuti kita dengan mempertontonkan kekuatan palsu, jadi kalian tidak perlu terlalu khawatir.”
“Sekalipun mereka memiliki keunggulan, itu bukanlah masalah besar karena Lembah Jahat hanya memiliki sedikit ahli. Lagipula, siapa yang berani berdiri di depan Prajurit Penghancur, yang bahkan Zhou Xuchuan pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya?”
Secara objektif, dia tidak salah.
Namun, Destructive Soldier memiliki beberapa kekhawatiran.
*Zhou Xuchuan adalah pria yang tahu cara menggunakan otaknya. Terlebih lagi, dia juga memiliki Zhuge Xiuluan, yang mahir dalam strategi.*
Prajurit Penghancur sangat menyadari betapa berbahayanya kesombongan. Sudah banyak yang tewas di medan perang karena kesombongan.
Jika seorang jenderal membuat kesalahan penilaian, ribuan mayat akan tercipta sebagai akibatnya.
Seperti yang tertulis dalam seni perang, penilaian seorang jenderal harus bijaksana.
“…”
Ekspresi khawatir sekilas muncul di wajah tampan Prajurit Penghancur, lalu menghilang.
Jika seseorang menunjukkan kepedulian di depan bawahannya, moral mereka akan menurun.
Seorang jenderal harus selalu berani dan tak terhentikan.
“Tingkatkan kecepatan serangan. Kita akan memusnahkan Tentara Guizhou sebelum bala bantuan mereka tiba.”
Prajurit Penghancur itu mengambil keputusan.
“Apa yang harus kita lakukan terhadap Weng’an? Haruskah kita membunuh mereka semua?”
“Memang ada beberapa manusia biasa, tetapi Weng’an masih merupakan bagian dari *murim *dan bukan kota kekaisaran. Para pejabat tidak terlalu peduli tentang hal itu, jadi mungkin bukan ide buruk untuk membunuh mereka semua untuk menyebarkan rasa takut.”
“Itu ide bagus untuk menurunkan sentimen publik terhadap Aliansi Baik dan Jahat. Publik sudah tidak menyukai Faksi Baik setelah perang baru-baru ini,” kata Zhongli Daojun dengan nada menjilat.
Itu adalah pertimbangan yang wajar bagi seseorang dari Dua Garis Keturunan Jalan Iblis.
“Aku tidak peduli dengan yang terluka parah dan yang cedera. Prioritaskan pemusnahan Tentara Guizhou.”
“Saya telah menerima pesanan Anda.”
Jalur perdagangan Guizhou.
“Mereka termakan umpan,” lapor pengintai itu kepada para pemimpin.
“Dan jumlah mereka?”
“Tiga ribu lima ratus.”
“Apa? Tiga ribu lima ratus? Bukan dua ribu lima ratus?”
Dua hari sebelumnya, Pasukan Langit Kegelapan berjumlah tiga ribu orang. Setelah bentrokan pertama mereka, mereka kehilangan lima ratus orang, sehingga kekuatan mereka berkurang menjadi dua ribu lima ratus orang.
“Sembilan Geng Hutan mengirim lebih dari seribu pasukan.”
“Ugh.”
Mereka tidak hanya berkumpul kembali, tetapi jumlah mereka justru bertambah sebanyak lima ratus orang.
Jumlah mereka ternyata lebih memberatkan daripada yang mereka perkirakan semula.
Dalam kehidupan sebelumnya, Delapan Belas Benteng Hutan Merah juga menjadi penghalang karena jumlahnya yang sangat banyak.
“Aku penasaran apakah ini akan berhasil…”
Meskipun para pemimpin telah menyetujui rencana Dewa Pedang, secercah kegelisahan masih tetap ada di hati mereka.
Mereka tidak mampu lumpuh oleh keraguan, jadi mereka menyingkirkan kecemasan mereka dan terus maju.
Pasukan Guizhou maju sambil dikejar oleh Pasukan Langit Kegelapan.
“Ada sebuah danau kecil sekitar dua jam perjalanan dari Junyi di sepanjang jalur perdagangan. Kita sudah sampai.”
“Ha… jadi bukankah ini tempat peristirahatan di tengah jalur perdagangan? Pilihan yang sangat bagus,” seru Shen Daoyun.
Para pedagang Gold Will sengaja memilih lokasi ini agar mereka dapat secara diam-diam mengangkut mekanisme dan peralatan yang dibutuhkan untuk mendirikannya.
“Ini adalah tempat yang penting jika Anda butuh istirahat, dan juga tempat di mana seseorang dapat memeriksa persediaan sambil diam-diam mengirimkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk mekanisme tersebut. Semua ini berkat kebijaksanaan Kepala Pedagang,” jelas Gao Hun dengan bersemangat, sambil meninggikan hidungnya dengan angkuh seolah-olah itu adalah prestasinya sendiri.
“Kalau begitu, saya akan menjelaskan operasinya lagi,” katanya.
Komando operasi diberikan kepada lima orang.
