Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 206

Bab 206: Tanah Abadi (5)

Bagian dalam tenda gelap. Saat mata mereka menyesuaikan diri, sebuah pengumuman diputar.

[Silakan duduk.]

“Sebaiknya kita duduk,” kata Seo Jun-Ho.

“Kurasa mereka tidak menyuruh kita duduk di tanah. Kita seharusnya duduk di situ, menurutmu?” Gong Ju-Ha menunjuk deretan kursi plastik biru yang tampak murahan.

“Mari kita ikuti saran mereka untuk saat ini. Itu satu-satunya cara agar kita bisa maju.”

Gong Ju-Ha duduk di barisan paling depan. Dia tidak bisa memastikan apakah gadis itu benar-benar tidak takut, atau hanya berpura-pura.

“Bukankah ini mengingatkanmu pada masa lalu?” tanyanya.

“Bagaimana apanya?”

“Kembali ke Las Vegas.”

“Ah.” Dulu, mereka duduk di sofa mewah yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan kursi-kursi keras dan tidak nyaman ini.

[Pertunjukan akan segera dimulai.]

Setelah pengumuman selanjutnya, suara-suara mulai terdengar dari belakang mereka.

“Hah? Bukankah ini daya tarik untuk dua orang?” kata Gong Ju-Ha. Wajahnya berubah muram saat dia berbalik. Mata Seo Jun-Ho melebar saat dia melakukan hal yang sama.

‘Ini buruk.’

Kursi-kursi yang tadinya kosong kini terisi penuh, tanpa ada satu pun kursi yang kosong. Boneka-boneka binatang di antara penonton menatap mereka dengan tatapan mengancam.

“Bukankah ini sedikit menakutkan… Tidak, sedikit menyeramkan?”

“Hanya sedikit.” Seo Jun-Ho menatap panggung dengan tenang, tetapi Gong Ju-Ha tidak bisa melakukan hal yang sama.

“A-Ayo kita nonton bareng! Bagaimana kalau mereka menyerang kita dari belakang saat kita berdua lagi-lagi melihat panggung?”

“Jika mereka berniat menyergap kita, mereka pasti sudah melakukannya. Lagipula, yang bukan anggota asli itu lemah,” katanya.

Lucunya, pengumuman dari Dungeon selalu jujur.

‘Seolah-olah mereka benar-benar ingin kita menikmati taman hiburan itu.’

Klik.

Cahaya kuning redup itu padam dan tirai di panggung terbuka tepat saat tanah mulai bergetar.

“…Tuan Jun-Ho.”

“Ya, sekarang saya mengerti mengapa disebut Rombongan Keliling Langit.”

Kursi-kursi dan panggung mulai terangkat ke langit seolah-olah sedang menaiki wahana terjun bebas. Penutup tenda menghilang tertiup angin, dan mereka dapat melihat seluruh Forever Land saat teater terangkat 80 meter dari tanah.

“Hmm, terlalu tinggi. Kita tidak akan bisa melarikan diri,” ujar Seo Jun-Ho.

“Apakah ini benar-benar saat yang tepat untuk mengatakan itu?!” Gong Ju-Ha terdengar seperti akan menangis. Jari-jarinya berkedut. Jika dia melihat gerakan mencurigakan, dia akan membakar semuanya.

[Pertunjukan telah dimulai.]

Musik oriental mulai dimainkan dengan instrumen yang bunyinya seperti geomungo dan gayageum.[1]

“Hup!” Orang pertama yang naik ke panggung adalah seorang pemain yang bisa mengubah wajahnya. Mereka melakukan gerakan-gerakan konyol dan setiap kali mereka menggelengkan kepala, wajah mereka berubah.[2]

“Wah, mereka pasti sudah banyak berlatih.”

“Ya… Tidak, tunggu! Tenang! Ini adalah atraksi dengan tingkat kesulitan tertinggi!”

Setelah itu datang seorang binaragawan, dan kemudian seorang pemain yang memainkan atraksi melempar pisau dengan mata tertutup. Mereka benar-benar seperti rombongan keliling, dan Seo Jun-Ho serta Gong Ju-Ha menyaksikan serangkaian pertunjukan yang menghibur.

“Guh…”

“Guoh…”

Tiba-tiba, boneka-boneka binatang itu menjadi liar dan mulai melambaikan tangan mereka.

[Pertunjukan paling populer di Rombongan Keliling Langit, Eksekusi Beary, akan segera dimulai.]

Orang yang mereka tunggu-tunggu pun melangkah ke atas panggung.

‘…Ini memang sangat besar.’

