Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 307

Bab 307. Istana Naga di Tengah Air (1)
Chi Shuishui terkejut melihat Zhou Xuchuan, lalu dia tertawa.
 
*Betapa bodohnya!*
 
Seni bela diri yang melibatkan perendaman air memungkinkan seseorang untuk mengerahkan kekuatan mereka di permukaan laut, tetapi kekuatan sejati seseorang akan meningkat secara signifikan di bawah air.
 
Selain itu, sehebat apa pun Zhou Xuchuan sebagai seorang ahli bela diri, akan sulit baginya untuk mengerahkan kekuatan penuhnya di bawah air, yang berarti kesenjangan kekuatan mereka akan sangat besar.
 
*Aku akan membuatmu menyesal datang ke wilayah kami! *Mata Chi Shuishui berbinar saat dia melancarkan serangan.
 
*Desis!*
 
Cara dia berenang, menggerakkan bagian bawah tubuhnya seolah-olah sedang mengibaskan ekornya, mengingatkan pada seekor hiu yang telah menemukan mangsanya.
 
Muncul di hadapan Zhou Xuchuan dalam sekejap, Chi Shuishui mengayunkan kaki kanannya dengan sekuat tenaga.
 
*Thoom.*
 
Semua pergerakan di bawah air terbatas karena hambatan air. Kecepatan dan kekuatan seseorang akan berkurang, yang merupakan alasan utama mengapa praktisi bela diri jauh lebih lemah di bawah gelombang.
 
Namun, seni bela diri rendam air memungkinkan seseorang untuk sebagian mengabaikan hambatan air melalui qi (energi vital) mereka. Dengan demikian, praktisi seni bela diri rendam air dapat mengerahkan kekuatan penuh mereka di bawah air.
 
*Ledakan!*
 
Seni bela diri perendaman air tingkat lanjut melangkah lebih jauh, memungkinkan seseorang untuk mengabaikan hambatan air dan memanfaatkan tekanan air untuk meningkatkan kekuatannya.
 
Tendangan Ekor Naga Air dari Gerbang Naga Laut Selatan juga seperti itu.
 
Tendangan Chi Shuishui, yang tampaknya tidak akan memiliki kekuatan atau kecepatan karena hambatan air, menghasilkan kekuatan luar biasa saat mengenai Zhou Xuchuan.
 
Chi Shuishui yakin bahwa Zhou Xuchuan akan terkena tendangan kaki kanannya dan jatuh, tetapi…
 
*Apa…?! *Kaki kanannya terangkat ke udara seolah-olah dia sedang meraba-raba.
 
*Kesombongan adalah nama lain untuk racun yang tak berbentuk. *Zhou Xuchuan berputar untuk menghindari tendangan Chi Shuishui, dan matanya berbinar saat menatapnya.
 
Tahap kelima dari Seni Manusia Air tidak sekuat Tendangan Ekor Naga Air. Meskipun dia telah mengembangkan seni menyelam air miliknya sendiri, masih ada batasnya.
 
Seandainya bukan karena tingkat kultivasinya yang tinggi, dia tidak akan mampu menunjukkan kekuatan di puncak Alam Harmoni di bawah permukaan.
 
Jurang pemisah antara Alam Harmoni dan Alam Coruscant sama lebarnya dengan jurang pemisah antara Pakar Alam Transenden dan Guru Alam Harmoni.
 
*Heup!*
 
Zhou Xuchuan mengayunkan pedangnya sementara tubuhnya masih terpelintir karena menghindari serangan yang datang. Dia menggunakan Seni Manusia Air untuk meminimalkan hambatan air dan meningkatkan kekuatan serangannya.
 
Kekuatan yang mengelilingi mata pedang itu membelah air dan menusuk ke sisi Chi Shuishui.
 
*”…!” *Chi Shuishui menggigit bibirnya dan menggerakkan kaki kirinya. Sebelum sempat berpikir, tubuhnya bereaksi terhadap krisis tersebut, membuatnya bergerak dengan sangat cepat.
 
