Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 1

Bab 1: Regresi (1)
**Prolog.**
 
Diliputi rasa kantuk yang hebat, ia hampir tidak bisa membuka matanya. Paling-paling, ia hanya bisa membukanya setengah. Lebih dari itu, ia tidak mungkin membukanya lebih lebar lagi.
 
“Ah…”
 
Dia menggerakkan bibirnya, yang kering seperti tanah, untuk mengeluarkan suara. Namun, yang keluar hanyalah erangan.
 
“Tetua… Anda tidak bisa… pergi begitu saja…”
 
Penglihatannya menjadi kabur, dan dia tidak lagi dapat melihat apa pun dengan jelas. Dia merasa seseorang memanggilnya, tetapi telinganya telah kehilangan fungsinya, dan dia tidak dapat mendengar apa yang dikatakan kepadanya.
 
*’Saya…’*
 
Zhou Xuchuan.
 
Dia menggumamkan namanya sendiri dalam hati dan menengok ke belakang mengenang hidupnya. Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah bahwa dia adalah seorang yatim piatu, berkeliaran tanpa tujuan, sampai dia beruntung menarik perhatian gurunya dan memasuki sekte Gunung Hua.
 
Itu adalah keberuntungan besar. Gunung Hua adalah salah satu dari sepuluh organisasi bergengsi faksi ortodoks, dan salah satu yang terkenal karena keahlian bermain pedangnya. Sebagai seorang yatim piatu, sulit untuk menemukan sesuatu yang lebih baik dari itu.
 
Sejak saat itu, ia menjalani hidup penuh rasa syukur sebagai murid Gunung Hua, dan tanpa disadarinya, ia telah naik pangkat menjadi salah satu dari Lima Tetua Tinggi Gunung Hua.
 
*’Aku benar-benar beruntung.’*
 
Gelar tetua tinggi di Gunung Hua sama sekali bukan gelar yang ringan. Mereka berada di urutan kedua setelah pemimpin sekte dalam organisasi besar seperti Gunung Hua. Karena gelar tersebut memiliki bobot yang signifikan, posisi itu tidak mudah diraih, dan karenanya, mereka menerima rasa hormat dari murid-murid lainnya. Terlepas dari kultivasi, mereka yang menduduki posisi tersebut harus cerdas, dan reputasi mereka di dunia juga sangat penting.
 
Dengan kata lain, mereka membutuhkan ketenaran serta berbagai macam prestasi. Itu bukanlah posisi yang bisa diraih hanya dengan senioritas dan pengalaman… tetapi selalu ada pengecualian.
 
Salah satu pengecualian tersebut adalah dia.
 
*’Aku tidak menyangka orang sepertiku bisa menjadi tetua tinggi.’*
 
Ia memasuki Gunung Hua karena keberuntungan, tetapi itu tidak berarti ia memiliki bakat luar biasa dan mencapai banyak hal. Ia tidak memiliki banyak bakat dalam seni bela diri, dan juga tidak terlalu cerdas. Ia tidak pernah menonjol dan menjalani hidupnya seperti orang lain pada umumnya.
 
Tentu saja, sejak awal dia tidak pernah mengerahkan upaya yang berlebihan, jadi dia tahu bahwa akan menjadi keserakahan jika dia menginginkan lebih. Bukan berarti dia memiliki keserakahan seperti itu sejak awal.
 
Meskipun begitu, dia tidak bermalas-malasan. Dia ingin membalas budi kepada tuannya, yang telah mengadopsi anak yatim piatu seperti dirinya.
 
Itu benar-benar cara hidup yang biasa-biasa saja dan sederhana.
 
Lalu, bagaimana dia bisa menjadi salah satu dari lima tetua tinggi?
 
Jawabannya terletak pada kehidupan yang tidak sepenuhnya damai.
 
Selama beberapa dekade hidupnya, terjadi banyak peperangan. Dari apa yang diceritakan kepada generasi selanjutnya, jumlah peperangan cukup banyak sehingga masa itu disebut era perang dan kekacauan. Sulit untuk menghitung berapa banyak perang yang dimulai, berdamai, dan berakhir dalam dekade-dekade tersebut.
 
