Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 108

Bab 108: Permintaan Veteran (2)

Bab 108. Permintaan Veteran (2)

Keesokan harinya, Seo Jun-Ho menunggu di bangku di depan gerbang barat sejak subuh hingga sekarang. Ia berpakaian sama seperti hari sebelumnya ketika pergi berburu serigala cambuk.

‘Tapi pola pikirku berbeda…’

Dia dipenuhi tekad yang sama ketika memasuki Gates. Menurut sebagian besar Pemain, Dungeons pada dasarnya berada pada level yang sama dengan Gates.

“Maaf, aku terlambat.” Hakan tampak sangat berbeda dari kemarin. Dia mengenakan baju zirah kulit, membawa busur panah, dan bahkan tempat anak panah terikat di punggungnya.

“Ayo pergi.” Seo Jun-Ho menghirup udara pagi saat mereka meninggalkan gerbang. “Apakah Makam Shafirim jauh dari sini?”

“Tidak juga. Orang-orang tidak pernah melihat apa yang ada tepat di depan mata mereka, padahal jaraknya hanya sekitar dua jam berjalan kaki.”

“Tidak terlalu buruk. Apakah kamu tahu level monster-monster itu?”

“…Yang di pintu masuk tingginya sekitar 60-an. Yang lebih dalam mungkin lebih tinggi.”

“Mereka termasuk spesies apa?”

“Kobold.” Wajah Hakan berubah muram. “Aku tidak yakin apakah kau sudah mendengar desas-desusnya, tetapi gerombolan kobold di dekat Gilleon telah bertambah banyak akhir-akhir ini.”

“Aku dengar.” Bahkan akan ada kontes berburu kobold.

“Namun ada sesuatu yang berbeda tentang para kobold yang kutemui di makam itu.”

“Apa maksudmu?”

“Kulit mereka semerah darah, dan ukuran mereka sekitar dua kali lebih besar dari kobold biasa. Jika bukan karena penampilan mereka yang unik, aku tidak akan mengenali mereka. Awalnya aku mengira mereka adalah orc.”

“Kobold darah.” Seo Jun-Ho mengangguk mengerti. Mereka telah disebutkan dalam panduan monster yang dia terima dari Labyrinth. “Mereka tidak hanya kuat secara fisik, tetapi mereka juga menjadi gila saat melihat darah… Mereka tidak mudah dilawan.” Mereka bahkan tidak akan melambat meskipun terluka; mereka seperti zombie. Meskipun mereka hanya level 60, mereka akan sulit dihadapi bahkan oleh Pemain yang berada di atas level 80.

“Bisakah kita benar-benar mengalahkan mereka hanya dengan kita berdua?”

“Ya.” Dia menatap dalam-dalam mata Hakan yang dipenuhi ketakutan dan berbicara dengan percaya diri, “Tidak masalah berapa jumlahnya.”

Hakan tidak tahu mengapa, tetapi entah kenapa ia merasa tenang setelah mendengar kata-kata Seo Jun-Ho.

***

“Inilah tempatnya.”

“Astaga, tempat ini akan sulit ditemukan bahkan jika ditautkan di peta.”

Pintu masuk Makam Shafirim tersembunyi di dalam semak-semak rawa. Hampir mustahil untuk menemukannya jika mereka tidak tahu apa yang mereka cari.

“Ayo masuk.”

Mereka menuruni tangga, dengan Seo Jun-Ho tentu saja berada di depan. “Aku akan memimpin jalan. Ini mungkin berbahaya.”

“Terima kasih. Aku akan membawa lentera ini.” Saat Hakan menyalakan dan membawa lentera, area di sekitarnya pun bersinar. Seo Jun-Ho mulai berjalan menyusuri terowongan.

“Alih-alih sebuah makam… Ini lebih mirip gua.”

“Sudah cukup lama sejak para kobold mulai mendiami tempat ini. Bau mereka sangat menyengat.”

“Tetap saja, untunglah tempat ini luas,” gumam Seo Jun-Ho sambil mengeluarkan Cruel Executioner. Ada lebih dari cukup ruang untuk mengayunkan tombak itu. Karena terowongan hanya memiliki satu jalur, tidak akan ada masalah dalam melindungi Hakan juga. “Sebenarnya, tidak seburuk yang kukira…”

Ucapannya terhenti ketika ia melihat sepasang mata merah menyala di tengah kegelapan. Jaraknya sekitar 20 meter. “Tidak buruk kok. Hanya ada satu.”

“Aneh sekali. Terakhir kali saya datang, ada dua ekor…”

“Mungkin yang satunya pergi ke kamar mandi?” Seo Jun-Ho mengangkat tombaknya.

“Tunggu. Serahkan yang ini padaku.” Hakan dengan hati-hati meletakkan lentera di tanah dan melepaskan busur panah dari punggungnya. Dia memasang anak panah ke setiap tali busur dan menutup sebelah matanya saat membidik. Kedua anak panah melesat ke dalam kegelapan, menembus kepala dan jantung kobold itu. Kobold itu bahkan tidak bisa berteriak.

