Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 111

Bab 111. Sebuah Pedang untuk Menyentuh Langit (1)
“Kakek buyut!”
 
Zhuge Xiang, yang sedang menunggu di dekatnya, melompat ke depan untuk menghentikan kakeknya yang hendak melompati meja.
 
“Lepaskan. Sepertinya aku harus mencekiknya.”
 
Huang Gou menggelengkan kepalanya sambil menatap Zhou Xuchuan. Para tetua Aliansi Bela Diri lainnya bereaksi serupa, semuanya tampak tercengang atau tersinggung oleh kata-kata Zhou Xuchuan.
 
“Pedang Ordo Bunga Plum. Aku sudah memahami hal ini karena jasa-jasamu, tapi jangan coba-coba mempermalukan kami lagi,” Jingren Shitai memperingatkan dengan tegas.
 
*Ah! Apa yang harus saya lakukan?*
 
Sementara itu, Zhou Xuchuan merasa gelisah.
 
Dia memilih untuk membakar Kitab Klasik Otot dan Tendon Darah untuk mencegahnya jatuh kembali ke tangan Asosiasi Langit Gelap. Namun, dia tidak mempertimbangkan konsekuensinya.
 
Dia telah mengantisipasi reaksi Kuil Shaolin, karena tahu mereka akan kehilangan kesempatan untuk menyelesaikan dendam lama mereka. Dia juga telah merencanakan bagaimana cara menghadapinya.
 
Lagipula, bukankah mereka dikenal sebagai Shaolin Terkuat?[1] Sebagai kekuatan terbesar dari Fraksi Kebenaran, Zhou Xuchuan tidak bisa membiarkan hubungan mereka hancur, terutama dengan apa yang akan datang.
 
Masalahnya adalah dia tidak bisa sembarangan mengungkapkan solusinya di sini.
 
“Diam.”
 
Saat ia memutar otak mencari cara untuk membujuk mereka, Zhou Xuchuan mendengar sebuah suara membersihkan aura di sekitarnya. Suara itu benar-benar mengintimidasi.
 
Zhuge Zhonghu, yang wajahnya memerah karena marah dan berteriak seolah-olah akan membunuhnya, serta para tetua yang berbisik-bisik di antara mereka sendiri, terdiam kaku.
 
Sejujurnya, rasanya seperti dia telah pindah ke dunia lain ketika melihat mereka kembali ke tempat duduk mereka seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“Murid Generasi Keempat Gunung Hua Zhou Xuchuan.”
 
“Baik, Pemimpin Aliansi Bela Diri.”
 
Zhou Xuchuan menjawab sambil bersujud.
 
“Angkat kepalamu dan tatap mataku.”
 
Ketika dia melakukan apa yang dikatakan oleh Pemimpin Aliansi Bela Diri yang terhormat, yang bisa dilihatnya hanyalah mata Nangong Weiwu.
 
*Pedang Penyelesaian Nangong Weiwu…*
 
Tatapan itu bagaikan kunci yang bisa membuka gembok apa pun.
 
Saat melihat mata itu, dia merasa telanjang.
 
*Salah satu dari Sepuluh Penguasa Empyrean…*
 
Hanya ada sepuluh penguasa absolut ini, dan ini adalah pertama kalinya Zhou Xuchuan berhadapan langsung dengan salah satu dari mereka.
 
Perubahan halus terjadi saat mata mereka bertemu.
 
Orang-orang itu menghilang.
 
Meja dan kursi yang tadinya ada di depannya telah menghilang.
 
Tanah di bawahnya tiba-tiba menghilang, seolah-olah ambruk.
 
Angin sepoi-sepoi yang terasa agak dingin itu telah berhenti, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.
 
Sebaliknya, langit biru tanpa awan muncul di sekelilingnya.
 
Langit.
 
Dia adalah langit.[2]
 
“Apakah Anda benar-benar punya cara untuk menangani ini?”
 
Sebuah suara bergema dari atas langit.
 
Zhou Xuchuan tidak bisa memastikan dari mana suara itu berasal. Namun, pemilik suara itu pastilah Pedang Penyempurna.
 
Suara itu bergema luas, perlahan-lahan menyempit dan menekan dengan berat.
 