Gunung Hua secara alami berada di tengah badai itu, dan banyak anggota sekte yang kehilangan nyawa. Belum lagi anggota generasi ketiga, yang merupakan pilar sekte; bahkan generasi kedua—yang terdiri dari para tetua sekte, dan generasi pertama—yang terdiri dari para tetua yang sudah pensiun, pun mengalami kerugian.
 
Lima Tetua Agung Gunung Hua juga terlibat dalam berbagai konflik, yang mengakibatkan perubahan keanggotaan yang terus-menerus. Akhirnya, ketika semua konflik itu berakhir, tidak ada lagi cukup talenta untuk menjadi tetua agung.
 
Inilah alasan mengapa Zhou Xuchuan bisa naik ke posisi tetua tinggi meskipun memiliki bakat biasa.
 
Posisi di antara Lima Tetua Tinggi Gunung Hua bukanlah sesuatu yang bisa diperoleh hanya melalui senioritas, tetapi bukan berarti senioritas tidak diperlukan. Jika seseorang memiliki kultivasi yang tinggi, tetapi memiliki sedikit pengalaman dan berada di peringkat senioritas rendah, anggota sekte secara alami akan menolaknya.
 
Itulah sebabnya, meskipun tidak memadai, para senior menjadi tetua tinggi terlebih dahulu, dan dia menjadi salah satu orang yang beruntung itu.
 
Namun, tidak ada yang berubah meskipun ia telah menjadi tetua tinggi. Karena era perang dan kekacauan baru saja berakhir, tidak ada yang dapat mengancam nyawanya. Ia hanya sesekali membantu pemimpin sekte dan para tetua tinggi lainnya, dan menjalani hidupnya di dalam Gunung Hua.
 
Para anggota sekte generasi kedua lainnya berupaya keras untuk mendidik generasi selanjutnya, tetapi dia tidak ikut serta dalam hal itu. Dia bahkan tidak menerima murid. Itu karena dia berpikir bahwa dirinya tidak cukup baik untuk mengajar siapa pun.
 
*’Aku baru saja naik ke Alam Harmoni beberapa hari yang lalu…’*
 
Ia menemukan kembali minatnya pada kultivasi di tahun-tahun terakhirnya. Hal itu berkat kemampuannya untuk menelusuri berbagai buku panduan kultivasi setelah mencapai pangkat tetua tinggi.
 
Berkat itu, ia berhasil memasuki Alam Harmoni, tetapi sudah terlambat. Tampaknya ia hanya berhasil mencapai pencerahan karena secara naluriah merasakan datangnya kematiannya dan memasuki keadaan kesadaran terminal.
 
*’Hidupku tidak begitu bermakna…’*
 
Ketika ia menengok ke belakang, hidupnya dipenuhi penyesalan. Ia belum pernah bercinta—sesuatu yang dilakukan banyak orang lain. Ia sibuk bercocok tanam, dan bahkan belum pernah memegang tangan seorang wanita.
 
Ia ingin meraih ketenaran di dunia sekuler, tetapi ia sama sekali tidak cukup kuat. Ia hidup di era perang dan kekacauan, salah satu periode paling kacau dalam sejarah dunia bela diri. Ada banyak sekali catatan sejarah yang ditulis, dengan kisah-kisah tak terhitung tentang pahlawan dan penjahat yang muncul.
 
Sayangnya, namanya tidak termasuk di antara mereka.
 
“Aah…”
 
Dia mulai kehilangan tenaga. Mungkin beginilah cara dia akan meninggal.
 
Mereka yang menyaksikan saat-saat terakhirnya adalah orang-orang yang tidak memiliki hubungan apa pun dengannya, orang-orang yang bahkan namanya pun tidak dapat diingatnya. Mereka hanya berada di sana karena menghormati tetua tinggi dari sebuah sekte besar; tidak lebih, tidak kurang.
 
Dia menginginkan sebuah keluarga. Dia telah menjalani hidup yang kesepian untuk waktu yang lama.
 
Dia teringat akan gurunya, yang baik hati, tetapi meninggalkan dunia ini terlalu cepat.
 
Dia membayangkan sosok-sosok pahlawan yang dapat diandalkan di era perang dan kekacauan.
 
