Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 78

Bab 78: Balik Buku (3)

Bunyi jepretan kamera terdengar di seluruh ruang konferensi. Namun, mengingat banyaknya orang yang hadir, suara itu relatif pelan.

“…”

Orang-orang terlalu sibuk menyaksikan Specter dengan mata kepala mereka sendiri—beberapa bahkan sampai meneteskan air mata. Dia adalah legenda hidup, mitos, seorang pahlawan.

…Dia terlihat persis sama seperti dulu.

Jadi, dia benar-benar telah kembali.

Apakah dia sudah pulih sepenuhnya setelah beberapa bulan?

Aku mendengar bahwa dia telah membunuh puluhan iblis di Roma, dan tampaknya itu benar.

Setiap langkah yang diambilnya memancarkan kepercayaan diri, dan karismanya yang kuat cukup untuk memenuhi ruangan. Kehadirannya saja sudah cukup untuk sepenuhnya menarik perhatian ribuan penonton.

“Sekarang kita akan memulai konferensi pers.” Shim Deok-gu duduk di sebelah Specter dan berbicara ke mikrofon. Bahkan di masa lalu, dia telah bertindak sebagai perwakilan untuk konferensi pers.

Dulunya dia hanyalah seorang karyawan berpangkat rendah di Asosiasi…

Tapi dia masih bertindak sebagai wakil meskipun dia adalah Presiden?

Aku dengar mereka sudah berteman sejak kecil, tapi pasti mereka lebih dekat dari yang kukira.

Orang mungkin mengharapkan dia merasa iri atau tidak nyaman karena posisinya sendiri, tetapi Deok-gu sama sekali tidak merasakan hal itu.

“Kami akan menjawab beberapa pertanyaan.”

“Hanya sedikit? Bukankah itu tidak adil?”

“Ada begitu banyak orang…”

Terdengar gerutuan di seluruh ruangan, tetapi pada akhirnya, Shim Deok-gu dan Specter lah yang memegang kendali. Bahkan saat mereka mengeluh, mereka mulai mengangkat tangan. Shim Deok-gu memilih orang pertama yang dilihatnya.

“Halo. Saya Lee Shinwoo, pemimpin redaksi majalah Players. Saya selalu mengagumi Anda, dan merupakan suatu kehormatan untuk—”

“Silakan ajukan pertanyaan Anda,” sela Deok-gu. Editor itu segera mengalihkan pembicaraan, takut kehilangan kesempatan.

“Banyak orang penasaran dengan kesehatan Specter-nim. Apakah benar jika saya berasumsi bahwa dia telah pulih sampai batas tertentu, mengingat penampilannya di depan umum?”

Sang editor ingin Specter yang menjawab, tetapi justru Shim Deok-gu yang menjawab. “Saya belum pulih sepenuhnya, tetapi saya sudah cukup sehat untuk mulai melakukan pemanasan lagi.”

Para reporter mulai bergumam satu sama lain.

“Salah satu penjahat yang diurus Specter beberapa jam yang lalu adalah Torres Milo.”

“…Apa? Torres Milo? Apakah dia orang yang sama dengan yang kupikirkan?”

“Ya, yang dulunya seorang pemain. Level terakhirnya yang tercatat adalah 75.”

“Tunggu, jadi Specter mengalahkan pemain level 75 bersama puluhan pemain lainnya?”

“Dan dia bilang itu baru ‘pemanasan’…”

Semua orang di sini tahu betapa hebatnya Specter, tetapi tak seorang pun dari mereka pernah melihatnya beraksi dengan mata kepala sendiri. Mereka hanya mengetahui kekuatannya dari catatan dan rekaman dari masa lalu.

“Pertanyaan selanjutnya.”

“…Specter-nim telah berada dalam keadaan beku selama 25 tahun. Karena itu, banyak teori konspirasi beredar. Bisakah Anda membuktikan bahwa Anda benar-benar Specter?”

“Wow.”

“Mereka gila.”

Meskipun ada yang mengkritik pertanyaan tersebut, mereka penasaran bagaimana Specter akan merespons. Memang benar bahwa teori konspirasi tentang kembalinya dia telah menjadi populer.

“Ah, saya tidak yakin bukti seperti apa yang cukup… Bisakah Anda melakukannya?”

Saat Deok-gu menoleh ke arahnya, Specter menghunus pedangnya, menyebabkan reporter itu tersentak. Itu adalah pedang Asosiasi standar yang sederhana, dan dia menyulutnya dengan sihir hitam pekat. Tatapan mata para pemain berubah.

Ini adalah aura pedang. Dan aura yang sempurna.

Jadi, kau bilang itu kekuatan seseorang yang belum pulih sepenuhnya? Paling banter, dia seharusnya berada di level 80…

Apakah buku-buku itu tidak akurat? Itu… Itu bisa saja mengalahkan Kim Woo-joong.

Sial! Tingkat kehilangan sihirnya tampaknya lebih rendah daripada milikku. Seperti apa sirkuitnya 25 tahun yang lalu?