*Swoosh, Swoosh, Swoosh!*
 
Chi Shuishui tidak mengayunkan kakinya sekuat sebelumnya. Ia terombang-ambing naik turun seolah-olah gempa bumi telah terjadi di dalam air.
 
*Swoosh, Swoosh, Swoosh!*
 
Daya tarik pertempuran bawah air bukan hanya tentang seni bela diri seseorang. Seni strategi juga berperan, dengan memanfaatkan medan, atau lebih tepatnya, arus. Di darat, menendang keras hanya akan menciptakan angin, tetapi ceritanya sama sekali berbeda di bawah air.
 
Arus dan tekanan air dengan cepat menjadi kacau. Aliran air yang stabil mulai berputar-putar ke mana-mana, menyebabkan perubahan di laut.
 
Mereka telah jatuh ke dalam pusaran air.
 
Arus air yang kusut menerjang pedang Zhou Xuchuan dari segala arah. Bilah pedangnya, yang tadinya menggoreskan garis lurus di antara gelombang, bergetar sesaat. Di tengah celah itu, Chi Shuishui menyerah pada arus dan segera mundur ke belakang.
 
*Hmph!*
 
Chi Shuishui tidak ingin mengakuinya. Dia tidak ingin mengakui bahwa dia mendapati dirinya dalam krisis, di bawah air, di tempat yang paling tidak terduga. Tidak, dia tidak bisa mengakuinya. Namun, dia harus mengakuinya. Jika tidak, dia tidak akan bisa menang.
 
*Berkumpul!*
 
*Desis!*
 
Seratus prajurit Gerbang Naga Laut Selatan bergerak serentak. Mereka seperti menyaksikan sekumpulan ikan.
 
Di tengah pusaran manusia, Zhou Xuchuan meningkatkan qi-nya yang tak henti-hentinya, cadangan energinya meluas seperti samudra.
 
*Aku harus pindah dulu, agar aku tidak terjebak di dalamnya.*
 
Manusia tidak akan pernah bisa mengalahkan alam. Namun, terkadang, manusia bisa memanfaatkan *alam *. Seratus prajurit Gerbang Naga Laut Selatan melakukan hal itu. Serangan mereka, yang menciptakan arus laut, membuat Zhou Xuchuan merasa khawatir.
 
Meskipun serangan itu tidak dapat mengendalikan seluruh laut, tetap saja menakjubkan untuk dapat mengendalikan sebagian laut.
 
Zhou Xuchuan menunggangi arus laut yang kuat seolah-olah meluncur di atas es sebelum menusukkan pedangnya ke perut salah satu prajurit Gerbang Naga Laut Selatan.
 
*Mendeguk!*
 
Prajurit Gerbang Naga Laut Selatan yang terluka parah itu tak mampu menahan napas lagi saat gelembung-gelembung berbusa di atasnya.
 
*Konon mereka adalah manusia duyung dari Istana Naga, tetapi tampaknya mereka masih manusia.*
 
Mereka hanyalah seniman bela diri yang telah menguasai seni menyelam dalam air.
 
Zhou Xuchuan sedikit mengangkat kepalanya dan melihat sembilan puluh sembilan prajurit Gerbang Naga Laut Selatan yang tersisa bergegas menghampirinya dari segala arah dengan mata menyala-nyala.
 
*Haruskah aku menggunakan racun? *Cahaya hijau berkelebat sesaat di mata kirinya. *Tidak. Jika terjadi sesuatu yang salah dan Gan Yezi terluka saat berada di dalam Istana Naga atau apa pun itu, atau jika Shengji terlalu bersemangat hingga jatuh ke laut, itu akan menjadi bencana. Aku harus menyimpan racun itu.*
 
*Desir!*
 
Saat ia selesai berpikir, sebuah trisula mengarah ke lehernya.
 
*Desis!*
 
Zhou Xuchuan berputar, dengan mudah menghindari trisula tersebut. Kemudian, dia menggambar setengah lingkaran dengan pedangnya.
 
