Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 1

Bab 1: Prolog

Prolog

Pada tanggal 1 Januari 2019, dunia berubah.

Gerbang, monster, sistem, pemain.

Konsep-konsep baru ini muncul begitu saja.

Mereka yang melindungi dan mereka yang menyerang.

Kedua kekuatan ini bertempur di seluruh dunia.

1 tahun, 2 tahun, 3 tahun…5 tahun.

Pada tanggal 4 November 2024, semua pemain menerima pesan dari sistem.

[Bos terakhir untuk area Bumi, Ratu Es, telah muncul.]

[Setelah kekalahannya, zona aman akan ditambahkan.]

Bos terakhir! Jika kita berhasil mengalahkannya, kita bisa kembali ke kehidupan normal kita!

Banyak pemain dipenuhi dengan tekad baru, dan harapan mereka kembali menyala.

Untuk satu hari.

Itulah lamanya waktu yang dibutuhkan agar harapan berubah menjadi keputusasaan.

Pada hari Ratu Es keluar dari gerbang, Pasifik Selatan membeku hanya dengan jentikan pergelangan tangannya. Tekad semua orang pun ikut membeku bersamanya.

Hanya ada lima orang yang tidak terguncang.

Para pemain top ini naik pesawat ke Antartika.

“Ayo kita tangkap Ratu Es itu.”

Semua itu demi hal yang menurut orang lain mustahil.

***

Ruang bawah tanah terakhir, Antartika.

Sarang Ratu, lantai 2.

Kelima pemain berdiri di depan tangga menuju lantai berikutnya. Sebuah pesan muncul.

[Hanya satu orang yang boleh menaiki tangga.]

“Kau bercanda? Setelah datang sejauh ini?” Seorang pria berotot menghentakkan kakinya ke lantai dengan keras sambil mengumpat.

“Bukankah itu berarti empat orang lainnya akan mati di sini?”

Sejak mereka memasuki Sarang, mereka dikejar oleh napas Ratu Es. Hanya ada satu cara untuk menghindari pembekuan oleh napas beracun itu: terus mendaki. Ini berarti hanya satu orang yang akan naik dan empat orang lainnya akan membeku sampai mati.

“…Hanya tersisa dua menit sampai napas kita kembali normal. Ayo kita pilih dengan cepat,” kata Penyihir Agung Skaya sambil menatap yang lain.

“Menurutku Specter harus pergi. Dia punya peluang terbaik untuk membunuh Ratu Es.”

“Aku juga bisa membunuhnya.”

“Lalu siapa yang akan menang dalam pertarungan antara kalian berdua?

“…Ck. Setuju.” Raksasa berotot itu mengangkat tangannya tanda menyerah.

Pria yang mengenakan topi koboi, Gilbert Green, mengangguk setuju. “Aku setuju. Kecuali Specter, peluang kita melawan Ratu Es tidak terlalu besar.”

“…Itu benar.”

Dia benar. Rahmadat Kahli memiliki kekuatan fisik yang hebat, tetapi itu tidak akan mampu menandingi Ratu Es. Jika dia sekadar bernapas atau mengangkat tangannya, seluruh area di sekitarnya akan membeku.

Hal yang sama juga dialami Tenmei Mio, yang bertugas merawat/melindungi Jepang. Dia dan Skaya sudah sibuk berjaga-jaga dari serangan Ratu Es dari barisan belakang.

“Kalau begitu, sudah diputuskan.”

Mereka berempat menoleh ke arah Specter. Dia mengenakan topeng hitam.

“…Apa kau yakin tidak akan menyesalinya?” Sebuah suara datar terdengar dari balik topeng. Rahmadat mengangkat bahu.

“Kita mungkin akan melakukannya. Sangat sering. Tapi apa yang bisa kita lakukan? Kamu memiliki peluang terbaik untuk berhasil.”

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan membunuhnya sebelum napasnya sampai kepada kita.”

“Tidak mungkin. Itu mustahil.” Tenmei Mio menggelengkan kepalanya. “Tolong jangan terburu-buru karena kami. Tunggu saja sampai kau yakin bisa membunuhnya.”

“Mio benar. Mustahil membunuhnya dalam dua menit. Jika kau menyerbu seperti itu, kau justru akan memberinya inisiatif.” Rahmadat dan Skaya mengangguk setuju.

“Kau dengar itu? Jangan terburu-buru, dan bunuh dia dengan benar. Itulah yang dibutuhkan agar kau yang naik ke atas.”

“Saya tidak tahu bagaimana dengan kita semua, tetapi Anda pasti bisa melakukannya.”

Specter menatap rekan-rekan setimnya yang setia. Jika dialah yang tertinggal, bisakah dia menyemangati mereka dengan santai seperti itu?

“…”

Dia tidak bisa.

Sambil menggigit bibir di balik maskernya, dia mengangguk dengan berat.

