Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 132

Bab 132: Reuni (3)

Bab 132. Reuni (3)

Gumam, gumam.

Aula besar Asosiasi Pemain Korea dibuka kembali untuk pertama kalinya setelah empat bulan. Hanya mereka yang telah melewati proses identifikasi ketat yang diizinkan masuk ke aula konferensi.

“Ugh, aku tidak melakukan kesalahan apa pun, tapi aku gemetar.”

“Keamanan hari ini sangat ketat. Aku penasaran kenapa?”

Para reporter yang duduk di tempat duduk yang telah ditentukan saling berbincang.

“Ngomong-ngomong, pengumuman besarnya apa? Apa kamu tahu sumbernya?”

“Aku juga tidak tahu, aku bahkan tidak sempat mandi sebelum harus datang ke sini. Apa kau tidak lihat rambutku yang berantakan?”

“Sama juga… Saya senang perusahaan membayar biaya teleportasi. Saya hampir ketinggalan berita eksklusif itu.”

“Artikel-artikel Specter selalu laku keras. Jika mereka tidak mampu membayar sebanyak itu, sebaiknya mereka berhenti menjadi media.”

Specter telah bungkam selama empat bulan, tetapi sekarang, dia mengadakan konferensi pers kedua. Hanya ada satu hal yang berubah.

“…Apakah hanya aku yang merasakannya? Aku tidak melihat ada pemain kecil hari ini.”

“Aku juga berpikir begitu. Sepertinya hanya mereka yang berasal dari posisi tinggi yang datang.”

“Lihatlah wajah mereka. Hanya 3 perusahaan media teratas atau pejabat serikat pekerja dari setiap negara yang hadir.”

Tidak seperti ini pada konferensi pers pertama Specter. Bahkan perusahaan media yang tidak berguna dan baru pun hadir dalam jumlah besar. Tetapi hari ini berbeda. Hanya serikat pekerja dan organisasi media dengan apa yang disebut sejarah dan warisan yang berhak hadir. Dengan kata lain, ini berarti bobot konferensi ini lebih besar daripada yang sebelumnya.

“Saya tidak tahu artikel seperti apa yang ingin mereka buat sampai-sampai mereka menggunakan pengaruh sebesar ini…”

“Mereka bahkan tidak memisahkan kami berdasarkan pangkat seperti ini ketika mereka mengumumkan kebangkitannya.”

“Hmm, apakah keempat Pahlawan itu kembali?”

“Haha, katakan sesuatu yang masuk akal.”

“Kita akan segera mengetahui topiknya, dan mari kita berharap ada kutipan yang bagus hari ini.”

“Aku kembali. Itu tadi kutipan ke-103 dari Specter, kan?”

“Wah… Bayaran yang saya dapat untuk menulis artikel itu lumayan bagus.”

Meskipun ada sedikit obrolan di sana-sini…

Ledakan!

Kilauan di mata para reporter tiba-tiba berubah saat pintu masuk aula ditutup. Mereka segera menyesuaikan bukaan kamera mereka dan menunggu kemunculan Specter.

***

“Kalau begitu aku duluan,” kata Seo Jun-Ho sambil mengenakan topeng Specter.

Shim Deok-Gu dan Skaya, yang sedang menunggu bersama, mengangguk.

“Kerjakan dengan baik,” kata Shim Deok-Gu.

“Sudah 26 tahun sejak saya kembali, jadi ceriakan suasana. Mengerti?” kata Skaya.

“Jaga dirimu baik-baik,” kata Ratu Es.

“Kenapa kalian semua cerewet?”

Ketika Seo Jun-Ho meninggalkan ruang tunggu dengan seringai, Ratu Es melambaikan tangannya. Dengan earphone di telinganya, dia diam-diam mulai menonton drama. Karena hanya tersisa dua orang, ada suasana canggung di antara Shim Deok-Gu dan Skaya.

“Aku terlihat cukup sehat hari ini, kan?”

Skaya melihat ke cermin dan bertanya. Ia mengenakan riasan yang mencolok untuk menyembunyikan kekurusannya. Selain itu, ia mengenakan jubah dan topi besar untuk menutupi bentuk tubuhnya sebisa mungkin. Berkat itu, wajahnya hanya tampak sedikit lebih kurus dibandingkan 26 tahun yang lalu.

“Ya. Kamu tidak terlihat kurus.”

