Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 264

Bab 264. Penjaga Kematian Utara (2)
“A-apa sih…”
 
Kesepuluh orang yang dibekukan oleh Raungan Naga itu menjadi kaku.
 
Kemampuan kultivasi mereka yang lebih lemah justru telah menyelamatkan mereka.
 
Dua puluh dari tiga puluh orang itu langsung dikalahkan, dan pemimpin mereka, yang sebelumnya sesumbar seolah-olah berada di posisi berkuasa, juga terbelah menjadi dua dan tergeletak di tanah.
 
Zhou Xuchuan melangkah melewati genangan darah dan mendekati para prajurit Divisi Tujuh Bintang yang membeku.
 
“Aku ingin menangkapmu dan memukulimu hingga kau memberikan informasi itu.”
 
*Berdesir.*
 
Mungkin karena kewalahan oleh kekuatan ilahinya, para prajurit Divisi Tujuh Bintang tersentak dan secara naluriah mundur.
 
“Namun, saya juga tahu bahwa mendapatkan apa pun dari Anda akan sangat sulit. Dan saya tidak berniat membuang waktu saya.”
 
Pada dasarnya, para pembunuh dari Divisi Tujuh Bintang memiliki toleransi yang sangat tinggi terhadap penyiksaan. Mengekstraksi informasi berharga apa pun dari mereka akan memakan waktu terlalu lama.
 
Zhou Xuchuan menyarungkan pedangnya dan mengangkat kedua tangannya. Dia menekuk semua jarinya seolah-olah mengumpulkannya menjadi satu dan meningkatkan qi-nya.
 
“Jadi, aku akan mempermudah segalanya untukmu.”
 
*Thwip!*
 
Dia menjentikkan kesepuluh jarinya secara bersamaan. Dia tidak hanya menjentikkan seolah-olah untuk mengibaskan air dari tangannya; semburan Cahaya Kabut Ungu dari Jari itu menyebar dari kesepuluh jarinya.
 
Garis-garis ungu menjulur dari tangannya seperti ranting, menusuk kepala dan hati sepuluh prajurit Divisi Tujuh Bintang yang tersisa.
 
“Ugh!”
 
Para prajurit Divisi Tujuh Bintang berjatuhan sambil berteriak ketika Zhou Xuchuan melewati mereka dan melanjutkan perjalanannya.
 
***
 
Kekalahan di pertemuan pertama.
 
Pasukan Utama pusat tidak mampu menahan serangan sepuluh ribu pemuja iblis dan terpaksa mundur dari Danau Qinghai.
 
Untungnya, mereka telah menyiapkan jalur mundur sebelumnya, dan pasukan mereka mundur seperti air surut.
 
Saat mereka mundur, Pasukan Kiri dan Kanan membantu mereka dan terlibat dalam pertempuran sengit dengan Sekte Iblis dari samping.
 
“Itu adalah Sekte Gunung Hua!”
 
Seseorang dari Sekte Iblis menunjuk ke suatu tempat—ke arah Pasukan Kiri yang berjumlah dua ribu orang.
 
Beberapa panji dikibarkan di antara pasukan Aliansi Bela Diri, dengan panji Sekte Gunung Hua berada di barisan terdepan.
 
Dengan Kapten Pedang Bunga Plum Wei Zhijie sebagai pemimpin, para pendekar pedang Sekte Gunung Hua menyerbu maju dengan tatapan membunuh.
 
“Jangan biarkan para pemuja setan itu hidup.”
 
Wei Zhijie menunjuk para pemuja iblis dengan pedangnya.
 
“Tunjukkan pada mereka pedang Gunung Hua!”
 
“Dipahami!”
 
Sungguh pemandangan yang spektakuler melihat para murid Sekte Gunung Hua bergegas keluar bersamaan. Mereka diikuti oleh murid-murid Sekte Kongdong, Sekte Qingcheng, dan Sekte Pengemis.
 
Pasukan Kiri yang berjumlah dua ribu orang itu terdiri dari seribu tiga ratus murid Gunung Hua, tiga ratus murid Sekte Kongtong, tiga ratus murid Sekte Qingcheng, dan seratus murid Geng Pengemis.
 
