Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 336

Bab 336. Hutan Merah Menyatu (1)
Saat Aliansi Bela Diri dan Lembah Jahat disibukkan oleh pengkhianatan yang terjadi di mana-mana, pertempuran sengit di Guizhou mencapai puncaknya.
 
” *Kaaaaaaak! *”
 
Teriakan yang terdengar dari sekitar menjadi semakin familiar dan semakin samar seiring berjalannya waktu.
 
” *Heup!! *”
 
Prajurit Penghancur mengulurkan tombaknya. Tombak Ujung Api, yang telah memanjang hingga lima kaki, melesat menuju jantung Dewa Pedang sambil diselimuti kobaran api.
 
Tanpa mempedulikan panas yang menyengat kulitnya, Zhou Xuchuan menggambar garis vertikal di udara dengan pedangnya, mengayunkan bilahnya ke atas.
 
*Dentang!*
 
Pedang dan tombak berbenturan, dan bunyi dentingan logam yang panjang bergema.
 
Gelombang kejut terbentuk dan menyebar ke seluruh area sekitarnya.
 
“Argh!”
 
Para ahli bela diri yang berusaha saling membunuh di sekitar mereka terputus secara paksa dari pertempuran sengit dan terlempar jauh oleh gelombang kejut.
 
*Dentang! Dentang!*
 
Di pusat gelombang kejut, Zhou Xuchuan dan Prajurit Penghancur saling berhadapan dan mengayunkan pedang serta tombak mereka dengan kecepatan yang memukau.
 
*Dentang! Dentang! Dentang!*
 
Pedang dan tombak itu memancarkan sinar cahaya dan percikan api setiap kali bersentuhan. Mereka bergerak dengan kecepatan yang bahkan ahli bela diri paling terampil pun tidak dapat ikuti dengan mata telanjang. Bahkan udara itu sendiri meledak setiap kali terjadi benturan.
 
*Sulit dipercaya bahwa ini adalah kemampuan fisik seorang Master Alam Harmoni.*
 
Perbedaan tingkat kultivasi tidak hanya terbatas pada kekuatan khusus seperti aura qi atau Manifestasi Jalan Seseorang. Kemampuan fisik seorang kultivator juga secara mendasar berbeda dari mereka yang berada di tingkat yang berbeda.
 
Jika Alam Harmoni adalah puncaknya, maka Alam Coruscant berada di luar puncaknya. Selain perbedaan kekuatan fisik, kecepatan dan refleks seseorang juga berada pada level yang sama sekali baru.
 
Namun, entah mengapa, kemampuan bertarung Prajurit Penghancur begitu hebat sehingga sulit dipercaya bahwa dia hanyalah seorang Master Alam Harmoni.
 
Dia sebenarnya tidak sekuat para Master Mutlak, tetapi pendekar itu masih mampu mengimbangi Zhou Xuchuan.
 
*Aku baru menyadarinya karena kita sebenarnya tidak pernah bertukar gerakan, tapi dia dekat dengan Alam Coruscant. Meskipun kekuatan dan kecepatannya bukan masalah, kekokohan baju besinya lah yang menjadi masalah di sini.*
 
“Apakah kau terkejut?” Prajurit Penghancur memperpendek jarak dan menusukkan tombaknya ke jantung Zhou Xuchuan. “Jika kau berpikir bahwa Zirah Besi Hitam hanyalah zirah yang terbuat dari Besi Dingin Sepuluh Ribu Tahun, kau sangat keliru.”
 
“Benarkah? Apa, sepertinya kau menggunakan semacam sihir padanya atau semacamnya?”
 
Pencipta Baju Zirah Besi Hitam adalah Qin Shi Huang. Qin Shi Huang terobsesi dengan takhayul, jadi pernyataan Zhou Xuchuan itu masuk akal.
 
“Zhou Xuchuan, jika kau mencoba membuat provokasi yang tidak perlu hanya untuk menemukan kelemahan Armor Besi Hitam, maka sebaiknya kau berhenti sekarang.” Prajurit Penghancur tertawa, menganggap kata-kata Zhou Xuchuan sangat tidak masuk akal.
 
