Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 644

Cerita Sampingan Bab 244
“…Christian si Singa Putih,” bisik Issac. Dia memperhatikan paladin itu mendekat dengan saksama.
 
“Dia Singa Putih…?”
 
Lilith Aphrodite, sahabat Kaisar Avalon dan pemilik Pedang Hantu, sedang bersama Christian. Ketika tatapannya bertemu dengan Kireua, Lilith menyapanya dengan anggukan dan mengirimkan pesan telepati kepadanya.
 
-Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepada Pangeran Avalon.
 
-Tidak perlu. Seseorang harus melakukannya, dan tidak ada yang akan lebih bermanfaat bagi perdamaian benua ini selain mengembalikan Hubalt ke keadaan semula.
 
Dengan kata lain, itu adalah tindakan yang diperlukan bagi Avalon.
 
Serahkan sisanya pada kami dan pergilah. Orang-orang dari istana sudah bergegas ke sini.
 
Lilith tersenyum tipis. Joshua telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam membesarkan anak-anaknya.
 
-Apakah itu tidak apa-apa?
 
-Tentu saja. Oh, ya. Saya juga mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya karena telah membalaskan dendam ayah saya.
 
Saat melarikan diri dari penjara bawah tanah, Lilith terkejut mendengar bahwa Kurz telah dibunuh. Duke Jook bahkan telah menyegel ruang dewan untuk mencegah berita itu bocor, tetapi dia tidak bisa membungkam semua orang di istana; para Ksatria Kekaisaran yang menjaga pintu terus membicarakannya.
 
-Hati-hati. Kurasa kau sudah melawannya, tapi Bel bukanlah orang biasa— T-Tunggu, kenapa dia di sini…?
 
Lilith menatap melewati Kireua, matanya terbelalak. Kireua menoleh ke arah yang sama, kepalanya sedikit miring karena penasaran. Di belakang para paladin, yang sedang ditangkap oleh paladin yang dibawa Lilith dan Christian, berdiri Isaac.
 
*’Kalau dipikir-pikir, mungkin mereka saling kenal,’ *pikir Kireua.
 
Tidak, mereka berasal dari negara yang sama jadi tentu saja mereka saling mengenal. Ekspresi muram Lilith—dan tatapan tajam yang diberikan Isaac sebagai balasannya—memastikan hal itu. Kireua dengan cepat mengirimkan pesan telepati lain kepada Lilith saat dia berjalan menuju Isaac.
 
-Tunggu!
 
-…Apa?
 
-Aku sudah membuat kesepakatan dengan Isaac, dan dia bukan musuh kita sekarang. Aku berhasil lolos dari terowongan bawah tanah berkat dia.
 
Lilith berhenti dan menatap Kireua dengan bingung.
 
-…Apakah kamu tahu siapa dia?
 
-Aku dengar dia adalah anak tunggal Zactor, Kaisar Bela Diri.
 
-Kalau begitu, ketahuilah bahwa dia menganggap Yosua—tidak, Yang Mulia, Kaisar Avalon, sebagai musuh.
 
-Saya sangat menyadari hal itu. Bahkan, membantunya bertemu dengan Yang Mulia adalah bagian dari kesepakatan yang saya buat dengannya.
 
-Kamu melakukan apa? Kenapa kamu sampai membuat janji seperti itu…?!
 
-Apakah dia bertemu Yang Mulia atau tidak, itu tidak mengubah apa pun.
 
Lilith harus setuju dengannya. Sulit membayangkan siapa pun bisa mengalahkan Joshua. Selain itu, Lilith, sebagai teman lama Joshua, tahu bahwa Joshua telah berubah secara fisik dan psikologis setelah memiliki istri dan anak. Di masa lalu, satu-satunya tujuan hidupnya adalah balas dendam, tetapi sekarang ia selalu berbicara tentang bagaimana balas dendam akan melahirkan balas dendam dan bahwa yang terbaik adalah mencoba memaafkan semuanya. Tentu saja, Joshua tetap akan memusnahkan musuh-musuhnya jika ia menyimpulkan bahwa mereka sudah tidak dapat diselamatkan lagi.
 
-…Aku mengerti maksudmu, tapi dia tetap terlalu berbahaya.
 
Lilith menggigit bibirnya dengan cemas.
 
-Agak memalukan untuk mengatakannya, tapi aku juga kuat. Jika kau khawatir dia akan menyandera aku, kau tidak perlu khawatir—
 
-Aku tidak membicarakan itu. Kau tidak tahu kekuatan Issac yang sebenarnya.
 
