Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 260

Bab 260: Manusia Baru (1)

“…Aku pingsan lagi.” Seo Jun-Ho mengusap wajahnya saat terbangun, seperti biasa. Dia bisa merasakan kelembutan telapak tangannya yang tidak kapalan.

‘Oh, benar. Aku menjalani transformasi tubuh.’

Saat menyadari hal itu, dia menyingkirkan selimutnya dan menatap tubuhnya.

“Sekarang setelah saya perhatikan…”

Dia merasa dirinya mungkin sedikit lebih tinggi. Dan secara keseluruhan, proporsinya menjadi lebih baik.

“ Hm. ”

Ini adalah pertama kalinya dia merasakan ketidaksesuaian karena tubuhnya terasa bukan miliknya sendiri. Biasanya, yang terbaik adalah beradaptasi dengan perubahan fisik seiring waktu, tetapi ini tidak terjadi padanya.

‘Kurasa aku akan sibuk untuk sementara waktu.’

Dia butuh waktu—waktu untuk beradaptasi dengan tubuh barunya.

“Aku sudah punya segudang pekerjaan. Ini akan merepotkan,” gumamnya. Dia ingin membaca ingatan Janabi dan membebaskan teman-temannya dari es. Namun, dia bisa melakukan kedua hal itu kapan pun dia mau jika dia benar-benar bertekad.

‘Masalahnya adalah para iblis…’

Seo Jun-Ho membuka jendela Komunitas dan menelusuri papan buletin berita dengan ekspresi serius di wajahnya.

Saat ia berpikir, tidak ada apa-apa. Tidak ada kabar tentang para iblis itu, bahkan ketika ia menggosok matanya. “Ini aneh.”

Banyak pemain dan guild naik ke lantai 3 setelah lantai itu dibuka. Semua orang secara alami berasumsi bahwa para iblis juga akan naik untuk mengasah keterampilan mereka. Jika demikian, para iblis dan pemain tidak akan bisa menghindari konflik. Jadi, semua orang merasa tegang…

Namun ketika saatnya tiba, harapan mereka benar-benar pupus.

“Kenapa tidak ada apa-apa?” Seo Jun-Ho bertanya-tanya. Belum ada satu pun iblis yang ditemukan di lantai 3 sejauh ini. Berapa kali pun dia memikirkannya, dia merasa ini mencurigakan.

‘Seiring berjalannya waktu, para Pemain akan terus naik level, dan akan ada kesenjangan dalam tingkat keterampilan mereka…’

Ini bukanlah sesuatu yang diinginkan oleh Asosiasi Iblis, terutama karena mereka sudah kalah jumlah. Mereka harus naik ke lantai 3 apa pun yang terjadi, jadi mengapa tidak ada suara sedikit pun?

‘Ini mencurigakan. Aku harus segera bertemu dengan Deok-Gu.’

Seo Jun-Ho ingin mendiskusikan pendapat masing-masing tentang masalah ini, dan lagipula dia punya urusan yang harus diurus dengan Shim Deok-Gu. Dia memutuskan untuk menyelesaikan pelatihannya dalam satu bulan.

‘Satu bulan seharusnya cukup. Enam perusahaan besar (Big 6) telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga stabilitas.’

Menurut berita, mereka sedang dalam rentetan kemenangan. Mereka telah menyelesaikan beberapa Dungeon di lantai 3 dan bahkan menemukan petunjuk tentang Master Lantai.

‘Mereka sudah terlalu lama berdiam di tempat itu.’

Dia pernah berpikir seperti ini beberapa kali di masa lalu, tetapi kemampuan para Ranker memang patut dipuji. Mereka pasti sangat gelisah setelah sekian lama terkurung di lantai 2. Sekarang setelah mereka bebas, mereka menikmati waktu luang mereka dengan berlarian di lantai 3.

“ Hm. ” Seo Jun-Ho menyelesaikan proses menyusun pikirannya dan berdiri dari tempat duduknya.

Setelah dipikir-pikir, pagi ini memang tenang.

‘Oh, sekarang aku tahu…’

Ratu Es masih tidur di sudut ruangan, tanpa mempedulikan apa pun di dunia ini.

“Hei, bangun.” Meskipun dia menusuknya dengan jarinya, reaksinya sangat berbeda dari biasanya. Dia tidak mengeluh ingin lima menit lagi, dan dia tidak mencoba bersembunyi di bawah selimut atau melarikan diri dengan menggulung diri di dalam selimut seperti burrito. Dia sedikit mengangkat selimut dan menutupi matanya. Matanya tampak lesu karena kelelahan yang berat.

“…Aku sangat lelah hari ini. Jangan ganggu aku.”

