Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 161

Bab 161: Roh Beku (4)

Bab 161. Roh Beku (4)

Ruang bawah tanah, ‘Kastil Penyihir Es,’ adalah ruang bawah tanah tipe terbuka, jadi tidak ada masalah untuk keluar kembali. Tapi ada satu hal…

[Kamu, sebaiknya kamu tidak pergi…]

Energi dingin terus menerpa dirinya dari belakang karena banshee itu mengejarnya dengan takut-takut bersama empat roh pendendam.

“…Kasihan gadis itu,” Ratu Es menoleh ke belakang dan bergumam.

Jika seorang banshee ingin naik ke alam baka, dia membutuhkan seseorang untuk mendengarkan kisahnya.

‘Tapi kalau dilihat dari penampilannya, itu mungkin mustahil.’

Badai salju di sekitarnya begitu dahsyat sehingga bahkan Sang Pendekar Pedang Suci pun tidak berani mendekat.

“Kontraktor, tentu saja saya marah, tetapi… di saat-saat seperti ini, penting untuk membuat keputusan yang rasional. Apakah Anda yakin?”

Kutukan Penyihir Es pada banshee telah mempertahankan tingkat kekuatan itu selama ratusan tahun. Ini mustahil dilakukan kecuali jika penyihirnya adalah seseorang setingkat archmage dari menara sihir. Tapi tentu saja, Penyihir Es tidak sekuat seseorang dari menara sihir.

‘Alasan mengapa kutukan es tidak berhenti selama ratusan tahun meskipun dia bukan seorang ahli sangat sederhana.’

Hal ini karena Penyihir Es secara berkala memperbarui kutukan pada banshee. Namun, tidak ada manusia di dunia ini yang bisa hidup selama ratusan tahun.

“Hati-hati, lawanmu adalah penyihir abadi,” peringatkan Ratu Es.

Penyihir abadi juga disebut lich. Istilah itu merujuk pada penyihir mayat hidup yang menerima keabadian sebagai imbalan atas penghancuran jiwanya sendiri. Seo Jun-Ho hanya sekilas melihat mereka di kamus monster Frontier, tetapi dia belum pernah bertemu mereka secara langsung. Tentu saja, dia tidak tahu seberapa kuat monster yang menolak untuk mati dan mengabdikan dirinya pada sihir selama ratusan tahun.

“Tapi itu tidak penting,” jawab Seo Jun-Ho.

Itu karena dia telah memutuskan untuk membunuh Penyihir Es, kerangka mayat hidup itu. Mendengar suara dingin Seo Jun-Ho, Ratu Es menoleh dan menatap banshee itu sekali lagi.

“…Saya senang badai saljunya cukup kuat.”

Seo Jun-Ho setuju. Badai salju yang dibawa oleh banshee akan menyembunyikan apa yang terjadi di dalam.

***

Ngarai Es Hamel adalah tempat para kurcaci membangun ‘Del Ice’ yang baru. Ratusan tahun yang lalu, tempat ini pernah menjadi tempat tinggal sebuah keluarga: sepasang suami istri pemburu dan anak-anak mereka. Dan sekarang, tempat ini menjadi lokasi penjara bawah tanah seorang lich tanpa nama.

Ketuk, ketuk.

Di dalam penjara bawah tanah yang gelap, jari-jari kerangka sang lich mengangkat sebuah botol.

Denting, dentuman!

Kemudian, kerangka lain yang diikat ke dinding bergetar hebat. Sang lich mengulurkan tulang jari telunjuknya dan menutup mulutnya.

– Shhh… Kamu harus tetap tenang.

Suaranya terdengar seolah-olah langsung menggetarkan udara. Karena dia adalah kerangka yang tidak bisa mengeluarkan suara karena struktur fisiknya, dia berbicara menggunakan sihir.

Denting, dentuman!

Perlawanan kerangka itu semakin hebat, tetapi lich itu tetap menuangkan obat padanya.

Mendesis!

Sel dan darah menutupi seluruh kerangka, dan kulit seperti kulit manusia diproduksi dengan cepat.

– Ohhh!

Sang lich berseru, tetapi hanya itu saja. Kerangka itu mulai berubah menjadi manusia dengan penampilan yang mengerikan, dan satu-satunya mata yang muncul berputar-putar tanpa arah.

