Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 385

Bab 385: Istana Pasir (1)

Bab 385. Istana Pasir (1)

Suara mendesing!

Langit dan bumi dipenuhi panas yang mengerikan. Api besar telah menyapu tempat itu, tidak menyisakan apa pun kecuali sisa-sisa dari apa yang dulunya adalah serangga.

“Ugh, panas sekali.”

Gong Ju-Ha menangis dan mengumpulkan api. Kemudian, ia buru-buru mengambil sebotol air dingin dari Inventarisnya.

Whooosh!

Saat emosinya mulai reda, pesan yang selalu ingin dilihatnya akhirnya muncul.

[Menghitung skor Pemain Gong Ju-Ha.]

[Waktu penyelesaian: 2 tahun, 3 bulan, 3 hari, 5 jam, 12 detik.]

[Jumlah kecoa biasa yang terbunuh: 82.751.]

[Jumlah kecoa spesial yang terbunuh: 813.]

…

[Nilai keseluruhan Anda adalah ‘A’.]

[Anda telah naik level.]

[Anda telah naik level.]

…

[Semua statistik telah meningkat sebesar 9.]

[Selamat, Anda telah berhasil menyelesaikan tingkat kesulitan Seo Jun-Ho.]

[Anda tidak dapat memasuki tingkat kesulitan Seo Jun-Ho lagi.]

“Aku tak akan kembali meskipun kau memohon padaku!”

Gong Ju-Ha mengangkat tinjunya yang terkepal.

“Aku sudah bangun!”

Karena gembira dengan kenyataan itu, dia berguling dan menari seperti kutu kayu. Ketika menyadari apa yang sedang dilakukannya, dia sedikit malu sebelum tertawa untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia telah menghabiskan dua tahun tiga bulan untuk menyelesaikan kesulitan Seo Jun-Ho di Dunia Lain. Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan berapa banyak waktu yang dihabiskan Seo Jun-Ho.

‘Tuan Jun-Ho, apakah Anda benar-benar manusia?’

Bagaimana mungkin dia menghabiskan tujuh belas tahun di sini? Gong Ju-Ha berpikir tentang bagaimana dia akan menulis surat panjang kepadanya yang mengatakan bahwa dia luar biasa ketika dia kembali nanti.

‘Baiklah, dan mungkin… kita bisa makan bersama?’

Dia tidak bisa menolak. Jika dia menolak lagi, wanita itu akan membakar rambutnya.

‘Dua tahun tiga bulan. Mungkin saya menyelesaikannya secepat ini karena tingkat kesulitannya menurun drastis sesuai dengan kemampuan saya.’

Erebo yang pernah dihadapinya sebelumnya memancarkan energi beberapa kali lebih kuat daripada energi yang baru saja dibunuh oleh Erebo tersebut.

“Agak menyedihkan memikirkan hal itu.”

Dia sebenarnya bisa berbuat lebih baik. Namun, ketika dia memikirkan bagaimana dia akhirnya akan meninggalkan Dunia Lain, dia dipenuhi dengan emosi yang kompleks. Meskipun begitu, jika seseorang bertanya apakah dia ingin mencobanya lagi, dia akan menampar wajah mereka alih-alih memberikan jawaban.

Kilatan!

‘Ugh, terlalu terang.’

Dia bisa merasakan dirinya bergerak bersama cahaya yang begitu terang. Ketika dia mengangkat bulu matanya yang panjang sekali lagi, dia melihat pintu lift di depannya.

[Anda telah tiba di Lantai 1. Pintu sedang terbuka.]

‘Es teh! Patbingsu! Punch semangka!'[1]

Gong Ju-Ha, yang berlari keluar pintu dengan gembira, memiringkan kepalanya.

‘Ada apa dengan kerumunan ini?’

Apakah ada desas-desus bahwa dia akan kembali ke Bumi? Itu tidak mungkin. Saat dia mengintai di dekat pos pemeriksaan yang ramai tanpa alasan, seorang petugas keamanan mendekatinya.