Ratu Es memang mengatakan demikian, tetapi dari dekat, Beary tampak sangat besar. Lengannya tiga kali lebih tebal dari seluruh tubuh Seo Jun-Ho.

“…”

Beary melangkah ke atas panggung dan melihat sekeliling penonton seolah sedang mencari sesuatu.

[Beary sedang mencari seseorang untuk dieksekusi.]

“…Astaga, aku punya firasat buruk tentang ini,” kata Gong Ju-Ha sambil mengerutkan kening.

Dia menghilang seperti hantu. Firasatnya benar.

“Nona Ju-Ha?”

Dia muncul kembali di atas panggung.

“Hah? Hah?” Terkejut, Gong Ju-Ha secara naluriah mencoba kembali ke Seo Jun-Ho, tetapi ada dinding transparan antara panggung dan penonton.

“…!” Seo Jun-Ho melompat, tetapi ratusan boneka binatang mengikutinya seolah memperingatkannya tentang apa yang akan terjadi jika dia mengganggu pertunjukan tersebut.

‘Awalnya kami berencana bertarung bersama, tetapi sekarang, ini pertandingan satu lawan satu.’

Seo Jun-Ho menggigit bibirnya. Ini tidak baik. Dia tidak berpikir Gong Ju-Ha bisa mengalahkan Beary sendirian. Bahkan Gong Ju-Ha sendiri tampaknya menyadari hal itu.

‘…Ini berbahaya.’

Dia menyadari hal itu sejak saat dia berhadapan dengan Beary di atas panggung. Hewan raksasa berbulu lebat itu lebih kuat darinya.

“Haa, haa.” Dia bersandar ke dinding sambil mencoba mengatur napas. Beary hanya berdiri di sana, menatapnya dengan rasa ingin tahu, seolah sedang mengamati seekor semut yang terperangkap dalam sangkar.

‘Jangan takut, Gong Ju-Ha. Kaulah gadis yang membunuh Cheetey.’

Bukankah ini situasi yang lebih baik daripada sebelumnya? Dia sama sekali tidak bisa melihat gerakan Cheetey, tetapi beruang itu jelas terlihat lambat.

‘Keahlianku cukup kuat untuk membunuh Cheetey dengan satu pukulan.’

Jadi, selama serangannya mengenai sasaran, dia mungkin akan menang. Gong Ju-Ha menelan ludah dan mengamati peluang. Saat Beary membuka celah, dia akan melepaskan seluruh kekuatan sihirnya dan menghanguskan Beary.

‘Sekarang, cepat bergerak. Tunjukkan padaku celah.’

Mereka saling tatap selama sekitar lima belas detik.

Bam!

“…?!”

Terdengar suara bantingan keras dari panggung, dan wajah Gong Ju-Ha meringis. Dia memuntahkan darah dan membungkuk, memegang perutnya kesakitan.

‘Aku tertabrak? Kapan…?’

Beruang itu tampak lambat, tetapi sebenarnya lebih cepat daripada Cheetey.

“Nona Ju-Ha!”

“Urk, a-aku baik-baik saja…” Dia menghentakkan kakinya dengan keras ke tanah, memaksa kakinya yang gemetar untuk berdiri. Rasanya sangat sakit sehingga dia ingin berbaring saja, tetapi jika dia menyerah di sini, dia akan mati.

‘Dan jika aku mati…’

Korban selanjutnya adalah pria di balik dinding transparan, Seo Jun-Ho.

“Jangan khawatir.” Dia perlahan mengangkat tangannya.

Untungnya, lokasinya bagus.

‘Kita melayang di atas tanah, dan tidak ada tempat untuk menghindar.’

Jika lawannya begitu cepat sehingga dia tidak bisa melihatnya, maka…

“Aku hanya perlu membakar semuanya.”

Gong Ju-Ha memberi isyarat dengan jarinya. Sejumlah besar kekuatan sihir mengalir keluar darinya dan memenuhi langit malam. Cahayanya begitu terang sehingga sesaat tampak seperti siang hari.

Fwooooosh!

Beary tidak bisa menghindari kobaran api yang memenuhi setiap inci udara.

“Aku berhasil.” Gong Ju-Ha terkekeh sambil darah menetes dari bibirnya. Penguasa Api telah membawanya ke statusnya saat ini, dan sekarang, api itu berkobar lebih indah dan dahsyat dari sebelumnya.

“…”

Namun sambil menyaksikan, Ratu Es memejamkan mata dan menundukkan kepala. Ia tidak ingin menyaksikan apa yang akan terjadi.