Perbedaan jumlah yang mencolok menunjukkan betapa dalamnya kebencian Sekte Gunung Hua terhadap Sekte Iblis.
 
“Kyahaha! Ini benar-benar luar biasa. Mereka datang berbondong-bondong!”
 
Di antara kerumunan, muncul seorang prajurit jangkung dengan kulit pucat dan rambut abu-abu yang berkibar di punggungnya. Wajahnya tertutup topeng yang terbuat dari tulang manusia, hanya matanya yang terlihat.
 
“Penjaga Kematian Utara! Yan Qiuyou!”
 
Saat mereka melihat wajahnya, gelar dan namanya langsung dikenali.
 
Dia adalah salah satu dari Empat Penjaga Agung Sekte Iblis dan merupakan Kepala Iblis Agung yang terkenal kejam.
 
Begitu Wei Zhijie melihat Yan Qiuyou, dia meraih pedangnya dan terbang maju. Lengan bajunya berkibar saat tekanan pedang menyembur keluar dari tubuhnya.
 
*Woosh!*
 
Sebuah garis lurus terbentang di hadapannya. Yan Qiuyou tidak menghindar tetapi tetap diam, dan ketika pedang itu tepat berada di depan hidungnya, dia meraihnya.
 
Pedang Wei Zhijie dengan mudah menembus telapak tangan Yan Qiuyou. Dimulai dari pergelangan tangannya, pedang itu menebas lengannya.
 
Meskipun ia bermaksud untuk memutus lengan Kepala Iblis Agung sepenuhnya, entah mengapa, pedangnya kehilangan momentum dan tersangkut di tengah.
 
“Ahaha! Jadi kamu datang ke sini dengan kedua kakimu sendiri!”
 
Senyum gila terbentuk di sudut mulut Yan Qiuyou.
 
Seni iblis Penjaga Kematian Utara disebut Seni Iblis Abadi, yaitu teknik yang tidak memungkinkan seseorang untuk mati kecuali otaknya hancur.
 
Sekalipun jantung hancur, seni bela diri ini memberi kultivator kekuatan untuk pulih seketika, dan ketika sebuah pedang menembus tubuh, pedang itu akan menyatukan darah dan daging di sekitarnya, sehingga pedang tersebut tidak dapat bergerak, seperti sekarang.
 
Dari segi kemampuan saja, seni bela diri ini setara dengan seni ilahi. Namun, seni bela diri ini memicu kecenderungan iblis yang parah dan memiliki efek samping memaksa kultivator untuk melakukan kanibalisme secara berkala.
 
Selain itu, seperti halnya sebagian besar seni iblis, seni ini memiliki keterbatasan serius yaitu hampir mustahil bagi kultivator untuk mengatasi batasan antar alam.
 
Namun, berkat bakatnya yang luar biasa, ia mampu mencapai Tahap Iblis Ekstrem.
 
“Sekarang, izinkan saya mengantarmu menemui Pahlawan Agungmu itu!”
 
Sambil tetap menggenggam pedang yang tertancap di lengannya, Yan Qiuyou menarik tangan kirinya dan melayangkan pukulan ke depan.
 
Sebuah kepalan tangan yang kuat melayang ke arah dada Wei Zhijie.
 
*Memadamkan!*
 
“Hah?”
 
Sebuah desahan kebingungan keluar dari mulut Yan Qiuyou. Di matanya terpantul sebuah pergelangan tangan dan sebuah tangan yang terputus.
 
Para siswa di balik topeng tengkorak itu bergerak ke kiri dan ke kanan untuk memahami situasi.
 
“Seorang jalang…?”
 
Seorang wanita yang tampak seperti baru saja dewasa muncul di belakang Wei Zhijie.
 
Selain itu, dia juga seorang wanita cantik yang bisa membuat mata orang terbelalak. Bahkan dengan pergelangan tangannya yang terputus, seperti seorang pengikut sekte pada umumnya, dia menunjukkan nafsu.
 
*Desir!*
 
Luo Xiaoyue, si cantik, memutar pergelangan tangannya. Pedang itu berputar, kembali ke posisi semula, dan menebas secara horizontal.
 