Dimulai dari bahunya, ketegangan menyebar ke seluruh tubuhnya. Tak lama kemudian, bahkan jiwanya, yang tersembunyi jauh di dalam dadanya, ikut tercabut dan tertekan.
 
Zhou Xuchuan tidak menolak tekanan tersebut.
 
Dia tidak takut.
 
Dia tidak akan menghindarinya.
 
Dia tidak akan melawan.
 
Dia tidak peduli apa yang ada di depannya; dia hanya menatap lurus ke depan dan menjawab suara dari atas.
 
“Ya, saya bersedia.”
 
Begitu dia selesai berbicara, semuanya kembali normal.
 
Dia tidak tahu apa yang baru saja dialaminya atau berapa banyak waktu telah berlalu.
 
Namun, bayangan terakhir sebelum dia jatuh ke langit tiba-tiba kembali terlihat olehnya.
 
“Kalau begitu, sudah diputuskan.”
 
Ekspresi kaku Nangong Weiwu melunak, dan dia tersenyum ramah.
 
“Hah?”
 
“Mari kita tunda sisa pertemuan hari ini sampai besok. Selain itu, jika Anda semua tidak keberatan, saya ingin mengajak anak ini jalan-jalan. Apakah itu tidak apa-apa?”
 
Para tetua lainnya terdiam mendengar pertanyaan Nangong Weiwu.
 
Tidak ada yang mengatakan apa pun. Atau, lebih tepatnya, mereka semua terdiam.
 
Orang yang akhirnya memecah keheningan adalah Zhuge Zhonghu, yang tak mampu lagi menahan amarahnya.
 
“Omong kosong!”
 
***
 
Pertemuan yang telah dinantikan para pemimpin itu berakhir tanpa hasil yang berarti.
 
Yah, sebenarnya belum berakhir. Secara teknis, pertarungan itu sempat terhenti karena intervensi absurd dari Pedang Penyelesaian.
 
“Teman lama itu tidak seperti itu ketika masih muda, tetapi entah kenapa, dia menjadi lebih tidak sabar seiring bertambahnya usia.”
 
Nangong Weiwu tersenyum getir sambil menyilangkan kedua tangannya di belakang punggung.
 
“Tidak. Sejujurnya, saya pun tersinggung, padahal sayalah yang mengatakannya.”
 
Zhou Xuchuan menggaruk kepalanya sambil tertawa canggung.
 
*Ngomong-ngomong, kita di mana sekarang?*
 
Nangong Weiwu telah mengajaknya jalan-jalan.
 
Setelah berjalan sekitar setengah jam ke utara dari Markas Besar Aliansi Bela Diri, mereka menemukan hutan bambu yang mirip dengan yang terdapat di hutan Nanman.
 
“Menjadi Pemimpin Aliansi Bela Diri benar-benar melelahkan. Ke mana pun aku pergi, aku tidak pernah bisa beristirahat dengan tenang karena semua mata tertuju padaku.”
 
“Mungkinkah ini, kebetulan, sebuah hutan yang tersembunyi di balik formasi alam?”
 
“Oho. Kau tidak hanya hebat dalam seni bela diri, tetapi kecerdasanmu juga luar biasa. Kau benar-benar anugerah *dari faksi Kebenaran *,” seru Nangong Weiwu dengan kagum, sambil tertawa riang.
 
Kemudian, lelaki tua dan para pemuda itu kembali berjalan dalam keheningan.
 
Setelah berjalan sekitar setengah jam lagi, hutan bambu yang tampaknya tak berujung itu sejenak terbelah, dan sebuah lahan terbuka yang tenang muncul.
 
Meskipun bambu masih mengelilingi mereka, sebuah celah di atas memungkinkan sinar matahari masuk.
 
“Jangan khawatir, tidak ada siapa pun di sini kecuali orang tua ini. Bisakah kau memberitahuku sekarang?” Nangong Weiwu bertanya dengan ramah, sambil menoleh ke arahnya.
 
“Terima kasih atas perhatian Anda. Saya akan segera mulai, jadi…”
 
“Oh, daripada kamu yang memberi tahu, lebih baik kamu mulai dengan menunjukkannya padaku!”
 
“Mulai dengan menunjukkannya padamu?”
 
Saat dia bertanya, sebilah pedang melayang ke arahnya.
 
