Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 298

Bab 298. Gerbang Naga Laut Selatan (1)
Pohon-pohon palem bergoyang tertiup angin di sepanjang pantai berpasir keemasan.
 
Dengan iklim tropisnya, Pulau Hainan menikmati cuaca musim panas sepanjang tahun. Namun, mereka tidak punya waktu untuk bersantai menikmati semilir angin hangat atau mengagumi keindahan pulau tersebut.
 
“Kapten, apa yang akan kita lakukan?” tanya Chu Lian sambil menghunus pedangnya.
 
“Hmm.”
 
Mereka tidak datang ke Pulau Hainan tanpa alasan. Mereka berencana meminta bantuan kepada Sekte Pedang Hainan, yang termasuk dalam Fraksi Kebenaran.
 
“Bagaimana menurutmu, Nyonya Ahli Strategi?” Zhou Xuchuan menoleh ke Zhuge Xiuluan.
 
Dia ragu sejenak sebelum menjawab.
 
“Saya rasa kita perlu mencari tahu apa yang sedang terjadi. Kita harus membantu jika mereka membutuhkannya, karena kita bisa membantu sekaligus mempelajari situasi di Pulau Hainan dan sekitarnya.”
 
“Kedengarannya bagus.”
 
Zhou Xuchuan mengangguk dan memberikan perintahnya.
 
“Kami akan melakukan pengintaian hanya dengan jumlah personel minimum yang dibutuhkan.”
 
Mereka masih membutuhkan seseorang untuk menjaga kapal tersebut.
 
Karena mereka tidak tahu apa yang akan mereka hadapi, meninggalkan hanya para pelaut bukanlah pilihan. Oleh karena itu, ia meninggalkan para prajurit Pedagang Kehendak Emas yang telah ia bawa dari Dataran Tengah.
 
Karena jumlahnya sekitar delapan puluh, sepertinya tidak perlu khawatir.
 
“Ayo pergi.”
 
***
 
Pasir putih itu ternoda merah oleh darah. Mayat-mayat tergeletak berserakan di dalam hutan palem hijau yang rimbun.
 
Angin sepoi-sepoi pulau yang menyegarkan membawa serta aroma kematian yang pekat, menusuk hidung mereka.
 
“Ugh!”
 
Saluran Henggouhe, Sungai Nandu.
 
Teriakan dan dentingan logam memenuhi udara di sepanjang sungai yang menghubungkan Laut Selatan ke pantai.
 
*Mengomel.*
 
Burung camar berputar-putar di atas, tertarik pada tumpukan mayat.
 
Di bawah sana, para pejuang bertempur dengan sengit.
 
“Brengsek!”
 
Tian Shuiguo, seorang ahli bela diri paruh baya dari Sekte Pedang Hainan, mengumpat pelan.
 
Bertubuh pendek namun tegap, matanya menyala penuh permusuhan saat ia menatap musuh di hadapannya—seorang pemuda dengan rambut berwarna seperti air.
 
Semua prajurit yang saling berlawan memiliki ciri fisik yang sama dan mencolok.
 
“Gerbang Naga Laut Selatan!”
 
“Meskipun gelar Pedang Kedua Laut Selatan tampaknya bukan gelar palsu, ini adalah batas kemampuanmu. Di Laut Selatan, terutama dengan air di sisiku, tak seorang pun dapat mengalahkanku, Chi Wu Cakar Naga.”
 
Janggut Tian Shuiguo bergetar karena frustrasi.
 
*Tak kusangka kita malah terjebak…*
 
Sekte Pedang Hainan dan Gerbang Naga Laut Selatan adalah musuh, tidak, mereka sedang berperang.[1]
 
Tian Shuiguo telah bersiap untuk menyerang setelah mendengar tentang tempat persembunyian Gerbang Naga Laut Selatan beberapa saat yang lalu.
 
Meskipun dia telah memimpin para elit sekte untuk menyerang, dia segera menyadari bahwa informasi tersebut telah dibocorkan dengan sengaja.
 
Kini, dua ratus elit Sekte Pedang Hainan telah berkurang menjadi seratus, sementara pasukan musuh tetap kuat.
 
“Kalian manusia telah membuat marah laut dengan keserakahan dan ketidaktahuan kalian, mengganggu Istana Naga. Karena itu, kami akan menghukum kalian dengan berat.”
 
“Konyol!” Tian Shuiguo meludah dengan marah.
 
“Kalian menyembunyikan diri seperti sekte misterius, dan baru sekarang—setelah sekte kami dan Gerbang Rusa yang Kembali dilemahkan oleh pertempuran—kalian keluar untuk secara terang-terangan mengejek kami!”
 
“Jadi kau masih belum sadar. Sungguh tidak tahu malu.”
 
Mata karang Chi Wu berkilat penuh nafsu memb杀.
 