Pesan terakhir Lilith terputus oleh teriakan menggelegar dari dekat.
 
“Di sana!”
 
“Temboknya sudah runtuh! Para tahanan yang melarikan diri juga menuju ke sana! Tangkap mereka!”
 
Mereka adalah pelacak yang dikirim oleh Jook. Kireua dan yang lainnya kehabisan waktu.
 
“…Aku tidak punya pilihan lain,” gumam Christian.
 
Pedang Christian *melesat *keluar dari sarungnya, mengejutkan Lilith, yang berdiri tepat di sebelah paladin itu.
 
“T-Tuan Christian?”
 
“Setelah sekian lama menjadi tahanan, aku menjelajahi kedalaman keputusasaan yang paling dalam. Akhirnya aku sampai pada sebuah kesadaran,” renung Christian. Terlepas dari kondisinya yang kritis, matanya tetap tajam seperti saat ia masih muda.
 
“Bunuh mereka semua,” kata Christian tanpa penjelasan lebih lanjut.
 
Namun, para paladin generasi pertama bergerak secepat kilat.
 
“Agh!”
 
“Urrgggh!”
 
“J-Jangan bunuh aku—!”
 
Para paladin generasi kedua yang tak berdaya, diikat dan berlutut, roboh satu per satu dengan leher tergorok. Kireua telah membunuh Weirman untuk mencegah kemungkinan masalah, tetapi hanya melumpuhkan para paladin generasi kedua agar Lilith dapat memanfaatkannya. Namun, Christian dan para paladin generasi pertama membantai mereka, membuat upaya Kireua menjadi sia-sia.
 
“T-Tuan Christian…” Lilith perlahan mendekati Christian.
 
“Ini langkah yang tepat. Kita tidak akan pernah mencapai apa pun jika mereka tetap menjadi tawanan kita.”
 
“…Tetapi…”
 
“Mereka hanyalah pengkhianat.” Christian menggelengkan kepalanya. “Jangan lupakan apa yang terjadi pada ayahmu.”
 
Saat nama ayahnya disebutkan, Lilith menggigit bibirnya sejenak sebelum kembali menatap Kireua. “Pergilah. Aku dan para paladin akan mengurus sisanya.”
 
“Aku melihat banyak orang yang kondisinya tidak baik… Bukankah lebih baik jika kita membantu?” tanya Kireua dengan hati-hati.
 
Seorang penyihir roh elemen angin sekaliber Anna dan seseorang sekuat Kireua akan sangat membantu, tetapi Lilith tidak bisa menerima mereka di sini.
 
“Ini urusan negaraku. Aku harus menyelesaikan ini. Kau tidak perlu mengkhawatirkanku lagi,” jawab Lilith.
 
Selain itu, Lilith tidak berniat untuk bertarung saat ini. Karena Kurz sudah mati dan Bel sedang pergi, ini adalah kesempatan sempurna untuk mengembalikan Hubalt ke keadaan semula. Membujuk rakyat Hubalt adalah prioritasnya. Semua orang sudah melakukan pekerjaan berat untuknya, jadi jika dia bahkan tidak bisa melakukan ini, dia tidak punya mimpi untuk mereformasi negara itu.
 
“Itu dia!”
 
Para pengejar semakin mendekat.
 
“Pergi, sekarang juga!” Lilith menjentikkan tangannya ke arah Kireua.
 
Kireua dan Anna segera berbalik dan menuju ke batas kota. Isaac hendak mengikuti mereka.
 
-Jika kau berencana membalas dendam, jangan libatkan orang yang tidak bersalah. Jika tidak, kau harus berurusan denganku.
 
-Apakah kamu benar-benar berpikir kamu adalah ancaman bagiku?
 
Issac tidak berusaha menyembunyikan seringainya dari Lilith.
 
** * *
 
Di istana Kekaisaran Walet, Bel meletakkan bola kristal yang berkelap-kelip dan tersenyum.
 
“Hai.”
 
Lucifer, yang tadinya bersandar santai di singgasana, memiringkan kepalanya. “Ada apa?”
 
“Saya baru saja menerima informasi yang menarik.”
 
“Apa itu?”
 
“Joshua Sanders muncul di negara saya.” Bel terkekeh.
 
Ekspresi lesu Lucifer lenyap begitu mendengar nama Joshua.
 