“…Aku akan bertemu denganmu lagi. Aku janji.”

Rekan-rekan setimnya tertawa dan mengatakan kepadanya bahwa mereka mengerti, bahwa dia harus pergi.

Dengan janji kosong itu, Specter berlari menaiki tangga, melompati beberapa anak tangga sekaligus.

Dia tidak menoleh ke belakang. Karena saat itu dia tidak mampu melakukannya.

Menabrak

Bahkan ketika tangga di belakangnya runtuh dan dia tidak bisa lagi mendengar suara mereka. Matanya tetap tertuju pada puncak tangga.

Pada saat itu, dia mencapai puncak.

“Jadi, akhirnya kau datang ke makamku.”

[Bos terakhir untuk area Bumi, Ratu Es, telah muncul.]

[Setelah kekalahannya, zona aman akan ditambahkan.]

Di tengah ruangan, Ratu Es duduk di atas singgasana yang membeku. Kakinya bersilang, sikapnya anggun dan angkuh.

Namun Specter tidak tertipu oleh penampilannya yang memikat. Aura yang dipancarkannya mengancam untuk membekukan segala sesuatu di sekitarnya.

Shing.

Suara senjata yang dihunus sepertinya menurunkan suhu. Specter berbicara dengan suara datar.

“Lima tahun.” Itulah lamanya dunia telah berubah menjadi seperti sebuah permainan. “Mari kita akhiri ini.”

“Akhiri… ini?”

Ratu Es tertawa terbahak-bahak, sambil menutup bibirnya dengan jari-jari rampingnya. “Ahahaha! Kau benar-benar tidak tahu apa-apa tentang dunia ini.”

“Aku di sini hanya untuk membunuhmu, mengapa aku perlu mengetahui hal-hal seperti itu?”

Woooong!

Kegelapan menyelimutinya, dan es mulai dipenuhi warna hitam. Pemain terbaik di dunia, Specter Seo Jun-ho, membuka mulutnya.

“Yang perlu saya pastikan hanyalah kematianmu dan berakhirnya permainan ini.”

Kegelapan dan es bertabrakan, menciptakan ledakan besar.

***

“Haa, haa…” Di akhir pertempuran panjang, Ratu Es terbatuk hebat. Wajahnya pucat, tetapi senyum tipis tersungging di sudut bibirnya.

“Aku bersenang-senang.”

“Aku tidak melakukannya.”

Dengan suara muram, Seon Jun-ho yang kelelahan mengayunkan pedangnya yang patah dengan sekuat tenaga.

Mengiris!

Kepala Ratu Es tidak berbeda dengan organisme hidup lainnya. Kepala itu terpotong dengan rapi.

Pada saat yang sama, sebuah pesan terdengar di telinganya.

[Selamat! Bos untuk area Bumi, Ratu Es, telah dikalahkan.]

[Anda telah menerima gelar “Dia yang Membuka Musim Semi”.]

[Zona aman telah dibuat di wilayah Bumi.]

“Fiuh…” Seon Jun-ho menghela napas panjang.

Dia berhasil melakukannya.

Sudah 5 tahun sejak dunia berubah menjadi neraka. Dia akhirnya membalas dendam pada monster-monster yang telah merampas kehidupan normalnya.

“Ibu, ayah.”

Seon Jun-ho teringat orang tuanya, dan menatap jam digital dengan mata gugup.

Giginya menggigit bibirnya, meninggalkan rasa logam di mulutnya.

“…Sial. Aku sangat menyesal.”

Durasi pertarungan: 76:48:16.

Rekan-rekannya sudah membeku sejak lama.

“Aku… aku tidak bisa menepati janjiku.” Dia menunduk dengan malu dan kelelahan.

Pada saat itu, seekor anjing neraka merangkak keluar dari tanah dan mulai menggerogoti tubuh Ratu Es.

Kriuk, kriuk!

Setelah menghabiskan santapan lezatnya, anjing neraka itu memuntahkan sesuatu sebelum menghilang.

Sebuah inti.

Itu adalah sumber energi yang digunakan oleh beberapa monster. Itu juga merupakan sumber energi baru yang baru-baru ini menjadi sorotan.

“Teman-temanku mengorbankan diri mereka…”

Gulungan.

Dengan ekspresi ngeri, Seo Jun-ho menunduk untuk mengambilnya.

“Untuk hal seperti ini.”

Namun ketika dia mengangkatnya, sejumlah besar pesan muncul.

[Peringatan! Anda telah mulai menyerap inti Ratu Es.]

[Persentase penyerapan 0,001%…]

[Karena hawa dingin yang dipancarkannya, inti Frost Queen akan menyebabkan statistikmu turun ke level satu.]