“Hukumlah manusia-manusia bodoh ini atas nama Raja Naga.”
 
“Berikan hukuman kepada Raja Naga!” teriak para murid Gerbang Naga Laut Selatan.
 
“Chi Wu!”
 
Tian Shuiguo menyerbu ke depan.
 
“Cakar naga akan segera menjadi hukumanmu.”
 
Chi Wu juga terbang maju dan berbenturan dengan Tian Shuiguo.
 
“Heup!”
 
Tian Shuiguo adalah orang pertama yang menyerang.
 
Teknik Sekte Pedang Hainan ditentukan oleh cara mereka mengayunkan pedang mereka, yang dipegang di tangan kiri mereka dengan sudut tertentu, menjentikkannya seperti kilat.
 
Teknik ini sering digambarkan sebagai teknik yang sangat berbahaya dan beracun, karena setiap ayunan meninggalkan bekas luka. Pedang-pedang itu bergerak dengan cara yang licin dan tidak terduga, tidak seperti teknik pedang konvensional lainnya. Karena selalu meninggalkan luka permanen pada lawan, menyebutnya ‘beracun’ bukanlah suatu exaggeration.
 
Selain itu, karena mereka mempraktikkan Teknik Pedang Tangan Kiri, yang tidak umum di kalangan murim, dan menggunakan pedang mereka dengan cara yang tidak lazim, ada suatu masa ketika mereka dikucilkan dan dituduh bertentangan dengan cita-cita Jalan Kebenaran. Teknik mereka terlalu berbeda dari seni bela diri yang diterima pada masa itu.
 
Namun, melalui komitmen mereka yang teguh terhadap kebenaran dan pengabdian pada kesatriaan, mereka akhirnya mendapatkan pengakuan, dan bangkit menjadi sekte bergengsi dari Fraksi Kebenaran.
 
*Shing!*
 
Cahaya biru gelap menyembur dari tangan Tian Shuiguo saat dia melepaskan teknik Sekte Pedang Hainan. Meskipun merupakan teknik pedang cepat, momentumnya membawa kekuatan yang sangat besar.
 
Ini adalah bentuk pertama dari teknik pedang Sekte Pedang Hainan, Tiga Puluh Enam Bentuk Pedang Laut Selatan, Laut yang Mengaum Menghancurkan Gunung, yang berarti gelombang besar Laut Selatan menghancurkan gunung dalam sekejap.[2]
 
*Sesuai dengan yang diharapkan dari pedang Kaisar Laut Selatan.*
 
Bahkan Chi Wu, meskipun sikapnya gila, tak bisa menahan diri untuk mengagumi pedang Tian Shuiguo.
 
Kecepatannya yang menakjubkan jauh dari biasa, dan kekuatan qi yang terpancar darinya sangat luar biasa.
 
Namun, Chi Wu bukanlah lawan yang mudah. Lagipula, dialah yang telah mendorong Tian Shuiguo ke ambang batas.
 
Mata Chi Wu terbelah secara vertikal seperti mata reptil. Saat matanya fokus, waktu seolah melambat.
 
Pedang Tian Shuiguo memancarkan cahaya biru gelap. Saat pendekar pedang itu menggunakan Tiga Puluh Enam Jurus Pedang Bentuk Pertama Laut Selatan, bilahnya sepenuhnya diselimuti qi.
 
“Heup!”
 
Tangan Chi Wu bergerak lebih cepat daripada matanya. Nalurinya, yang lebih tajam daripada naluri binatang mana pun, merespons teknik pedang cepat yang datang, dan dia mengayunkan tangannya secara vertikal.
 
*Dentang!*
 
Saat pedang menyentuh daging, terdengar derit logam yang aneh. Percikan api berhamburan di udara.
 
Tian Shuiguo menggertakkan giginya saat pedangnya bergetar akibat benturan. Tatapannya tertuju pada tangan Chi Wu.
 
Wujudnya tidak tampak seperti manusia. Sebaliknya, di bawah cahaya, sisik berwarna merah tua menutupi pergelangan tangannya. Jari-jarinya berujung runcing, menyerupai cakar naga yang digambarkan dalam lukisan dinding.
 
*Seni Cakar Naga Selatan!*
 
Sekilas, mungkin tampak seperti variasi dari Seni Cakar Naga Kuil Shaolin, tetapi sebenarnya itu adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Itu adalah seni bela diri dari sistem yang sama sekali berbeda.
 
Meskipun prinsip pasti di balik seni bela diri ini tidak jelas, mereka yang berlatih Seni Cakar Naga Selatan dan mencapai tahap penyelesaian, tangan mereka secara bertahap akan berubah menjadi tangan naga.
 