“Nah, kalau kau punya sesuatu yang sehebat itu, sebagai seniorku di *gangho *, kenapa kau tidak bisa memberiku sedikit kelonggaran?” gerutu Zhou Xuchuan sambil waspada terhadap gerak-gerik Prajurit Penghancur.
 
Ketika seseorang memiliki artefak sehebat Armor Besi Hitam, biasanya ia akan membual tentangnya seolah-olah itu adalah alat pembersih rumah tangga. Namun, Prajurit Penghancur tidak pernah melakukan hal seperti itu.
 
“Belum lama sejak aku mengundurkan diri dari posisi militer resmiku dan menjadi seorang ahli bela diri, jadi sebenarnya, kaulah yang seharusnya memberi beberapa kelonggaran untukku, Dewa Pedang.”
 
“Jangan bicara omong kosong, Po Jun. Bukankah kalian yang melarikan diri ke *murim *untuk menghindari tatapan kaisar?”
 
Zhou Xuchuan membalas bahwa ucapan Prajurit Penghancur itu tidak masuk akal.
 
“Kenapa kau melakukan hal seperti ini?” tanya Zhou Xuchuan.
 
“Agar *murim *terserap ke dalam Langit Gelap—”
 
“Bukan Asosiasi Langit Gelap, Prajurit Penghancur. Aku bicara tentang ceritamu,” Zhou Xuchuan menyela.
 
Prajurit Penghancur berdiri diam, memegang tombaknya. Kemudian, dia membuka mulutnya dan bertanya dengan acuh tak acuh, “Zhou Xuchuan. Pernahkah kau mengalami, atau lebih tepatnya melihat, Front Utara?”
 
“Front Utara? Maksudmu Tatar?”
 
Tartar adalah nama yang diberikan kepada bangsa Mongol oleh Dinasti Ming setelah Dinasti Yuan Utara hancur dan negara itu terbagi menjadi beberapa suku.
 
“Tempat itu… neraka.”
 
Po Jun adalah seorang Pejabat Kelas Standar Tingkat Tiga dan Asisten Komisaris Militer Regional Provinsi Gansu. Namun, hidupnya sama sekali tidak mudah.
 
Jauh dari istana kekaisaran, Gansu adalah daerah perbatasan yang paling terpencil. Tidak hanya standar hidup yang rendah, tetapi juga terdapat masalah karena bangsa barbar dari utara terus-menerus menyerang dinasti sejak Dinasti Yuan Utara.
 
Hampir setiap hari terjadi pertempuran.
 
“Bau darah yang menyengat dari mayat-mayat itu begitu kuat sehingga membuat Anda merasa seperti hidung Anda membusuk, dan para prajurit yang telah menyelesaikan pelatihan sehari sebelumnya akan kembali sebagai mayat hari ini.”
 
“Para prajurit yang datang seperti anak ayam kecil akan menjadi mayat bel
 
Medan perang tercermin di mata yang bisa dilihat Zhou Xuchuan di balik helmnya.
 
Mayat-mayat yang kedinginan tergeletak di tanah, dan tumpukan mayat menjulang di atas mayat-mayat yang tergeletak di tanah.
 
Darah yang membentuk Sungai Yangtze membasahi kaki mereka, dan ada pedang serta anak panah yang patah tak terhitung jumlahnya; tak satu pun bunga tumbuh di tanah tempat orang mati itu meninggal.
 
Jumlah korban jiwa tak terlukiskan.
 
Ada begitu banyak mayat sehingga jika mereka masih hidup, orang bisa mendirikan sebuah negara dengan mayat-mayat itu.
 
“Pada masa-masa awal berdirinya negara, saya mampu memasuki jalur karier sebagai pejabat pemerintah sebagai seorang prajurit muda yang memiliki beberapa prestasi, dan itu semua berkat perekrutan aktif orang-orang berbakat oleh kaisar pendiri.”
 
“Lagipula, sebagai petugas perbatasan dan petugas keamanan berpangkat rendah pada saat itu, saya berhasil lolos dari pembersihan tanpa ampun. Namun, *seharusnya saya *mati saat itu.”
 
Suara Prajurit Penghancur itu dipenuhi penyesalan yang mendalam.
 
“Setelah itu saya mengerti mengapa semua pejabat begitu ingin pergi ke pusat itu. Tempat itu… bukan tempat untuk ditinggali. Teman-teman kemarin akan mati hari ini.”
 