*Mendeguk!!!*
 
Prajurit Gerbang Naga Laut Selatan itu mengerang kesakitan sambil memegangi garis darah yang menggores dadanya. Trisula yang dipegangnya pun perlahan jatuh ke dasar laut.
 
Zhou Xuchuan meraih trisula dengan tangan kirinya, menarik lengannya ke belakang, dan mengencangkan ototnya. Otot bisepnya yang terlatih dengan baik menonjol, dan urat-uratnya terlihat jelas.
 
*Ha!*
 
Meskipun dia tidak menghembuskan napas, dia berteriak dalam hati sambil mengayunkan lengan kirinya ke depan dengan sekuat tenaga, melemparkan trisula itu.
 
*Desis!*
 
*”…!” *Chi Shuishui merinding sekujur tubuhnya. Trisula itu terbang secara diagonal, dan begitu cepat sehingga dia bertanya-tanya apakah trisula itu dilemparkan di bawah air atau tidak.
 
Seolah-olah dilempar oleh ledakan, trisula itu menyemburkan gelembung dari ujung cabangnya saat melesat menuju jantung Chi Shuishui sambil menusuk para prajurit Gerbang Naga Laut Selatan.
 
*Ini berbahaya…! *Chi Shuishui mencoba menghindar dengan menggerakkan kakinya seperti ekor sekali lagi, tetapi sudah terlambat.
 
*Memadamkan!*
 
*Agh!*
 
Dia mati-matian memutar tubuhnya untuk memastikan trisula itu tidak mengenai jantungnya, dan akhirnya trisula itu mengenai bahu kirinya.
 
*Ekor Naga!*
 
*Bajingan ini berani sekali!*
 
*Kau pikir kau sedang melempar trisula ke siapa sih?!*
 
Para prajurit Gerbang Naga Laut Selatan yang marah mengacungkan tombak mereka ke arah Zhou Xuchuan. Lebih dari dua puluh tombak melayang ke arahnya dari atas, bawah, dan dari kedua sisi.
 
*Jadi mereka berkumpul di sini.*
 
Meskipun masih banyak prajurit Gerbang Naga Laut Selatan yang tersisa, Zhou Xuchuan bahkan tidak berkedip. Dia menatap mereka dengan acuh tak acuh sampai tombak-tombak itu mendekatinya. Begitu tombak-tombak itu cukup dekat, dia langsung berputar di tempat.
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk!*
 
Dua puluh cabang trisula saling berbenturan, tetapi suara yang dihasilkan bukanlah suara logam yang berbenturan dengan logam. Sebaliknya, suara yang dihasilkan terdengar tumpul.
 
*Wah…*
 
Ujung-ujung tombak yang terkumpul saling terjerat seperti jaring. Zhou Xuchuan tergantung di bawah jaring seperti kelelawar, menekuk lututnya.
 
*Ayo pergi!*
 
Dia mengangkat tumitnya dan mendorong jaring yang terbuat dari tombak, lalu melesat ke depan.
 
Dia tidak melesat ke atas; dia sebenarnya terbang ke bawah. Dia merapatkan lengan dan kakinya untuk meningkatkan kecepatannya saat meluncur menuju dasar laut. Tekanan padanya meningkat saat dia semakin dalam—sekitar dua jin setiap tiga zhang.
 
Namun, tekanan tambahan itu sama sekali tidak menjadi masalah. Dia membungkus dirinya dengan penghalang qi defensif untuk menghilangkan tekanan yang meningkat dan meminimalkan efeknya menggunakan metode sirkulasi qi dari Seni Manusia Air.
 
*Ledakan!*
 
Tepat ketika sinar matahari yang memancar dari permukaan hendak diserap oleh laut dan menghilang, ia akhirnya sampai di dasar.
 
*Sebenarnya apa yang sedang dia lakukan…?*
 
Chi Shuishui menatap Zhou Xuchuan dengan bingung. Karena dia tidak mengerti apa yang sedang dilakukan pendekar pedang itu, dia menjadi bingung.
 
