Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 593

Cerita Sampingan Bab 193
“Hu-Hubalt menyeberangi perbatasan?” Valmont, yang mengikuti kedua pangeran itu, terkejut. Hingga saat ini, ia hanya bertukar candaan konyol dengan Duke Tremblin. Ia menyarankan agar mereka bertaruh siapa yang akan membunuh lebih banyak ksatria maut, Kireua atau Selim.
 
“O-Pak Tua,” Valmont tergagap, “apakah Anda mendengar itu?”
 
“Anda akan dipanggil ‘Yang Mulia’ saat ada orang lain di sekitar.”
 
“Apa maksudmu? Tidak ada orang lain di sini selain kita—”
 
“Menengadah.”
 
Valmont mengangkat kepalanya dan matanya langsung membelalak.
 
Saat ini bukan hanya Kaisar Avalon yang berada di medan perang. Cain, Kaisar Tempur; Icarus, Pikiran Surga; Iceline, Pembunuh Berdarah Dingin; Ulabis, Kaisar Api… Masing-masing dari mereka, khawatir akan kaisar, telah menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan bergegas ke medan perang.
 
“Membeli artefak levitasi bahkan dengan gaji sepuluh tahun saya pun tidak akan mudah, tapi…” Valmont berhenti bicara.
 
“Mengapa kau mengkhawatirkan itu? Pembuat artefak terhebat di benua ini ada di sana.”
 
“…Itulah yang akan saya katakan. Saya berpikir bahwa ini adalah kesempatan saya untuk mendapatkan simpati Yang Mulia dan memintanya untuk membuatkannya untuk saya.”
 
“Hahaha! Kau salah satu pemalas terkenal di Istana, jadi aku tidak yakin apakah Yang Mulia Iceline akan memberimu diskon.”
 
“Ayolah, aku kan bagian dari ksatria rahasia Istana. Tentu saja dia akan memberiku diskon.”
 
“Kau masih belum tahu bahwa Yang Mulia Iceline adalah orang yang paling hemat di Istana—mungkin bahkan di seluruh Avalon, kan?”
 
“Hah? Kenapa dia mau?” tanya Valmont.
 
“Ia menyaksikan keluarganya hancur karena kekurangan kekuasaan ketika ia masih sangat muda. Sejak saat itu, Yang Mulia telah menabung setiap sen yang dimilikinya. Dan ketika Yang Mulia Raja tidak memiliki bangsawan di pihaknya, ia berperan penting dalam merekrut mereka. Itulah sosok Permaisuri.”
 
Tidak peduli berapa banyak uang yang dia hasilkan, dia tidak menggunakannya secara sembarangan. Dia selalu tahu saat yang tepat untuk menggunakannya, terutama ketika itu demi keluarga tercintanya.
 
“Ahhh…. Seharusnya aku juga menikahi wanita seperti dia…”
 
“Bukankah sudah agak terlambat bagimu untuk menikah?”
 
“Saya ingin memperjelas bahwa, tidak seperti orang lain yang memilih untuk tidak menikah, saya bukannya tidak mampu menikah. Lihatlah wajah tampan saya. Jika saya pergi ke Arcadia, wanita-wanita akan mengantre untuk berkencan dengan saya.”
 
“Yang kau maksud dengan ‘seseorang’ adalah Sir Cain?” tanya Tremblin dengan nakal.
 
“Ehem.” Valmont berdeham pelan, tidak membenarkan maupun membantah.
 
“Aku akan mengadukanmu.”
 
“Yang Mulia, Anda seharusnya menjaga martabat Anda sebagai adipati yang maha kuasa. Hal terakhir yang seharusnya Anda lakukan di usia Anda adalah mengadu domba,” gerutu Valmont.
 
Valmont dan Tremblin memang mendengar utusan itu mengatakan bahwa Hubalt sedang menyerang, tetapi mereka sudah kembali tenang dan dengan riang bertukar lelucon. Sebenarnya itu bukan hal yang mengejutkan, mengingat siapa yang berada di langit di atas mereka.
 
“Akan sempurna jika Yang Mulia menemukan kembali tubuh aslinya,” gumam Valmont.
 
“Itu akan terjadi.”
 
“Oh!” Valmont terkejut saat potongan-potongan ksatria kematian berhamburan ke arahnya. “Astaga. Dia sudah menghabisi empat di antaranya?”
 
Potongan-potongan tubuh yang terlepas itu berasal dari Selim. Tombak Pangeran Pertama telah melenyapkan empat ksatria kematian. Bahkan Valmont, jenius paling malas di Avalon, hanya mampu melenyapkan dua ksatria kematian sekaligus.
 
“Aku menyerah sekarang. Dengan bakat seperti itu…” Valmont menggelengkan kepalanya.
 