“Kami akan membantu Anda dengan pemeriksaan di sini.”

“Oh, ya.”

Gong Ju-Ha menegakkan punggungnya, membuka matanya lebar-lebar, dan menatap petugas keamanan. Biasanya orang akan mengenalinya dan membiarkannya lewat setiap kali dia melakukan itu.

“Hhh…” Namun, karyawan itu menghela napas panjang dan mengulurkan tangannya.

“Permisi, Anda harus menunjukkan SIM pemain Anda agar pemeriksaan dapat dimulai.”

“Uh, oh… Ini dia.”

Gong Ju-Ha buru-buru mencari barang-barang di inventarisnya dan menunjukkan SIM-nya dengan kedua tangan. Rasa malu terpancar dari bahu keriput dan wajahnya yang memerah.

“Sekarang, angkat tangan kalian dan berjalanlah perlahan ke arah sini. Hah? Tunggu, berhenti.” Karyawan itu menemukan sesuatu dan mengangkat Vita-nya dengan ekspresi serius di wajahnya. “Ini pos pemeriksaan B-13! Saya ulangi. Ini pos pemeriksaan B-13. Seseorang yang mencurigakan telah ditemukan. Meminta bantuan, selesai.”

“A-aku mencurigakan? Aku sama sekali bukan gadis yang mencurigakan!”

Gong Ju-Ha protes dengan nada kesal. Namun, petugas keamanan itu mengeluarkan senjatanya dan menjauh darinya.

“Aku peringatkan kamu, jika kamu bergerak, aku akan menyerangmu.”

Gong Ju-Ha selalu menjadi pendengar yang baik. Dia menunggu dengan wajah berlinang air mata dan berdiri kaku seperti es, dan sekelompok orang segera datang berlari.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Ah, senior. Dia agak aneh.”

Petugas keamanan itu menyerahkan SIM tersebut kepada atasannya.

“Tunggu. Bukankah dia Gong Ju-Ha-nim?”

“Saya anggota klub penggemarnya.”

“Kesalahan apa yang telah dilakukan putri kita sehingga ia harus mengangkat tangannya?”

Gong Ju-Ha adalah pemimpin tim kedua Goblin. Dia adalah seorang High Ranker di antara para High Ranker, dan dia adalah salah satu bintang paling populer di dunia sejak debutnya.

Namun, petugas keamanan yang tampaknya baru di sini berteriak dengan lantang, “Saya rasa dia penipu! Kartu identitasnya menyatakan tingginya 161 cm, tetapi ketika dia melewati pos pemeriksaan, tingginya hanya 156,8 cm—”

“Berhenti, berhenti! Berhenti tepat di situ.”

Karyawan senior itu menepuk bahu karyawan baru tersebut dan berbicara dengan nada berat. Setelah itu, wajah semua orang menjadi muram. Karyawan senior itu perlahan mendekati Gong Ju-Ha dan mengembalikan SIM tersebut dengan senyum getir.

“Kamu boleh pergi saja. Tidak apa-apa. Kami mendukungmu. Semangatlah.”

‘Apa yang baik-baik saja? Kamu mendukung apa? Apa maksudmu, semangatlah?’

‘Aku sama sekali tidak merasa lebih baik…’

Gong Ju-Ha, yang tampak seperti seorang martir yang baru saja kehilangan negaranya, terhuyung-huyung pergi. Dia menemukan bangku di luar dan menenangkan hatinya yang ketakutan dengan memperhatikan awan yang lewat. Kemudian, dia mengambil Vita-nya dan memposting pertanyaan di forum Komunitas.

[Teman-teman, mengapa keamanan di pulau buatan tempat lift dimensi berada begitu ketat?]

Dalam sekejap mata, unggahannya menerima banyak komentar.

– Semua ini gara-gara Seo Jun Ho.

– Ya, keamanan diperketat setelah ‘insiden’ itu.

