Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 120

Bab 120: Kompetisi Berburu Kobold (1)

Bab 120. Kompetisi Berburu Kobold (1)

Max membawa Seo Jun-Ho ke area terbuka di belakang balai kota, tempat puluhan Pemain dan Petualang berkumpul.

“Komandan Phivir.” Max berjalan menghampiri salah satu ksatria dan membungkuk sopan. Pria paruh baya itu menoleh padanya. Dia tampak cukup perkasa.

“Max. Bagaimana situasi di luar?”

“Masih banyak orang yang menunggu. Dengan kecepatan ini, ujian saja akan memakan waktu dua hari,” jawab Max.

“Mau bagaimana lagi. Saya hanya ingin petarung terbaik yang berpartisipasi dalam kompetisi ini.”

‘Hanya yang terbaik? Mereka tidak mengizinkan semua pelamar untuk ikut serta?’

Seo Jun-Ho berkedip, dan Phivir menoleh ke arahnya.

“Lalu siapakah ini?” tanyanya.

“Oh, dia pemain yang kukenal.” Max menyenggol Seo Jun-Ho. “Sapa dia. Dia komandan ksatria Gilleon, Sir Phivir,” bisiknya.

“Senang bertemu denganmu. Saya Seo Jun-Ho.”

“Hmm.” Phivir mengamatinya dari atas ke bawah. Dia mengangguk perlahan. “Kau terlihat cukup kuat. Melihat jam tangan itu, kau pasti seorang Pemain… Level berapa kau?” tanyanya.

“Level 50.”

“Menarik.” Dia tidak meremehkan Seo Jun-Ho karena levelnya rendah. Sebaliknya, Phivir tampak semakin terkesan karena levelnya rendah. “Kau berbakat.”

“Kau terlalu memujiku.”

“Apakah kamu datang karena ingin berpartisipasi dalam kompetisi?” tanya Phivir.

“Ya.” Seo Jun-Ho mengangguk tegas.

“Tuanku ingin meminimalkan korban yang tidak perlu selama perburuan. Karena itu, saya diperintahkan untuk hanya memilih mereka yang telah membuktikan kemampuan mereka. Bahkan dengan rekomendasi Max, Anda tidak dapat menghindarinya.”

“Saya tidak berniat mengambil jalan pintas. Bagaimana Anda akan menilai kemampuan saya?” kata Seo Jun-Ho dengan percaya diri.

Phivir menoleh ke panggung, tempat para kesatrianya tampak berdiri. “Sederhana saja. Kalian akan berduel dengan salah satu kesatria selama tiga menit, dan aku akan membuat keputusannya.”

“Ah…” Mata Seo Jun-Ho beralih ke para ksatria.

‘Mereka semua cukup kuat.’

“Semua ksatria tampaknya cukup kuat… Apakah setiap ksatria di Frontier sekuat itu?” tanyanya hati-hati.

“Sebagian besar dari mereka memang begitu. Lagipula, mereka adalah ksatria.”

“Lalu, bukankah akan sangat mudah bagi mereka untuk mengalahkan para kobold sendirian?” tanyanya.

Phivir tertawa getir dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memberitahumu detail pastinya… Tapi saat ini, para ksatria tidak bisa meninggalkan pos mereka untuk hal-hal sepele. Itulah mengapa kita membutuhkan bantuan Para Pemain dan Petualang. Selain itu, ada cukup banyak kobold.”

Phivir menunjuk kursi-kursi di bawah tenda. “Duduklah di sana dan tunggu. Saat giliranmu tiba, kamu akan naik ke panggung.”

“Terima kasih.”

Seo Jun-Ho tidak lupa berterima kasih kepada Max, yang telah mengantarnya jauh-jauh ke sini. “Mari kita minum bersama lain waktu. Aku akan membawa sebotol anggur yang enak.”

“Daripada minum anggur, aku lebih suka kau bergabung dengan para penjaga… Sialan, kau tidak akan berubah pikiran, kan?” Max tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangan menyuruhnya pergi.

Seo Jun-Ho tiba di area tunggu dan mengamati orang-orang di sekitarnya.

‘Mari kita lihat seberapa kuat mereka.’

Dia duduk dengan nyaman di kursinya dan menonton acara tersebut.

“Saya adalah Petualang Fyx dari Melbourne.”

“Akulah kesatria Weaver.”

Sementara sang Petualang mengenakan baju zirah lengkap, sang ksatria sama sekali tidak bersenjata, kecuali pedang kayu dan perisai.