“Itu melegakan.”

Hening lagi.

Skaya bertanya, sambil melirik Shim Deok-Gu melalui cermin. “Apakah tidak ada hal lain yang ingin kau katakan padaku?”

“…Hmm, seluruh dunia akan senang mengetahui kau kembali.”

“Bagaimana denganmu?”

Meskipun pertanyaan itu tiba-tiba muncul, Shim Deok-Gu mengangguk dengan cekatan.

“Tentu saja, saya senang. Seorang teman lama telah kembali.”

“…Begitu. Aku bertanya karena kau tampak tidak begitu bahagia.”

Setelah mengucapkan kata-kata yang sulit itu, Skaya berdiri ketika mendengar kata-kata Specter mengalir dari pengeras suara.

“Sudah waktunya karakter utama muncul. Aku harus pergi sekarang.”

“… Semoga beruntung. Jangan membuat masalah.”

“Apakah aku masih anak-anak? Dan aku sudah pernah bilang ini sebelumnya, tapi IQ-ku lebih tinggi darimu. Aku akan kembali.”

Setelah Skaya meninggalkan ruang tunggu, Shim Deok-Gu menatap tempat Skaya tadi untuk beberapa saat sebelum akhirnya merosot di kursinya.

Dia mendesah pelan dan menepuk pipinya.

“Fiuh… Ayo kita tenangkan diri, Deok-Gu.”

Dulu memang seperti ini, tapi sekarang hubungan ini bahkan lebih mustahil untuk terwujud. Berapa selisih usianya? Ada pepatah yang mengatakan bahwa cinta pertama adalah kenangan abadi, tetapi sesuatu yang tidak akan pernah berhasil.

“Aku sudah tua tapi masih saja sentimental… Ini benar-benar konyol.”

Sambil menyeringai getir, dia menyadari tatapan seseorang dan mendongak. Sebelum dia menyadarinya, Ratu Es, yang telah melepas earphone dari telinganya, menatapnya dengan mata berbinar.

“…Mengapa kau menatapku seperti itu? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Yah~, bukan apa-apa, jadi jangan khawatir.”

Sambil mengangkat bahu, dia memasang kembali earphone ke telinganya dan bergumam pelan, “Ini menyenangkan. Drama kehidupan nyata.”

***

Sekali lagi, langkah Specter tampak mengesankan. Sebuah gaya berjalan bak raja yang membuat para penonton takjub. Dengan anggun tiba di tempat duduknya, ia mengambil mikrofon dan berbicara dengan suara rendah dan berat.

“Terima kasih atas kehadiran Anda meskipun konferensi ini diadakan secara mendadak.”

Ia melanjutkan, sambil mengambil laporan yang telah disiapkan Shim Deok-Gu sebelumnya, “Sejak konferensi pers pertama saya, sudah empat bulan berlalu. Bagi sebagian orang itu waktu yang lama, dan bagi sebagian lainnya waktu yang singkat.”

Waktu yang sangat lama telah berlalu bagi Seo Jun-Ho. Dia menyerang Kastil Musim Dingin, memasuki Perbatasan, berburu, dan mengikuti kompetisi berburu kobold. Bahkan kemarin, dia bertemu kembali dengan seorang teman lama.

“Tiga kasus.”

Tak

Specter meletakkan laporan itu dan berkata,

“Itulah jumlah serangan yang dilakukan para iblis di Bumi dalam empat bulan terakhir.”

“…Hanya tiga kasus? Saya dengar jumlahnya menurun, tetapi sampai sejauh ini?”

“Apa kau belum dengar? Sejak konferensi pers Specter, aktivitas para iblis telah mereda.”

“Ugh… ini efek dari Specter. Dia seperti kemampuan yang mencegah terorisme hanya dengan keberadaannya.”

Semua orang di konferensi pers mengangguk. Itu bukan sekadar kebetulan, karena jumlah kejahatan telah anjlok sejak kemunculan Specter.

‘Peristiwa di Roma adalah yang paling mengejutkan dari semuanya.’

‘Karena hal itu sangat mengejutkan bagi kami sebagai pihak ketiga…’

‘Para penjahat itu mungkin benar-benar mengompol saat itu.’

Tidak seorang pun akan takut dengan ancaman harimau ompong. Tetapi jika gigi dan cakar harimau itu ternyata kuat, semua orang akan berhamburan karena tidak banyak orang di dunia yang ingin mati muda.