Dia melihat keindahan yang tak pernah bisa dia raih.
 
*’Ya, mungkin, aku…’*
 
Kesadarannya jatuh ke dasar jurang.
 
*’…mungkin mendambakan kehidupan seperti itu…’*
 
**Bab 1: Regresi (1)**
 
*Menggoyang.*
 
“Xuchuan… Xuchuan… bangun…”
 
Dia merasakan semuanya berguncang, seolah-olah dia sedang berbaring di atas perahu. Guncangan itu bahkan mengguncang otaknya, memaksanya untuk membuka mata.
 
Hal pertama yang dilihatnya melalui kelopak matanya yang retak adalah seorang pria yang cukup tampan yang tampak berusia sekitar tiga puluhan akhir.
 
“…?”
 
Bocah laki-laki itu, yang tampak berusia enam atau tujuh tahun, bergumam tak percaya sambil menatap pria tampan yang telah membangunkannya.
 
“Tuan… bagaimana mungkin…?”
 
“Beberapa hari yang lalu, kau memperlakukan tuanmu seperti orang mati dan menangis tanpa henti, dan sekarang kulihat kau berbicara dalam tidurmu.”
 
Dia adalah contoh sempurna seseorang yang menua dengan tampan. Rambutnya terurai seperti sutra, matanya tampak mulia dan ramah, dan meskipun wajahnya dipenuhi kerutan, kerutan itu tidak terlihat jelek; sebaliknya, kerutan itu justru memberikan semacam keindahan padanya.
 
Bocah itu, Zhou Xuchuan, memutar matanya mendengar kata-kata gurunya, Liu Zhengmu, dan termenung.
 
*Oh!*
 
Pikirannya tidak berlangsung lama. Peristiwa yang terjadi selama minggu lalu terlintas di benaknya, dan dalam sekejap, ia mengingat kembali situasi yang sedang dihadapinya.
 
*Zhou Xuchuan, delapan tahun. Murid generasi keempat dari Gunung Hua.*
 
Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah informasi tentang dirinya sendiri.
 
*Liu Zhengmu, empat puluh tahun. Anggota generasi ketiga dari Gunung Hua.*
 
Para anggota Gunung Hua terbagi menjadi empat generasi.
 
Generasi pertama terdiri dari anggota-anggota lanjut usia dari sekte tersebut yang tidak lagi terlibat dalam urusan duniawi.
 
Generasi kedua terdiri dari pemimpin sekte dan para tetua sekte. Selain para tetua, mereka yang memiliki kedudukan lebih tinggi juga termasuk dalam generasi ini.
 
Generasi ketiga adalah tulang punggung sekte tersebut. Mereka sebagian besar adalah orang dewasa muda hingga paruh baya, dan jumlah mereka paling banyak. Generasi ketiga juga dapat menerima murid.
 
Generasi terakhir, generasi keempat, adalah anak-anak dan pemula yang bahkan belum bisa disebut sebagai ahli bela diri—dengan kata lain, generasi masa depan. Bahkan anggota tertua dari generasi keempat berusia dua puluh tahun, hampir cukup untuk meninggalkan sekte dan berkelana di dunia.
 
Zhou Xuchuan adalah salah satu murid yang masuk belakangan, bahkan di antara murid generasi keempat.
 
Namun, fakta yang paling penting adalah bahwa…
 
*Aku telah kembali ke masa lalu.*
 
Ia mendesah tanpa sadar. Sejujurnya, ia masih tidak percaya dengan apa yang telah terjadi. Ia telah mencurigai otaknya sendiri mempermainkannya puluhan kali selama beberapa hari terakhir.
 
Zhou Xuchuan yang telah mengalami era perang dan kekacauan serta berhasil naik pangkat menjadi tetua tinggi telah meninggal. Kehidupan itu sama sekali bukan ilusi. Dia berhasil mencapai Alam Harmoni di tahun-tahun terakhirnya, tetapi dia meninggal tidak lama kemudian, tidak mampu mengatasi umur hidupnya sendiri.
 