Bukan hanya bentuknya yang menyerupai, karena sisiknya juga akan tumbuh. Yang lebih menakjubkan lagi adalah perubahan itu hanya akan muncul ketika seseorang menyalurkan qi ke tangannya.
 
“Ck!”
 
Tian Shuiguo mendecakkan lidah dan mengayunkan pedangnya. Sekilas, tampak seolah-olah dia mengayunkannya ke segala arah, tetapi di dalam bilah pedang itu terpancar aura peningkatan yang semakin kuat. Tiga Puluh Enam Bentuk Laut Selatan, yang dipenuhi dengan kultivasi hidup Tian Shuiguo, menekan Chi Wu dengan kekuatan tanpa henti.
 
“Percuma saja!”
 
Mata Chi Wu bergerak cepat, melacak setiap serangan. Aura merah di kuku jarinya memantulkan dan memblokir aura pedang yang datang.
 
Pertarungan antara Pedang Kedua Laut Selatan dan Cakar Naga sangat mencekam.
 
*Dor! Dor!*
 
Setiap kali kedua aura itu bertabrakan, gelombang kejut menyebar ke luar. Pohon-pohon palem bergoyang hebat, batangnya berderit.
 
Bahkan kelapa yang kokoh yang tergantung di sana pun tidak mampu menahan kekuatan tersebut. Kelapa-kelapa itu jatuh ke tanah dan hancur berkeping-keping.
 
Cairan kelapa yang tumpah bercampur dengan darah di tanah dan mengeluarkan bau yang tidak sedap.
 
Namun, pertempuran sengit ini tidak berlangsung lama.
 
Aura adalah kondensasi dari sejumlah besar qi. Karena merupakan senjata Sang Mutlak, jumlah qi yang dikonsumsinya sangat besar. Bahkan para Master Alam Harmoni terhebat pun akan cepat kehabisan stamina jika menggunakannya terus menerus.
 
Bahkan sebelum lima belas menit berlalu, batas cadangan qi mereka mulai terlihat. Yang pertama kali kelelahan adalah Tian Shuiguo.
 
*”Batuk!”*
 
Darah menyembur dari bibirnya saat dia terhuyung mundur.
 
Karena kekurangan qi, aura pedangnya memudar di tengah serangan dan dia terkena efek lanjutan dari aura cakar Chi Wu, sehingga menderita cedera internal.
 
Wajah Pendekar Pedang Kedua Laut Selatan pucat pasi. Sekilas pun, jelas terlihat bahwa kondisinya tidak baik.
 
“Kakak Tertua!”
 
Para murid Sekte Pedang Hainan berteriak ketakutan.
 
*Ini adalah bencana.*
 
Meskipun ia terhindar dari cedera fatal, cadangan qi-nya telah habis sepenuhnya. Ia tidak lagi mampu melawan master Alam Harmoni seperti Chi Wu.
 
*Ini adalah sebuah kesalahan.*
 
Tian Shuiguo menyalahkan dirinya sendiri dan menyesali keputusannya.
 
Dia telah membuat penilaian yang gegabah, karena percaya bahwa dia bisa mengakhiri perang dengan Gerbang Naga Laut Selatan.
 
Dia terlalu percaya diri, berpikir bahwa karena mereka termasuk sekte terbaik, mereka bisa melakukan segalanya. Tidak, dia telah jatuh ke dalam perangkap kesombongan.
 
*Sekte Pedang Hainan tidak akan memiliki masa depan jika kita dimusnahkan di sini.*
 
Mereka terpaksa mundur. Tetapi jika itu mungkin, Tian Shuiguo pasti sudah melakukannya begitu menyadari itu adalah jebakan.
 
“Sepertinya kau sedang mencari jalan keluar, tapi itu sia-sia,” kata Chi Wu, dengan mudah membaca pikiran Tian Shuiguo.
 
“Seluruh wilayah ini sudah berada di bawah kendali formasi terkuat Gerbang Naga Laut Selatan, Formasi Jebakan Gundukan Pasir.[3] Lupakan bala bantuanmu, bahkan seekor semut pun tidak akan bisa mendekati kami meskipun mereka tumbuh sayap.”
 
Formasi Jebakan Gundukan Pasir adalah seni formasi alam yang dibanggakan oleh Gerbang Naga Laut Selatan. Meskipun penggunaannya terbatas pada pantai berpasir, formasi ini sangat ampuh.
 
Ketika Formasi Jebakan Sandbank diaktifkan, area sekitarnya berubah menjadi lubang pasir raksasa, mirip dengan perangkap semut singa. Satu langkah salah saja berarti jatuh ke dalamnya, dan tidak akan pernah muncul kembali.
 
Semakin seseorang berjuang, semakin dalam ia tenggelam. Ini berarti bahwa perjuangan hanya akan berujung pada kehancuran.
 