“Hah?” Gumaman singkat keluar dari bibir Gong Ju-Ha saat sebuah cakar raksasa menembus lautan api.

Pada saat itu, dia hanya memiliki satu pikiran.

‘Tunggu, aku… Apakah aku akan mati?’

Dia biasanya membanggakan kecerdasannya, tetapi pikirannya goyah saat menghadapi pertanyaan ini. Seberapa pun dia memikirkannya, dia tidak bisa menemukan jalan keluar.

‘Ini agak menyedihkan…’

Jika dia tahu bahwa dia akan mati begitu tak berdaya, dia tidak akan berusaha sekeras itu. Mengapa dia mengerahkan usaha yang begitu melelahkan jika akhirnya akan berakhir seperti ini?

Matanya berkaca-kaca karena frustrasi, mencerminkan cakar beruang yang membesar. Cakar itu bergerak maju perlahan seolah-olah dalam gerakan lambat.

“…”

Saat menerima takdirnya, dia menengok ke belakang pada saat-saat terakhir. Dia memberikan Seo Jun-Ho senyum permintaan maaf sebagai ucapan perpisahan terakhirnya.

“Maaf. Saya kalah.”

Brak!

Suara benturan yang memekakkan telinga terdengar dari panggung.

“Guoooh!”

“Uooooh!”

Boneka-boneka binatang itu bersorak, bertepuk tangan mengapresiasi mahakarya algojo yang perkasa itu.

“…”

Namun ketika Beary melihat ke bawah ke lengan mereka, lengan itu terpelintir beberapa kali seperti pretzel.

Bagaimana bisa? Apakah gadis itu punya semacam kartu truf tersembunyi?

“…”

Bukan, bukan gadisnya. Melainkan prianya.

“…Hah?” Gong Ju-Ha perlahan membuka matanya ketika rasa sakit yang ia duga tidak datang. “Tuan…Jun-Ho?” tanyanya dengan suara lirih.

Pria di hadapannya tampak sangat berbeda dari Seo Jun-Ho yang pernah dilihatnya beberapa kali sebelumnya. Rasanya seperti dia sedang melihat orang yang berbeda.

“Apakah kau yakin tidak akan menyesali ini?” tanya Ratu Es.

“Aku tidak akan…” Seo Jun-Ho menyeringai. Ia tidak bermaksud demikian, tetapi ia tertawa. “Menyesalinya.”

Seharusnya, dia melakukan ini lebih awal.

Dia benci melihat wajah Gong Ju-Ha memucat dan darah merah terang di bibirnya. Dia benci bagaimana beruang itu dengan tidak adil mencoba mengubah ini menjadi pertarungan satu lawan satu.

Namun yang paling dia benci adalah kebodohannya sendiri dan caranya yang tidak bertindak hingga saat-saat terakhir karena takut mengungkapkan kemampuannya.

‘Dasar bodoh. Dasar bodoh.’

Dia telah melupakan hal yang paling penting karena semua orang selalu memujinya sebagai pahlawan.

‘Seorang pahlawan harus bertindak.’

Sekalipun sepuluh ribu orang; sejuta orang, atau bahkan seluruh dunia membeku karena takut, seorang pahlawan akan tetap bergerak. Seo Jun-Ho percaya akan hal ini.

‘Seandainya aku turun tangan sedetik lebih lambat, aku akan menyesalinya seumur hidupku.’

Dia merasa sangat lega karena tidak kehilangan Gong Ju-Ha atau dirinya sendiri.

“Menarik…” Beary menatap Seo Jun-Ho dengan rasa ingin tahu. Mereka mengetuk dinding di depan mereka untuk memastikan dinding itu masih ada. Kondisinya sempurna, jadi bagaimana dia bisa menembusnya?

“Huuu!”

“Guooh!”

Para maskot berdiri dari tempat duduk mereka dan mulai berteriak, mencemooh Seo Jun-Ho karena mengganggu eksekusi suci tersebut.

“Kalian semua, diam,” katanya dengan suara dingin dan menusuk. Menggunakan Napas Beku yang dahsyat, dia membekukan semua boneka binatang itu sekaligus. Ini adalah kekuatan dari kemampuan tingkat EX-nya, yang melampaui tingkat terkuat sebelumnya, yaitu tingkat S.

“…Aku tahu ini akan terjadi cepat atau lambat,” katanya. Tapi dia tidak menyangka akan terjadi di sini dan sekarang. Menurut rencananya, itu seharusnya terjadi di masa depan yang masih lama.

‘Saya kira ini akan terjadi paling cepat di Port Lane…’

Ia langsung merasakan frustrasi karena rencananya berantakan. Namun untungnya, orang di depannya dapat bertanggung jawab penuh atas hal itu.