“ Hah? Kenapa kau lelah? Kau bahkan belum melakukan apa-apa,” kata Seo Jun-Ho dengan masam. Mendengar itu, air mata menggenang di matanya, dan dia langsung berdiri tegak. Dia mengayunkan tinju kecilnya, memukul Seo Jun-Ho berulang kali secara acak.

“Kau pikir aku tidak melakukan apa-apa? Benarkah?! Karena kau terluka, aku… Ugh, kau bahkan tidak tahu apa-apa!”

“Hei, hei, kenapa kau bersikap seperti ini?” Ia terdesak ke pojok oleh serangannya. Ini adalah pertama kalinya ia menyerangnya seperti ini.

Ratu Es bernapas berat sambil menatapnya dengan dingin untuk waktu yang lama. Kemudian, dia kembali masuk ke bawah selimut. “Kurasa seekor bangau tidak akan pernah mengerti pikiran seekor burung raja udang.”[1]

“ Hah? Justru sebaliknya. Burung kingfisher tidak bisa memahami pikiran seekor…”

“…Yah, bangau itu mungkin juga tidak mengerti burung raja udang! Lagipula, aku mau tidur siang hari ini, jadi pergilah!”

Seo Jun-Ho menggaruk kepalanya dan perlahan berdiri. Dia tidak tahu mengapa, tetapi Ratu Es sangat murung hari ini.

‘Kurasa setiap orang pernah mengalami hari-hari seperti itu.’

Dia mengangguk dan perlahan membuka pintu kamar tidur. “Kalau begitu, aku akan berlatih.”

Tidak ada respons, tetapi selimut itu sedikit bergeser.

***

Beberapa orang berdiri di pintu masuk sebuah gua bawah tanah yang gelap, hanya diterangi oleh kristal-kristal bercahaya. Orang pertama yang memecah keheningan panjang di antara mereka adalah seorang pria.

“Hari ini adalah harinya,” katanya.

“Ya, sudah lama sekali.”

“Lama sekali? Tuan Charbork, Anda pasti lebih sabar daripada yang terlihat.”

“…” Charbork tidak menjawab. Matanya membelalak. Sesuatu yang kuat sedang mendekati mereka, dan bahkan auranya saja sudah cukup untuk membuatnya sesak napas.

“Saya dengan tulus mengucapkan selamat kepada kalian semua atas keberhasilan menyelesaikan pelatihan pengasingan.”

Salah seorang wanita di antara mereka berlutut, menghadap ke gua. Satu per satu, yang lain pun menundukkan diri sebagai tanda hormat.

Kristal-kristal itu memandikan pria itu dengan cahaya lembut. Rambut dan matanya seputih salju.

Wanita itu mendongak menatapnya. “Meskipun kau telah mencapai…”

“Tidak, ini adalah pilihan saya sendiri.” Dia menggelengkan kepalanya. Pria itu terlahir sebagai albino, tetapi dia telah menjalani transformasi tubuh. Meskipun rambut seharusnya hitam, dia sengaja membiarkan rambut dan matanya berwarna putih.

Semuanya tampak berjalan sesuai dengan perhitungannya.

‘Namun…’

Matanya tampak berpikir.

‘Aku tidak menyangka ini.’

Sistem tersebut memberikan gelar kepada mereka yang pertama kali mencapai sesuatu. Namun, dia tidak menerima gelar atas transformasi tubuhnya.

Itu berarti ada orang lain selain dia yang sudah mengalaminya terlebih dahulu.

“Ini akan menyenangkan.” Dia menyeringai, memperlihatkan giginya. Seseorang mungkin menganggapnya tampan, tetapi orang-orang di depannya mulai gemetar dalam posisi bersujud mereka.

Pria itu memperhatikan mereka dan menoleh ke wanita itu. “Mengapa kamu gemetar?”

“…B-baiklah.” Dia menelan ludah, keringat dingin menetes di tubuhnya.

Tiba-tiba, dia mendekatkan wajahnya ke wajah wanita itu. “Apakah kau takut padaku?”

“…!”

Itu pertanyaan yang lugas, tetapi dia tidak dapat menemukan cara untuk menjawabnya. Namun, dia diselamatkan.

“Leluconmu terlalu kasar.”

“ Hm. ” Pria itu menoleh, tampak tertarik. “Menurutmu kenapa, Isaac?”

“Kau menginspirasi kekaguman dalam diri kami, Iblis Surgawi. Meskipun kami takut padamu, kami menghormati kekuatanmu. Tentu saja, aku takut padamu, tetapi aku ingin mengikuti jejakmu dengan penuh hormat. Aku yakin semua orang di sini merasakan hal yang sama.”

“Kau selalu pandai berbicara.” Iblis Surgawi itu tersenyum dan mengangguk. “Aku hanya akan mengambil satu lengan karena telah mengganggu percakapanku tanpa izin.”