“Ayo!” Fyx mengangkat tombak panjang dan menyerang Weaver seperti babi hutan, mengincar perutnya. Dia cepat, tetapi serangannya terlalu sederhana. Weaver memperhatikan dengan acuh tak acuh dan dengan santai mengayunkan pedangnya untuk menangkis serangan itu.

Dentang!

Tombak itu melayang ke udara dan jatuh ke tanah. Sang Petualang mengerutkan kening saat merasakan nyeri menusuk di telapak tangannya ketika ia mengepalkan tangannya.

“Gagal.”

Fyx mengambil tombaknya dan menyeret kakinya menjauh. Orang-orang mulai berbisik…

“Hei, bukankah standarnya terlalu tinggi?”

“Saya rasa tingkat kelulusannya sejauh ini adalah satu dari setiap tiga puluh orang.”

“Wow… Saya kira kompetisi ini akan menjadi kesempatan yang mudah, tapi ini sangat ketat.”

Para petualang dan pemain mulai merasa gugup, dan itu terlihat jelas. Ada banyak lagi yang menantang para ksatria, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang cukup kuat.

‘Jadi, inilah standar untuk para ksatria Frontier… Standarnya cukup tinggi.’

Dari segi level, mereka akan berada di kisaran level 80 hingga 85, hanya sekitar dua atau tiga kali lebih lemah dari Demon Bow, Kal Signer.

‘Setahu saya, Gilleon memiliki tiga puluh ksatria…’

Jika mempertimbangkan seluruh Kekaisaran, itu berarti ada ribuan, mungkin puluhan ribu ksatria seperti ini.

‘Di sisi lain, rata-rata pemain di Frontier berada di level 95.’

Meskipun 25 tahun telah berlalu, level rata-rata meningkat sangat lambat. Karena sifat pekerjaannya, banyak pemain yang meninggal di usia muda. Ada juga banyak yang pensiun setelah mulai merasa kesulitan untuk naik level.

“Hah?”

Pada saat itu, setelah menyaksikan semua penantang gagal, seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun berdiri di atas panggung. Ia mengenakan seragam bela diri berwarna kekuningan yang tampak seperti dulunya berwarna putih. Lengan dan ujungnya sudah usang dan compang-camping. Seo Jun-Ho memperhatikannya dengan penuh minat.

‘Dia punya jam tangan Vita di pergelangan tangan kirinya… Jadi dia seorang pemain.’

Namun, dia hampir tidak memiliki kekuatan sihir sama sekali. Jika kapasitas sihir rata-rata seorang Pemain adalah seperti kolam kecil, kapasitas sihirnya seperti sumur yang sudah kering.

Pria itu membungkuk kepada ksatria tersebut. “Saya adalah Pemain Baek Geon-Woo.”

“…Akulah ksatria Weaver.” Ia menyelesaikan perkenalannya dan mengangkat tangannya untuk menghentikan penantang. “Kau bisa terluka parah. Apakah itu benar-benar tidak masalah bagimu?”

“Tidak masalah. Mari kita bertarung dengan baik,” kata Baek Geon-Woo dengan sopan. Weaver mengangguk perlahan.

Begitu duel dimulai, Baek Geon-Woo langsung menyerbu Weaver.

‘Gerakannya, kecepatannya, dan kekuatannya tidak buruk, tapi…’

Mereka terlalu biasa. Hal itu hampir membuat Seo Jun-Ho bertanya-tanya bagaimana pemain di lantai 2 ini bisa begitu biasa.

Namun, tatapan Baek Geon-Woo sangat tajam. Matanya yang jeli mengamati dan menganalisis setiap gerakan lawannya, dan tubuhnya bereaksi tanpa jeda. Meskipun hanya sesaat, ia bahkan bergerak lima kali lebih cepat daripada Weaver pada satu titik.

Woosh! Woosh!

Baek Geon-Woo mengelilingi panggung, tak pernah berhenti sambil mengangkat tinjunya. Namun perisai kokoh Weaver memblokir setiap serangan, dan dia tidak bisa memberikan pukulan telak.

‘Tapi tetap saja…’

Baek Geon-Woo tampaknya tidak kecewa. Bahkan, dia sepertinya sudah memperkirakannya dan langsung melancarkan serangan berikutnya.