– Kalau dipikir-pikir, sudah sebulan sejak ‘kejadian’ itu.

Gong Ju-Ha memiringkan kepalanya.

‘Insiden apa yang mereka bicarakan?’

Dia menggerakkan jari-jarinya sambil membaca komentar-komentar tersebut.

– Permisi, kejadian apa itu? Saya tidak begitu tahu.

– Jika Anda tidak tahu, Anda harus melakukan riset.

– Anda hanya perlu membuka kotak pencarian dan melihat postingan dari sebulan yang lalu. Selesai.

– Kenapa kamu tidak tahu? Mungkin kamu baru saja keluar dari penjara?

– Jangan meremehkan penjara. Saat ini, Anda bisa mendengar berita dari dunia luar dari dalam penjara.

– Bagaimana kamu tahu itu?

“Sial, aku juga punya jari.”

Seharusnya mereka langsung saja memberitahunya, bukannya bersikap menyebalkan. Dia menggerutu sambil membaca artikel-artikel bulan lalu.

‘Hah?’

Wajah Gong Ju-Ha menegang saat membaca artikel-artikel itu. Dia melompat dari tempat duduknya dan hendak menelepon seseorang.

“Ju-Ha-nim?”

Dua pemain yang mengenakan lencana Asosiasi Pemain Korea di dada mereka mendekatinya.

“Ada apa? Aku sedang sibuk sekarang.”

“Ketua Asosiasi sedang mencari Anda. Bisakah Anda meluangkan waktu sebentar?”

“…” Gong Ju-Ha berpikir sejenak sebelum mengangguk. “Silakan duluan.”

***

Sesampainya di gedung asosiasi menggunakan teleporter, Gong Ju-Ha memasuki lift. Dari jendela lift, dia bisa melihat kerumunan orang berkumpul di depan gedung.

“Siapakah mereka?”

“Para pengunjuk rasa. Mereka terdiri dari keluarga-keluarga yang berduka atas para Pemain yang meninggal di lantai 5.”

Mereka sangat yakin bahwa Seo Jun-Ho telah membunuh kerabat mereka. Mereka sudah berdemonstrasi selama sebulan, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan.

“Silakan ikuti saya.”

Alat teleportasi membawanya ke lantai yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya. Itu adalah ruang konferensi yang seharusnya terlarang bagi orang luar. Saat memasuki ruangan, kelopak mata Gong Ju-Ha sedikit bergetar.

‘Orang-orang ini…’

Dia mengenal setiap orang dari mereka. Bahkan, dia mengenal beberapa dari mereka terlalu baik.

“Silakan duduk di sana.”

Gong Ju-Ha duduk dengan ekspresi bingung dan bertanya, “Guru, apa yang terjadi?”

“Nanti akan kuceritakan detailnya,” gumam Shin Sung-Hyun.

“Saya rasa semua orang sudah hadir.” Ketua Asosiasi Pemain Korea, Shim Deok-Gu, yang berdiri di ujung meja, melihat sekeliling dan berkata, “Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai pengarahan untuk operasi penyelamatan Specter.”

Mata Gong Ju-Ha membelalak.

***

Selain Shim Deok-Gu yang menggosok hidungnya, sebagian besar pemain pergi setelah pertemuan tersebut.

“Apakah kau baik-baik saja?” tanya Arthur sambil mengulurkan sekaleng kopi ke arah Shim Deok-Gu. Beban kerja Shim Deok-Gu selama tiga puluh hari terakhir sangatlah berat.

“Terima kasih. Sejujurnya, aku tidak baik-baik saja, tapi aku harus bersikap seperti ini.”

Lagipula, pria yang sebenarnya tidak baik-baik saja itu pasti sedang sendirian saat ini.

Shim Deok-Gu menoleh dan bertanya, “Bagaimana pendapatmu tentang rencana ini?”

“Hmm.”