“Wow.” Seo Jun-Ho terkesan. “Kau cukup mahir menggunakan panah.”

“Aku sudah menggunakannya selama 30 tahun. Ini adalah hal terkecil yang seharusnya bisa kulakukan.” Hakan tersenyum dan mengambil lentera itu lagi. “Kita sudah memulai dengan baik. Mari kita lanjutkan.”

Mereka terus berjalan hingga mendekati mayat kobold itu. Mata Seo Jun-Ho membelalak. “Mayatnya besar sekali. Sekarang aku mengerti kenapa kau awalnya mengira itu orc.”

Rata-rata kobold memiliki tinggi sekitar 130 sentimeter, tetapi kobold darah tingginya lebih dari 160 sentimeter. Selain itu, berkat otot-ototnya yang menonjol, ia akan benar-benar menyerupai orc jika dilihat dari belakang.

‘Menarik…’

Seo Jun-Ho terus maju, bersemangat untuk melawan mereka. “Ayo kita lanjutkan.”

Sekitar lima menit kemudian, mereka memasuki sebuah lapangan terbuka. Lapangan itu cukup luas, mengingat mereka berada di bawah tanah.

“Hm…” Hakan mengangkat lentera. Terowongan itu bercabang menjadi sepuluh jalur berbeda. “Aku tidak yakin harus pergi ke mana.”

“Kita punya banyak waktu. Mari kita bahas satu per satu.”

Saat dia berbicara, gua itu mulai bergetar. Keduanya mengerutkan kening sambil menatap tanah.

“Apakah kamu juga merasakan hal itu?” tanya Hakan.

“Ya…”

“Aneh. Belum pernah ada gempa bumi di sekitar sini…”

“Itu bukan gempa bumi,” gumam Seo Jun-Ho. Dia menatap ke dalam terowongan yang gelap.

Hakan segera meletakkan lentera dan menyiapkan busur panahnya. “Apakah itu mereka?”

“Ya…”

Wajah Seo Jun-Ho memerah saat getaran semakin kuat.

‘Jika getaran itu hanya disebabkan oleh gerakan mereka, maka…’

Pasti ada banyak dari mereka. Dia menoleh ke Hakan. “Jangan tinggalkan sisiku.”

“Baiklah!”

Seo Jun-Ho memutar tombak di tangannya dan mengambil tempatnya di tengah lapangan terbuka. Sesaat kemudian, para kobold berhamburan keluar dari salah satu terowongan.

—Grrrrr!

—Awooo!

Kobold menyerupai anjing berkaki dua, tetapi kobold darah memiliki bulu merah terang dan mengeluarkan air liur seperti terkena rabies. Mereka membawa senjata kasar.

“Itu sepuluh…t-tidak, dua puluh…?” Hakan mulai gemetar saat mereka terus berdatangan. Jumlah kobold dengan mudah melebihi lima puluh. Rahangnya ternganga. “B-bagaimana?”

Dia menganggap rombongan mereka beruntung karena hanya bertemu satu orang di pintu masuk, tetapi perayaannya terlalu terburu-buru.”

“…Aroma tubuhmu,” bisik Seo Jun-Ho. “Mereka pasti mengenali aroma tubuhmu.”

Hakan memucat. Kobold memiliki indra penciuman yang tajam karena mereka adalah anjing, tetapi sudah sebulan sejak dia memasuki makam itu. Karena itu, dia tidak menyangka mereka masih mengingat baunya. Dia menggigit bibirnya. “Maafkan aku…”

Karena kesalahan bodohnya, dia telah membahayakan seorang Pemain muda. Dia tidak yakin apakah mereka akan selamat, apalagi menyelesaikan Dungeon tersebut.

Namun ketika Seo Jun-Ho menoleh kepadanya, ekspresinya tetap tak berubah. Kekuatan sihir mulai berkumpul di dalam dirinya. “Apakah kau ingat apa yang kukatakan tadi? Jumlah mereka tidak penting.”

***

Hakan memejamkan mata dan mencoba menenangkan diri. Tidak ada yang bisa dia katakan. Itu adalah kesalahan bodohnya sendiri.

‘Bahkan setelah menghabiskan tiga puluh tahun terakhir sebagai tentara bayaran… aku tetap menyedihkan.’

Sejak usia tujuh belas tahun hingga usianya yang sekarang empat puluh tujuh tahun, ia hidup sebagai tentara bayaran. Berkat pengalamannya, ia tidak pernah meragukan statusnya sebagai veteran.

‘Tetapi…’

Dia tersenyum getir. Ply benar. Dia baru menyadarinya setelah berhadapan langsung dengan kematian.

‘Aku sudah tua…’

Ia kini terlalu tua dan terlalu lemah untuk menjadi tentara bayaran. Ia tidak lagi memiliki kecerdasan dan ketegasan seperti saat masih muda, dan kekuatan serta staminanya juga mulai menurun. Hanya dialah yang belum menyadari hal ini.