Zhou Xuchuan bahkan tidak tahu kapan atau bagaimana Nangong Weiwu menghunus pedangnya, tetapi itu tidak penting. Dia hanya perlu bereaksi.
 
Dalam waktu yang dibutuhkan otaknya untuk memerintahkan tubuh dan qi-nya untuk mengalir dan beredar di dalam dantiannya, hanya sepersekian detik yang telah berlalu.
 
Dia belum pernah bereaksi seperti ini sebelumnya dalam hidupnya.
 
Ketika ia tersadar, ia menyadari bahwa tanpa sadar ia telah mengerahkan seluruh qi-nya untuk membentuk aura pedang.
 
*Dentang!!!*
 
Saat pedang-pedang itu berbenturan, Tai’e, salah satu dari Tiga Pedang dalam Sejarah Musim Semi dan Musim Gugur, bergetar hebat. Ia menjerit seolah kesakitan.
 
Guncangan itu menjalar dari pedang ke jari-jari Zhou Xuchuan, menembus dagingnya dan masuk ke otaknya. Rasanya sangat dahsyat.
 
“…!”
 
Dia tidak bisa mengeluarkan suara, bahkan teriakan pun tidak.
 
Pikiran pertamanya adalah terkejut.
 
Alasan keduanya adalah rasa ingin tahu.
 
Kekaguman ketiganya.
 
“Pedang yang bagus sekali.”
 
Nangong Weiwu melirik Tai’e dan tersenyum.
 
Itu adalah senyum ramah yang sama seperti yang selalu menghiasi wajahnya sejak pertama kali mereka bertemu. Namun, Zhou Xuchuan saat ini merasa terpukau oleh senyum itu.
 
Pedang di tangan lelaki tua itu tidak memiliki bentuk yang terlihat. Biasanya, aura pedang Zhou Xuchuan seharusnya mampu menembus udara di atas tangan Nangong Weiwu dan akhirnya mengalahkannya.
 
Pertanyaan memunculkan spekulasi, dan spekulasi berubah menjadi kepastian.
 
“Pedang Tanpa Bentuk!”
 
Teriakan kaget me爆发 saat mulut Zhou Xuchuan ternganga.
 
Akhirnya, keheningan yang disebabkan oleh keterkejutan yang luar biasa itu memudar. Sebelumnya, pikirannya tidak mampu mengimbangi tubuhnya, tetapi sekarang, semuanya telah menyusul.
 
“Apakah ini cukup untuk mengejutkanmu?”
 
Nangong Weiwu memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Apa yang kau harapkan dari ini?!” teriak Zhou Xuchuan sambil buru-buru mundur. Keringat mengalir deras dari seluruh tubuhnya seperti hujan.
 
“Kulturisasi tersembunyimu.”
 
“Lagipula aku tidak bermaksud menyembunyikannya darimu, Pemimpin Aliansi.”
 
Mengingat bahkan Iblis Pedang pun menyadarinya hanya dengan sekali pandang, tidak mungkin Pedang Penyempurna, yang saat ini masih berperingkat lebih tinggi darinya sebagai salah satu dari Sepuluh Penguasa Empyrean, tidak akan menyadarinya.
 
Zhou Xuchuan sudah menerima kenyataan bahwa identitasnya akan terungkap ketika dia mendengar bahwa dia akan menghadapi Pemimpin Aliansi Bela Diri.
 
“Tahukah kamu betapa terkejutnya aku setelah melihatmu? Keke.”
 
Nangong Weiwu tertawa riang, lalu melangkah maju dengan langkah yang gemilang.
 
*Langkah Tak Terhingga!*
 
Zhou Xuchuan menyerah untuk mencoba membaca langkah Nangong Weiwu.
 
Biasanya, seseorang dapat menebak jenis gerakan apa yang dilakukan musuh dengan memperhatikan kaki mereka, tetapi teknik Langkah Tak Terbatas merupakan pengecualian.
 
Infinite Steps memanfaatkan ekspektasi ‘biasa’ ini.
 
Hal itu akan menarik perhatian musuh dan, tepat ketika mereka mengira telah memahami niat pengguna, akan mengubah arah sepenuhnya.
 
Disebut Infinite karena taktik ini diulang beberapa kali.
 
“Hmm? Jadi, kau tahu cara menangani Langkah Tak Terhingga, ya?”
 