– Apakah ini gagal lagi?

Retakan!

Sang lich dengan ringan menjentikkan jarinya dan membunuh makhluk yang tampaknya hampir menjadi manusia. Sang lich menulis laporan dengan tenang tanpa meliriknya lagi.

– Subjek #3.189… Kegagalan karena kurangnya daktilitas. Vitalitas yang lebih dibutuhkan.

Dengan demikian, sang lich telah melangkah maju.

Sang lich memerintahkan bawahannya yang berwujud goblin untuk membersihkan laboratorium yang kotor. Dia masuk ke kamarnya, duduk di kursi, dan menatap ruang kosong itu dengan mata hitamnya. Itu satu-satunya hal yang dia lakukan selain saat melakukan penelitiannya.

– …

Ratusan tahun yang lalu, dia mengira telah lolos dari spesies manusia dan melampaui kematian, tetapi dia salah. Itu bukanlah berkah transendensi, melainkan kutukan yang lahir dari keserakahan. Sentuhan, rasa, rasa sakit… begitu dia menjadi lich, dia mendapatkan tubuh yang tidak bisa merasakan apa pun. Tentu saja, bahkan keinginan untuk hidup pun lenyap seperti asap ketika dia mendapatkan tubuh seperti itu. Yang terjadi selanjutnya adalah kekosongan sempurna. Kekosongan di mana dia tidak bisa merasakan apa pun.

– Aku ingin menjadi manusia lagi.

Bukan karena dia ingin mati. Melainkan untuk hidup kembali, untuk merindukan sesuatu lagi. Untuk bernapas, makan, dan tidur lagi. Dia ingin menjadi manusia.

– Jika saya berhasil dalam percobaan ini…

Dia akan mencapai kehidupan abadi yang sejati. Dia akan menjadi lich tepat sebelum kematian, dan menjadi manusia lagi kapan pun dia mau. Dia bisa melepaskan apa pun demi mimpi besar itu. Kemanusiaan? Sudah lama sekali sejak dia membuang itu.

– Saya butuh lebih banyak topik. Ambil beberapa.

Saat dia bergumam, suaranya menggetarkan udara di seluruh penjara bawah tanah.

“Kieck?”

“Kkirrrr!”

Para goblin padang salju mengangguk tergesa-gesa, mengemasi senjata mereka, dan meninggalkan Penjara Bawah Tanah untuk mencari manusia baru bagi tuan mereka. Mendapatkan manusia sama sekali tidak sulit. Mereka tidak tahu mengapa, tetapi ada orang-orang yang menyerahkan manusia hidup setiap kali mereka berkunjung.

***

[Hei, kamu.]

Banshee itu mengejarnya dengan ragu-ragu, tetapi ia mengumpulkan keberaniannya dan bersuara. Namun itu tidak cukup untuk menghentikan langkah Seo Jun-Ho.

[Manusia!]

“…”

Dia sedikit takut, tetapi dia berdiri di depan Seo Jun-Ho dengan tangan terentang. Seo Jun-Ho bertanya dengan ekspresi kasar, “Apa?”

[A-apakah kau benar-benar akan pergi ke Penyihir Es?]

“Ya…”

[Tidak! Aku tidak tahu bagaimana pendapatmu, tapi dia sangat kuat.]

Seo Jun-Ho hanya menatap banshee itu dengan tatapan acuh tak acuh.

Dia mengerutkan bibir dan bergumam pelan.

[Kamu akan mati jika pergi.]

“Aku tidak akan mati.”

Seo Jun-Ho menjawab dengan blak-blakan dan melangkah maju.

Banshee itu berteriak, “Kkyaaak!”

[Kau manusia yang tidak masuk akal! Jangan sembarangan berjalan menembus tubuh seorang wanita!]

“Lokasi penjara Penyihir Es… Apakah ke arah sana?”

Seo Jun-Ho berjalan menyusuri ngarai, menelusuri jalan dengan ingatannya. Ingatan itu tentang lokasi Penjara Penyihir Es dari ingatan banshee.

“Apakah letaknya di sebelah kiri di sekitar sini?” pikir Seo Jun-Ho.

“Bukankah ini sisi kanan?” bantah Ratu Es.