Teman hari ini akan meninggal lusa.
 
Untungnya, dia selamat berkat kultivasinya yang luar biasa, kecerdasannya yang cepat, dan keberuntungannya. Dia telah meraih banyak prestasi selama waktu itu dan akhirnya menjadi pejabat tinggi.
 
Namun, itu sama sekali bukan hal yang baik. Sepuluh tahun kemudian, ia menarik perhatian Kaisar Hongwu, yang masih bertahta. Bukanlah bijaksana bagi seorang pemuda untuk membuat nama untuk dirinya sendiri dengan membuat banyak prestasi di medan perang.
 
Perjuangannya untuk bertahan hidup mendatangkan bencana bagi dirinya sendiri.
 
“Untuk lolos dari pembersihan, saya harus menunjukkan bahwa saya tidak tertarik pada kekuasaan. Saya tidak bisa meninggalkan perbatasan; saya bahkan tidak bisa pergi ke luar Gansu, atau bahkan melewati garis depan, agar mereka tidak berpikir bahwa saya sedang mengumpulkan pasukan dari provinsi-provinsi. Bisakah Anda bayangkan hidup seperti burung dalam sangkar, atau tahanan di penjara?”
 
Kata-kata Prajurit Penghancur itu tidak mengandung sikap acuh tak acuh seperti sebelumnya.
 
Zhou Xuchuan bisa merasakan rasa sakit dan kemarahan dari mereka.
 
Pada saat yang sama, kata-kata seseorang terlintas di benak saya.
 
*”Karena kau telah mengalahkanku, sebagai hadiah… akan kukatakan padamu. Apa yang kutahu… aku tidak tahu banyak. Aku hanya… aku hanya tidak ingin melihat orang-orang barbar utara terkutuk itu lagi… Aku hanya ingin… ingin keluar dari tempat mengerikan itu… jadi, aku meminta bantuan mereka karena aku ingin pergi…”*
 
Meng Gang, Kepala Benteng dari Delapan Belas Benteng Hutan Merah.
 
Pakar Teknik Tombak Keluarga Yang telah bergabung dengan Asosiasi Langit Gelap karena alasan yang sama.
 
“Hidupku bukanlah hidup yang sesungguhnya, dan aku hanya menunggu hari kematianku… tapi dia menyelamatkanku.”
 
Eksekutif yang tersisa dari Asosiasi Langit Gelap dan Penguasa Asosiasi.
 
Pada saat itu, Ketua Asosiasi baru saja menyembunyikan para anggota asosiasi dan menjadi satu-satunya pejabat yang tersisa di dalam pemerintahan kekaisaran, dan dia membutuhkan seorang bawahan untuk tujuan baru.
 
Saat mencari bakat, Po Jun—yang kini dikenal sebagai Prajurit Penghancur—menarik perhatiannya.
 
“Jika kamu mengabdi kepada-Ku, Aku akan memberikanmu kebebasan.”
 
Dia merujuk pada kebebasan yang disebut *murim *.
 
“Sang Pemimpin Asosiasi menyelamatkan saya dari pembersihan, dan dia juga membantu saya melarikan diri dari neraka itu untuk menjadi orang baru seperti yang dijanjikan.”
 
Sebagai imbalannya, sebagai komandan militer, ia harus melatih prajurit Divisi Tujuh Bintang dalam waktu lama atau memobilisasi pasukan. Namun, itu hanyalah masalah kecil.
 
Prajurit Penghancur akan melakukan apa saja asalkan dia bisa melarikan diri dari medan perang tempat dia terikat selama beberapa dekade.
 
“…Itu konyol.” Zhou Xuchuan tertawa sia-sia setelah mendengar cerita Prajurit Penghancur.
 
“Apakah tempat ini tampak seperti surga bagimu?” Zhou Xuchuan merentangkan tangannya seolah-olah merasa kagum.
 
” *Aduh! *”
 
” *Ugh! *”
 
“Tolong aku!”
 
“Mati!”
 
Jeritan meletus dari mulut para ahli bela diri di dekatnya. Jeritan dan teriakan mengerikan yang dipenuhi berbagai macam emosi bergema tanpa henti di seluruh medan perang.
 