Nangong Weiwu mengikuti pandangan Zhou Xuchuan dengan rasa ingin tahu. Bahkan di tengah-tengah itu, gerakannya tidak berhenti.
 
Lengan bajunya berkibar saat tangannya dengan cepat mendekati Zhou Xuchuan, menebas angin.
 
Tangan lelaki tua itu merupakan bahaya yang tidak bisa diabaikan.
 
Bahkan tanpa pedang di tangannya, Nangong Weiwu membuat bulu kuduk Zhou Xuchuan berdiri. Bulu kuduknya merinding sebagai peringatan.
 
Zhou Xuchuan bergerak cepat, mengerahkan seluruh kemampuan kakinya, nyaris saja menghindari tangan lelaki tua itu yang hendak meraih pergelangan tangannya.
 
“Oho!” Seru Nangong Weiwu.
 
*Berdebar!*
 
*Apa?!!*
 
Zhou Xuchuan, yang bermaksud berhenti, bergerak lagi dalam sekejap saat sebuah tangan muncul di tempat dia berdiri sebelumnya.
 
Nangong Weiwu menghubungkan gerakan tangannya dengan Langkah Tak Terbatas setelah meleset dari target dan mengulurkannya sekali lagi seperti air yang mengalir.
 
Arah, kekuatan, dan bahkan penggunaan momentum tampak serupa baginya, namun juga berbeda.
 
“Kau bahkan berhasil mencapai Bentuk Kesebelas dari Sembilan Belas Bentuk Keagungan?”
 
Nangong Weiwu pun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
“Hoho! Sepertinya aku terlalu malas berlatih karena menganggapnya hanya hobi!”
 
*Sebuah hobi?!*
 
Zhou Xuchuan menahan kutukannya.
 
Dia mati-matian berusaha menghindari cengkeraman yang tak kunjung berhenti, menggunakan segenap kekuatannya. Namun, mendengar bahwa serangan yang hampir tak terhindarkan itu hanyalah sebuah hobi…
 
Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengumpat.
 
*Dia disebut Pedang Penyempurna, tapi dia malah mendorongku, seorang Master Alam Harmoni, mundur hanya dengan teknik bergulat?!*
 
Zhou Xuchuan hampir marah melihat absurditas dunia ini.
 
“Ehem. Teknik bergulat ini berisi semua pembelajaran seumur hidupku, jadi jangan terlalu tersinggung.”
 
Nangong Weiwu menarik tangannya ke belakang dan mulai menggunakan teknik pedang.
 
Meskipun kerangka tekniknya adalah Teknik Pedang Kubah Surgawi Tanpa Batas yang pernah dilihatnya digunakan oleh Nangong Caiying, entah mengapa, setiap gerakannya tampak lebih indah.
 
Ketika Nangong Weiwu mengayunkan pedangnya ke depan, pedang itu benar-benar tampak menembus langit, dan ketika dia menebas, pedang itu tampak membelah langit.
 
Kecepatannya bagaikan sambaran petir, dan kekuatan yang terkandung dalam pedang itu sama dahsyatnya dengan bencana alam.
 
Zhou Xuchuan harus mengerahkan seluruh energinya untuk menangkis pedang itu.
 
Ketika ia tersadar, ia menyadari bahwa ia telah melepaskan seluruh Dua Puluh Empat Jurus Pedang Bunga Plum dengan kekuatan penuh dan entah bagaimana berhasil memblokir serangan Nangong Weiwu.
 
Ini bukan saatnya untuk menahan diri—untuk menggunakan Empat Belas Bentuk Pedang Bunga Plum demi kerahasiaan.
 
Dia dapat melihat dengan jelas bahwa jika dia mencoba menyembunyikan kekuatan penuhnya sekarang, tubuhnya akan terkoyak oleh teknik Pedang Penyempurnaan.
 
Sampai saat ini, dia hanya pernah menunjukkan empat belas, atau paling banyak, enam belas, bentuk pertama. Ini adalah pertama kalinya dia harus menggunakan teknik tersebut secara keseluruhan.
 
Jurus Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum awalnya berfokus pada transformasinya. Namun, mulai dari Bentuk Kelima Belas, Jatuhnya Buah Plum Beruntun, dan seterusnya, sifat dari Jurus Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum milik Zhou Xuchuan berubah.
 
“Hmm?”
 
