Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 52

Bab 52: Kepala Lumut Hitam (2)

Kepala Lumut Hitam (2)

– “………”

Seorang elf gelap duduk di atas singgasana yang terbuat dari pohon foxglove yang membusuk. Ia menopang dagunya di tangan kirinya sambil mengamati medan perang dengan tenang. Ratusan manusia terlibat pertempuran dengan pasukannya, tetapi ia hanya fokus pada satu orang.

– Manusia…

Manusia itu sungguh luar biasa. Bahkan ketika berhadapan dengan lima Ksatria Elf Kegelapan, dia tidak ragu-ragu. Dia menggunakan mereka untuk menghancurkan formasi sekutu mereka sendiri, mempermainkan mereka seperti orang dewasa menghibur anak-anak.

– …Aku tak sanggup melihatnya. Ia memejamkan mata. Sungguh menyakitkan melihat betapa jelek dan buasnya para elf gelap itu. Dahulu, mereka sangat cantik dan cerdas.

– Tapi itu hanyalah kenangan masa lalu.

Dia dulunya adalah seorang Peri Tinggi yang memimpin suku Lumut Biru di sebuah lembah di cabang kecil Pohon Dunia.

Peri Tinggi Rodomir. Itulah namanya semasa keemasannya. Dia tak sanggup lagi memikirkannya.

Pada suatu titik, manusia itu telah sampai kepadanya, setelah mengurus para Ksatria Elf Kegelapan.

“Ini pertama kalinya aku melihat suku dengan begitu banyak elf gelap. Kalian seperti kecoa.”

Rodomir bangkit dari singgasana. Wajahnya tampak tidak senang saat ia menggenggam pedangnya yang masih tersarung dan mendekati manusia itu.

– Kali ini juga. Dia berbicara dalam bahasa yang tidak saya mengerti tetapi saya pahami.

– “Jangan menyebut-nyebut makhluk terkutuk itu di hadapanku,” katanya.

“Kau membenci kecoa padahal kau adalah penjaga alam? Oh, apakah itu karena kau adalah peri gelap?” Seo Jun-ho mengangkat bahu.

Lawannya berbicara dalam bahasa Elf, tetapi hambatan bahasa tidak ada di Gerbang. Dia bisa berkomunikasi dengan makhluk cerdas seperti Ratu Es.

Shing.

Rodomir menghunus pedangnya.

– “Aku tak akan bicara lagi. Angkat pedangmu, manusia.”

Rodomir bertubuh kurus. Berdasarkan perawakannya, dia tampak lebih lemah daripada Ksatria Elf Kegelapan.

Tapi dia kuat. Seo Jun-ho telah melihat bagaimana dia bertarung melalui Pengakuan Orang Mati. Dia telah menempuh jalan yang sesat setelah mengkhianati Pohon Dunia, tetapi dia tidak dikuasai oleh kekuatannya. Kepala suku Rodomir tidak melupakan keterampilan pedang elf-nya.

Aku tidak tahu apakah itu akan baik atau buruk… Tapi elf gelap secara fisik jauh lebih kuat daripada manusia.

Dan lawannya saat ini adalah orang yang memimpin mereka. Sulit untuk memperkirakan seberapa besar kekuatan yang terkumpul dalam tubuh kecilnya.

Seo Jun-ho mengayunkan ujung pedangnya.

“Ayo lawan aku.”

– “…Ck, manusia yang sombong.”

Pedang Rodomir membelah udara seperti angin panas.

Dentang!

Seo Jun-ho nyaris menangkisnya dengan pedangnya, dan mundur tiga langkah. Dia merasakan sakit yang membakar di tangan yang memegang Taring Naga Hitam.

Dia bukan hanya cepat, dia juga kuat. Dan… dia tahu cara bernapas dengan baik.

Dia telah mengalahkan musuh yang tak terhitung jumlahnya dengan mengganggu pernapasan mereka, tetapi itu tidak akan berhasil pada lawannya saat ini. Seo Jun-ho harus mengandalkan kekuatan fisik dan keterampilan lainnya untuk mengalahkannya.

Aku mulai penasaran. Siapakah pria ini?

Dia mengamati postur Rodomir: punggungnya tegak dan bahunya terbuka. Dia mengenalinya.

Aku pernah melihatnya di sebuah buku. Itu adalah posisi dasar dalam Teknik Pedang Elf, Genia Manus.

Teknik Pedang Elf disebut Pedang Alam karena mengambil kekuatan dari lingkungan. Namun, itu hanya berlaku jika penggunanya adalah elf yang dicintai oleh alam. Bagi elf gelap yang tidak memiliki kekuatan roh maupun alam, teknik ini merupakan kerugian besar.

Kecurigaannya terbukti benar ketika mereka beradu pedang.

“…Jadi itu sebabnya kau mengubahnya.” Teknik pedang yang digunakan lawannya berasal dari Genia Manus, tetapi ada perbedaan halus. Itu adalah gaya orisinal yang memanfaatkan kekuatan seorang elf gelap.