Saat waktu terasa berjalan lambat, pedang itu menebas udara dengan bersih dan diam-diam menusuk rongga di antara mata dan telinga Yan Qiuyou.
 
*Memadamkan.*
 
Ekspresi Luo Xiaoyou sedingin es.
 
“Pedangmu tidak goyah, dan kecepatan serta ketajamannya tanpa hiasan yang berlebihan. Meskipun kau masih muda, kau memiliki keterampilan yang hebat.”
 
Yan Qiuyou mengerutkan alisnya dan menepis pedang itu.
 
Meskipun pedangnya menancap ke dagingnya, pedang itu berhenti di depan tengkoraknya, tersangkut di daging yang masih beregenerasi dengan kecepatan tinggi.
 
Wei Zhijie mengerutkan alisnya karena menyesal. Mereka telah melewatkan kesempatan untuk menghancurkan titik lemah Yan Qiuyou, yaitu otaknya.
 
Meskipun Luo Xiaoyue menunjukkan bakat yang tak tertandingi di antara para Pendekar Pedang Bunga Plum, Penjaga Kematian Utara masih berada di puncak kejayaannya.
 
“Hmph!”
 
Yan Qiuyou melompat jauh ke belakang, dan kedua pedang yang tertancap di dagingnya tiba-tiba tercabut.
 
Wei Zhijie dan Luo Xiaoyue menegakkan punggung mereka sambil mengambil pedang mereka.
 
“Kau sungguh memesona… ya?”
 
Yan Qiuyou merentangkan tangannya dan memiringkan kepalanya ke samping, lalu menepuk lututnya sambil berseru.
 
“Oh! Kau salah satu dari Dua Puluh Empat Pendekar Pedang Bunga Plum!”
 
Di belakang Wei Zhijie dan Luo Xiaoyue, muncul pendekar pedang dengan aura yang luar biasa ganas. Termasuk Luo Xiaoyue, ada dua puluh empat orang.
 
“Kemarilah!”
 
Saat Yan Qiuyou memberi isyarat dengan lengannya yang masih utuh, seorang pengikut sekte di dekatnya berlari menghampirinya.
 
Pemuja iblis itu, yang tampaknya adalah bawahannya, mencoba bertanya apa yang sedang terjadi sebelum tiba-tiba mengeluarkan jeritan tunggal.
 
Tanpa menoleh sedikit pun, Penjaga Kematian Utara mencengkeram pergelangan tangan pengikut sekte itu dan merobek tangannya. Dagingnya terlepas dengan bunyi ‘patah’, memperlihatkan tulang pergelangan tangan.
 
Yan Qiuyou mencengkeram dan memotong tangan bawahannya, lalu menempelkannya ke tungkai tangannya yang terputus sambil tertawa terbahak-bahak.
 
“Jadi, para pendekar pedang Sekte Gunung Hua telah menjadi hantu pendendam! Bagus! Kebencianmu itu cocok untukmu! Aku akan menghadapimu!”
 
Pasukan Kiri terdiri dari dua ribu orang, dan Pasukan Kanan terdiri dari dua ribu orang.
 
Pasukan Kanan terdiri dari seribu biksu Shaolin, tiga ratus anggota Keluarga Murong, tiga ratus murid Sekte Emei, tiga ratus murid Sekte Zhongnan, dan seratus anggota Geng Pengemis.
 
Momentum Pasukan Kanan sama besarnya dengan Pasukan Kiri. Secara khusus, kekuatan para biksu Kuil Shaolin sangat luar biasa.
 
“Agh!”
 
“Dasar bajingan keparat!” teriak seorang anggota sekte yang gugup.
 
Setiap kali para biksu mengayunkan tinju dan tongkat mereka, Sekte Iblis berjatuhan seperti daun musim gugur.
 
“Wow, Kuil Shaolin terbang melintasi medan perang.”
 
“Aku dengar Kuil Shaolin tidak sekuat dulu, tapi kurasa itu hanya rumor.”
 
“Apakah ini sebabnya Kuil Shaolin disebut Puncak Tertinggi?”
 