Jadi, apa sebenarnya ini? Ia telah menutup matanya dalam kematian, namun ia membukanya sekali lagi untuk menyaksikan pemandangan yang luar biasa. Ia telah kembali ke masa kanak-kanaknya, usia yang bahkan hampir tidak dapat diingatnya dengan jelas.
 
Awalnya, dia bertanya-tanya apakah itu mimpi. Setelah itu, dia bertanya-tanya apakah ini semacam hukuman di alam baka. Selanjutnya, dia bahkan bertanya-tanya apakah dia telah mencapai keabadian dan memasuki dunia para abadi.
 
Namun, semua hipotesisnya salah. Itu bukanlah mimpi, bukan pula hukuman di neraka, bahkan bukan hadiah yang diberikan kepadanya oleh alam abadi.
 
Dia hampir tidak percaya, tetapi akhirnya dia menerima kenyataan yang ada di hadapannya setelah mengalaminya sendiri selama seminggu terakhir.
 
*Ini terjadi bahkan sebelum bunga-bunga yang berlumuran darah mulai bermekaran, sebelum badai konflik berkecamuk. Aku telah kembali ke masa itu.*
 
Ke masa yang masih damai, di mana tuannya, satu-satunya orang yang menyayanginya seperti keluarga, masih ada.
 
*Aku bisa melakukannya.*
 
Emosi yang tidak perlu dan pikiran-pikiran sepele dalam benaknya lenyap. Yang menggantikannya adalah perasaan membara yang muncul dari lubuk hatinya.
 
*Sekali lagi.*
 
Dia tidak tahu mengapa dia kembali ke masa lalu.
 
Dia tidak tahu siapa yang mengirimnya ke sini.
 
Tidak, jujur saja, dia tidak peduli apa pun hasilnya—itulah kesimpulan yang dia dapatkan dalam seminggu terakhir.
 
Dia menjalani kehidupan biasa, dan dia menemui ajalnya tanpa ada seorang pun yang menyayanginya.
 
Dan entah bagaimana, dia sekarang kembali ke masa lalu, memiliki ingatan tentang kehidupan ‘sebelumnya’.
 
*Aku bisa menjalani hidup yang kuinginkan!*
 
Meskipun tidak sempurna, dia akan mampu menjalani kehidupan yang sama sekali berbeda sekarang setelah memiliki kenangan-kenangan ini. Hal itu membuatnya bersemangat, dan sesuatu yang telah menjadi dingin di dalam hatinya mulai menyala kembali.
 
Dia mengetahui berbagai peristiwa besar yang akan terjadi di masa depan, termasuk Perang Faksi, serta berbagai konflik yang membentuk perang tersebut dan para penjahat sejati di balik kegelapan.
 
Bahkan terlepas dari itu, berkat posisinya sebagai tetua tinggi di usia senjanya, ia dapat menelusuri berbagai rahasia sekte dan aliansi bela diri, sehingga ia mengetahui beberapa detail peristiwa besar lainnya yang belum pernah ia alami sendiri.
 
*Yang terpenting, saya akan melakukan ini dan itu dengan wanita juga!*
 
Sangat *menyedihkan *meninggal dalam keadaan perawan. Di tahun-tahun terakhirnya, hasrat seksualnya agak berkurang, tetapi sebelum itu, hasrat seksualnya sangat menyakitkan.
 
Sekte Gunung Hua adalah salah satu sekte sekuler di antara sekte-sekte Taois, sehingga pandangan mereka tentang pernikahan cenderung liberal. Tentu saja, pemimpin sekte diminta untuk menahan diri dari memiliki anak meskipun mereka menikah, karena mereka harus bertanggung jawab atas sekte tersebut. Bagaimanapun, bagi sekte dari faksi ortodoks, adalah hal yang tabu untuk secara terang-terangan terlibat dalam urusan duniawi, tetapi orang-orang mengabaikan hal tersebut dalam jumlah yang moderat.
 
Meskipun begitu, dia bahkan belum pernah memegang tangan seorang wanita, padahal dia hidup dikelilingi oleh laki-laki.
 
Frustrasi dan penyesalan itu berhasil bertahan melewati perputaran waktu, dan kini terpancar diam-diam melalui mata Zhou Xuchuan yang berusia delapan tahun.