Saat ia menyusuri jalan bersama Ratu Es, banshee itu menyelinap masuk.

[Hai, manusia.]

“Apa?”

[Apa yang akan kamu lakukan dengan Penyihir Es?]

“…”

Seo Jun-Ho menatap banshee itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

[A-apa yang kau lihat?]

“Kamu harus naik.”

[Apa?]

“Kamu dan saudara-saudaramu. Kalian harus naik ke surga.”

Mereka telah mengembara di dunia ini selama ratusan tahun. Roh-roh pendendam yang mengikutinya bukanlah banshee. Mereka bisa saja naik ke alam baka jika mereka mau, tetapi mereka tidak bisa karena mereka mengkhawatirkan kakak perempuan mereka.

[…]

Bibir banshee itu terbuka dan tertutup tanpa suara sesaat setelah mendengar sesuatu yang sama sekali tak terduga. Ia berpikir sejenak dan perlahan membuka mulutnya untuk berbicara.

[Apakah Anda percaya diri?]

“Apakah kamu tahu siapa aku?”

[Bagaimana saya bisa tahu itu?]

“Saat saya muncul di kota kelahiran saya, setengah juta warga berkumpul… Ini benar-benar gila.”

[Kamu tidak menyuruhku untuk mempercayai itu, kan?]

Seo Jun-Ho tetap diam. Sulit untuk menjelaskan konsep lantai 1 dan 2 di sini. Sambil berjalan dan melihat ke depan, dia bertanya, “Bagaimana rasa sakitnya?”

[Di mana kamu memukulku?]

“Bukan rasa sakit itu.”

[…]

Banshee itu menatap ke arah jantungnya. Ada kutukan es yang kuat tertanam di sana. Itu adalah kutukan mengerikan yang diperpanjang oleh Penyihir Es setiap tahunnya.

[Tidak sakit.]

“Kamu berbohong.”

Tidak mungkin itu tidak akan menyakitkan. Itu adalah kutukan yang terukir di jiwa, dan dengan menyebabkan badai salju sebesar ini, pasti akan menyebabkan banyak rasa sakit. Namun, banshee itu membuka matanya lebar-lebar dan menggelengkan kepalanya.

[Sebenarnya tidak sakit. Aku sudah terbiasa.]

“…”

Cara bicaranya yang seolah-olah itu sama sekali tidak penting sangat menyentuh hatinya. Seo Jun-Ho menelan ludah pelan dan mengangguk. “Begitukah?”

Dia bahkan tidak memberikan sedikit pun penghiburan saat langkahnya semakin cepat mendaki ngarai.

***

“Kirrrk.”

“Krrkrr.”

Dua goblin padang salju sedang menuruni ngarai sambil melontarkan lelucon.

“Kirik?”

Kemudian, seorang goblin menepuk bahu goblin lainnya. Mata goblin itu membelalak saat ia buru-buru mengikuti pandangan goblin lainnya. Itu karena badai salju yang dahsyat sedang mendekati mereka.

“Kieeck!”

Para goblin padang salju yang ketakutan itu segera kembali ke Penjara Bawah Tanah.

– Aku yakin aku sudah menyuruhmu membawa manusia.

Sang lich bergumam, sambil menatap bagian belakang kepala para goblin yang tergeletak.

– Tapi aku tidak melihat manusia.

“Kirrr!”

“Kyak!”

Para goblin mengangkat kepala mereka dan tampak seolah-olah mereka telah diperlakukan tidak adil. Mereka buru-buru menjelaskan seluruh cerita menggunakan isyarat. Kepala lich itu miring ke samping seolah-olah dia mengerti apa yang mereka katakan.

– Jika sedang badai salju… Apakah itu berarti dia akan datang?

Mengapa?

Setiap kali banshee itu mendekati daerah tersebut, sang lich akan mengusirnya menggunakan rasa sakit. Setelah mengulangi hal itu selama ratusan tahun, banshee itu akhirnya berhenti datang sekitar 50 tahun yang lalu.

– Benarkah begitu? Apakah dia melupakan rasa sakit itu?

Itu mungkin saja terjadi, karena manusia adalah makhluk yang pelupa. Sang lich mungkin telah kehilangan jiwanya, tetapi dia tidak memiliki anugerah kelupaan. Karena itu, dia tahu bahwa banshee adalah jiwa tersendiri.