“Sungguh menarik.”

– “Bicaralah dengan pedangmu, manusia.”

Serangan Rodomir meninggalkan bekas sayatan yang panjang di tanah. Dia jauh lebih merusak daripada Ksatria Elf Kegelapan.

Gemuruh!

Retakan di tanah itu seperti tebing.

“Bukankah ini rumahmu?”

– “Tidak masalah,” kata Rodomir dengan tenang. Dia menyerang Seo Jun-ho dengan pedangnya.

Dentang-dentang-dentang!

Enam belas bentrokan dalam sekejap mata.

Aneh. Seo Jun-ho memiringkan kepalanya.

Kepala suku itu jelas kuat dan cepat, tetapi dia tidak merasakan kekuatan luar biasa yang pernah dilihatnya dalam ingatan.

Apakah karena cerita itu diceritakan dari sudut pandang seorang elf gelap?

Seo Jun-ho telah memimpin dalam keenam belas pertandingan tersebut.

Jika terus seperti ini, saya bisa mengakhiri ini dalam lima menit…

Ada sesuatu yang terasa janggal. Seo Jun-ho mengangkat pedangnya, tetapi mata Rodomir terfokus pada pemandangan di belakangnya.

– “Kyaaak!”

– “Krr! Krrrk!”

Para elf gelap sekarat di tengah serbuan para pemain.

Mereka adalah anggota sukunya. Rodomir mengingat nama dan wajah mereka masing-masing.

– Orang-orang bodoh itu mengikuti pemimpin kejam mereka sampai akhir…

Dia menggenggam pedang di tangannya. Yang dia inginkan hanyalah kembali ke masa-masa damai itu dan memperbaiki keadaan.

Namun tak seorang pun manusia fana dapat membatalkan apa yang telah mereka lakukan.

– Hanya ada satu hal yang bisa saya lakukan.

Untuk menghadapi seribu musuh dan mengalahkan mereka semua. Itulah ‘kesepakatan’ yang dia dan makhluk dari gerbang neraka buat.

– Aku tidak akan membiarkan diriku dikalahkan. Kemenangan adalah satu-satunya pilihan.

Rodomir tahu apa yang dipikirkan Seo Jun-ho: bahwa dia akan segera jatuh.

– “…Untuk mengembalikan kejayaan masa lalu!”

Energi hitam pekat memancar dari pedang Rodomir. Gua itu bergemuruh akibat kekuatan yang luar biasa.

Aura pedang…? Bukan, bukan itu. Seo Jun-ho telah mengamati dengan saksama. Dia menggelengkan kepalanya.

Dia bisa merasakan sihir dari pedang itu, tetapi alirannya tidak konsisten. Aura pedang hanya bisa sempurna jika seseorang memahami dan mengendalikan sihirnya dengan sempurna, tetapi aliran sihir dari pedang kepala suku itu tidak beraturan.

– “Guh…!” Rodomir mencengkeram pergelangan tangan kanannya dengan tangan satunya. Urat-urat merah tua menjalar di lengannya, tampak seolah akan pecah kapan saja. Seo Jun-ho menyadari apa yang sedang terjadi padanya.

“Apakah ini fase kedua?” gumamnya.

Pada saat itu, intuisinya berteriak bahwa itu adalah bahaya.

– “Guaaaahhh!” Rodomir meraung dan berlari ke arahnya. Tekanan dan energi yang dipancarkannya tak tertandingi dari sebelumnya.

Jadi, itulah yang terjadi.

Seo Jun-ho secara naluriah menyadari bahwa inilah yang dilihatnya dalam ingatan para elf gelap.

“ Hup! ”

Black Dragon Fang dengan cepat memblokir serangan lawannya, tetapi dia terlempar ke udara.

Brak! Dalam sekejap, dia tertancap di dinding gua bawah tanah.

“ Gah…” “Bleh!” Seo Jun-ho, yang jatuh ke tanah, menggelengkan kepalanya untuk menyadarkannya dan meludahkan batu-batu di mulutnya. Tidak ada waktu untuk berpikir.

Claaang!

Karena Rodomir tidak memberinya waktu untuk melakukan itu.

Dia melemparkan tubuhnya untuk menghindari pukulan ke dadanya dan berdiri, sebuah pistol di tangan kirinya.

Dor! Dor-dor! Dia menembakkan tiga peluru.

– “Itu murahan!” Meskipun mengatakan itu, Rodomir berhasil menangkis tiga peluru yang melayang di udara dan menghantam tanah sekali lagi.

Aku bahkan tak bisa mengulur waktu…!

Seo Jun-ho mengerutkan kening dan secara refleks mengayunkan Taring Naga Hitam tepat waktu untuk menangkis pedang Rodomir.

Dentang!

Ki pedang hitam Seo Jun-ho dan energi hitam misterius Rodomir. Keduanya diselimuti aura hitam, tetapi jelas mana yang lebih unggul.

Dia mendorongku mundur!