Para anggota Faksi Kebenaran dari pasukan sekutu takjub ketika melihatnya.
 
“…”
 
Sang Bijak Bima Sakti dari Sekte Zhongnan diam-diam menyela barisan para biksu.
 
Sambil terus melubangi kepala dan jantung para pemuja iblis yang berkerumun dengan Jari Pemetik Bintang Bima Sakti, ekspresi khawatir terp terpancar di wajahnya.
 
*Ini seperti… sedang melihat seorang Asura.*
 
Para murid Kuil Shaolin adalah biksu. Wajar jika mereka bersikap kasar. Namun, ada sesuatu yang berbeda tentang penampilan mereka saat ini.
 
Ini bukan sekadar kasar—seolah-olah mereka diliputi amarah dan kekuasaan.
 
*Ada sesuatu yang aneh sejak Sang Biksu Suci wafat.*
 
Sang Biksu Suci, Hui Mian, telah menekankan pengampunan dan belas kasihan sepanjang hidupnya.
 
Meskipun ia memiliki kultivasi seorang Guru Mutlak, ia tidak sering menggunakan kekuatan itu dan lebih menghargai metode damai sebisa mungkin.
 
Namun, sekarang situasinya berbeda. Para biarawan tampak sangat marah, tetapi tidak jelas mengapa mereka begitu murka. Terlebih lagi, kepala biara saat ini tidak menunjukkan belas kasihan seperti kepala biara sebelumnya.
 
“Tunjukkan pada mereka kekuatan Kuil Shaolin!”
 
Hong Gao melepaskan Raungan Singa. Namun, itu berbeda dari Raungan Singa biasanya.
 
Suara yang seharusnya bersih dan jernih, menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu, kini benar-benar menyerupai suara binatang buas, seperti raungan singa yang sesungguhnya.
 
“Heup!”
 
Hong Gao menghentakkan kakinya dengan keras dan mengayunkan tinjunya.
 
“Ugh!”
 
“Agh!”
 
Pemuja itu terkena serangan Tinju Ilahi dan terlempar ke belakang.
 
“Aku akan menunjukkan kepadamu apa artinya memandang rendah Kuil Shaolin.”
 
Hong Gao menggenggam rosarinya erat-erat, urat-urat di tangannya terlihat jelas.
 
*Ya…*
 
Senyum terukir di wajahnya, seolah tak akan setetes air mata pun tertumpah.
 
Namun, itu bukanlah senyum yang mengingatkan kita pada welas asih Sang Buddha.
 
Bagi seorang biksu, cuaca itu terlalu dingin.
 
*Inilah Kuil Shaolin yang sebenarnya, Guru.*
 
Kuil Shaolin Puncak Tertinggi, Kuil Shaolin Seribu Tahun.
 
Tatapan orang-orang di sekitarnya berubah. Cahaya di mata mereka kini seolah berkata, ‘seperti yang diharapkan dari Kuil Shaolin.’ Bukan dharma yang membuktikan kekuatan Shaolin, melainkan kekuatan bela diri mereka.
 
Setelah kematian Biksu Suci, gelombang duka menyebar, dan Kuil Shaolin diliputi kemarahan.
 
Namun, setelah kejadian-kejadian ini, desas-desus yang mencoreng reputasi mereka akhirnya menghilang.
 
*Sekarang, kalian semua pasti tahu betapa menakutkannya murka Kuil Shaolin.*
 
Bahkan para murid Generasi Hui yang moderat pun tak mampu menahan diri lebih jauh lagi.
 
Semua orang menyerukan pembalasan. Kematian mantan kepala biara menyatukan Kuil Shaolin, dan kekuatannya meledak.
 
*Ini…*
 
Hong Gao menatap tinjunya yang terkepal. Tinju itu berlumuran darah dari Sekte Iblis yang terkutuk.
 
*Inilah Kuil Shaolin yang saya inginkan.*
 
Seribu murid dari Sekte Kunlun, masing-masing tiga ratus dari Keluarga Tang Sichuan dan Keluarga Zhuge, empat ratus dari Geng Pengemis, dan seribu lainnya dari Aliansi Bela Diri.
 