Setelah hening sejenak, Skaya berkata, “Garis besarnya tidak buruk, tetapi ada beberapa prasyarat agar berhasil.”

“Apa itu?”

“Orang yang memberitahumu tentang Jun-Ho yang selamat dan lokasinya. Apakah kau yakin bisa mengandalkannya?”

Rahmadat, Gilberto Green, dan Arthur menoleh ke arah Shim Deok-Gu. Shim Deok-Gu mengangguk setelah menerima tatapan mereka.

“Kamu bisa mempercayainya,” katanya.

“Lalu mengapa kau menyembunyikan identitasnya?” tanya Gilberto.

Jika dia benar-benar dapat dipercaya, mengapa Shim Deok-Gu menyembunyikan identitasnya dari mereka?

“Ada alasan rumit lainnya untuk itu… Anda akan mengetahuinya lebih lanjut nanti.”

“Hmm. Kami percaya padamu, tapi kami tidak akan mempercayai sumbermu begitu saja. Kami bahkan tidak tahu namanya,” kata Rahmadat.

Shim Deok-Gu tersenyum merendah mendengar kata-kata Rahmadat. Dia mengecek waktu di Vita-nya dan memandang ke luar jendela.

‘Apakah akan segera terjadi?’

Dia teringat pada seorang pria yang kemungkinan besar sekarang berada di seberang laut, di Jepang.

***

Aomori, Jepang.

Di hutan di daerah pegunungan yang terjal, terdapat sebuah keluarga pendekar pedang yang membanggakan sejarah ratusan tahun.

“Tuan, Nyonya sudah datang.”

“…”

Tenmei Yugo perlahan membuka matanya setelah mendengar suara pelayan itu.

“Suruh dia masuk.”

Tenmei Mio masuk melalui pintu yang terbuka. Tenmei Yugo mengerutkan kening melihatnya.

“Kurasa aku sudah memberitahumu untuk mematuhi peraturan rumah setiap kali kamu berada di sini.”

Mengikuti semangat leluhur mereka, sudah menjadi aturan keluarga untuk hanya mengenakan pakaian tradisional Jepang di rumah. Namun, Mio mengenakan pakaian tempur yang hanya boleh dikenakan oleh para Pemain.

“Aku akan pergi begitu selesai mendengarkan.”

“Sudah kubilang, kapan pun kau berada di Roma, kau harus mematuhi hukum Roma.”

“Oh! Aku akan melakukannya saat pergi ke Roma.”

“Kau benar-benar sudah belajar bicara omong kosong setelah sekian lama tak bertemu.” Tenmei Yugo mendecakkan lidah. “Aku dengar apa yang terjadi di Lantai 4. Kau bertarung dengan Ryo dalam duel dan mengambil alih komando?”

“Ya, aku memang tidak bisa membunuh semua orang di sana.”

“Sepertinya kau benar-benar tahu cara menggunakan aturan rumah ini.” Tenmei Yugo mencibir dan berkata terus terang, “Aku hanya akan memintamu melakukan satu hal. Itu sesuatu di Lantai 2.”

“Saya sibuk.”

“Apa?” Tak tahan lagi, alis Tenmei Yugo berkedut. “Apakah akan membunuhmu jika kau mendengarkan kata-kataku dengan tenang?! Tirulah kakak-kakakmu!”

“Apakah kau benar-benar berpikir aku tidak tahu mengapa kau memberi perintah itu padaku?”

Dia pasti melakukannya dengan sengaja. Dia tidak ingin wanita itu naik ke lantai 5.

Woohoo.

Tenmei Yugo menghela napas. “Dia seorang kriminal. Mengapa kau melindunginya?”

“Jun-Ho tidak akan pernah melakukan hal seperti yang mereka katakan karena dia membenci kejahatan.”

“Jadi semua orang di lantai 5 berbohong?”

“Ya.”

“Aku jadi gila.”