Tremblin mengangguk. “Dia jelas lebih hebat daripada sebelum perang.” Sang adipati dapat merasakan kekuatan luar biasa di balik setiap tusukan tombak.
 
Selain itu, Longin memancarkan busur listrik putih terang yang langsung mengingatkan pada Kaisar Avalon.
 
“Apakah Yang Mulia Selim telah membangkitkan atribut mana yang baru? Aku belum pernah melihat petir seperti itu.”
 
“Kita harus bertanya padanya nanti,” jawab Tremblin.
 
“Sepertinya Anda memenangkan taruhan, Pak Tua—ehem, Yang Mulia. Uang Anda dipertaruhkan pada Pangeran Pertama, bukan?”
 
Tremblin perlahan menggelengkan kepalanya. “Lihat ke sana.”
 
Sebelum Valmont sempat menoleh, sebongkah benda hangus melayang ke arahnya.
 
“Ugh! Mereka berisik sekali, ya! Apa ini? Apakah itu kepala?” Valmont memeriksa gumpalan itu dan menyadari itu adalah kepala seorang ksatria kematian. Dia terkejut menemukan bahwa beberapa bagian helm telah meleleh—suatu prestasi yang mengesankan, mengingat seorang Master bahkan tidak akan mampu menggoresnya tidak peduli atribut mana apa pun yang dimilikinya.
 
“Yang Mulia Kireua… juga telah menghabisi tiga dari mereka?” bisik Valmont. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap dua ksatria maut lainnya yang telah berubah menjadi serpihan terak yang berserakan di sekitar Kireua.
 
“Ini… tidak masuk akal…”
 
Pangeran Pertama, Valmont bisa memahaminya. Sejak muda, Selim dikenal sebagai salinan sempurna kaisar karena kemiripan fisik, kepribadian, dan bakatnya dalam menggunakan tombak. Pangeran Kedua adalah kebalikannya; ia lebih mirip Permaisuri Charles dan tidak memiliki bakat sama sekali dalam menggunakan tombak. Merasa kecewa pada dirinya sendiri, Kireua pergi ke Kerajaan Thran yang jauh untuk belajar.
 
“…Dia membaik,” kata Tremblin.
 
“…Dia sekarang bebas menggunakan api hitam.”
 
“Bukan hanya soal api. Kemampuannya menggunakan pedang juga telah mencapai titik stabil. Dia benar-benar tampak seperti orang yang sama sekali berbeda,” ujar Tremblin.
 
Valmont melirik Joshua, yang sedang melepaskan energinya ke arah para iblis.
 
“Yang Mulia… telah melahirkan monster. Tak seorang pun dapat menyangkal bahwa mereka adalah putra-putra Dewa Bela Diri,” gumam Valmont.
 
Perasaan Valmont dan Tremblin digaungkan oleh mereka yang mengawasi para pangeran di langit. Cain mengangguk sendiri, tetapi rahang Ulabis ternganga. Secara teknis, dia telah menjadi guru Kireua untuk waktu yang sangat lama dan dia hampir tidak mengenali Kireua.
 
“Apa yang sebenarnya telah kau lakukan pada Kireua?” tanya Ulabis kepada Cain, suaranya penuh dengan rasa tidak percaya.
 
“Dia muridmu, jadi kenapa kau bertanya padaku?”
 
“Aku tidak bercanda. Teknik pedang yang digunakan Kireua sekarang… kita sudah sering melihatnya sebelumnya,” kata Ulabis dengan ekspresi serius.
 
Ada alasan mengapa Ulabis begitu terkejut. Kireua saat ini memegang pedang panjang biasa, tetapi seandainya dia memegang pedang besar…
 
“Dia menggunakan teknik pedang keluarga Agnus—bukan, teknik pedang Dewa Kegelapan!” teriak Ulabis.
 
“Saya yang mengajarinya.”
 
“Kau yang mengajarinya?”
 
“Kau tahu kan kalau Adipati Agnus sebelumnya mengajariku secara pribadi?” Cain mengingatkan Ulabis.
 
“…Tidak, tidak… Keahliannya dalam teknik-teknik itu bukanlah sesuatu yang bisa diajarkan…”
 
“Tuan Ulabis.” Cain menoleh ke arah Ulabis dengan tatapan serius.
 
Meskipun mereka tidak mengatakan apa pun, Icarus dan Iceline mendengarkan dengan saksama percakapan antara Kain dan Ulabis. Dewa Kegelapan adalah hal yang tabu, dan istri-istri Yosua selalu waspada jika menyangkut dirinya.
 
“Ada satu fakta yang tidak pernah berubah, tidak peduli teknik pedang apa pun yang dia gunakan,” lanjut Cain.
 
“Apa…?”
 