Mereka adalah anggota Pasukan Utama Pusat.
 
Meskipun Pasukan Kiri dan Kanan berhasil meminimalkan kerugian mereka dengan menyerang dari sayap dan mundur, pasukan utama tidak seberuntung itu.
 
Kerusakan yang mereka alami pada pasukan mereka sangat besar karena mereka terlebih dahulu diserang oleh seluruh gerombolan sepuluh ribu pemuja iblis.
 
Lima ratus tentara tewas sekaligus.
 
Namun, sisi positifnya adalah komando Aliansi Militer tetap tenang dan memberikan respons yang tepat.
 
“Berhati-hatilah agar tidak terpisah. Selain itu, perbedaan kekuatan sangat besar, jadi kita harus tetap bersama Formasi Alami Portabel dan mempertahankan formasi tersebut. Saya mengerti perasaan kalian, tetapi kita harus memastikan bahwa kita tidak kehilangan akal sehat meskipun saudara-saudari murid kalian terbunuh tepat di depan mata kalian.”
 
Kemampuan strategis Zhuge Xiuluan mungkin mengesankan, tetapi senjata sebenarnya adalah kemampuannya untuk tetap tenang.
 
Dia dengan cepat menilai medan pertempuran yang selalu berubah, dan alih-alih menyerah pada kultivasinya yang lebih lemah, dia mencurahkan upayanya untuk meningkatkan kemampuannya dalam memimpin.
 
Berkat itu, sistem komando dapat disiapkan sedikit lebih cepat.
 
Terlebih lagi, kekuatan keluarganya dan reputasi pribadinya sendiri cukup mengesankan untuk menutupi usia muda dan jenis kelaminnya, memungkinkannya untuk menggerakkan kekuatan utama Aliansi Bela Diri seperti tangan dan kakinya sendiri.
 
Keluarga Zhuge adalah keluarga yang terkenal akan strategi-strateginya. Reputasi ini memberinya kredibilitas.
 
Terkadang, Fraksi Kebenaran menderita karena secara membabi buta mempercayai nama dan mengikuti perintah orang yang tidak kompeten, tetapi bukan itu masalahnya sekarang.
 
Yang terpenting, gelarnya sebagai Ahli Taktik Phoenix dari Lima Naga dan Tiga Phoenix generasi muda sangatlah membantu.
 
*Namun, bukankah dia adalah Phoenix sang Ahli Taktik?*
 
*Meskipun masih muda, otaknya luar biasa.*
 
*Terlebih lagi, dia adalah adik perempuan dari Wakil Strategis.*
 
*Dia juga cucu dari sang Ahli Strategi.*
 
Tidak ada yang lebih dapat diandalkan daripada kelas istimewa yang memiliki kemampuan dan karakter. Namun, jika seseorang yang tidak kompeten naik ke tampuk kekuasaan melalui hak istimewa, hal itu dapat menyebabkan bencana.
 
“Para pengikut Kunlun, bunuh musuh bebuyutan kita!”
 
“Dasar Taois berwajah kuda terkutuk dari Kunlun!”
 
Pertempuran antara Sekte Kunlun dan Sekte Iblis berlangsung sengit.
 
Mereka telah bertarung satu sama lain dalam waktu yang lama, sehingga dendam mereka semakin dalam.
 
Kedua belah pihak juga saling mengenal dengan baik.
 
Secara khusus, Sekte Kunlun umumnya lebih unggul saat melawan Sekte Iblis, yang sebagian disebabkan oleh pengalaman yang mereka peroleh dari pertempuran dalam waktu yang lama, tetapi juga karena sifat agresif Sekte Iblis.
 
Efek samping dari ilmu sihir iblis lebih parah dari yang diperkirakan. Terkadang, mereka akan menjadi gila di tengah pertempuran, dan sudah biasa bagi mereka untuk membunuh sekutu di dekatnya tanpa mempedulikan konsekuensinya.
 
Jalur Iblis disebut Jalur Iblis bukan tanpa alasan. Sejujurnya, sungguh menakjubkan bahwa jalur ini tidak runtuh dengan sendirinya mengingat kelemahan-kelemahannya.