Dia tidak yakin mengapa, tetapi Seo Jun-Ho merasakan perasaan aneh melintasinya. Rasanya seperti dia menahan air mata. Saat dia memperhatikan Baek Geon-Woo dan tenggelam dalam pikirannya, dia mulai mendengar suara-suara Pemain lain.

“Astaga, orang itu masih hidup?”

“Yah, setiap kali dia menghilang, dia akan kembali dengan gemuruh beberapa bulan kemudian.”

“Aku dengar dia sedang berlatih setiap kali dia menghilang.”

“Pria itu berusia enam belas tahun saat debutnya… Wah, sepertinya ini tahun ke-16-nya menjadi seorang Pemain.”

“Apa? Dia sudah tiga puluh dua tahun? Bodoh sekali…”

“Mengapa dia berusaha begitu keras?”

“Ini untuk balas dendam, kan? Keluarganya dibunuh oleh orang-orang jahat.”

Iblis. Balas dendam. Seo Jun-Ho langsung mengerti pria itu.

‘Dia telah menjalani hidup yang sulit.’

Baek Geon-Woo tidak berbakat. Itu adalah hal yang sederhana namun kejam. Banyak orang merasa putus asa mendengar kata-kata itu. Pada saat yang sama, Seo Jun-Ho akhirnya menyadari mengapa pria itu memberinya perasaan seperti itu.

‘Mereka sangat mirip.’

Dahulu kala, hiduplah seorang penembak jitu yang diremehkan karena hanya memiliki kemampuan peringkat D. Ia kehilangan istrinya, namun ia tetap ingin menciptakan dunia yang damai untuk putranya. Pada akhirnya, pria itu menjadi salah satu dari lima Pemain terkuat di dunia.

‘Tentu saja, Gilberto sedikit lebih kuat…’

Jika berbicara soal bakat alami, dengan skala tertinggi 10, Gilberto akan berada di angka 2 sedangkan Baek Geon-Woo sekitar 0,5.

“…”

Weaver memblokir setiap serangan dan kemudian menusuk Baek Geon-Woo di perut.

“Gah!” Dia menyeka ludah di wajahnya saat terpental, tetapi dia bangkit kembali dan menyerang Weaver lagi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Weaver tampak kelelahan dan menoleh ke Phivir seolah bertanya apa yang harus dia lakukan padanya.

Woosh! Woosh!

Tinju Baek Geon-Woo menebas udara. Serangannya bersih, tanpa gerakan yang tidak perlu. Kekuatannya cukup untuk mengalahkan monster di lantai 1—tidak, lantai 2.

Namun, itu masih belum cukup untuk mengalahkan ksatria tersebut.

Brak!

Weaver meraih pergelangan tangan Baek Geon-Woo dan membantingnya ke tanah. Namun saat jatuh, matanya berkilat saat ia meninju wajah Weaver. Tekadnya yang kuat membuat kagum semua orang yang menyaksikan.

“…!” Weaver tersentak saat kepalanya terbentur ke belakang. Secara naluriah ia mengangkat pedangnya.

“Cukup.” Phivir menghentikan pertandingan mereka. Dia menatap Baek Geon-Woo dalam diam. Dia mengamatinya sejenak sebelum berbicara. “…Kau bisa mati,” katanya dengan berat.

“Itu tidak penting.”

“Haaa.” Phivir menghela napas panjang dan akhirnya mengangguk. “Empat hari lagi, datanglah ke alun-alun di depan balai kota sebelum matahari terbit.”

“…Terima kasih!” Wajah Baek Geon-Woo berseri-seri, dan dia dengan cepat berjalan turun dari panggung. Sambil mengepalkan tinju, dia tersenyum seolah berada di puncak dunia. Seo Jun-Ho melewatinya saat dia naik ke panggung untuk gilirannya.

“Akulah kesatria Weaver.”

“Aku adalah Pemain Seo Jun-Ho.” Ia melangkah mendekat dan mengulurkan tangannya. Weaver mengerutkan kening melihat kesombongannya dan mengayunkan pedang kayunya. Tangan Seo Jun-Ho meliuk di atas bilah pedang seperti ular dan mencengkeram leher Weaver.

“…!”

Baru tiga detik berlalu sejak pertandingan dimulai.

“Aku lengah…”

“Cukup. Kamu lulus.”

Seo Jun-Ho melepaskan cengkeramannya dari leher Phivir saat ia berbicara. Ia membungkuk.

“Itulah Seo Jun-Ho… Sudahkah kau lihat videonya?”

“Tentu saja. Tapi menurutku serangannya barusan bahkan lebih baik.”