***

‘Apa…Apa yang sedang aku lihat?’

Gong Ju-Ha bingung. Apakah ini mimpi?

‘Itu beruang yang sama seperti sebelumnya, kan?’

Memang benar, beruang itulah yang bahkan tidak bisa dia sentuh. Jadi bagaimana Seo Jun-Ho bisa melawannya dengan seimbang?

‘Tidak, justru dia yang lebih unggul.’

Dia selalu menganggapnya sebagai sosok yang misterius. Sejak pertama kali bertemu dengannya, ada sesuatu tentang dirinya yang menarik perhatiannya, tetapi dia mengabaikannya dan berpikir bahwa itu hanya karena potensi yang dimilikinya.

‘Tapi bukan itu…’

Itu karena dia kuat—sangat kuat. Lagi pula, para pemain tertarik pada orang-orang yang berkuasa.

“Dan…” Yang terpenting, itu sangat indah. Kristal es yang memantulkan cahaya bulan lebih indah daripada permata apa pun.

Meretih!

Setiap kali Seo Jun-Ho menggerakkan tangannya, Beary akan kehilangan keseimbangan. Ini bukanlah teknik yang bisa dilakukan hanya dengan memiliki keterampilan yang baik.

‘Dia memiliki naluri bertarung yang sangat bagus dan menakutkan.’

Dia terus melakukan hal-hal yang membuat mereka kesal. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diajarkan begitu saja.

Krak!

Lima menit setelah pertempuran dimulai, Beary tidak bisa lagi bergerak. Semua anggota tubuh mereka membeku.

“A-Apakah ini sudah berakhir?”

“Tidak,” kata Seo Jun-Ho datar, dengan nada kecewa.

‘Otot dan kulit yang tebal merupakan perisai alami.’

Alih-alih menyerangnya dengan serangan kecil, dia harus memberikan pukulan telak.

‘Apakah ini akan berhasil?’

Dia melirik Gong Ju-Ha. Sekalipun hanya sesaat…

Beary berhasil keluar dari penjara es dan menghantam tanah. Kekuatan mereka yang luar biasa membuat seluruh teater berguncang.

“Kyaaa!” Seluruh teater terdiam pada saat itu, dan Gong Ju-Ha mulai meluncur ke arah Beary.

Mata Seo Jun-Ho berbinar.

‘Waktu yang tepat…’

Dia berlari menuruni tanah yang miring dan mengulurkan tangannya ke arahnya. “Pegang erat!”

“O-Oke!”

Dia menariknya mendekat dan memeluknya erat ke dadanya agar dia tidak bisa melihat apa pun.

“Taring Musim Dingin.”

Meretih!

Puluhan es menjulang dari tanah. Karena pernah tertusuk oleh es-es itu sebelumnya, Beary mengabaikan es-es tersebut, tetapi itu adalah sebuah kesalahan.

‘Kegelapan menembus segalanya.’

Otot dan kulit mereka tak ada apa-apanya di hadapan unsur seganas dan sekeras kepala kegelapan. Kali ini, es-es itu diselimuti kegelapan.

Beary perlahan menatap tubuh mereka. Puluhan duri muncul dari dada mereka seolah-olah mereka telah berubah menjadi landak.

“MMM-Tuan Jun-Ho. Ini agak… Kita belum sedekat itu…”

“Oh, maafkan aku. Aku terlalu fokus pada pertempuran.” Seo Jun-Ho langsung melepaskannya dan memberi isyarat dengan jarinya.

Paaak!

Es itu meledak, dan Beary hancur berkeping-keping menjadi ribuan serpihan es, berserakan di atas panggung.

Gong Ju-Ha mengipas-ngipas wajahnya. “L-Lagipula, orang tuaku agak konservatif…”

“Semuanya sudah berakhir.”

“Oh, ayolah, apa kau benar-benar mengatakan itu setelah hanya satu pelukan?”

“Hah? Apa yang kau bicarakan? Maksudku, pertempuran sudah berakhir.” Dia menunjuk ke pecahan-pecahan yang tadi adalah Beary, dan Gong Ju-Ha tersipu merah.

“Maaf, tapi bisakah kamu memukul kepalaku dengan sangat keras? Aku ingin melupakan apa yang baru saja terjadi.”

Dia tahu bahwa hal ini akan menghantuinya selama bertahun-tahun yang akan datang.

1. Kecapi tradisional Korea. ☜

2. Juga dikenal sebagai bian lian, ini adalah seni pertunjukan dalam opera Tiongkok. ☜