Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 673

Cerita Sampingan Bab 273
“Sungguh berantakan,” kata Anna begitu dia keluar dari istana Swallow.
 
Situasi di luar telah memburuk. Perjalanan Thran yang penuh percaya diri telah berakhir sejak lama, dan mereka binasa di tengah reruntuhan tiang gantungan.
 
“Argh!”
 
“Tunggu, meskipun itu berarti kita mati di sini hari ini! Kita harus menyelamatkan Yang Mulia apa pun harganya!”
 
“Wahai penduduk Thran, ini akan menjadi kuburan kita!”
 
Jeritan putus asa para pejuang kemerdekaan memenuhi alun-alun, melayang di atas darah dan mayat yang menodai batu-batunya.
 
“…Jadi semuanya berjalan sesuai rencana gadis rubah itu, ya?” Bulu kuduk Anna merinding. Karena ia peka terhadap perubahan angin, Anna tahu bahwa para ksatria Swallow telah bersembunyi, tetapi pilihan tempat berlindung mereka sungguh luar biasa. Para ksatria bersembunyi di ruang bawah tanah bangunan-bangunan yang mengelilingi alun-alun yang luas itu.
 
Itu tidak semudah kedengarannya. Bangunan-bangunan itu adalah bangunan tempat tinggal, jadi, meskipun pemiliknya adalah warga Swallow, tidak mudah untuk meminta kerja sama semua orang dan memastikan bahwa mereka tidak akan membocorkan rencana penyergapan para ksatria.
 
Meskipun demikian, ada sesuatu tentang gadis bertopeng itu yang mengganggu Anna. Dia merasa jijik sekaligus familiar pada saat yang bersamaan.
 
“…Mungkin seharusnya aku membunuhnya,” gumam Anna.
 
Berdasarkan pengalamannya, Anna tahu bahwa orang yang memberikan kesan yang saling bertentangan itu berbahaya.
 
Mengalihkan perhatiannya dari lamunannya, Anna menoleh ke samping. “Apa yang ingin kau lakukan? Haruskah kita membuat kekacauan? Sepertinya semua orang Thran itu akan dibantai jika terus begini.”
 
“…Tidak.” Kireua memperhatikan pertempuran yang sedang berlangsung di alun-alun dan menggelengkan kepalanya. “Jangan.”
 
Para pejuang kemerdekaan itu sebenarnya orang asing bagi Kireua. Mungkin Selim akan ikut campur untuk menyelamatkan mereka, tetapi Kireua sangat rasional. Tentu saja, itu sebagian karena Dosa Jahatnya, tetapi dia yakin bahwa dia memang terlahir seperti itu.
 
“Lagipula, aku tidak bisa menyelamatkan semua orang sendirian.”
 
Selain itu, Kireua berada di Swallow karena alasan yang sama dengan para pejuang kemerdekaan: untuk menyelamatkan Ulabis. Terlebih lagi, Arash bel Grace telah memberi tahu Kireua bahwa Ulabis telah menelan racun mematikan, jadi Kireua perlu mencari tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya sesegera mungkin.
 
“Pilihan yang bagus. Itulah kenapa aku menyukaimu.” Anna mengedipkan mata pada Kireua.
 
“Bisakah kamu mencari guruku dulu?”
 
“Tentu saja aku bisa,” jawab Anna dengan percaya diri.
 
Hembusan angin kencang bertiup, dan roh elemen Anna dengan cepat mengangkatnya ke langit. Dia melihat sekeliling dan menemukan sekelompok orang yang terlibat dalam pertempuran sengit di dekat gerbang barat.
 
“Di sebelah barat!” teriak Anna.
 
Kireua mengangguk sebagai jawaban, hanya untuk mendapati dirinya dikelilingi oleh ratusan ksatria.
 
“Apakah bajingan-bajingan itu ingin mati?” Anna bertanya-tanya sambil mengerutkan kening. Meskipun begitu, Anna sudah menduga bahwa para ksatria Swallow akan menyerangnya dan Kireua, jadi dia sudah menyiapkan sejumlah besar angin di masing-masing tangannya.
 
Namun, Anna tidak pernah melancarkan serangannya karena Voltaire keluar dari istana beberapa saat kemudian.
 
“Tenanglah,” perintah Voltaire lalu menatap Anna. “Maafkan kekasaran mereka. Mereka masih banyak yang harus dipelajari.”
 
Kireua tetap diam.
 
“Penyihir roh elemen di udara dan pria berambut merah itu adalah tamu penting Keluarga Kekaisaran!” teriak Voltaire, menggunakan mananya untuk memastikan semua ksatria mendengarnya. “Hati-hati jangan sampai melukai mereka, dan fokuslah untuk membasmi Thran!”
 
Para ksatria dengan cepat mundur dari pengepungan mereka terhadap Kireua.
 
Bisakah saya meminta waktu Anda sebentar? Ada sesuatu yang sangat perlu saya bicarakan dengan Anda.
 
Pesan telepati dari Voltaire membuat Anna mengerutkan wajahnya karena bingung.
 
“Kegilaan apa yang kau coba lakukan di sini?”
 
