Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 176

Bab 176: Penjaga (3)

“…Para Penjaga? Apakah kau membicarakan Penjaga Kegelapan?” tanya Seo Jun-Ho.

“Tidak, aku tidak. Aku pasti sedang tidak sadar. Tidak mungkin kau mengetahuinya,” Shim Deok-Gu menggelengkan kepalanya dan menampar pipinya cukup keras hingga terdengar bunyi yang nyaring.

Shim Deok-Gu tidak menunjukkannya, tetapi dia tampak sangat kebingungan.

‘Sisi kepribadiannya ini tidak berubah seiring bertambahnya usia.’

Alih-alih mendesaknya, Seo Jun-Ho mengambil beberapa daun teh dari persediaannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia berjalan ke depan teko kopi dan menuangkan dua cangkir teh menggunakan air panas dari teko tersebut.

“Minumlah. Itu akan membantumu menenangkan diri.”

Shim Deok-Gu meminum teh agarit dan sedikit tenang sebelum mulai berbicara.

“Terima kasih, dan maaf. Seharusnya aku tidak menunjukkan sisi diriku yang ini kepadamu.”

“Tidak apa-apa, kita berteman… Jangan terburu-buru dan jelaskan satu per satu padaku.”

“Kita akan membahas tentang para Penjaga terlebih dahulu.”

“Ya. Apa-apaan itu?”

“Pengawal. Itulah nama resmi sebuah organisasi.”

“Sebuah organisasi?”

“Ya, kau mungkin sudah tahu dari mendengar namanya, tapi nama itu terinspirasi dari keahlianmu, Penjaga Kegelapan.”

“Hmm.”

Seo Jun-Ho melipat tangannya dan memasang wajah cemberut. Beraninya mereka mendirikan organisasi seperti itu tanpa izinnya.

“Apa tujuan organisasi ini?”

“Mengendalikan para iblis, melanjutkan wasiat Specter.”

“Apa, ini organisasi yang bagus, bukan?” Namun, Seo Jun-Ho merasa ada sesuatu yang aneh dan mengerutkan kening. “Tunggu, tapi ada yang tidak beres. Jika ada orang seperti itu, keadaannya tidak akan seburuk ini, kan?”

“…Karena baru beberapa tahun sejak benda ini dibuat.” Shim Deok-Gu mengangkat jarinya membentuk angka 10. “Tahun ini tepat genap 10 tahun.”

Jangka waktunya terlalu singkat untuk mengatakan bahwa mereka memiliki sejarah, dan terlalu lama untuk mengatakan bahwa organisasi tersebut baru saja didirikan.

“Siapakah pendirinya?”

“Arthur Green.”

Tatapan mata Seo Jun-Ho semakin dalam.

‘Anak itu…’

Seo Jun-Ho bertanya kepada temannya, “Mengapa kau tidak memberitahuku lebih awal?”

“Arthur memintanya karena dia tidak ingin menjadi beban bagimu.”

“Seharusnya kau tetap memberitahuku!”

Seo Jun-Ho marah. Tidak mungkin seorang paman menganggap keponakannya sebagai beban. Terlebih lagi, Gilberto mempercayai Seo Jun-Ho sampai-sampai memanggilnya paman Arthur.[1] Itu berarti Gilberto menganggap Seo Jun-Ho sebagai saudara.

‘Jika ada sesuatu yang salah dengan Arthur saat dia membuka matanya….’

Seo Jun-Ho memejamkan matanya erat-erat. Ia akan terlalu malu untuk menatap Gilberto saat itu.

“Maafkan aku. Aku mengambil keputusan ini ketika mendengar bahwa levelmu telah diatur ulang. Aku memutuskan bahwa… itu akan menjadi racun, bukan obat bagimu, dan itu akan menambah tekanan padamu karena kamu selalu cenderung memaksakan diri terlalu keras.”

“…Brengsek.”

Pada akhirnya, semua itu terjadi karena dia tidak cukup kuat. Seo Jun-Ho menggigit bibirnya sedikit dan berkata, “Teruslah berjuang.”

“Sepuluh tahun lalu, pada usia 19 tahun, Arthur menjadi Penjaga pertama dan mulai melacak para iblis.”

Bayi itu, yang baru berusia tiga tahun dan masih merangkak ketika Seo Jun-Ho masih aktif sebagai Specter, kini telah dewasa.