*Tunggu, ini tidak mungkin!*
 
Apa yang dia harapkan akhirnya terjadi…
 
*LEDAKAN!*
 
Dasar laut tempat Zhou Xuchuan mendarat masih bergetar karena dampak jatuhnya belum mereda. Ikan-ikan laut dalam yang bersembunyi dalam kegelapan terkejut dan mencoba melarikan diri menyusuri parit.
 
Tepat saat itu, Zhou Xuchuan langsung berdiri.
 
*LEDAKAN!*
 
*Jika kamu ingin memanfaatkan laut, maka aku juga akan memanfaatkan laut.*
 
Dia memancarkan qi dari titik akupunktur Yongquan untuk meningkatkan daya dorongnya.
 
Sama seperti tombak yang ditembakkan Zhuge Shengji dari kapal-kapal bajak laut, ia melesat menembus air, menciptakan lubang panjang di arus laut.
 
Namun, dia tidak hanya melesat lurus ke atas. Dengan memancarkan qi-nya secara maksimal, dia sengaja memengaruhi lingkungan sekitarnya. Kemudian, dia mengendalikan qi tersebut melalui teknik manipulasi qi dari Seni Manipulasi Racun Sepuluh Ribu Racun Mata Hijau.
 
Namun, alih-alih menggunakan racun, ia menggunakan qi murni sebagai gantinya dan memanfaatkan daya apung yang meningkat. Selain itu, alih-alih bergerak lurus, ia berputar di tengah jalannya dan berputar-putar, menciptakan pusaran air saat bergerak.
 
Dia tampak seperti paus yang menyemburkan air; gerakannya menciptakan pilar air di belakangnya yang menyapu para prajurit Gerbang Naga Laut Selatan di dekatnya.
 
*Mustahil manusia bisa mengerahkan kekuatan sebesar itu! *Ekspresi Chi Shuishui dipenuhi rasa takut. Dia bahkan tidak berani berpikir untuk melarikan diri. Dia merasa seperti sedang berhadapan dengan musuh bebuyutan Pulao, putra ketiga dari sembilan putra Raja Naga dalam mitologi.
 
Rasanya seperti dia sedang melihat paus raksasa itu sendiri.[1]
 
Seberapa pun besarnya kawanan ikan, mereka tidak ada gunanya di hadapan seekor paus.
 
Tubuhnya yang besar dan mulutnya yang menganga akan membuat mereka tak berdaya.
 
*PETIKAN!*
 
Laut yang tenang kini diterjang badai.
 
Para prajurit Gerbang Naga Laut Selatan tidak mampu menahan derasnya aliran air yang naik dari bawah, dan mereka tersapu oleh ombaknya, terlempar jauh dalam jumlah besar.
 
*LEDAKAN!*
 
Suara gemuruh yang dahsyat menggema, dan terdengar seperti langit dan bumi sedang runtuh.
 
Suara yang memekakkan telinga itu begitu keras hingga mengguncang otak Chi Shuishui. Bukan hanya otaknya. Keenam kapal yang menunggu di perairan terdekat juga menjerit saat mereka terombang-ambing diterjang ombak.
 
” *Ugh! *”
 
“Raja Naga marah!”
 
“Itu Dewa Laut! Dewa Laut sedang marah!”
 
Itu adalah pilar samudra.
 
Sebuah pilar air yang hanya bisa digambarkan sebagai gunung menjulang setinggi beberapa kaki dari bawah, menghalangi pandangan semua orang.
 
Air laut jatuh dari langit seperti hujan, dan pelangi tujuh warna terbentang indah di udara. Namun, mengingat keadaan saat itu, mereka tidak punya waktu untuk menikmatinya dengan santai.
 
“S-seseorang terjatuh!”
 
Yang jatuh dari langit bukanlah sekadar air. Orang-orang berjatuhan dari langit, menghantam permukaan, dan tenggelam. Jelas, mereka adalah para prajurit Gerbang Naga Laut Selatan.
 
Mereka begitu terkejut oleh arus yang naik dari bawah sehingga mereka hanya membuka mata di udara. Mereka tersentak menyadari sesuatu, tetapi yang bisa mereka lakukan hanyalah menendang di udara.
 