-Aku berjanji tidak akan menyakiti kalian berdua sampai kalian keluar dari Swallow.
 
-Kamu tiba-tiba jadi gila? Kenapa kamu bersikap baik?
 
Anna membentak Voltaire. Meskipun dia bukan seorang ksatria, dia bisa meniru telepati para ksatria menggunakan keterampilan khusus bernama Bisikan Roh Elemen yang hanya bisa digunakan oleh penyihir roh elemen angin.
 
-Saya yakin itu akan bermanfaat bagi Anda.
 
Anna mendecakkan lidah.
 
-Kau, seorang adipati, bersikap sangat sopan padahal kau baru saja mencoba membunuh kami. Segala sesuatu tentangmu mencurigakan. Bagaimana aku bisa mempercayaimu?
 
-Aku bisa membuat Janji Mana jika kamu mau.
 
Anna tidak bisa mempertanyakan ketulusan Voltaire setelah tawaran itu. Dia tidak yakin apa yang ada di dalam pikirannya, tetapi Sumpah Mana menjamin bahwa dia bertindak dengan itikad baik. Tidak, dia harus menerima tawarannya karena membawa Ulabis keluar dari negara itu jauh lebih sulit daripada menyelamatkannya dari hukuman mati.
 
-…Jika kau akan melakukannya, lakukan sekarang. Aku akan menyusulmu nanti.
 
-Bagus.
 
Voltaire tersenyum dan meletakkan tangannya di perutnya, di tempat aula mananya berada.
 
“Aku, Agzahade lune Voltaire, bersumpah dengan sungguh-sungguh atas mana-ku bahwa aku tidak akan pernah menyakiti Kireua Sanders dan Anna bel Grace selama seminggu. Sumpah ini tidak dapat dibatalkan kecuali Pangeran Kedua Avalon atau Putri Swallow menyakitiku atau Swallow,” Voltaire bersumpah dengan sungguh-sungguh.
 
Suara-suara keras menggema di sekitar Voltaire, tetapi bibir Anna bergetar saat dia memperhatikannya. Satu bagian dari sumpahnya terngiang di telinganya.
 
“Putri Walet…?” Anna segera menggelengkan kepalanya untuk menenangkan diri ketika dia menyadari Kireua diam-diam bertanya padanya apa yang sedang terjadi.
 
-Jangan khawatirkan aku. Pergilah panggil raja Thran—aku akan mengurus sisanya.
 
Kireua berpikir sejenak lalu mengangguk. Dia akan berbohong jika mengatakan dia tidak khawatir, tetapi dia tidak punya banyak waktu lagi.
 
-Hubungi saya segera jika terjadi sesuatu. Anda masih punya bola kristal, kan?
 
-Pergilah saja. Berhenti mengkhawatirkan aku.
 
Saat Anna melambaikan tangannya dengan senyum meyakinkan, Kireua menghilang. Ia perlahan turun ke tanah.
 
-Baiklah… mari kita mulai pembicaraan kita?
 
Meskipun tersenyum lebar, bibir Anna bergetar.
 
** * *
 
Setelah bergerak sedikit ke barat, Kireua tiba di medan perang. Sekitar sepuluh pejuang kemerdekaan sedang melawan lima puluh ksatria Swallow. Para pejuang kemerdekaan kalah jumlah lima kali lipat, dan salah satu dari mereka membawa Ulabis yang tidak sadarkan diri, tetapi mereka bertahan lebih baik dari yang diperkirakan Kireua.
 
*’…Tapi itu tidak ada artinya,’ *pikir Kireua sambil melangkah menuju keramaian.
 
Dari posisinya di langit, Anna telah melihat ratusan pemanah di benteng, siap menghujani para pejuang kemerdekaan dengan panah; Arash telah mempersiapkan diri untuk setiap kemungkinan. Rakyat Thran telah tertarik seperti ngengat ke api, dan misi penyelamatan mereka pun bernasib buruk.
 
*’Wanita itu, Arash bel Grace, jauh lebih teliti dan cerdas daripada yang saya kira.’*
 
Arash mengingatkan Kireua pada Permaisuri Kedua, Icarus. Bahkan, Kireua merasa bahwa Arash akan menjadi musuh terbesar Avalon begitu mereka berperang melawan Swallow.
 
“Berhenti di situ!” teriak salah satu ksatria Swallow, yang berdiri di belakang, ketika ia melihat Kireua. Rekan-rekannya berhenti memojokkan para ksatria Thran dan perlahan mundur. Mereka tahu bahwa para pejuang kemerdekaan telah mencapai batas kemampuan mereka.
 
Para pejuang kemerdekaan terengah-engah, diselamatkan dari ambang kematian oleh kedatangan Kireua.
 
“Kau adalah…” kata ksatria itu terhenti.
 
“Apa kau tidak mendengar adipati kalian menyuruh kalian untuk tidak menyakiti pria berambut merah itu?” Kireua mengangkat alisnya.
 
Para ksatria Swallow dengan tenang menatap ksatria paruh baya yang tampaknya adalah kapten mereka.
 
