Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 596

Cerita Sampingan Bab 196
“Ahhhhhhhhhhh!”
 
Jeritan seekor banteng menggema di dataran. Sebuah luka dalam membentang di sisi tubuh Moloch. Seolah rasa sakit dari luka itu belum cukup, api hitam tiba-tiba muncul dari luka tersebut dan membuat Moloch menggeliat kesakitan. Tidak butuh waktu lama bagi api untuk melahap iblis banteng itu.
 
-…Api Alam Iblis?
 
Mata Moloch perlahan memerah karena panas mengerikan dan tak terbayangkan dari api hitam pekat. Meskipun memiliki kekuatan yang besar, Moloch merasa hidupnya berada di ujung tanduk. Apakah dia benar-benar akan dibunuh oleh manusia biasa di depan begitu banyak iblis? Itu adalah akhir yang tidak masuk akal baginya. Itu tidak akan pernah terjadi! Dia bahkan belum menggunakan kemampuan yang membuatnya dikenal sebagai Iblis yang Melepaskan Kekuatan!
 
Bahkan saat kobaran api hitam membakar dagingnya, Moloch menghantamkan kapaknya ke tanah dengan seluruh kekuatan otot-ototnya yang tidak suci.
 
-Ayo! Hancurkan musuh sampai berkeping-keping. Gelombang Kejut Hitam!
 
Tanah bergetar dan retak, mencapai Kireua begitu cepat sehingga dia tidak punya waktu untuk melakukan serangan balik, namun berhenti tepat sebelum mencapai sasaran.
 
“Aku memang berhasil mengenainya…” gumam Kireua dengan hampa. Ia masih ingat dengan jelas bagaimana rasanya menembus kulit tebal Moloch.
 
“Kireua! Hindari!” teriak Selim.
 
Kireua menegang. Gumpalan energi terbang ke arahnya. Seharusnya dia sudah menduga ini dari salah satu dari seratus iblis terkuat. Bagaimana mungkin ayahnya bisa melawan monster yang lebih kuat dari Moloch sendirian?
 
Banyak pikiran melintas di kepala Kireua dalam sepersekian detik itu, tetapi ketika Kireua berkedip lagi, dia mendapati punggung lebar seseorang di depannya.
 
*’Yang Mulia…?’*
 
Meskipun orang itu tampak seperti Lilith Aphrodite, Pedang Hantu Bermata Perak, Kireua dapat melihat Kaisar Avalon di dalam dirinya.
 
“Tenangkan dirimu,” kata Joshua. Dia mengulurkan tangannya dan menangkis gumpalan energi yang beterbangan.
 
“Y-Yang Mulia!”
 
“Jangan sampai kamu kehilangan ketenangan hanya karena lawanmu lebih kuat dari yang kamu duga. Ada banyak sekali orang di dunia ini yang kuat.”
 
Mata Kireua membelalak. Bahkan pada saat ini, Kaisar Avalon sedang mengajari Kireua. Dia benar—Kireua kebingungan karena tidak ada seorang pun yang mampu bergerak setelah dia menyerang mereka dengan api hitamnya.
 
“Jangan pernah lupa bagaimana dirimu di awal. Memang benar kamu telah membuat kemajuan yang luar biasa, tetapi kepercayaan dirimu yang baru ditemukan itu hampir membunuhmu beberapa kali,” Joshua memperingatkan Kireua.
 
“Saya tidak punya alasan.”
 
Sejak Aden von Agnus mengambil alih tubuhnya hingga sekarang, Kireua sangat malu hingga ingin bersembunyi di bawah batu.
 
“Tidak apa-apa. Kamu sudah melakukan pekerjaan dengan baik.”
 
Kireua sedikit gemetar.
 
Tiba-tiba, para ksatria kematian yang memancarkan kekuatan iblis yang mengancam itu tiba-tiba berlutut.
 
“Apa-apaan ini…?” Kireua tersentak.
 
“Urusan mereka di sini sudah selesai, jadi mereka harus kembali ke tempat masing-masing.”
 
“B-Bisakah kau mengendalikan para ksatria kematian itu juga?” tanya Kireua, terkejut.
 