“Terima kasih atas belas kasihanmu.” Ishak menundukkan kepalanya dan tanpa ragu memotong lengannya sendiri.

Saat aroma darah perlahan mulai menyebar, Iblis Surgawi berbicara dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, “Jumlah kalian tidak banyak.”

“Sang Koki sedang melakukan penelitian untuk mengembangkan elemen kegelapan, seperti biasa. Dan Nazad Hallow saat ini berada di Outland.” Yang menjawab adalah seorang pria yang dibalut perban hitam seperti mumi. Dia adalah Shadow, kepala departemen mata-mata Asosiasi Iblis, Paviliun Darkmoon.

“Dan para pemainnya?”

“Sebagian besar dari mereka sudah naik ke lantai 3.”

“ Hm? ” Ini adalah hal pertama yang menarik perhatiannya. “Panas di lantai 3 pasti tidak mudah ditangani.”

“Kepala Lantai 2 telah tewas. Ia dilumpuhkan oleh pasukan ekspedisi Enam Besar, yang termasuk Specter, Seo Jun-Ho, dan Gong Ju-Ha.”

“Pengawas Lantai… Apakah mereka punya satu di sini?”

“Mereka bilang itu terjadi di dalam Blackfield.”

“Sayang sekali.” Iblis Surgawi itu tampak benar-benar kecewa. “Dan Seo Jun-Ho ini…? Pernahkah aku mendengar namanya sebelumnya?”

“Dia adalah pemain rookie yang debut kurang dari dua tahun lalu… Tapi ada beberapa hal yang perlu Anda ketahui tentang dia. Silakan baca dokumen yang telah saya siapkan untuk Anda.”

“Baiklah.” Dengan itu, Iblis Langit mendongak ke langit-langit, yang dipenuhi kristal bercahaya. “Aku harus… meninggalkan kehidupan di bawah tanah,” gumamnya.

“Kamu mau pergi ke mana?”

Mata Iblis Surgawi itu melengkung membentuk bulan sabit mendengar pertanyaan Shadow. Dia mengulurkan jari telunjuknya, dan mereka berharap dia akan menunjuk ke langit-langit.

“…!”

“…?”

Namun, dia malah menunjuk ke tanah…

“Turun.” Iblis Surgawi tampak gembira. “Kita akan turun.”

***

“Akarnya! Akar ini adalah bagian terpenting. Kau perlu memiliki fondasi yang kuat,” Dewa Petir menegur dengan marah. Sambil berbicara, ia memukul kepala Seo Jun-Ho dengan tongkatnya. “Dasar bocah nakal, bukankah tadi aku bilang akarnya adalah bagian terpenting?”

“Sialan.”

“Sial? Sialan? ”

Seo Jun-Ho menggaruk kepalanya dan melompat sambil memegang cangkul. “Aku bilang aku ingin menerima pelatihan, jadi apa-apaan ini?”

“Maksudmu apa? Ini latihan,” kata Dewa Petir seketika.

Seo Jun-Ho mengangkat tangan satunya lagi, memegang deodeok besar.[2] “Bagaimana latihan menggali deodeok?”

“Apa kukatakan padamu untuk langsung menggali saja? Kamu harus menggali dengan hati-hati, agar akarnya tidak rusak. Nah, itu latihannya.”

“Kami hanya mengerjakan pekerjaan rumah!”

“Tidak!” Dewa Petir menegur. “Deodeok acar yang kau makan setiap hari digali dari sini.”

“Bukan begitu… Ya, aku merasa bersyukur setiap kali bisa makan ini, tapi…” Seo Jun-Ho terhenti. Dia memang bersyukur setiap kali diberi makan di sini. Namun, waktunya sudah terbatas, jadi dia ingin mempelajari sesuatu yang bermanfaat.

‘…Jadi, sebenarnya apa ini?’

Seo Jun-Ho terisak. Dia telah menggali deodeok selama tiga jam nonstop, sejak pagi.

“Lihat Geon-Woo. Lihat betapa mahirnya dia menggali tanpa mengeluh.”

“…”

Karena dia sudah mengatakannya seperti itu, Seo Jun-Ho tidak bisa berkata apa-apa. Baek Geon-Woo dengan hati-hati menggunakan cangkul, menggali tanaman herbal dengan segenap hati dan jiwanya.

“…Kau bilang ini latihan. Lalu, bisakah kau jelaskan apa sebenarnya yang kita latih di sini?” tanya Seo Jun-Ho.

“Keseimbangan, stamina, dan konsentrasi Anda. Ini adalah metode hebat yang melatih ketiga hal tersebut.”

“Bagaimana mungkin itu terjadi…” Tepat ketika Seo Jun-Ho hendak membantahnya, dia berhenti.

‘Tunggu, ini kan Dewa Petir yang kita bicarakan.’