“Pada waktu itu, kinerja para Penjaga tidak buruk. Bahkan, mereka berhasil menangkap banyak iblis,” jelas Shim Deok-Gu.

“Para iblis pasti juga memperhatikan mereka.”

“Tentu saja. Publik tidak mengetahui keberadaan para Penjaga, tetapi tidak mungkin mereka yang diserang tidak mengetahuinya.”

“Tapi jika itu berlangsung selama 10 tahun, itu waktu yang cukup lama. Itu bagus sekali.”

“Saya membantunya secara langsung dan tidak langsung, tetapi sebagian besar, Arthur melakukannya sendiri, dia memimpin orang sejak usia muda.”

“…Anak yang patut dipuji.” Seo Jun-Ho merasa bangga sejenak, lalu berbicara lagi, “Namun, mengingat para iblis itu masih aktif dan tampaknya tanpa luka sedikit pun bahkan setelah 10 tahun melakukan serangan…”

Seo Jun-Ho dapat memperkirakan kemampuan para Pengawal secara kasar. Shim Deok-Gu langsung mengerti apa yang ingin ditanyakan Seo Jun-Ho dan mengajukan pertanyaan itu terlebih dahulu.

“Pertama, Arthur termasuk orang yang terampil.”

“…Dari sisi keahlian, begitu katamu.”

Itu adalah deskripsi yang sangat samar untuk seorang Pemain. Artinya, dia bukannya tanpa bakat, tetapi terlalu buruk untuk dibandingkan dengan para jenius.

“Terakhir kali kami saling menghubungi adalah enam bulan yang lalu… Saat itu, dia berada di level 113.”

“Dia mencapai level 113 dalam 10 tahun?”

Shim Deok-Gu memang benar. Dengan kecepatan seperti itu, tidak buruk untuk pemain biasa.

“Tapi itu juga tidak terlalu cepat…”

Ini berarti Arthur tidak cukup baik untuk menyalip pemain berbakat.

“Sebaliknya, saya mendengar bahwa fondasinya kokoh. Dia bukan anak yang akan membuat kesalahan bodoh.”

“Kau dengar itu? Kau tidak membesarkannya sendiri?”

“…Aku hanya bisa bertemu dengannya beberapa kali, aku takut akan membahayakannya.”

Shim Deok-Gu tidak lagi menjaga Arthur di sisinya. Dia bahkan mengurangi frekuensi kontaknya dengan Arthur karena khawatir para iblis akan curiga.

“Gilberto sangat enggan membiarkan identitas putranya terungkap,” jelas Shim Deok-Gu.

“Ya, kau pasti menyembunyikannya dengan sangat baik kalau-kalau para iblis menguntitnya karena dia anak yang sangat berharga.”

“…Aku bisa melakukan lebih baik jika aku sekuat dirimu.” Shim Deok-Gu tersenyum merendah.

Seandainya Shim Deok-Gu memiliki kekuatan yang luar biasa, dia bisa saja menjaga Arthur di sisinya dan melindunginya. Tetapi dia tidak bisa melakukan itu karena Asosiasi tersebut lemah.

“Dari apa yang kau katakan, kau telah melakukan pekerjaan yang hebat sebagai seorang paman. Mengapa kau menyalahkan dirimu sendiri?” Seo Jun-Ho menyemangatinya.

“Jadi, apa maksudmu Arthur dalam bahaya?”

“Sudah kubilang waktu itu Arthur tinggal di Dustang, kan?”

“Ya, aku dengar dari Ketua Tim Gong Ju-Ha bahwa tempat itu sangat berbahaya.”

“Ini adalah kota yang dihuni oleh berbagai macam penjahat dan makhluk jahat dari Bumi dan Kekaisaran Ruben.”

“…Sebuah tempat sampah.”

Seo Jun-Ho ingat bahwa Gong Ju-Ha menyebutnya sebagai semacam tempat sampah.

“Arthur berada di Dustang dan sedang mengejar seorang teman yang terkait dengan manajemen Fiend Association.”

“…Penjahat yang terkait dengan manajemen? Berarti dia orang penting.”

“Ya, itu adalah peristiwa terbesar dalam sejarah Pasukan Penjaga. Arthur telah mengincar orang itu selama tiga tahun terakhir.”

Dia telah menunjukkan kegigihan yang menakutkan dalam pengejaran tersebut.

“Seperti yang Anda ketahui, Asosiasi Iblis sebagian besar beroperasi dalam kelompok-kelompok kecil.”