Joshua menoleh dan tersenyum angkuh. “Ini bukan apa-apa bagi ayahmu. Berlatihlah lebih keras,” tambahnya dengan nakal, lalu perlahan melihat sekeliling.
 
-Sekarang giliranmu, Lilith.
 
*’I-Ini terlalu mendadak,’ *Lilith tergagap.
 
-Bukan. Aku menggunakan tubuhmu, jadi semua orang yang menonton ini, terutama para delegasi, akan berpikir bahwa Lilith Aphrodite adalah orang yang memungkinkan semua ini terjadi.
 
*’A-Apakah maksudmu…?’*
 
Bukankah ini kesempatanmu untuk membuktikan dirimu tidak bersalah? Seluruh dunia ada di sini untuk menyaksikannya.
 
Lilith tersentuh oleh sikap baik Joshua.
 
*’…Terima kasih. Aku sungguh-sungguh.’*
 
-Kamu bisa menunjukkan rasa terima kasihmu nanti.
 
Lilith mengangguk setuju. Ya, dia bahkan belum mulai melakukan apa yang perlu dia lakukan.
 
“Aku Lilith Aphrodite dari Kekaisaran Hubalt! Seperti yang kalian lihat, para mayat hidup hanya dikendalikan oleh tuan mereka,” teriak Lilith menggunakan mananya.
 
Bisikan-bisikan itu perlahan mereda. Beberapa orang bahkan menelan ludah dengan gugup karena mereka ingat bagaimana Lilith telah mempermainkan banyak ksatria dan prajurit dengan nafsu setelah kekuatan Nafsu menguasai dirinya. Itulah mengapa Lilith juga ingin memberi tahu warga Avalon bahwa mereka dapat lebih percaya diri dalam menggunakan kekuatan mereka.
 
Lilith mengepalkan tinjunya untuk menenangkan diri. *”…Aku harus melakukannya.”*
 
Setelah pertempuran ini, sebagian orang menyebut Lilith sebagai penyihir paling jahat sepanjang masa. Mungkin sebagian orang lain akan takut padanya karena mengendalikan ksatria kematian yang ganas, tetapi dia tetap harus melakukannya. Dia sudah mengambil keputusan.
 
Tidak ada lagi Tuhan di dunia ini, dan kekuatan “ilahi” dan kekuatan “iblis” hanyalah alat tanpa kemampuan untuk berpikir. Yang terpenting adalah pengguna kekuatan tersebut. Apakah niat mereka baik atau buruk? Apakah mereka orang baik atau orang jahat? Pemegang kekuatan tersebut sangat penting dalam hal ini.
 
*’Aku harus lebih percaya diri. Jalan ini sudah dirintis oleh orang lain,’ *pikir Lilith.
 
Lilith bahkan tidak mungkin memikirkan hal-hal seperti itu tanpa Joshua. Dia lahir sebagai warga Kekaisaran Hubalt dan telah menghabiskan seluruh hidupnya menyembah dewa Kekaisaran. Bagaimana mungkin dia mengubah keyakinannya dalam semalam tanpa pengaruh yang kuat seperti Joshua?
 
Keyakinannya langsung diuji—selalu ada saja orang yang ingin mencari-cari kesalahan, apa pun kenyataannya.
 
“Bukankah itu hal yang paling menakutkan tentang mayat hidup? Bagaimana kau bisa yakin bahwa orang jahat tidak akan mendapatkan semua mayat hidup ini?” teriak seorang ksatria asing di dekatnya dengan bantuan mana seorang penyihir. Tak diragukan lagi dia ingat apa yang Lilith katakan sebelumnya, tetapi dia tidak ingin tetap menjadi pengecut sampai akhir.
 
“Apa bedanya dengan apa yang terjadi sekarang?” tanya Lilith.
 
“Apa?”
 
“Meskipun aku malu membicarakannya, bukankah Kekaisaran Hubalt melakukan hal yang sama? Seorang pria jahat telah memberikan pedang kepada seluruh Kekaisaran agar dia dapat menaklukkan benua ini.”
 
Ksatria itu terdiam.
 