Dari semua pemain di dunia, dia hampir menjadi yang terkuat.[3] Waktunya sangat berharga. Apakah dia benar-benar akan membuang waktu berharganya dengan mengucapkan omong kosong seperti ini?

‘Tidak, dia bukan orang normal. Sebenarnya…’

Seo Jun-Ho melihat sekeliling. Bukit tempat mereka berada sangat curam. Kebanyakan orang akan kesulitan hanya untuk berdiri di atasnya.

‘Tunggu!’

Dia membandingkan deodeok buatannya dengan deodeok buatan Baek Geon-Woo.

‘Mereka berbeda.’

Akar tanaman mereka berbeda. Semua deodeok milik Baek Geon-Woo sebagian akarnya terpotong, tetapi hanya sedikit yang sedikit rusak. Jika dijual di pasar grosir, deodeok milik Baek Geon-Woo akan mendapatkan nilai A.

“Jadi begitu.”

Sekadar berjongkok di lereng bukit yang curam seperti itu dapat meningkatkan keseimbangan. Dan jika mereka terus menggali deodeok tanpa istirahat, itu akan meningkatkan stamina mereka. Terakhir, mencangkulnya dengan hati-hati agar akarnya tidak terputus akan meningkatkan konsentrasi.

Seo Jun-Ho akhirnya memahami makna mendalam dari Dewa Petir dan mengangguk.

“…Maafkan saya. Saya mengerti sekarang.”

“Hm, mengesankan.” Dewa Petir mengangguk tegas sambil berdiri dengan tongkatnya.

Setelah itu, Seo Jun-Ho mencurahkan seluruh fokusnya untuk menggali deodeok.

‘Saya harus mempertahankan posisi tetap dan berhati-hati dengan sudut serta kekuatan tangan saya saat menggali setiap akar.’

Dia begitu asyik dengan kegiatannya sehingga hidung mancungnya terbakar sinar matahari, dan keringat dingin mengucur deras.

“Lebih cepat! Kalau begini terus, kalian akan menghabiskan sepanjang hari menggali deodeok!”

“Terlalu lambat! Bahkan anak TK pun bisa menggali dengan kecepatan itu!”

Dewa Petir menghujani mereka dengan teguran dan perintah. Tiga jam lagi berlalu, dan tibalah tengah hari. Saat itu, Jun-Ho akhirnya bisa menggali mereka dengan sempurna.

“Ya!” Dewa Petir kembali bersemangat. “Tubuhmu tidak gemetar meskipun kau berjongkok, dan setiap ayunan cangkulmu hati-hati. Dan deodeok ini tidak memiliki cacat atau kerusakan… Ini sempurna!”

“…Aku berhasil.”

“Bagus. Sangat bagus!” Dewa Petir menepuk bahu Seo Jun-Ho yang basah kuyup oleh keringat.

Saat itu, Baek Geon-Woo berdiri, setelah selesai memanen semua deodeok ke dalam keranjangnya. “Guru, saya menggali semuanya.”

“ Hm? Sudah selesai? Ah, kurasa lebih cepat kalau ada kalian berdua. Pekerjaan rumah selalu lebih cepat selesai kalau ada lebih banyak orang.”

“Permisi? Pekerjaan rumah…?”

“ Ehem. ”

Dewa Petir itu menghilang dalam sekejap. Seo Jun-Ho menatap kosong ke tempat mantan dewa itu berdiri.

Dia menoleh dan melihat senyum getir Baek Geon-Woo. ” Um, ini latihan… kan?” tanyanya.

“…”

Haruskah dia berbohong demi kebaikan atau mengungkapkan kebenaran yang pahit? Baek Geon-Woo memejamkan mata sambil merenungkan keputusannya. Namun, keraguannya tampaknya telah menjadi jawaban yang cukup bagi Seo Jun-Ho. Dia menatap sedih ke lereng bukit yang telah menjadi berantakan.

“Mengapa kamu bekerja begitu keras padahal ini bukan latihan?” tanya Seo Jun-Ho.

“…Jika kami tidak dapat memanennya cukup cepat, kami akan menghabiskan sepanjang malam menggali.” Baek Geon-Woo berdeham dan menundukkan kepala. Dia meletakkan keranjangnya di atas kepalanya dan menghilang dengan langkah pendek dan cepat.

“…”

Hari pertama sesi pelatihan formal Seo Jun-Ho berakhir pada siang hari, setelah tidak melakukan apa pun selain memanen deodeok.

1. Sebuah idiom Korea yang berarti bahwa kamu tidak bisa memahami apa yang telah dialami orang lain karena pengalaman setiap orang berbeda. ☜

2. Tanaman akar dengan khasiat obat. Di Korea, tanaman ini juga digunakan sebagai bahan lauk. ☜

3. Iblis Surgawi/DK juga dianggap sebagai Pemain ☜