“Apa, kau bicara tentang orang-orang bodoh yang membicarakan kehendak ilahi saat bertarung? Ini tidak lebih dari permainan anak-anak,” kata Prajurit Penghancur, sambil meluruskan tombaknya.
 
“Sebuah negara yang diperintah oleh negara asing, didirikan oleh para petani yang kelaparan dan kelelahan akibat korupsi!”
 
*Gedebuk!*
 
Prajurit Penghancur itu menendang tanah yang berlumuran darah dan terbang. Meskipun mengenakan baju zirah yang berat, dia terbang seperti kupu-kupu. Alih-alih terasa berat, dia tampak seringan bulu. Tidak ada waktu untuk merasa takjub.
 
Prajurit Penghancur mendekat dan menyengat seperti lebah.
 
“Kaisar membunuh tiga puluh ribu orang untuk mencegah dirinya diremehkan, dan setelah kematiannya, anak-anaknya terpecah menjadi dua faksi karena keserakahan, dan mereka memulai perang saudara, yang mengakibatkan kematian banyak orang!”
 
*Shing!*
 
Wujud pertama Tombak Enam Arah milik Dewa Tombak dilepaskan. Sebuah lubang muncul di lapisan udara; itu bukan sekadar lubang biasa. Bahkan udara itu sendiri dilalap api.
 
Tombak itu, menyemburkan api yang berputar-putar seperti angin puting beliung, terbang lurus menuju jantung Zhou Xuchuan.
 
” *Heup! *”
 
Zhou Xuchuan menahan napas agar udara di dalam tubuhnya tidak keluar. Kemudian, dia mengayunkan pedangnya, menyuburkannya dengan Aura Pedang Tanpa Bentuk.
 
*LEDAKAN!*
 
Ini bukan suara logam yang berbenturan dengan logam.
 
Itu adalah ledakan seperti ledakan mesiu yang beruntun. Para ahli bela diri di kedua pihak menyadari bahwa terlalu berbahaya untuk mendekati keduanya, tetapi mereka membeku, tidak mampu bergerak. Bahkan pendengaran mereka pun lumpuh sementara.
 
“Belum genap lima puluh tahun sejak berdirinya negara ini! Dibandingkan dengan para psikopat gila itu, *murim *hanyalah permainan anak-anak!”
 
Dia tidak salah.
 
Perang Besar Kebaikan dan Kejahatan, atau Perang Besar Kebaikan dan Iblis, dapat dianggap sebagai *perang *, tetapi perang semacam itu tidak sering terjadi. Alasan era ini disebut Era Perang dan Kekacauan adalah karena telah terjadi beberapa perang berskala besar yang singkat.
 
Namun, mereka yang berasal dari pemerintahan kekaisaran berhasil selamat dari perang-perang tersebut.
 
Sebagai bukti, kaisar yang berkuasa telah mengirim pasukan ke Tatar dan Hutan Selatan untuk menaklukkan mereka setelah perang saudara.
 
“Permainan anak-anak?” Alis Zhou Xuchuan terangkat tajam. “Jangan membuatku tertawa!”
 
Dia mengayunkan pedangnya ke kanan dengan sekuat tenaga.
 
*Dentang!*
 
Ujung tombak yang menempel pada pedang itu berkilauan saat terpantul ke samping.
 
Kobaran api dari Tombak Ujung Api juga tersebar tertiup angin.
 
Prajurit Penghancur buru-buru mencoba mengembalikan tombak ke posisi semula, tetapi sudah terlambat. Zhou Xuchuan menghilang, meninggalkan bayangan saat ia mendekati Prajurit Penghancur.
 
*Shing!!*
 
Tombak yang tadinya membentang hingga sekitar tiga *chi *menyusut, tetapi tidak cukup cepat untuk mengejar musuh yang muncul tepat di depan hidungnya.
 
Setelah mengamati gerakan Prajurit Penghancur dari sudut matanya dan memastikan tidak ada masalah, Zhou Xuchuan mengulurkan tangannya dan membidik jahitan di ketiak Prajurit Penghancur.
 
*Dentang!*
 
” *Ugh! *”
 
” *Aduh! *”
 
Zhou Xuchuan dan Prajurit Penghancur mengerang bersamaan.
 