Banshee itu mampu melupakan rasa sakit masa lalu dan menantang otoritas lich sekali lagi.

Boooom-!

Tiba-tiba, penjara bawah tanah itu bergetar.

– Gempa bumi?

Tidak mungkin. Tidak ada satu pun gempa bumi dalam beberapa ratus tahun terakhir.

Boooooom-!

Sekali lagi, Ruang Bawah Tanah bergetar. Intensitasnya menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Pada saat itu, bahkan sang lich pun merasa gelisah.

– Kirim semua penjaga keluar. Periksa apa yang terjadi di luar sana!

Setelah mengeluarkan perintah itu, sang lich buru-buru mulai mengumpulkan bahan-bahan penelitiannya.

***

Sesampainya di depan Dungeon, Seo Jun-Ho melihat sekeliling. Lingkungan sekitarnya dipenuhi badai salju yang disebabkan oleh banshee.

“…Hei, bisakah kamu mengurangi intensitas badai salju ini?”

[Hanya sedikit. Tapi mengapa Anda menanyakan itu?]

“Syukurlah. Dengarkan apa yang akan kukatakan mulai sekarang,” kata Seo Jun-Ho dengan tenang sambil menatap pintu masuk penjara bawah tanah.

“Lepaskan badai salju sekuat tenaga.”

[Eh… Kenapa?]

“Tidak ada yang bisa melihat apa yang akan terjadi mulai sekarang.”

Sulit baginya untuk memahami, tetapi banshee itu mengangguk secara naluriah.

[Oh, baiklah.]

Seo Jun-Ho berpikir mengapa wanita itu menerimanya dengan begitu mudah, tetapi dia tidak bisa memahaminya.

Dia tidak menyadari bahwa suaranya—tidak, seluruh tubuhnya—memancarkan energi yang aneh.

[Tuanku?]

Aura itu mirip dengan aura yang dipancarkan oleh Penguasa wilayah utara, yang pernah dilihatnya saat masih kecil. Itu adalah aura yang luar biasa yang membuat orang menundukkan kepala. Namun banshee itu menggelengkan kepalanya.

‘Ada sesuatu… ada sesuatu yang berbeda…’

Itu jauh, jauh lebih kuat dan ganas daripada itu. Dia bukan pria yang tinggi, dan juga tidak berotot. Tetapi auranya lebih intens daripada apa pun yang pernah dilihatnya dalam beberapa ratus tahun terakhir.

[Mungkin… lebih hebat dari… Penyihir Es?]

Saat dia mengatakan itu tanpa menyadarinya…

Apaaaa!

Hamel Ice Canyon yang tadinya putih mulai berubah menjadi hitam. Di tengah hamparan tanah hitam pekat itu tak lain adalah kedua kaki Seo Jun-Ho.

“Merangkak keluar.”

Seo Jun-Ho bergumam dan perlahan mengangkat tangannya. Kegelapan perlahan mulai muncul dari tanah yang gelap gulita. Saat mencapai ketinggian tertentu, Seo Jun-Ho menjentikkan jarinya.

Ttak!

Boooom-!

Pada saat yang sama, kegelapan kembali menyelimuti lantai, menghasilkan gema yang luar biasa mirip dengan gempa bumi di seluruh area tersebut.

“Satu.”

Setelah menghitung, dia melakukan hal yang sama lagi.

Ttak! Booooom-!

“Dua.”

Tepat sebelum hitungan ketiga, para penjaga Penjara Bawah Tanah mulai keluar dari pintu masuk sambil memegang senjata di tangan mereka.

“Kyak!”

“Kirrrr!”

Goblin, orc, troll, dan bahkan serigala padang salju pun keluar. Seo Jun-Ho memandang puluhan monster yang keluar seperti kawanan semut dan dengan santai menjentikkan jarinya.

“Tiga.”

Booooom-!

Kegelapan menyelimuti, dan para monster hancur berkeping-keping seperti semut. Pada saat yang sama, Dungeon tidak mampu menahan benturan dan akhirnya mulai runtuh. Akhirnya, sosok yang ditunggu-tunggu Seo Jun-Ho telah keluar dari Dungeon.