[Kekuatan 217->21]

[Ketahanan 201->24]

[Kecepatan 225->26]

[Sihir 183->18]

“Apa?!” Terkejut, Seon Jun-ho mulai menjatuhkan inti tersebut, tetapi inti itu sudah mulai meresap melalui kulitnya.

Embun beku mulai menyebar di kulitnya dan dia merasakan aliran darah serta detak jantungnya melambat. Rasa dingin yang mengerikan memenuhi pembuluh darah dan tubuhnya. Sendi-sendinya menjadi dingin, dan dagunya bergetar tak terkendali, menyebabkan giginya bergemeletuk.

“Penjara bawah tanah… gila ini…”

Seon Jun-ho merasa kesadarannya hilang, dan membeku.

***

Seseorang bertanya: “Semuanya, apa yang terjadi pada tanggal 11 November?”

Dahulu, mereka akan menjawab Hari Pepero. Namun jawabannya berubah pada tahun 2024.

“Hah? Itu Hari Pahlawan.”

“Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan?”

Hari Pahlawan. Setelah tahun 2024, tanggal 11 November menjadi hari di mana lima pahlawan menyelamatkan dunia. Dari pertengahan Oktober hingga awal November, tiket ke Korea terjual laris manis.

Ada alasan sederhana. Pada hari itu, patung-patung beku kelima pahlawan tersebut dipamerkan di Museum Sejarah Seoul.

“Hasil dari dunia yang dipenuhi monster…”

Ribuan orang duduk di tempat duduk mereka, mendengarkan kurator yang mengenakan setelan jas di atas panggung. Ia berbicara dalam bahasa Korea, tetapi berkat sistem penerjemahan langsung, tidak ada seorang pun yang tidak mengerti.

“…Pada tahun 2024, muncul monster yang tak mampu ditaklukkan oleh umat manusia.”

Seorang anak TK yang mengenakan topi kuning mengangkat tangannya dan berteriak, “Ratu Es! Aku mendengarnya dari guruku!”

“Benar sekali. Teman muda kita ini pintar,” kata kurator itu sambil tersenyum. “Ratu Es adalah monster yang bisa membekukan Pasifik selatan hanya dengan satu lambaian tangannya. Sementara semua orang kehilangan harapan, lima orang tetap memiliki harapan di hati mereka saat mereka melakukan perjalanan ke Antartika.”

“Tim Penyerang Sarang?”

“Benar lagi. Para pemain legendaris ini telah mencapai hal terpenting dalam sejarah.”

Lampu di panggung pun padam.

Kurator itu menelan ludah sambil menatap para hadirin. Ia menarik tangannya kembali. Tirai disingkirkan, dan lima patung beku berdiri di balik dinding kaca yang diperkuat.

“Saat ini, kita menyebut mereka Lima Pahlawan. Mohon hormati mereka.”

Kilatan kamera terdengar di mana-mana. Para penonton terpukau oleh patung-patung itu. Beberapa memejamkan mata dan mengucapkan doa syukur.

“Berkat Lima Pahlawan, Ratu Es berhasil dikalahkan dan banyak zona aman muncul. Selain itu…” Saat kurator mulai menjelaskan panjang lebar, anak TK itu menunjuk dengan mata lebar.

“Patung itu bergerak!”

“Oh, maaf. Itu tidak benar.” Kurator itu tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Suhu di balik dinding diatur 24/7 jadi tidak akan ada…”

Retak. Kurator itu berhenti sejenak mendengar suara aneh itu dan berbalik. Dengan hati-hati ia melangkah maju untuk memeriksa patung-patung di balik dinding. Suara itu berasal dari arah patung Specter yang mengenakan topeng. Ia membiarkan pandangannya tertuju sejenak, tetapi patung-patung itu baik-baik saja selama 25 tahun.

“B-baiklah, seperti yang kukatakan tadi. Tidak akan ada masalah…” Kata-katanya belum selesai terucap ketika salah satu patung pecah dan seseorang jatuh ke tanah.

“Ugh…euh…” Sistem itu memenuhi mata dan telinganya dengan pesan-pesan.

[Persentase penyerapan 99,9999%…]

[Persentase penyerapan 100%.]

[Selamat. Anda telah sepenuhnya menyerap inti Ratu Es.]

[Anda telah menerima skill baru “Frost(EX)”.]

[Level telah diinisialisasi.]

“Apa… dingin… sekali…” Dia perlahan mengangkat pandangannya, menatap mata para hadirin yang terkejut.

Hanya

“D-dia pindah?”

“Astaga!” (Teks asli dalam bahasa Inggris)

“Dia masih hidup… Specter masih hidup! Hei! Seseorang panggil dokter, sekarang juga!”

“Hei! Ini berita utama. Mulai menulis artikel sekarang juga! Maksudku, kalau mereka mengizinkan kita! Ini berita besar!”

Dalam sekejap, penonton pun bersorak riuh.