“Pria di bawah sana adalah putra dari tuan dan nyonya saya—dan dia adalah murid Anda.”
 
Ulabis menggigit bibirnya.
 
Cain adalah salah satu orang yang paling mengetahui kondisi Kireua saat ini. Begitu Kireua terbangun, ia langsung pergi mencari Cain. Setelah melihat Cain telah pulih sepenuhnya, Kireua meneteskan air mata dan mengaku merasa bersalah atas semua yang telah terjadi. Setelah itu, Kireua segera menceritakan sebuah kisah kepada Cain yang pasti akan menimbulkan kehebohan jika diketahui publik.
 
*’Mantan adipati itu mencoba mengambil alih tubuhnya dan menggunakannya untuk mencelakai Yang Mulia… Itulah yang dikatakan Yang Mulia Kireua kepada saya.’*
 
Tentu saja, jiwa Dewa Kegelapan telah dihapus, tetapi Kireua telah memberi tahu Cain satu fakta mengejutkan dan ajaib lainnya: ingatan dan pengetahuan Dewa Kegelapan masih tersisa di dalam Kireua.
 
*’Dunia mungkin telah menyatakannya sebagai monster, tetapi Aden von Agnus tak dapat disangkal adalah pendekar pedang jenius yang kehebatannya akan selalu dikenang. Begitu Yang Mulia menjadikan kenangan itu miliknya sendiri…’ *Cain menatap Kireua saat ia menebas seorang ksatria maut lainnya, dan senyum tersungging di bibirnya. *’…ia bisa menyusul Pangeran Selim. Persaingan untuk tahta akan sangat menarik.’*
 
** * *
 
Banyak sekali derap kaki kuda yang mengaduk tanah.
 
“Kita baru saja melewati perbatasan Avalon, Yang Mulia!”
 
“Ini sangat mudah. Sangat mudah sampai membuatku ingin menguap.” Bel kemudian menguap.
 
Tak satu pun penjaga perbatasan terlihat karena Bel sudah mendahului mereka semua dalam perjalanan ke sini.
 
“Mungkin seharusnya aku menyisakan beberapa agar ini terasa seperti perang sungguhan,” gumam Bel pada dirinya sendiri.
 
“Selain itu, Kardinal—tidak, *Kaisar *Kurz telah mengirim utusan ke setiap negara,” lapor ksatria itu kepada Bel. Fakta bahwa kaisar Hubalt berada di bawah kekuasaan Bel tampaknya tidak membuat ksatria itu ragu.
 
Bel mengangguk. “Menurutmu bagaimana mereka akan menjawab?”
 
“Umm… Saya menerima laporan bahwa rumor buruk tentang kita menyebar di negara lain.”
 
“Rumor buruk?”
 
“Para paladin datang ke Istana Avalon sebagai delegasi dan kemudian menggunakan undangan tersebut untuk melancarkan serangan mendadak—”
 
Bel terkekeh sebelum ksatria itu selesai berbicara. “Yah, itu tidak salah.”
 
“Tapi bukankah itu akan menjadi masalah bagi rencana kita jika orang-orang mempercayai rumor itu? Alasan kita memulai perang adalah upaya Babel von Agnus dan Carmen von Agnus untuk membunuhmu…”
 
“Lupakan saja. Ini hanya gangguan saja. Apa pun yang dikatakan pemenang akan menjadi sejarah juga, jadi mengapa kau begitu mengkhawatirkannya?” gerutu Bel.
 
Ksatria itu tahu dia tidak bisa mengatakan dengan lantang bahwa dia gugup memasuki tanah Avalon. Lagipula, mereka akan berhadapan dengan Joshua Sanders, Dewa Bela Diri.
 
“Bagaimanapun, kuharap Kaisar Avalon menyukai hadiah kami. Hehehe.”
 
“Ah!” Ksatria itu menoleh ke belakang, menatap sangkar logam berbentuk kotak itu. Bagian dalamnya begitu gelap sehingga tak ada jejak warna pun yang terlihat.
 
“Kau sudah dengar apa kata orang di dalam, kan? Mereka pikir kita akan langsung menuju Arcadia, tapi kita akan menuju Avalon utara,” Bel mengingatkan ksatria itu.
 
“Baik, Yang Mulia!”
 
“Sampaikan kepada semua orang bahwa kita akan membasmi setiap manusia dan monster yang kita temui di jalan. Jangan tinggalkan saksi. Tidak seorang pun boleh tahu ke mana kita akan pergi. Mengerti?”
 
“Saya mengerti, Yang Mulia!” Ksatria itu memacu kudanya untuk menyampaikan perintah kepada semua orang.
 
Bel tersenyum jahat ke arah punggung ksatria itu. “Gunung bersalju di Avalon utara. Hehehehe. Jika itu benar, maka ini akan sangat menarik.”