“…Kami sudah melakukannya,” kata kapten, “tetapi meskipun Anda tamu penting, saya tidak bisa membiarkan Anda menghalangi pekerjaan kami—”
 
Sang kapten menegang saat energi pembunuh Kireua yang dahsyat menghantamnya seperti gelombang pasang; energi itu mengandung niat membunuh, yang telah ia pelajari dari Aisha Sestropi.
 
“Apa yang akan kau lakukan jika aku menghentikanmu?” Kireua memiringkan kepalanya.
 
Ketika Kireua melepaskan kekuatan penuhnya, para ksatria Swallow dapat merasakan bahwa keunggulan jumlah mereka tidak berarti apa-apa lagi. Mereka bisa mencoba melawan Kireua seratus kali, tetapi mereka akan kalah setiap kali.
 
Kireua menerobos melewati para ksatria yang terkejut. Baru ketika tiba di depan gurunya yang sedang terkepung, Kireua berhenti. Para pejuang kemerdekaan Thran telah mengawasi percakapan itu dengan saksama, tetapi kaki mereka lemas ketika mendengar bisikan Kireua.
 
“…Guru.”
 
“Guru?”
 
“Apakah itu… Pangeran Kireua?”
 
Mata Kireua tetap tertuju pada Ulabis.
 
“Guru.”
 
Ulabis terdiam, dan Kireua bisa merasakan betapa lemahnya energi Ulabis.
 
Kireua dengan lembut meraih tangan Ulabis yang lemas dan perlahan menyalurkan mananya melalui Ulabis untuk sesaat.
 
Ulabis terbatuk-batuk mengeluarkan seteguk darah dan perlahan membuka matanya.
 
“…Apakah itu kamu, Kireua?”
 
“…Ya, ini aku.”
 
“Aku… minta maaf,” bisik Ulabis. “Awalnya… aku mencoba memanfaatkanmu… karena kau adalah cara yang bagus… untuk berkenalan dengan… pria terkuat di benua ini.”
 
Kireua tersenyum lemah. “…Bahkan jika bukan karena aku, Yang Mulia menganggapmu sebagai temannya.”
 
“Ya… kurasa Joshua memang seperti itu… Itu… murni karena… keserakahan.”
 
Tidak ada yang bisa menyalahkan Ulabis karena menyimpan pikiran seperti itu. Jutaan nyawa bergantung pada Ulabis. Dia telah memikul tanggung jawab itu selama beberapa dekade.
 
“Itulah sebabnya… awalnya aku mengajarimu dengan setengah hati.”
 
“…Itu murah.”
 
“Ha… Hahaha… Jangan… khawatir… Aku sudah mengajarimu segalanya… yang kubisa… Sejujurnya… kau membuatku mencurahkan hatiku ke dalamnya belakangan…”
 
Suara Ulabis perlahan memudar. Kireua secara naluriah tahu bahwa waktu Ulabis di dunia ini akan segera berakhir. Namun, Kireua terus mengalirkan mana ke dalam tubuh Ulabis, kali ini dengan lebih hati-hati. Tampaknya hal itu berhasil sampai batas tertentu, karena pipi pucat Ulabis kembali merona.
 
“Kau sama sekali tidak terlihat seperti putra Dewa Bela Diri, tapi setidaknya kau bekerja keras untuk mempelajari pedang. Kau begitu putus asa sehingga aku akhirnya merasa kasihan padamu…”
 
“Kamu tahu kan kalau aku masih bisa mendengarmu?”
 
“…Tapi kau membuatku merasakan emosi yang belum pernah kualami sebelumnya. Mungkin seperti itulah rasanya memiliki anak. Kau semakin membaik dari hari ke hari, jadi menyaksikan perkembanganmu… membuatku bahagia seolah-olah itu adalah anakku sendiri.”
 
Wajah Ulabis langsung berubah gelap.
 
“…Guru.” Kireua terisak.
 
“Kamu… mungkin putra Joshua Sanders, tapi… kamu juga putraku… Aku… sangat berterima kasih… padamu… karena telah memberiku… kenangan yang begitu indah.”
 
Meskipun ia dan Kireua tidak memiliki hubungan darah, Ulabis benar-benar menganggap Kireua sebagai anaknya. Hal yang sama dirasakan oleh Kireua; Ulabis adalah sosok yang dapat diandalkan Kireua seperti seorang ayah ketika ia masih kecil.
 
“Terima kasih. Terima… kasih,” Ulabis mengulanginya berulang-ulang hingga suaranya menghilang.
 
Mana tidak ada di dalam tubuh orang yang telah meninggal; tubuh hanyalah cangkang kosong. Ketika disadari bahwa jalur di dalam tubuh Ulabis tertutup bagi mananya, keheningan yang berat menyelimuti plaza yang berlumuran darah itu.
 
Kireua menatap langit tanpa berkata-kata. Matanya terus berkaca-kaca, sehingga ia tidak bisa melihat dengan jelas—namun, ia cukup bisa melihat untuk mengatakan bahwa cuacanya terlalu bagus untuk apa yang baru saja terjadi. Air mata mengalir di pipi Kireua.
 
Hari ini, satu lagi Bintang jatuh di Swallow.