“Ya. Percuma saja kalau kau tidak menangkap orang di puncak. Mereka selalu bisa memotong ekornya dan menghilang.”

Itulah alasan utama mengapa Asosiasi Iblis masih ada. Mereka terus hanya mengirimkan iblis yang mereka anggap mirip dengan barang habis pakai. Tanpa kemampuan yang mirip dengan Pengakuan Orang Mati, pasti akan terasa seperti Anda berurusan dengan musuh yang tidak memiliki wujud nyata.

“Namun hari ini, Arthur mengirimiku sebuah laporan, sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.”

“Sebuah laporan? Untukmu?”

Itu adalah langkah yang sangat berbahaya dan terburu-buru. Akan berbeda jika dia menghubungi menggunakan kode rahasia, tetapi mengirimkan seluruh laporan…

“Bacalah dulu.”

Shim Deok-Gu meletakkan berkas hologram di depan Seo Jun-Ho. Begitu Seo Jun-Ho membaca judul berkas itu, matanya menjadi serius.

“…Kerakusan?”

Pada saat yang sama, Ratu Es yang pendiam itu menyebutkan tujuh kata. “Kesombongan, keputusasaan, amarah, keheningan, iri hati, kemalasan… kerakusan.”

“Ratu Es, apa artinya itu?” tanya Shim Deok-Gu.

“Ini adalah informasi yang saya baca dari ingatan seorang penjahat yang pernah dihadapi Kontraktor beberapa hari yang lalu.”

Itu adalah Tujuh Skuadron dalam Asosiasi Iblis. Karena kata kuncinya di sini adalah Kerakusan, dapat diasumsikan bahwa Skuadron Kerakusan memang ada.

“Tunggu, lalu orang yang Arthur cari…” Wajah Shim Deok-Gu memucat.

Asosiasi tersebut mengetahui secara samar-samar tentang Skuadron-skuadron itu. Tetapi mengenai berapa banyak Skuadron, nama-nama anggotanya, atau apakah Skuadron-skuadron itu benar-benar ada, semuanya masih belum jelas bagi mereka.

Dia jelas berada dalam situasi berbahaya. Arthur telah menyentuh salah satu timbangan terbalik yang paling ingin disembunyikan oleh para iblis.

“Bahkan lebih buruk…”

Seo Jun-Ho membaca sebuah kalimat dalam laporan itu dengan mata menyipit. Kalimat tertulis itu adalah:

– Saya telah memastikan bahwa tujuannya adalah untuk berkomunikasi dengan seseorang bernama ‘Chef’ secara teratur.

Chef adalah sosok jahat yang mengelola ‘Paradise’ di Bumi dan juga disebut sebagai pembuat keterampilan.

“Sudah kubilang sebelumnya, kan? Setelah insiden Paradise.”

“…Pria unik yang memakan keterampilan?”

“Ya, orang yang diburu Arthur adalah seseorang yang memiliki hubungan dengan Chef.”

Ini bukan sekadar ikan besar—ini setidaknya seekor paus. Pada saat yang sama, lonceng peringatan berbunyi.

“…Ini bukan pada level yang seharusnya disentuh Arthur.”

Level Arthur masih 113 setengah tahun yang lalu. Bahkan jika dia berhasil mencapai level 120 dalam setengah tahun, kemampuan seseorang tidak akan meningkat pesat dalam waktu sesingkat itu. Dan orang seperti itu berani macam-macam dengan seorang eksekutif dari Asosiasi Iblis?

“Anak itu tidak mengenal rasa takut!”

Pada saat itu, Seo Jun-Ho tiba-tiba merasa takut. Karena Shim Deok-Gu mengatakan Arthur dalam bahaya, Seo Jun-Ho mengira Arthur mungkin menderita semacam penyakit, tetapi tampaknya situasinya lebih berbahaya dari itu.

“Jelaskan intinya dulu. Bahaya apa yang mengancam Arthur? Apakah Arthur sedang dikejar oleh pria itu?”

“Tidak ada yang pasti,” kata Shim Deok-Gu sambil menelaah berkas hologram itu. “Arthur adalah orang yang bijaksana dan berhati-hati. Itulah mengapa dia berhasil selama 10 tahun tanpa tertangkap.”