Seo Jun-ho mendengar suara berderak dari pedangnya. Energi pedang lawannya jauh lebih kuat dan tajam.

Black Dragon Fang adalah pedang yang bagus, jadi aku bisa bertahan untuk saat ini… Tapi sehebat apa pun pedang itu, ia tidak akan bisa bertahan lama.

Aku tak bisa lagi menyembunyikan kemampuan lainku. Dia tak bisa menggunakan aura pedang dengan jumlah sihir yang dimilikinya saat ini. Sekaranglah saatnya menggunakan Frost atau Watchguard of Darkness.

Namun, begitu banyak orang yang menonton…

Saat Seo Jun-ho sedang mencoba mengambil keputusan, Rodomir tiba-tiba menendangnya. Tendangan itu mengenai sisi tubuhnya, membuatnya terlempar sejauh 10 meter ke belakang.

“ Kuh… Batuk! Batuk! ”

Darah mengalir deras dari mulutnya.

Sialan… Ini adalah skenario terburuk: dua tulang rusuknya patah hanya dengan satu tendangan.

Kapan terakhir kali hal ini terjadi?

Dia telah menghadapi banyak momen krusial setelah terbangun dari es, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mengalami cedera langsung.

Apakah itu Ratu Es… Tidak, tulang rusuknya baik-baik saja saat itu. Dia merenung dalam hati sambil bangkit berdiri.

“…Sialan.” Wajahnya muram. Kerusakannya begitu parah, dia sampai melihat dua Rodomir.

Namun dia tidak bisa melarikan diri.

Para pemain masih berjuang…

“Hah…?”

Punggung-punggung mulai memenuhi pandangannya. Ada baju zirah kulit, baju zirah berat, baju zirah ringan, dan bahkan baju zirah lempeng.

Itu adalah pemandangan langka persatuan di antara para pemain. Mereka berdiri di depan Seo Jun-ho seperti tembok.

“Kau telah bekerja keras untuk melawan monster itu sendirian.”

“Istirahatlah dulu.”

“Kamu akan sakit perut kalau makan semuanya sendirian. Sisakan sedikit untuk kami.”

Para pemimpin partai dan Cha Min-woo menghadapi Rodomir dan energi buruk yang mengelilinginya.

“Jangan, dia berbahaya— ugh! ” Wajah Seo Jun-ho meringis kesakitan di sisi tubuhnya. Tiba-tiba, terasa dingin di lukanya, dan rasa sakit mulai mereda.

“Tulang rusukmu patah. Pada tingkat ini, setidaknya dibutuhkan tiga puluh menit untuk penyembuhannya.”

Dia menoleh ke samping dan melihat Choi Jin-pyo, tabib dari kelompok Cha Min-woo. Tangannya berada di samping tubuhnya, bermandikan cahaya.

“Aku juga akan membantu. Kalau begitu, jadi dua puluh.”

“Kemampuan penyembuhanku rendah, tapi lebih baik daripada tidak ada sama sekali.”

Dua penyembuh lainnya berjongkok di sisi Seo Jun-ho. Rasa sakit mulai mereda lebih cepat.

Dengan kecepatan ini, akan butuh sepuluh… tidak, hanya butuh lima menit agar tulangku menyambung kembali.

Seo Jun-ho dengan lemah mencoba mengungkapkan rasa terima kasihnya, tetapi Choi Jin-pyo menepisnya.

“Meskipun kami berada di paling belakang, kami tetap bisa melihat semua yang kami butuhkan.”

“…Apa?”

“Kau bertarung sendirian. Jun-ho-nim mengurus kelima elf gelap mengerikan itu dan memukul mundur kepala suku dalam waktu singkat.”

“Hal itu menginspirasi kami.”

“Kamu berjuang begitu keras meskipun baru debut tiga bulan lalu. Kami tidak bisa hanya diam saja. Itu akan sangat memalukan.”

“Pada akhirnya, yah… Kami bisa membantumu setelah mengurangi jumlah elf gelap menjadi sekitar seratus.”

Dia menyukai sorot mata mereka.

Seo Jun-ho tersipu dan menggaruk pipinya.

“Aduh.”

“Hei, diamlah. Jangan bergerak, kamu cedera.”

“…Maaf.”

Melihat Seo Jun-ho cemberut pada Choi Jin-pyo, para pemain di sekitarnya tertawa. Itu adalah ekspresi yang sangat manusiawi.

“Lalu, setelah kita membunuh orang itu…”

“Ya, pertempuran akan segera berakhir.”

Mereka semua tampak kelelahan, tetapi mata mereka bersinar terang.

Namun Rodomir tidak berencana membiarkan mereka menang.

– “………”

Hanya

Rodomir dengan tenang mengamati delapan belas pemain yang membentuk tembok di sekelilingnya. Jika mereka semua memiliki tingkat keterampilan yang sama dengan manusia sebelumnya, itu akan sulit.

Namun setelah menilai setiap orang, dia merasa lega.

– “Bagus.”

Manusia-manusia di hadapannya sama sekali tidak menimbulkan ancaman baginya.