*Kenapa sih ada orang yang membuat hal seperti ini?!*
 
Zhou Xuchuan merasa ingin pergi ke makam Qin Shi Huang dan menghancurkan semua yang ada di sana. Dia *sangat *kesal.
 
Kekuatan yang akan diperoleh seorang seniman bela diri setelah mencapai puncak kultivasi tidak dapat ditampilkan dengan benar di hadapan Besi Dingin Sepuluh Ribu Tahun. Hal yang sama berlaku untuk kekuatan yang melampaui puncak tersebut—Aura Tanpa Bentuk.
 
Satu-satunya perbedaan yang terlihat antara Aura Tanpa Bentuk dan Aura adalah bahwa yang pertama telah kehilangan bentuknya yang terlihat. Namun, perbedaan sebenarnya terletak pada kontras kekuatan yang sesungguhnya.
 
Namun, sifat bawaan dari Besi Dingin Sepuluh Ribu Tahun membuatnya tidak berguna. Besi Dingin Sepuluh Ribu Tahun memiliki daya tahan Aura, tetapi juga menyebarkan pihak ketiga di sekitarnya, meminimalkan kerusakan pada pemakainya.
 
Ini benar-benar artefak paling absurd dari semuanya—puncak dari upaya Qin Shi Huang.
 
Kita benar-benar bisa melihat betapa absurdnya keadaan jika kekuasaan mutlak diberikan kepada mereka yang memiliki khayalan sia-sia untuk bermimpi tentang keabadian.
 
” *RAAAH! *” Prajurit Penghancur melepaskan satu tangan dari tombak dan mengayunkan lengannya untuk menyingkirkan Zhou Xuchuan yang berdiri di dekatnya.
 
” *Ck! *” Zhou Xuchuan mendecakkan lidah dan menundukkan badannya. Deru angin yang berat berhembus di atas kepalanya.
 
*Desis!*
 
Dia berputar setengah putaran menggunakan kaki kirinya sebagai poros, tetapi bukan hanya tubuhnya yang berputar. Dia menggambar setengah lingkaran dengan pedangnya dan menebas punggung dan pinggang Prajurit Penghancur.
 
*Dentang, dentang!*
 
Namun, dia sebenarnya tidak melukai orang itu, melainkan percikan api yang beterbangan, bukan darah.
 
*Bagus, jika begini cara kerjanya, maka dengan Pedang Sepuluh Ribu Jin…*
 
Tidak seorang pun akan mengenali teknik yang dia gunakan, karena medan perang benar-benar kacau. Dengan mempertimbangkan hal itu, Zhou Xuchuan memutuskan untuk mengubah pendekatannya.
 
Racun tidak berguna tanpa kontak langsung, tetapi Pedang Sepuluh Ribu Jin berbeda. Dia berpikir untuk menghancurkan Prajurit Penghancur di bawah berat pedangnya.
 
“Kamu berani!”
 
Prajurit Penghancur memperhatikan sesuatu dan mengangkat kakinya.
 
Jika seorang ahli bersedia menggunakan qi mereka, siapa pun dapat menggunakan teknik dasar Pedang Sepuluh Ribu Jin, Pemberat Seribu Kati. Prajurit Penghancur melipatgandakan berat badannya sebelum menendang dengan kakinya sekuat tenaga.
 
*LEDAKAN!*
 
*Jadi dia ingin memutuskannya sekaligus!*
 
Zhou Xuchuan menelan kata-katanya dan mundur selangkah.
 
Rasanya agak aneh terkena serangan yang biasanya ia nikmati.
 
“Dewa Pedang!” Shen Daoyun melihat Zhou Xuchuan mundur dan dengan tergesa-gesa berteriak, “Waktunya hampir tiba!”
 
Zhou Xuchuan memejamkan matanya erat-erat mendengar kata-kata Shen Daoyun. *Jangan cemas. Jangan serakah. Seperti biasa, temukan cara yang lebih pasti dan selesaikan masalah ini nanti.*
 
Kata-kata “permainan anak-anak” terus terngiang di benaknya, dan itu membuatnya marah.
 
Namun, ia kembali tenang dan mengendalikan diri.
 
“Kita akan mundur!”