Insiden Paradise di Roma—Specter telah menunjukkan kemampuannya lagi dengan memusnahkan puluhan Iblis di panti asuhan di Vatikan. Sejak saat itu, tingkat kejahatan para Iblis telah merosot tajam, jadi wajar untuk mengaitkannya dengan Specter.

“Tapi datanya seperti ini…”

Specter membalik halaman laporan berikutnya. Dia membaca kata-kata itu dengan saksama, “…Tingkat kejahatan di Bumi telah anjlok. Tetapi pada saat yang sama, tingkat kejahatan di Frontier meningkat sebesar 37 persen.”

“Yah, trennya tampaknya memang seperti itu.”

“Karena Specter ada di lantai 1, semua orang yang bisa bekerja di lantai 2 pasti sudah naik ke atas.”

“John Carter, seorang peneliti sosial, mengatakan bahwa kecuali Specter memiliki dua tubuh, masalah ini akan tetap ada.”

Orang-orang menggelengkan kepala dan menghela napas frustrasi. Dulu, mereka tidak perlu khawatir karena keberadaan 5 Pahlawan di Bumi. Saat itu, para iblis tidak memiliki tempat perlindungan, tetapi sekarang berbeda. Mengapa? Bukankah ada tempat perlindungan hebat bernama Frontier di lantai 2?

“Selama empat bulan… aku memikirkannya, dan memikirkannya lagi,” ucap Specter perlahan dengan suara serius.

“Alangkah indahnya jika aku memiliki dua tubuh… Aku memikirkan hal ini berkali-kali setiap hari.”

“…”

Konferensi pers itu hening. Hanya suara napas Specter yang terdengar dari pengeras suara.

Tak lama kemudian, seorang pejabat dari Silver Constellation Guild, salah satu dari Enam Besar, mengangkat tangannya dan bertanya dengan hati-hati, “Guild kami sepenuhnya mendukung tindakan heroik Specter-nim. Apakah Anda menemukan solusi untuk masalah ini?”

“Ya.”

Semua orang terkejut ketika Specter memotong pembicaraannya. Banyak politisi, serikat pekerja, pejabat asosiasi, dan tokoh masyarakat mengatakan bahwa tidak akan ada solusi. Tetapi dia menemukan jawaban atas masalah tersebut?

Semua orang mengerjap-erat dan menelan ludah.

Sejak dulu, bobot setiap kata yang diucapkan oleh Specter lebih berat daripada seribu keping emas, dan dia selalu menjadi orang yang menepati janji.

“Jika saya tidak bisa membelah tubuh saya menjadi dua, saya hanya perlu menemukan seseorang yang memiliki tingkat kemampuan yang serupa dengan saya,” kata Specter.

“Oh…”

“Hmm… Agak kurang jelas.”

Raut kekecewaan terlihat di wajah orang-orang. Siapa yang tidak tahu itu? Mereka tahu bahwa ini adalah solusi yang mungkin, tetapi justru karena tidak ada orang yang sekompeten Specter, situasi ini terjadi.

‘Bahkan jika mempertimbangkan para Pemain terkuat yang ada, yang dikenal sebagai Sembilan Surga, rasio antara iblis dan Pemain sangatlah tipis.’

‘Hanya Sembilan Langit yang dapat saling menghentikan, jadi mereka harus dikecualikan dari potensi kekuatan sejak awal.’

‘Lalu kita perlu mencari Pemain lain yang sebanding dengan Specter dalam hal reputasi dan kekuatan….’

‘Sayangnya, tidak ada orang lain seperti itu. Ada banyak pemain di atas level 100, tetapi sebenarnya, selama 25 tahun, kami menemukan bahwa memiliki level tinggi saja bukanlah satu-satunya ukuran kekuatan absolut.’

Lalu, orang seperti apa yang dia temukan sehingga dia begitu percaya diri? Dia dengan tenang menerima tatapan tidak percaya dan kekecewaan yang ditujukan kepadanya dan mengetuk pintu.

Ketuk pintu.

Dia mengetuk meja beberapa kali.

“Aku bukan tipe orang yang suka berlarut-larut.”

Specter menoleh. Tatapan semua orang mengikuti arahnya ke pintu masuk lorong yang terhubung ke ruang tunggu.