Komandan keseluruhan adalah Shen Daoyun, dan komandan pembantu serta ahli strategi adalah Zhuge Xiuluan dan Gao Hun. Perwakilan untuk Aliansi Bela Diri dan Lembah Jahat masing-masing adalah Meng Chuhe dan Zhou Meng.
“Mekanisme itu tersembunyi di bawah tanah sekitar seratus zhang jauhnya dengan danau di belakangnya. Biasanya, struktur mekanisme itu ditopang agar tidak runtuh, tetapi jika kita memanipulasinya, ia akan runtuh seketika dan menjebak orang-orang di atasnya.”
Meskipun mekanisme Guizhou dipasang oleh beberapa pandai besi dan para Phantom yang ditugaskan kepada Pedagang Kehendak Emas, Gao Hun adalah orang yang mengawasinya.
Tidak seorang pun yang hadir memahami cara kerja mekanisme tersebut lebih baik daripada dia.
“Diameter lubangnya sekitar seratus dua puluh zhang, yang cukup lebar. Mengingat jumlah mereka tiga ribu lima ratus orang, mereka tidak akan bergerak terlalu rapat. Terlebih lagi, karena mereka adalah ahli bela diri, mereka akan bergerak cepat. Dengan demikian, akan sulit untuk menangkap semuanya, tetapi tetap akan cukup untuk menjebak lebih dari setengah dari mereka.”
“Kita akan meminta Dewa Pedang untuk menuntun musuh ke jebakan. Lagipula, jika kita tidak menunjukkan kekuatan penuh kita, mereka akan waspada,” kata Zhuge Xiuluan.
Sementara Gao Xun menjelaskan mekanisme tersebut atas nama Zhuge Shengji, Zhuge Xiuluan menjelaskan semua hal lain tentang operasi tersebut secara detail.
“Kita akan membagi pasukan menjadi tiga kelompok. Kita akan mengarahkan musuh ke utara, lalu memblokir jalur pelarian mereka ke timur dan selatan. Setelah cukup banyak dari mereka berada di posisi yang tepat, kita akan mengaktifkan mekanisme tersebut, yaitu Formasi Danau dan Bumi.”
“Dipahami.”
Karena sebagian besar rencana sudah dijelaskan sebelumnya, detailnya telah diabaikan dalam percakapan sebelumnya.
“Bagus. Kalau begitu, mari kita mulai.”
Pasukan dibagi untuk operasi tersebut.
Lima ratus orang ditugaskan untuk memblokir jalur mundur musuh ke selatan dan timur.
Mereka sebenarnya ingin mengerahkan lebih banyak personel, tetapi mereka harus menghilangkan kemungkinan musuh mencurigai jebakan mereka karena jumlah pasukan utama mereka yang semakin berkurang.
Meskipun pasukan Tentara Guizhou yang tersisa sebanyak 2.600 orang sudah tampak berkurang secara signifikan, mereka semakin memperkuat ilusi tersebut dengan membuat setiap prajurit membawa beberapa senjata, sehingga jumlah mereka tampak lebih besar sekilas.
Selain itu, untuk mencegah penyergapan terdeteksi, mereka juga menempatkan para ahli tingkat tinggi di sebelah timur dan selatan, menggunakan prajurit tingkat rendah sebagai umpan.
Itu adalah ide Zhuge Xiuluan.
Setengah hari kemudian, bertentangan dengan kekhawatiran mereka, Pasukan Langit Gelap mengikuti Pasukan Guizhou dan mencapai lokasi operasi.
*Bagaimana dengan sinyalnya?*
*Tunggu dulu. Belum.*
Mereka harus mengumpulkan sebanyak mungkin. Dengan begitu, Danau dan Formasi Bumi akan menjadi paling efektif.
Tentara Guizhou menahan napas dan menunggu saat yang tepat.
Namun…
“Mengingat rencana kita adalah melawan mereka di markas mereka, apakah mereka benar-benar berpikir kita tidak akan menyelidiki medan di dekatnya?”
Prajurit Penghancur mengangkat tangannya dan menghentikan laju Pasukan Langit Kegelapan.
“…!”
Para komandan Tentara Guizhou yang menunggu penyergapan juga menahan napas.
“Jalur perdagangan sebuah perusahaan dagang, dengan sebuah danau di dekatnya. Jika kita dikepung, setidaknya salah satu jalur pelarian kita akan terputus, menjadikannya tempat yang sempurna untuk menyergap dan melancarkan serangan mendadak.”
Seolah-olah dia melihat segalanya, Prajurit Penghancur menatap tempat persembunyian mereka dengan mata tajam dan mengangkat tombaknya.
“Kita akan membagi pasukan kita dan bergerak. Berbaris sambil berjaga-jaga di utara, timur, dan selatan, kecuali di sekitar danau.”
“Namun, jika kita menyerang saat pasukan kita tersebar…” tanya Zhongli Daojun.