‘Sophia, kau benar.’

Istrinya terus bersikeras agar dia menyerah. Bagaimana mungkin dia bisa menemukan patung itu sendirian padahal mereka sudah berusaha bersama tetapi hasilnya kurang memuaskan? Istrinya sudah mengatakan bahwa dia baik-baik saja dan dia harus menyerah.

Namun, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan…

‘Sophia… aku tidak bisa menyerah.’

Dia jatuh cinta padanya sejak mereka mulai menjelajahi Kekaisaran bersama, berburu monster dan menyelesaikan Misi. Dia menyukai pipinya yang imut dan tembem, kepribadiannya yang kekanak-kanakan dan ceria, serta caranya bisa menghadapi dirinya yang pendiam. Setiap kali dia bermimpi tentang kehidupan tanpa dirinya, dia akan terbangun dengan keringat dingin.

‘Aku tahu.’

Dia mendengar rintihan kesakitannya di tengah malam, bahkan ketika dia menarik selimut menutupi kepalanya dan membenamkan kepalanya ke bantal untuk mencoba meredam rintihannya agar dia tidak perlu khawatir.

‘Satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuknya adalah…’

Bagaimanapun ia memikirkannya, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan untuknya adalah menemukan Patung Dewi Lima Warna.

‘Kemudian… ‘

Hakan mengambil keputusan, tekad baru terpancar di matanya. Dia mengarahkan panahnya ke arah para kobold yang menyerbu. “Lari! Aku akan mengulur waktu!”

“…?” Seo Jun-Ho menoleh kaget.

Mereka baru saling mengenal beberapa jam, tetapi Hakan tahu bahwa Seo Jun-Ho adalah pria yang baik. Lagipula, Seo Jun-Ho tidak menyalahkannya, dan bahkan berdiri teguh di depan untuk melindungi mereka berdua. Mata Hakan melembut. “Kembali dan kumpulkan orang-orang yang bisa kau percayai. Dan… Bersihkan Dungeon ini dan berikan patung itu kepada istriku, Sophia. Kumohon…” Suaranya tua dan serak, tetapi dipenuhi dengan tekad tak kenal takut seorang veteran.

‘Jalurnya bercabang di sini, tetapi terowongan di belakang kita hanya memiliki satu jalur. Saya bisa mengulur waktu setidaknya satu menit agar dia bisa berlari.’

“Cepat pergi!”

“…”

Seo Jun-Ho tidak bergerak sedikit pun. Sebaliknya, dia tampak mengamatinya dengan penuh minat.

“Apa yang kau lakukan?” teriak Hakan, dan dia mulai panik. Jika lebih lama lagi, mereka akan kehabisan waktu.

“Aku tidak mau.” Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya.

Dia merasakan sesuatu hancur di dalam dirinya. Seo Jun-Ho adalah satu-satunya harapannya. Bahkan jika dia mati di sini, dia akan mati dengan bahagia karena tahu bahwa Sophia akan bisa pulih.

“K-kenapa…?”

“Aku tidak mau melakukan itu.” Seo Jun-Ho berbalik menghadap gerombolan kobold dan mengangkat tombaknya. Kakinya menapak kuat di tanah, dan posturnya memancarkan kepercayaan diri.

‘Apakah dia tidak peduli dengan nyawanya sendiri?’

Kobold darah itu kuat. Mereka dua kali lebih besar dari kobold biasa, dan mereka lebih cerdas dan lebih cepat daripada kobold biasa. Sebagian besar Petualang atau Pemain akan kesulitan mengalahkan satu saja.

“Jika kamu ingin dia sembuh, bawakan patung itu sendiri. Aku yakin itulah yang diinginkan istrimu.”

Baju zirah hitam pekat terbentang di tubuhnya, dan tombaknya mulai berdenyut dengan aura gelap dan kuat. Dia mengayunkannya tinggi-tinggi dan menurunkannya ke kepala kobold darah, membelahnya menjadi dua dengan rapi saat darah dan serpihan otak berhamburan ke udara.

Aroma tajam memenuhi udara saat darah hangat terciprat ke tanah, dan para kobold darah mulai menggeram. Mata mereka mulai bersinar lebih terang dan mereka mulai mengeluarkan air liur lebih banyak lagi.

“H-hati-hati!” teriak Hakan sambil mengulurkan tangan.

Namun Seo Jun-Ho mengayunkan tombaknya dengan santai, seolah tanpa terburu-buru. Tombak itu menebas dalam lengkungan bulan sabit, meninggalkan bayangan bercahaya di belakangnya.

Lalu darah berhujan di lantai gua…

“Aku sudah mengatakannya dua kali, kenapa kamu tidak percaya padaku?”

Dia telah menebas lima belas kobold darah dengan satu serangan. Hakan membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Seo Jun-Ho berbalik dan menyeringai. “Kukatakan padamu, jumlahnya tidak masalah.”

Favorit