Nangong Weiwu juga menyadarinya.
 
Awalnya, ujung pedang Zhou Xuchuan bergetar. Namun, dengan cepat pedang itu bertambah cepat dan meninggalkan beberapa bayangan, berubah menjadi pedang ilusi.
 
Dari Hujan Bunga Plum, ia terpecah menjadi puluhan bunga, bertambah banyak hingga mencapai puncaknya dengan Bayangan Bunga Menjadi Sungai.
 
Tak lama kemudian, banyak teknik bermunculan, dan beberapa Bunga Pedang[3] menyebar dalam busur lebar sebelum menyerbu Nangong Weiwu sekaligus, mengincar titik-titik vital.
 
Dalam arti tertentu, itu telah menjadi puncak perubahan. Kata “perubahan” dalam bahasa Korea terdiri dari dua karakter, ? (berubah) + ? (menjadi). Kata untuk bunga juga ?, itulah sebabnya Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum sangat berfokus pada transformasi.
 
“Aroma samar bunga plum dengan ekspresi pedang ilusi dan pedang yang tersebar, itu pasti Dua Puluh Empat Wujud Pedang Bunga Plum. Sepertinya kau telah menyembunyikan banyak hal.”
 
Sang Pendekar Pedang Penyempurna, yang bahkan tidak mengizinkan satu pun teknik Zhou Xuchuan mendekat, tersenyum tipis.
 
Tidak mungkin Pemimpin Aliansi Bela Diri tidak mengenali Pedang Bunga Plum.
 
“Aku kalah.”
 
Meskipun Zhou Xuchuan menyadari bahwa Pedang Penyempurnaan hanyalah ujian baginya, dia tetap melepaskan tekniknya sambil mempertahankan aura pedangnya.
 
Meskipun dia masih memiliki *sisa *qi setelah pengeluaran energi yang luar biasa itu, hasilnya sudah jelas. Tidak perlu melanjutkan.
 
Setelah merasa telah menunjukkan semua yang perlu ia tunjukkan, Zhou Xuchuan ambruk ke tanah, kelelahan, meregangkan tubuh sambil menarik napas dalam-dalam.
 
Ini adalah kekalahan terbesar dalam hidupnya—kekalahan total.
 
Namun, sama sekali tidak ada rasa kaget. Dia telah mengalami hal ini berkali-kali dalam kehidupan sebelumnya.
 
“Sudah?”
 
Nangong Weiwu menatap Zhou Xuchuan dengan perasaan campur aduk, setengah menyesal dan setengah tidak puas.
 
“Bawa salah satu cucumu dan suruh mereka bertahan lebih dari tiga detik. Jika mereka berhasil, aku akan memotong tanganku.”
 
Sebagai seseorang yang menggunakan pedang, dia menghormati Pedang Penyempurnaan. Namun rasa hormat itu hampir lenyap setelah pertarungan barusan, hanya menyisakan jejak yang sangat samar.
 
Saat menatap mata Nangong Weiwu, yang masih mencoba menggodanya dengan senyum main-main, amarah Zhou Xuchuan meledak sama hebatnya dengan amarah Zhuge Zhonghu.
 
“Kekeke. Aku tidak percaya saat pertama kali melihatmu, tapi bahkan setelah bertarung denganmu menggunakan pedangku sendiri, aku masih tidak percaya. Bayangkan kau sudah mencapai Alam Harmoni padahal kau belum sepenuhnya dewasa. Bakat yang luar biasa.”
 
Bahkan Sepuluh Penguasa Empyrean pun belum pernah mencapai Alam Harmoni pada usia delapan belas tahun. Tak ada seniman bela diri dalam sejarah yang pernah melakukannya.
 
“Jika tidak keberatan, maukah saya mengatur pertemuan dengan cucu perempuan saya?”[4]
 
“Tolong jangan membuat komentar yang tidak masuk akal.”
 
“Ehem!”
 
1. 泰山北斗, atau Puncak Tertinggi di Langit (secara harfiah Gunung Tai Bintang Utara). ☜
 
2. Merujuk pada seni bela diri dasar Keluarga Nangong, Teknik Kubah Surgawi. ☜
 
3. Sama seperti gelar An Aiyuan. ☜
 
4. Untuk melihat apakah mereka cocok untuk menikah. ☜