“Dengan menggunakan keyakinan dan nama tuhan mereka sebagai pembenaran, Kekaisaran Hubalt membahayakan orang-orang yang tidak bersalah untuk mencapai ambisi mereka yang salah. Mereka mengatakan bahwa mereka menggunakan kekuatan yang diberikan tuhan mereka untuk menyelamatkan penduduk benua, namun Kekaisaran menggunakan kekuatan ilahi yang sama untuk memicu perang antar negara lain. Pada akhirnya, sifat kekuasaan bergantung pada siapa yang memegangnya. Para pendekar pedang bahkan memiliki pepatah: meskipun mungkin ada pendekar pedang yang buruk, tidak ada teknik pedang yang buruk.”
 
Ksatria lainnya mengangkat tangannya. “Tapi bukankah kebanyakan orang yang menggunakan kekuatan iblis itu jahat?”
 
“Pria yang memusnahkan Roh Iblis dan menyelamatkan benua ini mengendalikan kekuatan iblis. Saya yakin kalian semua di sini sangat mengenal pahlawan ini.”
 
Lilith telah menyiapkan jawaban itu sebelumnya. Pertanyaan itu juga telah direncanakan sebelumnya—ksatria itu adalah salah satu Ksatria Kekaisaran Avalon. Bahkan, warga Avalon sama putus asanya dengan Lilith untuk mengubah citra publik tentang kekuatan iblis dan mayat hidup. Hubungan antara keduanya telah terbukti melalui perang ini; rakyat Avalon takut bahwa tanah air mereka akan dikenal sebagai Kekaisaran Iblis jika terus seperti ini. Tentu saja, kemungkinannya sangat rendah saat ini karena negara-negara lain membutuhkan setiap bantuan yang bisa mereka dapatkan selama musuh bersama yang kuat bernama Kekaisaran Hubalt masih ada.
 
“Tetap saja… Sulit untuk mengubah pendapat kita tentang mereka! Kita tidak bisa mempercayai monster-monster itu untuk bertarung bersama kita!” teriak ksatria asing tadi, jelas sekali ingin mengubah opini orang banyak. Sayangnya, usahanya berhasil—sebagian besar orang banyak berpihak pada ksatria itu.
 
-Jangan kehilangan semangat. Reaksi mereka seperti ini memang tak terhindarkan.
 
“…Aku tahu.”
 
Ada kemungkinan besar bahwa negara pertama yang menerima perubahan tersebut harus berjuang di garis depan bersama Avalon. Semua warga asing adalah delegasi yang mewakili negara mereka, jadi mereka harus bertanggung jawab atas keputusan yang mereka buat di sini. Siapa yang menginginkan itu?
 
Lalu, seorang penolong yang tak terduga pun datang.
 
“Argh!”
 
Entah dari mana, kilat menyambar tanah tepat di depan ksatria itu.
 
“A-Apa-apaan ini…?” sang ksatria tergagap.
 
“Mendengarkanmu, orang-orang akan berpikir bahwa kau hanya bersedia bertarung untuk sekutumu jika tidak ada mayat hidup,” kata Selim dari tengah medan perang.
 
“A-Apa?”
 
“Atau Avalon bukanlah sekutumu?” ejek Selim.
 
Moloch berhenti mengamuk dan menjadi diam seperti patung karena suatu alasan, meskipun api hitam Kireua masih melilit tubuhnya, sehingga Selim akhirnya memiliki cukup ruang untuk mengalihkan perhatiannya pada upaya Lilith.
 
“Avalon tidak membutuhkan oportunis yang menyedihkan dan pengecut. Kembalilah dan suruh raja-raja kalian untuk mencoba menghentikan Hubalt sendiri. Tapi… kalian sebaiknya bersiap-siap jika kalian memutuskan untuk mengarahkan pedang kalian ke Avalon. Avalon akan melakukan apa saja untuk menghancurkan kalian jika kalian mengancam kami.”
 
Keheningan mencekam menyelimuti medan perang. Sementara Lilith menawarkan iming-iming, Selim menggunakan ancaman. Tidak ada negara yang ingin menjadikan Hubalt dan Avalon sebagai musuh sekaligus.
 
Lilith bisa merasakan kehangatan dan kepuasan menyebar di dalam dirinya.
 
-Selim sudah dewasa sekarang, jadi sepertinya aku bisa meninggalkan tubuhmu sekarang.