Bahkan seorang ahli teknik gerakan pun akan jatuh ke dalam perangkap ini, karena semakin lama seseorang bergerak, semakin ia akan terseret masuk. Tidak ada cara untuk selamat.
 
Inilah mengapa mereka tidak dapat mundur. Puluhan anggota sekte Tian Shuiguo lainnya telah tewas karena mereka awalnya menangani formasi tersebut dengan buruk.
 
“Bagaimana mungkin ini…”
 
“Ugh!”
 
“Apakah kita akan mati seperti ini?”
 
Wajah para murid Sekte Pedang Hainan menjadi muram.
 
Ekspresi Tian Shuiguo pun tak lebih baik. Ia mengutuk kebodohannya sendiri karena telah membawa mereka ke dalam perangkap ini. Keputusasaan sangat membebani dirinya.
 
Chi Wu mengepalkan tinjunya, buku-buku jarinya berderak keras.
 
“Bayarlah harganya, dasar bodoh…”
 
“Permisi!”
 
Pada saat itu, semua orang berhenti mendengar suara yang berasal dari luar.
 
Baik Sekte Pedang Hainan maupun Gerbang Naga Laut Selatan menoleh, wajah mereka membeku karena tak percaya. Seolah-olah mereka telah melihat hantu.
 
Mata ratusan prajurit tertuju pada satu tempat.
 
“…?”
 
Ini adalah pantai berpasir tempat para murid Sekte Pedang Hainan dimangsa beberapa saat yang lalu.
 
Masalahnya adalah ada seorang pria dan seorang wanita yang berjalan santai menghampiri mereka seolah-olah sedang berjalan-jalan biasa.
 
“Apa…?”
 
Tian Shuiguo berpikir sejenak bahwa dia sedang bermimpi.
 
Ia bertanya-tanya apakah ia sedang berhalusinasi karena betapa dalamnya keputusasaan yang dialaminya.
 
Itu pemandangan yang luar biasa.
 
Di antara dua sosok yang berjalan ke arah mereka, wanita itu paling menonjol. Kecantikannya begitu memukau sehingga Tian Shuiguo tak kuasa bertanya-tanya apakah dia mungkin seorang peri abadi. Keraguan dan kecurigaannya semakin bertambah.
 
“Kau di sana! Dilihat dari teknik pedang tangan kirimu, kau pasti berasal dari Sekte Pedang Hainan, benar?”
 
“Ya? Ya, ya itu… itu benar…” Tian Shuiguo menjawab seolah-olah kerasukan.
 
Tidak seorang pun mengomentari reaksi bingungnya. Mereka semua merasakan hal yang sama.
 
Beberapa orang bahkan menduga itu adalah salah satu formasi alam Gerbang Naga Laut Selatan, tetapi sikap Chi Wu menunjukkan hal sebaliknya.
 
Pertama-tama, tidak ada alasan untuk melakukan sesuatu yang merepotkan seperti ini dalam pertarungan yang sudah dimenangkan.
 
“Mungkin mereka datang untuk…”
 
“Tuan Muda Zhou. Dari titik ini, ada tujuh langkah ke kanan.”
 
“Oh, ya. Kamu yang di sana, tolong tunggu sebentar!”
 
Pemuda itu mendengarkan peri abadi dan kemudian meminta pengertian kepada Tian Shuiguo.
 
“…?”
 
Chi Wu tidak bisa memahami situasi tersebut.
 
Formasi Sandbank Pitfall adalah salah satu formasi alam terbaik di Gerbang Naga Laut Selatan. Bukan sesuatu yang bisa ditembus begitu saja oleh sembarang orang.
 
Namun, seorang pria dan seorang wanita muncul dan berjalan melintasinya seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan.
 
Pemandangan itu begitu aneh sehingga Chi Wu tidak bisa memahaminya.
 
Pria dan wanita itu menyeberangi Formasi Sandbank Pitfall.
 
Lalu, pria itu berbicara.
 
“Apakah Anda membutuhkan bantuan?”
 
“Ya—ya, memang, tapi…”
 
Tian Shuiguo hampir tidak mampu menjawab.
 
Pria itu mengangguk, lalu mengarahkan pedangnya ke Chi Wu.
 
“Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Zhou Xuchuan, dan ini adalah Ahli Strategi kami, Nona Muda Zhuge Xiuluan. Kami akan menghancurkan kalian semua mulai sekarang.”
 
1. Sebagai referensi, Hainan secara harfiah berarti Laut Selatan (Selatan Laut), dan dengan demikian, sekte-sekte tersebut saling berlawanan (Hainan vs Nanhai). ☜
 
2. Terjemahan yang lebih modern dari bentuk pertama adalah Tanah Longsor Tsunami. ☜
 
3. Secara teknis, Laut Pasir, tetapi yang dimaksud adalah pantai di sepanjang laut, namun formasi lubang pantainya aneh. ☜