Di satu sisi, Tenmei Yugo menganggapnya menggelikan, tetapi di sisi lain, dia merasa iri. Jika Mio memberinya kepercayaan seperti itu, dia tidak perlu puas menjadi salah satu dari Enam Besar.

‘Dia benar-benar berubah. Dia tidak mau mendengarkan lagi, meskipun aku berteriak.’

Dulu, Mio selalu menangis dan mendengarkan setiap kali ayahnya bersikap kasar padanya. Namun sekarang setelah dewasa, dia tidak mau mendengarkan lagi.

Oleh karena itu, Tenmei Yugo memutuskan untuk mengubah strateginya.

“Ibuki pasti akan menyukai perubahanmu.”

“…” Mio menggigit bibirnya.

“Dia selalu gelisah setiap kali kami bertengkar. Seandainya dia masih hidup, kami tidak perlu bertengkar—”

“Hentikan.” Mio melompat dari tempat duduknya. “Jangan hubungi aku lagi untuk hal seperti ini.”

“Ini adalah permintaan Yang Mulia Kaisar. Jika Anda menolak, kedudukan keluarga akan terguncang. Ibuki tidak akan menginginkan hal itu terjadi.”

“…”

“Aku akan segera meninggal dunia. Untuk mewariskan kastil yang kokoh kepada saudara-saudaramu yang tidak becus, aku harus membangun kembali martabat keluarga. Karena itulah aku memintamu untuk melakukan ini.”

Tenmei Yugo menatap Mio dengan iba.

Wajah Mio perlahan berubah saat menatapnya. Tenmei Yugo telah menjadi tua. Ayahnya yang menakutkan dan merasa benar sendiri telah menjadi tua setelah dua puluh tujuh tahun.

‘Akulah yang bodoh karena masih berharap.’

Apa yang sebenarnya dia harapkan? Mungkinkah percakapan ayah dan anak perempuan untuk pertama kalinya dalam dua puluh tujuh tahun akan seperti ini? Mio merasa seolah ada lubang di hatinya. Akhirnya, dia bergumam acuh tak acuh.

“Ini adalah kali terakhir.”

“Terima kasih, terima kasih banyak.”

“Jaga kesehatanmu.”

Tenmei Yugo tersenyum lembut pada Mio saat dia berlari keluar. Mio selalu menjadi anak yang lembut dan lemah terhadap kasih sayang. Mungkin dia tidak akan pernah menolak permintaannya sampai dia meninggal.

***

Dengan perasaan sedih, Mio berjongkok di tepi kolam dan memandang ikan mas yang berenang di dalamnya. Ia hampir melupakannya, tetapi ia kembali terlintas dalam pikirannya—Tenmei Ibuki—anak bungsu dari tiga bersaudara. Ia adalah adik laki-laki Mio yang lucu yang selalu mengikutinya ke mana pun.

‘…’

Dia adalah anak paling baik hati dalam keluarga yang akan tumbuh menjadi orang hebat jika bukan karena kesalahan hari itu. Alasan mengapa dia selalu menerima permintaan tirani keluarganya adalah bentuk penebusan Mio untuknya.

“Ibuki…” Ia menangis tanpa suara sambil menundukkan kepala.

Seorang pria memandanginya dari kejauhan, dan seorang pelayan berbicara untuk menyela pembicaraannya.

“Ada apa? Tuanku sedang menunggu di dalam.”

– …

Pria itu menggelengkan kepalanya dan berjalan menyusuri lorong. Akhirnya ia sampai di ruangan tempat Mio berada beberapa saat yang lalu.

“Jujur saja, aku sedikit terkejut,” kata Tennmei Yugo, “Aku tidak menyangka kau akan datang kepadaku.”

– Kita harus meluruskan kesalahpahaman ini.

– Kita kan berada dalam aliansi, kan?

– (^^)

Tuan Shoot dengan nakalnya memasang emotikon yang cerah.

1. Patbingsu adalah es serut dengan kacang merah dan susu kental manis. ☜