Cicit, tak, tak, tak!

Dari balik pintu yang terbuka, seorang wanita berlari masuk mengenakan jubah pesulap. Wanita dengan mata biru muda yang khas dan rambut biru muda yang berkibar tertiup angin. Saat itu, semua orang di ruang konferensi menatapnya seolah-olah mereka kerasukan.

“Izinkan saya memperkenalkan Anda, kawan seperjuangan dan penyihir agung saya…”

“Jangan mencuri kalimatku. Ta-da! Ini aku! Ini aku! Skaya Killiland!”

Seorang pahlawan dari masa lalu telah kembali.

***

[Berita Terkini! ‘Skaya Killiland,’ Archmage dari 5 Pahlawan. Kebangkitan mengejutkan setelah 26 tahun]

[Apakah Specter hanya pertanda kebangkitan 5 Pahlawan? Kejutan menyenangkan yang diberikan wawancara itu kepada kita.]

[Ketika ditanya bagaimana dia kembali, Archmage menjawab, “Pahlawan tidak pernah mati.”]

[Di Bumi, ada Specter, dan di Frontier hiduplah Archmage. Api di kaki para Iblis.]

[Siapa pahlawan selanjutnya yang ingin Anda bangunkan? Vote di seluruh dunia untuk bersenang-senang.]

…

Hanya dalam dua jam, artikel-artikel itu benar-benar “mengalir” keluar. Selain itu, karena ini adalah laporan khusus dari media dan serikat pekerja yang dipercaya oleh publik, efek riaknya sangat besar.

Skaya dianggap sebagai yang paling ramah di antara 5 Pahlawan. Unggahan yang merayakan kebangkitannya membanjiri media sosial dan spanduk jalanan.

Keluarga kerajaan Inggris dengan cepat menerbitkan sebuah artikel yang menyatakan bahwa mereka akan mengembalikan semua harta benda dan barang-barang miliknya yang telah mereka simpan, dan tindakan mereka bahkan mendapat dukungan publik.

Namun, apa pun yang dikatakan orang, orang pertama yang berdiri dari tempat duduk mereka adalah Enam Serikat Besar.

“Specter bukanlah akhir? Apakah kelima Pahlawan akan kembali?”

“…Mereka hanya lima orang, tetapi mereka berpotensi mengubah situasi saat ini.”

“Kita tidak boleh pernah menjadikan 5 Pahlawan itu musuh. Setidaknya, hubungan persahabatan perlu dibangun.”

“Beritahu tim pemasaran dan kantor strategi guild. Cari tahu bagaimana cara mendekati 5 Pahlawan itu.”

“… Tunggu, sekarang setelah kupikir-pikir…”

Pada saat itu, hal itu terlintas secara alami di benak mereka. Tentang “kontrak” yang mereka miliki dengan Specter.

“… Ini dia.”

“Awalnya saya berpikir untuk bekerja sama hanya sekali dan menjaga citra kami.”

“Tapi jika kelima Pahlawan itu kembali, itu cerita yang berbeda.”

“Ini bukan hanya soal menjaga citra kita, tetapi kita mungkin benar-benar bisa mencabut akar-akar kejahatan itu.”

Jika akar-akar iblis itu dicabut, hal itu bisa tercatat dalam sejarah. Selain itu, kekuatan merek guild itu sendiri dapat dikembangkan hingga mencapai tingkat yang setara dengan 5 Pahlawan.

“…Saya sangat menantikannya.”

“Pahlawan yang dikirim ke Perbatasan itu adalah Skaya Killiland? Aku penasaran hal-hal apa saja yang akan dia tunjukkan.”

“Pertama, kita akan memperbaiki hubungan kita dengannya. Dia tampaknya memiliki kepribadian yang lebih baik daripada Specter.… Dia seorang wanita yang paling lama berusia 26 tahun, jadi seharusnya mudah untuk menenangkannya.”

Sementara keenam raksasa itu masing-masing sedang memimpikan rencana masa depan mereka…

“Agak aneh rasanya menyebut ini misi lantai 1 dalam situasi seperti ini. Bagaimana jika kita bertemu Specter?”

“Jangan sebut-sebut nama bajingan itu. Dia sudah membuatku kesal sejak lama.”

Asosiasi Iblis dengan cepat mengirim dua iblis ke lantai 1.