Aura pedang itu tampak seperti akan membunuh tanpa ragu; kuat seperti api tetapi setenang danau. Energi hitam pekat mengalir perlahan dan konsisten, yang berarti sihirnya sepenuhnya berada di bawah kendalinya.

Para penonton berpendapat bahwa kemampuannya lebih tumpul dibandingkan 25 tahun yang lalu. Seperti apa aura pedangnya saat itu?

Para pemimpin tim Big 6 menelan ludah. Dia, tanpa ragu, adalah Specter yang sebenarnya.

“…Terima kasih atas tanggapan Anda.” Reporter itu membungkuk dalam-dalam dan duduk kembali.

Specter dengan santai menyarungkan pedangnya, dan konferensi pun berlanjut.

“Karena Specter-nim telah terbangun dari es, apakah itu berarti keempat yang lain mungkin juga bisa terbangun?”

“…Tidak ada yang tahu. Aku bahkan tidak tahu bagaimana aku bisa keluar dari es itu.” Shim Deok-gu memberikan jawaban yang telah disuruh Seo Jun-ho. Para iblis mungkin akan mencoba sesuatu jika diketahui bahwa dia bisa menyelamatkan teman-temannya.

Mereka mengajukan beberapa pertanyaan lagi. Deok-gu menjawab pertanyaan-pertanyaan yang mereka harapkan, dan sebagian besar masalah terselesaikan bersama mereka.

“Sekarang, kita akan menerima pertanyaan dari para pemain,” umumkan Shim Deok-gu. Tangan para pemain langsung terangkat. Yang pertama terpilih adalah Kiora dari Guild Hallem.

“Suatu kehormatan bisa bertemu Anda. Pertanyaan saya agak pribadi… Tahukah Anda bahwa rekor Gua Ujian telah dipecahkan beberapa waktu lalu?”

Shim Deok-gu menoleh ke Seo Jun-ho dan berbisik di telinganya, “Dia adalah pemain bernama Seo Jun-ho.”

“Kau pikir aku tidak tahu itu?”

Deok-gu mengangguk. “Aku tahu.”

“Ini pertanyaan saya. Bisakah Anda menyampaikan pemikiran Anda tentang masalah ini dan pendapat Anda tentang Seo Jun-ho?”

“Um, aku tidak banyak yang ingin kukatakan tentang itu…” Shim Deok-gu menatap Seo Jun-ho. Ia tidak bisa melihat ekspresinya karena masker yang dikenakannya, tetapi Seo Jun-ho dengan tenang mengulurkan tangannya. Ia meminta mikrofon.

Akhirnya…!

Ini adalah kali pertama kita mendengar suara Specter dalam 25 tahun.

Di mana tombol volumenya?

Para reporter dengan cepat menyesuaikan EQ pada mikrofon mereka untuk mendapatkan rekaman yang jernih.

“…Pertama.”

Suaranya yang menenangkan bergema melalui pengeras suara. Para penonton hanya pernah mendengar suaranya dalam rekaman lama yang kurang jelas, dan mereka terkesan.

Jadi, beginilah suara Specter.

Dia memiliki suara yang bagus. Dia bisa menjadi pengisi suara.

Aku yakin dia juga tampan.

Seo Jun-ho terdiam sejenak, dan para hadirin mengangguk mengerti.

Perasaannya pasti rumit.

Dia mungkin frustrasi. Dia baru saja terbangun setelah tidur selama 25 tahun, tetapi rekornya baru saja dipecahkan…

Namun Seo Jun-ho memikirkan hal lain. Hmm, bagaimana cara menampilkan diri.

Tidak baik meremehkan diri sendiri, tetapi terlalu banyak pujian akan menarik perhatian para penjahat. Dia memutuskan untuk tetap sederhana.

“Saya bertemu dengannya beberapa hari yang lalu di Asosiasi.”

“ Oohh… ”

“Pemain terbaik di masa lalu dan pemain terbaik di masa kini…”

“Apa yang akan dia katakan?”

“T-Tuan Kepala Ular tidak pernah menyebutkan itu padaku… Oh, benar, kita tidak bertukar kontak.”

Kiora mendesaknya, “Bagaimana menurutmu?”

“Hal itu membuatku teringat pada posisi jongkok.”

“……!”

“Seperti yang kupikirkan, dia juga berpikir demikian.” Para pemain mengangguk. Dia merujuk pada posisi awal jongkok yang dilakukan atlet lari sebelum memulai perlombaan.

Jadi, ini adalah awal dari sebuah perlombaan…

Melihat potensi Seo Jun-ho, dia akan berkembang pesat jika dia mendapatkan buku keterampilan.

Para wartawan mengamati dengan saksama.

Dia memuji kekasihnya dengan begitu santai meskipun dia telah memecahkan rekornya…

Specter memang benar-benar bermartabat seperti yang mereka katakan.

Jika saya berada di posisinya, saya tidak akan bisa memujinya semudah itu.