“Dia mungkin tidak menggunakan kekuatan penuhnya. Lagipula, dia seorang jenius.”

Baek Geon-Woo mendengarkan percakapan mereka sambil meneguk air dingin. Dia menatap Seo Jun-Ho.

‘Bakat alami…Benarkah?’

Seo Jun-Ho mungkin bahkan tidak tahu siapa dirinya, tetapi Geon-Woo sangat mengenalnya. Bagaimana mungkin tidak? Seo Jun-Ho adalah Super Rookie yang telah menyebabkan kehebohan di lantai 1 sebelum dia datang ke Frontier. Artikel-artikel telah bermunculan di papan berita sejak hari kedatangannya.

‘…Aku jadi ragu apakah dia benar-benar manusia.’

Dia tersenyum lemah dan menggelengkan kepalanya dengan menyesal. Mengejar hal-hal yang tidak bisa dia miliki hanya akan meninggalkannya dengan rasa hampa.

Saat ia menatap tanah, ia tidak menyadari bahwa Seo Jun-Ho sedang memperhatikannya dari atas panggung.

***

Dalam perjalanan kembali ke penginapan, Jun-Ho mampir ke toko mainan dan membeli rumah boneka besar. Itu adalah model sederhana satu lantai, dengan tempat tidur empuk di dalamnya. Bel pintunya bahkan bisa memainkan musik dan memungkinkan atapnya untuk dibuka dan ditutup.

Kasir itu tersenyum. “Anda memberikan ini kepada siapa? Anda terlihat terlalu muda untuk memiliki anak perempuan. Apakah ini untuk keponakan Anda?”

“Yah…” Seo Jun-Ho berpikir sejenak dan mengangkat bahu. “Ini untuk seorang putri yang tidak pernah mendengarkan.”

“Hahaha, jadi ini untuk putrimu. Kamu seorang ayah muda.”

Rumah boneka itu harganya 2 Perak, atau 200.000 won. Seo Jun-Ho menggerutu sambil menyimpannya di inventarisnya.

Senyum kasir tak pudar saat mereka mengantarnya pergi. “Dia pasti suka~ Terkadang anak-anak bahkan lupa makan kalau kamu membelikannya mainan hanya untuk dimainkan.”

“Lagipula, dia memang tidak makan banyak.” Kecuali kue dan teh…

Seo Jun-Ho melambaikan tangan dan kembali ke penginapan. Ratu Es telah terbangun dan sedang membuat manusia salju.

“…Apa yang sedang kau lakukan?” tanyanya.

“Berlatih. Penting untuk terus menggunakannya seperti ini, bahkan dalam kehidupan sehari-hari,” katanya.

“Saya juga melakukan itu.”

Gemerincing.

Seo Jun-Ho membuat beberapa bongkah es dan mengisi cangkirnya. Dia menuangkan air dan meminumnya sampai habis.

Dia memperhatikan gadis itu bermain sebentar sebelum mengambil rumah boneka itu dengan ekspresi malu di wajahnya. “Aku, yah… aku menemukan ini dalam perjalanan pulang, jadi kamu bisa menggunakannya atau apa pun.”

“…”

Ratu Es dengan tenang menyelesaikan boneka saljunya dan menepuk kepalanya sebelum mengerutkan hidungnya. Dia perlahan berdiri dan terbang ke rumah boneka.

“Hm… Aku tak bisa menyangkal ketulusanmu, jadi mau bagaimana lagi,” gumamnya. Saat ia menekan bel pintu, kotak musik mulai berbunyi dan atap terbuka. “Tidak ada furnitur antik, dan hanya ada satu tempat tidur… Hm. Meskipun, kelihatannya cukup nyaman…”

Sang Ratu Es termenung dan memasuki rumah. Sesaat kemudian, musik mulai dimainkan lagi dan atap tertutup.

Seo Jun-Ho mengetuk pintu dengan pelan. “Bagaimana? Apakah kamu menyukainya? Kasir… maksudku, orang yang menjual ini kepadaku bilang ini mainan yang bagus sekali.”

“…”

Tidak ada respons. Apakah dia tidak menyukainya? Dia mulai merasa kecewa.

“Zzzz…Zzzz…”

Dia mendengar dengkuran yang familiar dari dalam rumah boneka itu.

“….Apa-apaan ini?”

Dia tidur nyenyak.

Seo Jun-Ho menghela napas lega dan tersenyum puas.