“Kita akan mampu memblokir mereka dengan cukup efektif, jadi tidak perlu khawatir. Bahkan jika kita melewatkan Pasukan Guizhou di depan, kita tetap akan menangkap mereka di Qingcheng. Dan jika mereka mengubah arah, menggerakkan pasukan sebesar itu akan membuang waktu berharga mereka. Kita akan dengan mudah mengejar mereka.”
*TIDAK!*
Wajah Meng Chuhe dan Zhou Meng menjadi gelap. Dengan kecepatan seperti ini, mereka tidak akan mampu menimbulkan kerusakan yang berarti.
Prajurit Penghancur, yang telah menyerbu di garis depan selama bentrokan pertama mereka, kini telah menempatkan dirinya di belakang. Masalahnya adalah jumlah unit yang dipimpinnya secara pribadi juga kecil.
Jika mereka mengaktifkan mekanisme tersebut saat Prajurit Penghancur lewat, jumlah orang yang akan tertangkap akan sedikit. Itu akan menjadi kegagalan yang jelas.
*Dari mana sebenarnya bajingan seperti itu muncul?*
Prajurit Penghancur adalah seorang jenderal dengan pengalaman yang cukup untuk dianggap sebagai veteran perang. Bukan tanpa alasan Lord Asosiasi Langit Gelap merekrutnya.
Dia cukup cerdas sehingga tidak terlihat kurang dibandingkan dengan Keberadaan yang Diberkati, dan yang terpenting, dia memiliki intuisi yang istimewa.
*Kami tidak hanya dikalahkan olehmu sekali atau dua kali, Zhou Xuchuan.*
Para bawahannya mengira itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Namun, Prajurit Penghancur tidak pernah mengabaikan instingnya—sebuah intuisi yang diasah oleh pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan pengalaman yang diperoleh dengan susah payah.
Di medan perang, yang menang bukanlah pemenang sebenarnya. Yang selamatlah yang menjadi pemenang.
Orang-orang pengecut selamat, dan mereka yang gegabah mati.
*Apa yang harus saya lakukan?*
*Ikuti rencana cadangan yang telah kita buat jika terjadi kegagalan. Kirim semua orang lebih awal dan serang saat Prajurit Penghancur lewat.*
Ancaman terbesar dalam Pasukan Langit Kegelapan adalah Prajurit Penghancur.
Dia adalah seorang eksekutif dari Asosiasi Langit Gelap, dan mereka harus menghentikan baju zirah yang mengklaim memiliki pertahanan absolut itu.
Itulah mengapa mereka menetapkan Prajurit Perusak sebagai ancaman terbesar jika operasi tersebut gagal.
Ketika dia mengangkat tangannya untuk memberi isyarat bagi rencana cadangan, suara yang jelas bergema di medan perang.
*Gedebuk.*
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk.*
“…?”
Mendengar suara itu, baik Pasukan Langit Gelap maupun Pasukan Guizhou berhenti.
Prajurit Penghancur perlahan memutar tubuhnya dan memasang ekspresi bingung di balik helmnya.
“Kuil Shaolin?”
Suara yang terngiang di kepalanya adalah suara ikan kayu yang dipukul.
“Tidak, itu tidak mungkin…”
Kuil Shaolin terletak di Hanam, pusat wilayah pengaruh Fraksi Kebenaran. Letaknya jauh, jadi jika Kuil Shaolin benar-benar pindah, mustahil dia tidak akan menyadarinya.
Prajurit Penghancur mengangkat kepalanya dan melihat ke belakang.
*Lalu, siapakah mereka?*
Sekelompok orang muncul di bukit mengikuti jalan setapak di pegunungan.
“A-apa itu! Di sana!”
Zhongli Daojun mengeluarkan rintihan panik.
Bukan hanya satu orang. Jumlahnya bisa mencapai ratusan.
Mereka adalah para biksu yang mengenakan topi kuning dan jubah kuning.
“Tepat di sebelah Guizhou adalah Sichuan dan Yunnan… Di sebelahnya lagi adalah Xizang…”
Prajurit Penghancur bergumam seolah-olah dia teringat sesuatu.
“Tidak mungkin…”
Jubah dan pakaian mereka berbeda dari Kuil Shaolin. Mereka tampak melantunkan mantra, tetapi itu adalah sesuatu yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
*Retakan!*
Prajurit Penghancur itu menggertakkan giginya.
“Zhou Xuchuan… kapan sih…”
Suaranya bergetar.
“Kapan… Istana Potala dibangun?!”
Saat Prajurit Penghancur bergumam, Zhou Xuchuan dari detasemen di utara juga menoleh ke belakang dan tersenyum.
“Seperti biasa, aku akan mencari cara yang lebih pasti dan memastikan untuk berurusan denganmu.”
Ini jelas bukan sebuah keajaiban.
Mukjizat bukanlah sesuatu yang diinginkan, melainkan sesuatu yang diciptakan.
Zhou Xuchuan menarik napas dalam-dalam…
“Semua pasukan!”
Dia berteriak.
“Kepung mereka!”