“Apakah dia sendirian?”
 
“Dia bersama Cain de Harry dan lima puluh ksatria lainnya…”
 
“Hehehe. Aku memang tidak mengharapkan hal lain dari Joshua Sanders. Tidak ada seorang pun yang akan berpikir untuk mencoba hal seperti itu kecuali mereka punya nyali sebesar benua.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Itulah sebabnya lawan-lawannya selalu lengah. Mustahil untuk memprediksi langkah-langkahnya…” Lucifer bersandar di singgasana, merasa geli.
 
Karena hal itu tidak melibatkan Swallow, Lucifer tidak berniat ikut campur dalam urusan tersebut. Lagipula, dia tahu dari pengalaman bahwa menawarkan bantuan terlebih dahulu hanya akan meningkatkan kemungkinan dikhianati, seperti halnya Swallow dan Hubalt yang saling merebut dan kehilangan Reinhardt meskipun mereka masih bersekutu secara nominal.
 
“Lalu, apakah kau akan kembali ke negaramu?” tanya Lucifer.
 
“Jika Joshua Sanders yang asli muncul di negara saya, saya akan kembali tanpa ragu-ragu.”
 
“Apa? Apa maksudnya?”
 
“Tepat seperti yang saya katakan.”
 
“Jadi… orang yang menyerbu ibu kota Hubalt hanya dengan sekitar lima puluh orang itu palsu?”
 
Bel mengangguk. “Ya. Aku tahu di mana Joshua Sanders yang asli berada dan aku sudah bertemu dengannya sendiri.”
 
Di pegunungan bersalju di utara Avalon, Bel bertemu dengan Joshua, yang terperangkap di dalam bongkahan es. Karena jebakan Joshua, Bel diasingkan ke Laut Utara yang jauh. Meskipun ia mempertimbangkan untuk kembali ke tempat Joshua berada, Bel tidak berpikir itu akan menarik karena Joshua tidak bisa bergerak sedikit pun di dalam bongkahan es itu.
 
*’Kemarahan akan memotivasi Joshua Sanders, jadi menghancurkan Avalon, rumahnya, dan keluarganya sebelum dia keluar dari bongkahan es akan membuat segalanya jauh lebih menarik,’ *pikir Bel.
 
“Kau mau pergi ke mana?” tanya Lucifer.
 
“Aku tidak bisa tinggal di sini selamanya. Aku harus kembali.”
 
“Hah? Kau bersikap seolah tak peduli, tapi kau pasti mengkhawatirkan negaramu,” ejek Lucifer.
 
Bel hanya mengangkat bahu. “Kurasa kau salah paham. Aku akan pergi ke Avalon sekarang juga.”
 
“Apa?”
 
“Tidak seperti kamu, aku tidak tertarik untuk berperan sebagai raja.”
 
“Hmmm…” Sambil menopang dagunya di tangannya sejenak, Lucifer menyeringai. “Kau butuh bantuanku?”
 
Bel memiringkan kepalanya. “Tolong?”
 
“Meskipun kamu berangkat sekarang juga, kamu tidak akan bisa sampai ke Avalon dari Swallow dalam semalam.”
 
Lucifer benar. Dengan seluruh benua yang sedang berperang saat ini, setiap negara akan memasang penghalang penghambat mana mereka, yang berarti teleportasi atau gerbang warp tidak dapat digunakan.
 
“Aku akan mengurus Cain de Harry dan si palsu itu. Kaisar Tempur yang arogan itu punya hutang yang harus dibayar atas nama tuannya.”
 
Bel berpikir sejenak dan menyimpulkan bahwa tawaran Lucifer tidak buruk. Jika Lucifer menawarkan untuk mengurus Joshua Sanders yang asli, Bel pasti akan menolak karena dia tidak berniat membiarkan orang lain melawan Joshua Sanders. Namun, Bel sebenarnya tidak tertarik dengan hal lainnya.
 
“Bisakah aku mempercayakan ini padamu?” tanya Bel.
 
“Tentu saja—tapi saya akan menanganinya dengan cara saya sendiri. Apakah itu akan menjadi masalah?”
 
“Tidak terlalu.”
 
“Kalau begitu sudah diputuskan.” Lucifer menepuk sandaran tangan singgasana dan berdiri sambil menyeringai. “Sampaikan kepada rakyatmu di Hubalt untuk menyambut kedatanganmu ketika mereka melihat bendera Swallow.”