Mereka tidak bisa berbuat apa-apa terhadap situasi mereka saat mereka jatuh akibat pengaruh gravitasi.
 
*Gedebuk! Gedebuk!*
 
” *Ugh! *”
 
” *Aduh! *”
 
Mengingat mereka jatuh dari ketinggian yang sangat besar, mustahil mereka baik-baik saja. Terdengar seperti mereka tidak hanya dipukul dengan tamparan biasa, tetapi dengan benda tumpul. Bukan hanya benturan yang menyakitkan; beberapa orang merasa seolah-olah mereka yang jatuh dari ketinggian seperti itu benar-benar telah meninggal.
 
“Menembak!”
 
Para pemilik tanah itu adalah iblis.
 
*Dentingan!*
 
Saat ombak mengguncang kapal, Zhuge Shengji, yang telah menunggu di atas kapal, menatap tajam para prajurit yang berjatuhan dan memberi perintah. Sebagai tanggapan, Chu Lian dan prajurit Sekte Pedang Kehendak Emas lainnya memberi perintah dan menghujani musuh dengan tombak.
 
*Mendeguk.*
 
*Meneguk!*
 
Gelembung-gelembung muncul dari bawah air—bukan hanya gelembung, karena darah menyembur ke sana kemari.
 
“A-apakah ini benar-benar tidak apa-apa?!”
 
Hua Bisheng menatap ke bawah ke arah air dan merasa ketakutan. Dia bertanya-tanya apakah Zhou Xuchuan terjebak dalam kekacauan itu.
 
Namun, kekhawatiran itu hanya sesaat, karena ia sibuk berpegangan pada tiang kapal dan memberi perintah di tengah deburan ombak yang ganas.
 
***
 
Darah mengalir dari lengan yang tertusuk trisula.
 
Untuk menghentikan pendarahan, Chi Shuishui merobek sepotong kain dari sedikit pakaian yang dikenakannya dan membungkusnya di sekitar luka sebelum menekan beberapa titik akupunktur untuk menghentikan pendarahan.
 
*Dari mana sebenarnya orang yang keterlaluan seperti itu berasal…?!*
 
Chi Shuishui menggigit bibirnya dan berenang pergi.
 
Entah bagaimana ia berhasil bertahan hingga akhir dan lolos dari arus deras yang bertiup ke atas dari bawah, ia melarikan diri menuju palung laut terdekat tanpa menoleh ke belakang. Ia tak peduli meskipun tahu akan dikritik karena meninggalkan bawahannya.
 
Dia harus segera kembali ke Istana Naga dan memberi tahu mereka tentang krisis tersebut.
 
Jika tidak, mereka semua akan musnah.
 
Dia bisa saja pergi ke pantai untuk meminta bantuan Sisik Naga, karena Istana Naga berada tepat di sebelahnya. Dengan kata lain, tidak perlu pergi sejauh itu.
 
Namun, ia tetap memutuskan untuk berenang dengan putus asa. Ia berenang selama sekitar tiga puluh menit, dan untungnya, ia berhasil lolos.
 
“Ha ha…”
 
Begitu dia mengangkat kepalanya ke atas air, udara mencapai paru-parunya melalui hidung dan mulutnya. Dengan pikiran yang lelah, dia membuka matanya dengan susah payah, dan sebuah gua yang cukup besar untuk menampung ratusan, bahkan mungkin ribuan, orang muncul di hadapannya.
 
Tidak ada sinar matahari, tetapi langit-langit dan dindingnya bersinar dengan kristal yang tak terhitung jumlahnya seperti bintang di langit malam.
 
“Seperti yang diduga, identitas asli Istana Naga hanyalah sebuah gua bawah laut.”
 
“…!” Chi Shuishui gemetar dan perlahan menoleh untuk menemukan Zhou Xuchuan di ujung pandangannya.
 
1. Konon, Pulao mengeluarkan raungan setiap kali melihat musuh bebuyutannya, paus raksasa. ☜