“Saya Benjamin dari Labyrinth. Apakah ada perkumpulan yang ingin Anda ikuti?”

“Tidak. Namun, saya akan tetap menjalin hubungan dekat dengan Asosiasi mulai sekarang.”

“Terima kasih.”

Para reporter di belakang gempar, tetapi keenam pemain besar itu mengangguk tenang. Jika dia tidak mau bergabung dengan guild mereka sendiri, cukup baginya untuk tidak bergabung dengan guild orang lain.

“Saya Gong Juha dari Guild Dokkaebi. Hehe, saya penggemar berat…”

“…Begitu,” kata Seo Jun-ho dengan enggan. Dia tahu betul. Setiap kali mereka bertemu, wanita itu mencoba menasihatinya dengan kata-katanya sendiri.

“Saya sangat tertarik dengan insiden Roma. Banyak orang mengharapkan Anda pensiun… Hehe, saya penasaran apakah ini berarti Anda akan kembali ke lapangan. Itulah yang ingin saya tanyakan.”

Itulah pertanyaan yang selama ini ditunggunya.

“Aku ingin pensiun,” katanya dengan suara rendah. Orang-orang mendengarkan dengan seksama, menyadari perubahan nada suaranya. Seo Jun-ho menatap Deok-gu sambil berbicara. “Saat aku terbangun, temanku ini mengatakan sesuatu kepadaku. Dia mengatakan bahwa pengorbanan yang kulakukan bersama rekan-rekanku telah menjadikan dunia tempat yang damai. Dia mengatakan bahwa keadaannya jauh lebih baik daripada sebelumnya.”

Para hadirin mengangguk setuju. Angka kematian di setiap negara mencapai titik terendah sepanjang masa, dan ekonomi sedang berkembang pesat.

“Namun setelah menyaksikan tragedi di Paradise, saya rasa saya tidak lagi bisa pensiun.” Ia berdiri dari kursinya. “Dalam 24 tahun, hampir enam ribu anak diculik oleh orang jahat. Sebagian besar dari mereka meninggal.”

“……!”

“Sebanyak itu…?”

“Jadi, tidak ada yang tahu tentang itu?”

“Tentu saja tidak. Tidak ada yang peduli lagi dengan lantai 1.” Seo Jun-ho tidak bisa menyembunyikan kemarahan dalam suaranya. “Aku dan rekan-rekanku mempercayai dunia. Kami yakin bahwa para iblis tidak akan pernah kembali lagi. Tapi tampaknya itu tidak akan terjadi.”

“…”

Para pemain terdiam. Mereka tidak bisa menyangkal tuduhannya. Memang benar bahwa begitu seorang pemain mencapai lantai 2, mereka berhenti peduli dengan lantai 1.

“Ini sebenarnya bisa dicegah. Jika para pemain, guild, dan asosiasi bersatu, ini tidak akan terjadi.”

Namun kenyataannya tidak demikian. Mereka terlalu fokus pada sumber daya baru, lahan, dan monster di lantai 2.

“Masa kini adalah hasil dari masa lalu dan penyebab dari masa depan.”

‘Ini terjadi karena sikap puas diri dan keserakahan kalian.’ Itulah yang dikatakan Specter kepada mereka.

“Oleh karena itu, saya tidak bisa pensiun.”

Bagaimana mungkin dia bisa melakukan itu, padahal mereka telah menyebabkan kekacauan sebesar ini?

Reaksi para pemain terbagi; mereka ada yang menundukkan kepala karena malu atau menyipitkan mata karena tidak senang. Tetapi Seo Jun-ho tidak peduli bagaimana reaksi mereka. Dia akan menempuh jalan yang telah dia pilih untuk dirinya sendiri.

“Ada satu hal lagi yang ingin saya sampaikan tentang ini.” Ia menoleh ke ratusan kamera yang mengarah padanya. Acara itu disiarkan langsung ke seluruh dunia. Para staf khawatir ia akan membuat keributan, tetapi Shim Deok-gu memberi isyarat kepada mereka untuk bersiap siaga.

Bajingan ini… Dia memang selalu seperti itu. Begitu mulai bicara, dia akan mengatakan apa pun yang dia inginkan sampai akhir.

“Ini untuk para iblis.”

Specter tidak memancarkan sihir apa pun, tetapi kehadirannya saja sudah sangat menakutkan. Orang-orang di ruang konferensi menelan ludah dengan gugup.

“Aku telah kembali.”

Dia tidak berteriak atau menjerit marah, tetapi peringatannya yang dingin dan tenang membuat orang-orang merinding.

Apa? Dia seharusnya hanya sekitar level 80. Aku seharusnya jauh lebih tinggi…

Aku merinding… Aku hampir menghunus pedangku tanpa sadar.

Kasihan para iblis itu. Mereka telah memprovokasi Specter.

Pemain terkuat telah kembali setelah 25 tahun. Pada saat itu, para reporter memutuskan apa yang akan menjadi berita utama halaman depan besok.

––––––––––––––––––––