Namun, jika seseorang tiba-tiba bertindak berbahaya dengan memberikan laporan alih-alih kode rahasia… Ini berarti dia berada dalam situasi di mana informasi tersebut harus diserahkan. Arthur mungkin berpikir dia dalam bahaya dan menyerahkan informasi tersebut kepada seseorang yang dapat dia percayai.

“Kontak terputus setelah informasi disampaikan. Itu terjadi satu jam dua puluh menit yang lalu.”

“Satu jam dua puluh menit…”

“Ini adalah satu-satunya hal yang kami temukan setelah mengerahkan sumber daya manusia dari cabang Asosiasi Pemain Korea Frontier secara maksimal.”

Shim Deok-Gu membagikan beberapa gambar. Gambar itu menunjukkan sebuah rumah yang cukup kumuh. Sebuah dinding telah roboh, dan jejak pertempuran dapat terlihat.

“Ini rumah Arthur di Dustang. Terjadi pertempuran dan tidak ada yang tahu apa pun setelah itu.”

Seo Jun-Ho mengintip keluar jendela. Meskipun musim semi akan segera berakhir, pukul 8 malam di Seoul masih gelap seperti biasanya.

Seo Jun-Ho bangkit dari tempat duduknya dan berkata, “Beritahu anggota asosiasi di lantai 2 untuk segera menelepon Skaya. Suruh dia mengambil apa yang sedang dia buat dan turun ke lantai 1.”

“…Skaya? Mengapa Skaya?”

Shim Deok-Gu mengira Seo Jun-Ho akan langsung terbang ke Dustang, tetapi dia terkejut ketika mendengar kata-kata Seo Jun-Ho. Karena itu, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan mata terbelalak.

Seo Jun-Ho menjawab sambil merapikan pakaiannya, “Aku meninggalkan sesuatu di sarangnya.”

Di sarangnya, terdapat tiga patung es.

***

“Apa-apaan ini? Bukankah sudah kubilang ini akan memakan waktu sebulan? Aku baru mengerjakan bagian dasarnya saja…” Skaya hendak mengeluh tetapi mengurungkan niatnya ketika melihat ekspresi Seo Jun-Ho dan Shim Deok-Gu. “Oke, aku mengerti bahwa ini adalah situasi di mana aku tidak seharusnya mengeluh. Jadi, apa masalahnya?”

“Arthur dalam bahaya.”

Namun, reaksinya sangat berbeda dari Seo Jun-Ho. Ia menyingsingkan lengan bajunya dan berbicara dengan mata terbelalak, “Siapa berandal itu? Berandal mana yang mencoba mengganggu gadis manis kita?”

“Setan.”

“Ha, kecoa-kecoa itu! Seharusnya kita membasmi mereka semua 26 tahun yang lalu!”

“Ayo pergi,” kata Seo Jun-Ho sambil meletakkan tangannya di bahu gadis itu.

Skaya mengangguk meskipun Seo Jun-Ho bahkan tidak mengatakan ke mana dia pergi dan untuk apa.

“Deok-Gu.” Tepat sebelum pergi, dia berbicara kepada Shim Deok-Gu yang berwajah muram. “Jangan terlalu sedih. Dia bahkan tidak akan terluka sedikit pun.”

“…Ya.”

Wajah Shim Deok-Gu menjadi tidak terlalu muram lagi.

Seo Jun-Ho mengangguk. “Aku akan kembali.”

Ruangannya berputar, dan pemandangan panorama suatu tempat yang pernah ia kunjungi beberapa kali tampak di hadapannya.

“Ini bukan sesuatu yang seharusnya saya katakan, tetapi Anda harus membersihkannya,” komentar Seo Jun-Ho.

“Aku tidak mau. Aku sudah menelepon perusahaan jasa kebersihan beberapa kali, tapi mereka bilang tidak bisa datang ke sini.”

“…”

Jika ada perusahaan jasa kebersihan yang bisa mengunjungi tempat ini sendiri, Seo Jun-Ho bersedia mengambil alih perusahaan itu meskipun harus menggunakan seluruh asetnya karena mereka akan menjadi kelompok Pemain terbaik di dunia.

“Tapi di sini sedikit lebih bersih, kan?”

“… Ya.”

Di antara segala macam barang mewah, harta karun, buku sihir, dan perkamen yang berserakan di sarang Skaya yang kotor, hanya ada satu tempat bersih tanpa setitik debu pun. Tempat itu adalah tempat berdirinya tiga patung es.

1. Mirip dengan memberi seseorang gelar Godfather. ☜